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Los Carvajal eran una familia portuguesa que se volvió al cristianismo, durante un tiempo vivió entre Portugal y España, y posteriormente emigró a América. Luis de Carvajal, el Viejo, fue gobernador del Nuevo Reino de León, territorio por el que entró en conflicto con el virrey de la Nueva España, Lorenzo Suárez de Mendoza, quien buscaba despojarlo de sus tierras. El virrey, al enterarse de que la familia seguía practicando el judaísmo, la denunció a la Santa Inquisición, la cual emprendió un proceso en su contra que duró cuatro años. Su sobrino, Luis de Carvajal, el Mozo, asi como su madre, dos de sus hermanas y su mejor amigo, Miguel de Lucena, murieron en la hoguera, y otros 120 miembros de la sociedad novohispana fueron acusados de judaizantes. Los documentos, que Luis de Carvajal escondía dentro de su sombrero para no ser descubierto, fueron robados en 1932 del Archivo General de la Nación, donde se encuentra un vasto acervo sobre su proceso inquisitorial. Los tres manuscritos de Luis de Carvajal, con los que inicia propiamente la literatura judía en la América española durante el siglo XVI y que habían permanecido fuera de México más de ocho décadas, fueron recuperados por el gobierno mexicano y están bajo el resguardo de la Biblioteca Nacional de Antropología e Historia., Entrevistas con los especialistas del INAH