ESCUELA NACIONAL DE ANTROPOLOGÍA E HISTORIA
INAH
SEP

TESIS
Religiosidad en el barrio de Tepito: el culto a la Santa
Muerte entre lo emergente y lo alternativo
QUE PARA OPTAR POR EL GRADO DE
DOCTOR EN ANTROPOLOGÍA SOCIAL
PRESENTA
Roberto García Zavala
DIRECTORA DE TESIS: Dra. Paloma Escalante Gonzalbo

MÉXICO, D.F.

MAYO DEL 2010

Dedicatoria:
Son muchas las personas que han estado a mi lado en este proyecto llamado
vida. Cada uno de ellos ha contribuido de manera especial en mi formación
cívica-ética-religiosa-profesional, por lo que, no puedo nombrarlos en un orden
jerárquico.
Pero deseo plasmar en estas líneas mi gratitud a cinco mujeres que gracias a
sus acciones permitieron la redacción final de este documento, ellas son:
A mi madre, Tranquilina Zavala López que me enseño a buscar la
rectitud en cada acto que realizo en la vida.
A Leticia Guzmán González que en varias ocasiones me vio partir para
emprender nuevos proyectos y nunca detuvo mi andar.
A Quetzalli Itzel Guzmán por su sonrisa, su valor y por el hecho de que
mientras tenga vida… yo vivo.
A Paloma Escalante Gonzalbo por haber creído en mi proyecto y haber
apoyado cada una de mis acciones. Gracias por haber decidido por mí
en aquella selección propedéutica… mi eterno agradecimiento.
A Miriam, que desde su labor de secretaria dio seguimiento a cada uno
de mis trámites y que, gracias a su calidez y carisma nunca sentí la
distancia que existe entre la institución y el alumno.

Tú, si vuelves, lo harás cargado de oro, yo, solamente en apariencia de paja.
Pero no me vencerá la envidia.
Se desvanecerán tus riquezas y este favor del Rey con él morirá.
Mis escritos, en cambio, incultos, inútiles y triviales,
que además de servir de cantera a los escritores de la posteridad
no han de pasar inadvertidos a causa de las preclaras hazañas de mis Reyes,
permanecerán para siempre.
(Pedro Mártir de Anglería, Epistolario, t. IX)

ÍNDICE
Introducción……………………………………………………………………I-XVII
Capítulo I.
Consideraciones en torno a la religiosidad popular y el culto a la Santa
Muerte entre lo emergente y lo alternativo
1. 1 Campo de estudio………………………………………………………………. 1
1. 2 ¿La religiosidad popular como categoría de análisis es propia de los
subalternos o marginados? …………………………………………………………2
1. 3 ¿Religiosidad popular es lo mismo que catolicismo popular?.....................4
1. 4

Religiosidad popular y catolicismo popular: definiciones y su empleo en

casos específicos……………………………………………………………………...6
1. 5 ¿Dónde se encuentra la frontera entre lo oficial y lo popular con respecto a
lo sagrado?..........................................................................................................9
1. 6 La centralidad de lo sagrado y la adopción de símbolos que responden a
situaciones emergentes a los que se les construyen un referente sagrado….16
1. 7 Criterios de adopción de símbolos propios y antitéticos del universo
sagrado católico y su especialización……………………………………………...21
1. 8 Diferencia entre símbolo mayor y símbolos adoptados……………………25
1. 9 El ritual como motor de la religiosidad……………………………………….27
1. 10 Consideraciones históricas para abordar el estudio de los rituales de
respuesta inmediata………………………………………………………………….33
1. 11 Los rituales de respuesta inmediata: punto de tensión entre la Jerarquía
eclesiástica y la feligresía…………………………………………………………37
1. 12 Anatomía del ritual de respuesta inmediata……………………………….38
1. 13 Los ―candados‖ de los rituales de respuesta inmediata………………….40
1. 14 Características básicas del culto a la Santa Muerte en la ciudad de
México…………………………………………………………………………………41
1. 15 La Santa Muerte y los rituales de respuesta inmediata………………….45
1. 16 El culto a la Santa Muerte entre lo emergente y lo alternativo…………..49
CAPÍTULO II
Diversas miradas sobre el barrio de Tepito……………………………………54
2.1 El punto de partida de las investigaciones sobre el barrio de Tepito
elaboradas desde la academia……………………………………………………..61
2. 1.1 El barrio de Tepito bajo la óptica de la Antropología Social…………….65

2. 1. 2 El barrio de Tepito bajo la óptica de la sociología………………………..76
2. 1. 3 El barrio de Tepito bajo la óptica de la Psicología Social……………….80
2. 1. 4 El barrio de Tepito bajo la óptica de la Historia…………………………..83
2.1. 5 El barrio de Tepito bajo la óptica de la Lingüística……………………….86
2. 1. 6 El barrio de Tepito bajo la óptica de las Letras Hispánicas…………….88
2. 2 El barrio de Tepito desde dentro: la memoria colectiva registrada por los
actores…………………….…………………………………………………………..91
2. 2. 1 El vínculo con lo sagrado y sus manifestaciones religiosas en el barrio
de Tepito en la obra de Armando Ramírez…………………………………….…92
2. 2. 2 El vínculo con lo sagrado y las diversas manifestaciones religiosas en el
barrio de Tepito contadas por Julián Ceballos Casco………………………….102
2. 2. 3 El vínculo con lo sagrado y las diversas manifestaciones religiosas en el
barrio de Tepito a través del taller literario de Eduardo Vásquez……………..106
2. 2. 4 El barrio de Tepito a través de la mirada de Alfonso Hernández…….112
2. 3 El barrio de Tepito desde fuera: los usos de Tepito en los medios de
comunicación masiva……………………………………………………………...115
2. 4 El barrio de Tepito y sus actores en los foros de opinión (blogs) en el
Internet……………………………………………………………………………….124
2. 5 El barrio de Tepito en la cinematografía comercial, independiente y
documentales……………………………………………………………………….129
2. 5. 1 El barrio de Tepito en el cine comercial e independiente de los años
setentas……………………………………………………………………………130
2. 5. 2 El barrio de Tepito en el cine comercial e independiente de los años
ochentas……………………………………………………………………………133
2. 5. 3 El barrio de Tepito en el cine comercial y el video home de los años dos
mil……………………………………………………………………………………138
2. 6 Tepito, ¿sinónimo de miedo?: la construcción desde fuera del barrio de
Tepito………………………………………………………………………………...145
2. 7 Estrategias a priori para realizar la etnografía en el barrio de Tepito…...149
CAPÍTULO III
Etnografía del barrio de Tepito
3. 1 Describir el barrio de Tepito desde la unidad………………………………152
3. 2 Describir el barrio de Tepito desde la diversidad…………………………..154
3. 3 Ubicación geográfica del barrio de Tepito…………………………………..155

3. 4 Metodología…………………………………………………………………….159
3. 5 Descripción de la zona A……………………………………………………159
3. 5. 1 Características generales de la zona A………………………………...174
3. 6 Descripción de la zona B……………………………………………………182
3. 7 Descripción de la Zona C (comercial)……………………………………..188
3. 7. 1 La lógica que impera en la zona C……………………………………...195
3. 7. 2 Manifestaciones religiosas en la Zona C……………………………….200
3. 7. 3 Descripción de las manzanas que componen la zona C…………….201
3. 8 El universo sagrado de los habitantes del barrio de Tepito de acuerdo a
sus manifestaciones religiosas en el espacio público………………………..220
3. 8. 1 Imágenes presentes en el barrio de Tepito en la zona A……………..221
3. 8. 2 Imágenes presentes en el barrio de Tepito en la zona B……………..222
3. 8. 3 Imágenes presentes en el barrio de Tepito en la zona C……………..222
3. 9 Cifras finales…………………………………………………………………..223
3. 10 A manera de colofón: las vicisitudes de mi transitar por el espacio en la
búsqueda del dato………………………………………………………………….225
CAPÍTULO IV
Metodología
4. 1 Consideraciones previas a la obtención de los datos sobre los símbolos
sagrados en el espacio privado de los habitantes del barrio de Tepito……...229
4. 2 Datos que construyen estrategias…………………………………………..229
4. 3 Sobre la metodología aplicada………………………………………………235
4. 4 Formatos de las entrevistas aplicadas en el barrio de Tepito……………237
4. 5 Los datos duros de la encuesta sobre las manifestaciones religiosas en el
espacio privado de los habitantes del barrio de Tepito………………………...241
4. 6 Datos duros de la encuesta referida al aspecto ritual aplicada a los
habitantes del barrio de Tepito……………………………………………………242
CAPÍTULO V
El carácter emergente y alternativo del culto a la Santa Muerte en el barrio
de Tepito…………………………………………………………………………..245
5. 1 El espacio privado: tercer elemento para determinar el universo sagrado de
los habitantes del barrio de Tepito………………………………………………250
5. 2 Símbolos sagrados presentes en los altares de la casa habitación…...251

5. 3 Peticiones a los símbolos sagrados presentes en el altar de la casa
habitación…………………………………………………………………………..256
5. 4 Símbolos sagrados presentes en los altares en el espacio laboral……256
5. 5 Peticiones a los símbolos sagrados presentes en el espacio laboral….264
5. 6 Diversidad de artículos que se ofrendan a los símbolos sagrados en el
espacio laboral………………………………………………………………………265
5. 7 Símbolos sagrados presentes en los altares en el espacio colectivo…..265
5. 8 Festividades en torno a los símbolos sagrados presentes en los espacios
colectivos…………………………………………………………………………….267
5. 9 Peticiones que los habitantes del barrio de Tepito formulan a los símbolos
sagrados presentes en el espacio colectivo……………………………………..268
5. 10 El universo sagrado de los habitantes del barrio de Tepito…………….269
5. 11 En Busca de la centralidad de la Santa Muerte en los rituales de
respuesta inmediata en los campos de la salud, el amor y el dinero………...274
5. 12 La Santa Muerte en los rituales de respuesta inmediata que los habitantes
del barrio de Tepito elaboran en el campo de lo económico…………………..278
5. 13 La Santa Muerte en los rituales de respuesta inmediata que los habitantes
del barrio de Tepito elaboran en el campo de la salud…………………………285
5. 14 La Santa Muerte en los rituales de respuesta inmediata que los habitantes
del barrio de Tepito elaboran en el campo del amor……………………………292
5. 15 Comentarios finales sobre el carácter alternativo del culto a la Santa
Muerte en el barrio de Tepito……………………………………………………...296
CAPÍTULO VI
El carácter emergente de la Santa Muerte……………………………………303
6. 1 Los diversos mitos de orígenes de la Santa Muerte………………………307
6. 1. 1 El origen divino de la Santa Muerte…………………………………...…307
6. 1. 2 El origen de la Santa Muerte producto del sincretismo………………..320
6. 2 El culto a la Santa Muerte ¿tiene origen reciente?...................................325
6. 3 La muerte como recurso literario y fílmico en el México pos revolucionario y
su relación con el actual culto a la Santa Muerte………………………………331
6. 3. 1 La muerte como protectora: La muerte como madrina en el cuento El
ahijado de la muerte de los hermanos Grimm y su adaptación en la pantalla del
director Norman Foster…………………………………………………………….332

6. 3. 2 La expresión novia fiel en la literatura y la filmografía de la época de oro
mexicana y su relación con el actual culto a la Santa Muerte: las nupcias con la
muerte en La vida inútil de Pito Pérez……………………………………………336
6. 3. 3 Las peticiones a la muerte en la filmografía de la época de oro mexicana
y su relación con el actual culto a la Santa Muerte: La muerte enamorada y
Macario………………………………………………………………………………339
Conclusiones……………………………………………………………………….346
Bibliografía…………………………………………………………………………..359

Transitar el camino de lo conocido es mucho más fácil
que diseñar los métodos para abordar
la nueva realidad a que nos enfrentamos,
o que inventar las teorías adecuadas para integrar esa realidad
en un todo coherente y lógico.
(Miguel Martínez; El paradigma emergente).

Introducción
El barrio de Tepito es un espacio que al igual que un imán atrae la mirada de
los ajenos. Las ideas con que se le asocian giran en torno a la diversidad de
actividades comerciales que se sitúan en la ilegalidad, la bravura de sus
boxeadores, el número de delitos que ahí se generan, la destreza de sus
bailarines y sobre todo, un espacio de anarquía.
Sobre el barrio de Tepito se presenta un fenómeno singular, ello es que la
percepción que se tiene sobre el barrio tiene su texto en las crónicas
periodísticas que enfatizan los delitos que se generan dentro del área, por ello,
Tepito es considerada como una

zona de terror, infranqueable para las

autoridades de seguridad pública capitalinas y federales.
¿Y las voces de los habitantes del barrio de Tepito quién las recopila y expone?
En estas crónicas periodísticas se encuentra ausente la voz de los actores y no
es por el hecho de que los habitantes del barrio no tengan nada que contar sino
que las preguntas que formulan están referidas al clima de violencia, tráfico de
drogas, elaboración de material apócrifo y otras actividades que históricamente
se generan en su interior. La regla de oro en el barrio de Tepito es guardar
silencio ante estas preguntas, pero ello no impide que su voz sea registrada en
documentos elaborados desde la academia y aun más importante, a través de
diversos grupos generados en su interior que tienen como objetivo preservar la
memoria histórica a través de la crónica y la literatura, la conservación de las
vecindades y las Unidades de Renovación Habitacional donde tejen sus
relaciones sociales y promover las actividades deportivas que tanta gloria han
dado al barrio de Tepito.
¿Cómo se ven los tepiteños? ¿Qué usos hacen del espacio público los
habitantes del barrio de Tepito? ¿Cómo ven los tepiteños a los ajenos al
barrio? Estas fueron las preguntas que me llevaron a recopilar información
sobre el barrio lo que no fue una tarea fácil ya que esa información no se

encuentra en las librerías porque se trata de producciones que circulan al
interior del barrio, es decir, esta dirigido a los habitantes y no a los externos ya
que se exponen los problemas que se suscitan al interior y que necesitan
solución.
Uno de los principales difusores de este tipo de información social es el Centro
de Estudios Tepiteños (CETEPI) dirigido por Alfonso Hernández, además de
ser una fuente primaria para todo aquel que desee elaborar investigación sobre
el barrio de Tepito ya que contiene un amplio acervo de las investigaciones que
sobre el barrio se han elaborado y las que ellos generan. Diversidad de
aspectos del barrio de Tepito se han abordado pero no existe una investigación
que considere el vínculo que los habitantes del barrio de Tepito establecen con
lo sagrado y las manifestaciones que de ella emanan como el eje central.
Los estudios elaborados desde la academia sobre el barrio de Tepito –que
expondré en el segundo capítulo de la presente investigación- se pueden
resumir en cuatro grandes temas: las luchas por el espacio habitacional, el
comercio y el clima que genera, la identidad del tepiteño y la historia del barrio.
En estos cuatro grandes temas que atraen del barrio de Tepito me llama la
atención que apenas se menciona la religiosidad de los habitantes del barrio ya
sea por la celebración del santo patrono que es san Francisco de Asís, las
festividades de la virgen de Guadalupe, las constantes peregrinaciones que se
efectúan a los santuarios principalmente de Nuestro Señor de Chalma y la
basílica de Nuestra Señora de San Juan de Los Lagos, la relación que guardan
los habitantes para con las iglesias que ahí se encuentran (san Francisco de
Asís Tepito, Santa Ana y Nuestra Señora de la Concepción ―La Conchita), la
manera en que viven la Semana Santa, las misas que se celebran en el
espacio público, las visitas de imágenes milagrosas a las diversas vecindades y
predios.
Es cierto que las investigaciones elaboradas desde la academia persiguen
objetivos diferentes al de la religiosidad de los habitantes de Tepito, pero llama
la atención que no hace referencia a manifestaciones religiosas que se
encuentran en el transitar por las calles del barrio.
En esas calles sobresalen los altares en la vía pública, la diversidad de
símbolos sagrados que los comerciantes usan y que están expuestos en sus
lugares de trabajo, los altares que se ubican en la entrada de las vecindades y

Unidades de Renovación Habitacional, la propaganda anunciando las diversas
peregrinaciones a santuarios que pegan los habitantes en postes y esquinas
del barrio y, las cartulinas anunciando una misa a determinada imagen
peregrina. Aun así, he logrado extraer de estas investigaciones las diversas
manifestaciones religiosas que el investigador consideró interesantes de
registrar.
Las producciones literarias que se generan al interior del barrio es otro de los
recursos que considero necesario para la construcción de esta investigación
que tiene como eje rector el vínculo que los habitantes del barrio de Tepito
establecen con lo sagrado y las manifestaciones materiales que resultan de
ella.
En estas obras, la religiosidad de los habitantes del barrio de Tepito no es el
tema central; pero al describir la cotidianeidad de los actores se hace una
constante referencia a los símbolos sagrados a los que se les dirigen una
diversidad de peticiones.

En estas narraciones se puede vislumbrar la

centralidad de la Virgen de Guadalupe por encima de las tantas que puedan
existir dentro del barrio de Tepito y la religión católica como aquella que
predomina.
Por ello, uno de lo objetivos principales que plantea la siguiente investigación
es presentar el universo sagrado de los habitantes del barrio de Tepito para
ubicar la centralidad de diversos símbolos sagrados que puedan ser
considerados como los símbolos mayores en torno a los cuales la comunidad
se cohesiona. También se han de ubicar los símbolos sagrados alternativos
que serán aquellos que por sus características se han especializado en la
solución de problemas y a los que solamente se recurre en crisis específicas.
Los símbolos sagrados emergentes serán aquellos que por sus características
tales como la diversidad de mitos de origen, la santidad que les confiere un
grupo convencidos de las capacidad taumatúrgica de algunos personajes
populares, entidades espirituales o representaciones iconográficas que no
figuraban dentro del universo sagrado de la entidad; estos símbolos sagrados
emergentes se encargaran de solucionar los problemas que otros símbolos
sagrados han dejado de atender.
Con respecto a la Santa Muerte y los diversos usos que sobre ella hacen los
habitantes del barrio de Tepito, deseo expresar que durante la recolección de

datos para mi primer trabajo de investigación que tenía como eje rector el culto
(García, 2007) estuve en las diversas ceremonias que se celebran los días
primero de mes en el hoy conocido Santuario Nacional de la Santa Muerte en
la calle de Alfarería # 12 en el corazón del barrio de Tepito. En estas
ceremonias las cantidades de devotos se cuentan por miles y las
manifestaciones hacía la Santa Muerte son diversas e innovadoras. Ello me
llevó a suponer que el número de devotos en el barrio de Tepito era elevado y
que los usos de la Santa Muerte eran diversos.
Así también, los devotos refieren que dicho culto ya existía en el barrio por lo
cual me di a la búsqueda de antecedentes escritos que corroboraran el arraigo
histórico del culto de la Santa Muerte en el barrio de Tepito, pero no encontré
más que una cita en la obra de Oscar Lewis Los hijos de Sánchez (1982) la
cual refiere la existencia de un elemento ritual y su especialización en un
campo especifico como lo es el amor. Esta cita no presenta elementos tales
como la descripción del símbolo ritual, algún mito y que una comunidad se
reúna en torno al mismo para celebrar rituales.
Es difícil no sucumbir a la tentación de establecer relaciones directas entre lo
observado como lo propio del espacio. Se podría afirmar que en la colonia
Morelos y el barrio de Tepito son miles los devotos a la Santa Muerte y que son
numerosas las familias que tienen una imagen con su respectivo altar en su
espacio privado y que los altares erigidos en la vía pública serán numerosos.
Esta afirmación sería respaldada y casi irrefutable cuando presente las
―pruebas‖ de la cantidad de devotos que se reúnen en estos espacios los días
primero de cada mes y mayor cantidad cuando en el santuario de la Santa
Muerte ubicado en la calle de Bravo # 35 recibe en su celebración mayor (15
de agosto) miles de devotos que vienen en peregrinación de otras entidades de
la república y, en el santuario de la Santa Muerte de la calle Alfarería # 12 que
recibe

miles de devotos en su celebración mayor (1 de noviembre) que

peregrinan de diversas localidades. Pero la antropología social no opera de
esta manera y por supuesto que esta investigación no será elaborada así.
El culto la Santa Muerte como fenómeno religioso rompe con el esquema
tradicional del culto a los santos ya que pensándola como símbolo dominante 1
1

Para fines de la investigación las categorías de análisis símbolo dominante, símbolos
instrumentales y símbolo ritual que propone Víctor Turner en su obra La selva de los símbolos

no tiene parangón en el universo sagrado católico. La Santa Muerte es todo un
oxímoron ya que la función que juega la muerte en el cristianismo es ser
vencida y la santidad en el catolicismo es una virtud a la que están llamados
todos los hombres. Pero la combinación sintáctica entre ―santa‖ y ―muerte‖ dará
un nuevo sentido que permitirá el surgimiento de formas rituales especificas –
y esto es importante- que no se apartan de las formas rituales propias del
catolicismo popular, es más, a través de este culto se refuncionalizan

y

revitaliza el vínculo del hombre con lo sagrado en sus dimensiones mítica,
simbólica y ritual.
Para el desarrollo de la presente investigación es necesario recabar la
información que sobre la Santa Muerte se ha generado poniendo especial
énfasis en los diversos orígenes que sobre el símbolo sagrado se han
generado, además de las opiniones provenientes de los órganos de
comunicación oficiales de la Iglesia Católica Mexicana que han fijado su
postura desde la aparición del culto en la ciudad de México hasta el tiempo en
que redacto esta investigación.
La Santa Muerte será el caso que me permitirá observar y exponer las formas
en que dicho símbolo sagrado convive con otros cultos y devociones
arraigados históricamente en el barrio de Tepito. Esta ―convivencia‖ se dará en
los tres niveles que la antropología considera fundamentales para su quehacer
disciplinario y que deben contener

las investigaciones que aborden los

fenómenos religiosos, ellos son: el clima que genera en la comunidad la
inserción del nuevo símbolo ritual llamado Santa Muerte, los diversos mitos de
origen que sobre el símbolo ritual se crean y recrean y, finalmente, sobre el
aparato ritual ―desglosar‖ los elementos que son propios del culto y los que han
sido ―importados‖ de otros sistemas de creencias que se refuncionalizan a
través del símbolo ritual.
Para el desarrollo de la investigación es necesario contar con tres elementos
fundamentales que permitan abordar, describir y exponer la religiosidad en el
barrio de Tepito y el caso del culto a la Santa Muerte.
El primero corresponde a la categoría de análisis que permita trabajar el tipo de
religiosidad que se presenta en el barrio de Tepito. Para ello, será la categoría
(1999) serán de mucha ayuda para el desarrollo de la investigación; ellas serán expuestas en
el primer capítulo.

de análisis catolicismo popular es la que mejores resultados puede ofrecer ya
que una de los fenómenos que aborda es el del culto a los santos, las
mayordomías, las peregrinaciones y la creación de rituales en donde el santo
es considerado como un símbolo ritual que tiene como fin aliviar la aflicción de
quién acude a su ayuda.
El segundo corresponde a las categorías de análisis

símbolo dominante,

símbolo instrumental y símbolo ritual que provienen de la teoría antropológica
propuesta por Víctor Turner (1999) serán de mucha ayuda para cuando se este
trabajando con los usos que los habitantes del barrio de Tepito hacen de los
elementos que conforman su universo sagrado.
El tercer elemento corresponde el conocer el universo sagrado de los
habitantes del barrio de Tepito para saber los símbolos rituales presentes entre
los habitantes, los diversos usos que hacen de ellos y ubicar a la Santa Muerte
en su real dimensión y el rol que juega dentro de esa diversidad de símbolos
sagrados. Ello se lograra en el constante contacto que he de tener dentro del
área de estudio, principalmente en el trabajo etnográfico.
Las hipótesis que planteo para la elaboración de la presente investigación van
dirigidas en dos planos. El primero tiene que ver con el fenómeno llamado culto
a la Santa Muerte y el segundo tiene que ver con el barrio de Tepito y sus
manifestaciones religiosas.
Las hipótesis son las siguientes:
Si en el seno del universo sagrado del catolicismo popular se presentan
innovaciones simbólicas y si estas conservan el aparato ritual, la estructura
básica de las formas en que la comunidad históricamente estable el vínculo con
lo

sagrado y su mito de origen refieren una conexión con elementos del

universo sagrado católico, estamos en presencia de un culto emergente

Si el origen del culto a la Santa Muerte no se encuentra en un pasado remoto y
como símbolo ritual no tiene parangón en el universo sagrado católico, pero se
desarrolla con mayor intensidad en el seno del catolicismo popular y los
diversos mitos de origen además de sus funciones que refieren sus devotos
queda establecida una conexión con Dios, entonces debe ser considerado
como un culto emergente

Con respecto al barrio de Tepito me acerco con la siguiente hipótesis:

Si las crónicas y creaciones literarias generadas por habitantes del barrio de
Tepito muestran un vínculo mayor con los elementos femeninos del universo
sagrado católico como son las diversas advocaciones de María manifestado
por las diversas peregrinaciones que miembros del barrio efectúan a los
santuarios marianos, además de que la comunicación con estos símbolos
sagrados femeninos esta enmarcado en una relación madre-hijo; entonces
permite determinar que en el barrio de Tepito están dadas las condiciones
para que los símbolos rituales femeninos emergentes sean integrados más
rápido a su universo sagrado y su calendario ritual

La presente investigación contiene cinco capítulos que considero serán una
aportación a los estudios sobre la antropología de la religión ya que la
categoría culto emergente no ha sido utilizada a profundidad dentro de las
investigaciones antropológicas. Así también, pretende ser un aporte para los
diversos estudios que consideren el fenómeno religioso como susceptible de
ser abordado, además de proveer un mayor conocimiento sobre los cultos que
existen en el país.
Aunque no es el principal objetivo, considero que este tipo de documentos
sirven más a la jerarquía eclesiástica para que tengan un conocimiento mayor
de las formas en que su feligresía vive lo sagrado, las demandas que hacen a
la institución religiosa y porqué no pensarlo, que a través de estos documentos
diseñen las estrategias de intervención para con su feligresía.

En el primer capítulo se elabora una disertación sobre las formas en que se
han abordado los fenómenos religiosos que se presentan en el seno del
catolicismo popular. Además de una disertación sobre el hecho de endosar el
catolicismo popular a las clases subalternas siendo que el concepto escapa a
la condición de clase. Por ello, hago la propuesta de utilizar a la par del
concepto catolicismo popular el concepto de catequesis básica que propone
Robert Pannet (1976) lo que permite abordar a todos los adscritos al sistema
de creencias católico.

Ahora bien, las formas en que se ha trabajado el catolicismo popular están
referidas básicamente al culto a los santos. Existe una diversidad de estudios
que exponen los diversos usos, rituales y festividades que la feligresía celebra
en torno a los mismos. Estos estudios consideran solamente los elementos
simbólicos del universo católico como son las diversas advocaciones de María
y Cristo, además de los santos que forman parte del calendario litúrgico como
susceptibles de ser estudiados bajo el concepto catolicismo popular, fuera de
esos símbolos del universo sagrado católico se le catalogan como sectas, ello
se pondrá a debate.
Con la Santa Muerte tenemos un culto emergente que por la connotación que
sus devotos hacen del símbolo dominante y de los símbolos instrumentales
generaran diversidad de comentarios adversos entre los habitantes de
determinada área donde su culto ha abandonado el espacio privado para
posicionarse en el espacio público. Estos comentarios estarán enmarcados en
ubicar el culto dentro de movimientos sectarios, en donde, ―secta‖ connota
para los insertos en el catolicismo popular como sinónimo de ―satánico‖.
Con el culto a la Santa Muerte surge un fenómeno interesante dentro de los
que Robert Pannet (1976) llama católicos festivos de los medios populares ya
que aquellos miembros de la comunidad que no adoptan el símbolo se ubican
de facto dentro de un catolicismo más ortodoxo no porque se apeguen más al
deber ser que dicta la institución católica, sino por la diferencia que establece
con el devoto a la Santa Muerte a quien considera sectario e ―ignorante‖ de su
religión; aunque en el análisis de los dos grupos demos cuenta de que poseen
la misma información en relación a lo sagrado y las formas rituales son iguales,
lo único que cambia es el símbolo ritual.
En este primer capítulo trabajo la idea de que el catolicismo popular tiene su
núcleo duro en el ritual y su parte más débil en el mito de origen y la exégesis
que se hace de los símbolos dominantes e instrumentales lo que hace que la
exégesis varié de un lugar a otro.
Los cultos emergentes tendrán su motor principal en lo que yo llamo rituales de
respuesta inmediata y que están destinados a solucionar de igual manera los
problemas emergentes que necesitan ser resueltos, ellos serán básicamente e
en el campo económico y el amor. Con respecto a las peticiones en el campo
de la salud y protección serán hechas a los símbolos mayores que la

comunidad ha erigido como tales, además de la entidad sagrada mayor que es
Dios.
En este primer capítulo pongo énfasis en los rituales y ofrezco la estructura
básica de los mismos, además de los elementos indispensables como son
esencias, colores y los artículos necesarios entre ellos la centralidad de la
Santa Muerte para elaborar los rituales dependiendo de la aflicción que
presenta el demandante.
Finalmente, presento un panorama general del culto a la Santa Muerte para
poder dar paso a la propuesta de lo alternativo y lo emergente de este culto en
un área especifica como es el barrio de Tepito.
El segundo capítulo de la investigación versa sobre el estado de la cuestión o
del arte del barrio de Tepito y al igual que el primer capítulo se hace necesaria
la búsqueda de trabajos elaborados con la óptica de la antropología y en
especial aquellos que consideren el fenómeno religioso en el barrio.
¿Qué conocemos del barrio de Tepito? ¿Qué tipo de información nos llega del
barrio? ¿Cómo ven el barrio de Tepito los ajenos al mismo? ¿El barrio de
Tepito es como lo presentan los medios de comunicación o son los tepiteños
los que se inventan? ¿La Santa Muerte ha estado presente desde hace
décadas en el barrio de Tepito? ¿La Santa Muerte justifica su presencia en el
barrio de Tepito por ser protectora de aquellos que viven al margen de la ley?
¿Verdaderamente conocemos el barrio de Tepito por el hecho de haber
transitado sus calles?
Este segundo capítulo pretende ―presentar‖ el barrio de Tepito desde diversas
ópticas, con lo que, el lector tiene una visión más amplia del espacio donde se
desarrolla la investigación. Además, este capítulo ha sido construido para que
sirva de base a nuevas investigaciones sobre el barrio de Tepito y surjan
nuevas preguntas que generen la inquietud de considerar el barrio como
susceptible de nuevas investigaciones.
Sobre el barrio de Tepito existe una diversidad de información que es generada
principalmente en los periódicos locales y semanarios políticos de circulación
nacional. En estos medios de comunicación el tipo de información que se
ofrece al lector sobre el barrio de Tepito es la relacionada con su actividad
comercial siendo lo ilegal el centro de las opiniones, además de los asaltos a

transeúntes, narcotráfico, asalto a transporte público y privado y las
ejecuciones que se dan dentro del perímetro del barrio.
La información sobre el barrio de Tepito es contrastante ya que por una parte
los medios de comunicación lo presentan como un espacio anárquico,
insalubre, violento e indomable. Pero los mismos medios de comunicación nos
muestran un barrio de Tepito que provee ídolos deportivos que

mueven

multitudes y que sus logros son en ocasiones el motor que un sector de la
población necesita.
La información que se vierte sobre el barrio de Tepito posee dos características
a resaltar: la primera de ellas es que se trata de acercamientos de corte
sincrónico y con ello se elabora la nota; la segunda tiene que ver con la
imposibilidad de elaborar estudios de corte diacrónico por la idea que se trata
de un barrio peligros, por ello es las voces de los actores se encuentran
ausentes, es decir, sobre el barrio de Tepito importa lo que yo pueda decir y no
lo que los actores pueden decir de su entorno y su problemática.
Las tesis son los únicos estudios de corte diacrónico que sobre el barrio de
Tepito existen. En ellas, los autores han transitado por sus calles, otros más
han habitado en la casa de una familia en lo que recopila la información, otros
le dan prioridad a la voz del cronista del barrio de Tepito y los líderes naturales
que surgen en el barrio.
Los temas que tratan las tesis sobre el barrio de Tepito son diversos, entre
ellas tenemos las de: Mariel Baltierra Arcos (1993) que investiga lo relacionado
al liderazgo en una organización vecinal del barrio de Tepito; Noé Gutiérrez
González (1988) que investiga sobre la construcción interactiva del albur en
Tepito; Mónica Castro Ramírez y

Juan Manuel Cordero Peña (2004) que

investigan sobre la actitud hacia el comercio en la vía pública en el barrio de
Tepito; Mónica E. Ríos (2004) que nos habla sobre la función del imaginario en
la reconstrucción literaria de la identidad cultural tepiteña; Luisa Aguilar Urbina
(1987) que investiga sobre la reconstrucción de las vecindades de Tepito;
Margarita González Torres y Manuel Meyen Morelos (1986) que investigan
sobre la organización e interacción en una cooperativa de vivienda en el barrio
de Tepito; Guillermina Castro Nieto (1987) que investiga sobre el control
político y organización informal: el caso del comercio ambulante del barrio de
Tepito; Ernesto Aréchiga Córdoba,(1998) que hace un trabajo de corte histórico

sobre el antiguo barrio de indios, Tepito se transforma en arrabal urbano 18701920; Marco Darío García Franco (2005) que investiga sobre las fiestas de
quince años en el barrio de Tepito; María Guadalupe Quiroz Padilla (1992) que
investiga sobre la problemática de la vivienda popular en el barrio de Tepito:
elementos para una antropología de la vivienda y, finalmente, Héctor Rosales
Ayala en sus dos obras Casco ¡Vibrencias en un barrio popular y la neta del
Arte Acá! (1989) Y, Tepito ¿barrio vivo? (1989).
Pero no son las tesis la única fuente que tengo para buscar indicios de la
religiosidad del barrio de Tepito. Por ello, recurro a la corriente literaria que se
genera en el seno del barrio y que proveerá de una cantidad de datos que
serán fundamentales para vislumbrar el vínculo de los habitantes del barrio con
lo sagrado, ello claro, en voz de los autores.
En este apartado realizo una revisión a la obra de Armando Ramírez y Eduardo
Vásquez, en donde, el primero narra las cuitas de los personajes así como las
transformaciones que ha sufrido el barrio de Tepito, además que provee
información fundamental sobre la religiosidad de los tepiteños; el segundo, es
fundador de un taller literario en donde los participantes expresan el vínculo
que tienen con el barrio de Tepito, en donde, el elemento religioso es central en
la narrativa de los escritores.
Se realiza también una revisión a las diversas formas en que la cinematografía
ha presentado al barrio de Tepito y una revisión de los diversos blogs en el
internet en donde los usuarios expresan su opinión con respecto a los
habitantes del barrio de Tepito y sus manifestaciones religiosas.
La búsqueda del universo sagrado de los habitantes del barrio de Tepito es
parte fundamental de la investigación y en el segundo capítulo logro entrever
los símbolos sagrados centrales y los diversos usos que sobre ellos hace el
tepiteño. Estos símbolos sagrados serán trasladados a los espacios públicos y
colocados en altares en torno a los cuales se celebraran ceremonias
organizadas por la comunidad que lo erigió.
Este segundo capítulo contiene un apartado metodológico que considero
fundamental no sólo para m investigación, sino para todo interesado en abordar
el barrio de Tepito no importando la disciplina social o de intervención
comunitaria. Es necesario tener información sobre el espacio ya que todo

encaja a la perfección cuando un científico social diseña en el escritorio las
estrategias para obtener el dato.
En ese espacio uno recrea los posibles escenarios que ha de encontrar y la
manera en que ha de establecer contacto con los nativos. Así también, se
piensa que los nativos estarán siempre receptivos a nuestras preguntas y
entusiasmados por participar en nuestro proyecto y, con ello, los datos han de
fluir en cascada.
No se puede ir al trabajo de campo con la idea de que se va a descubrir algo y
que ese algo será más comprendido y redimensionado por parte del
investigador que por los mismos actores. De igual manera, no se puede acudir
al campo pensando que los actores no tienen una idea de las formas en que
nos conducimos y las obras que creamos. No hay actores pasivos que reciban
con bombo y platillo la llegada del investigador.
Por ello, este segundo capítulo compila las experiencias de los investigadores
que ha realizado trabajo de campo en el barrio de Tepito en donde narran el
escenario y los obstáculos que encontraron al intentar recabar los datos para
sus investigaciones. Estás impresiones serán fundamentales en la planeación
de los métodos de intervención social que he de emplear en mí transitar por el
área de estudio en la elaboración de mi etnografía.
Gracias a los cronistas, literatos y tesistas no acudo al campo con inocencia,
tengo un panorama de lo que encontraré en el espacio gracias a lo expuesto en
sus obras. Tampoco voy a ―descubrir‖ lo que históricamente ha estado ahí y
que me interesa dar a conocer a los lectores de esta investigación.
El tercer capítulo corresponde a la etnografía del barrio de Tepito y en ella el
tema central es tener un primer esbozo del universo sagrado de los habitantes
del barrio de Tepito a través de los símbolos sagrados que se encuentran en
los altares erigidos en la vía pública. La etnografía me permitirá saber el estado
que guarda la Santa Muerte como símbolo ritual entre los habitantes del barrio
de Tepito y poder exponer su carácter emergente.
Para ello he divido el barrio de Tepito en tres zonas ya que a priori considero
que habrá mayor presencia de determinados símbolos sagrados en una zona
en contraste con otra. A priori establezco que espero encontrar mayor
presencia de la Santa Muerte en lo que he llamado la zona C que es donde se

ubica el comercio ambulante, además de otros símbolos rituales especializados
en ―atraer‖ la buena suerte y ―alejar‖ las envidias y las energías negativas.
Siendo que los altares en la vía pública son mi objetivo principal, en la
descripción de cada una de las calles pongo mayor énfasis en los elementos
que lo integran, la o las personas que lo atienden, el espacio donde se ubican,
las ceremonias que ahí se realizan, a quién esta dedicado el altar y la función
reguladora de la conducta que generan los altares entre los habitantes. Así
también, además de la descripción de las ceremonias que ahí se realizan,
ofrezco algunos de los comentarios que algunos vecinos me dieron cuando mi
presencia les llamaba la atención y querían saber el objeto de mi investigación.
No soy el primer investigador que ha de transitar las calles del barrio de Tepito
buscando el dato, otros en diversas décadas lo han hecho.
Si ya existe un material descriptivo ¿porqué no hacer uso del mismo? ello sería
otra contribución a los formas en que los antropólogos elaboran sus
etnografías. Tomar como base los datos de anteriores trabajos permite tener
una visión histórica del espacio y poder encontrar mayores explicaciones de los
fenómenos sociales del presente.
Por lo tanto, algunas calles que he de transitar traerán a mi mente pasajes de
otras descripciones que se hicieron sobre el mismo espacio. Ahí podre dar
cuenta de los cambios que ha experimentado ya sea la actividad comercial o
los personajes que ya no existen o se mantienen, ejemplo de ello son los
teporochos.
En mi etnografía de abrir citas textuales de otros narradores para que el lector
tenga un panorama general de cada uno de los espacios que conforma el bario
de Tepito y pueda con ello, formular nuevas preguntas o bien, concebir el barrio
de Tepito más allá de la información que proveen los medios de comunicación
impresos y electrónicos.
Al final de mi recorrido por las calles de Tepito he de presentar en un orden
jerárquico los símbolos sagrados que están presentes en los altares erigidos en
la vía pública y tener un segundo acercamiento con el culto a la Santa Muerte 2.
Al final del capítulo ofrezco al lector en un apéndice gráfico de las imágenes de
mayor presencia en estos altares en la vía pública que han erigido los

2

el primero fue a través de las ceremonias de los días primero de mes en Alfarería #12

habitantes del barrio de Tepito y con ello, presento la mitad del universo
sagrado del barrio de Tepito tan indispensable para poder presentar la
religiosidad del barrio.
Abordar el barrio de Tepito no es tarea fácil por el tipo de actividad económica
que ahí se desarrolla, además de que algunos líderes de opinión del mismo
barrio han satirizado el papel de los investigadores y las disciplinas a las que
pertenecen, especialmente la de los antropólogos sociales. Por ello, en el
cuarto capítulo ofrezco las experiencias en campo con la finalidad de que esta
investigación pueda ser considerada para futuros trabajos sobre el barrio de
Tepito.
¿Qué símbolos sagrados se encuentran en el espacio privado de los habitantes
del barrio de Tepito? ¿Qué tipo de rituales celebran en torno a ellos? ¿Qué tipo
de peticiones le formulan? ¿Elaboran rituales de respuesta inmediata con los
símbolos sagrados que se encuentran en su casa? Son las preguntas que
guían los sondeos –incluyo los formatos- que tienen por objetivo traer del
espacio privado de los habitantes del barrio de Tepito las imágenes sagradas,
las peticiones que le formulan, las ofrendas y los rituales que celebran en torno
a ellas. El otro sondeo tiene por objetivo ahondar sobre el manejo de
información sobre los rituales de respuesta inmediata que manejan habitantes
del barrio, además de traer a colación los símbolos sagrados que están en
boga, las ofrendas y los rituales que se tejen en torno a ellos. Finalmente
presento los datos duros que resultaron de los mismos para que el lector pueda
forjarse una idea de la diversidad de símbolos sagrados que existen y que no
están presentes en los altares en la vía pública.
En el quinto capítulo trabajo el carácter alternativo del culto a la Santa Muerte
en el barrio de Tepito y lo refiero al grado de especialización en la solución de
problemas que el catolicismo popular ha hecho de los santos. El capítulo ha
sido estructurado considerando las siguientes preguntas: ¿La Santa Muerte
soluciona problemas que ningún otro santo puede hacerlo? ¿La Santa Muerte
ha desplazado al o los santos que se encargaban de solucionar esos
problemas? ¿En que situaciones recurren a la Santa Muerte los devotos que
viven en el barrio de Tepito? ¿La Santa Muerte esta en proceso de convertirse
en símbolo mayor? ¿Cuál es el estado actual que guarda el culto a la Santa
Muerte en el barrio de Tepito? ¿Cuál es el símbolo ritual al que actualmente

recurre un porcentaje considerable de habitantes del barrio de Tepito? Debido
a al carácter alternativo de la Santa Muerte ¿Hacía donde se dirige el culto?
Estas preguntas son el eje que articula las reflexiones sobre el carácter
alternativo de la Santa Muerte, el cual tiene su lado más fuerte en los rituales
de respuesta inmediata ya que en el barrio de Tepito son otros los símbolos
del universo sagrado que cumplen con la función de cohesionar y dar sentido a
la comunidad.
Traigo a colación los resultados de los dos sondeos antes mencionados los
cuales arrojan una diversidad de símbolos rituales, además de la diversidad de
sistemas de creencias que confluyen en el espacio y van desde testigos de
Jehová, cristianos, los que niegan adscripción alguna a un sistema de
creencias, espiritualistas trinitarios marianos y habitantes del barrio que se auto
nombran ―santeros‖ por profesar el culto a los Orishas.
Presento a los lectores lo que llamo el universo sagrado de los habitantes del
barrio de Tepito que fue uno de los principales objetivos de la investigación
para ubicar la presencia de la Santa Muerte en los espacios públicos y
privados, además de ubicar los símbolos rituales más usados en el barrio ante
los diversos problemas que se le presentan a los que acuden a ellos.
Los datos que arroja el sondeo y la manera en que se trabajan en este capítulo
llevará a que el lector formule sus propias conclusiones sobre la necesidad de
describir los espacios desde la diversidad y no desde la unidad, ya que afirmar
que todo el barrio de Tepito es católico o considerar a la Santa Muerte como un
símbolo mayor sería dar un salto al precipicio si no son respaldado por una
serie de herramientas metodológicas. De hecho, una de mis principales
conjeturas que consideraba que la presencia y los usos de la Santa Muerte
tendrían mayor presencia entre los habitantes del barrio de Tepito resulto
negativa de acuerdo con los datos que arrojan mi etnografía y el sondeo
realizado.
En el sexto capítulo presento el carácter emergente de la Santa Muerte
considerando como factores que corroboran el mismo los diversos de mitos de
origen, la diversidad de advocaciones que sobre el símbolo ritual han surgido y
el carácter polisémico del símbolo ritual.
Las preguntas que articulan este capítulo son las siguientes: ¿El culto a la
Santa Muerte es producto de un sincretismo producto de la idea y los usos que

sobre la muerte tenían los conquistadores y la idea y los usos que sobre la
muerte tenían los conquistados? ¿El culto a la Santa Muerte es de origen
reciente? ¿Cómo se ha tejido el vínculo del mexicano con la muerte en la
literatura y la cinematografía? ¿Qué elementos de literatura y la cinematografía
encontramos en el actual culto a la Santa Muerte?

CAPÍTULO I:
CONSIDERACIONES SOBRE LA RELIGIOSIDAD POPULAR Y EL CULTO A
LA SANTA MUERTE ENTRE LO EMERGENTE Y LO ALTERNATIVO
El hombre religioso ve aquello de que trata
su religión como lo primario. Lo causante.
Solo para la reflexión se transforma
en objeto de experiencia observada.
Dios es el agente de la relación con el hombre:
La ciencia puede solamente hablar
de la actividad del hombre en relación con Dios,
Pero nada puede decir de la actividad de Dios.
(Van der Leeuw)

1. 1 Campo de estudio
La intensión de la presente investigación elaborada desde la óptica de la
antropología social y en especial desde la antropología de la religión es
describir con las herramientas propias de la antropología social aquellas
manifestaciones religiosas emergentes que provocan que las mismas
instituciones religiosas cierren filas y establezcan un frente en contra de aquello
que las ha tomado por asalto, es decir, lo emergente.
Estás formas en que la feligresía vive lo religioso ha sido objeto de estudio por
profesionistas de diversas áreas del conocimiento como antropólogos,
sociólogos, historiadores y teólogos, los cuales, ponen énfasis en la estructura
ritual, las características del símbolo y la apropiación y exégesis que los
individuos hacen del mismo y, los diversos mitos de origen que sobre el
símbolo ritual existe y el origen del culto; ello en su conjunto, ofrece el
panorama general las formas en que una comunidad vive lo sagrado.
La religiosidad popular implica una apropiación y reinterpretación de los
símbolos sagrados -en este caso- que la Iglesia Católica ha determinado como
propios. Pero también en la religiosidad popular existe la capacidad de que un
grupo pueda erigir sus propios símbolos sagrados que de acuerdo a sus
características –principalmente simbólicas- generen tensión entre ellos y la
jerarquía eclesiástica.

La religiosidad popular como categoría de análisis permite ampliar el umbral de
manifestaciones religiosas que pueden ser abordadas porque lo que considera
como prioritario es la relación que establece el hombre o grupo para con lo
sagrado y las diversas manifestaciones rituales que emanan de ella. Por ello se
puede estudiar las diversas manifestaciones del hombre con lo sagrado no
importando si el símbolo ritual es la Virgen de Guadalupe, San Judas Tadeo, la
Santa Muerte, el Niño Fidencio, Juan Soldado o Jesús Malverde.
La

religiosidad

popular

también

tiene

su

núcleo

duro

que

radica

fundamentalmente en el aspecto ritual el cual se refuerza y enriquece por la
―importación‖ de rituales pertenecientes a otros sistemas de creencias
diferentes al católico.
La estructura básica de una investigación sobre religiosidad popular debe
incluir aspectos fundamentales como son: la descripción del área de estudio y
sus actores, las formas de organización de la comunidad, los tipos de
actividades que ahí se realizan, la diversidad religiones y de cultos. Con
respecto a las manifestaciones propias de la religiosidad popular se pone
énfasis en la fiesta y su organización, la diversidad de connotaciones y usos
que sobre el objeto de culto tienen lo oficial y lo popular, la posibilidad que se
trate de un culto sincrético, el registro y descripción de los rituales de respuesta
inmediata y la relación de tensión que existe entre la Iglesia y la feligresía.
Históricamente ha existido una tensión entre la jerarquía eclesiástica y la
feligresía por la capacidad que estos últimos tienen de erigir símbolos sagrados
e innovar rituales. Estos nuevos símbolos sagrados se les presentan a las
jerarquías eclesiásticas locales como lo emergente y responderán a ellos de
diversas formas en cada uno de los elementos –símbolo-mito-ritual- que
conforman el culto. Sobre cada uno de los elementos que dan forma a un culto
se genera un discurso en específico, estás visiones desde dentro y fuera deben
ser recopilados y expuestos en los trabajos de religiosidad popular.
1. 2 ¿La religiosidad popular como categoría de análisis es propia de
los subalternos o marginados3?

3

El término es tomado de la obra de Larissa Adler de Lomnitz (1975) y se refiere a los grupos
que al no tener acceso a los beneficios del Estado como lo son la asistencia social y la salud
generan redes sociales reciprocas lo que permite la sobrevivencia de la comunidad.

Se debe apuntar que aun y cuando existe una gran diversidad de trabajos de
corte antropológico que registran y exponen las diversas manifestaciones que
emanan de la relación de un grupo de redes sociales reciprocas con lo sagrado
como son el peregrinar, los votos, sus rituales y las oraciones que crean para
las peticiones en el auxilio de diversas aflicciones; no le son exclusivos.
Esta relación del grupo para con lo sagrado permite que los rituales trasciendan
del espacio privado al espacio público ya que son integradores y permiten que
los miembros del grupo se reconozcan entre si.
Cristian Parker (Parker, Cristian; 1996) apunta que si bien es cierto que con
respecto a los estudios sobre la religiosidad popular se han acumulado una
importante cantidad de conocimientos sobre las creencias, ritos, mitos,
actitudes morales, costumbres y organizaciones religiosas tradicionales del
campesinado o de los grupos aborígenes. También se han incrementado los
estudios sobre las nuevas expresiones religiosas populares urbanas, como el
pentecostalismo y los cultos sincréticos afro americanos, los espiritistas y las
sectas. Sin embargo el grueso de los ensayos, notas, observaciones
descriptivas y estudios empíricos sobre ―religiosidad popular‖ en el continente,
se han detenido en los aspectos más multitudinarios, espectaculares y
extraordinarios de la religiosidad de las masas: santuarios populares,
peregrinaciones, devociones masivas, movimientos de protesta religiosa, bailes
y cantos religiosos.
Robert Pannet (1976) exponiendo el caso francés menciona que el catolicismo
popular no es exclusivo de la cultura de los pobres o de los proletariados. Pero
en su misma obra se contradice cuando establece que cada posición
sociocultural determina una manera de ser católico, de tal manera que el
catolicismo oficial se distingue por ser más doctrinal, de explicaciones
apegadas al dogma y especialmente difundido por los ministros que son, por su
nivel de instrucción de un nivel cultural más elevado. Con ello, endosa el
catolicismo popular a la cultura popular a la que describe como:
Aquellas masas populares que no tienen medios intelectuales ni tiempo
para asimilar toda la doctrina o para coronar todas las obras, pero que
en bloque, tomando o dejando el mero detalle, se adhieren a la fe de la
Iglesia a la que pertenecen.

Se trata de grupos que viven generalmente en condición modesta cuyo
universo mental no está polarizado por la racionalidad bajo cualquiera de
sus formas, filosófica, teológica, científica, técnica.
En ellas dominan los sentimientos y las pasiones elementales: amor y
odio, amistad y envidia, egoísmo y generosidad, credulidad y duda,
necesidad de lo maravilloso, risa y llanto.
La conciencia popular es un reino interior en el que no hay direcciones ni
comportamientos.
No

dispone

de

clasificadores

intelectuales,

ni

de

categorías

especializadas para ordenar con sentido lógico las ideas, los
sentimientos, los principios. Y, sin embargo, tiene su coherencia del lado
de acá y del lado de allá de los cuadros del pensamiento racional.
La cultura popular está formada de instinto, espontaneidad, de intuición
más que raciocinio, de sentimientos aunque quizá frustrados, bastante
sólidos y apasionados.
Aun y cuando se ha intentado establecer una diferencia en la religiosidad de los
grupos considerado la clase social, en el papel no funciona de tal manera ya
que cada grupo tiene la facultad de interpretación –y con ello su aspecto
práctico- de cada uno de los elementos que componen el universo sagrado del
sistema de creencias.
Antropológicamente hablando, la ―diferencia‖ que establece los grupos entre si
permite que cada uno de los integrantes se reconozcan como tales no
importando que ambos compartan puntos en común como es el mismo
universo sagrado; la diferencia reside en las interpretación de los mismos.
Existen otras categorías de análisis que permiten determinar lo religioso
popular, una de ellas será la de catequesis básica de los católicos festivos de
los medios populares que propone Robert Pannet (1976) que expondré en este
capítulo.
1. 3 ¿Religiosidad popular es lo mismo que catolicismo popular?
He mencionado líneas arriba que la religiosidad popular como categoría de
análisis es aplicable a cualquier sistema de creencia. Pero de acuerdo al tipo
de fenómeno religioso que genera la presente investigación la cual se
desarrolla en un medio donde el catolicismo es predominante, se hace

necesario acudir a una categoría de análisis que permita describir en términos
de la antropología de la religión tanto al espacio donde se presenta lo religioso,
las manifestaciones hacia lo sagrado por parte e los actores y la diversidad de
elementos sagrados –y una posible diversidad de sistemas de creencias- que
coexisten en el espacio elegido por el antropólogo.
Por ello, la categoría de análisis catolicismo popular ofrecerá mejores
resultados en el desarrollo de la presente investigación ya que hace referencia
a la forma en que los individuos o grupos se apropian de elementos del
universo sagrado del sistema de creencias católico dándole un sentido práctico
y de ahí su vitalidad.
Las investigaciones consultadas que hacen uso de está categoría de análisis
ponen énfasis en la descripción extensiva y extenuante del aspecto ritual ya
que es el punto más álgido debido a la participación de la comunidad que gira
ante determinado símbolo sagrado.
Efectivamente, el ritual es tan intenso que atrapa al mismo antropólogo el cual
solo puede ver como susceptible el describir dicho evento. Con ello se deja de
lado los dos elementos que permitirían dar una visión más amplia del culto que
se esta presenciando. El mito de origen es fundamental para los estudios de
los cultos ya que a través del mismo podemos identificar los cambios que ha
experimentado el símbolo sagrado a través de los tiempos, además de que la
narración suele ser homogénea en términos del origen de lo sagrado, pero
diversas en relación a los favores recibidos. El símbolo sagrado es otro de los
elementos de vital importancia cuando se utilice la categoría catolicismo
popular, ya que no se trata de una elección al azar, sino que el mismo símbolo
posee a su vez otros símbolos que tienen un sentido práctico para aquellos que
se adhieren a su cobijo.
El catolicismo popular como un sistema específico de conductas con lo sagrado
posee una amplia gama de manifestaciones rituales y conductas que para el
investigador neófito o experimentado pueden resultar contrarias a las formas en
que los individuos o los grupos establecen su relación con lo sagrado.
En el desarrollo del presente capítulo ofreceré diversas definiciones de
catolicismo popular, además de exponer algunos casos donde se aplican las
categorías de análisis religiosidad popular y catolicismo popular.

Finalmente, haré una exposición de las formas elementales del culto a la Santa
Muerte y con ello, exponer su carácter emergente y alternativo en un área
geográfica conocida como el barrio de Tepito enclavado en la parte central de
la ciudad de México, espacio donde se encuentra el santuario erigido a ella y
que mes con mes recibe a miles de devotos.
1. 4 Religiosidad popular y catolicismo popular: definiciones y su
empleo en casos específicos.
Para fines de la investigación entiendo por catolicismo popular la capacidad
que tiene los grupos de apropiarse y reinterpretar los símbolos sagrados y los
rituales que forman parte del universo sagrado católico, además de aquellos
que los grupos innovan y que erigen como sagrados.
Las definiciones que se dan sobre la religiosidad popular contemplan los
elementos antes mencionados –mito, símbolo y ritual- y la posición que juegan
dentro de un sistema de creencias más amplio llamado catolicismo.
Silvia Ortiz (2000) define la religiosidad popular como una producción cultural
de las masas subordinadas que al apropiarse de elementos simbólicos que no
surgen en su seno, los adapta, reinterpreta y refuncionalizan, ellos es, el
símbolo tiene un carácter práctico.
Efectivamente, cuando los subalternos adoptan un símbolo reinterpretándolo,
estamos hablando de religiosidad popular. Solamente para complementar la
definición de Silvia Ortiz los subalternos no solo adoptan símbolos del universo
sagrado del catolicismo, también tienen la facultad de crear sus propios
símbolos o adoptar otros que no formen parte del universo sagrado católico,
dichos símbolos pueden provenir de universos diferentes y antitético al sistema
de creencias en que dice pertenecer el individuo o el grupo. Pero, las formas
rituales y los mitos de origen que le atribuyen al símbolo adoptado mantienen la
estructura del sistema de creencias; estos símbolos u otros elementos como lo
especifica José Luis González (2002) son transformados en función e sus
necesidades e intereses.
Para Manuel Marzal (2002) el catolicismo popular como todo sistema religioso,
está formado por un conjunto peculiar y complejo de creencias, de ritos, de
formas de organización, de sentimientos y de normas éticas.
Con respecto a las características que presentan los insertos en el catolicismo
popular, Marzal refiere:

Creen en Dios, en los ―santos‖ y en el demonio,
Acuden a la iglesia para recibir el bautismo, la primera comunión, los
ritos fúnebres y el sacramento del matrimonio, que sigue siendo, aunque
muchos no se casan por la iglesia, un ideal cultural.
Participan en la celebración de las fiestas patronales, que son el rito
religioso

público

más

importante

del

continente,

y

peregrinan

masivamente a los santuarios de Cristo, de la Virgen María o de los
santos.
Los católicos populares tienen, como lo revelan los censos nacionales,
conciencia de su pertenencia a la Iglesia; participan en las cofradías y
otras formas tradicionales de organización religiosa, y suelen respetar a
los sacerdotes y religiosos y así no hay anticlericalismo en la mayoría de
los países, a pesar del peso de la Iglesia en la vida pública.
Los católicos populares muestran con frecuencia un sincero sentimiento
religioso, aunque tengan una instrucción religiosa deficiente, y aceptan
los valores cristianos, a pesar de su irregular asistencia al templo y de
sus deficiencias éticas. Pero en este amplio espectro religioso, la
―devoción a los santos‖ es el principio fundante.
Tal y como lo expresa Marzal, el fin último de la diversas formas en que un
grupo establece la relación con lo sagrado es el dotar de un sentido
trascendental a su vida y la vida de la comunidad. El símbolo contiene las
aspiraciones y los anhelos de la comunidad los cuales se narran en las
diversas oraciones y cantos. En las festividades no solo se reafirma el vínculo
con lo sagrado, sino que se ponen en juego los elementos que hacen que un
individuo se identifique con el espacio y sus habitantes.
Robert Pannet (1976) los llama católicos festivos de los medios populares o
más brevemente católicos festivos 4, cuyo rasgo distintivo son:
Asisten a la Iglesia a la celebración religiosa de los grandes
acontecimientos familiares y que poseen una catequesis básica que es
con la que interpretan el sistema religioso católico.
El catolicismo popular puede ser para otras disciplinas un sistema
desordenado, meramente emotivo y compuesto de símbolos contradictorios;
4

El autor no se refiere lo festivo como sinónimo de alegres

ejemplo de ello es el estudio de Juan Estrada (1989) en el cual establece que
el catolicismo popular –bajo la óptica de la teología- aparece como un
fenómeno ambiguo y lleno de interrogantes. Es una religiosidad en la que se
juntan elementos sacrales y profanos, componentes que expresan una actitud
de fe y una relación con la divinidad junto a otros que pertenecen a la cultura y
el folklore popular. El catolicismo popular aparece muchas veces como un
sincretismo, pagano y cristiano al mismo tiempo.
Otras de las formas en que se aborda esta forma particular de catolicismo se
hace resaltando las contradicciones que presenta con la llamada religión
oficial5, la cual es especifica en el sentido que guarda tanto el ritual, la función
de los símbolos y el manejo e interpretación de las Sagradas Escrituras. Ello
difiere del carácter práctico que cada grupo le asigna a cada uno de los
símbolos sagrados del universo católico, de ahí que polisemia de un símbolo
sagrado.
Por ello es que José García (1989) menciona que las esferas de lo oficial y lo
popular se entremezclan, coexisten de formas más o menos diferenciadas, y no
es tarea fácil definirlas con precisión ya que se trata de formas inadecuadas de
entender y de practicar la religión oficial. En donde,

la religión popular

supondría una asimilación del fenómeno religioso que, en relación con la
religión oficial, se situaría a una mayor o menor distancia de la ortodoxia pura,
aunque sólo sea por la desviación inherente a la forma como el pueblo
entiende y practica la religión oficial.
Algunos estudios marcarán la diferencia entre el catolicismo popular y un
catolicismo culto o erudito. De acuerdo con estos estudios la diferencia radica
en que los primeros se encuentran más apegados al dogma, por ello, sus
explicaciones sobre las formas en que establece la relación con lo sagrado son
más elaboradas y sus rituales se remiten única y exclusivamente a la liturgia;
es conocedor de la vida y obra de los santos a los cuales los toma como
modelo a seguir. Los segundos establecen su relación con lo sagrado de
manera más pasional, los santos tiene la función de conceder milagros, son
incapaces de poder describir las formas en que establecen la relación con lo

5

Se entiende por religión oficial a las formas rituales y la función que cumplen los símbolos
sagrados en la Iglesia Católica Apostólica y Romana, además del papel principal que cumple el
sacerdote tanto en su parroquia como en la comunidad.

sagrado, no pueden ofrecer descripciones densas sobre los cada uno de los
símbolos que están presentes en sus fiestas y rituales.
Ya Antonio Gramsci (Portelli, 1977) hablaba de religiones propias de cada
grupo social. Consideraba que este fenómeno era inherente a la estructura
social de la población católica y es básicamente la oposición entre la religión de
los intelectuales (la jerarquía eclesial) y la de las clases subalternas, por lo
tanto, cada grupo social tiende a elaborar su propio catolicismo lo que provoca
una oposición ideológica que tiende a enfrentar la religión elaborada de los
intelectuales a la popular de las masas.
1. 5 ¿Dónde se encuentra la frontera entre lo oficial y lo popular con
respecto a lo sagrado?
Las investigaciones sobre el catolicismo popular se han encargado de separar,
primeramente lo oficial o docto, de lo popular o simple e ingenuo. Ejemplo de
ello es Luigi Lombardi (1989) que en su ensayo El hambre como derrota de
Dios, separa lo popular pensado como las producciones culturales y
espirituales de los subalternos, de las producciones culturales y espirituales de
las clases más acomodadas.
No debe ser considerado como sinónimo de lo popular en el catolicismo las
celebraciones en torno a lo sagrado por parte de los grupos con redes sociales
reciprocas aun y cuando diversos rituales se celebren en el espacio público con
la participación activa de un alto porcentaje de los miembros 6 y que en dichas
celebraciones converjan diversidad de símbolos sagrados que ante la óptica de
los ajenos puedan ser antitético.
De igual manera, no debe ser considerado como sinónimo de lo oficial en el
catolicismo los rituales que se celebran en el espacio donde la jerarquía
eclesiástica profesa y la homilía por parte del ministro de culto como la única
valida.
Luego entonces, el catolicismo popular no es exclusivo de los grupos con redes
sociales reciprocas aun

y cuando

sea

más identificable por

sus

manifestaciones rituales debido a la especialización que para ellos guardan
6

En mis diversas asistencias con grupos que celebran en torno a lo sagrado tales como la
Santa Muerte o Jesús Malverde y ante la pregunta ¿Qué religión profesa? la respuesta que se
obtiene en un alto porcentaje es a la católica. Para ello no es prioritario el saber que su
celebración es de corte popular; para ellos la celebración es integradora y les permite
reconocerse como parte de una comunidad.

determinados elementos de su propio universo sagrado el cual ha sido
construido en el constante devenir histórico del grupo.
Sería difícil poder determinar el universo sagrado del catolicismo popular por la
premisa básica que lo mueve, ella es, todo elemento que lo conforma tiene un
carácter práctico, por ello, en el catolicismo popular es la agregación y no la
eliminación lo fundamental ya que a mayor número es mejor 7.
Por esta característica no se puede determinar

un solo universo sagrado

propio del catolicismo popular ya que un símbolo ritual puede estar transitando
en diversos grupos y en donde, antropológicamente lo que importa es la
connotación y la exégesis que se hacen de ellos.
El argumento que más se ha usado para establecer la diferencia entre lo oficial
y lo popular en el catolicismo es la exégesis que se hace de los elementos que
forman parte de universo sagrado católico.
En este campo se encuentran la exégesis de la jerarquía eclesiástica y la de la
feligresía. La primera pensada como la del erudito que posee un conocimiento
del dogma el cual es fuente de su interpretación y, por la otra parte, la voz de
aquellos cuya fuente de interpretación es el vínculo emotivo que guarda para
con lo sagrado.
Con respecto a la exégesis de la feligresía Robert Pannet (1976) propone una
categoría de análisis que llama catequesis básica y refiere a la información que
el neófito recibe en su preparación para los ritos de paso que han sido
institucionalizadas a través del sacramento siendo las principales la Primera
Comunión y el Matrimonio. Con esta información, el feligrés interpreta los
elementos que forman parte de su sistema de creencias.
Para ejemplificar cito dos pasajes extraídos de un Catecismo Popular para
adultos8 cuyo ejemplar me fue obsequiado por un habitante del barrio de
Tepito:
Dios está en todas partes y nos ve
Dios está en todas partes: en el cielo, en la tierra y en todo lugar. Dios siempre nos está
viendo, y sabe muy bien lo que pensamos, lo que decimos, lo que hacemos todos y cada uno

7

Agradezco al Dr. Carlos Garma Navarro por la reflexión sobre este tópico.
Editado por la Asociación Cultural ONIR, A.C en el año de 1988. Aprobado por la Curia del
Arzobispado de México y firmado al calce y a lado del escudo de la Secretaria del Arzobispado
de México por el Secretario Pro. Bernardo Martínez.
8

de los hombres. En cualquier lugar en que tú le hables. El te oye. Tú no lo ves porque no tiene
cuerpo, es un espíritu. El sí te ve. En ninguna parte podrás esconderte de Dios. Si te portas
bien, darás gusto a tu Padre Celestial y te premiará; si te portas mal, le disgustarás y te
castigará.
La Virgen María Madre del Salvador y Madre Nuestra
Al llegar el tiempo de la venida del Salvador prometido, Dios mandó al arcángel San Gabriel a
una virgen desposada con un varón llamado José. La virgen se llamaba María.
El ángel saludó a María diciendo:
―Dios te salve, llena de gracia, el Señor es contigo‖. Dios te ama mucho y quiere que seas la
Madre del Salvador, que todos están esperando.
Entonces la Virgen preguntó:
―¿Cómo será esto?‖
El ángel le explicó:
El Espíritu Santo descenderá sobre ti, por eso el Hijo que nacerá de ti será llamado Hijo de
Dios.
En seguida la Virgen María aceptó ser Madre del Salvador, y dijo:
―He aquí la esclava del Señor: hágase en mí según tu palabra‖.
Y en ese mismo momento el Hijo de Dios se hizo hombre tomando cuerpo y alma por obra del
Espíritu Santo, en el vientre purísimo de Nuestra Señora la Virgen María.
Desde que María es Madre del Salvador, es Madre de Dios y es también Madre de nuestra
espiritualidad.

El primer pasaje esta referido a la omnipresencia de Dios y el segundo se
refiere a la Anunciación. En estos pasajes están determinados una serie de
normas que la Iglesia Católica Apostólica y Romana (ICAR) considera
fundamentales para la feligresía, ellos son: la buena conducta merece premio y
las malas acciones merecen castigo, Dios es una entidad omnipresente y nadie
puede esconderse de Él. En el segundo pasaje se establece la obediencia
como el valor supremo, además establece el rol que juega María dentro del
sistema de creencias que es ser la madre espiritual.
Para la ICAR está información no sufre modificación, pero en el catolicismo
popular se presenta un fenómeno particular ya que determinados seres
sagrados serán incorporados a la red familiar lo que permite un vínculo más
estrecho y permite, además, la formación de la familia extensa9.

9

Para

La familia extensa es un fenómeno que se presenta entre los grupos con redes sociales
reciprocas y no está referido al vínculo consanguíneo, sino a la capacidad de dar y recibir.

ejemplificar lo anterior ofrezco un cuadro que ha sido elaborado con base en
mis observaciones y platicas con habitantes de algunos barrios de la ciudad de
México y concatenándolo

con los pasajes del Catecismo para Adultos ya

expuesto, el cuadro es:
Sagrado

Familia

Rol

Dios

Padre

Disciplina, Vigilancia, recompensa-castigo

María

Madre

Amor, perdón, obediencia sin cuestionar

Jesús

Hermano

Confidente, solidario

Pero ahora citemos del mismo Catecismo Popular para adultos dos pasajes
que tendría que ver con un catolicismo más docto:
Cómo debemos recibir a Jesús en la Sagrada Comunión
Una vez dijo nuestro Señor a sus discípulos: ―No deis las cosas santas a los perros, ni arrojéis
vuestras perlas a los puercos‖.
La Sagrada Eucaristía es una cosa santa y vale más que las perlas preciosa. Es el alimento
propio de los hijos adoptivos de Dios. Los que tienen la gracia santificante son hijos adoptivos
de Dios; pero si alguno llegara a perderla por el pecado mortal, sería semejante a los puerco; y
estando así, no podría comulgar, porque el estar en gracia de Dios es la principal condición
para comulgar.
Si una persona comulga sabiendo que está en pecado mortal, comete un grave pecado, que se
llama sacrilegio. ¿Qué debe hacer uno que tiene conciencia de haber cometido pecado mortal?
Si quiere acercarse a la Comunión, debe antes confesarse.
Además el que va comulgar debe tener recta intención, esto es, deseo de agradar a Dios.
En honor a Jesús, la Santa Iglesia manda que antes de comulgar se guarde el ayuno
eucarístico, esto es, que desde una hora antes de comulgar no se tome alimento alguno; pero
permite tomar agua natural y medicina a cualquier hora.
Para recibir con mayor provecho la Sagrada Comunión, debemos prepararnos como se
preparan los santos: con gran fe, pensando que vamos a recibir al mismo Jesucristo; con
humildad, pensando que no somos dignos de recibirlo; con grade amor, pensando que El nos
quiere mucho y que nosotros también lo queremos.
Después de comulgar, daremos gracias a Jesucristo, con mucha devoción, platicaremos con
Él, como si se platicara con un amigo, y le pediremos muchas cosas para nosotros y los
demás. Para esto, conviene dedicar un poco de tiempo después de la Santa Misa.

Larissa Adler de Lomnitz lo aborda en su obra Cómo sobreviven los marginados a través del
compadrazgo.

El sacerdote en el Sacramento de la Penitencia nos reconcilia con Dios y con la Iglesia
La misma tarde del día de la Resurrección, Jesucristo se apareció a sus Apóstoles reunidos en
el Cenáculo, los saludó, sopló sobre ellos y les dijo:
―Recibid el Espíritu Santo. A quienes perdonareis de los pecados, les serán perdonados. A
quienes los retuviereis les serán retenidos‖.
Con estas palabras Jesucristo dio a sus Apósteles y a sus legítimos sucesores el poder de
perdonar los pecados.
El Papa y los obispos, sucesores legítimos de los Apóstoles, comunican a los sacerdotes el
poder de perdonar los pecados.
El pecado, como ya lo sabemos, es una ofensa a Dios. Nadie puede perdonar la ofensa, sino el
ofendido, que en este caso es Dios. Pero Dios puede dar este poder a quienes El quiera. Y en
este caso lo ha dado a los sacerdotes.
El Sacramento con que el sacerdote perdona, en nombre de Dios, los pecados cometidos
después del Bautismo, se llama Penitencia o Reconciliación. Ningún pecado mortal cometido
después del Bautismo puede perdonarse independientemente del Sacramento de la
Penitencia.
Para reconciliarnos con Dios y con la Iglesia, Jesucristo nos dio el Sacramento de la
Penitencia.
Además del perdón de los pecados, el Sacramento de la Penitencia nos da fuerza para no
volver al pecado.

En estos dos pasajes queda determinado el papel de la Iglesia y el rol que
juegan los sacerdotes como administradores de los sacramentos, además de la
capacidad que tienen de perdonar los pecados a través del Sacramento de la
Penitencia, queda también manifiesta los pasos que se han de seguir para
recibir los sacramentos principalmente el de la Comunión.
El Arzobispado de México a través del Catecismo para adultos señala los roles
que deben guardar tanto la feligresía como los miembros de la jerarquía
eclesiástica.
Eso sería el ideal para el Arzobispado de México, pero en la feligresía la
relación con lo sagrado responde a otros factores que van desde el consuelo
hasta la espera del milagro. Esa misma feligresía también ha tejido una
relación para con cada uno de los integrantes de la jerarquía eclesiástica en
donde, el sacerdote es la figura que más identifica y las que menos conocen
son las de obispo o cardenal.
En el catolicismo popular la función del sacerdote se puede reducir a ser tan
solo un administrador de los sacramentos tal y como lo menciona Robert

Pannet con los católicos festivos de los medios populares o bien puede ser la
columna donde descansen grupos de feligreses que se unen para auxiliar en
las actividades propias de las parroquias de su localidad.
Con base a lo antes expuesto y las observaciones en el barrio de Tepito que
hasta el momento he realizado sin la profundidad que brinda el trabajo
etnográfico, me permite vislumbrar la relación que guarda los habitantes el
barrio para con los presbíteros que profesan en las parroquias ubicadas en el
barrio.
La relación en términos generales se remite a la solicitud y prestación de los
servicios sacramentales como son los bautizos, presentaciones, primera
comunión, quince años, matrimonio, renovación de votos matrimoniales a los
25 y 50 años de unión y, los referentes a la muerte.
He de citar un ejemplo de la relación que guarda un presbítero con los
habitantes del barrio de Tepito en el acto ritual que da inicio a la cuaresma del
2009, ello es:
En la liturgia del Miércoles de Ceniza en la Iglesia San Francisco de Asís
Tepito10, la homilía del sacerdote versó sobre el misterio de la Resurrección y
el significado de recibir la ceniza. La homilía incluyo un llamado a la feligresía a
integrarse a las actividades de la Iglesia con respecto a la Semana Santa. El
sacerdote se quejo de que no entendía porque en el Vía Crucis apenas
lograban reunir 50 personas como máximo y que en la Procesión del Silencio
era apenas unas 70 u 80 personas. Reclamó que las personas piensan más en
las vacaciones que en el sentido que tiene para los católicos esos días.
De acuerdo con Robert Pannet (1976) estos católicos de catequesis básica
acuden solo por los servicios que administra el sacerdote y después de ello sus
visitas serán esporádicas probablemente hasta que vuelvan a celebrar un
evento de corte familiar.
En el catolicismo popular el calendario litúrgico suele ser más amplio e
involucra a la comunidad y otras más que se adhieren en la celebración en
torno a lo sagrado y en donde, no es prioritario que sean precedidas o
respaldadas por el sacerdote u otro jerarca eclesial; de hecho, dentro de la

10

Pertenece a la Arquidiócesis de México, IV Vicaría, ubicada en la Plaza Fray Bartolomé de
las Casas en el barrio de Tepito. El Presbítero pertenece a la Sociedad de Hermanos de Cristo.

comunidad surgen personajes que se encarga de ejecutar y dirigir los rituales
en torno a lo sagrado.
Ejemplo de ello es el barrio de Tepito que posee un calendario anual en donde
circulan imágenes sagradas peregrinas que son recibidas en las casas o
vecindades donde se les celebra a través de un rosario. Además, existen
grupos consolidados que organizan peregrinaciones en donde, la persona que
va en travesía involucra a un número mayor como son su familia u amigos. Los
diversos santuarios y espacios sagrados donde peregrina el tepiteños son: San
Juan de Los Lagos, Nuestro Señor de Chalma y la Basílica de Guadalupe.
Otros más harán peregrinaciones al santuario de Nuestra Señora de Juquila; al
Cerro de la Oración en Huatla de Jiménez, Oaxaca; el santuario del Niño del
Cacahuatito en Mezquitic, Jalisco; al santuario del Santo Niño de Atocha en
Plateros, Zacatecas y recientemente, peregrinaciones cada 28 de mes al
templo de San Hipólito mejor conocido como el santuario de San Judas Tadeo
en la ciudad de México.
Un detalle que también he podido apreciar es el hecho de que las imágenes
religiosas que se encuentran al interior de las tres iglesias del barrio de Tepito
(Nuestra Señora de la Concepción ―La Conchita‖, San Francisco de Asís Tepito
y Santa Ana) se encuentran en los altares erigidos en la vía pública, ello puede
ser un indicador del grado de intimidad que guardan los habitantes del barrio de
Tepito con el espacio ritual.
Uno de los principales objetivos de este trabajo de investigación es poder
exponer el universo sagrado de los habitantes del barrio de Tepito. Además de
registrar los diversos usos y la exégesis que los habitantes del barrio de Tepito
hacen de los símbolos que conforman su universo sagrado.
Ceder el micrófono a los habitantes del barrio de Tepito para que narren la el
vínculo que han establecido con los símbolos sagrados permitirá tener también
una diversidad de historias que van desde la personal hasta la colectiva ya que
los habitantes del barrio en alguna ocasión habrá de peregrinar, habrá de pagar
una manda, formara parte de un grupo en el que un elemento sagrado sea el
que cohesione.
Para la antropología social esa exégesis y los usos que se hacen de los
símbolos sagrados son de vital importancia. En donde no tiene relevancia si el
devoto conoce la hagiografía del santo, ello no es el centro de su devoción,

sino la espera de un milagro. La historia que los devotos cuentan sobre el
símbolo sagrado va de la mano con la historia de la comunidad la cual tiene por
lo normal su génesis en una crisis y por ello el haber recurrido al santo para la
solución de la misma y el éxito de la petición estrechara el vínculo con lo
sagrado; a través del santo se cuenta la historia de la comunidad y ello se
transmite de generación en generación. De hecho, este es un recurso que
puede utilizar el antropólogo social cuando intente ―construir‖ la historia de un
grupo o una comunidad, contar la historia a través del vínculo de los grupos
con lo sagrado.
1. 6 La centralidad de lo sagrado y la adopción de símbolos que
responden a situaciones emergentes a los que se les construyen
un referente sagrado.
Hasta el momento he presentado las características del catolicismo popular y
he descartado el endosarla a una clase social. He propuesto la categoría de
análisis catequesis básica como un auxiliar para determinar si el fenómeno
religioso que ha llamado nuestra atención se puede abordar desde la categoría
de análisis catolicismo popular.
Ahora bien, cuando hablamos de catolicismo popular nuestra observación se
circunscribe a la apropiación y los usos que hace la feligresía de los símbolos
que forman parte del universo sagrado –aquí la importancia- de la institución
religiosa.
He realizado la revisión de trabajos que utilizan la categoría religiosidad popular
o bien catolicismo popular y en ellos puedo observar la centralidad de algunos
símbolos del universo sagrado católico como son las diversas advocaciones de
María, y Cristo, en los cuales, la exégesis que hace la feligresía de ellos se
apega a la catequesis que obtienen en su preparación que pide la institución
religiosa para los ritos de paso. Se deben considerar a estos como símbolos
mayores, por ello la exégesis que de ellos se hace no presentan variaciones y
su origen sagrado no es cuestionado. Se trata de símbolos que cumplen la
función de cohesionar a una comunidad mayor y a los cuales se le hacen las
peticiones más importantes que son las referentes a la salud y la protección de
todo mal. Antropológicamente hablando, son los símbolos más difíciles de
abordar en su referente del mito de origen, ellos no pueden ser cuestionados ni

puestos en duda. Por otra parte, los santos oscilan entre ser considerados
como símbolos mayores y símbolos rituales.
Antonio Rubial García (1997) en su ensayo Los santos milagreros y
malogrados de la Nueva España menciona los ―usos‖ que la tradición cristiana
ha hecho de los santos, ello son:
Los santos, cuyo culto y reliquias se sacralizaron, se convirtieron en patronos…se volvieron
también los compañeros invisibles, los amigos y protectores contra los males del mundo. Con
los santos el hombre puede entablar vínculos en forma de transacciones. A cambio de
peregrinaciones y actitudes de dependencia, los santos manifiestan su potencia a través del
milagro: la curación de la enfermedad provocada por el pecado, la salvación en los peligros. La
realización de milagros principalmente relacionados con el cuerpo. Ante todo es un
intermediario entre Dios y el hombre. Se presenta una especialización de los santos, en donde,
para cada aflicción del hombre corresponde un santo que esta especializado en la solución de
la misma.

Los santos, al ser apropiados por la feligresía cumplen una función diferente,
llegando a la especialización en la solución de problemas que se le presentan
al individuo en su vida, ello difiere de la función que la institución religiosa les
atribuye que es el ser modelos para que a través de su vida y obra la feligresía
los imite para alcanzar la santidad a la que esta llamado el hombre.
Sobre la especialización que los insertos en el catolicismo popular les atribuyen
a los santos he de citar un pasaje de la obra de Oscar Lewis (1982) Los hijos
de Sánchez. Valga también expresar que el espacio en donde se desarrolla la
obra de Lewis es la vecindad conocida en su tiempo como la Casa Blanca
enclavada en el barrio de Tepito a escasos metros donde se encuentra
actualmente uno de los santuarios más importantes de la Santa Muerte. El
pasaje es el siguiente:
Muchas mujeres que conozco, para que venga una persona le rezan al ánima de Juan Minero.
A las doce del día se le prende su veladora y se le pone un vaso de agua detrás de la puerta, y
se le dan tres golpes a la puerta uno con cada Padrenuestro que se rece. San Antonio también
es muy bueno para traer a los maridos, a los amantas, a los novios. La que sabe mucho de
estas cosas es Julia, la vecina de mi tía, y dice que se pone un San Antonio de cabeza y se le
tapa al niño y atrás el retrato de la persona y se le amarra en cruz con un listón rojo. Se le
prende su vela y se le dice: ―San Antonio, si no me cumples lo que te pido, no te dejo ver a tu
niño.‖ Dicen que San Antonio quiere mucho a su niño y por eso para que se apure en cumplir lo

que se le pide debe tapársele. Si uno tiene una prenda de aquella persona –calcetines,
calzones- con está se envuelve a San Antonio; es más efectivo. San Benito también trae a los
maridos pero él los golpea cuando están con la otra mujer. Yo tenía miedo de rezarle porque a
lo mejor me sale chueco el tiro y regresaba peor que antes.

El pasaje muestra la especialización en la solución de problemas que los
insertos ene el catolicismo popular han hecho de ellos. Amor y dinero serán las
dos peticiones básicas que deberán cumplir los santos y deberán ―mostrar‖ su
eficacia sino han de ser desplazados por otros símbolos rituales que si cumplan
la petición.
Estas formas en que los inscritos en el catolicismo popular especializan
algunos símbolos del universo sagrado católico es el punto que genera tensión
entre la jerarquía eclesiástica y la feligresía, pero la relación no se rompe,
solamente se puede presentar un distanciamiento entre el feligrés y el espacio
físico que administra el sacerdote, llevando al santo a otros espacios donde la
jurisdicción de la institución no tiene alcance.
En esos espacios los entonces llamados devotos celebraran ritos en torno al
santo, será el lugar donde se hagan las peticiones y por supuesto se paguen
las mandas, ahí surgirán formas especificas del culto que no serán reconocidas
por la institución, pero que dotaran de sentido a los participantes. En esos
espacios surgirán nuevos actores en torno al culto como son aquellos que
construirán la historia del símbolo, los que oficiaran los ritos y aquellos que
podrán consagrar las imágenes. La relación con la institución religiosa se
remitirá a la administración de los sacramentos como son el bautismo, primera
comunión y el matrimonio principalmente. Hasta aquí no hay nada nuevo en los
estudios sobre catolicismo popular, este fenómeno se presenta en varias partes
del mundo al igual que la tensión entre institución religiosa y feligresía.
¿Qué reacciones suscita el hecho de que el símbolo adoptado no tiene
parangón en el universo sagrado católico? ¿Qué reacciones suscitara el hecho
de que el símbolo adoptado connote la antítesis del dogma fundante de la
iglesia católica?
Existen una diversidad de usos que la feligresía hace de los símbolos sagrados
católicos, en torno a ellos celebran rituales –como la limpia con veladoras- que
no son aprobados por la jerarquía eclesiástica y cada vez que exhortan a la

feligresía para que abandonen esas prácticas sucede un distanciamiento entre
las dos partes.
Son los santos los que constantemente han generado tensión entre las dos
partes, ya sea por los usos que de ellos se hacen o las formas festivas que la
comunidad teje en torno a ellos. Hablo de tensión más no de ruptura, ello se
debe a que el mismo símbolo ritual esta en poder de los dos grupos aunque los
fines sean diferentes.
Son algunos personajes con actividades específicas a los que los grupos le
han reconocido la santidad, pensada en la capacidad de obrar milagros, los
que han generado el distanciamiento o la ruptura de la feligresía con la
jerarquía eclesiástica; son ejemplo de ellas: La Bendita Ánima de Juan
Soldado, Jesús Malverde, el Niño Fidencio, San Simón (santo popular
guatemalteco) o la Santa Muerte.
Antonio Rubial García (1997) expone que esta acción de erigir como santos a
personajes, si bien proviene de Europa, se acentúa más en la Nueva España.
Sobre ello refiere:
La Nueva España del siglo XVII tenia una población que contemplaba a los santos en sus
funciones a las de los antiguos dioses que aún sobrevivían, era lo único efectivo en la solución
de las numerosas y lacerantes necesidades materiales. Al igual que en el cristianismo primitivo,
la existencia de santos locales creaba nuevas formas de socialización y su existencia llenaba
de sentido una tierra que no la tenía aún. La canonización de los santos autóctonos se convirtió
para los criollos novohispanos en algo de vital importancia, pues si su tierra era fértil en frutos
de santidad, quedaba demostrada su igualdad con los europeos. Una tierra que producía
santos era una tierra madura espiritualmente, por lo tanto la exaltación de personajes
autóctonos se convertía en una forma de autoafirmación. Existía un bloqueo por parte de la
Santa Sede por no canonizar personajes de la Nueva España y lo que más pudieron otorgar
fue la beatificación del mártir franciscano Felipe de Jesús (1621) y el también franciscano
Sebastián de Aparicio (1789). Carlos III limito la canonización de santos nativos y solo permitió
los santos peninsulares; darles santos a los criollos significaba entregarles armas para que se
independizaran. A pesar de no haber sido canonizados oficialmente por la Santa Sede, los
siervos de Dios autóctonos recibieron culto popular en sus imágenes y sus reliquias y sus vidas
fueron preservadas y difundidas en voluminosos tratados hagiográficos. A través de estos
llamados pseudos santos se conoce los valores morales, jurídicos o estéticos de la sociedad
que los produjo.

Pues bien, el surgimiento o el auge que tiene un santo en su momento histórico
responden a necesidades emergentes que se le presentan al hombre y que no
son solucionadas por algún elemento del universo sagrado católico.
Por ello, en el caso de la Santa Muerte tenemos un

fenómeno religioso

bastante peculiar ya que, las funciones y atributos que los devotos le han
conferido son las mismas que ha cualquier santo perteneciente al universo
sagrado católico. Pero, como símbolo dominante, no tiene parangón dentro de
ese universo sagrado católico, menos aun los símbolos instrumentales que la
conforman. Así también, como representación dentro del dogma cristiano
cumple con una función diferente a la que los devotos le confieren. Para las
instituciones religiosas emanadas del cristianismo la representación connota lo
que al final de los tiempos deberá ser vencida, la derrota de la muerte es la que
sustenta el principio fundante.
La adopción de este símbolo antitético cumple un papel fundamental en
aquellos que lo tienen como un recurso al cual se puede acudir en momentos
de aflicción. No se puede hablar de la centralidad de la Santa Muerte entre los
devotos ya que otros símbolos son de uso cotidiano y el grado de vinculación
con cada uno de ellos dependerá directamente de la aflicción que les tome por
asalto.
La Santa Muerte por sus características no puede ser aceptada como un
símbolo ritual alternativo el cual al paso del tiempo pueda ―domesticar‖ y
reglamentar. Por sus características se le ataca, se le llama culto satánico y se
exhorta a la feligresía ha abandonar ese culto.
Pero el vínculo que establece el devoto para con la Santa Muerte va más allá
de los rituales que con ella se elabora, se trata de una devoción que cumple
con la función de trascendencia para un grueso de los devotos. Esa
trascendencia queda clara para ellos cuando mencionan que será Ella quién
vendrá por ellos para llevarlos ante Dios y de alguna manera, los ceremonias
masivas que se generan en torno a la Santa Muerte cumple con dos funciones,
pedir que cesen las desgracias y tenerla contenta para cuando llegue el
momento, que llegue una muerte más ―dulce‖.

1. 7 Criterios de adopción de símbolos propios y antitéticos del
universo católico y su especialización
Con respecto a los símbolos ajenos al universo sagrado católico que adoptan
algunos individuos de una comunidad, sus usos estarán más referidos a los
rituales de respuesta inmediata 11, entendiendo estos como una alternativa a la
solución de los problemas del individuo principalmente la salud, el amor y el
dinero, en donde el símbolo juega el papel central ya que esta especializado en
la solución de los mismos; además de necesitar una serie de artículos con
determinadas características que al ser ordenados atraen lo deseado.
Para ahondar sobre los criterios por los cuales los individuos adoptan símbolos
ajenos al universo católico, pensemos en la propuesta de Víctor Turner (1999)
de considerar al símbolo como dominante y que el mismo contiene símbolos
instrumentales.
El criterio básico por el cual un individuo adopta un símbolo ritual –pensándolo
como símbolo dominante- tiene que ver con los símbolos instrumentales que lo
conforman y que son aquellos que determinan su especialización. Por ello,
cuando al demandante se le pregunta sobre los problemas que pueden
solucionar

esos

símbolos

rituales

hacen

referencia

a

los

símbolos

instrumentales.
Para ejemplificar lo anterior recurro nuevamente al pasaje citado líneas arriba
de la obra de Oscar Lewis Los hijos de Sánchez de (1982):
Muchas mujeres que conozco, para que venga una persona le rezan al ánima de Juan Minero.
A las doce del día se le prende su veladora y se le pone un vaso de agua detrás de la puerta, y
se le dan tres golpes a la puerta uno con cada Padrenuestro que se rece. San Antonio también
es muy bueno para traer a los maridos, a los amantas, a los novios. La que sabe mucho de
estas cosas es Julia, la vecina de mi tía, y dice que se pone un San Antonio de cabeza y se le
tapa al niño y atrás el retrato de la persona y se le amarra en cruz con un listón rojo. Se le
prende su vela y se le dice: ―San Antonio, si no me cumples lo que te pido, no te dejo ver a tu
niño.‖ Dicen que San Antonio quiere mucho a su niño y por eso para que se apure en cumplir lo
que se le pide debe tapársele. Si uno tiene una prenda de aquella persona –calcetines,
calzones- con está se envuelve a San Antonio; es más efectivo. San Benito también trae a los

11

Este tema lo desarrollare en un capítulo y he de ofrecer la diversidad de símbolos, así como
sus usos y las características de cada uno de los artículos que se necesitan para que el ritual
de respuesta inmediata tenga éxito.

maridos pero él los golpea cuando están con la otra mujer. Yo tenía miedo de rezarle porque a
lo mejor me sale chueco el tiro y regresaba peor que antes.

Con respecto al primer símbolo ritual que es el ánima de Juan Minero los
inscritos en el catolicismo popular recurren a él para solucionar principalmente
los problemas referentes al amor y el dinero.
En el internet uno puede encontrar una serie de rituales en que el Ánima de
Juan Minero es el símbolo ritual. En uno de ellos se puede leer lo siguiente:
Juan minero, tráeme dinero
Se Necesita:
*Un kilo de velas de sebo, blancas
*Cien gramos de polvo de piedra imán —la encuentra en los mercados.
Esta operación debe comenzarla un martes y realizarla el tiempo que usted considere
necesario. A una vela de cebo úntele el polvo de piedra imán. El ―trabajo debe hacerlo a
oscuras totalmente, encienda la vela y diga fervorosamente:
―Juan minero, tráeme dinero‖
Repita lo anterior cuantas veces le sea posible. Deje consumir la vela. Usted puede salir de la
habitación e irse a otra parte. Quizás se cuestione el porqué se debe apagar la luz; sucede que
Juan minero trabajaba en las minas y su espíritu se identifica con la oscuridad, entonces para
invocarlo es necesaria.

12

La oscuridad es el elemento principal que debe contener el ritual para que la petición
sea cumplida.
La función del Ánima de Juan Minero dentro de este ritual es la de atraer a la persona
amada y con ello cumple una función diferente a la asignada dentro de la institución
religiosa la cual esta asociada a la existencia del purgatorio. El ánima y su estancia en
el purgatorio fueron los dos elementos que generaron la creación de las capellanías.
Sobre ello, Cyntia Montero Recorder (1998) refiere:
Los motivos de la fundación de las capellanías son diversos, pero todos coinciden en señalar
que el objetivo primordial es la de celebrar las misas, porque la misa es ―el santo sacrificio que

12

http://magiarecetashechizos.blogspot.com/2009/04/juan-minero-traeme-dinero.html

se le puede ofrecer a Dios y el sufragio mayor para las ánimas del Purgatorio‖. Los fundadores
querían tener la certeza de que esta ofrenda se celebraría después de la muerte y el nombrar a
familiares o conocidos aseguraba que se rezarían las misas por ellos…La misa es uno de los
sufragios más importantes. Con ella se beneficia a las ánimas del Purgatorio (principalmente la
del fundador) que están padeciendo la cruel tormenta de llamas y que se encuentran detenidas
en prisiones de fuego, purificando las imperfecciones con que salieron de este mundo. Con la
misa reciben el descanso y el alivio que desean, para gozar de la gloria eterna, donde estarán
alabando la suprema majestad de un solo Dios y trino en persona, acompañadas de todos los
bienaventurados y las demás jerarquías eclesiásticas.

El uso de veladoras, flores, agua bendita, semillas e inciensos serán elementos
que estarán presentes en los rituales de respuesta inmediata. Así también,
existen números cabalísticos que serán de uso común como son el número 3, 7
y 12. El tocar tres veces a la puerta se utiliza para llamar a seres que están en
otra ―dimensión‖; este recurso ha sido utilizado en los cuentos y fabulas. Con
respecto al Padre Nuestro es el elemento que permite al ejecutante operar en
un contexto sagrado y no profano, este elemento al igual que el rosario son los
elementos más presentes en los rituales de respuesta inmediata.
Ahora bien, tomemos a San Benito y considerémoslo como símbolo dominante;
en su iconografía se le representa con un báculo y consideremos a este
elemento como el símbolo instrumental que es el referente principal de petición,
considerando al báculo como el instrumento que debe restablecer el orden.
La hagiografía de San Benito nos habla que fue envenenado por un sacerdote
de la región de Subiaco que le envidiaba. Por ello, en otras regiones se le pide
a San Benito que los proteja contra las picaduras de las ortigas; el veneno; la
erisipela13; la fiebre y las tentaciones. Por lo tanto, la especialización del santo
estará en el símbolo instrumental o como en el caso de la Ánima de Juan
Minero, en un pasaje de su vida.
No hace falta ahondar sobre la especialización que dentro de aquellos de
catequesis básica le han dado a San Antonio de Padua. En la obra de Oscar
Lewis queda de manifiesto que el símbolo instrumental es el niño que trae entre
brazos. ¿Qué connotación tiene el niño? Sin duda, la pareja para que pueda

13

Inflamación microbiana de la dermis, caracterizada por el color rojo y comúnmente
acompañada de fiebre.

existir y con ello una familia, por lo tanto la función principal de este santo es
traer a la persona amada más no la deseada.
En esta narración sobresale otra característica del catolicismo popular que es
la de ―separar‖ o ―secuestrar‖ unos se sus símbolos instrumentales que posee
el santo para ―obligarlo‖ así a cumplir con lo deseado. Si el santo no cumple la
promesa será relegado al

―panteón de santos‖ que los insertos en el

catolicismo popular tienen. A San Antonio de Padua se le ―secuestra‖ al niño,
de igual manera en que a la Santa Muerte le separan una mano o le cercenan
la cabeza a San Judas Tadeo o bien por no cumplir lo demandado o porque
esta por cumplirlo. Estas manifestaciones han sido observadas y registradas en
mí transitar por el barrio de Tepito en la recolección de información para la
presente investigación.
Con respecto a la presencia de la Santa Muerte en esta oración extraída de la
obra de Oscar Lewis (1982) la función que cumple es la de regresar al ser
amado humillado a los pies de la demandante.
Manuel Marzal (2002) analiza esta misma oración en un trabajo que elabora
sobre la obra de Lewis y refiere sobre ella lo siguiente:
Los rezos al Ánima de Juan Minero, un ―santo informal‖, y a la Santa Muerte, que es Cristo
Muerto. Al primero se le prende una veladora a las doce del día, se coloca un vaso de agua
detrás de la puerta y se golpea ésta tres veces, mientras se rezan tres padrenuestros. A la
segunda se le rea a las doce de la noche, con una vela de sebo en la mano y ante el retrato del
ausente, cuyo retorno se implora. Marta compró, iniciada por su hermana paterna Antonia, una
estampa con una oración, pero no la llegó a rezar, porque con su pareja Crispín ―no quería
nada a la fuerza‖. La oración es ésta:
Jesucristo Vencedor que en la cruz fuiste vencido, quiero que por tu intervención, Padre, me
traigas a Crispín, que está vencido conmigo en el nombre del Señor. Si es animal feroz, manso
como un cordero, manso como la flor de romero tiene que venir. Pan comió de él me dio; agua
bebió y de ella me dio. Y por todas las cosas que me prometió quiero, Señor, que por tu infinito
poder, me lo traigas rendido y amolado a mis pies a cumplirme lo que me prometió. Como creo,
Señor, que para ti no hay imposibles, te suplico encarecidamente me concedas esto que te
pido, prometiendo hasta el fin de mi vida ser tu más fiel devota.

Llama la atención que cuando Marzal se refiere a la Santa Muerte hace una
asociación directa con Cristo Muerto. Esta oración es una de las primeras que
se conocen de la Santa Muerte, permanece su vigencia aunque han surgido

otras día con día debido al grado de especialización que ha alcanzado la Santa
Muerte, así como la diversidad de representaciones que han surgido las cuales
tienen una oración en especial.
De acuerdo a la propuesta de Víctor Turner (1999) ¿Qué símbolo instrumental
determina la función de la Santa Muerte? De acuerdo con mis observaciones y
las oraciones recopiladas en las ceremonias que he acudido puedo afirmar que
la guadaña –como símbolo instrumental- es aquella que determina la función
principal que es la de proteger de aquellos que atentan contra las personas y
los bienes de quien acude a ella. Las mayores oraciones que existen gira en
torno a la protección y de hecho en cada una de las ceremonias a la Santa
Muerte los devotos recitan una oración que lleva por nombre la guadaña
protectora la cual transcribo a continuación:
Oración de la guadaña protectora
Señora Blanca, Señora Negra,
a tus pies me postro para pedirte,
para suplicarte, hagas sentir tu fuerza,
tu poder y tu omnipotencia
contra los que intenten destruirme.
Señora te imploro seas mi escudo
y mi resguardo contra el mal,
que ti guadaña protectora
corte lo obstáculos que se interpongan,
que se abran las puertas cerradas
y se muestren los caminos.
Señora mía, no hay mal
que tu no puedas vencer
ni imposible que no se doble ante tu voluntad,
a ella me entrego y espero tu benevolencia
Amen.

1. 8 Diferencia entre símbolo mayor y símbolos adoptados
Es importante establecer la diferencia entre un símbolo mayor y un santo o
ánima que adoptan individuos pertenecientes a la comunidad. El primero
históricamente ha estado presente en la vida de la comunidad cuya principal
función es proteger y proveer un estado de bienestar. En los rituales en torno
al símbolo mayor participa la comunidad y ello les permite identificarse como
parte de la misma.

La exégesis que sobre el símbolo mayor elaboran los miembros de la
comunidad no presenta variaciones y sobre la historia del símbolo mayor
ubican su génesis generalmente en una crisis por la que paso la comunidad.
En la narración el vínculo que establece el símbolo mayor y la comunidad es
indisoluble y ese vínculo necesita ser renovado generalmente cada año;
ejemplo de ello, son los diversos estudios sobre la mayordomía.
El espacio donde reside el símbolo mayor generalmente se encuentra en
espacios que preside la jerarquía eclesiástica, no importando que el símbolo
mayor se haya manifestado en un espacio fuera del mismo, en dado caso se
edifica un santuario que de igual manera será presidido por la misma.
Los símbolos que se adoptan pertenecientes o no al universo sagrado de su
sistema de creencias, tienen más un carácter individual y responde a
necesidades emergentes que se le presentan al individuo. Por ello la exégesis
que sobre el símbolo dominante y los símbolos instrumentales tendrá
variaciones de un individuo a otro. De igual manera el vínculo que estable el
símbolo adoptado tendrá variaciones de un individuo a otro.
Ahora bien, estos símbolos adoptados por su capacidad de respuesta
inmediata pueden tener un alcance mayor con individuos de la comunidad; ello
puede generar que el símbolo deje el espacio privado que es generalmente
donde se encuentra, a un espacio público donde los devotos del mismo puedan
celebrar el ritual colectivo en torno al símbolo y que de igual manera puedan
identificarse como miembros de una nueva comunidad, ya que apoyan o
propician colectividades. Cuando el símbolo adoptado se posesiona del
espacio público puede generar tensión no solamente con la institución religiosa,
sino con la comunidad misma.
La primera consideración sobre el símbolo mayor es más visible en las zonas
rurales o en el área metropolitana en los lugares donde los habitantes aun se
nombran pueblo. La segunda se presenta más en la urbe, donde los constantes
cambios por migración y un proceso de secularización no han permitido el
arraigo de un símbolo mayor, aun y cuando la Virgen de Guadalupe tenga
presencia en los espacios tanto público como privado.
Recurro a Carlos Garma (2004) para ejemplificar las diferencias entre los dos
espacios en que el símbolo puede considerarse como mayor y con ello un
arraigo con la comunidad lo que frena la inserción de nuevos símbolos y formas

rituales;

y por otra parte, un espacio que permite la presencia de una

diversidad de símbolos y formas rituales que fragmenta a la comunidad e
impide el arraigo hacia una solo símbolo.
Carlos Garma –en su estudio sobre el pentecostalismo-

establece esta

relación cuando identifica que en las zonas consideradas más democráticas
ello es, colonias de reciente formación es más común la presencia de recintos
pentecostales, es decir, una diversidad de sistemas de creencias; mientras que
en las zonas de la misma delegación Iztapalapa donde los habitantes se
denominan como pueblo, se reduce a grados mínimos la presencia de
individuos o familias pentecostales, es decir, son espacios en donde el vínculo
entre el habitante y el símbolo mayor es estrecho, lo que impide una diversidad
de sistemas de creencias.
1. 9 El ritual como motor de la religiosidad
Para Arthur Hocart (1975) ―El ritual como entidad dinámica consiste en investir
de poder a alguna persona o cosa, de forma que ésta sea capaz de conferir la
vida, entendiéndose por vida a la vez la salud, riqueza y fertilidad; esto se
realiza mediante la celebración de determinados actos, al tiempo que se recita
el mito en que se relata lo que se supone que el creador del rito hizo en los
orígenes. El ritual es una actividad social; requiere, por tanto, una organización,
y organización significa jerarquía. Los cultos emocionales son al mismo tiempo
individualistas y gregarios: individualistas en cuanto que cada participante sigue
su propia fantasía, gregarios en cuanto que todos los participantes actúan
juntos y sus fantasías están marcadas por la monotonía. Todos necesitan
compañía para excitarse, pero cada uno se excita por sí mismo. Hay entre ellos
poco trabajo de equipo. Los rituales emocionales son democráticos, y por tanto
las sectas emocionales lo son igualmente‖.
En el catolicismo popular el ritual es punto máximo de cohesión entre la
comunidad y lo sagrado. La innovación es una de las principales características
que presentan los rituales que las comunidades celebran en torno a lo sagrado,
ello debido a su capacidad integradora.
Son los rituales en torno al símbolo mayor (el protector de la comunidad) los
que permiten que el todo se cohesione, ello se debe a que el ritual organiza la
fe mediante la repetición incansable de la apologética (Portelli, 1977).
En ese tiempo de celebración, los rituales que tienen como lo central al símbolo

mayor pueden ser oficiados por un presbítero dentro del espacio de culto (lo
que le daría un carácter oficial) o bien por uno o varios integrantes de la
comunidad en los espacios que ellos han determinado.
Esta diversidad de rituales se genera sin causar tensión entre las dos partes
aun y cuando la exégesis que se hace del símbolo mayor no tengan puntos en
común y es a través de dicha exégesis donde podemos encontrar el vínculo
indisoluble de lo sagrado con la comunidad.
Ahora bien, para fines de este apartado he de considerar las tres categorías de
análisis en torno al ritual que propone Víctor Turner (1999) que son: ritual,
símbolo ritual y ritual de aflicción que ayudaran en el desarrollo de la presente
investigación.
El ritual de acuerdo con Turner se trata de una conducta formal prescrita en
ocasiones no dominadas por la rutina tecnológica y relacionada con la creencia
en seres o fuerzas místicas.
Dentro del catolicismo popular, los elementos del universo sagrado católico son
susceptibles de ser ritualizados. Cada uno de estos símbolos pueden
considerarse como símbolo ritual el cual define Turner como un factor de la
acción social, una fuerza positiva en un campo de actividad, en donde, el
símbolo viene a asociarse a los humanos intereses, propósitos, fines y medios.
Para ejemplificar consideremos la liturgia como el ritual principal que celebra la
Iglesia católica; en este ritual Cristo es el símbolo mayor, por ello, la
distribución que guarda los elementos simbólicos dentro del espacio ritual se
distribuyen a los costados, considerando el centro como propio de Cristo.
La misma feligresía identifica la centralidad de Cristo, de tal forma, la relación
que existe entre Él y los hombres se da en términos de latría. Cuando una
advocación de Cristo es considerado el protector de la comunidad las
conductas rituales son un tanto diferentes que cuando un santo es el protector,
ello debido a que el tiempo ritual se celebra en Semana Santa, en donde, se
recuerda la vida, pasión, muerte y resurrección de Cristo.
Elías Zamora (1989) en su trabajo sobre el culto a los santos, presenta las
diferencias que desde el punto de vista doctrinal a los santos se les debe culto
de dulía o veneración, a Dios se rinde culto de adoración o latría y a la Virgen
por sus condiciones especiales, se le rinde culto de hiperdulía, mostrándose de
esta forma su posición superior entre los santos.

Para los estudiosos del catolicismo popular no existen grandes problemas
cuando abordan con todo su bagaje científico los cultos que giran en torno a los
santos; pero resulta difícil abordar con el mismo bagaje científico las diversas
advocaciones de Cristo y la Virgen. Aun para los investigadores del fenómeno
religioso -no importando su adscripción religiosa- resulta difícil cosificar estos
elementos centrales del universo sagrado católico y del mismo cristianismo.
Incluso, por muy básica que sea la catequesis de la feligresía, Cristo y la Virgen
cumplen funciones diferentes como proveer el amor y el sentido mismo de la
vida.
Por el contrario, para los estudiosos del catolicismo popular otros elementos del
universo sagrado católico -en específico los santos- son susceptibles de ser
considerados símbolos rituales ya que la misma feligresía los han
especializado en la solución de determinadas aflicciones, por ello acuden a su
amparo.
Como lo establece Víctor Turner, estos símbolos rituales están asociados a los
humanos intereses, propósitos, fines y medios. Los santos como símbolos
rituales están referidos a su especialización en la solución de los problemas
cotidianos de aquellos que lo solicitan, en especial aquellos que tienen que ver
con el amor, dinero y la salud.
Para ejemplificar sobre el símbolo ritual recurro a la obra de Ray Malbrought
(1998) en el que hace un compendio de los santos más milagrosos y las
enfermedades y males que elimina, de los cuales cito los siguientes:
San Ignacio de Loyola que protege la casa de los espíritus malignos,
San Benito elimina fiebres o enfermedades contagiosas y especial todas
aquellas que tengan que ver con un veneno;
Santa Clara de Asís es solicitada para solucionar los problemas de
alcoholismo y mejorar el entendimiento,
Santa Inés para los problemas de infidelidad en el matrimonio,
Santa Bárbara para alejar la maldad y protectora de las mujeres.
Líneas anteriores mencione que estos símbolos rituales operan por lo normal
en un espacio privado; representan para el que acude a ellos la posibilidad de
solucionar sus problemas. El que opta por ellos también adquiere un bagaje de
las formas específicas y de los elementos (esencias, inciensos, frutas, metales,

colores, hierbas, oraciones especiales, veladoras) básicos para que el símbolo
ritual pueda cumplir lo prometido.
¿Puede un símbolo ritual desplazar al símbolo mayor? Ello depende de su
capacidad taumatúrgica ya probada por aquellos que acuden a él. La
información sobre los milagros que concede un solo ritual determinado circula
en la cotidianidad de la gente. El testimonio es el elemento principal por medio
del cual un símbolo instrumental puede cobrar mayor auge que el símbolo
mayor.
Carlos Garma (2004) menciona que el testimonio posee un argumento basado
en una expresión oral que cuenta una historia que suele basarse en una
vivencia del narrador. Esta vivencia muestra cómo el contacto con lo divino ha
influido sobre la persona; el testimonio siempre lleva una moraleja, porque se
destaca el triunfo del bien sobre el mal.
Cuando el símbolo ritual que esta cobrando auge se encuentra dentro del
espacio de la Iglesia, puede –dependiendo la particularidad de cada casopuede generar tensión entre la jerarquía eclesiástica y la feligresía por los tipos
de rituales que se elaboran para la petición.
Esta tensión entre la jerarquía eclesiástica y la feligresía es eje central del
trabajo de Javier Peso (1989) sobre el culto a san Pancracio en Sevilla, del cual
cito una parte:

Los devotos acuden, sin duda, a buscar una ayuda sobrenatural para resolver
sus graves problemas terrenales. Las peticiones siempre giran en torno a los
problemas de salud o de dinero, no necesariamente identificado con la falta de
trabajo. Suelen ser las mujeres las más preocupadas por la salud, que nunca
olvidan en sus peticiones. Los hombres e muestran preocupados por la falta de
trabajo.
Las religiosas de Santa María de Jesús mostraron desde el primer momento un rechazo hacia
la instauración del culto en su capilla por temor a que les restase la tranquilidad necesaria para
el retiro y la oración; y según ellas, si no hubiese sido por la insistencia de algunos devotos,
hubieran preferido no colocar el santo en el templo. También se manifestaban en desacuerdo
con las actitudes de algunos devotos, a las que tachaban de ―supersticiosas‖, poniendo como
ejemplo la ofrenda del perejil. Para ellas, como también reconocen otros miembros de la
Iglesia, la devoción a san Pancracio, en la forma en que la entienden la mayoría de los fieles,
―no se ajusta todo lo que debiese‖ a la ortodoxia, aunque consideran estas ―desviaciones‖

como ―un mal menor‖, ya que este tipo de cultos son ―la única posibilidad de acercamiento a
Dios de los faltos de formación‖. Otras opiniones menos indulgentes, aunque en esta misma
línea argumental, llegan a mostrar el desprecio más absoluto por las ―incultas clases
populares‖… Sólo en una ocasión al año la Iglesia parece tomar conciencia de su deber
evangelizador ante los devotos de san Pancracio, e intenta reconducir el culto hacia posiciones
más cercanas a la doctrina católica. Se aprovechan las fechas de la onomástica del santo para
organizar un triduo en su honor, que consiste fundamentalmente en una misa diaria con su
predicación correspondiente, en la que se suele insistir en que el santo es tan sólo un
intermediario entre Dios y los hombres y no ―un dios en si mismo‖; algo que un gran número de
devotos no tienen demasiado claro. Aunque la capilla se llena casi por completo….Son más las
que mientras se celebra la misa entran y salen de la iglesia, depositando flores y perejil en la
repisa vacía, pues el santo se coloca en estos días en el altar mayor. De esta forma continúa el
rito popular, paralelamente a la ceremonia ortodoxa.

Un ejemplo más cercanos a nuestra realidad, se pueden observar en el Templo
de San Hipólito14 administrada por la Congregación de Misioneros Hijos del
Inmaculado Corazón de María más conocida por el nombre de Claretianos.
Con una historia que se remonta al tiempo histórico llamado La Colonia; el cual
desempeñaba la función de ser el espacio en que se atendía a los enfermos
mentales15.
En este templo se presenta un desplazamiento del símbolo mayor por un
símbolo ritual. En la última década, el referente para ubicar el templo ya no es
San Hipólito, sino San Judas Tadeo. Fenómeno sobresaliente ya que el templo
ha sido elevado por los devotos a San Judas Tadeo como santuario y por ello
en el transcurso del año se observan peregrinaciones de varios puntos de la
ciudad a dicho espacio y cada día 28 de mes la avenida se cierra ya que las
aglomeraciones de los devotos al santo se presentan durante todo el día.
El comercio esta especializado en San Judas Tadeo y se pueden encontrar
desde playeras con la imagen del santo, pulseras, escapularios, gorras, dijes,
imágenes de bulto simples o bien preparadas con elementos que connotan
para los devotos la petición que desean del santo.
Haciendo un recorrido por la diversidad de imágenes que se venden en ese

14

Perteneciente a la Arquidiócesis de México, IV Vicaría, 3er Decanato y con dirección en la
calle Zarco # 12, colonia Guerrero, Distrito Federal.
15
Incluso de entre las tantas versiones de la leyenda de la llorona, el hospital de san Hipólito se
menciona porque ahí fue atendido por la locura que causó la muerte de los infantes la pareja
sentimental de Marina o la llorona.

espacio no se logra ubicar por lo menos una estampa, una imagen de bulto y
algún otro elemento que haga saber que ahí es el espacio de San Hipólito. Ello
llevó a los mismos Claretianos ha poner en primer plano a San Judas Tadeo en
su propaganda pastoral y detrás del mismo, los cuatro evangelistas.
San Hipólito como símbolo mayor ha sido desplazado por san Judas Tadeo por
dos motivos:
La capacidad taumatúrgica de San Judas Tadeo ya que es el santo de
las causas perdidas o difíciles,
La falta de difusión de San Hipólito por parte de la iglesia y,
La falta de especialización de San Hipólito para responder a las
humanas necesidades.
Este mismo fenómeno se estaba presentando en la Iglesia de San Francisco
de Asís Ubicada en la calle Madero casi esquina con eje central Lázaro
Cárdenas, colonia centro en el Distrito Federal.
En el 2006 en que concluí mi primer investigación sobre el culto a la Santa
Muerte se estaba presentado el desplazamiento del símbolo mayor
representado en San Francisco de Asís; por un símbolo ritual representado en
San Charbel Majluf. Este último ha cobrado auge entre la feligresía por su
capacidad taumatúrgica en las diversos problemas que se le presentan al
devoto en su cotidianidad.
En la entrada del recinto se encontraba una imagen de bulto de tamaño natural
de San Charbel Majluf, en sus brazos y en su hábito se podían apreciar más de
un centenar de listones de diversos colores con inscripciones que al darles
lectura el devoto hacia la petición al santo; así también se podían observar una
serie de veladoras con la imagen del santo impresa y de varios colores.
Estando apostado durante varias horas y en diversos días en el recinto, pude
apreciar que los devotos a dicho santo solamente se dirigían hacia la imagen
de bulto, se signaban, prendían del santo el listón con la petición, encendían la
veladora y se retiraban, muy pocos pasaban al recinto a hacer un recorrido o
quedarse a misa.
El comercio religioso que se ejerce a la entrada del atrio presentaba en primer
plano todo lo referente a San Charbel Majluf como son los libros de oraciones,
pulseras, escapularios, imágenes de bulto y los citados listones multicolores
con la imagen en serigrafía del santo. Se les podía preguntar a los vendedores

sobre las formas en que se debía de efectuar la petición e incluso que tipo de
oración se le debía rezar al santo.
Actualmente ya no se encuentra en ninguna parte del recinto esa imagen de
bulto de San Charbel Majluf. Pero la presencia del santo en cuestión no ha
desaparecido y la imagen de bulto fue cambiada por una pintura en lo alto de
una capilla del mismo recinto y en donde, no se le ha dejado espacio para
veladoras o para que los devotos cuelguen sus listones. El comercio de la
entrada del atrio no ha cambiado, aun se encuentran los mismos productos de
San Charbel Majluf en primer plano, pero la venta de listones ha venido a la
baja porque ya no se encuentra el destinatario.
Continuemos con los rituales y para ello hago uso de otra categoría de análisis
que propone Víctor Turner (1999), los llamados rituales de aflicción los cuales
se ponen en práctica cuando el individuo asocia entidades ajenas llamadas
fuerzas negativas a su condición de crisis ya sea familiar, económica y de salud
física o emocional que no pueden ser explicadas por la ciencia.
En estos tipos de rituales existe la creencia de que se puede manipular las
fuerzas positivas para combatir las fuerzas negativas y superar la situación de
crisis. Para ello, es necesario un especialista que conozca y pueda
comunicarse con las fuerzas para poder manipularlas ya sea hacia el bien o el
mal. Este tipo de ritual –realizado con el símbolo ritual- es uno de los más
recurridos por un número considerable de personas insertos en el catolicismo
popular y que en o sucesivo en la investigación llamaré rituales de respuesta
inmediata.
1. 10 Consideraciones históricas para abordar el estudio de los
rituales de respuesta inmediata
Charles Guignebert (1988) refiere en su obra, que por las formas en que se
implemento el cristianismo –por conquista- no pudo consolidarse en cada uno
de los pueblos. Por lo tanto, el cristianismo en los pueblos conquistados se
presenta como un sincretismo entre la antigua religión y la recién impuesta.
San Agustín –refiriéndose a la fe popular- sabia que era necesario hacerle
alguna concesiones, tales como las de contentarse con sus asentimientos
sobre los puntos esenciales de la doctrina, cerrar por fuerza los ojos ante sus
menudos extravíos y, sobre todo perdonarle sus involuntarios retornos a
costumbres atávicas. Sin duda los simples son accesibles a todas las

sugestiones del pasado, de las circunstancias y del medio; su sensibilidad
religiosa se conmueve más rápidamente y reacciona más profundamente
cuando colectivamente es impresionada, siendo capaces de reglarla; con ello,
ponen siempre en un predicamento a los teólogos.
Las crisis humanas son aquellas que activan los rituales de respuesta
inmediata. Ante las situaciones emergentes y la falta de respuestas prácticas
por parte de las jerarquías eclesiales los hombres recurren a las prácticas que
nunca se habían perdido y que ahora son necesarias para encontrar respuesta
a las situaciones que vive.
Para ejemplificar los tipos de crisis y las conductas rituales que elaboran los
individuos en un momento de crisis colectiva he de citar tres ejemplos; el
primero se refiere a la crisis generada por la caída del Imperio romano de la
cual nos habla Guignebert (1988) y la segunda se refiere a la crisis del siglo
XIV de la cual nos habla Gottfried (1989) y la tercera parte del trabajo de
Michael Taussig (1995) sobre la situación que vive Colombia.
Con respecto a Guignebert, cito el siguiente fragmento de su obra que contiene
los dos aspectos –el tipo de crisis y las conductas rituales de los grupos- que
interesan para fines de este capítulo.
A la caída del Imperio romano de Occidente, la verdadera inteligencia de la religión cristiana se
obscurece rápidamente. Las formulas que repiten las gentes de la Iglesia, sin entenderlas bien
ellas mismas, no hacen más que recubrir una inmoralidad sin freno y una fe incoherente y
torpe, un pesado sincretismo, en le que las supersticiones germánicas, mezcladas a las
supersticiones autóctonas, ocupan prácticamente más lugar que las afirmaciones cristianas.
Entonces se amplifica, de manera alarmante, el culto de los santos, de las reliquias y de las
imágenes, la confianza en los ritos y en los ademanes; por lo que acaban por reinstalarse en la
Iglesia el politeísmo y la magia. Aquellos bárbaros recién ganados a la fe, llevaban consigo una
representación antropomórfica de la divinidad, que se acordaba, fortificándola, con la que no
habían abandonado completamente los campesinos del imperio romano: el dios del credo
cristiano debía parecerles poco accesible y los santos intercesores, sucesores naturales de los
dioses especializados y familiares, los seducían mucho más… Desarrollan, pues, su culto, no
muy elevado siempre, es verdad, pero práctico, y, por así decirlo, que da buen rendimiento
diario: se pide a los santos el milagro útil, la curación necesaria y la solución, vanamente
buscada por medios humanos, en los casos embarazosos de todo género. Permanecen en
relación constante con ellos, les escriben y esperan la respuesta; les temen, pero hacen
contratos, comercian, por así decirlo, con ellos; se los recompensa si dan satisfacción, se los
amenaza y hasta se los castiga, privándolos de su culto, o a veces, afligiéndolos, en sus

imágenes, con graves penas corporales, en caso contrario; los llevan a la guerra en las
especies de sus reliquias y los oponen a las epidemias y cataclismos diversos en largas
procesiones, buscan su protección en la muerte preparándose una sepultura lo más cerca
posible de sus tumbas…Especialmente vivo parece el culto a los árboles y las fuentes. Los
adivinos y hechiceros cuentan con innumerables parroquianos.

Ahora bien, Gottfried menciona que ante la devastación que provocó la Muerte
Negra, tanto el cristianismo como el islamismo se enfrentaban a una prueba
que requería acciones de inmediato. Por una parte, dentro del cristianismo los
espacios donde se proveía asistencia a los individuos, así como la formación
de los especialistas en enfermedades eran administrados por el clero. Los
cristianos sufrieron el abandono de aquellos que deberían proveer las
atenciones, así los representantes eclesiales locales por temor al contagio
dejaron de suministrar los servicios funerarios a la feligresía. Este ambiente
genero en los dos sistemas de creencias que ante la falta de respuestas y
acciones por parte de las jerarquías, acudieron a los adivinos para buscar las
respuestas. Surgieron además, en los cristianos, una serie de manifestaciones,
en donde, el dolor vía la flagelación tenía como fin calmar la ira de un Dios que
los castigaba; sobre este periodo histórico, Guignebert señala:
Ante la Peste Negra, se ven circular bandas de penitentes que van por las ciudades y los
campos entonando cánticos y flagelándose los unos a los otros durante treinta y tres días y
medio, tiempo necesario para la purificación del alma. De camino matan a los judíos y
demuestran sus sentimientos hacia el clero robando los bienes de la Iglesia y maltratando a
sus poseedores... En el fondo de la agitación de aquella gente hay evidentemente una vigorosa
hostilidad contra la Iglesia establecida; además de creer que no realiza su misión divina, ven en
ella el principal obstáculo al advenimiento de la esperada era de bienaventuranza.

Michael Taussig realiza su estudio en Colombia y basándose en la tesis del
estado de emergencia de Walter Benjamín realiza una analogía entre el
sistema nervioso y el estado de emergencia, es decir, una realidad de
constantes situaciones emergentes, una realidad donde existe ese algo que
constantemente esta vigilando a cada uno de los miembros de la comunidad.
Un estado en crisis crónica que lleva a la desconfianza del hombre hacia el
hombre. Lo que distingue a ese estado de emergencia es un lenguaje de terror
y lo define como un lenguaje súper acelerado que se vuelve contra nosotros.

Ante la situación emergente que vive Colombia por la guerrilla, grupos
paramilitares y el propio ejercito, el ciudadano común siente el desamparo. En
esta situación de crisis ¿a quien recurre el ciudadano? Taussig nos habla de un
culto a las ánimas y describe su estructura ritual y las peticiones de aquellos
que acuden a ellas; sobre ello menciona:
El silenciamiento no sólo sirve para preservar la memoria en forma de pesadilla encerrada
dentro de la fortaleza del individuo, sino también para impedir la organización colectiva del
poder mágico de las almas desasosegadas que rondan a los vivos incesantemente, tal como
las almas de los que sufrieron una muerte violenta… Este rondar a los vivos contiene una cuota
de fuerza mágica que puede ser canalizada por cada individuo, como se puede comprobar en
el Cementerio de Central de Bogotá todos los lunes, el día de las ánimas, cuando grandes
masas, en especial de gente pobre, se reúnen para rezar por las almas perdidas del purgatorio,
en general o específicamente, y por este medio logran un alivio mágico de los problemas del
desempleo, la pobreza, los fracasos en el amor y la hechicería. Sintetizando todo esto se erige
la imagen omnipresente para la religión del pueblo colombiano (que se vende a las puertas del
cementerio, por ejemplo) del Ánima Sola (el alma sola), una joven mujer que tiene sus manos
encadenadas en alto y está a punto de ser consumida por e fuego. Detrás de ella se ven unas
paredes macizas y una puerta atrancada… El logro que efectúan las Madres de los
Desaparecidos es canalizar ese poder mágico de las almas perdidas del Purgatorio y
restablecer la memoria en la disputada esfera pública, lejos de la cerrazón aterradora y
enloquecedora de la mente individual, donde los escuadrones de la muerte y la maquinaria de
silenciar del Estado quisieran mantenerla oculta. Al nombrar y exhibir con tanto coraje las
fotografías de los muertos y desparecidos, las madres crean la imagen específica necesaria
para revertir la memoria pública y oficial. Como mujeres, dadoras de vida, colectivamente
mantienen la supervivencia ritual y política de la muerte y también de la memoria.

Estos tres ejemplos cronológicamente distantes hacen referencia que en
situaciones de crisis las instituciones pueden perder su papel central ante la
incapacidad de ofrecer respuestas inmediatas a las situaciones emergentes
que se le presentan a su feligresía. También mencionan que en estas
situaciones emergentes surgen nuevos actores que capitalizaran esa feligresía
ya que ofrecerán soluciones inmediatas recurriendo a un sistema de creencias
que bien puede emanar del sistema de creencias que identifica esa feligresía o
bien, puede ofrecer una diferente la cual puede crecer en la medida en que las
respuestas vayan llegando.

Como la ayuda tiene que venir de otro mundo se hace necesario el actor que
posee el conocimiento y las herramientas (inciensos, piedras, yerbas,
oraciones, símbolos) para hacer que el otro mundo le de solución a las
necesidades emergentes de este mundo.
Por ello, la aflicción entendida como aquello que no se puede controlar y que
siempre esta al acecho dará paso

a lo que llamó rituales de respuesta

inmediata y son los más recurridos en las situaciones de crisis ya sea individual
o colectiva.
Después de establecer la relación entre crisis y rituales de respuesta inmediata
ofrezco en el siguiente apartado un panorama sobre los mismos ya referidos a
mi área y objeto de estudio.
1. 11 Los rituales de respuesta inmediata: punto de tensión entre la
Jerarquía Eclesiástica y la feligresía
Las prácticas rituales adquieren su significado de las creencias en las que se
apoyan. La misma Iglesia ha dado muestras suficientes, a lo largo de su
historia, de saber integrar rituales ajenos a su misma práctica, siempre que
éstos transformasen su sentido, en el contexto del universo de las creencias
cristianas.
Los rituales para aliviar la aflicción tal y como se expuso en el apartado anterior
no son exclusivos de un sistema de creencias en especifico. En el caso del
catolicismo, la celebración de estos rituales ha generado una tensión histórica
entre la jerarquía eclesiástica y la feligresía debido a la persecución y condena
que los primeros han hecho de ellos y la persistencia de los otros por la
búsqueda de soluciones que ayuden a establecer el orden perdido.
Para fines de mi investigación me centrare en tensión que existe entre la
jerarquía eclesiástica de La Iglesia Católica y la feligresía que recurre a rituales
de respuesta inmediata.
Los rituales de respuesta inmediata de corte individual son los más comunes y
suelen ser elaborados con un símbolo ritual que constituye el centro del mismo.
Líneas anteriores he referido que estos rituales se efectúan con mayor
frecuencia en espacios privados y las peticiones giran en torno al amor, la
salud y la bonanza económica, así también la presencia de un actor

especializado en el uso de esta información que posee el poder16 de
comunicarse y manipular las fuerzas que el ser humano ordinario no puede
hacerlo.
Dentro de los rituales de respuesta inmediata existen símbolos rituales de
mayor demanda así como los elementos necesarios para la celebración de los
mismos. Pero puede suceder que el símbolo ritual no de los resultados
esperados y que no conceda lo pedido ¿Qué pasa con ese símbolo ritual y con
los elementos con que se elabora el ritual de respuesta inmediata? El símbolo
ritual puede dejarse a un lado y se incorpora uno nuevo que no necesariamente
pertenece al sistema de creencias católico y que puede ser importado de otro
sistema de creencias. En los rituales de respuesta inmediata lo que no cambia
son los elementos con que se elabora el ritual, ello sería por así decirlo, el
núcleo duro del ritual de respuesta inmediata.
1. 12 Anatomía del ritual de respuesta inmediata
La estructura básica de un ritual de respuesta inmediata lo conforma:
El símbolo ritual que puede ser del universo simbólico del catolicismo
principalmente los santos y las ánimas. Los pertenecientes a otro
universo simbólico como puede ser el de los Orishas; duendes, elfos o
algún personaje al que se le atribuye una capacidad taumatúrgica como
es el caso de Jesús Malverde, el ánima de Juan Soldado o la Santa
Muerte.
Los colores son fundamentales y cada uno denota el tipo de petición;
estos colores operan a nivel sensorial de tal forma, que un ritual para el
amor no puede ser elaborado con un color diferente al rojo, si alguien
pretendiese ofrecerlo sin este color el demandante no lo aceptaría. Otros
colores y su relación con la petición son: para el dinero el color dorado,
para la salud el color azul o verde. A ello se le adhieren elementos que
simbolizan la petición como son el uso de miel y semillas para los
rituales de amor; monedas para el dinero; manzana para la salud.
16

A decir de los que elaboran los rituales de respuesta inmediata, el poder les es conferido por
dos vías: la primera tiene que ver con el hecho de haber sido iniciado por otra persona que
posee el conocimiento y la segunda, por el vínculo que han logrado establecer con el símbolo
ritual, de tal manera que solamente ellos logran establecer contacto con el mismo y por ellos se
convierten en los mensajeros de las peticiones de aquellos que acuden a él, además de que
por esta relación se convierten en las voces autorizadas que trasmiten los deseos del símbolo
ritual.

Las esencias es otro elemento básico que contiene el ritual y es aquí
donde es indispensable la presencia del especialista ritual que a través
del conocimiento que tiene de lo desconocido y de rituales que solo él
conoce logra conferir un estado diferente a las cosas, por ello, en cada
ritual está presente su esencia aunque no este físicamente. Platicando
en una ocasión con un operador ritual (García 2007) sobre las formas en
que confería el estado diferente, me comentaba que después de
combinar los elementos –los cuales no menciono- se pasaba una noche
velándolos

en constante oración. Cada día los operadores rituales

proponen rituales más poderosos con elementos que son difíciles de
elaborar, por ejemplo, se hace necesario el agua bendita de siete
iglesias, el agua de siete ríos, doce docenas de rosas, doce litros de
miel, doce prendas y otras más en donde el numero siete y doce –
números que el demandante identifica como cabalísticos- son básicos.
Todos estos elementos se encuentran contenidos en una esencia que ya
fue elaborada por el operador ritual y que pueden conseguir en los
centros donde ofrecen sus servicios o en los mercados populares.
Otros elementos básicos, es el uso de veladoras –también de un color
específico-, el uso de inciensos; ellos claro, consagrados por un
especialista.
Se requiere de una hora y un lugar específico, que puede ir desde los
espacios de la casa, hasta un lugar diferente como puede ser un
panteón, un bosque, un río u otros; estos espacios quedan al libre
arbitrio del operador ritual que lo propone.

El conocimiento sobre los elementos que debe contener un ritual de respuesta
inmediata llega a los demandantes por varios medios:
Los medios de comunicación impresa y electrónica incluyen en su
diseño una sección en donde constantemente se ofrecen rituales de
respuesta inmediata, siendo el de amor el más recurrido. Ahí presentan
a operadores rituales de gran renombre que develan el misterio de los
elementos que intervienen en su elaboración. En eso segmentos se nos
da la información necesaria para hacer frente al día, se nos dice como
salir vestido, con que persona de cierto signo zodiacal podemos

relacionarnos o debemos evitar. Si el astro que rige nuestro destino se
encuentra en buena posición y con ello las decisiones llevarán al éxito o
bien que no debemos salir de casa por ningún motivo.
En el caso del Distrito Federal es el Mercado Sonora el espacio donde
se encuentran los especialistas en la elaboración de rituales de
respuesta inmediata así como los elementos necesarios. Así también, en
los mercados populares de los barrios y colonias se encuentran locales
que se especializan en estos rituales o bien en los mercados
ambulantes17. En estos espacios se venden los símbolos rituales así
como su manual de uso y todos los artículos necesarios. Es importante
señalar que todo producto debe ser original para que el ritual surta
efecto, se han presentado casos en que los operadores rituales
interponen demandas por la presencia de productos rituales apócrifos.
1. 13 Los “candados” de los rituales de respuesta inmediata
De acuerdo a mis observaciones y registros, el porcentaje de éxito de los
rituales de respuesta inmediata elaborados con la Santa Muerte u otro símbolo
ritual es ínfimo. Desde su propia elaboración contiene una serie de candados
que permite en determinado momento poner a salvo al operador ritual.
Estos rituales necesitan una precisión casi matemática equiparado a la
elaboración de una sustancia química en un laboratorio. Los horarios
específicos, los lugares, las cantidades, las danzas, las oraciones, la alineación
de los astros, si es luna llena o cuarto menguante, si un planeta tiene
ascendencia en otro, que si los colores u otros más que dejo abierto a la
imaginación del lector. Todos estos elementos que forman parte del ritual de
respuesta inmediata deben de ser ejecutadas magistralmente como si se
tratase de una orquesta sinfónica perfectamente sincronizada, en donde, si un
elemento se adelanta o retrasa la pieza musical se hecha a perder o en este
caso el ritual no funciona.

17

Son los comerciantes ambulantes un sector que antes de iniciar sus actividades realizan
determinados rituales para pedir que las ventas les sean favorables. Es por ello que
encontramos a personas que venden diversos productos y esencias que van desde bálsamos,
inciensos y la imagen de San Martín Caballero preparada con ajos, sábila y herradura que
auxilian en dicha petición.

De los tres elementos presentes en un ritual de respuesta inmediata demandante- símbolo ritual y los artículos necesarios para la elaboraciónquien tiene el rango de error es el demandante por su naturaleza humana y
nunca pero nunca los otros dos elementos que corresponden a una naturaleza
extrahumana.
Los símbolos rituales pueden consolidarse en el individuo hasta llegar el grado
de culto y convertirse en símbolo mayor dentro del universo sagrado particular.
Pero como lo manifesté anteriormente, el porcentaje de éxito del ritual de
respuesta es muy bajo de ahí los ―candados‖ con los que se elaboran los
mismos. Ello puede ser consecuencia de que los individuos se encuentren
oscilando entre varios símbolos rituales que de acuerdo al saber popular están
especializados en auxiliar en determinadas situaciones a los hombres.
1. 14 Características básicas del culto a la Santa Muerte en la ciudad
de México
Hasta el momento he plasmado las características básicas de la religiosidad
popular de una manera incluyente sin separar lo urbano de lo rural; sin endosar
a los subalternos la religiosidad popular; desglosando los rituales que van
desde la fiesta hasta los de respuesta inmediata; planteando el debate si un
símbolo instrumental puede desplazar a un símbolo mayor; planteando en tres
periodos históricos la idea que ante una crisis comunitaria se hace más
recurrente que los individuos acudan a operadores rituales y se incremente en
mayor medida la elaboración de rituales de respuesta inmediata; la estructura
básica de los rituales de respuesta inmediata y el rol que juegan los operadores
rituales en el mismo y por último, la existencia de espacios especializados en la
elaboración de rituales de respuesta inmediata.
Para dar inicio a este apartado es necesario presentar las formas elementales
del culto a la Santa Muerte que han sido expuestas en mi anterior trabajo de
investigación (García, 2007) y con ello poder presentar mi propuesta de
considerar al culto a la Santa Muerte como lo alternativo en el catolicismo
popular ejemplificada en área territorial conocido como el barrio de Tepito
enclavado en la zona centro de la ciudad de México.
Los espacios en que se realizan las ceremonias a la Santa Muerte han logrado
consolidarse y gozar de una autonomía. En este espacio encontramos entre los
asistentes diversas manifestaciones de su devoción a la Santa Muerte que van

desde el vestir a sus imágenes de bulto, pasando por la entrega de ofrendas
principalmente a los asistentes que llevan sus imágenes a las ceremonias.
En estas celebraciones los devotos utilizan el espacio para instalar sus altares
ya sea en los toldos o cofres de los vehículos, en cestos de palma, en cajas de
cartón, en fin, una gran variedad de altares ambulantes que son portados y
exhibidos por los devotos con orgullo.
Espacios rituales donde los devotos renuevan su votos con la Santa Muerte y
por ello la diversidad de manifestaciones gracias a que el devoto se siente en
libertad de poder manifestar en plenitud su devoción, donde se comenta con
otros devotos el significado de la imagen que porta, así como de los milagros
que han sido concedidos o que esperan que conceda la Santa Muerte, donde
se intercambia información sobre como se le debe rendir culto, lo que se le
debe de ofrendar, en que espacio de la casa se debe de colocar, las veladoras
que se les ha de poner de acuerdo al mes, día o año.
La información que se intercambia de la Santa Muerte gira en torno al milagro,
por lo tanto, los rituales que se recomiendan y las oraciones que se deben de
utilizar para que el ritual sea efectivo están más apegadas a las diversas
manifestaciones del catolicismo.
En estos espacios, la ceremonia principal consta del rezo de un rosario, previo
al mismo el oficiante se dirige a las imágenes principales que componen el
altar, se inca, le pide permiso a la Santa Muerte para poder efectuar el Rosario,
le ofrece las oraciones y señala a los devotos que ahí se encuentran,
finalmente se signa, se incorpora y se dirige al templete improvisado desde
donde oficiara la ceremonia, ahí pide a Dios le permita invocar la presencia de
la Santa Muerte para que pueda estar presente en la ceremonia. En el
transcurso del rosario, entre misterio y misterio se pide a la Santa Muerte a
través de una oración especial intervenga por los presos, los enfermos, los
drogadictos y los desamparados. Al final de los misterios se hace una petición
final en donde se pide a la Santa Muerte y al Padre, Hijo y Espíritu Santo que
los proteja.
Dentro del ritual el momento de mayor catarsis es cuando se forma una cadena
humana, cadena que parte de las ―manos‖ de la Santa Muerte. El que oficia el
ritual pide a los asistentes que focalicen su petición y que pidan a la Santa
Muerte que se las conceda. Al finalizar la ceremonia los devotos realizan sus

ofrendas, intercambian información y quien oficio la ceremonia se dispone a
―bendecir‖ con agua las imágenes de los devotos.
Al oficiante se le atribuye la facultad de bendecir las imágenes de bulto de la
Santa Muerte de los devotos que se dieron cita. El agua que se utiliza
previamente se le ofrece a la Santa Muerte y el acto que le confiere un estado
diferente al que originalmente tenía es el poder de la oración colectiva.
Hoy en día es común observar que el devoto que asiste a las ceremonias en
los altares particulares de culto masivo18 juegue un rol más allá de recitar las
oraciones y llevar a sus imágenes de bulto. Con el correr del tiempo en las
ceremonias han surgido devotos que se dedican a sahumar las imágenes de
bulto de la Santa Muerte que se encuentran en la ceremonia, este acto se
elabora ya bien con un puro, copal, cigarros o marihuana; el sahumador dirige
el humo a los diversos artículos de la Santa Muerte que van desde la imagen
de bulto, escapularios, medallas u otras; este acto lo elaboran por excelencia
los varones jóvenes que se dan cita a la ceremonia, es importante sentenciar
que este acto se efectúa antes o después de la ceremonia, casi nunca durante
el desarrollo de la misma.
Si consideramos las conductas de los devotos por sexo en estas ceremonias
tenemos que:
Las mujeres son las que visten a las imágenes: es usual que a las
imágenes de bulto e la Santa Muerte se les diseñe ropa especial para
vestirlas, la vestimenta más utilizada son las de catrina, reina, ángel; ello
ha llevado a la especialización de personas en el diseño de vestimenta,
es común encontrar en las ceremonias a personas que ofrecen sus
servicios como modistas de la Santa Muerte.
Los varones son los encargados de sahumar a las imágenes de bulto de
la Santa Muerte, así como otras representaciones de la misma como
cuadros, dijes, pulseras, estampas.
Las imágenes de bulto de los varones son más ―austeras‖ y solo poseen
collares.

18

Se trata de altares erigidos por devotos en espacios públicos y que en los días de ceremonia
congregan a gente de la comunidad y externos. A la imagen que ahí se encuentra se le
reconoce la capacidad de conceder las peticiones.

Durante la ceremonia los varones jóvenes platican, fuman; es difícil
captar su atención por lo tanto no es común escucharlos rezar. Los
varones en edad madura muestran un mayor respeto tanto a su imagen
de la Santa Muerte como a la de los asistentes a la ceremonia; reza,
recibe y otorga ofrenda a los devotos que portan imágenes de la Santa
Muerte. Los varones adultos mayores se entregan más al rezo y
guardan una posición de respeto a los asistentes.
Las ofrendas de los varones son por lo normal cigarros, puros o bebidas
alcohólicas, todos los productos son adquiridos por lo normal en el
centro de la ciudad de México (mercado Sonora, plaza de los artesanos,
el Carmen) que venden estos productos de mayoreo.
Las peticiones que realizan los varones no son más variadas, pero
generalmente se pide protección en sus actividades y su vida diaria.
Los varones le ―hablan‖ a sus imágenes de la Santa Muerte con un
lenguaje ordinario, es común que se escuche en ellos llamarla santita,
flaquita, huesuda, madrina.
En las ceremonias son las mujeres las que inician y terminan el rezo del
Rosario.
Las ofrendas que reparten las mujeres son por lo general manzanas,
flores, dulces, veladoras, velas, estampas, oraciones dedicadas a la
Santa Muerte. Los artículos que se ofrendan llevan un plus, ello es, que
las mujeres agregan detalles. A diferencia de los varones, las mujeres se
dan a la tarea de innovar elementos que han de ofrendar, compran los
artículos a granel y ellas elaboran de acuerdo a los gustos de la Santa
Muerte. Simbólicamente la mujer ofrenda su devoción y el milagro,
mientras el varón ofrenda el producto de su trabajo.
La comunicación que establece las mujeres con la Santa Muerte se da
en el marco del respeto y el amor; le llaman madrecita, santita, mi niña.
Es por ello que cuando las mujeres cargan sus imágenes de bulto lo
hacen por lo normal en el regazo, mientras que el varón por lo normal
simplemente carga la imagen de bulto.
Las peticiones de las mujeres a la Santa Muerte son por lo general la
protección a la familia, salud, bienestar económico.

Las innovaciones que se harán con respecto al culto será a nivel de la
creación de nuevas advocaciones de la Santa Muerte, de ahí que
tenemos ahora al símbolo dominante –esqueleto vestido con hábito,
guadaña en una mano y en la otra ya sea un mundo o una balanzamontado en una motocicleta, sentada en un trono con un tetragrámaton
en el respaldo, montada en un corcel negro –tomado de la
representación de la muerte como jinete del Apocalipsis-, tomando en su
regazo a Cristo –representación que es tomada de La Piadosa-, estas y
otras más que se agregan día con día.
Recientemente se están institucionalizando las peregrinaciones a
diversos espacios rituales que alberga a las imágenes de la Santa
Muerte que de acuerdo a los testimonios de los devotos son las más
milagrosas. Entre los santuarios de mayor peregrinaje tenemos: El
conocido santuario de la Santa Muerte en la calle de Bravo #35 en la
colonia Morelos cuyo registro ante la Dirección General de Asociaciones
Religiosas de la Secretaría de Gobernación es ―La Santa Iglesia
Católica, Apostólica, Tradicional MEX-USA, Misioneros del Sagrado
Corazón y San Felipe de Jesús A.R.‖; la celebración mayor en este
espacio ritual es el 15 de agosto. El conocido Santuario Nacional de la
Santa Muerte ubicado en la calle de Alfarería # 12 enclavado en el barrio
de Tepito cuya celebración mayor es el último día del mes de octubre
para dar inicio el 1º de noviembre y finalmente, el Santuario de
Tepatepec en el estado de Hidalgo cuya celebración mayor es el día 2º
de agosto.
1. 15 La Santa Muerte y los rituales de respuesta inmediata
En el momento histórico que escribo estas líneas, la Santa Muerte es el
símbolo ritual más demandado para efectuar los rituales de respuesta
inmediata. De hecho, su culto va creciendo día con día en otros estados de la
república

mexicana,

ello

se

debe

a

los

movimientos

migratorios y

principalmente a difusión que tiene el culto vía las revistas especializadas.
Un ejemplo de ello es que hasta hace tres años la venta de imágenes de bulto
en el mercado Cuauhtémoc de ciudad Juárez, Chih., era en mínima escala e
incluso pocos conocían los usos del mismo. Hoy en día encontramos todos los

artículos necesarios para la elaboración de rituales de respuesta inmediata
necesarios para que la Santa Muerte tenga buenos resultados.
Los rituales de respuesta inmediata que se realizan con la Santa Muerte como
símbolo ritual están referidos al amor, la bonanza económica, la protección de
aquellos que desean el mal y la salud.
En estos rituales de respuesta inmediata se debe hacer la acotación de que los
referentes al amor y el dinero son elaborados para que el beneficiario sea el
ejecutante y responden a un carácter inmediato ya que se tienen o no se
tienen. Pero los rituales de respuesta inmediata referentes a la salud pueden
presentar un patrón diferente dependiendo del tipo de enfermedad que aqueje
al demandante. Los dos tipos de enfermedad están referidos a las emocionales
y las físicas de corte crónico degenerativas, en donde, la primera requiere un
carácter emergente ya que inhibe las actividades cotidianas de aquel que la
padece. Pero en las segunda la elaboración de los rituales de salud están
sujetos a la petición de una gradual recuperación de la salud y va acompañada
de que el destinatario siga sus tratamientos y bajo supervisión médica. En
estos rituales de salud se puede presentar que el ejecutante del mismo no lo
pida para él, sino que este encaminado a una tercera persona.
La estructura del ritual ya la expuse anteriormente y solo queda por agregar
que la especialización de la Santa Muerte es similar a la de San Judas Tadeo:
la solución de las causas perdidas ya que no hay nada que la Santa Muerte no
pueda solucionar. Es por ello que las representaciones de la Santa Muerte han
evolucionado de manera vertiginosa. Hasta hace cuatro años sólo existían
imágenes de bulto de diversos colores, hoy en día existe una representación
llamada de las siete potencias, es decir, todos los colores todas las demandas.
De ahí se le han agregado otro tipo de elementos como son semillas que
connotan abundancia, monedas, que connotan prosperidad económica y otras
imágenes que en su interior se pueden encontrar el octágono identificado con
la Bagua, la representación del buda obeso que connota abundancia
económica, podemos encontrar a la Santa Muerte dentro de una pirámide que
connota energía positiva, imágenes a las cuales se le puede desprender una
mano para que el devoto la pueda castigar por no cumplir la demanda; en fin,
cada día aparecen más representaciones. Será por ello que en los altares
particulares y los particulares de culto masivo en donde la Santa Muerte es el

símbolo mayor, se han adherido nuevos símbolos rituales que van desde
aquellos identificados con la santería hasta muy recientemente Jesús Malverde
y San Charbel Majluf.
Para ejemplificar los rituales que se elaboran con la Santa Muerte como
símbolo ritual, reproduzco dos rituales propuestos por dos operadores rituales
que en la ciudad de México contribuyeron y contribuyen a la consolidación del
culto. El primero de ellos es un ritual propuesto por Li-Ping-Li (finado) que
dirigía el Centro de Consejería espiritual Li-Ping-Li en el Barrio Chino de la
ciudad de México. El segundo es un ritual propuesto por Macario el chamán de
la Santa Muerte que se ubica en la colonia Romero Rubio, en su espacio no
sólo ofrece estos tipos de rituales, sino que organiza pláticas y cursos
relacionados con la Santa Muerte.
Ritual de Li-Ping-Li19
La Santa Muerte
En muchas ocasiones y etapas de la vida del ser humano se llegan a encontrar en etapas
adversas a su vida: falta de trabajo, alejamiento de la persona o el ser querido, el fallecimiento
de alguna persona cercana, falta de salud, dinero, falta de dinero, enfermedades, mala suerte,
etc. Pueden ser infinidad de cosas que en ocasiones pueden llegar a deprimir o desesperar a
cualquiera.
Es aquí donde desde los más creyentes hasta los más escépticos sienten la necesidad de la
ayuda de un ser superior o intentan ya sea refugiarse o creer en algo o alguien y en el mejor de
los casos a un dios. Pero a demás de él existen seres que debido a su nivel de espiritualidad
se han dedicado a ayudarlo en sus laboriosas tareas de socorrer a todas las personas que lo
necesiten y depositen su fe en ellos.
Muchas personas se enfocan en imágenes para su protección y se utilizan gran diversidad de
ellas hasta para la magia o ciertos rituales de los cuales se desprenden infinidad de trabajos
para el beneficio o las necesidades de las personas y una de las más efectivas y que yo
personalmente recomiendo es la Santa Muerte.
La existencia de de la figura de la Santa Muerte se remonta a finales del siglo XIX, cuando
comenzó a realizar sus milagro, el estudio a la devoción de estas deidades ha sido sumamente
difícil de explicar para toda clase de filósofos, sociólogos, psicólogos y teólogos, lo cierto es
que estos seres y estas imágenes están aquí para ayudar a sacar de los problemas a quien lo
necesite.
Tanto para la magia, la santería, diversos pedimentos como son la sanación de un paciente, el
amor que se busca, la solución de problemas monetarios, para la paz y armonía, en el hogar o

19

“Li-Ping-Li te dice todo: la Santa Muerte‖, en Periódico La Prensa, 20 mayo 2002

el trabajo y la infinidad de una lista interminable que sería, es que la Santa Muertes un aliado
totalmente efectivo.
A la Santa Muerte se le pueden hacer peticiones de cualquier índole y los resultados serán
sorprendentes, pero también se le deben tener una serie de cuidados. Al dejar entrar en
nuestro corazón y vida a la Santa Muerte se le debe tratar como a un ser de la familia o tal vez
un poco más, en el cual siempre debe estar tanto en nuestro corazón como en el alma y
espíritu.
LI-PING-LI TE ACONSEJA PARA ATRAER AL SER AMADO
ORACIÓN DE LA SANTA MUERTE
Santa Muerte, auxiliadora de los hermanos que se encuentran sin amor; te invoco que atraigas
a mi vida (decir el nombre de la persona) para que por medio del amor y felicidad sea quien
llene mi alma de paz y tranquilidad, ya que en la energía divina que fluye dentro de mi corazón,
están depositadas todas las virtudes de todo el universo, pues Dios Padre universal ayudará
para que esto sea realizado.
Terminando esta oración debe encender la cantidad de años que tenga el ser amado en velas
de color rosa y deben rezar siete padres nuestros.

Ritual de Macario20
LIMPIAS DE HECHIZOS Y ENVIDIAS CON UN CARACOL
Simbología del caracol: Básicamente una es la figura que representa la eterna transformación
de todo lo que existe: la espiral. No hay descanso para la energía, siempre esta en actividad
siguiendo los mandatos cósmicos que mantienen al universo dinámico. El hecho de que los
caracoles un espiral en su constitución, le hacen un claro representante del impulso cósmico al
que están sujetos los seres y las cosas. Por ello se le atribuyen capacidades que ciertos
chamanes emplean para realizar limpias a aquellas personas que padecen algún mal
energético.
Selección del caracol: No cualquier caracol sirve para estos efectos. El adecuado no debe
presentar perforaciones ni tener objetos extraños en su interior. Su color deberá ser lo más
blanco posible y su tamaño no menor a la longitud de una de sus manos y no mayor a su
cabeza. Este caracol deberá estar previamente consagrado con el poder de la luna. Para ello
deberá exhibirlo a cielo abierto nueve noches completas durante nueve lunas llenas
consecutivas. Si se interrumpe alguna de ellas el caracol quedará inservible para la realización
de limpias. Para lo cual deberá tener sumo cuidado. El caracol se coloca sobre una charola de
plata lisa y sin dibujo alguno y se le pone cada noche un par de velas blancas encendidas.
Cada ocasión deberá ser nueva y si no se consumieron en su totalidad, podrá colocarlas en su
altar. Al término de las nueve lunaciones se baña con agua bendita, se seca con un paño
morado, se le pone un nombre y se guarda en un saco de manta. No le debe dar el sol salvo
cuando se utilice para limpiar. Nadie debe tocarlo. Este caracol consagrado sirve para anular

―Macario el Chaman de la Santa Muerte: Limpias de hechizos y envidias con un caracol‖, en
Devoción a la Santa Muerte, Editorial Mina, México, 2 de febrero 2004
20

envidias, mal de ojo, trabajos negros, hechizos y embrujos. Su poder es notable, pero si no se
posee el conocimiento para dominar estas energías se las puede echar encima. No cualquiera
puede trabajar con un caracol para limpias.
Eliminando malas vibraciones y hechicerías
La manera en que se realiza esta limpia es de noche, en un espacio abierto, se coloca a la
persona en el interior y el centro de un círculo de azúcar. El chaman coloca la mano izquierda
sobre la cabeza del sujeto, con la derecha se lleva el caracol a la boca y lo hace sonar con un
sonido moderado, mientras da tres vueltas en el sentido de las manecillas del reloj. Luego otras
tres en el sentido inverso. Se supone que el caracol jala las malas vibraciones y los traduce en
sonido que queda esparcido en el aire.
Luego se limpia a la persona con una pluma de lechuza hembra y se concluye con una
sahumación con copal. El círculo de azúcar se esparce con el pie izquierdo hasta borrar toda
huella de éste. Este trabajo se realiza para solucionar asuntos complicados y graves.

1. 16 El culto a la Santa Muerte entre lo emergente y lo alternativo 21
Después de dar una breve semblanza de lo que es el culto a la Santa Muerte
en la ciudad de México; paso a exponer mi propuesta de los emergente y lo
alternativo en la religiosidad popular y de cómo el culto a la Santa Muerte
puede ser abordado con estas dos categorías de análisis.
Manuel Marzal (2002, p. 551) propone la categoría cultos autóctonos
emergentes, sobre ellos refiere:
Los términos de ―religión‖ y ―culto‖ pueden considerarse sinónimos. Sin embargo, reservo el de
―culto‖ a la institución que, aunque tenga ciertas creencias, ritos, normas éticas y sentimientos
que dan un sentido religioso a la vida, carece de una comunidad permanente más o menos
organizada y, así, no cumple un rasgo esencial de toda religión. Eso ocurre, por ejemplo, con
ciertos movimientos de revitalización religiosa, aunque no es raro que tales cultos constituyan
una comunidad permanente y organizada y se conviertan en una religión o Iglesia. Es sabido
que en América Latina han surgido siempre, dentro de la rica tradición devocional de la Iglesia,
cultos espontáneos y que algunos han sido aprobados por ésta con la formula habitual de que
no contienen nada contrario a la fe y la moral cristianas y así los fieles pueden practicarlos
libremente si les ayuda en su vida religiosa. Pero en este apartado me limito a los cultos

21

Con respecto a los términos emergente y alternativo, realice un ejercicio con maestros de la
Universidad Autónoma de Ciudad Juárez en donde les pedía que escribieran los primero que
se les viniera a la mente cuando escuchaban cada termino. Con respecto a lo emergente
mencionaron que era aquello que no estaba y que hoy esta, una sorpresa, lo que nos toma
desprevenidos. Con respecto a lo alternativo contestaron que era otra opción, algo genérico, lo
similar. Cuando les pedí que asociaran los términos con algo, en lo emergente lo relacionaban
con accidentes, la muerte, enfermedades y con respecto a lo alternativo lo refirieron a otra
opción dentro del mismo universo.

autóctonos que, por distintas razones, no cumplen ciertos requisitos y que por tanto parece
seguro que nunca tendrán una aprobación oficial de la Iglesia.
Sin embargo, tales cultos suelen tener los rasgos propios del catolicismo popular ya expuesto
(santo, devoto, milagro, castigo, etc.), pero con reinterpretaciones adicionales. Por ejemplo, si
con tal de que haga milagros, entre los adeptos de estos cultos esta importancia es menor aún;
por eso, se rinde culto a santos no canonizados o a personajes míticos de tradiciones no
cristianas, aunque es cierto que se da un proceso de ―canonización‖ o ―cristianización‖ popular,
visible en la historia de esos ―santos populares‖, que refleja muchos rasgos de la santidad
cristiana como cercanía a Dios, vida pobre, sacrificio, bondad, compasión y solidaridad con los
demás. Por otra parte, tales cultos emergentes dan un énfasis especial a la salud, que siempre
es un problema límite, y mucho más en países con un sistema de salud pública muy deficiente.

El culto a la Santa Muerte contiene un elemento que por sus características se
encuentra en el centro del debate y es motivo de descalificación constante de
otras instituciones religiosas. El símbolo dominante (la muerte) es el que
siempre ha estado en debate por lo que connota en cada uno de los sistemas
de creencias y de ahí que los constantes comunicados que emiten las
instituciones religiosas contra el mismo han llevado a los devotos a crear una
trinchera para protegerse de aquellos que atentan contra sus creencias y las
manifestaciones rituales que le son propios al culto.
El culto a la Santa Muerte se le presenta a las instituciones religiosas e incluso
a los investigadores del fenómeno religioso como una situación emergente, es
decir, aquello que nos toma por sorpresa y que en el caso de las instituciones
religiosas se enfrentan, no a una serie de conductas rituales con la cuales ha
convivido a través de los siglos y que algunas de ellas las ha incorporado, sino
con un símbolo que dentro del dogma connota la antítesis de lo que
fundamenta al sistema de creencias y que por esta característica la posible
aceptación del culto es poco probable.
Por otra parte, a los mismos investigadores del fenómeno religioso les presenta
como lo emergente, prueba de ello es que en las diversas investigaciones
sobre este fenómeno no logran coincidir en sus orígenes. Algunos ubican el
origen del culto

en las manifestaciones que el pueblo mexicano tiene con

respecto a las diversas formas de recordar a sus muertos; otros desean
corrobora el dicho popular de que los mexicanos nos burlamos de la muerte y
que por ello la hemos incorporado a nuestra vida pero de forma sagrada; otros
llegarán a ubicar su origen en el mundo prehispánico y que el hoy culto no es

más que una evolución de ese culto primero en que Mictlantecuhtli y
Mictlantecihuatl reinaban el inframundo mexica; otros ubicaran el culto a la
Santa Muerte como lo inherente al ser humano; otros han de recurrir a las
Sagradas Escrituras para ubicar ahí su nacimiento y sus funciones.
En fin, la Santa Muerte nos toma por asalto y es una necesidad imperiosa por
parte de algunos investigadores construir ese pasado que es de lo que carece
el símbolo y que dicho sea de paso, esa historia se ubica en un segundo plano
para los devotos a la Santa Muerte que establece el vínculo con ella a través
de las formas rituales, para ellos, ella es santa y no importa otra cosa.
¿Cómo explicar este culto? ¿Qué categorías de análisis utilizar para explicarlo?
En mi primera investigación utilice las categorías de símbolo, símbolo ritual,
símbolo dominante y símbolo instrumental que propone Víctor Turner. Así
también recolecte las diversas narraciones del mito de origen tanto del símbolo
dominante como de los inicios del culto y, finalmente narre las diversas formas
rituales que realiza el devoto para con la Santa Muerte y para ello, utilice la
categoría de análisis llamada rituales de respuesta inmediata.
En mi investigación (2007) establezco que para los devotos a la Santa Muerte
no existen diferencias entre ella y los santos por lo menos en sus formas
rituales. Para ellos, estos símbolos gozan del mismo rango en su universo
sagrado que es más amplio porque incorporan de manera súbita nuevos
símbolos de carácter práctico, además que entre ellos surgirán actores que se
especializaran en el diseño y ejecución de los rituales, así como en
determinado momento adquirirán la capacidad de consagrar elementos para
los fines y usos de los devotos.
Por el sentido que tiene el peregrinar en ellos, no establecen diferencia alguna
entre peregrinar al santuario de Nuestro Señor de Chalma, a la Basílica de
Guadalupe, al templo de San Hipólito donde se encuentra San Judas Tadeo, a
San Juan de los Lagos o al santuario de la Santa Muerte en Tepatepec, Hgo.
Los santos y la Santa Muerte son dos representaciones que deben ser
consideradas como símbolos rituales y que de acuerdo a su difusión en
determinado momento pueden desplazar al símbolo mayor por la capacidad
taumatúrgica expresada en los testimonios de los devotos.
En los diversos foros en que he presentado mi primera investigación estas
consideraciones han causado malestar e hilaridad entre los asistentes por el

hecho de igualar a la Santa Muerte con los santos o cuando describo las
ceremonias y las fiestas en donde llevan las imágenes de bulto de de la Santa
Muerte en andas. Por otra parte, en los foros ajenos al área metropolitana de la
ciudad de México donde el culto es más arraigado, el fenómeno es considerado
una herejía, como algo folklórico o un movimiento pasajero.
La opinión generalizada de los ajenos al fenómeno se han encargado de
catalogarlo como un culto negativo que entre sus mayores devotos se
encuentran prostitutas, narcotraficantes, secuestradores, asesinos, niños en
situación de calle y sobre todo los llamados pobres en espíritu.
A raíz de que la imagen de la Santa Muerte sale al público con la captura del
temible secuestrador Daniel Arizmendi alias el mocha orejas; se empiezan a
crear discursos periodísticos de corte emergente que pretenden explicar
aquello que fue encontrado en poder de tan despiadada y que se supone le
protegía. De ahí en adelante, en cada captura de malhechores, se ―buscaba‖ la
presencia de la Santa Muerte para establecer con ello el vínculo indisoluble
entre aquellos que hacen mal a la sociedad y aquella que los protege.
Pero el culto a la Santa Muerte no se presenta solo como lo emergente a los
investigadores del fenómeno religioso que intentan llenar ese vació histórico
con que surgió y también como emergente a los periodistas.
A las instituciones religiosas también se les presenta de manera emergente
este culto que por sus características –especialmente lo controversial del
símbolo dominante- no tiene parangón en su historia y su actual estructura. Por
ello lanzarán anatemas en contra de aquellos que continúen en el culto y no se
arrepientan. Surgirán también discursos de corte emergente que serán
plasmados a

través de sus órganos de difusión y especialmente en los

espacios que administran, siendo la homilía el momento de hacerlo. Un
símbolo que cumple con una sola función y en donde, la santidad es
impensable. Un símbolo que tiene sus orígenes como representación en la
crisis demográfica de Europa del siglo XIV.
En el transcurso de la investigación daré un vistazo histórico a las formas en
que se adquiere u otorga la santidad, así como los criterios actuales por los
cuales un personaje o una representación son erigidos como santo.
Metodológicamente, lo emergente que se puede abordar desde los discursos
de alteridad. Se tiene que considerar los discursos que provienen de las

instituciones religiosas del barrio de Tepito, la percepción y los discursos de
aquellos de catequesis básica que no se consideran devotos, así como la
percepción de otras instituciones que se encuentran dentro de la misma área
del barrio de Tepito.
Lo alternativo estará referido a la diversidad de símbolos rituales que existen en
el barrio de Tepito, así como la especialización en la solución de problemas
que los demandantes le atribuyen.
¿La Santa Muerte soluciona problemas que otros símbolos rituales no hacen?
O ¿Los símbolos rituales han dejado de solucionar problemas lo cual ha
permitido el arraigo y crecimiento del culto a la Santa Muerte?
Previo a trabajar las categorías de análisis emergente y alternativo, es
indispensable conocer el universo

sagrado de los habitantes del barrio de

Tepito.
Este universo sagrado será expuesto gracias a la etnografía la cual se
encargara de registrar los altares y las imágenes sagradas que la componen
ubicados en la vía pública. Interesa saber el alcance que tiene la Santa Muerte
en esta manifestación pública.
También se traerá a la investigación las imágenes sagradas que se encuentran
en el espacio privado de los habitantes del barrio de Tepito, así como sus usos
y rituales. Ello se logrará gracias a la aplicación de su sondeo en diversas
áreas del barrio.
Finalmente, el tema que genera esta investigación apunta a dos objetivos
complementarios; el primero de ellos tiene que ver con la religiosidad del barrio
de Tepito. Por ello se hará una revisión a los trabajos que se han escrito sobre
el área de estudio e identificar las figuras sagradas centrales y vislumbrar los
usos que la Santa Muerte tiene en esos documentos.
Esta claro que no todo el barrio de Tepito es católico y que en el espacio
converge una diversidad de sistemas de creencias. Por ello, en el transcurso
de la compilación de datos he de identificar actores que profesen sistemas de
creencias no católico; con ellos se ha de trabajar a nivel de entrevistas.
El siguiente capítulo tiene como fin el presentar al barrio de Tepito desde varias
ópticas, con ello, el lector podrá tener un panorama más amplio del espacio
donde se presenta el culto a la Santa Muerte.

CAPÍTULO II:
DIVERSAS MIRADAS SOBRE EL BARRIO DE TEPITO
Tepito es una pila de agua bendita
Armando Ramírez

El barrio de Tepito es un espacio que llama poderosamente la atención a
diversos campos del conocimiento y medios de comunicación por sus diversas
manifestaciones culturales, sociales y religiosas. Considerado como un espacio
de eterna resistencia a la aplicación de las diversas políticas públicas y como
un espacio de franca tensión entre sus formas de convivencia y el deber ser
que proponen cualquier institución.
Armando Ramírez menciono en un programa de televisión que Tepito es una
pila de agua bendita en donde todos toman de ella, se refería de esta manera a
las diversas visiones que sobre el barrio de Tepito existen y que no
necesariamente son ciertas, pero que en base a una constante apologética
logra que el extraño lo de por un hecho.
Alfonso Hernández (2006) líder de opinión del barrio de Tepito, director del
Centro de Estudios Tepiteños (CETEPI) y cronista del mismo; menciona que
existe un interés de los ajenos por conocer el barrio y saber como piensan y
actúan los habitantes del mismo, así lo expresa:
Al obstinado barrio de Tepito nos siguen llegando estudiantes de todas las carreras
politécnicas y universitarias, que para corroborar nuestro dicho en tiempo y forma: México ya
es el Tepito del mundo y Tepito se significa por ser la esencia y la síntesis del mexicano
urbano. Y entonces, nos vienen a observar con lentes de culo de vaso barato, o queriendo
descifrar el hardware de nuestro disco duro, de roer.

¿Cuál es la posición de los habitantes del barrio de Tepito para con los
profesionistas que pretenden elaborar una investigación en esa área? ¿Los
habitantes del barrio de Tepito hacen distingo entre un trabajo de corte
académico o uno periodístico? ¿Existe una abierta disposición de los
habitantes del barrio de Tepito para aportar datos? Y la más importante ¿Cómo
intervenir a la comunidad para contactar y obtener los datos necesarios para
los trabajos de corte académico?

¿Cómo Intervenir el área y contactar a los actores? Si en el barrio de Tepito;
una pluma, un cuaderno, una cámara de video o digital, una grabadora de
audio es equivalente a portar un arma ya que el efecto es similar, los
habitantes consideran que los registros que de ahí se obtienen tienen como fin
desprestigiar a la comunidad entera.
Aquí cabe la pregunta ¿De donde proviene esa oposición de los habitantes del
barrio de Tepito? Trato de explicarlo a continuación:
En el momento que escribo este capítulo existen alrededor de 58,000 artículos
sobre el barrio de Tepito en la Internet, siendo los de corte periodístico los que
más abundan, en donde informan sobre las actividades ilícitas que ahí se
desarrollan y las acciones de las autoridades locales y federales ejercen para
erradicarlas.
Por otra parte, en la misma Internet inicie una búsqueda de trabajos
elaborados desde las ciencias sociales sobre el barrio de Tepito la cantidad es
mínima y no llegan a más de 400 artículos, de los cuales, la mayoría tratan
sobre los hallazgos de vestigios prehispánicos, problemas de la vivienda, la
actividad comercial y el movimiento Tepito Arte Acá.
De los artículos en su mayoría estaban referidos a los enfrentamientos entre
los habitantes del barrio de Tepito y la fuerza policial por la expropiación del
predio conocido como el 40, ubicado en la calle de Tenochtitlán.
Sobre este enfrentamiento, la información que fluía en los medios impresos y
electrónicos ponía especial énfasis en las actividades ilícitas que ahí se
desarrollaban especialmente el tráfico de drogas y la elaboración de productos
apócrifos.
Las cámaras tomaban en primer plano las modificaciones que sobre el espacio
habían hecho los habitantes que vivían en la opulencia en un espacio que
desde fuera no se podía imaginar que existiera. Las cámaras llevaron también
las diversas manifestaciones religiosas a las cuales los habitantes de dichos
espacios estaban adscritos ¿cuáles eran ellas? Los altares a la Santa Muerte y
sus ofrendas fueron por excelencia la que apareció en primer plano.
El hecho de que la Santa Muerte fuera captada en primer plano para ofrecerla
al espectador o lector no es casual ya que el culto desde su nacimiento se le
estableció un vínculo directo e indisoluble con personas y comunidades que
viven en situaciones de riesgo, de aquellos que necesita el amparo de una

entidad no terrenal para salir airosos de sus actividades. De ahí que ante los
ojos del visitante o el extraño establece una relación directa entre la Santa
Muerte y las actividades ilícitas del barrio de Tepito.
Los medios de comunicación tanto impresos como electrónicos nos han
presentado durante décadas una imagen del barrio de Tepito que damos como
cierta y con esta información reelaboramos la idea que tenemos sobre el
espacio y sus actores.
Tenemos una imagen parcial del barrio de Tepito debido a dos aspectos que
considero fundamentales: la escasez de trabajos sobre el barrio de Tepito
elaborados desde las ciencias sociales y las humanidades y los existentes no
han sido difundidas quedando solo en el espacio académico.
El otro factor es la ―apropiación‖ del espacio por parte del periodismo que ha
construido un monopolio de la información, de tal manera que pareciera ser
que hay periodistas apostados en todo el barrio esperando la nota que día a
día genera el espacio.
¿Qué hace tan atractivo el barrio de Tepito de tal manera que lleva al posible
visitante a conocer partes del manual de sobrevivencia? ¿Es cierto lo que
dicen los habitantes del barrio de Tepito que ahí se puede adquirir hasta lo
insospechado?
Pero lo insospechado es manejado por los medios de comunicación impresos y
electrónicos como las herramientas de las que se valen los delincuentes (de
cualquier parte de la capital incluso de la República) para cometer sus
fechorías; por ello se lee en sus crónicas que en el barrio de Tepito se puede
encontrar el armamento más sofisticado y contratar sicarios, además de
encontrar los narcóticos que están de moda. Los miles de visitantes a la zona
comercial del barrio de Tepito no van preguntando de puesto en puesto sobre
armas y narcóticos, ni los comerciantes vocean este tipo de productos.
Pero volvamos al punto, ¿Qué atractivo tiene la zona comercial del barrio de
Tepito para correr la aventura de internarse en la misma? Para ello, presento
algunos aspectos de interés22 de lo necesaria que es la zona comercial para
sus visitantes. Quiero dejar en claro que mi función no es ser un defensor ni
detractor de las actividades que ahí se realizan, mi función es y sigue siendo

22

Algunos de estos aspectos se desarrollaran en amplitud en la etnografía del barrio de Tepito

registrar las manifestaciones religiosas y el sentido que estas otorgan a los
habitantes del barrio de Tepito.
Para exponer estos puntos de interés del barrio de Tepito recurro a la idea de
Renato Rosaldo23 sobre la técnica de las tarjetas postales, estas son:
Primera tarjeta postal
Los productos de audio y video apócrifos
Actualmente en el barrio de Tepito se pueden encontrar películas en formato
DVD a un precio que va desde los cuatro a los diez pesos y los discos de audio
oscilan entre los tres y los diez pesos. Estos precios ya hacen atractivo el
incursionar en la zona comercial, por ello vemos a cientos de personas que
compran grandes cantidades de estos productos los cuales los pondrán a la
venta en los mercados ambulantes de la capital (estos productos llegan incluso
a Centroamérica y la Unión Americana). En dichos mercados ambulantes los
precios de estos productos se elevan a un precio no mayor de diez pesos por
producto lo cual genera una ganancia que va entre los tres y seis pesos.
¿Quiénes son los que venden en los mercados ambulantes? Principalmente
desempleados y discapacitados, los cuales planean el gasto familiar en base a
la venta de estos productos los cuales les permiten vivir al día, sin la
posibilidad de enriquecerse.
También es un atractivo el hecho de que en la zona comercial existen puestos
especializados en películas de varias partes del mundo, se puede encontrar
ópera, música clásica, rock nacional y otras tantas cosas que no se encuentran
en las grandes cadenas comerciales.
En cada uno de estos puestos encontramos a verdaderos profesionistas los
cuales tienen un saber especializado llegando incluso a plasmar en cada uno
de estos productos la leyenda Arte Tepito, por ello saben escuchar las
necesidades del comprador y ubicar el producto que necesita ¿los precios de
estos productos? No van más allá de veinte pesos por unidad.
Parece que esta penado para los medios de comunicación ya sea impresos o
electrónicos hablar sobre las ―bondades‖ de estos comerciantes y la manera

23

En http://www.tij.uia.mx/el bordo/vo103/bordo3_ciudadania2.html

que contribuyen en acrecentar el acervo de los ávidos de consumir productos
no tan comerciales y que no se encuentran en las grandes cadenas.
Se carecen de estudios que hablen sobre este fenómeno llamado
curiosamente ―piratería‖ en los diversos alcances que tiene para las familias, la
academia y la formación intelectual de los individuos. Los ―estudios‖ que
existen hablan sobre el fenómeno como flagelo que daña a todo el país,
debemos darle nuevamente una pensada.
Segunda tarjeta postal
Ropa y calzado en el barrio de Tepito
El barrio de Tepito ofrece estos productos a personas de diversos estratos
sociales. Si se es pudiente acudirá a los mercados de tenis importados en
donde encontrara las novedades a precios muy por debajo de las cadenas
comerciales (el ahorro puede significar entre 200 y 500 pesos), de igual
manera encontrara ropa original de las mejores marcas y que de igual manera
el ahorro es significativo.
Pero si la situación económica es apremiante podrá encontrar en las calles de
Matamoros y Tenochtitlán grandes puestos de ropa usada que ofertan sus
productos desde un peso, por lo que una persona puede hacerse de una muda
de ropa con diez pesos.
Encontramos también puestos que venden ropa usada de marcas reconocidas
y los precios ahí se elevan y son variados, pero también están al alcance de
las personas que no tienen grandes recursos monetarios.
Se carecen se estudios desde las ciencias sociales o las humanidades que
hablen de este fenómeno que sirve como una alternativa a los que menos
tienen y que sirve como paliativo a las situación económica que vive el país.
Los ―estudios‖ que existen son elaborados por periodistas de los medios
impresos o reporteros de los medios electrónicos en donde ponen especial
énfasis en las condiciones insalubres en que operan estos comerciantes y
piden a gritos desaparezca esta actividad.
Tercera tarjeta postal
Los bazares en el barrio de Tepito
Los bazaristas son comerciantes que establecen un punto fijo en las colonias
de mayor prestigio de la capital de México. Con anuncios espectaculares
invitan a los habitantes a que lleven las cosas que ya no les son útiles y que

ellos están dispuestos a comprar. La mercancía que llega a ellos va desde
tecnología, ropa, libros y antigüedades que pondrán a la venta en sus puestos
del barrio de Tepito.
Pero también los bazaristas ponen anuncios en los periódicos de mayor
circulación en donde anuncian que compran bibliotecas y el mobiliario de las
casas; otros más anunciaran que compran específicamente un producto como
lo son discos o revistas.
Ya con la mercancía en sus manos da inicio un proceso de selección en donde
separan los artículos de mayor valor como son las antigüedades, libros
especiales y ropa de marcas prestigiadas los cuales venderán a personas que
se dedican específicamente a ello y que por tal motivo el precio del artículo
aumenta. La mercancía restante es puesta en sus espacios de trabajo y los
ávidos de comprar libros, revistas, discos y películas, en donde, los precios por
un libro pueden ir desde los diez pesos hasta miles de pesos.
Hasta el momento no conozco algún tipo de estudio que considere como
sujetos de estudio a los bazaristas u otros comerciantes que se encargan de
reciclar artículos.
En estas tres postales he intentado mostrar tan solo tres actividades
comerciales que atraen miles de visitantes a la zona comercial del barrio de
Tepito y que por los precios y esa sensación que se experimenta cuando uno
encuentra un artículo que ha resistido el paso del tiempo bien valdrá la pena el
transitar por esas calles.
Pero volvamos al punto que genera este capítulo que son las diversas miradas
sobre el barrio de Tepito en relación a sus actores, el espacio, sus actividades
económicas y las manifestaciones religiosas que se presentan en el espacio la
cuál es la más importante para la presente investigación.
Existen diversas miradas sobre el barrio de Tepito, muchas de ellas han sido
difundidas gracias a los medios de comunicación impresos y más
recientemente los electrónicos. Cada mirada tiene su porque y responde a una
serie de intereses que pueden ir desde el académico, el político y el religioso.
En cada mirada sobre algún aspecto del barrio de Tepito se trasmite un
mensaje y en base a ella el espectador, lector, visitante o viajero retransmite
dicha información a otras personas, con ello, queda una sola imagen y por lo
tanto un solo uso del barrio de Tepito.

Veamos las formas en que se utiliza la palabra Tepito por parte de sus actores
y con ello su denotación:
Puede denotar orgullo en voz de sus cronistas y de las personas de
edad madura y de la tercera edad;
Puede denotar miedo y violencia cuando quien la utiliza es un joven que
viste playeras de tirante o playeras con la imagen de un santo
principalmente San Judas Tadeo, el pelo con corte tipo militar, tenis
Jordan y algún distintivo que connota su creencia que pueden ir desde
escapularios de San Judas Tadeo o la Santa Muerte;
Puede denotar esperanza en la voz de las madres del barrio;
Puede denotar el triunfo a la adversidad en voz de un boxeador o bien;
denota una histórica resistencia en voz de sus cronistas
Puede denotar la quintaesencia de la madre cuando los habitantes se
refieren al barrio como aquel que protege no importando las acciones
que hayas cometido, no te cuestiona, te ama, de alimenta, siempre esta
con los brazos abiertos para aquel que lo necesita.
Ahora bien, los usos de Tepito desde fuera son los siguientes:
En uso de los medios de comunicación impresos y electrónicos connota
denota ilegalidad, anarquía, asesinatos, en fin, ubican por excelencia al
barrio de Tepito en la nota roja;
En uso de los que acuden a comprar mercancía para venderla en otra
parte connota oportunidad de salir adelante;
En uso de los cronistas deportivos connota un barrio que se abre
camino en base a los golpes ya sea por el box o la lucha libre (violencia
al fin);
En uso de los defensores de la lengua el albur connota una desviación
de las formas correctas de expresión;
Para las autoridades sanitarias connota un espacio insalubre;
En uso de los ajenos al espacio ya sea de las colonias contiguas al
barrio y de los transeúntes connota miedo tanto a ser asaltado,
secuestrado o violado;
Y finalmente, para las instituciones religiosas connota un espacio en
donde los habitantes hacen uso de los símbolos del sistema de

creencias de manera diferente a la que establece la institución religiosa,
además de vivir un alejamiento con la institución a la que solamente
acuden cuando demandan un servicio; por ello, Tepito es tierra fértil
para nuevos cultos.
El presente capítulo tiene como fin traer y exponer esas miradas así las como
reacciones que han generado entre los actores para poder vislumbrar quiénes
son (mirada desde fuera) y quiénes somos (mirada desde adentro) y con ello,
ubicar los usos que se hacen del barrio de Tepito.
Algunas de las miradas serán más prolíficas que otras, ello debido a las formas
que cada profesión determina que lo expuesto cumple con los estándares
mínimos para su publicación. Por ello, los trabajos elaborados desde la
academia serán menores ya que por su característica principal -el método
científico como rector de las mismas- necesitan de mayor tiempo para ser
elaboradas, además de que serán sometidas a defensa por un comité de
especialistas en el tema.
Las cinco miradas y sus reacciones que he de privilegiar son:
La mirada del barrio de Tepito generada desde la academia;
La mirada desde dentro, es decir, en voz de los habitantes del barrio de
Tepito;
La mirada desde el periodismo ya sea en los medios de comunicación
impresos y electrónicos;
La mirada desde fuera expuestas por ciudadanos que se expresan a
través de la Internet;
La mirada desde la cinematografía.

2. 1 El punto de partida de las investigaciones sobre el barrio de Tepito
elaboradas desde la academia24
Es en la década de los 70‘s con la propuesta del Gobierno Federal del Plan
Tepito que implicaba la construcción y remodelación de varios vecindades,
además de la proyección para la construcción de ejes viales provocaron
24

Aunque existe una diversidad de estudios elaborados desde la academia en relación al barrio
de Tepito, solamente he de privilegiar aquellos que han sido producidos desde la óptica de las
ciencias sociales y las humanidades. De los mismos solamente he de traer a esté capítulos los
que plasman en algunos de sus pasajes el vínculo que existe entre los habitantes del barrio de
Tepito con lo sagrado.

reacciones entre los habitantes del barrio de Tepito que consideraban que el
espacio se iba a fragmentar y que ―desaparecer‖ las vecindades equivalía a
terminar con la columna vertebral que genera la convivencia y permite se
establezcan lazos solidarios entre los habitantes de la misma. Dicho programa
genera una serie de reacciones lo que permite el surgimiento de asociaciones
vecinales y de líderes de opinión que se opondrán abiertamente en contra de
dicho plan.
Este tensión entre las instituciones gubernamentales y los habitantes del barrio
de Tepito genera por una parte la unión de los vecinos que encaminan sus
protestas hacía manifestaciones originales expresadas a través de la plástica,
el teatro y el periodismo independiente.
Esta franca oposición y los problemas de vivienda atraen la mirada de
científicos sociales que acuden al barrio de Tepito con el interés manifiesto de
registrar las acciones que emplean cada uno de los bandos.
Cada investigador acude al barrio de Tepito con una óptica dada desde su
disciplina, por ello, los provenientes de las ciencias sociales pondrán mayor
atención a las formas en que los vecinos se unen, generan discursos y planean
las actividades a seguir en pro de su movimiento.
Antes de que se generara la tensión y las acciones por el Plan Tepito, del
barrio se conocía muy poco y lo poco que se conoce nos presenta un espacio
que tiene como motor económico principal la elaboración de productos ilegales,
principalmente la producción de licor. Además, se describe como una zona
insalubre, zona de prostitución, cuna de hampones y lugares de mala nota.
Curiosamente, el barrio de Tepito también posee una cara que le fascina a la
nación ávida de glorias deportivas, por ello dirigen su mirada al barrio de Tepito
donde la fiereza y técnica de sus boxeadores dan satisfacciones a la nación y
por ello se le conocerá como ―barrio bravo‖ y no por las diversas actividades
que se desarrollan al margen de lo legal.
Hasta antes de la década de los 70‘s existe un desconocimiento de los
elementos que constituyen la identidad y la estructura social propia del barrio
de Tepito. Por ello, las ciencias sociales tendrán como principal objetivo antes
de iniciar cualquier investigación el ―presentar‖ el espacio en sus diversos usos
determinados por los horarios, además de ―presentar‖ los elementos

fundamentales del tepiteño que permite la identificación y cohesión de los
habitantes de ese espacio.
Las vecindades y las formas de convivencia entre las familias que las habitan
será uno de los elementos que atraerá la mirada de los científicos sociales.
Estos estudios alcanzan su punto más álgido con la obra Los hijos de Sánchez
de Oscar Lewis (1982) en donde presenta las diversas percepciones y miradas
de cada uno de los miembros de la familia Sánchez. Con ello, se tiene una
visión diferente de las vecindades que presentaba el llamado época de oro del
cine mexicano en donde se desarrollaban una serie de situaciones que iban del
drama a comedia, mejor ejemplo no puede haber que la trilogía Nosotros los
pobres (1948), Ustedes los ricos (1949) y Pepe el Toro (1953) en donde se
presentan diversas historias que se entretejen en torno a la figura principal
Pepe el Toro encarnado por Pedro Infante. Por el lado cómico, tenemos a
Germán Valdés ―Tin-Tan” con El rey del barrio (1950) y el revoltoso (1951),
Mario Moreno ―cantinflas‖ en Si yo fuera diputado (1952) que presentan
situaciones jocosas sobre los habitantes de la vecindad, en donde, se pude ser
ratero pero el producto de sus asaltos tendrán como beneficiarios a los mismos
habitantes de la vecindad que sufren algún problema. Presentan también la
unión que genera entre los habitantes de la vecindad cuando su espacio les
quiere ser arrebatado y las estrategias que utilizan para salir airosos. A final de
cuentas, la vecindad va a ser ese espacio que eternamente se verá atentado
por los intereses de llamado progreso al cual siempre se le opondrá
resistencia, quizá por eso la historia del barrio sea la historia de resistencia; es
aquí el punto que los científicos sociales pondrán mayor énfasis.
Es cierto que las vecindades no son exclusivas de la zona centro de la ciudad
de México, pero si pueden ser las de mayor densidad poblacional por el
perímetro que abarcan una manzana entera.
Las formas de conducta y convivencia se presentaran de igual manera en los
espacios que condensan varias familias en un espacio reducido, siendo el
hacinamiento la característica principal de los mismos, por lo tanto, una eterna
lucha por ganar centímetros ya sea en el patio o la calle que serán vitales ya
que el espacio de la casa habitación será insuficiente.
Estamos hablando de una conducta barrial en donde el patio y la calle es la
extensión de la casa, un espacio que siempre estará en disputa, en donde el

compadrazgo es la vía para extender la red de apoyos, en donde la actividad
económica tendrá que ver con la puesta en práctica de un saber especializado
a través de un oficio, por ello, no existen grandes diferencias entre los
miembros de un barrio y otro.
Para

desarrollar

mi

investigación

necesitaba

explorar

las

posibles

investigaciones elaboradas desde las ciencias sociales y las humanidades,
poniendo especial énfasis en las investigaciones elaboradas de desde la
Antropología Social que pueda aportar información básica tal como:
Descripción física del barrio de Tepito
Descripción de los actores
La actividad comercial propia del barrio de Tepito
La percepción que tienen los tepiteños de los ―otros‖, ello incluye a los
visitantes e investigadores
Y la más importante, investigaciones que toquen a profundidad o de
manera simple todo aquello que tenga que ver con el fenómeno religioso
en el barrio de Tepito. Esa búsqueda tiene como fin el ubicar el universo
sagrado de los habitantes del barrio de Tepito y los diversos usos y
rituales que se giran en torno a estos elementos sagrados. Ubicar
trabajos que hablen sobre las transformaciones físicas del barrio de
Tepito, la evolución de la conductas entre los habitantes, el surgimiento
de nuevos actores, pero principalmente la relación que existe entre el
barrio de Tepito como un todo en relación a lo sagrado, ello tiene que
ver con los diversos símbolos sagrados y los ciclos festivos que se
organizan en torno a ellos ya sea a través de las fiestas mayores o las
constantes peregrinaciones anuales que ejecutan los habitantes del
barrio. Para ello, solo seleccione aquellas en donde se hablara de
imágenes, fiestas, oraciones, peregrinaciones, relación entre los
habitantes y las instituciones religiosas, la percepción que tienen de
otros sistemas de creencias, donde se describieran los altares, donde se
hablara de diversos rituales para pedir ya sea el milagro u otros cosas
prioritarias (dinero y amor) y las diversas formas en que el habitante se
comunica con lo sagrado.

¿Qué otra elemento busco en esas investigaciones? Algún vestigio que de
cuenta de la existencia de lo que hoy conocemos como Santa Muerte y si
existe, ubicar los usos y las formas rituales que giran en torno a este símbolo.
Así también, busco las diversas manifestaciones rituales y las peticiones en
torno a los símbolos del universo sagrado del barrio de Tepito para poder
establecer si el culto a la Santa Muerte es novedoso en cada una de sus
manifestaciones o si sólo se ponen en práctica los mismos rituales
revitalizados por el símbolo conocido como Santa Muerte.
A estas alturas de mi investigación y basado en la búsqueda de material que
tenga como eje rector la religiosidad en el barrio de Tepito, me permito afirmar
que no existen investigaciones que analicen el fenómeno religioso en esa área.
Los motivos pueden ser diversos, pero el más plausible es que la tensión
generada por el Plan Tepito en relación a la vivienda y a ello sumándole la
problemática que generó el sismo de 1985 fueron los que atrajeron la mirada
de los científicos sociales.
Aun así, las investigaciones elaboradas desde las ciencias socales y las
humanidades que presento a continuación tocan el vínculo de los habitantes
del barrio de Tepito y lo sagrado. Ello permitirá poder establecer el universo
sagrado de los habitantes de Tepito en el tiempo histórico en que se escribió la
investigación y, desde mi presente ubicar los símbolos sagrados y sus usos
que sobreviven en el tiempo histórico en que escribo esta investigación.
2. 1. 1 El barrio de Tepito bajo la óptica de la Antropología Social
La tesis de licenciatura de Guadalupe Quiroz (1992) sobre la problemática de
la vivienda popular en el barrio de Tepito, es sin duda la que mayores datos
aportan a mi investigación sobre el fenómeno religioso.
En uno de los capítulos de su investigación ahonda en lo que ella llama
peculiar cultura del tepiteño, además que describe sus prácticas cotidianas,
religiosidad, indumentaria, lenguaje, formas de expresión y formas de trabajo,
para luego describir cuál es la concepción que tienen de ellos mismos.
Sobre el espacio refiere la apropiación y modificación que los habitantes hacen
del mismo, de tal forma que constituye una barrera que solo permite el paso de
los extraños a la zona comercial, pero que fuera de los horarios en que opera
dicha zona no se permite el libre tránsito de los extraños ya que las calle
vuelven a ser propiedad exclusiva de los tepiteños.

Guadalupe Quiroz (1992) refiere que la mayor parte de la gente que vive en el
barrio de Tepito se conocen; sienten que pertenecen a una gran familia y
aunque algunas familias vieron acrecentados sus recursos económicos y
adquirieron propiedades en otras zonas de la ciudad no dejaron al barrio de
Tepito, un tanto por no perder la red social y otra por el estigma que tienen los
habitantes del barrio.
Claro que como integrantes de un barrio tienen sus afinidades, debido al tiempo de vivir ahí y
al contacto humana diario, a su posición en la sociedad, a sus actividades laborales, etc. Esto
va creando en ellos lazos de amistad y comprensión que se ven reflejados en la ayuda mutua
ante alguna situación inesperada, se van formando lazos de parentesco por afinidad y luego
consanguíneos, se identifican con una forma de vivir la vida en su barrio desde que amanece
hasta que anochece, puesto que debido a su situación económica y a la costumbre, pasan casi
toda su vida dentro de ese medio ambiente que los llama a la familiaridad y tranquilidad que da
el conocimiento de algo, un sitio seguro y sólido. (p. 200)

Guadalupe Quiroz deduce que estas redes bien estructuras se debe a que
varias generaciones de abuelos, padres y jóvenes han conocido a sus
cónyuges en el mismo sitio y se han relacionado; sus oficios y trabajos son
muy similares y a veces los mismos, como es el caso representativo, el del
trabajo informal, el cual se refleja en el comercio ya sea fijo o ambulante; la
concepción que tienen de si mismos y del medio ambiente que los rodea, está
comprendida en sus actitudes y acciones muy semejantes; sus creencias
religiosas iguales, que por lo general son de santos básicos, la Virgen de
Guadalupe y san Francisco de Asís, aunque también hay otras imágenes a las
cuales veneran; sus líderes y las formas de escogerlos y hasta un emblema del
barrio, creado por sus actuales pensadores originarios de ahí mismo.
Otro elemento que permite describir al barrio de Tepito desde la unidad es el
hecho de que los habitantes en un porcentaje considerable no poseen un
empleo fijo con una remuneración producto del mismo. Debido a ello
Guadalupe Ortiz da una explicación del porque del comercio de artículos de
segunda mano y la capacidad de los habitantes de ―reciclar‖ determinados
artículos electrodomésticos y muebles de madera que ponen nuevamente a la
venta.

A continuación cito una parte de la tesis de Guadalupe Quiroz (1992) que
permitirá dar cuenta del Tepito de la segunda mitad de la década de los 80‘s y
que el hoy visitante no lograría ubicar las siguientes actividades a las que se
dedican en la actualidad, sobre ellas refiere:
En cambio se han dedicado al comercio como su principal fuente de ingreso, de esta forma
compran y venden ropa vieja y usada, ropa nueva, saldos, cosas robadas, fierros,
herramientas, adornos, cosas sacadas de la basura o cosas que el cambiador traía de las
zonas medias y ricas de la ciudad; también venden fritangas en la calle, fuera de su vecindad,
recogen cartón y papeles tirados en las calles y luego los venden, hacen trabajos de
hojalatería, plomería, electricidad, mecánica, albañilería, carpintería, entre otras actividades.
(p.190)

Tanto hombres como mujeres trabajan, pero las mujeres siempre trabajan, ya sea que estén
solas con sus hijos y por lo tanto tengan que mantener a la familia, cosa que es muy común en
el barrio, o que ayuden a sus maridos en el trabajo además del que realizan en su hogar. Casi
todos los centros de trabajo de quienes poseen un trabajo fijo, se encuentran dentro de su
casa, por lo que no tienen que desplazarse fuera de éste, ni gastar en pasajes; es el caso de
artesanos, comerciantes y hasta mecánicos. Después de que termina el trabajo, que es como a
las 20:00 hrs se retiran a sus hogares a cenar, platicar sobre los incidentes del día, a contar
sus ganancias, a ver la TV, a escuchar música, a convivir de diversas formas con su familia o
se van a buscar otras distracciones dentro o cerca del barrio, como ir a la casa de los amigos, a
una cantina o a las luchas. (p.2002)

En el apartado de la tesis que Guadalupe Quiroz llama religiosidad en el barrio
y festividades hace mención de la necesidad en todo México de creer en los
santos principalmente la población que se encuentra en una posición
vulnerable ante las crisis económicas y las situaciones mundiales. Los santos
son necesarios para no sentirse solos y tener un respaldo espiritual al cual se
le pueden confiar pensamientos y hasta actos que pueden ser considerados
como malos por los demás, entonces se buscará el perdón a los llamados
―pecados‖, para que así la gente pueda continuar sintiéndose aceptada y vivir
tranquila con sus semejantes.
Posteriormente hace una comparación entre las formas en que se vive la
religiosidad en las entidades cercanas al Distrito Federal, del vínculo estrecho
que existe entre el santo patrono y la comunidad y refiere que en el Distrito
Federal a pesar de que la vida y las relaciones humanas son más frías, más

rápidas y la creencia es menor cada día, se celebran también las fiestas a
varios santos, y en orden de jerarquía
Sobre el barrio de Tepito sentencia la existencia de dos iglesias (La Conchita y
San Francisco Tepito) y describe la fiesta que se realiza en torno a los
símbolos mayores (4 de octubre para San Francisco de Asís) no aporta datos
sobre el día, la organización y las actividades que se desarrollan en relación a
la iglesia de Nuestra Señora de la Concepción, además de que omite la
existencia de la iglesia de Santa Ana en la calle de Matamoros y Peralvillo.
Los tepiteños creen en varios Santos principales y a todos veneran con diferentes rituales
como realizar peregrinaciones y festejarlos entre todos, además de venerarlos en los altares
familiares. (p. 220)

También hace mención de la importancia y el sentido que tiene para los
habitantes del barrio de Tepito el peregrinar a determinados santuarios,
además de que solidifica la red de aquellos que deciden peregrinar; sobre ello
refiere:
Algunas peregrinaciones son las que realizan a San Juan de los Lagos en donde visitan y le
rezan a la Virgen de Talpa en Guadalajara, con lo que se fortalecen las relaciones sociales y
culturales entre los pueblos, rehabilitándose y reproduciéndose cada año y pasándose de
generación en generación. También van a Zacatecas, a visitar al Santo Niño de Atocha y
comentan que es muy bonito porque se van más de un mes fuera del barrio y van conviviendo
de diferentes formas con sus vecinos, ayudándose y cuidándose, porque van por la orilla de la
carretera. (p. 220)
Toda su creencia se manifiesta en sus actividades religiosas, pero como ya se anotó, se
reflejan en las peregrinaciones que gran número de personas realizan en el barrio, en las
mandas, acuden a misas, cuelgan milagros en las ropas de sus santos y participan en las
celebraciones religiosas, porque es una forma de relacionarse con sus semejantes y también
se sentirse integrados, porque todos hacen cosas comunes por sus creencias y toda su
creencia termina con la festividad, la alegría que es una forma de desahogo en sus inquietudes
internas. Este ambiente de festividad y cordialidad, implica estar en paz con su familia, tener
contacto con vecinos y amistades creadas, intercambiar chistes y bromas, aunque en realidad
así es toda la vida de los tepiteños, muy alegre y sin tantos prejuicios sociales. (p. 221-222)

De acuerdo con Guadalupe Quiroz, el universo sagrado del barrio de Tepito
esta conformado por las siguientes representaciones:
Virgen de Guadalupe
Virgen de Talpa
San Judas Tadeo
Santo Niño de Atocha
San Francisco de Asís
Virgen de Zapopan
San Antonio
Sobre la instrucción religiosa que reciben los habitantes del barrio de Tepito
menciona que las mandan a sus hijos a la Iglesia para que aprendan el
catecismo y realicen su primera comunión, mientras que para ellas hay pláticas
orientadoras sobre Dios, la Biblia o las relaciones familiares.
En las entrevistas que Guadalupe Quiroz realiza a los habitantes del barrio y
realiza preguntas referidas a la religiosidad llama la atención dos de ellas. En
una de ellas se trata de una mujer ama de casa que menciona que aunque son
católicos no asisten a misa, pero que cada noche reza a sus santos desde su
casa, que antes iba a las peregrinaciones y que dejó de hacerlo. En la segunda
refiere sobre los altares que son erigidos en los patios de las vecindades y
pone énfasis en altar con la imagen de San Judas Tadeo, en donde, su
entrevistado que habita en una vecindad que antes llamaban el Crucero refiere
que dicho espacio era constantemente vigilada por la policía porque vivían
muchos rateros ahí y actualmente uno que otro aún existe y que por eso
pusieron a San Judas Tadeo y su imagen, porque es el patrón de los rateros.
Sobre la manera en que se conciben los habitantes del barrio de Tepito,
Guadalupe Quiroz refiere:
Ellos se aceptan como son, aunque no saben cómo han sido reproducidos culturalmente ni
para qué, es decir, no tienen conciencia de clase para sí, sino una conciencia de clase en sí,
despreciados o menospreciados, cuando deberían de estar orgullosos y afirmándose
constantemente contra todo eso que produce la ideología dominante y que de hecho lo hacen
cotidianamente. Los tepiteños han llegado al grado de verse chovinistamente, porque sienten
que son lo máximo en la sociedad que los rodea, por su forma de ser es muy natural, sin tantos
prejuicios como en otros grupos sociales; dicen que son muy ―chingones‖; también por su
vocabulario, formas de expresión, bravura, su religiosidad, su aguante frente a los golpes o al

alcohol, su machismo manifestado diariamente en su actitud frente a la vida. Todo esto, es
producto de la sociedad que los rodea, pues ella ha ayudado a que se continúe la fama típica
sobre el barrio y sus habitantes, pues la han creado, la han hecho creer porque la han creído,
defendido y cotidianamente la alimentan. (p. 63-264)

Sobre algún tipo de dato que pueda dar cuenta de la existencia de la Santa
Muerte o de elementos de su culto no existen. Si consideramos el sismo de
1985 como un momento de crisis en el barrio de Tepito ¿Por qué no surge en
esos momentos el culto a la Santa Muerte?
La información que provee la investigación de Guadalupe Ortiz debe ser
considerada como prioritaria en toda investigación que tenga como objeto de
estudio al barrio de Tepito ya que penetra la intimidad del barrio mismo y sus
actores. Sus herramientas para hacerse del dato son aplicados en los espacios
de los actores y toca puntos medulares en lo que podemos llamar identidad de
los tepiteños.
Marco Darío García Franco (2005) en su tesis de licenciatura en Antropología
Social Quinceañera: Ritualidad y modernidad en una familia tepitense pondrá
mayor énfasis en la relación y la organización que teje un grupo en torno a una
fiesta de quince años en el barrio de Tepito. Para ello, tendrá contacto directo
con una familia en que una de las integrantes esta por celebrar dicha edad.
Si bien Armando Ramírez a través de sus obras Quinceañera (1987) y Tepito
(1983) hace referencia a la festividad de los quince años, lo hace con una
visión desde dentro y pone énfasis en las situaciones jocosas por las que
atraviesan los personajes, así también plantea la forma en que se vive la
sexualidad en esa etapa de la vida.
Aun y cuando se trata de un ritual que tiene una trascendencia en las familias
urbanas, Marco García al realizar su estado del arte, da cuenta que no son
muchos los estudios sobre ritualidad en sociedades urbanas y prácticamente
nulos los existentes sobre este popular festejo.
La categoría de análisis rito de paso será la principal con la que el autor a de
desarrollar su investigación. Para ello es necesario señalar que hace una
distinción entre los prioritario de la institución religiosa como son los
sacramentos y que efectivamente, se trata de ritos de paso y las celebraciones
de corte social como son la presentación de tres años y los quince en donde la

institución religiosa solo cumple con un papel secundario, es decir, no es
prioritario la celebración de estos eventos.
Sobre el barrio de Tepito menciona que –de acuerdo a sus informantes- existe
una fragmentación en las relaciones sociales debido al cambio producido en su
entorno habitacional. En el barrio de Tepito de antes la vecindad era
integradora y en el patio de la misma los habitantes intercambiaban puntos de
vista, los lavaderos eran otro espacio en donde se intercambiaba información
ya sea de los problemas familiares, de la vecindad o del mismo barrio; las
fiestas se desarrollaban en los patios y todos las familias que formaban parte
de la vecindad eran invitados.
El barrio de Tepito de hoy está conformado en su mayoría por Unidades de
Renovación Habitacional

y aunque número de familias que confluyen el

espacio es mayor, no se presentan este tipo de eventos integradores. Parece
ser que quitarles los lavaderos, el patio y los sanitarios comunitarios a los
habitantes del barrio de Tepito es como haberles quitado el motor integrador
principal. A eso debemos de sumar el creciente comercio en el barrio de
Tepito, por lo que, del espacio de la calle también se han visto privados y sólo
pueden hacer uso del mismo por las noches y los días martes en que se
suspende la actividad comercial.
Contrario a la idea de un barrio completamente integrado que presenta
Guadalupe Ortiz en su tesis, Darío García señala que en la actualidad el barrio
de Tepito esta dividido y las relaciones sociales están marcados por la
competencia, la desconfianza y el chinga quedito. El espacio se comparte sólo
porque es necesario y las relaciones son cordiales mientras no se metan con
uno.
Con respecto a los elementos que denoten la religiosidad, el universo sagrado
y la relación para con la institución religiosa de los habitantes del barrio de
Tepito sobresale la siguiente:
Señala la existencia de altares principalmente erigidos a la Virgen de
Guadalupe en las vecindades o Unidades de Rehabilitación Habitacional
La dificultad de hablar sobre la vida religiosa de sus informantes porque
no es muy activa ya que ningún miembro de la familia asiste a misa los
domingos, ni tiene mucha relación con los padres de las iglesias
cercanas, sin embargo, es costumbre pagar una misa en todo evento

que amerite, sea bautizo, presentación de tres años, primera comunión,
Quince años o boda.
Aunque existen en sus viviendas imágenes de Cristo y algunas vírgenes
colgadas en algunas paredes de la casa, no se les tiene especial
veneración, es decir, no se les ponen veladoras o flores, ni se reza ante
ellas.
La ayuda que proveyó la iglesia a los vecinos en la obtención de sus
viviendas después del sismo de 1985.
El peregrinar de miembros de la familia a la Villa, Chalma y San Juan de
los Lagos para pagar una manda.
Su actitud hacia los grupos religiosos de origen protestante es de fuerte
crítica y burla, aunque estas críticas se enfocan más a las limitaciones y
restricciones que imponen, pues reconocen el mayor conocimiento que
los adeptos tienen de la Biblia, así como su dedicación al trabajo.
La relación por la religiosidad es de carácter pragmático, se hacen
promesas de peregrinación o de adorar alguna imagen en especial, a
cambio de buena salud, dejar algún vicio o encontrar trabajo. Estas
promesas se cumplen ineludiblemente, y una vez cumplidas se olvidan
de la religión hasta que una nueva necesidad lo requiere.
Aun y cuando Darío García hace una distinción entre los ritos de paso que son
prioritarios para la institución religiosa y los ritos de paso de corte secular, no
pone énfasis en ninguno de los dos.
Sobre los elementos que provee para mi investigación son de vital importancia,
solamente que se trata de la descripción de un solo espacio y la entrevista esta
aplicada a una sola familia, lo que necesito es una visión global.
El trabajo de investigación de Darío García data del 2005 y el culto a la Santa
Muerte en el barrio de Tepito es plenamente identificable y por ello llama la
atención que la etnografía no señala ni aporta algún tipo de dato que de cuenta
del culto a la Santa Muerte, ello debido quizás a que solamente considero un
micro espacio de la totalidad del barrio y –como se mencionó antes- una sola
familia que por supuesto no es devota a la Santa Muerte.
Guillermina Castro Nieto (1987) en su trabajo de investigación Control político y
organización informal: el caso del comercio ambulante del barrio de Tepito,

centra sus observaciones en la zona comercial del barrio, en donde los
liderazgos de los comerciantes y su vinculación con la política es la parte
medular y desde donde se hilvanara el entramado de la investigación.
El tiempo histórico en que se encuentra desarrollando su investigación es sin
duda importante ya que se trata de los movimientos políticos y de organización
vecinal previa al sismo de 1985, de hecho, su trabajo de campo culmina en
septiembre del mismo año.
En su investigación nos presenta al igual que Guadalupe Quiroz la vecindad
como el punto donde se entretejen todas las relaciones de los habitantes del
barrio de Tepito. Pero difiere de la descripción de Guadalupe Quiroz en la
medida que presenta a la vecindad como un espacio que aun cuando cuentan
con todos los servicios urbanos como agua, luz y drenaje, no tienen en su
interior instalaciones adecuadas, ya que por su antigüedad se encuentran en
mal estado y no proporcionan un buen funcionamiento. Además existe en ellas
un alto grado de hacinamiento y falta de higiene, así como de zonas de
esparcimiento, patios y jardines.
Así también, hace mención sobre la imposibilidad de que los habitantes del
barrio que no están directamente involucrados en el comercio ya sea por edad
o por su rol de ama de casa, se ven privados del espacio de la calle ya que el
comercio abarca una gran extensión y su actividad dura hasta el atardecer.
Dentro de su investigación hace un análisis sobre los tipos de liderazgos y la
manera en que interactúan con la comunidad. De ellos, el líder tradicional es el
que busca mayor contacto con la comunidad a través de diversos eventos que
son prioritarios para el barrio de Tepito.
Uno de ellos es el que tiene que ver directamente con mi investigación sobre
religiosidad en el barrio de Tepito y se trata de la fiesta en torno a las vírgenes
y los santos, por ello, me permito transcribir parte de la investigación de
Guillermina Castro (1987) en donde describe el papel del líder y la forma en
como se desarrolla la fiesta.
También participan en eventos sociales organizados en la comunidad como fiestas en los
mercados, bailes, veladas, novenarios y actos penitenciales que hacen en honor de los
patronos del barrio (San Francisco y la Madre del Buen Consejo). Para ilustrar lo anterior
describiremos a continuación algunas de las festividades que se efectúan en la comunidad.
Entre la gente de la localidad recogimos opiniones sobre la importancia que tienen las fiestas y

ceremonias religiosas que se efectúan en el barrio y la participación que, en algunas de éstas,
tienen los líderes como las peregrinaciones a la Basílica de Guadalupe y las fiestas de
Aniversario de los Mercados. El 14 de octubre se celebra el aniversario de los mercados y es
tan importante que se considera como una fiesta de barrio. Algunos informantes dijeron que
esto responde a que los comerciantes son un gremio muy representativo en Tepito
expresándolo como sigue:
―Muchos de los vecinos del barrio se dedican al comercio, por eso la fiesta de los mercados es
nuestra fiesta. Algunos de los comerciantes que vienen de otras colonias, pero que trabajan en
Tepito, conviven con sus compas de acá, no importando que sean comerciantes ambulantes,
celebran junto con la gente de los mercados‖
El día de la fiesta nadie trabaja. Se colocan planchas y los puestos se improvisan comedores
donde se colocan manteles de papel para servir los antojitos y bebidas. En los pasillos se
ponen orquesta y los mariachis que como cortesía de los líderes llegan a amenizar la fiesta.
―En el andén del Mercado 14 hay gente Fraternal y de otras organizaciones, unos dirigentes
traen a un grupo y otro a otro. El de la de la Fraternal trajo la Sonora Tropical.‖
En el interior de los mercados se adornó con flores y guías de papel; los altares de la Virgen de
Guadalupe se cubren con cortinas nuevas y flores frescas resplandeciendo con los adornos de
diamantina que brillan a la luz de las veladoras o focos de colores. (p.147)
Todos los líderes de organizaciones celebran estas fiestas con sus agremiados, algunos
líderes compran cajas de refresco o cerveza, otros aportan una colaboración para gastos de la
comida que se sirve. (p.148)
En Tepito los líderes no sólo hacen aportaciones para estas fiestas, gastan en el sonido, flores,
cohetes y distintivos y pagan la música con la que concluye la peregrinación a la basílica. Estas
peregrinaciones la realizan varias organizaciones en diferentes fechas. El 17 de octubre es la
peregrinación de la Alianza de Comerciantes, el 26 de noviembre de la Federación de noasalariados y la de la Fraternal que se lleva a cabo el primer domingo de diciembre teniendo ya
44 años de realizarse en forma consecutiva. Esta peregrinación de la Fraternal se hace
después de una velada a la Virgen de Guadalupe que se realiza la noche anterior para que la
peregrinación salga del barrio a las cuatro de la mañana. (p. 148)

Otro dato de vital relevancia que aporta la investigación de Guillermina Castro
es el hecho de haber realizado un sondeo en la zona comercial sobre la
pertenencia al barrio de Tepito, lo que arrojó que aproximadamente el 50% de
los encuestados manifestó no vivir en el barrio y su vínculo con el espacio es
solamente a través del comercio. Pero también dichos comerciantes se suman
a los eventos de corte religioso que ejecutan los habitantes del barrio de Tepito,
ya sea el peregrinando o financiando las peregrinaciones y las fiestas a los
santos.

La investigación de Guillermina Castro aunque tiene como objeto el control
político específicamente entre los comerciantes del barrio aporta datos
importantes sobre las formas en que un sector del barrio de Tepito se organiza
en torno a las fiestas de los elementos sagrados que ahí se veneran.
Aun y cuando el culto a la Santa Muerte esta directamente vinculado con los
comerciantes, la investigación no arroja datos sobre la existencia de dicho
culto. Insisto, no se intenta refutar la existencia de la Santa Muerte en el barrio
de Tepito, simplemente encontrar algún vestigio que nos hable de la presencia
u el uso en un sector del barrio, así también de algunos rituales que se generen
en torno a la Santa Muerte.
Mariel Baltierra Arcos (1983) en su investigación antropológica Estudio del
liderazgo en una organización vecinal del barrio de tepito aporta elementos que
nos permite conocer las formas en que los habitantes del barrio de Tepito se
organizan en pos de un objetivo común en una situación emergente como lo
fue el problema de vivienda generados por el Plan Tepito y los sismos de 1985.
Mariel Baltierra deja entrever el carácter contestatario que tienen los habitantes
del barrio de Tepito para con las instituciones. Menciona que existe una
percepción homogénea la cual se aprecia en cuestiones ideológicas ya que se
manifiestan abiertamente radicales y opositores al sistema político vigente.
Muestran

entre

si

muchos

aspectos

en

común:

tales

COMO

sus

argumentaciones, sus razonamientos, sus ejemplos, su lenguaje coloquial, su
manera de vestir, su círculo de relaciones sociales.
También menciona la divergencia que existe entre los miembros de un grupo
que persigue un objetivo en común sobre puntos torales de la vivienda, dicha
divergencia se salva entre aquellos miembros que han establecido una red
sólida a través del tiempo ya que cuenta en gran manera el haberse conocido
desde años atrás, haber compartido experiencias como vecinos, como amigos,
como compañeros de trabajo, situaciones difíciles, privaciones económicas,
situaciones de trabajo, tanto adversidades así como momentos de convivencia
social. Lo anterior se ve reforzado por el sentimiento de pertenecer o estar
próximos al barrio de Tepito, barrio donde se difunde la convicción de que son
gente que cuando entrega su amistad y su confianza, para lo cual el tepiteño es
bastante selectivo, lo hace de todo corazón.

Un dato relevante que aporta Mariel Baltierra es que en base a su experiencia
en campo logra observar que el barrio de Tepito es muy unido en situaciones
de emergencia, pero cuando no se presentan estos es difícil que participen en
grupos que persiguen objetivos no de tanto alcance.
El trabajo de investigación aunque no aporta elementos que tengan que ver
con la religiosidad del barrio de Tepito, si aporta la percepción que tienen los
actores de las autoridades y los mismos habitantes del barrio.
Esta investigación difiere de la realizada por Guadalupe Ortiz, que presenta al
barrio de Tepito como un grupo compacto y unido. Así también coincide con
algunos aspectos que cita Darío García en la entrevista realizada a los
miembros de la familia con la que convivió y que están referidos a la poca
unión que existe entre los habitantes de las Unidades de Renovación
Habitacional. Finalmente, la categoría de análisis liderazgo difiere de las que
utiliza Guillermina Castro quién ubica el campo de acción de los diversos tipos
de liderazgo para con la comunidad.
La importancia de la obra de Mariel Baltierra radica en el hecho de presentar a
un grupo compacto y la diversidad de comportamientos que se presentan por
tratar de responder a situaciones emergentes y que no tienen que ver con todo
el barrio de Tepito.
Su obra no menciona aspectos que tengan que ver con el universo sagrado, la
apropiación y función del mismo en la vida colectiva del barrio de Tepito.
2. 1. 2 El barrio de Tepito bajo la óptica de la sociología
Héctor Rosales Ayala (1991) en su obra Tepito ¿barrio vivo? Hace un ejercicio
similar al que estoy elaborando en este capítulo. Un recorrido por los trabajos
de corte académico que se habían producido hasta el momento en torno al
barrio de Tepito.
Héctor Rosales al igual que Guadalupe Ortiz desarrollan sus investigaciones en
un tiempo histórico que será el parte aguas de los estudios sobre el barrio. Les
toca la aplicación a raja tabla del Plan Tepito por parte del gobierno federal y
que debido a ese plan se logra la unión de los vecinos para formar un frente
común en contra de dicho plan.
A dichos autores les toca registrar dichos movimientos y en el caso de Héctor
Rosales Ayala va más allá de su posición como investigador social para

involucrarse en su primera etapa a los movimientos culturales (Tepito Arte Acá)
y académicos que se generaron dentro del barrio de Tepito.
¿Qué

papel

juega

Héctor

Rosales

en

los

movimientos

generados

principalmente por el Plan Tepito? El principal, generar un discurso junto con
los líderes de opinión tepitenses que responde la pregunta ¿Qué nos hace ser
tepiteños? ¿Quiénes somos? ¿Cómo nos conciben? ¿Cómo los concebimos?
Es hasta este momento que se empieza a construir la historia del barrio de
Tepito desde dentro con la finalidad de contrarrestar la idea general que la
sociedad tiene en torno a ellos.
Así el barrio de Tepito dejará de ser únicamente la cuna de grandes
boxeadores y luchadores –en su versión positiva- o el espacio en donde se
falsifica todo tipo de productos, residen los ladrones más despiadados y tierra
de anarquía.
Actores como Alfonso Hernández quién encabezara la campaña de difusión
informativa sobre las acciones que el gobierno pretende realizar en el barrio y
las acciones que el barrio debe acatar para contrarrestarlas. Daniel Manrique y
Julián Ceballos Casco encabezaran el movimiento plástico, en donde, el
primero firmara los murales pintados en las vecindades como ―Tepito Arte Acá‖
y el segundo plasmará en su obra la esencia de la vida en la vecindad que es
considerada como la columna vertebral del barrio de Tepito, además de que
gran parte de su obra plástica estará enmarcada en las representaciones
religiosas (vírgenes y exvotos) que pintará por encargo. Armando Ramírez
encabezara el movimiento a través de la literatura y su obra Tepito (1983) es
escrita –sin pretenderlo- bajo el método etnográfico, en donde, presenta
personajes representativos del barrio de Tepito. 25
Aun y cuando Héctor Rosales Ayala participo de manera activa con estos
actores en la creación de discursos que tenían como principal objetivo
determinar los elementos propios de la cultura del tepiteño, se desligó de ellos
para dar inicio a su trabajo de corte sociológico en donde los actores serían
sistematizados bajo la óptica de la sociología. Se parte de la premisa de que
Tepito es un barrio con características culturales propias, con una
diferenciación social y cultural que objetiva hasta en la forma de expresarse,

25

Estos líderes los presentare en un apartado dentro de este capítulo

con una historia profunda y una memoria organizada que se articula en un
repertorio de respuestas ante la vida, ante sus problemas, ante la sociedad.
Por lo tanto, la conservación de los elementos claves de su herencia cultural
sería fundamental.
De su obra Tepito ¿barrio vivo? (1991) a decir del autor, tiene como objetivo
ofrecer un servicio a la comunidad tepiteña, mostrando sus orígenes de su
circunstancia actual. Este conocimiento puede cumplir, para algunos, la
reafirmación de sí mismos y para otros, una opción liberadora. Además,
ahonda que solo puede hablarse de los tepiteños como un grupo social
específico, cuando se define un territorio y se construye en el discurso social
común una identidad diferenciada.
Además, esta obra expone la historia de los movimientos y sus estrategias en
pos de la vivienda y de presentar hacia el exterior una imagen diferente a la
que se conoce de Tepito.
El estado de la cuestión que realiza Héctor Rosales es amplio y rico en su
contenido ya que somete a la óptica sociológica la producción de los medios de
comunicación masiva que tocan al barrio de Tepito, los analiza y desmitifica de
acuerdo a su experiencia de campo.
Como se mencionó líneas arriba, todo discurso que se generaba en el interior
del barrio de Tepito tenía la finalidad de desmentir a las autoridades locales e
informar a los habitantes del barrio sobre las estrategias a seguir. Por ello, el
aspecto religioso no es tocado por Héctor Rosales en su obra, pero no quiere
decir que no existe dicho vínculo con lo sagrado entre los habitantes e incluso
los mismo integrantes de los movimientos culturales del barrio de Tepito; ya
que como veremos en el transcurso de este capítulo; tanto Julián Ceballos
Casco declara abiertamente su guadalupanismo como eje rector de su vida;
Armando Ramírez plasmará en cada una de sus obras la importancia de lo
religioso en la vida de los tepiteños. En la producción de Alfonso Hernández se
denotará la ausencia de lo religioso y es hasta nuestros días en que ha tomado
el culto a la Santa Muerte para hablar del mismo; de la obra plástica de Daniel
Manrique no he realizado una revisión a fondo.
En esta obra de Héctor Rosales Ayala se toca el elemento religioso cuando
habla de los sismos de 1985, en donde, más que quisimos hacer énfasis en
recordar, más que la tragedia, la hazaña de la reconstrucción, la solidaridad

barrial, citadina, nacional e internacional, la búsqueda de un sentido nuevo para
la vida y los actos cotidianos, el redescubrimiento de lo religioso: la Virgen del
Carmen y la Guadalupana.
Luisa Aguilar Urbina (1987) en su trabajo de investigación sociológica
Reconstrucción de las vecindades de Tepito plantea como una necesidad
prioritaria dos elementos para abordar el barrio de Tepito: la primera tiene que
ver con la historia del barrio y la segunda tiene que ver con la cultura del
tepiteño.
En lo que refiere a la historia del barrio su principal fuente son los trabajos que
produce el Centro de Estudios Tepiteños (CETEPI) que dirige Alfonso
Hernández. Por lo tanto, la historia que Luisa Aguilar plasma en su
investigación es la historia oficial producida básicamente por Alfonso
Hernández y Armando Ramírez, los cuales construyen la historia dando
seguimiento a la palabra Tepito, en donde la ubican desde los tiempos
prehispánicos, pasando por la conquista, Colonia y así hasta nuestros días.
En esa historia oficial sobresalen dos detalles a considerar:
Tepito siempre ha sido zona de comercio en donde se vendía incluso
mercancía ―ilegal‖
La gente de Tepito siempre ha sido contestaría e indomable
Aquí traigo a colación el trabajo de investigación histórico que realiza Ernesto
Aréchiga (1998) Antiguo barrio de indios, Tepito se transforma en arrabal
urbano 1870-1920 que somete bajo la óptica de la historia esas dos
afirmaciones llegando a la conclusión que dichas narraciones carecen de
fundamento, pero que la valía de esas afirmaciones radica en la cohesión que
genera en el área, por lo tanto, se puede incluso hablar del mito del tepiteño,
por supuesto, generado por los pertenecientes a dicho espacio.
Volviendo a la obra de Luisa Aguilar y en lo referente a lo que llama como la
cultura del tepiteño refiere
Cuando hablamos de una cultura propia del tepiteño, hacemos alusión a los rasgos y valores
como el lenguaje (caló), la vida en vecindad, el uso de la calle como prolongación del patio y la
casa, los tapancos como medio para un aprovechamiento máximo del espacio habitacional, el
ingenio personal que se expresa en su habilidad de vender, las múltiples fiestas que se realizan
comunitariamente en la vecindad, el baño de vapor, etc., rasgos y valores culturales que

probablemente encontraremos en otros barrios, pero no de manera tan intensa como en Tepito.
(p. 13)

Ahora bien, si los tepiteños tienen ese arraigo en el barrio y muestran lo significativo que es la
interacción casa, patio y calle exaltando la identidad barrial, no es sólo por una sensibilidad
particular o una actitud romántica, sino que detrás de todo existen relaciones económicas,
políticas y sociales, que le dan sustento, de tal forma que fuera de ese contexto y de se
territorio no podrían sobrevivir o reproducirse de igual forma. Consecuentemente, la defensa
del barrio, de la vecindad y el comercio obedece a las diferentes presiones que sufren por parte
del capital y del Estado u otras organizaciones, situación que los mantiene unidos y les da
forma de comunidad local. (p. 15)

El fenómeno religioso no se toca en la investigación de Luisa Aguilar, ni deja
entrever la posible existencia de algunos elementos que denoten la relación de
los habitantes del barrio de Tepito con lo sagrado.
Ello se debe a dos posibles causales: el primero tiene que ver con el
planteamiento de la misma investigación que es la reconstrucción de las
vecindades y aunque toca las formas en que conviven las familias en el
espacio llamado vecindad, omite la descripción de las mismas en su espacio
colectivo y el privado, ahí seguramente hubiera identificado y sentenciado el
vínculo estrecho que existe entre lo sagrado con los tepiteños. La segunda
tiene que ver con sus fuentes y sus informantes; sigue a pie puntillas las
afirmaciones de Alfonso Hernández sobre la historia y cultura del barrio;
además que en las entrevistas solamente pregunta lo referente al vínculo del
habitante para con el espacio.
2. 1. 3 El barrio de Tepito bajo la óptica de la Psicología Social
Mónica Castro y Manuel Cordero (2004) en su trabajo de investigación Actitud
hacia el comercio en la vía pública en el barrio de tepito mencionan que el
barrio de Tepito es susceptible de ser estudiado por:
El barrio se puede y debe estudiarse por diferentes razones, algunas de ellas son: por los altos
índices de delincuencia e impunidad que ahí se registran, por la venta de mercancía ilegal y
"pirata‖, porque según registros, México, junto con Argentina, encabeza la lista de países de
occidente con mayor consumo de productos falsificados, Por su organización y su estructura
interna, y los códigos y costumbres que ahí se manejan; por ejemplo es el centro de culto a la
Santa Muerte; porque según cifras del INEGI los habitantes del barrio son de los más pobres
de la capital, con ingresos de entre uno y tres salarios mínimos, por su índice de deserción

escolar, los niños y jóvenes prefieren atender puestos, vender o distribuir alguna droga que
continuar después de los estudios básicos, entre otros muchos factores, y claro estudiar la
actitud que se tiene hacia el comercio que se ejerce en sus calles por habitantes cercanos a
este, que es el tema que proponemos. (p. 18-19)

Los autores realizan un ejercicio que si bien no es usual en la antropología
social, si es valido dentro de las formas que la psicología social tienen para
obtener el dato ¿de qué ejercicio hablo? De preguntar a una fracción (la colonia
Guerrero) la percepción que tiene de aquellos (el barrio de Tepito) con los
históricamente han tenido diferencias profundas.
Más aun, se les pregunta sobre la percepción que tienen de las actividades de
los ―otros‖ (principalmente la producción de productos apócrifos) y que los
mismos investigadores consideran como un flagelo de la economía nacional.
El comercio ambulante es un problema que ha alcanzado enormes dimensiones en México y
nos afecta a todos, por lo mismo pagamos un precio muy alto, ya que las empresas aumentan
sus precios debido a la poca demanda de productos originales; la gente aun sabiendo las
consecuencias prefiere precio sobre calidad, es decir, productos clonados, robados o ―piratas‖
que sean mas económicos. Los resultados: menos oportunidades de bienestar para las
familias, la calidad de los servicios disminuye, más inseguridad, se pierde la confianza y el
respeto hacia nuestras instituciones; no se necesitan nuevas leyes que regulen el comercio
informal, sino que las existentes dejen de ser un mero espejismo y se apliquen. (p.2)

En su análisis desde dentro del barrio de Tepito hacen mención que este barrio
es único porque la mayoría de sus habitantes viven y trabajan dentro de el;
esto le da al barrio una imagen de cohesión y una función de totalidad. Y
ahondan que el barrio de Tepito es auto suficiente ya que sus habitantes no
necesitan desplazarse grandes distancias para ir al trabajo, a la escuela, al
deportivo o al mercado, es decir, Tepito satisface las necesidades de sus
habitantes en cuanto a servicios públicos, ya que cuenta con la mayoría de
ellos, de ahí su carácter contestatario ante las autoridades federales y
capitalinas.
Con respecto a nuestro tema de interés que versa sobre la relación del barrio
para con lo sagrado, los autores sentencian en su investigación la presencia de
la Santa Muerte en diversas representaciones entre los comerciantes –a decir
de los autores- principalmente entre los que venden productos apócrifos e

incluso armas. Las imágenes de la Santa Muerte también se pueden comprar
ya que la venden en algunos puestos del tianguis. Menciona que hay gentes
que creen en ella y le rinden culto, ―nunca los ha abandonado‖, les comenta un
amigo que lleva tiempo vendiendo en Tepito; y afirma ―a veces pensamos que
la gente que no forma parte del barrio, lo considera malo‖.
Aquí cabe formular una pregunta en relación con el hecho de que los autores
sentencian la existencia del culto a la Santa Muerte; si para ellos lo que se
comercializa en el barrio de Tepito es un flagelo a la economía del país y el
comerciante por lo tanto es un ente nocivo y por esa relación directa entre lo
sagrado con la actividad del devoto ¿Cómo conciben los autores a la Santa
Muerte? ¿Por qué sentencian exclusivamente el vínculo entre los comerciantes
con la Santa Muerte y no con otros símbolos sagrados del universo católico u
orisha?
Margarita González y Manuel Meyen (1986) en su trabajo Organización e
interacción en una cooperativa de vivienda en el barrio de tepito, se trazan
como principal objetivo el analizar el proceso de interacción que se da al
anterior de un grupo de habitantes del barrio de Tepito que están decidiendo
formar una cooperativa en pro de la vivienda.
El papel que juegan los investigadores es que a través de una serie de
instrumentos metodológicos podrán ―ayudar‖ a los integrantes de la misma a
definir su potencial en las funciones que atañen al grupo, así también, se
encargaran de establecer –en base a este potencial- las funciones que cada
integrante ha de cumplir para el buen funcionamiento de la cooperativa.
Los autores señalan en su investigación los problemas de los integrantes de los
diversos grupos en pro de la vivienda debido a que el grado de afinidad no es
estrecho entre los miembros, además de que la asignación de las funciones
genera tensión entre los integrantes del grupo lo que lleva a la fragmentación
del grupo. Esta investigación muestra otra cara de los habitantes del barrio de
Tepito diferente a la Guadalupe Ortiz y Héctor Rosales Ayala que muestran y
escriben sobre la unidad de los habitantes del barrio de Tepito.
Sobre el barrio de Tepito sólo ofrecen información general sobre la ubicación y
el área del barrio, así como hacer del conocimiento del llamado ―corazón del
Barrio‖ referido al área comercial que servirá de base para futuras
investigaciones como lo es la de Marco Darío García Franco (2005) en su tesis

de licenciatura en Antropología Social Quinceañera: Ritualidad y modernidad
en una familia tepitense que ya fue expuesta en este capítulo.
Sobre las características del barrio y sus habitantes los autores refieren:
El barrio de Tepito se distingue de los demás barrios del Distrito Federal, porque la mayoría de
sus habitantes viven y trabajan dentro de él; esto le da al barrio una imagen de cohesión y una
función de totalidad. Estas características hacen de Tepito un barrio singular. Podríamos decir
que Tepito es un barrio autosuficiente ya que sus habitantes no necesitan desplazarse grandes
distancias para ir al trabajo, a la escuela o incluso para ir al mercado. Es decir, Tepito satisface
las necesidades de sus habitantes; debido a esto, la población de Tepito adquiere un sentido
de pertenencia al barrio, lo que les hace buscar su conservación. (p. 40)

Los autores se dan a la tarea de realizar sus entrevistas en los domicilios de los
anteriores y actuales integrantes del Consejo de Administración de la mesa
directiva de la Cooperativa Unión y Esfuerzo de Tepito (COPEUNETE) y nos
ofrecen una descripción amplía y puntual del espacio individual y el colectivo,
aunque no pone énfasis en los elementos simbólicos de los habitantes o en el
caso que me compete, algunos de los elementos del universo sagrado de los
habitantes del barrio de Tepito.
2. 1. 4 El barrio de Tepito bajo la óptica de la Historia
Manuel Gamio en su obra Forjando Patria (1992) hace referencia a las
actividades ilícitas del los habitantes del barrio de Tepito y la manera en que
las relacionan con lo sagrado sobre ello refiere:
¿No sabemos todos que los guapos de Tepito y la Palma se arrodillan ante la Virgen de la
Soledad, como ante bélico Huitzilopochtli, implorando pulso firme para esgrimir la chaveta en
próximo homicidio? (p. 90)

Ernesto Aréchiga Córdoba (1998) en su tesis de Historia Moderna y
Contemporánea Antiguo barrio de indios, tepito se transforma en arrabal
urbano 1870-1920 aborda un tema que los habitantes del barrio de Tepito
habían considerado fundamental para la construcción de la llamada identidad
del tepiteño…la historia del barrio.
Como mencione líneas anteriores, uno de los efectos que trajo consigo el Plan
Tepito fue la consolidación de un grupo de tepiteños que desde diversos
campos buscaron la unión de los habitantes en contra de las autoridades que –

a su forma de ver- intentaban despojarlos de las vecindades que es el
elemento que formaba la columna vertebral de las relaciones sociales.
Este grupo se dará a la tarea de ―construir‖ la historia del barrio, para ello,
identifica los elementos prioritarios de su presente como lo es el comercio, su
vocación contestaría, la vecindad y sobre todo, el origen de la palabra tepito.
Después hará un seguimiento de estos elementos a través de documentos
históricos y el uso que harán de ellos tiene como fin que los habitantes del
barrio de Tepito ubiquen un origen común y con ello formar un frente único en
contra de las acciones del gobierno que atentan contra sus formas de ver y
actuar en el mundo.26
Ernesto Aréchiga desde su disciplina hará un seguimiento del área que hoy es
Tepito y ubicará las discontinuidades en diversos tiempos históricos, ello difiere
de la historia lineal que construye el grupo que pretende unificar el barrio.
Sobre el origen y las discontinuidades Aréchiga se refiere de la siguiente
manera:
La existencia del barrio de Tepito, o al menos de su denominación, tiene una amplia trayectoria
iniciada en la época colonial, cuando la traza de la ciudad de México reservó el centro para la
―gente de razón‖ y ubicó a los indios en la periferia. Al igual que los barrios colindantes, Santa
Ana-Atenantitech-Peralvillo y la Concepción Tequipeuhcan. Tepito formó parte de la Parcialidad
de Santiago Tlatelolco y desde entonces ha recorrido de la mano del devenir histórico de la
ciudad. Sin embargo, esta permanencia encierra a su vez un largo proceso de cambios de
funciones y adaptaciones, que han seguido la pauta del crecimiento urbano y demográfico de la
ciudad y sus necesidades inherentes. En efecto, aquel barrio de indios que quedaba en el
margen septentrional de la traza española de la ciudad, no es lo mismo que el barrio sobre el
cual la ciudad se expandió durante el siglo XIX, ni es comparable bajo una supuesta línea de
continuidad con el barrio actual. (p. 1)
Pero evidentemente sólo se puede hablar de la persistencia de un barrio, explicable sólo desde
la perspectiva de cambio. Aunque siempre es tentador ubicar a los tepiteños como herederos
directos de Cuauhtémoc, no parece haberse dado la continuidad histórica de ese alcance pues,
por el contrario, el barrio ha atravesado por diversos momentos en que han variad radicalmente
tanto sus funciones como sus pobladores y sus condiciones espaciales. (p. 2)

Aunque Ernesto Aréchiga basado en su información

determina que los

elementos del Tepito de hoy no es una sucesión lineal de hechos, si reconoce
26

Esta construcción de los elementos que dan identidad al barrio las traeré a colación cuando
hable de la óptica del barrio de Tepito desde dentro.

la importancia de la historia que crearon los habitantes del barrio en la
conformación de la identidad del tepiteño y que las investigaciones de corte
académico que surgieron en su tiempo y aun las actuales han dado como cierta
esta historia y la han plasmado en sus trabajos de investigación cuando hablan
de los orígenes del barrio de Tepito. Sobre este tipo de trabajos académicos
Ernesto Aréchiga menciona:
Debido a su conformación social, a su riqueza cultural, el barrio de Tepito ha sido estudiado en
épocas recientes por especialistas de toda índole: antropólogos, médicos, sociólogos,
psicólogos, arquitectos, periodistas, lingüistas, urbanistas. La mayor parte de estos trabajos
contiene una introducción de la historia del barrio que repite una serie de imágenes producidas
por los habitantes de Tepito durante los años sesenta y setenta de este siglo. Se trata de
verdades no necesariamente históricas pero que han servido para reforzar su identidad cultural
y su defensa del espacio barrial. Hay por lo menos dos argumentos centrales que en forma
combinada o aislada aparecen en esas versiones: una, aquella que rescata el hecho, probado
por las fuentes, de que en estos barrios los tenochcas y tlatelolcas libraron sus últimas batallas
contra los conquistadores españoles antes de la caída de Tenochtitlán; la otra, sin ningún
sustento en las fuentes, aquella que supone que en el área establecida desde la época
prehispánica un tianguis, paralelo al de Tlatelolco, en el que ya se intercambiaban cosas
usadas, menudas o ―chuecas‖. (p. 2)

Este tipo de historia que ubica un elemento en el presente y le da seguimiento
a través de diversas épocas hasta ubicar el origen o lo primero, será la forma
en que se construirá la historia desde dentro que tendrá como fin, el dotar de
sentido a la comunidad.27
La principal propuesta de Ernesto Aréchiga consiste en que el barrio debe ser
observado con una mirada que provenga del bagaje metodológico de las
disciplinas que pretendan abordarlo, dejando ese carácter nostálgico con que
se aborda el barrio, siendo la descripción como unidad el ejemplo típico.
Así pues, desde la perspectiva nostálgica, la noción de barrio puede sujetarse, hasta cierto
punto, fácil y rápidamente: está asociada fundamentalmente a un medio popular cálido y
solidario, integrador, donde el pobre, a pesar de la miseria y de la indigencia –o quizá a causa
de ellas- puede encontrar apoyo y protección. Debe agruparse otro elemento a esta noción: el
barrio es una especie de microcosmos que se presenta ante nosotros como una realidad socioEste tipo de ―construcción‖ de la historia lo explicare más a detalle cuando entre en materia
del culto a la Santa Muerte, ya que se ha utilizado la misma formula de tal manera que el culto
de hoy en día tiene su origen en el culto a las deidades prehispánicas de la muerte.
27

económica y cultural relativamente homogénea. Idea que subyace en estos trabajos
independientemente del carácter que asuman, ya sea una memoria

o una elaboración

historiográfica mayormente sustentada. (p. 19)
Durante los años ochenta se realizaron varias tesis y monografías de la historia social urbana,
en las cuales el tema del barrio popular u obrero aparecía o bien como el objeto central del
estudio o bien como un ―marco cómodo para aproximarse a las formas de vivir y habitar de las
clases populares‖. Se trata de investigaciones realizadas desde la perspectiva de lo total, que
pretenden explicar los aspectos espaciales, sociales, culturales y familiares que construyen las
identidades sociales al interior de un barrio. (p. 22)

Ernesto Aréchiga menciona la existencia de tres barrios que tenían como
centro las iglesias de Nuestra Señora de la Concepción, San Francisco de Asís
Tepito y la de Santa Ana, no aporta mayores datos sobre el aspecto religioso
del barrio de Tepito.
Su importancia y con ello su inclusión en este apartado de mi investigación, es
la invitación que hace a fragmentar el barrio y someterlo a las diferencias que
pudieran existir con el mismo barrio, para ello, se debe describir el espacio
desde la diversidad y no desde la unidad; además de dejar el carácter
nostálgico en nuestras descripciones ya que se debe considerar el área de
estudio en una constante transformación en donde los elementos existentes
pueden ser reinterpretados o refuncionalizadas, además de que surgirán
nuevos elementos que pueden ser una respuesta alternativa o bien, un
elemento emergente que puede fragmentar al barrio.
2. 1. 5 El barrio de Tepito bajo la óptica de la Lingüística
Noé Gutiérrez González (1988) en su investigación lingüística Que trabajos
pasa Carlos: la construcción interactiva del albur en Tepito, toma como objeto
de estudio el albur que es considerado por los tepiteños un elemento que surge
en el seno del barrio y que forma parte de la identidad del barrio de Tepito. De
hecho, cuando se le pregunta a los ajenos al barrio de Tepito sobre un
elemento que se propio de ellos se referirán al albur, los golpes y el comercio.
El albur –menciona el autor- es un juego verbal que se practica en todo el país
con distintos grados de elaboración y complejidad, pretender elaborar una
definición del albur es una tarea difícil, como lo es el intento definitorio de
cualquier manifestación cultural. Pero para abordarlo es necesario descender
para acercarnos al contexto cultural y lingüístico donde se elabora el albur y

poder reconocer los procedimientos discursivos, las reglas del juego y los
distintos tipos que emplean los albureros para construir esta práctica verbal.
Con respecto a la forma en que ha de abordar el barrio de Tepito para su
investigación refiere que no pretende partir de la idea de que el barrio es
homogéneo como un grupos social, pero la imagen que proyectan al exterior es
una construcción social peculiar sustentada

en varios factores, de

permanencia constante que le dan cohesión y le permiten la elaboración de
una identidad cultural específica.
Sobre las formas en que los habitantes del barrio de tepito conciben su espacio
y las formas en que establecen el vínculo con sus habitantes, además de la
importancia del albur en las relaciones sociales refiere lo siguiente:
Para la mayoría de los tepiteños su barrio tiene una relativa autonomía: allí se vive, se convive
y se trabaja. La fuerte socialización de sus relaciones hace que la comunicación verbal sea
también intensa. El manejo del lenguaje cumple funciones importantes, no se escatima la
interacción verbal y cuando ésta se trastoca en juego, en contienda de albures, el acto se
convierte en regocijo. Casi nunca se elude la provocación porque permite el lucimiento del
ingenio y la sagacidad en el manejo del repertorio alburero. Su cultivo, creación y recreación es
toda una institución social y algunos de sus practicantes tienen conciencia de ello, reconocen
las reglas del juego, la calidad de un duelo y la capacidad del contrincante. (p. 1-2)

¿El albur cómo un elemento de resistencia? Efectivamente, Si el lenguaje es un
código en torno al albur se crearan nuevas comunidades en donde sus
miembros son capaces de decodificar de manera expedita el mensaje que se
esta enviando y que necesita respuesta inmediata pues no se debe olvidar que
el juego del albur es una contienda que tendrá un vencedor y un vencido.
Por ello Noé Gutiérrez refiere que el albur es una manifestación de la
apropiación del lenguaje por parte de grupos sociales populares, que se
oponen y es una burla de las formas discursivas institucionales por medio de
las cuales el poder se expresa.
Pues bien, el lenguaje no es el único elemento que el tepiteño a codificado y
con ello establecer la distinción entre los que pertenecen y los ajenos. El
comercio, la religiosidad, el deporte y otros aspectos también han de ser
codificados, para ello es necesario ahondar en las formas en que el tepiteño las
codifica.

Noé Gutiérrez para explicar la esencia del albur ahonda en demasía en la
personalidad del mexicano a través de la obra de escritores como lo es Octavio
Paz en El laberinto de la soledad y con ello, surge la imposibilidad de entender
la esencia del albur para el tepiteño porque no ahonda en su personalidad.
Para él, el albur es una contienda en donde uno saldrá vencedor. Por ello,
cuando se encuentra intentando registrar una ―contienda‖ sus resultados no
son alentadores por el simple hecho de que es él quien la programa quitando
uno de los elementos más importantes del albur….las espontaneidad.
Pero en esencia, la postura de Noé Gutiérrez es acertada ya que se da a la
tarea de registrar el lunfardo –y sus connotaciones- del hecho que lo llevo al
área de estudio.
Los que acudimos al barrio de Tepito pretendemos en esencia lo mismo, por mi
parte el registrar el lunfardo de la religiosidad, es decir, las formas verbales
manifestadas en las oraciones con que los habitantes del barrio de Tepito
establecen el vínculo con lo sagrado y registrar las formas en que las mismas
han sido incorporadas a lo que se conoce como cultura popular.
Quizás por eso la frase de ―tepito es la síntesis de los mexicano‖ de Alfonso
Hernández no suene tan hueca, ya que por lo menos el albur se ha extendido a
otras entidades y como intentare mostrar, el culto a la Santa Muerte tal y como
lo conocemos en el presente tiene su centro de origen en el barrio de Tepito y
se ha extendido a otras entidades.
2. 1. 6 El barrio de Tepito bajo la óptica de las Letras Hispánicas
Mónica Ríos (2004) en su trabajo de investigación en Letras Hispánicas De lo
marginal a lo subversivo: La función del imaginario en la reconstrucción literaria
de la identidad cultural tepiteña [crónica de los chorrocientos mil días del barrio
de Tepito (1972) y Tepito (1983)] de Armando Ramírez, traza como objetivo:
El objetivo de este trabajo consiste en mostrar la función del imaginario en la reelaboración de
la cultura barrial de Tepito en algunas obras del escritor Armando Ramírez. Intento también
situar en su contexto las obras seleccionadas y vincularlas con el movimiento cultural ―Tepito
Arte Acá‖. Asimismo pretendo exponer la relación intertextual que se establece entre las
Crónicas de Indias, específicamente la Historia General de las cosas de la Nueva España de
Fray Bernardino de Sahagún y la Historia Verdadera de las conquista de la Nueva España de
Bernal Díaz del Castillo con la obra de Armando Ramírez.

La hipótesis que planteo es que Armando Ramírez establece la marginalidad como la piedra
angular donde se cimienta la identidad cultural tepiteña. Para reafirmar esto se vale de lo que
llamo ―marginalidad histórica‖ que consiste en la reelaboración de la historia la que
generalmente reinventa, la refuncionalización de leyendas y mitos prehispánicos y de la religión
católica, así como de la invención de nuevas historias y leyendas sobre el barrio.

La lectura de este trabajo de investigación resulta de lo más rico para aquellos
que tenemos conocimiento de la obra de Armando Ramírez ya que nos
presenta a un escritor que aunque proviene del barrio de Tepito, no es para
nada un improvisado ya que maneja la esencia de las obras épicas e histórica
que hace uso de ellas para presentar el barrio de Tepito y sus personajes. 28
Mónica Ríos cataloga la obra de Armando Ramírez

en lo que llama

marginalidad histórica, ello es, la refuncionalización del mito, la reelaboración
de la historia y la creación de nuevas leyendas. El lenguaje que utiliza en sus
obras, lo toma de barrios como Tepito y la Merced y se caracteriza por sus
giros y deformaciones y por el uso constante de albures o palabras y frases con
doble sentido.
La justificación del título de este trabajo, De lo marginal a lo subversivo, se da en primera
instancia, tanto por el autor como por sus obras. Armando Ramírez es un escritor que podemos
calificar de marginal, lo es primeramente porque se encuentra alejado de los círculos literarios y
asume una temática y lenguaje socialmente marginal. En sus textos presenta una inversión de
valores debido a que lo marginal, con toda su carga de connotación negativa, se instituye como
cimiento de la identidad tepiteña. Lo subversivo no sólo hace alusión a la forma en que
Ramírez aborda la literatura, sino también porque en su obra el marginado, en palabras del
autor, comienza a elevar su voz con la frase desafiante: ―Aquí estoy, existo y quiero mentarles
la madre!‖ (p. 8)

Para los investigadores que pretendan abordar el barrio de Tepito, la lectura de
las obras de Armando Ramírez son obligatorias ya que a través de sus
personajes –que parecen ser ficticios- muestra el barrio en cada uno de su
rincones, además que ofrece la visión particular que tiene el tepiteño de si
mismo y la que tiene de los otros. Por ello, Mónica Ríos hace una defensa a la

28

Este tipo de recurso en la obra de Armando Ramírez alcanza su punto más alto en su libro
en: Ramírez, Armando; La tepiteada, OCEANO, México, 2007

obra de Ramírez ya que los medios académicos constantemente rechazan
porque la consideran en demasía popular.
Mónica Ríos extrae de la obra literaria de Armando Ramírez el aspecto
religioso que será una de los ejes rectores en su narrativa, sobre ellos refiere:
El discurso religioso católico se inserta en la obra a partir de dos instancias: la Biblia que se
establece como un hipótexto a Crónica y las prácticas religiosas de los habitantes del barrio. El
mejor ejemplo de esto es el habla de los personajes. Por ejemplo son comunes los juramentos
por Dios o frases como ―que Dios me perdone‖, ―Diosito lo manda‖, o ―Dios lo tenga en su santa
gloria‖. También encontramos que el primer narrador o ―Encuentrador‖ explica que las familias
se hincan durante los temblores, debajo del arco de la cocina para rezar, así este lugar se torna
en altar. Cuando el ―Encuentrador‖ cae en un hoyo que se formó por el sismo, nadie escucha
sus peticiones de ayuda porque están muy ocupados rezando. Encontramos también
referencia a los oficios religiosos como la misa. Con lo que concluimos que la religión y su
práctica son parte de la vida de los personajes y por tanto del barrio. (p. 57)

Cabe mencionar que por lo menos en la obras que la autora refiere no se
nombra a la Santa Muerte ni se hace ningún tipo de referencia ya sea simbólico
o ritual que de indicios de su posible culto 29. Además, cuando Armando
Ramírez ―construye‖ la historia del barrio de Tepito pondrá énfasis en el
carácter contestatario para con los designios del gobierno local o federal, pero
no plasma ningún indicio de un carácter contestatario para con los
representantes de la iglesia u otro sistema de creencias.
Finalmente, de dejado hasta el final de este apartado la obra de Mónica Ríos
ya que sirve de preámbulo para el siguiente apartado que tiene que ver con la
óptica del barrio de Tepito desde dentro, es decir, en voz de los actores.

2. 2 El barrio de Tepito desde dentro: la memoria colectiva registrada por
los actores.
El presente apartado tiene la finalidad de que los habitantes nos presenten el
barrio de Tepito y los elementos que constituyen su identidad barrial, así como
las transformaciones que ellos mismos han registrado ya sea por el surgimiento
de nuevos actores o por las crisis generadas por la naturaleza.
29

Sobre la aparición de la Santa Muerte en su obra literaria se va a encontrar en su última
novela: Ramírez, Armando; La tepiteada, OCEANO, México, 2007

Algunos de los actores que han escrito sobre el barrio los he presentado de
manera somera en el apartado anterior, siendo Armando Ramírez el principal
de ellos y quizá el más reconocido por su extensa producción literaria. Otros
más, circulan en el ámbito de lo local y sus movimientos culturales tienen como
fin perpetuar la memoria del barrio, aunque dicho sea de paso, sus creaciones
serán de mayor consumo por los ajenos al barrio de Tepito.
También existe una mirada particular sobre el barrio de Tepito en cada uno de
los exponentes que los llevara al distanciamiento por las formas y los
elementos propios del barrio (Carácter contestatario, religiosidad, deporte,
comercio, entre otros) que presentan al ajeno al espacio.
Con excepción del frente común en contra del Plan Tepito que formaron
habitantes del barrio, en donde la información y la producción plástica estaban
dirigidas al interior del barrio ya que la finalidad de los autores es ―crear‖ la
identidad tepiteña. Pero librado el escollo disuelven su sociedad y sus
producciones estarán encaminadas a un público diferente con el cual surgieron;
ahora su producción será consumida por los ajenos al barrio de Tepito,
principalmente el medio académico y el gremio de los periodistas.
Algunas de las obras de Armando Ramírez, Alfonso Hernández, Julián
Ceballos Casco, Eduardo Vásquez con su taller literario y los comentarios de
Daniel Manrique serán expuestas en este apartado.
Los elementos que he de traer a colación son aquellos que tengan que ver con
el aspecto religioso de los habitantes del barrio de Tepito, ello es:
El culto a algún santo en específico,
Posibles oraciones,
Peregrinaciones,
El papel de lo sagrado en sus actividades cotidianas,
Los posibles comentarios que se viertan sobre otros sistemas de
creencias,
Los diversos rituales que se elaboren en torno a un santo o una virgen,
Las diversas fiestas en torno a lo sagrado,
La relación que priva entre los habitantes del barrio y las instituciones
religiosas y los representantes de las mismas.

Este tipo de revisión a la obra de los habitantes del barrio de Tepito cumple con
la finalidad de determinar el universo sagrado en voz de los actores. Ello me
permitirá en una línea de tiempo, ubicar la vigencia de determinados elementos
del universo sagrado, así como el surgimiento de nuevos y el abandono de
otros.
Así también, este tipo de revisión o estado de la cuestión cumple con una de
las premisas básica de la antropología social que es escuchar la voz de los
actores, de hecho, este tipo de ejercicio se puede considerar como una
entrevista a cada uno de los actores en relación a lo religioso.
También cumple con la finalidad de tener un antecedente de los posibles
elementos que uno encontrara en la realización de la etnografía y en las
herramientas por medio de las cuales se ha de registrar los elementos del
universo sagrado en el espacio privado.
2. 2. 1 El vínculo con lo sagrado y sus manifestaciones religiosas en el
barrio de Tepito en la obra de Armando Ramírez
Son cinco las obras de Armando Ramírez de las que he de extraer el elemento
religioso ya sea en sus formas míticas, simbólicas y rituales. Con ello, presento
a los lectores de mi trabajo de investigación la apropiación que hacen los
habitantes del barrio de Tepito de los elementos que forman parte del sistema
de creencias católico y la función que cumplen en su cotidianidad. Debe de
señalarse que la obra de Armando Ramírez no es de ninguna manera una
autobiografía, ni sus personajes son una ficción. Cada personaje contiene parte
de la personalidad de los tepiteños, su visión del mundo y su relación para con
los diferentes incluso del mismo barrio.
También se debe señalar que el autor recurre al método etnográfico en su
narrativa y cuando uno de los actores se refiere ya sea a su grupo o en contra
de los otros, no lo hace a titulo personal ya que la opinión de cada personaje en
su obra literaria representa la opinión de un sector de los habitantes del barrio
de Tepito.
Las historias de vida serán el medio por el cual Armando Ramírez ha de contar
la historia del barrio de Tepito y los elementos que cohesionan a los habitantes
como lo es la vida en vecindad, las tardeadas, la palomilla y sus diferencias con
otras colonias. Por el contrario, la vida de estos personajes es de gran atractivo
para los habitantes del barrio de Tepito que los ubica en el polo que nunca

desearían; por lo tanto, se acude a ellos para que narren sus vidas y las
causas que los llevaron a ser teporochos, comerciantes exitosos, bailarines
reconocidos, fayuqueros y otros roles que se presentan en su obra. Claro que
narrar la historia siempre tendrá un costo y aquel que desee saberla debe de
realizar el pago que puede ser efectivo o en especie30, en el caso de los
teporochos el pago se hace en especie y la especie es alcohol 31, precisamente
este personaje es parte central de la siguiente obra de Armando Ramírez.
En su obra Chin chin el teporocho (1985)32 Armando Ramírez nos sitúa en el
Tepito de las décadas de los 60‘s y principios de los 70‘s. En ella, narra las
peripecias del personaje Rogelio que a la postre por causas diversas será un
alcohólico que el barrio cataloga como teporocho, ello es, un ser de aspecto
desalineado y repulsivo, que no le importa donde pasa la noche ni donde ha de
morir.
Con respecto a las manifestaciones religiosas y el vínculo con lo sagrado en el
barrio de Tepito el personaje Chin chin refiere lo siguiente:
Cuando a Rogelio (Chin Chin) se le pregunta su adscripción religiosa responde:
¿Y tu Rogelio tampoco crees en Dios? Me pregunta Agnes agarrándome desprevenido. –Pues
yo ya no se ni que creer, mira yo desde que hice la primera comunión no me he confesado y a
misa pues nada más voy cuando ustedes me llevan pero yo más bien por ustedes que por
Dios, ahora que cada quien ¿no? –Si mi papá sabe como piensas olvídate de Michele. –Si no
se lo dices tú, además por Michele soy capaz de volverme santo, aprenderme de memoria el
rosario y recitar el Padre Nuestro, el Ave María y el Yo Pecador de corridito y hasta de hacerme
elegir papa. –Ya, ya no exageres- dice Agnes en tono molesto. –Bueno al menos te prometo
ser como todos los católicos. – ¿Te refieres como nosotros? No, ustedes son casi místicos, no
me refiero a todos los demás católicos, a los de herencia y por costumbre, a la que nacieron en
un hogar católico y no tuvieron el chance de escoger sino la religión de sus padres y que por
consiguiente la recibieron de herencia y ya después acostumbrados a echarle a alguien la
responsabilidad de sus actos se hicieron católicos por costumbre.
…los gritos del español nos volvieron a la realidad, nos ordenaba que nos levantáramos para ir
a misa, yo no sabía para que se iba a misa, no me importaba nada relacionado con la religión,
30

Esto sigue vigente y lo atestigua el hecho que al realizar mi investigación algunos de mis
posibles informantes piden algo a cambio y ese algo es dinero.
31
Este estilo literario ya había sido utilizado por José Rubén Romero en su obra La vida inútil
de Pito Pérez, en donde el personaje narra su vida a cambio de botellas de licor.
32
Las citas textuales que haga de esta obra contienen errores ortográficos, se respeta el estilo
de Armando Ramírez que no hace correcciones de las mismas ya que la obra es considerada
una especie de testamento del personaje Chin chin, por ello aparece una carta dirigida al editor
para que también respete la forma en que fue escrita.

era católico porque había nacido en un hogar católico, y porque algunas veces me lo indicaron
más bien era católico por costumbre, por no parecer diferente a los demás, y a veces esto me
traía problemas y reprimendas con mi suegro quien me preguntaba de repente ¿Qué fiesta se
santifica ese día? –yo le decía el primer nombre que se me venía a la cabeza –san José- y el
contestaba enojado- hoy es el día de san Juan o de san Ignacio- después me preguntaba que
cual era el santo de mi devoción, también le decía el primero que se me venía a la cabeza, este
lo había leído en un periódico, pero resultaba que ese ya no valía, o mejor dicho, como decía el
español entre risotadas, ya me lo habían descontinuado…(p. 170)

En un pasaje de la obra cuando Rogelio tiene que entregar un pedido de
marihuana en el interior de la iglesia y antes de que llegue su comprador
reflexiona sobre su catequesis, sobre ello refiere:
Cuando llegue al cine, apenas si iba a mirar los cartelones, cuando se me acercaron tres
jovencitos como de unos trece y quince años me compraron un cartón, leí la siguiente dirección
y me sorprendió pues era la iglesia, ahí decía que fuera y me hincara y rezara ante la imagen
de la virgen de la Macarena. Estaba hincado tratando de rezar algo, pero no sabía que rezar
porque nunca había rezado, claro que era católico, pero no sabía ni persignarme, así que
nomás estuve ahí hincado hasta esperar a que alguien me reconociera, lo que dudaba era en
ponerme la gorra o no, pues en la iglesia está prohibido cubrirse la cabeza a los hombres, por
fin con cierta vergüenza me la pongo la gorra ante el temor de que dirá la gente, me
reprenderá?

Cuando la misma Agnes33 le dice a la prima34 de Rogelio que debe de ir a misa
se desarrolla un debate de tintes teológicos entre ellas.
Anda ve a dejar lo que te mandaron a traer y pides permiso, dile a tu mamá, que vas a ir con
Rogelio y nosotras a misa. –No gracias, no me gusta ir a misa. –Oye niña, no se trata de que si
te gusta ir a misa o no, es tu obligación. –La tuya no la mía. -¿Qué no eres católica? –No,
¿para qué? –Como para qué, para que aprendas la palabra de Dios, para que aprendas a ser
mejor, para que salves tu alma del infierno. –Para que aprender la palabra de Dios, si no nos
va a dar de comer, ¿para que se mejores, si ser mejores, si ser bueno, es dejar que a uno lo
traten de tonto?, ¿para qué? Salvar el alma si no existe, es el cuerpo quien sufre y siente las
heridas en su carne escarnecida, mejor hay que salvar el cuerpo, matándolo para que
descanse en paz, en la nada. -¿Entonces tu no crees en Dios? –No existe, si existiera como
dicen y fuera en verdad perfecto hubiera un mundo balanceado y no lleno de altas y bajas, de
buenos y malos, de pobres y ricos, de hambrientos y obesos de vanidad de dupont, onassis,
33

Estudiante universitaria, hija de españoles exiliados que llegaron al barrio de Tepito
La prima de Rogelio es estudiante y esta directamente involucrada a los movimientos
estudiantiles de finales de la década de los 60‘s
34

Rockefeller, getty y biafranos, negros en gettos, huicholes, watusis, tarahumaras, pigmeos,
chinos, hindues y norteamericanos, si existiera, no existieran, soviéticos y yankis y chinos, ni
imperialistas ni comunistas, ni nacionalistas, ni absolutistas, solo existirían los humanos.

En el transcurso de la obra se narran diversas manifestaciones religiosas
efectuadas por los habitantes del barrio de Tepito, una de ellas es una
procesión que Rogelio narra de la siguiente manera:
Me retiro del jardín, pienso en lo sucedido esta tarde, tengo un desasosiego, una procesión
hace su peregrinación por las calles del barrio hacia la capilla entre cánticos, flores y personas
con grandes escapularios de franela café, entre las personas está el papá de Michele, llevando
en sus hombros junto con otras tres personas a una estatua de san Martín de Porres de
madera, al paso de la procesión, las personas que están en la calle se santiguan pero,
¡extraño! Sus caras me parecen deformes, con muecas de dolor y llenas de angustia, parecen
ratoncillos asustados, me cubro la cara con mis manos, ya no oigo. Los rezos ni cantos, abro
los ojos, la calle está vacía, sola comienzo a caminar por la calle oscura, me alejo lleno de
incertidumbre. P. 50

La obra presenta los cambios que la Iglesia católica platea en el Concilio
Vaticano II y que son puntos de tensión entre la feligresía más tradicional y los
jóvenes que experimentan y viven dichas reformas, el fragmento de la obra es
el siguiente:
Cuando llegamos a la iglesia, Agnes iba a entrar con la cabeza descubierta, pero su mamá que
desde que la conocía apenas si había hablado la reprende: -¿Qué piensas entrar así a la
iglesia? –si mamá, el papa ya dio permiso para que las mujeres entremos descubiertas de la
cabeza. –Nada que, anda cúbrete la cabeza, ese papa piensa que puede destruir nuestras
costumbres de más de mil años, con solo decir unas cuantas palabras, pues que se cree ese
papa, ya hasta destituyó al santo de mi devoción.

Renato Rosaldo (1991) en su obra Cultura y verdad menciona sobre el riesgo
de que las descripciones rituales de nuestra sociedad sean consideradas no
como un aporte a la antropología, sino como una parodia. Pone como ejemplo
la descripción del ritual de lavarse los dientes de los nacirema (leído de atrás
hacia delante es american), realizado con el rigor antropológico y que ante los
ojos de los miembros de la sociedad termina siendo una parodia.

Pues bien, en la obra Chin Chin el Teporocho Armando Ramírez realiza la
descripción de los elementos que forman parte de la liturgia y del
comportamiento de los feligreses dentro del espacio ritual. Esta descripción
puede parecer una parodia o bien una falta de instrucción religiosa por parte de
aquel que la describe, dicha descripción es la siguiente:
Agnes de mala gana, resignada saca un velo de su bolsa con el cual cubre su cabeza, yo me
siento raro, creo que no pisaba una iglesia desde que hice mi primera comunión y de eso hace
más de doce año, ya ni me acuerdo de persignarme, ni de ninguna oración, trato de pasar el
brazo por la cintura de Michele, quien me rechaza y me dice alarmada: -No, aquí no, híncate y
persígnate. –No se. –No te da vergüenza, mira haz la señal de la cruz y sigue todos mis
movimientos y repite mis palabras. Con los dedos de mi mano derecha hago la cruz y cruzo mi
frente de arriba hacia abajo y de izquierda a derecha, luego mi boca e igualmente mi pecho y
luego me toca la frente de nuevo, los extremos de mi pecho y la parte de abajo, por último beso
mis dedos en forma de cruz, un sacerdote joven oficia la misa, las notas musicales, salen de un
órgano que esta en las alturas de la iglesia, donde en la cúpula mayor están pintados los
evangelistas, escribiendo en diferentes formas, Michele me indica que me pare y yo sigo con
mis observaciones al tiempo que me paro, hay muchísimas imágenes, tapizando los muros de
la iglesia imagino que son diversos santos y pregunto a Michele. –¿Quién es aquella santa que
pisa contra el mundo una víbora? – Siéntate- me indica antes de contestarme- es la virgen
María. –Y la que está allá con Juan Diego. –La virgen de Guadalupe. -¿Y aquella otra que
parece flotar en una nube? –La virgen de Fátima. -¿Cuál es la mamá de Cristo? –Todas. ¿Todas? –le contesto sorprendido. –Si, no ves que son la misma persona, híncate y cállate.
Me hinco como me lo indicara Michele, pero me quedo confundido con la respuesta y de nuevo
me vuelvo a sentar y a parar y a hincarme interminablemente, luego cuando, estaba hincado de
nuevo, Michele me dice al oído –es la consagración.- poco después veo a varias personas
acercarse al altar mayor, se hincan alrededor del sacerdote, el cual introduce en sus bocas una
cosa circular y plana y blanquizca que es la hostia, están comulgando, al terminar el acto nos
volvemos a hincar, por entre la gente viene un señor con un escapulario sobre sus hombros
con sus imágenes en la espalda y el pecho, también en su cintura atado a un cordón blanco,
con las puntas que le cuelgan a un lado, en la mano lleva una charola, que acerca a los
feligreses, quienes depositan unas monedas sobre la misma, Michele me dice que prepare la
limosna, de mi bolsillo, saco un peso de plata, el cual dejo caer en la charola, Michele hace lo
mismo, Agnes su mamá, su papá todos dan limosna y me hago una pregunta cuando me
vuelvo a hincar para recibir la bendición del sacerdote ¿para quién será tantísimo dinero?
(p.105-106)

Finalmente, en la obra referida Armando Ramírez plasma el ingenio que tienen
los actores para violar las promesas a lo sagrado y que tienen como fin corregir

las conductas personales, ello también hablara de una rotación de santos que
permiten lo que otro condena y el temor al castigo de Dios.
Si derecho, aunque te caiga de variedad, ya fui a jurar, un año. -¡y a poco te piensas aguantar
un año sin tomar. –Pues haber, si no quiebro, pero no mejor le voy a pedir permisito al
padrecito, para tomar el quince de septiembre, o si no me voy a Tlalnepantla por fueras del
distrito para tomar, al fin aquí jure y no en el estado. –pero si quebrantas tu juramento. –no le
hagas, si de por si me va del cocol, imagina ahora que rompiera, me iría de la jodida con el
castigo de diosito. (p. 110-111)

En su novela Tepito (1983) Armando Ramírez presenta la historia del barrio a
través de personajes que contienen elementos que los ajenos identifican en los
habitantes del barrio de Tepito, dichos elementos formaran parte de la
identidad del tepiteño. Sobre los aspectos que tengan que ver con la
religiosidad en el barrio de Tepito, así como los diversos centros de culto se
mencionan en el siguiente pasaje:
Pueblo religioso es, también, pueblo despolarizado; de todo hay en esta viña. Los católicos
tienen su templo de Santa Ana, el del Carmen, el del Espíritu Santo, la iglesia de San Francisco
de Asís, de San Sebastián. Hay una sola iglesia Cristiana Metodista, la protestante del Divino
Redentor y el Templo Presbiteriano. Hay una Iglesia Espiritista y la iglesia de la creencia
cristiana especial del Padre Alcalá.

En su personaje el kid, narra las promesas y las mandas a la Virgen de
Guadalupe que realizaba el personaje y su madre para que saliera victorioso
en cada combate, pero la ayuda divina nunca llegó.
Cuando narra los preparativos de los quince años hace mención del servicio
que los habitantes solicitan a la iglesia, así también el ir a dar gracias a la
iglesia de Santo Domingo por poder llevar a salvo a su hija porque la juventud
de ahora vive descarriada y desorientada.
Con respecto a la asistencia a misa y la conducta de la feligresía para con el
sacerdote Armando Ramírez refiere que la gente grande acude a la misa de las
ocho de la mañana o de doce; aunque menciona que a esa gente grande ya no
le gusta estar casi enfrente del padre, se ponen hasta atrás y nada más
esperan a que les den la hojita del evangelio, dar su limosna, toman su
bendición y salen de la iglesia San Francisco de Asís Tepito.

En el cuento Ya se perdió el oficio de ratero, Ramírez narra las creencias que
tiene la gente del barrio cuando están presos y los rituales que deben de
realizar a fuerzas más poderosas para salir de la cárcel, sobre ella refiere:
También se acordó de las prácticas de brujería: los rateros viejos que ya tienen callo, maña o
experiencia en estos menesteres, imploran las fuerzas maléficas para salir de chirona, una de
estás, cuenta don Regino, es pintar un diablo con tridente y cola, todo de rojo feroz, ya que
está terminado de pintar, los presos hacen cola y comienzan a escupirle y pegarle, así dicen
que incitan al diablo para que ayuden a que caigan otros a la cárcel, con lo cual, los que están
adentro podrán salir. El viejo Regino cree que fue coincidencia pero el hecho es que él escupió
al diablo. El policía de guardia gritó su nombre: Regino López, a la reja con todo y chivas, se va
a chingar a su madre a otra parte.

En su novela Quinceañera (1987) Armando Ramírez narra las peripecias de
Alejo, un adolescente que pretende a Cecilia que esta por cumplir quince años.
Esta novela también esta cargada de diversas manifestaciones de los
personajes para con lo sagrado, como es el hecho de que los personajes antes
de iniciar sus actividades se signan ante la virgen de Guadalupe a la cual
siempre le tiene una veladora prendida.
Menciona la existencia de los altares erigidos a la virgen de Guadalupe en el
espacio público que es el patio y como las vecindades que tienen integrantes
con mayor capacidad económica la adornan con series de luces traídas de los
Estados Unidos, con floreros de latón a sus lados y flores frescas siempre;
mientras que en las vecindades con integrantes de menores recursos
económicos los altares son más austeros.
En su novela ¡Pantaletas! Confesiones sentimentales del estudiante Maciosare:
¡El último de los mohicanos!, (2001) Armando Ramírez narra la historia de
Bartolache, un personaje que desde su niñez fue educado bajo el amparo de la
Virgen de Guadalupe y Benito Juárez.
De hecho, la familia entera gira en torno a la Virgen de Guadalupe a la cual
constantemente se le ofrece el producto del esfuerzo cotidiano, así como las
obras a largo plazo como es el hecho de la manda que tienen que pagar yendo
de rodillas desde el atrio al altar mayor de la Basílica de Guadalupe por haber
concluido los estudios de licenciatura.

Mi carnal regresó a la escuela por periodos monacales, sin terminar la primaria.
Pero mi jefa a pesar de ese traspié dio gracias a la Guadalupana porque aunque fuera uno de
sus escuincles le hubiera salido bueno para los estudios, ella, la neta, sentía que la virgencita
le hablaba al oído. (p. 22)
Después de ver las broncas de mi hermano, le prometí a la Guadalupana no embarcarme
antes de tiempo, es decir, antes de que obtuviera mi título profesional. A ese titulo lo veía como
una tilma llena de rosas. (p. 46)
No cabía duda, al no doblarnos ante la adversidad nos superábamos. En ese instante nuestra
máxima motivación existencial era tener un changarro a todas margaritas. Fue cuando tuve una
idea genial. Era como si me hubiera llegado el aroma de las rosas del Tepeyac. (p. 71)
Cuando le entregué el título a mi jefecita, exclamó iluminada: -Por fin, hijito. Por fin…dar
gracias a santa Epistemología, ay no, no, hijo, nosotros firmes con la Virgencita de
Guadalupe…¡Gracias madre de Dios! Ya comenzaba a elevarse de nuevo mi jefecita cuando la
jalé de la bastilla de su vestido y la aterricé: -¡No vamos a ir de rodillas…! Cuando escuchó mi
retobo sus ojos, como dos cántaros, se vaciaban. Y ni pedo…Ahí estábamos, ante la morenita
del Tepeyac, ella, la Virgencita con sus manos juntitas, parecía decirme: -Vientos huracanados,
Maciosare, cumpliste como los buenos- casi casi me sentía como Juan Diego. –Si Virgencita.
No fallé a mi jefecita, por eso te vengo a dar las gracias..-con fervor atávico recogí mi barbilla
sobre mi pecho y sentí el aroma de las rosas del Tepeyac, era como si me las estuviera
ofreciendo mi lupita, la Guadalupana. (p. 98)

Se debe destacar el hecho de que algunos personajes de la historia nacional
como es el caso de Benito Juárez, es elevado por la familia Bartolache al grado
de santo y su función no es el conceder milagros, sino a través de su biografía
(que seria su hagiografía) sirva de ejemplo a seguir por parte de los hijos.
Si bien la virgen de Guadalupe es el eje de la familia Bartoleche, también se
recurre a otras entidades sagradas alternativas cuando la petición reviste un
mayor esfuerzo de lo sagrado. Esta otro elemento sagrado es San Judas
Tadeo y recurren a él cuando se tiene que pedir trabajo y como este es
negado, se culpa a San Judas Tadeo dejando a salvaguardo la virgen de
Guadalupe.
Ve, hijo, quien quita y rogándole a la Virgencita de Guadalupe y encendiéndole una veladora a
san Judas Tadeo, se nos haga. Fue una promesa guadalupana. Y cumplí. Fui al Banco de
México a pedir trabajo de sociólogo. (p. 102)
Ay mi hijito, ¿no se apagaría la vela de san Juditas?- ahí estaba mi madre todavía con su fe
intacta. (p. 103)

Esta novela presenta una escena en que la madre se flagela pidiendo a la
virgen de Guadalupe el perdón por haberle dicho y hacerle creer a su hijo que
el estudio le iba a cambiar la vida y le permitiría dejar el barrio.
En la penumbra, una llamita resplandecía. Era una veladora depositada en la repisa de la
Virgen de Guadalupe. Escuché gemidos de dolor. Me espanté. Aguce el oído, la violencia
surcaba el aire. Tuve miedo. Vino a mis ojos el ruido de una correa chocando contra la piel. El
dolor corrió mi cuerpo de los pies a la cabeza, sudé. Mi madre, con la espalda descubierta,
hincada, se daba cinturonazos, flotaba unos centímetros sobre el suelo, como un péndulo se
balanceaba; se soltaba tres cinturonazos en su espalda y rezaba; y de nuevo el balanceo y los
cinturonazos y la rezada: -Acúsome, madre de Dios, Virgencita de Guadalupe, de haber sido
una mala madre. Acúsome madre mía de haberle hecho mucho daño a mi hijo. Señora mía. Al
terminar la recriminación se daba otros cinturonazos. Sus cabellos cortos, rayitos de luna, se
erizaban; su espalda enrojecida era iluminada por una tenue y pálida luz. Vi, con claridad cómo
su piel era tierra surcada por rayas gruesas, ensangrentadas. –Señora mía que estás en los
cielos, acúsome de haber obligado a mi hijo a estudiar. De engañarlo diciéndole que iba a tener
una mejor vida. (p. 127)

En la misma novela aporta el dato de cómo los católicos llaman a los que
profesan el protestantismo en el barrio de Tepito, les llaman atalayas, porque
para la gente todo lo que no es católico es atalaya.
Así también hace referencia a las recomendaciones de acudir a una limpia para
que se salga el diablo que en este caso hace la maestra del hijo de Maciosare
que no sigue las reglas institucionales y tiene como ejemplo a seguir a los
narcotraficantes.
Finalmente, Maciosare tiene como pareja a una mujer que llama Atalayita, que
es protestante

y que ello no le impide establecer su relación porque las

creencias están bien arraigadas y la comunicación con ella es frontal, por ello
dice que nunca renunciara a la virgen de Guadalupe, a este tipo de unión entre
dos sistemas de creencias que históricamente son incompatibles él le llama
Cristiano Plural.
Ella es muy estudiosa de la Biblia y me ha ayudado a encontrar a Cristo. Nuestro único punto
de conflicto es que ella quiere que no crea en la Guadalupana, pero eso ya se lo he dicho de
frente: va a estar cabrón. Concedo, puedo creer en Cristo pero no sólo en él; me hace falta La
Lupita, la jefa, la que hace fuerte. Ella y Don Benito Juárez son la luz que le inculcaré a nuestro
hijo. Por eso amo a la Atalayita, me respeta y me deja ser, es cristiana pero no se impone.

Además es muy buena para vender por Internet. Por eso doy gracias al Señor y a la Virgencita
de Guadalupe, ya que soy cristiano plural como la Atalayita. La verdad, mi jefecita me pudo
fallar con el estudio, más no en lo que me inculcó: mi amor atávico por la Guadalupana. Ahora
me siento como Juan Diego abriendo nuevas rutas para la raza de bronce. Un camino de rosas
y cardos nos espera en el tercer milenio, pero Dios mediante con la mística del Carruaje
Juariano la haremos. (p. 153-155)

En su novela La Tepiteada (2007) Armando Ramírez sigue manejando el
vínculo que existe entre lo sagrado –y su consumo- en varios grupos que
confluyen en el Centro Histórico que siempre esta en una constante disputa por
diversos grupos vandálicos.
Por ejemplo, el Diablo (personaje central) narra la leyenda del Cristo del
Veneno que esta en la Catedral Metropolitana de la Ciudad de México, así
también describe la vestimenta de otros personajes de la novela poniendo
énfasis en los objetos religiosos que portan, ya sea un tatuaje o una medalla
principalmente de la virgen de Guadalupe. La descripción del Centro Histórico
la realiza señalando los diversos altares erigidos principalmente a la virgen de
Guadalupe y san Judas Tadeo.
De las novelas de Armando Ramírez que he dado lectura para realizar este
apartado y las contribuciones a la etnografía del barrio de Tepito, es la primera
que sentencia la existencia de la Santa Muerte y reconoce la paternidad del
barrio como generador del culto y protectora –en este caso- del grupo que se
ha de enfrentar en una guerra a las huestes de Saturno.
Sobre la presencia de la Santa Muerte refiere:
En la intensidad de la noche…
Sobre la línea del horizonte, como estuvieran trepando la montaña, aparecen las potentes
luces de las naves con las velas arriadas, avanzan a toda velocidad, el ronroneo intenso de sus
motores los delata en el paraje silencioso, como aztecas ante la piedra del sol, así los
Xochimilcas se saben arrojados, van como si en ello les fuera la vida, en un viejo camión
transportador de frutas y verduras, pintado de rojo y amarillo, trompa larga y grande, la caja de
carga es enorme: los jóvenes de San Juan Ixtayopan van al frente, parados, en sus ojos está la
decisión de no abrirse, jugarse lo único que tienen, una vida muy jodida, usan gorras piratas de
marcas famosas, lentes para el sol hechos en China, imitación de los lentes que usan los
artistas de cine: ellos, los carnales, son de brazos correosos y rostros afilados, sonríen lo
necesario y arrugan la nariz a la menor provocación, atrás, sin la marcialidad de los de
Ixtayopan, van los jóvenes de Mixquic, echan desmadre, gozan el trayecto, ríen a carcajadas y

se pegan en la cabeza al menor descuido, algunos bromean con una máscara de hule,
semejante a una calaca, la mayoría lleva camisetas blancas sin mangas, y en el hombro
izquierdo tienen un tatuaje: un esqueleto de la huesuda, de la flaca, la dientuda, la muerte de
Mixquic, a veces se cuelgan de los tubos para llevar volando el cuerpo y luego con gran
esfuerzo regresar al interior de la caja del camión, o se avientan y caen al piso, pero se
levantan de inmediato y echan a correr para alcanzar la nave y como corsarios trepan de
nuevo; la mayoría de los jóvenes de Chalco montan sus bicicletas con maestría, puede formar
un escuadrón e irse en fila en las bajadas: llevan pantalones amplios casi como banderolas,
botas de gruesas suelas, muy chatos, visten playeras o sudaderas deportivas de los equipos
de fútbol americano, como de los 49‘s, o de los Delfines, o de los Cowboys, los Jefes, sus
cortes de pelo son como mechones arremolinados y puntas disparejas, los cabellos los llevan
teñidos de diferentes rubios, pelirrojos o tonos azules y verdes, cantan a la Señora del Más
Allá, son sus fieles devotos, adoradores de la Santa…la famosa Santa…, la de Tepis, la que
todo lo brinda, ante la que se postran los más cabrones, ella es la Señora del Más Allá, en
donde de algún modo se existe, la que les enseña que aquí se viene sólo a sufrir; y ellos lo
entienden, van a su encuentro, recortados en la bóveda gris; a lo lejos logran ver cómo la Nave
Madre se enfila por inmenso mar, de largas rayas asfálticas como ríos procelosos cruzan el
altiplano de la república… (p. 165-166)

2. 2. 2 El vínculo con lo sagrado y las diversas manifestaciones religiosas
en el barrio de Tepito contadas por Julián Ceballos Casco.
En el apartado que tenía que ver con la producción académica sobre el barrio
de Tepito hice referencia a uno de los autores más importantes: Héctor S.
Rosales Ayala.
Pues bien, en su obra Casco ¡Vibrencias en un barrio popular y la neta del Arte
Aca! (1989) realiza una serie de entrevistas al pintor Julián Ceballos Casco que
a la postre será presentado como un libro que describe al barrio de Tepito a
través de la vida y obra de este pintor y en donde el elemento religioso será la
columna vertebral de este pintor de guadalupanas y exvotos, maestro
restaurador, y cultivador incasable de la historia oral.
Los sacerdotes y la institución religiosa católica jugaban un papel fundamental
en la vida de los habitante en el barrio de Tepito que le toco vivir en su niñez a
Casco. Sobre el papel del sacerdote, la iglesia y las fiestas litúrgicas Casco se
refiere de la siguiente manera:
Me acuerdo del padre Rafael, un viejo españolote, me imagino que ha de ver sido madrileño,
alto, así, corpulento, peludo, parecía abarrotero, mano, muy blanco él, de pelo muy negro, con

un lunarzote, su sotana negra. Entonces este cuate fue el que empezó a mover Santiago de
nuevo y eran unas fiestas, maestro, ¡pero increíbles! Se sabía ganar a la chavalada, nos
aventaba bolo de canicas, incluso y sentía que mi tirito era una canica verde ágata, mano, me
acuerdo re´ bien, me podía yo quedar sin todas menos sine esa, porque era la bendita ¿no?,
era la que me había regalado el padre. Yo creo que sí se reflejan en mi pintura esos boletos.
Recuerdo en una Semana Santa, una fiesta súper maratónica, así con el rollo de la Pasión, con
pura gente de la localidad. Algo que me impacto mucho fue un baile donde salían el diablo, la
calavera y el ángel, pero en la onda así…!colonial!, ¡lo sentías!. Las Semanas Santas eran
fabulosas, por eso, tal vez, porque era medio pagano el asunto, era festivo. Pero había más
profundidad en el concepto que ahora, ¿no? Eran más los días de guardar. Los que estaban en
ese rollo sí se ocupaban de cuestionarse un poco durante ese tiempo, como que había cierto
recogimiento. (p. 34)

Julián Ceballos Casco se declara abiertamente guadalupano y en una
entrevista externa a Héctor Rosales Ayala la importancia que tiene tanto para
su vida, para los habitantes del barrio de Tepito e incluso la importancia que
tiene para el pueblo de México; sobre ello expresa:
La Guadalupana
A mí desde siempre me ha gustado la Guadalupana como pintura, como imagen, y por toda
esa carga histórica que tiene, es el gran mito que nos une de alguna manera. Me fascinaba la
antigua Basílica, los altares, siempre me ha atraído ese barroquismo, el olor a incienso a mí me
encantaba, el murmullo de los rezos, que ahora ya podría relacionar con Comala y Pedro
Páramo; el cerro y las cuevitas que había, las leyendas y el museo maravilloso de la Villa. Es
tal vez algo de lo que me hizo pintar, dentro de muchas otras cosas. Era precioso ver aquellos
trabajos de monjas, recuerdo uno hecho de algodoncitos, telitas y cositas encima, era la Villa
misma, todo eso era encantador y los exvotos y la leyenda de que le pusieron un cartucho de
dinamita a la Virgen y que el cirio se dobló antes, y los ladrones de corazones dorados de los
milagros y todo ese rollo ¿no? Consejas, chismes, leyendas.
Para nosotros ir a la Villa sí era cotidiano. Ya sabes, las ―mandas‖, el ir descalzo, de rodillas
nunca me aventé el tiro, descalzo sí, por la cuestión de mi madre.
La Guadalupana nos da un quid de identidad, nos aglutina de alguna manera ¿no?, en ese
transmite cultural sigue siendo la gran madre, ¿no?
Mi interés por la Guadalupana no sé si sea un homenaje, pero sí es la búsqueda, de algo ¿no?
En realidad no sabes qué es pero la estás buscando, y como que estoy identificado
completamente con este boleto, y lo que tiene que ver con Tepito ¿no? Mucha gente quizá se
me haya echado encima: ¡fanático! Te digo ¿no?, me interesa no tanto por la cuestión religiosa
sino por la importancia que tiene en el trasmite cultural. En el barrio toda la gente quiere su
Guadalupana para el zaguán y ¿no? Y la gente me da ese ―look‖ como pintor de Guadalupanas

y además les encantan y las aman. De alguna manera estoy respondiendo, me piden lo que
necesitan y lo que les doy les gusta.
La Virgen de Guadalupe es eso ¿si?, es la superpadre, es aquella que te va a proteger, te va a
hacer el paro ¿no? Yo tuve un problema en 1972, me fui hasta ―home‖. Estuve en la procu,
incluso yo tengo una deuda allí, qué bueno que lo recordé. Me di cuenta allí de la importancia
que tiene para la gente. En cada una de las celdas o los separos hay una Guadalupana, donde
los prisioneros, con migajón, con el papel de estaño de los cigarrillos, le van haciendo unos
altares reducidos ¿no?, y le hacen unas copitas, y cuando llega el ―barco‖, así le llaman cuando
les llevan de comer, sus esposas logran pasar unas florecitas y se hace una cooperacha para
darle al llavero y que se consiga una veladora. La Virgen allí es importantísima porque les da,
en la fe que desarrollan, un paliativo para aguantar la chinga ¿no?, la chinga del encierro y del
–―¿qué va a pasar conmigo?‖-. Incluso yo me llegué a cuestionar fuertísimo a ese nivel ¿no?
Me sentí en el peor desamparo de mi yoidad ¿no? , dije: ―-¿Qué transa conmigo, pinche Casco,
tú no tienes este paliativo, tú ya no tienes este recurso de fe, la bronca es solo para ti, y tú y los
próximos a ti son los que te van a chispar de este pedo, si es que la chispa y si no te tendrás
que sumir allá dentro ¿no?, porque no tienes esa fe, aunque pintes unas Guadalupanas bien a
toda madre, bien bonitas o bien feas regulares, cuestionantes o no, pero tú no tienes ese rollo
de fe o ese dogma, entonces esta bronca te la vas a chingar tú solo-¿‖, ¿si?
Y ves que hasta los más curtidos, cabrón, se persignaban diciendo: ―-Madrecita, hazme un
paro, ablándale el corazón al pinche juez o a la parte acusadora, por favor, chingá te prometo
que voy de lengua hasta allá…-―. Y lo hacen porque traicionar a la Guadalupana yo creo que es
peor que traicionar a la mamá ¿no? Porqué estás hiriendo a la Madre Cósmica, a la
chingonsísima de toda chingonería, ¿si?
Entonces, yo siento que tiene una importancia espantosa para toda esta gente ¿verdad?
Además de la importancia histórica que uno le da y todo ese rollo ¿no? Este culto forma parte
de la vida cotidiana. Tú sales orita a cambiar y te persignas allí en esa Virgen que ya fue
bendecida. La que pinté allá en Florida, enfrente de la Delegación, allí estaba la incongruencia,
la ponían en un predicamento del carajo a la pobre morenaza. Pasaban los malos y se
persignaban para que les pusiera la buena, pasaban los buenos y también se persignaban para
que Dios los ayudara ¿no? O sea, pasaban los agentes, los policías, los comerciantes, los
rateros y se persignaban ¿no? Incluso la señora Lupe llegó a ponerle un milagro y el mismo
hijo de ella fue quién se lo chingó ¿no? Y nunca le faltaron sus flores mientras estuvo y todo
ese rollo ¿no? Mi interés por la Guadalupana es muy personal y medio barrial, como diría
Virgilio Carrillo: ―-Entonces ¿qué onda con el barrio, lo barrial?-―. Es un interés personal,
particular ¿verdad? Las cosas que se, no es tanto por irlas investigando, sino por irlas
descubriendo. La Guadalupana tiene una competidora fuertísima que es la de San Juan de los
Lagos, ¿no? Incluso aquí en Tepito mucha de la gente se va a las peregrinaciones y se las
avientan a pincel hasta allá. Incluso yo les decoré la carita de una, de la esquina cañón,
―Tenochtitlán y Peñón‖, del señor Luciano Palomares, un amigo mío les hizo talla en madera, y
yo le pinté la carita y las manos, y ha salido muy afortunada, muy buena la virgencita esta,

agarra muchas limosnas. Esto tiene que ver mucho con nuestra cultura, todavía no nos
desafanamos como los sajones, todavía es la madre ¿no? Porque es de quien recibimos el
primer refine, el primer calorcito, la primera seguridad, el talcazo, el aceitazo, la comida de las
uñas (porque con las tijeras corres el riesgo de llevarte un dedo) y etcétera ¿no? ¿Quién te
hace el paro? Pues la madre, el padre es una abstracción un poco como en un cuentito de
Joyce, creo: ―Del por qué de mi complejo de Edipo‖, ¿no? Al padre no se le reconoce hasta que
tienes cierta edad, maestro. La madre es el todo, los padres somos más egoístas, más ajenos:
―A‘i esta la lana, yo salgo a chingarle y tú te avientas la bronca-―, ¿si?- Tú los tienes que llevar
a la escuela, los tienes que cambiar, les tienes que dar de comer, los tienes que procurar si se
enferman-―… Toda esa onda mamerta que por fortuna está cambiando ya un poco ¿no?,
porque además las circunstancias, la modernidad y la chingada van haciendo que sea así, la
lana no alcanza, entonces hay que chingarle los dos y vamos a dividirnos las broncas: ―-Ahora
te toca darle el biberón a ti, maestro, ahora te levantas tú, ¿por qué siempre yo?-―, y etcétera,
¿no? Pero de alguna manera siempre priva el rollo este del matriarcado. Entonces por allí
puede estar la explicación tanto de la Guadalupana como a estas advocaciones marianas de
alrededor de Tepito, siempre es la advocación mariana, la madre ¿no? Por eso yo creo que
nos duelen las mentadas de madre ¿no? Por eso, ¡en la madre!, ¿no? Además la Guadalupana
también tiene que ver con la identidad, te decía yo. Si revisamos la Historia Universal, si
revisamos lo que sucedió con México y su ―conquista‖, es una cuestión muy aparte ¿no?, muy
diferente de lo que pasó con los chinos, los japoneses y los egipcios. Ellos siguen hablando su
mismo idioma, claro, con las connotaciones de la modernidad, pero el chino sigue hablando
chino, el japonés sigue hablando japonés, sigue vistiéndose igual, auque sea para sus
ceremonias y tal ¿no?, los egipcios siguen teniendo ese concepto de historicidad sin
interrupción ¿no?, allí tienes el Ayatolla, todavía está removiendo a Mahoma y sus profetas
¿no? Y nosotros, trasminadamente, seguimos adorando a Tonantzin… (p. 60- 67)

Considerando que la búsqueda de material que vislumbrara la religiosidad en el
barrio de Tepito fue amplia, me permite afirmar que no existe mejor ejemplo de
la religiosidad del barrio de Tepito y la centralidad de la virgen de Guadalupe en
el pensamiento de Julián Ceballos Casco.
En su narración podemos apreciar la apropiación no sólo de él, sino de barrio
de Tepito e incluso de una cuestión de identidad nacional de la virgen de
Guadalupe, la reinterpretación que hace de ella considerando el mito de
Tonatzin y otras deidades mexicas. Las fiestas que se realizan en torno a ella,
su rivalidad –en el aspecto de feligreses- con la virgen de San Juan de los
Lagos, el pago de mandas por los favores recibidos, el sentido que otorga en
situaciones difíciles como es el hecho de estar preso y pedir su libertad o que
ablande el corazón del juez; así también sentencia la centralidad que tiene la

virgen de Guadalupe en los reclusorios y los altares y las festividades que
realizan los internos en torno a la guadalupana.
Finalmente, Casco comparte con el lector su visión particular sobre el barrio de
Tepito y el papel que juega en su creación plástica que fue su aporte al
movimiento Arte Acá, sobre ello refiere:
El Arte Acá me permitió darme cuenta de que llevaba mi Tepito adentro y me dio la oportunidad
de reconocer toda una serie de valores que estaban en mi, en mi familia y en el barrio. Nadie
inventa el barrio, el barrio nos inventa a nosotros, el barrio es una identidad en él mismo que
nos infiere, nos engendra y nos pare, nos procrea y juega al caracol, es auto generable, es
hembra y macho. Nosotros somos producto, ya después, torpes o inteligentes o acuciosamente
lo decimos, lo balbuceamos.

2. 2. 3 El vínculo con lo sagrado y las diversas manifestaciones religiosas
en el barrio de Tepito a través del taller literario de Eduardo Vásquez
Eduardo Vásquez (2003) compila una serie de trabajos literarios elaborados
por habitantes del barrio de Tepito y los presenta en el libro El lado oscuro de
tepito…su cultura, se trata de dos tomos del cual solo poseo el 2º ya que el
primero se convirtió en búsqueda incesante pero infructuosa. Sobre el objetivo
que pretenden con la publicación de sus trabajos y los aspectos del barrio de
Tepito que han privilegiado el autor refiere:
El Lado Oscuro de Tepito…su Cultura. T. II, libro hecho a todo pulmón, que muestra gran
variedad de temas y manejos del lenguaje. Este último es manipulado muy acá, a la manera
tepiteña, que no respeta cánones. A sus productores interesa expresar sus vivencias y
necesidades, hay cierto gozo por escribir y describir su entorno social y espiritual. Textos
híbridos que dirán entre la literatura y el documento. Dentro de la tradición literaria esta
narrativa se afilia a los antihéroes, desventuras y entorno material de la picaresca; pero a
diferencia de ésta, los relatos son ―contados‖ por los protagonistas o testigos reales, concretos,
a partir de una intención literaria. En algunos textos se encuentran referencias concretas:
calles, hoteles, antros de mala muerte, cines, pulquerías, vecindades, etcétera, que nos indican
que se habla de este lugar y no de otro. Sin embargo, los personajes y situaciones que se
plasman son válidos para el reconocimiento de cualquier otro barrio popular. Los autores se
identifican con su tronco común: el barrio. Éste los cobija bajo su historia, sus leyendas y sus
mitos; permitiéndoles desarrollar un sentido de pertenencia, seguridad emocional e identidad.
Su trabajo refuerza la memoria histórica individual y de barrio, sobre todo a las posibilidades de
la creación verbal (aunque no debemos olvidar que hay otras expresiones artísticas como

pintura, fotografía, video, etcétera, propios de este lugar). Es una fuente de identidad, creación
y trinchera de resistencia cultural que se opone a la masificación. (p. 11-13)

Con respecto a la religiosidad del barrio de Tepito expresada en la narrativa de
los diversos autores que comprende el libro El lado oscuro de tepito…su cultura
sobresalen los siguientes:
Alejandro Bay (2003) en su narración que tiene por titulo el barrio, menciona
que el barrio tiene sabor santero, además de:
Sus vírgenes en cada esquina, sus flores, sus costumbres, sus altares de colores, sus santos,
sus atardeceres de diciembre fríos y llenos de gente, sus Hijos de Sánchez y su Casa Blanca,
con su gente siempre dispuesta a morir amparada con su Santa Muerte, o con su Cristo
sonriente, Él debió haber nacido ahí, donde lo veneran desde el hojalatero hasta el asesino,
ricos y pobres, cultos e ignorantes. De todo hay en mi barrio, incluso escritores. (p. 72-73)

El mismo Eduardo Vásquez en su narración que lleva por título Mi oscuro barrio
oscuro, habla de la existencia de los altares a la virgen de Guadalupe en las
vecindades y la importancia de este espacio como integrador de los que ahí
habitan.
Aquel patio aún conservaba la tradición de ser el ombligo social; ahí se festejan los
cumpleaños, los bautizos, las bodas y el doce de diciembre a nuestra Señora de Guadalupe.
Lugar de esparcimiento y alegría pero también de odios e infidelidades, pequeños territorios
donde sus integrantes tejen y destejen penélopescamente sus pasiones. Ombligo pasional
donde coinciden alianzas y traiciones, rebeliones domésticas y soluciones fingidas. Sitio donde
se convocan verdades, mentiras a medias, calumnias y chismes pero también a la intimidad, al
encuentro humano y sobre todo al amor. (p. 80)

El Dedo Vengador35(2003) en su narración que lleva por título Noticias
Tepiteñas 1, presenta la historia de un comerciante que ha progresado dentro
del barrio de Tepito vendiendo productos apócrifos y que por dicha actividad es
extorsionado por las autoridades judiciales que exigen el pago de una cuota
para continuar con su actividad. Llega el momento en que decide no dar más
esa cuota lo que genera que los judiciales secuestren a su esposa llegando
35

No se sabe el nombre del autor que firma con el seudónimo El Dedo Vengador, en la parte
final del libro El lado oscuro de Tepito…su cultura tomo II se ofrece una pequeña semblanza de
los escritores que participaron en el proyecto pero omiten decir el nombre del autor.

incluso a violarla, todo ello tiene como fin que el comerciante entregue lo que
tiene y que continúe pagando las cuotas, además que con esta acción mandan
un mensaje a los otros comerciantes que con ellos no se juega y que si no
entregan las cuotas también pueden sufrir lo mismo.
¿A quién acude este comerciante si la misma autoridad es la corrupta? El Dedo
Vengador plasma en su narración la comunicación que establece el
comerciante con la virgen de Guadalupe, resalta la promesa por el milagro que
pide se cumpla.
Él, aún pálido y tembloroso, se dirigió al altar de la Guadalupana en el zaguán de su vecindad,
se persigno y alzó su mirada húmeda, cristalina: madrecita mía, no permitas que estos
hojaldras me rompan la madre; ilumíname, dime pa‘ dónde jalar. Recuerda que yo siempre te
pongo tus flores y te hago fiesta el doce, ya sé que a veces se me pasan los tragos en tu día,
pero es de puro gusto; de ahora en adelante te juro que cada año traigo al sacerdote a que te
diga la misa y hasta mariachis; no te estoy echando en cara nada, tú sabes por qué suceden
las cosa; ilumíname, madrecita; no permitas, no permitas que me rompan la madre; tú sabes
que he trabajado como pinche negro para darle lo mejor a mi familia; cuida a mi vieja, protégela
con tu santo manto; a mi no me abandones, sé que soy un cabrón pero no soy malo. Se alejó
hacia su vivienda aún musitando entre lágrimas: no soy malo, no merezco esto que me está
sucediendo. (p. 123-124)

Angie Jiménez Novoa (2003) en su narración que lleva por título Sobrevivir la
Lagunilla, presenta la forma en que se celebra la misa conmemorativa por la
muerte de Jonathan Michael, ―Mycol‖ a celebrarse en la parroquia de Santa
Ana36, además de que los altares en la vía pública cumplen con la función de
anunciar este tipo de ceremonias o los asuntos relacionados con las
peregrinaciones a los santuarios. Esta narración ofrece elementos que forman
parte del culto a San Judas Tadeo y la función que cumple para los devotos,
además de sentenciar el hecho de que fuera de los lugares sagrados el
comercio es diverso y no cede su ritmo 37

36

Esta parroquia se encuentra en la esquina de las calles Matamoros y Peralvillo. La
descripción del espacio así como una semblanza de su historia la he de presentar en la
etnografía de mi investigación.
37
En la etnografía también he de presentar el tipo de comercio que se presenta en las tres
parroquias del barrio de Tepito: San Francisco de Asís Tepito, Nuestra Señora de la
Concepción y Santa Ana.

Un lugar sacrosanto, pacificado por las imágenes del Sagrado Corazón y de San Judas, donde
se podía dar un respiro de descanso o alivio, sin el temor de percibir el tufo de un baño público,
o de los cientos de humores del tianguis de la Lagunilla. San Judas parecía inclinarse cada vez
más por el peso de los muchos escapularios salvaguardadotes que ya le habían desaparecido
el cuello. En Tepito nunca está de más andar protegido, y aún con eso el arriesgue del pellejo
es inminente: las riñas entre pandillas, el pasón, el encuentro inesperado con un judas
incomprensivo. El ―ajuste de cuentas‖ de siempre pudo haber sido la causa de que ese
domingo se celebrara una oración en memoria de Maycol. En el techo del recinto volaban con
gracilidad varios querubines recientemente dotados de una sorprendente belleza humana, con
aerosol difuminado. Al desembocar por esa puerta angélica se llegaba justo a un puesto de
fetiches sexuales: penes de goma color carne o traslúcidos, bicéfalos, diamantados, de cúpula
mongoloide, rasca-huele, gigantescos, chaparritos, con texturas puntiagudas, inflables,
enchuecados e intercambiables, deformes con un segundo miembro diametralmente más
pequeño; diseñado para llenar vacíos mas estrechos pero no menos excitables. (p. 131-132)

Rafael López Castillo (2003) en su narración que lleva por título Peregrinos del
perdón, presenta las vicisitudes de Martín el ―Garoto‖ y su tío Dimas después
de treinta días de caminata al santuario de la virgen de San Juan de los Lagos
que realizan anualmente los habitantes del barrio de Tepito.
En esta narración el autor ofrece al lector la fecha tentativa del origen de la
peregrinación, quiénes las realizan y los motivos por los cuales los habitantes
realizan la travesía
Allá por los años veinte, en que se comenzaron a realizar, la costumbre se hizo tan necesaria
que dura todavía hasta nuestros días. Y son muchos los que van en ella; desde personas de
mucha religiosidad, pasando por los que van a pagar mandas y hasta los que buscan en los
sufrimientos de las difíciles jornadas la expiación de culpas y remordimientos. (p. 109)

Martín el ―Garoto‖ tiene fiebre y es auxiliado por su tío Dimas, entre la fiebre,
Martín tiene una especie de revelación y exclama la siguiente oración:
Por tu misericordia y por la gloria de tu nombre me libraste de aquellos que estaban listos para
tragarme. Me rescataste de las manos que querían quitarme la vida y de todas las calamidades
por las que he pasado. Me salvaste de las llamas que me rodearon y cruzando en medio del
fuego no me quemé. Me pusiste a salvo de las fuerzas oscuras de la muerte, me pusiste lejos
de los falsos testimonios de los labios mentirosos y de las flechas de los calumniadores. Mi
alma llegó al borde de la muerte. Mi vida estuvo a punto de caer al infierno. Me rodearon por
todas partes y no había quien me prestara socorro, miraba buscando algún salvador pero no

había nadie. Entonces me acordé de tu misericordia y de tus obras en el pasado y de cómo
salvas Señor, a los que en Ti esperan y los libras de sus enemigos. (p. 110)

Después de terminar la oración se incorpora como si nada hubiera pasado
saltando de un lugar a otro como un atleta que se esta entrenando, por ello
provoca el asombro y el temor de su tío Dimas que acaba de ser testigo de
algo que no alcanza a explicar.
El autor también ofrece un dato para aquellos que nos interesa el fenómeno
religioso en el barrio de Tepito, pues nos habla de una cofradía de sanjuaneros
de Tepito, en donde, Don Poncho es una de los veteranos de la misma.
En esa caminata que dura más de un mes, existe un punto que todo
sanjuanero teme y que para salir del mismo se debe de estar preparado o
podrá perderse para siempre; ese punto es el Paso de las Ánimas que Don
Pancho explica a Martín el ―Garoto‖ y su tío Dimas:
Al ratito pasaremos por el Paso de las Ánimas y hay que ir bien al tiro, si no, te llevan los
muertitos. El Dimas sabe de lo que habla don Poncho: Él una vez estuvo a punto de ser llevado
por un ánima. Se te acercan, pero no les puedes ver la cara, traen un morral y te lo ofrecen, te
piden que les ayudes a llevarlo. A veces te convencen y los ayudas, y es que, ¿Cómo no los
vas a ayudar si se ven tan tristes, tan cansados, tan sedientos? Pero todos ellos ya están
muertos. Lo que pasa es que algunos murieron violentamente y no logran descansar en paz. A
mi me hace dos años me salió mi sobrino Toño; lo reconocí por sus escapularios y por el San
Judas Tadeo tatuado a la mitad del pecho. Yo casi le recibo el morral, el que dicen contiene los
huesos de otro difunto; pero a último momento comencé a rezar y saqué una botella con agua
bendita la que le di al Toño. Me acuerdo que sonrió tristemente antes de beber un sorbo de
agua. Luego, no sé s me dijo o yo lo pensé, que se le dijeran nueve misas para que pudiera
dejar de andar penando y ya no regresar al Paso de las Ánimas. Por eso buscamos cruzar este
paso lo más que podamos y tenemos que ir rezando en voz alta para que no se nos acerquen
los muertitos. Es doloroso porque luego nos encontramos a conocidos; pero también hemos
sabido de quienes se han ido con ellos para ayudarles con su morral y ya nunca se volvieron a
ver. Por eso, Martín, es que tienes que ir rezando sin parar y ponerte bien al tiro porque es
como media hora de caminar entre las ánimas; mientras tómate un café con tantita charanda y
muérdete este bolillo, al fin que ya se te bajó la calentura. No habían caminad mucho cuando
un resplandor rojizo, como de zacatales quemándose, ilumina el horizonte. Es el Paso de las
Ánimas- se escucho la voz de don Poncho en tono cansado. Así se ve de noche. El brillo es
por las velas de los peregrinos. Y porque también las ánimas tienen su luz propia. Los
murmullos de los rezos en voz alta, los ayes lastimeros, los gritos de súplica, van formando un
remolino angustioso que parece acabar con la entereza de los peregrinos, los que a fuerza del

rezo colectivo adquieren la fuerza para seguir avanzando. En un momento dado cruzan por un
claro donde se ven multitud de siluetas; parecen personas apostadas a las orillas del camino
que se acercan a los caminantes; les piden de comer o de beber, les ofrecen su morral
haciendo señas para darles a entender que están cansados y que necesitan ayuda. Otros
abordan a algunos hasta de a cinco o seis; a veces los tiran y nos los dejan levantar; sobre
todo a los que ven muy borrachos o los que no rezan lo suficiente. Hay otros que parece que
andan buscando a sus conocidos o familiares. Hasta les llaman por su nombre con voz lenta y
apagada. Les piden que se detengan, y que les ayuden tantito. Dicen que algunos hasta llegan
a decir algo que ya no pudieron hacer en vida. (p. 112)

Es notable resaltar los tintes épicos y se la forma en que se narra es como una
epopeya. Este tipo de narración es con la que me voy a encontrar cuando
realice mis entrevistas a peregrinos del barrio de Tepito y sobre lo épico y la
epopeya he de poner énfasis en especial.
Finalmente, es necesario saber que Martín el ―Garoto‖ es un joven inserto en la
vida vandálica en el barrio de Tepito y su tío es quién anualmente peregrina al
santuario, por ello siempre se encuentra a lado de él porque es el que conoce
el camino.
Cuando están caminando por el Paso de las Ánimas Martín es jalado por una
persona que llaman el ―brujo‖ y desaparece. Dimas se preocupa y le comenta a
Don Pancho que si no sabe donde esta su sobrino, que si no sabe quién se lo
llevó, a lo que Don Pancho contesta con tintes burlones que si estaba buena la
―mota‖ con charanda. Le dice que no se preocupe, que en dos días estará ante
la Virgen de San Juan de los Lagos y que habrán cumplido ese año.
Cuando llegan al santuario Dimas parte de inmediato al barrio de Tepito y no
deja de pensar en su sobrino, al llegar se encuentra con la siguiente noticia:
Cuando llega a su casa es recibido por la abuela, la China, con una bendición y una noticia: Ya dieron de alta a Martín. Mañana lo van a entregar a tu hermana. Vivió de milagro. La
Virgencita le hizo el favor. ¡Chamaco cabrón, con un balazo en la cabeza y no se murió! ¡Dios y
su santísima madre sabrán porqué!; El Dimas no contestó nada. En silencio se metió a su
cuarto. Enciende una veladora en su altarcito junto a la puerta. Se persigna, reza una oración
de gratitud y se mete a la cama. Se duerme casi enseguida. Tiene sueños de perdón. (p. 114)

Este es otro de los posibles elementos que he de encontrar en las entrevistas
con peregrinos itinerantes…las ánimas de sus seres queridos los acompaña en

su travesía, les dan impulso cuando el físico ya nos responde, de tal manera
que cuando un peregrino llega al santuario nunca lo hace solo.
2. 2. 4 El barrio de Tepito a través de la mirada de Alfonso Hernández
Alfonso Hernández es una de las voces autorizadas para hablar sobre el barrio
de Tepito, fundador del periódico ―El Ñero‖ que fue punta de lanza en el
movimiento de resistencia en contra del ya mencionado Plan Tepito.
Actualmente goza del estatus de ser cronista del barrio y continúa registrando
la memoria viva de los habitantes de Tepito, además:
Hace de Guía con quines se arriesgan a un safari en Tepito, asesora tesis académicas en torno
a la sobrevivencia urbana de Tepito y da pláticas a niños de escuelas primarias en la Galería
José María Velasco, respecto a la historia, el carisma, y el estigma barrial. Es fundador y
director del Centro de Estudios Tepiteños, recopilando el acontecer histórico, artesanal,
comercial, deportivo y cultural del barrio de Tepito. Es autodidacta y –entre tantos académicos-,
dice ejercer el oficio de Hojalatero Social. Y es un de los cuatro cronistas acreditados en la
Delegación Cuauhtémoc.38

El carácter contestatario de Alfonso Hernández se percibe en toda su obra y
utiliza los elementos que son propios del barrio para que sean su punta de
lanza en su cruzada contra lo ―oficial‖ es decir, aquello que pretende construir
una sola historia y con ello la pérdida de los valores o elementos que son
únicos en el Tepiteño y que –según el autor- les permite identificarse como
comunidad y a los cuales se recurre cuando es necesario la unión.
Alfonso Hernández parte del hecho que nadie puede escribir mejor la historia
del barrio de Tepito, ni hablar de sus valores más que los propios tepiteños. Por
ello, someterá bajo lupa los trabajos de corte académico que se harán en el
barrio y el resultado será la desacreditación a través de comentarios mordaces
y sentenciará a través de su destino manifiesto Tepito para los Tepiteños
(1986) que nadie tiene autoridad más que ellos para hablar las cosas del barrio
y que las ciencias sociales son las causantes de la ―pendejes‖ del barrio porque
tienen como fin el dotar de elementos a las autoridades para que planeen el
exterminio del barrio.

38

En http://www.cronistasdf.org.mx/10101/11406.html

Los ―ñeros‖ (apócope de compañero) de Tepito somos un grupo social con más de
cuatrocientos años de vida urbana. Y por ello las ciencias sociales se han convertido para
nosotros en ciencias de la pendejez humana, pues gracias a ellas nos ha ido como en feria. (p.
333-334)
La renta urbana como factor explicativo de la renovación del barrio de Tepito se consolida en
1972 con un programa de vivienda y desarrollo urbano denominado Plan Tepito, cuyo recorrido
institucional duró diez años, dirigido por doce diferentes entidades gubernamentales,
demoliendo 920 viviendas y construyendo 556 nuevos departamentos. Durante el desarrollo de
la primera etapa del Plan Tepito fue obvia la desarticulación espacial de la vida comunitaria y
las actividades artesanal y comercial. La lucha no se hizo esperar. Antropólogos sociales
contratados por el Plan Tepito trataron de incentivar a la comunidad para que aceptara el
proyecto y paralelamente, lo que dieron por llamar ―vicios de comportamiento social de los
tepiteños‖, cuya catalogación permitiría desarrollar estrategias terapéuticas vivenciales para
hacer a los tepiteños seres humanos más plenos. (p. 339)

Pero vayamos al punto que nos interesa que es la religiosidad en el barrio de
Tepito y el culto a la Santa Muerte y traer a colación la visión de Alfonso
Hernández sobre este culto.
Primeramente, he de resaltar que por lo menos en la revisión que efectúe de la
obra de Alfonso Hernández el discurso religioso no esta presente ¿el posible
motivo? Que los habitantes del barrio viven una religiosidad plena e intensa
paralela a la doctrina de la iglesia católica, en donde, los sacerdotes son
contemplados como administradores de servicios que requiere el habitante del
barrio de Tepito. Existe una tensión entre la las formas en que el tepiteño vive
su relación con lo sagrado y las formas en que la iglesia pretende que se viva
ese vínculo; tensión que no lleva a la ruptura pues se respeta el rol y el carácter
ritual de cada uno de los bandos39.
Alfonso Hernández considera a la religión como un Aparato Ideológico del
Estado40 cuyo fin es no permitir la apropiación y reinterpretación del universo

39

En la etnografía del barrio de Tepito pondré énfasis especial en el universo simbólico sagrado
de los habitantes del barrio de Tepito manifestado en el espacio público (altares en la vía
pública) y el espacio privado (casa) y como coincide con el universo simbólico sagrado que se
encuentra dentro de las tres parroquias del barrio de tepito a saber: San Francisco de Asís
Tepito, Nuestra Señora de la Concepción y Santa Ana. Ello también incluirá el vínculo que
existe entre la iglesia y los diversos grupos de peregrinos itinerantes del barrio.
40
“La formación de religiones propias de cada grupo social: este fenómeno es inherente a la
estructura social de la población católica y es básicamente la oposición entre la religión de los
intelectuales (¿?) y la de las clases subalternas. Esta ruptura es tanto más compleja cuanto
que cada grupo social tiende a elaborar su propio catolicismo. Pero la oposición ideológica
tiende a enfrentar la religión elaborada de los intelectuales a la popular de las masas‖. Ver en

sagrado católico, además de mantener sumido en una eterna ignorancia a su
feligresía lo que no les permitirá el despertar de su conciencia social, es decir,
saber quiénes son, cuál es su papel en la vida y el derecho a elegir su propio
destino.
Primeramente, sobre la Santa Muerte Alfonso Hernández refiere:
Irse al otro barrio, cuando chiras pelas
La ciudad ilustrada, opulenta y cristiana, genera acusaciones genéricas con calificativos
avanzados contra los barrios populares a los que estigmatiza como inmensas cloacas de
infección y vicio, de crimen y de peste, cual si fueran verdaderos potreros de la muerte
La religión en su obsesiva necesidad de dominarlo todo, ha tenido por consecuencia el olvido
de nuestro ser ritual, expresivo y ceremonial; cuya recuperación no implica irracionalidad, sino
que, todo lo contrario, es la condición de la sana racionalidad, cuya devoción emotivamente
primaria se enfrenta a la condición del hombre moderno y su ceguera; no ya para entender a
los demás, sino para comprenderse a sí mismo, sin nada que opaque su propia naturaleza.
Cuando misteriosamente La Cierta se hace presente para llevarnos al otro barrio, es un hecho
que no ha de trivializarse, pues tal misterio se convierte en guía. Por lo tanto, no hay que dejar
al Yo (a nosotros) fuera de la figura con la que se representa a la Muerte.
El Yo es una parte fundamental de todos los elementos de esta figura. Pues lo que le da
contenido y profundidad a esta, es la unión entre cada quien y Ella. Ya que entre los devotos
de la Santa Muerte persiste el reconocimiento de algo que es humano y que puede
manifestarse de formas bien distintas. De ahí que, para quienes no son devotos, lo siniestro de
tal costumbre se considere como el miedo a la existencia y su relación con otros aspectos de la
vida humana. Y en tal perspectiva, la religión, en esencia, no es sino el intento de ponerse a
salvo de las inclemencias de la vida. Se llega a decir que la religión es como un sentimiento; un
sentimiento que anhela lo que no puede. Mientras que esta devoción callejera es un
sentimiento que no se deja engañar por las formalidades del dogma religioso. Que no permite
el reencuentro con nosotros mismos, con nuestras creencias primitivas, expectativas, valores y
sentido de la existencia. Ya que sus ministros controlan todas las instancias de opinión: Yo sé
de este problema y la solución. En estos tiempos, el proceso de evolución cultural del hombre
todavía no despeja ni responde los enigmas que circundan el nacimiento y la muerte, el fin de
la magia y el surgimiento de la religión41.

Portelli, Hugues, Gramsci y la cuestión religiosa: una sociología marxista de la religión, Editorial
LAIA, España, 1977
41
Ver en http://www.cronistasdf.org.mx/10143.html?*session*id*key*=*session*id*val*

He aquí que intento dar una respuesta –plausible si sí se quiere ver- del porqué
Alfonso Hernández trae a colación a la Santa Muerte y le construye una historia
en donde el vínculo que existe entre ella y el barrio se remonta a tiempos
pasados.
¿Cuál sería uno de los posibles motivos por lo que Alfonso Hernández traiga a
colación en su obra a la Santa Muerte? Creo que no se le debe de dar mucha
vuelta o someter su discurso a un análisis profundo ya que una de las
características del catolicismo popular es su carácter contestatario ante la
visión de la jerarquía eclesiástica. Además, Alfonso Hernández ha sido testigo
de las anatemas lanzadas por los sacerdotes en contra del culto y el llamado a
la feligresía de que abandonen lo que consideran un culto del diablo.
Si la Santa Muerte es del barrio de Tepito y de acuerdo a su destino manifiesto,
luego entonces, la Santa Muerte forma parte de la identidad del barrio de
Tepito y, hacer la defensa de su culto es al mismo tiempo la defensa de
elección y la capacidad de creación ritual por parte de los tepiteños.
2. 3 El barrio de Tepito desde fuera: los usos de Tepito en los medios de
comunicación masiva.
Cada viajero al barrio de Tepito se forja una idea de acuerdo a lo que ve,
escucha, olfatea y degusta. Al salir del barrio esa impresión la traduce en una
información que socializa entre su red y dependiendo si la experiencia fue
placentera (tan simple como haber comprado una película difícil de conseguir o
la ropa de moda a precios por debajo de su costo) presentará al barrio como un
espacio de oportunidades; por supuesto en esta narración también se trasmite
una guía básica de sobrevivencia que tiene que ver con las calles por las que
se debe evitar transitar o evitar preguntar en un puesto y en otro los precios de
la mercancía. Si la experiencia no es placentera (ya sea que fue asaltado o que
no le hicieron efectiva la garantía) presentará a un barrio al cual no se debe de
acudir y generalizara sobre los aspectos negativos que vio y experimento.
He puesto un ejemplo a pequeña escala de la información que generan los
externos sobre el barrio de Tepito. Ahora llevemos esta información a
dimensiones mayores como los que tiene los medios de comunicación masiva
¿qué resulta de ello? En el caso del barrio de Tepito, presentar un espacio en
una eterna disputa, con una crisis de valores y sin respeto a todo lo que
connote humanismo. En el caso de la religiosidad, los medios de comunicación

pondrán en tela de juicio el vínculo de los habitantes del barrio de Tepito con lo
sagrado, ya que presentan un espacio anárquico donde impera la ley del más
fuerte. Se pone en tela de juicio sus diversos cultos porque los medios de
comunicación no logran explicarse como puede estar tan arraigado el culto a la
Virgen de Guadalupe o la Virgen de San Juan de los Lagos, si en ese espacio
se están matando.
Para la realización de este apartado tuve que realizar una búsqueda de
diversos artículos que tuvieran como factor común el barrio de Tepito y que
mencionaran en su descripción algún elemento que denotara la religiosidad de
los habitantes del barrio.
En la revisión de estos artículos pude dar cuenta que lo que atrae del barrio de
Tepito es el comercio informal y los productos que ahí se ofertan, siendo los
productos apócrifos, armas y drogas sobre lo que giran las narraciones de los
periodistas.
El análisis que hacen de su realidad (que lo darán a conocer como una verdad)
lo hacen fundamentado en una serie de valores éticos que parece ser ellos si
poseen; por eso nada bueno puede haber en el barrio de Tepito y es su
actividad lo que llevará a pique la economía del país. Un porcentaje del gremio
periodístico presentara a los lectores a Tepito como cuna de secuestradores,
sicarios, contrabandistas, narcotraficantes, prostitutas, espacio insalubre, de
anarquía; en fin, un lugar al que no se debe de acudir.
Sus investigaciones tienen un factor común:
Sus fuentes bibliográficas son otros artículos periodísticos
Sus informantes son pocos y sus opiniones las toman como la voz de
todo el barrio de Tepito
Las estadísticas a las que acuden son las proporcionadas por la
Secretaría de Seguridad Pública del Gobierno del Distrito Federal
Cuando utilizan herramientas metodológicas como puede ser un sondeo
o una entrevista para obtener un dato, son pocas las que aplican y sus
preguntas son cerradas.
Muy pocos periodistas acuden a los trabajos y especialistas de la
academia, será porque sus trabajos son elaborados en base a una

situación emergente y se requiere una respuesta inmediata a lo que se
esta viviendo.
La información para ellos tiene un valor de cambio, por eso se buscan
las notas de mayor impacto porqué el fin mismo es vender.
Sobre este último punto, si ellos venden entonces existe un comprador que
probablemente no esta dispuesto a comprar algo que no le genere un
comentario que ha de socializar, veamos dos ejemplos de noticias que puede o
no vender: la primera,

¡supiste que en Tepito mataron a una persona por

negarse a entregar sus cosas cuando lo asaltaron y dejó una viuda y tres niños
en la orfandad! ¿Cuántos comentarios generara esta noticia? ¿Cómo verán a
los tepiteños?; la segunda ¡sabias que en el barrio de Tepito se han unido para
luchar por una vivienda digna apegada a sus valores! ¿Cuántos comentarios
generara esta nota? ¿Cómo verán a los tepiteños?
No es mi intención en este apartado poner en el banquillo de los acusados a un
tipo de periodismo que se hace en México, ellos tienen su propia lógica y sus
propios métodos; sobre ello no puedo opinar.
Lo que si me compete es sentenciar que debido a este tipo de periodismo los
habitantes del barrio de Tepito son poco receptivos a los extraños que llegan a
formular preguntas, pues piensan que dicha información será utilizada en su
contra.
Debo sentenciar el dato que los habitantes no logran distinguir entre un trabajo
de corte académico y uno periodístico, para ellos el que una persona traiga
consigo una cámara de video o digital, una grabadora de audio o tenga entre
sus manos una tabla para anotaciones es signo inequívoco que se trata de un
periodista que esta ahí para sacar algo que hablara mal del barrio. Por ello, nos
acosan, nos hacen sentir que estamos vigilados y que cada movimiento que
hacemos ellos lo sabrán y cuando logramos que nos den la información
sentenciaran que si la información se llega a utilizar mal, la habremos de pasar
muy mal.
Los siguientes artículos periodísticos han sido seleccionados porque tocan el
elemento religioso en el barrio de Tepito. Sobre ellos no he de emitir
comentario alguno ya que he ofrecido información amplia sobre el fenómeno
religioso en voz de los actores; queda al lector formular sus propias preguntas.

Erika Duarte en su nota del 23 de febrero del 2007 hace una descripción
general y también una particular del predio conocido como el 40 que fue
expropiado por el Gobierno del Distrito Federal, en dicha nota comenta lo
siguiente:
La ubicación en una de las calles más concurridas del barrio de Tepito, la entrada oculta entre
cientos de puestos semifijos y la afluencia de miles de comerciantes y compradores, la pintura
descarapelada de la fachada y un zaguán dañado, contrasta con el "lujo" en el interior de los
144 departamentos que aún forman parte del predio ubicado entre las calles de Jesús
Carranza y Tenochtitlán, mejor conocido como El 40. La edificación de la unidad de interés
social, nada tiene que ver con los acabados de lujo de cada una de las viviendas. Mucho
menos con el gimnasio, el jacuzzi y un mural que se encuentra en uno de los departamentos
más altos de la unidad, cuya azotea fue acondicionada como centro de esparcimiento, cual si
fuera el de una residencia. Y es que en el número 301-S se encontraban no sólo diversas
colecciones de enciclopedias de Historia Universal y libros de Voltaire, Bocaccio y otros
clásicos de la literatura, sino también una caja fuerte con marcas de impactos de arma de
fuego; un gimnasio en una terraza cubierta con estructuras de aluminio y acrílico que permitía
el paso de luz natural y dejaba ver un mural con técnica de aerosol; en el se aprecia, en la
parte central y superior un águila republicana, plasmada entre los volcanes Popocatépetl e
Iztaccíhuatl. Debajo del águila se observa la imagen de Emiliano Zapata, de cuerpo completo,
el emperador Cuauhtémoc a sus pies, mientras que a los costados se combinaron figuras de la
historia, del arte y de la farándula. Detrás del mural se encontró una tina de baño de
aproximadamente 3 metros de largo por 2 de ancho, en un cuarto cubierto con acabados en
loseta gris. En otro cuarto se encontraron 11 cartuchos útiles calibre .22 y 95 pastillas de
anfetamina y restos de mariguana. El común denominador del resto de las viviendas son los
altares a imágenes como San Judas Tadeo, la Santa Muerte y Jesús Malverde; las dos y hasta
tres puertas metálicas de entre 5 y 8 centímetros de espesor, y de 6 a 9 candados y chapas
reforzadas, además de sistemas de seguridades digitales y electrónicas.

En la gráfica, una de las viviendas donde predominan
los altares a Malverde y a la Santa Muerte Foto: Víctor Camacho

Francesc Relea en su artículo El barrio que venera a la Santa Muerte publicado
el 15 de junio del 2008 en la edición digital del periódico español El país42
presenta al barrio de Tepito de la siguiente manera:
Bienvenidos a Tepito, en el centro de México DF. Uno de los barrios más peligrosos de
América. Bautizado como ―fábrica de delincuentes‖. Una explosiva mezcla de contrabandistas,
‗narcos‘ y comerciantes piratas con algo en común: su culto a una Virgen calavera.
Aquellos que no conocen Tepito no conocen México, dicen con orgullo los vecinos del barrio
más bravo del país. Los tepiteños se revuelven contra la maldición de vivir en el territorio más
peligroso, reducto del narcomenudeo (tráfico de droga), la fayuca (contrabando), los tianguis
(mercado ambulante) y la piratería (venta de mercancía falsificada). En Tepito es posible
comprar de todo. Desde marihuana y cocaína hasta un fusil AK-47, el arma más usada por los
sicarios. Y por supuesto, todo tipo de productos de dudosa procedencia, ropa, complementos,
películas en DVD, discos compactos… Sólo es cuestión de precio. Todo ocurre en pleno centro
de la gigantesca capital mexicana, a 15 minutos del Zócalo, el corazón de la ciudad.

Miguel Cabildo y Raúl Monge (1999) en su artículo periodístico Tepito: territorio
libre, paraíso fiscal, nos presentan al barrio de Tepito de la siguiente manera:
Enclavado en la colonia Morelos, en pleno corazón de la ciudad de México, el barrio de Tepito
tiene varias caras: Es una mezcla de ―isla de la fantasía‖, de paraíso fiscal y de territorio libre.
En medio de sus derruidas calles y callejones, de sus maltrechas viviendas, de basura
acumulada, por doquier, de cientos de esqueletos metálicos distribuidos a lo largo y ancho de
la vía pública, de una pobreza aparente, subsiste un mundo subterráneo, el de la economía
informal y el de los negocios turbios. Ambos están compuestos por mafias que, al margen de la
ley, son capaces de hacer realidad fantasías, caprichos y sueños y, más todavía, de vender,
falsificar, fabricar, robar y conseguir todo tipo de artículos o productos nacionales o de
importación, legales o ilegales. Locales que en apariencia venden productos electrónicos,
trafican con armas o drogas a gran escala; puestos de periódicos que son la fachada de
negocios de prostitución; tiendas de abarrotes que sirven de disfraz para vende grapas de
cocaína y alcohol a menores de edad; conjuntos habitacionales que funcionan como bodegas y
nidos de delincuentes, y niños de la calle que forman partes de redes de distribución de drogas.
A plena luz del día o cobijados por la oscuridad de la noche, se realizan operaciones
comerciales millonarias con productos de contrabando transportados en trailers desde la
frontera norte, cuya carga desaparece en cuestión de minutos. Víctima de su propio

42

http://www.elpais.com/articulo/portada/barrio/venera/Santa/Muerte/elppgl/20080615elpepspor
_10/Tes

aislamiento y de la voracidad, corrupción e indolencia de autoridades, dirigentes vecinales y
líderes de comerciantes, tepito está sumido, pues, en una profunda descomposición urbana,
social, comercial y cultural. P 22

Así también ofrece una radiografía de la criminalidad en el barrio de Tepito,
sobre ello menciona que:
TERRITORIO LIBRE
Las autoridades capitalinas, reconocen abiertamente que en Tepito ―no hay gobierno‖ y
advierten que ―gran parte del espacio público‖ –calles, plazas y jardines- ha sido ―privatizado‖,
por lo que la función urbana básica, la libre circulación de personas, ―se encuentra cancelada‖.
Y alertan: De no modificarse esta tendencia, el barrio tiende a convertirse en un ―gigantesco
tugurio‖, en el que el comercio ―seguirá siendo fachada de grandes negocios turbios‖. El
proceso de degradación de Tepito comenzó con la construcción de los ejes viales 1 y 2 norte, y
se aceleró con el terremoto de 1985. Y es que ambos acontecimientos no sólo alteraron la
traza urbana, sino que fracturaron el tejido social que había permanecido intacto por décadas.
La ―cartografía‖ criminal de ese espacio urbano no deja lugar a dudas:
En el cuadrante uno, que comprende del Eje 1 Norte a Fray Bartolomé de las Casas y de Jesús
Carranza a Avenida del Trabajo, el delito más recurrente es el robo a transeúntes, aunque la
policía tiene detectados sitios donde se vende droga al menudeo, particularmente en las calles
de Tenochtitlán, callejón de Tenochtitlán y Jesús Carranza. En el cuadrante dos, que cruza de
Fray Bartolomé de la Casas a Canal del Norte y de Jesús Carranza a Avenida del Trabajo, se
concentra la fabricación, adulteración y venta de bebidas alcohólicas al menudeo, así como
tráfico de drogas a menor escala. Los puntos de venta se encuentra básicamente en las calles
de Peñón, Constancia, Jesús María, Matamoros y Caridad. Dentro del cuadrante tres que va de
Reforma a Jesús Carranza y del Eje 2 Norte al Eje 1 Norte, el giro comercial que predomina es
la venta de autopartes. El jefe policiaco revela que es uno de los principales deshuesaderos de
vehículos robados de la ciudad. Se tiene identificada también venta de droga al menudeo,
principalmente en las calles de Libertad y Peralvillo número 15. El robo a transeúntes tiene su
punto fuerte entre las calles de Peralvillo y Matamoros y Peralvillo y Morelos. En el cuadrante
cuatro, que va de Avenida del Trabajo a Circunvalación y Eje 2 Oriente, la PGJDF asegura que
el conjunto habitacional que existe dentro de esa zona sirve de guarida de organizaciones de
delincuentes que tienen su centro de operación en las calles de Panaderos, Peluqueros,
Mineros, Ferrocarril de Cintura y Hortelanos. P. 22-23

Con respecto a elementos que denoten la religiosidad o la mención de un
símbolo del universo sagrado de los tepiteños, se encuentra la siguiente
referencia:

Entre las telarañas metálicas de puestos colocadas en plena vía pública, se alcanzan a
distinguir entradas de vecindades o de casas, con sus grandes altares guadalupanos, que
funcionan más bien como bodegas de mercancía o talleres y laboratorios clandestinos desde
donde se falsifican prestigiadas marcas de ropa, calzado y discos de moda. P. 25

Gardenia Mendoza Aguilar (2008) en su artículo periodístico El barrio de Tepito
y su extensa red de líderes, hace la siguiente descripción del barrio de Tepito:
Estudios de diversas industrias en México señalan que ocho de cada 10 películas de video y
discos apócrifas son vendidos o comprados en el barrio. La policía capitalina reporta que cada
mes en Tepito vende15 toneladas de mariguana y 240 kilos de cocaína a otras zonas de venta
de droga al menudeo en la ciudad como Iztapalapa y Gustavo A. Madero. En consecuencia, las
ejecuciones con signo del narcomenudeo están a la orden del día. En el 2006, se registraron
58 homicidios con arma de fuego. En ese año el 14.4%; es decir, 439 de los 3 mil 93 reclusos
de la Ciudad de México dijeron que tenían su residencia en el Barrio Bravo.

Existe otro tipo de artículos sobre el barrio de Tepito que se han publicado en
revistas y semanarios de corte cultural, ellos deben de ser también incluidos en
este apartado, aunque se debe resaltar que el tiraje de estas revistas es más
limitado que aquellas que son publicados por los grandes casas editoriales.
Un ejemplo de este tipo de periodismo es el artículo de Cynthia Ramírez (2007)
Bienvenidos a Tepito, que parodiando a un guía de turistas hace un recorrido
por diversas calles y espacios públicos del barrio de Tepito, en donde, la
historia la cuentan los actores.
De su artículo extraigo el presente texto en donde se conjuga su impresión al
llegar al barrio y como establece contacto con los actores que describen su
profesión y los problemas por los que pasa el barrio, esa será la forma en que
continuara su trabajo, en donde, la voz de los actores es el ingrediente
principal.
Llegar al barrio bravo
El calor es sofocante y el sexto vagón del metro de la línea B –de Ciudad Azteca a Buenavista–
va repleto de gente que, con bolsas, maletas y cajas cargadas de fayuca, espera ansiosa la
siguiente parada para tener un respiro de aire menos viciado y expandir algunos milímetros los
linderos del espacio vital. En la estación Tepito las puertas se abren y varias decenas de
personas salen en bloque. Recuperada la individualidad, afianzadas las mercancías y
resguardadas las carteras, uno piensa que, ahora sí, se está listo para encarar el barrio bravo.

Pero no hace falta salir de los túneles del metro para que Tepito haga gala de su áspero ánimo:
el icono de la estación –un guante de box– es una mezcla de memorial, homenaje y
advertencia de que usted ha llegado a la tierra del luchador. Adentrándose en ella, entre las
calles de Aztecas y Caridad, un pasillo de no más de medio metro de ancho, entre vendedores
de relojes de imitación, conduce al Centro Deportivo Tepito, mejor conocido como El Maracaná,
por el campo de fútbol que alberga y es testigo tres días a la semana de aguerridos encuentros
entre los equipos del barrio. A un costado de la cancha, el gimnasio José ―Huitlacoche‖ Medel
hospeda el cuadrilátero donde, dicen, nació la fama brava de Tepito. Aquí, de lunes a sábado,
por 35 pesos al mes, decenas de hombres y algunas mujeres aprenden a boxear. Los más
jóvenes aspiran a exhibir algún día sus dotes pugilísticas en la Arena Coliseo; otros asisten
buscando consolidarse, bajo la dirección de Raúl Valdés, como boxeadores profesionales, y la
mayoría acude para aprender a ―levantar las manitas‖ y defenderse. Los ánimos a lo largo del
entrenamiento son grandes y elevados, pero nunca violentos. El código del ring dicta: ―con la
fuerza que pegues serás golpeado‖ y, sintiéndose todos compañeros, nadie pierde el control de
sus puños. Incluso en el ring le sorprenderán Daniel y Adolfo Landeros (profesional de diez
rounds) por la consideración que prestan a las combinaciones de golpes y defensas. Si usted
llega en punto de las seis de la tarde, mientras los pugilistas se duchan al final del
entrenamiento, Valdés aceptará gustoso contarle sobre la debacle del box en Tepito. Para él el
box constituyó durante mucho tiempo una válvula de escape y una garantía de ingresos y
ascenso social en el barrio, pero la creciente comercialización de fayuca dio a los vecinos de
Tepito una vía menos dolorosa de allegarse recursos. Aun así, está convencido de que lo que
el barrio necesita es un campeón mundial (el último fue Bazán hace ocho años) para volver a
encumbrar el box.
Cuando el barrio se levanta
Si usted planea un viaje a Tepito es aconsejable llegar cerca de las ocho de la mañana. Así no
sólo podrá despejar su ruta sino que tendrá oportunidad de ver cómo se despereza el barrio. A
estas horas de las bodegas salen cientos de armazones, los comales se calientan, el café y las
migas (potaje preparado con agua, chile ancho, huesos de res y cerdo y al que, como toque
distintivo, agregan trozos de bolillo) hierven esperando a los primeros transeúntes. El ambiente
es un festín de ruido metálico y olor a grasa quemada. Si cruza un saludo con los puesteros o
ventila algunas dudas sobre su ubicación, no se sienta extrañado si a bocajarro, como si lo
conocieran, lo alburean. Trate de pensar en las posibilidades del juego de palabras y siéntase
abiertamente retado a un duelo de albures. Pero sobre todo no albergue muchas esperanzas
de salir victorioso de ese combate verbal. Miguel, un vendedor de discos pirata, confirma que
sí, sin duda asaltan a los que ―se apendejan‖ y que muchas veces ni siquiera se necesita un
arma. Él lo ha hecho y ―es pura presión de la mente, les llegas por atrás y te los bailas con el
choro‖, pero también sabe que la fama de que en Tepito asaltan no conviene a nadie, pues
ahuyenta a la clientela. Así que el protocolo entre comerciantes es cuidar, por lo menos dentro
de su puesto, a sus clientes. Pero la protección que los comerciantes ofrecen depende de la
cantidad de dinero que sus mercancías atraen. Por ejemplo, los vendedores de relojes,

alrededor del Deportivo Tepito, ofrecen un espectro de seguridad más amplio: sus principales
compradores son escoltados, hasta la puerta de sus coches, por gente de la zona. La
contraparte es que muchas asperezas entre puesteros se liman llevando a la ruina al
contrincante, asaltando de manera sistemática a todos sus clientes. En Tepito ser asaltado o
no depende tanto de la ingenuidad, el descuido o la ostentación del cliente, como de a quién y
qué le compra. Otro método preferido de asalto es mediante motonetas, vehículo común de
transporte por las calles de Tepito; en términos de tránsito resulta poco práctica pues la
cantidad de peatones y comercios acota los límites de velocidad. Pero a pesar de todas las
complicaciones las motonetas son efectivas para despojar a los peatones de sus pertenencias
y acelerar una cuadra para entregar el botín a un cómplice. Con ello logran disfrazar el delito.

He presentado dos formas diferentes en que el periodismo hace uso del barrio
de Tepito. Cada profesionista de los medios de comunicación ya sea impreso o
electrónico se forja una impresión del espacio que comparte a sus lectores o
espectadores potenciales.
Sobre el manejo del fenómeno religioso en el barrio de Tepito por parte de
estos profesionistas depende de la situación emergente que se presente en el
momento. Por ello, establecen un vínculo entre el culto a la Santa Muerte,
Jesús Malverde y San Judas y la santería con la delincuencia organizada y con
grupos vulnerables. Por ello, ante fenómenos como narcotráfico, piratería,
secuestros que se presentan en el barrio de Tepito, la lente del fotógrafo
registrará los altares e imágenes con la que asocian la actividad, por ello, la
Santa Muerte y Jesús Malverde aparecerán siempre en primer plano. Con
respeto a otros elementos del universo sagrado del barrio de Tepito como es el
caso de los altares erigidos a la Virgen de Guadalupe, se llegan a mencionar
porque lo asocian con actividades ilícitas.
Determinar el universo sagrado del barrio será el principal objetivo de la
etnografía que he de realizar. Además, expondré si ese vínculo entre la Santa
Muerte y el barrio de Tepito que los medios de comunicación han establecido
es tan cierto como lo dicen. Puede ser que para el periodista la formula Santa
Muerte-delincuencia sea la que venda más y por ello necesita estar siempre
vigente.
Finalmente, reitero que el objetivo de este apartado es presentar los usos que
los medios de comunicación hacen del barrio de Tepito. Sobre la lógica y los
métodos que determinan sus disciplinas -que son la columna vertebral con la

realizan sus artículos- no tengo nada que decir al respecto porque me declaro
inexperto en el tema.
2. 4 El barrio de Tepito y sus actores en los foros de opinión (blogs) en el
Internet
Un nuevo elemento de análisis se le presenta a los científicos sociales: los
blogs en la Internet. Estos foros de opinión pueden ser considerados como una
herramienta metodológica porque la voz de los actores es el ingrediente
principal.
Estos foros de opinión han sido creados con la finalidad de contener los
comentarios sobre un tema en específico, por ello el control de estos foros es
mínimo, por ello los comentarios se realizan desde el anonimato y elaborados
en un lenguaje –códigos- que los participantes pueden decodificar.
El barrio de Tepito también esta presente en estos foros, se suben al Internet
videos que tratan temas tales como: la música, sus cultos a los santos, su
vestimenta, su idea del mundo, la visión que tienen de los otros, sus
actividades comerciales, la delincuencia, entre otros.
No he de extenderme en el análisis de los ejemplos que presentare en este
apartado, ya que solamente lo propongo como una herramienta de donde los
científicos sociales pueden hacerse del dato.
En la página electrónica Youtube realice una revisión con la palabra Tepito y
arrojó como resultado una cantidad de 1130 videos. Tome una muestra de
videos que incluyeran en su producción aspectos que denotaran la religiosidad
en el barrio de Tepito. Posteriormente puse énfasis en los comentarios que se
vierten sobre el video en el blog que la página Youtube provee.
Los videos son los siguientes:
1. Tepiteños: maldita fauna urbana43
2. Tepiteños de mierda: una escoria de este mundo que debemos eliminar
rápido44

43

Subido a Youtube por aurumletalys el 26 de noviembre del 2008, con una duración de 1:40
minutos, http://www.youtubes.net.cn/video/IUivGMidJBo/tepiteños.html
44

Subido a Youtube por ultramexicorebel el 30 de octubre del 2008, con una duración de 3:53
minutos, http://www.youtubes.net.cn/video/xJUBW0l2MFo/tepiteños-de-mierda.html

3. Tepiteños de mierda: ja ja ja ja una descripción del reggaeton por mi a
matar adoradores de san judas45
4. Anti tepiteños ja ja 46
5. Severa crítica a una puta regetonera47
6. Chingue a su madre disquetepiteños: crítica constructiva sobre los
famosos que se hacen llamar tepiteños48
7. Qué es un Tepiteño: describe a los pobres morros que se creen dizque
tepiteños49
De manera general, estos videos se refieren a tepito y los tepiteños de la
siguiente manera:
El tepiteño al que se refieren se ubica en un rango de edad entre los 15
y 20 años
Hacen una crítica a su vestimenta la cual consta de zapatos tenis marca
Jordan, Playeras en colores chillantes de las marcas D&G, Lacosste y
Tommy. Este tipo de ropa de marcas reconocidas las utilizan para
ocultar su pobreza.
Hacen una crítica a su aspecto físico y los describen como individuos
que se pintan el pelo de color rubio, sus corte de pelo es raso y múltiples
perforaciones.
Son asaltantes
Venden productos apócrifos
Su medio de transporte predilecto es la motoneta la cual usan para
asaltar a los transeúntes.
45

Subido a Youtube por
Subido a la Youtube por ultramexicorebel el 28 de octubre del 2008, con una duración de
0:40 segundos, http://www.youtubes.net.cn/video/n5DqZUlO5vg/anti-tepiteños-ja-ja.html
46

47

Subido a Youtube por juanitobasura el 2 de septiembre del 2008, con una duración de 6:32
minutos, http://www.youtubes.net.cn/video/7Nkd8krHOoQ/Severa-crítica-a-una-puta-egetoneraGABIITAMAMIITA.html
48

Subido a Youtube por unionsmc el 25 de agosto del 2008, con una duración de 4:29 minutos,
hthttp://www.youtubes.net.cn/video/RUJCB9C4N_M/chinguen-a-su-madre-disquetepiteños.html
49

Subido a Youtube por vertico123 el 28 de febrero del 2009, con una duración de 6:39
minutos, http://www.youtube.com/watch?v=EZCUiy7nbYI

Son drogadictos
Son temerarios en grupo, pero temerosos cuando andan solos
Les gusta hacer alarde de que poseen armas
Critican su lenguaje que se limita a las palabras: chales, dijiste, la neta,
carnal, carnala
Son nacos y asquerosos
El tepiteño es materialista por excelencia por ello utiliza ropa de marcas
reconocidas ya que lo importante es presumir y para ellos, las marcas
son símbolo de poder.
La mujer es para el tepiteño un fetiche, una cosa que el tepiteño insulta,
humilla y maltrata.
Se cuelgan escapularios de San Judas Tadeo y la Santa Muerte porque
les da seguridad; así también, usan playeras con la imagen de San
Judas Tadeo para acudir cada 28 a una iglesia. Les cuestionan si
verdaderamente son devotos por la manera en que se comportan.
Cada uno de los videos que se exhiben en Youtube tienen un blog para quién
quiera exponer su punto de vista.
Con respecto al tema de interés de mi investigación sobre La religiosidad en el
barrio de Tepito: el culto a la Santa Muerte entre lo emergente y alternativo; he
de traer a colación algunos comentarios que se han vertido en relación a estos
videos, destacando aquellos que por su lectura han sido escritos por los
tepiteños ya sea defendiendo al barrio o bien defendiendo su culto a algún
santo en específico. Los comentarios los he de transcribir tal y como han sido
escritos en el blog, ellos son:
juanitobasura Says: Nov 28, 2008 - jaja, buena reflexión, te recomiendo que le añadas
imagenes, es mejor. Regetoneteas, jaja, me cago en san judas, santo de los malvivientes e
hipócritas.
barneyeksl Says: Dec 18, 2008 - chinga atu puta perra zorra madre el pendejo q hizo es puto
video cuando t encuentre t voy meter unos pinches plomazoz en tu pinche culo para q t calles
y m voy a coger a tu puta madre q siempre la encuentro en la esquina de mi casa
chpmg Says: Dec 28, 2008- esos putos son una copia pendeja de los q somos del barrio"
estos hijos de puta son copia de raperos con mamada y media q bailan regaetton como
putas"" me cago en ellos, en San Judas y en el puto regaetton"" arriva el rap lo inato del
barrio y no copias de calle entienden no?? yeahh hip-hop att. mAtA pUtAs-cReW

chpmg Says: Dec 28, 2008 - aHuevo todos sabemos q el pendejo este es una estupida copia
del pendejo anticristo!! pero me alegro de q alguien porfin se cague en los tepiteños"" q
tambien ya sabemos son la mayor mamada de Mexico"" lo q mas me caga esq algunos son
copia de Raperos pero con un chingo de escapularios q bailan regaetton como putas q c
sienten del barrio pero son unos chamacos pendejos"" pd. Me cago en San Judas att. mAtA
pUtAs- cReW
chpmg Says: Dec 28, 2008 - haaay q hueva"" los tepiteños son la mayor mamada!! algunos
son copia de raperos y eso es lo q me caga los huevos otros hijos de puta son unos malditos
entuvados de mierda en fin son copia de varios weyes como los emos" pero ellos me valen
verga!! en conclusion.... el puto del ultramexico es otro pendejo como el anticristo## a la
mierda los tepiteños"" me cago en San Judas att. mAtA pUtAs-cReW
oskiyandel Says: Sep 20, 2008 - Hijo de puta como te atreves a meterte con los tepiteños si
te metes conmigo te metes con mi familia y mi familia es todo el barrio eres un puto marika
que te cubres tras eso videos mierderos con un puto asento marika españolete si tienes
tantos webos di las cosas de frente lo unico que estas buscando es que te mate mierda !
kdc000 Says: Oct 28, 2008 - cada 28 van a misa a !!! rogar por ke no los castiguen por lo mal
ke han hecho en el mes y se sienten perdonados !!! hipocrecia!!! y en la ciudad en este dia
debes tener cuidado para no ser azalltado por ellos! muera san judas tadeo rey de los tenis
jordan las monas y D&G jajajaja
rojiazcapo Says: Dec 27, 2008 - pinches tepiteños de mierda. nadamas andan faroliando y
robando los culeros, pinches nacos c cienteen los reyes del barrio y c ven de la verga con sus
collares de san judas tadeo, deberian de respetar cabrones, y como andan pidiendo para la
misa jajaja si es para que compren su pvc.
juanitobasura Says: Dec 29, 2008 - eso sí, a mi me toco ver a unos pidiendo igual que para
san judas y la mamada, y traían un san judas de esos huecos que traen agua bendita, pero
esos weyes traían solvente dentro de esa chingadera y venían moneando, pura mierda!
FERHIJODEFARISROTTER Says: ohh!! dios eeres el puto amo jajaj loa doradores de san
judas jjaja pinches nacos regetoneros hijod de puta se sienten bn chingones y kren ke
monearse es un orgullo ajajajaja gracias personas komo tu acen falta gracias por este buen
video
pilfoer Says: piche invezl de mierda al chile vete ala verga el tepiteño mueve mexico puto al
chile y tu m sobabas lo huevos ser ntepiteño es verga y t damos miedo puto y san juditas es
nuestro santo y t viene valiendo madres si si o no y insulta a tu puta madre q m la cogo diario
hijo d puta 1000% tepiteño awebo puto
rulasyei Says: chinga atu madre puto no saves ni kien es sanjudas pendejo mejor atiende a tu
mama x q la deje muy guanga jaajajaja¡¡¡¡¡
josecake Says: jajajaja puta moda del san judas el el nuevo elfo de los tepiteños
chakalitotepito17 Says: chingas a tu madre no insultes a mi patronsito, pero van a ver a todos
los k hablen d el les va a ir de la verga, se acordarann d este mensaje " arriba los tepiteños" o
chakalitos.

vargrounymuss Says: pronto a ustedes se los va cargar la verga negro de mierda. jaja tu
patroncito. me cago en sanjudas y en tu madre asquerosa jajaja espero tu reaccion de eso se
trata perro, de que ladres.
3mosuizidee Says: n0 mames est0s wuelles me kaen de la wergua se cienten bn zalsas jaja
me dan risa inxes put0s siempre andan es sus m0t0s kn su put0 regaet0n kreyend0 en san
judas y x0n un0s pinches ratas muert0s de hambres se kren bn madres y andan en kda
pinches escuela asaltand0 a l0s xik0s pz km0 n0 tienen travaj0 idj0s de la xingada l0 xid0 k mis
amix s el0s madrear0n jajajjajajajaa bn

El haber recurrido a los blogs en la Internet me abre un nuevo panorama que
no ofrece las diversas lecturas que sobre el fenómeno religioso en Tepito
existen. Las opiniones en estos blogs tienen la frescura de lo actual, además
que son jóvenes que tienen contacto con los actores referidos y ello les da
―autorización‖ para opinar sobre el tema.
De acuerdo con las opiniones vertidas por los usuarios de estos blogs, ubican
más el culto a San Judas Tadeo, su consumo simbólico, su carácter ritual, las
actividades con las que se asocian y la conducta de quines le rinden culto.
¿Y la Santa Muerte? ni los productores de los videos, ni los que expresan su
opinión asocian el culto a la Santa Muerte con el tipo de tepiteño que describen
y que ya expuse líneas anteriores.
Entonces no solo basta presentar el universo sagrado de los tepiteños, sino
ubicar los universos sagrados de los diversos grupos que conforman el barrio
de Tepito. Puede ser que a determinadas variables (edad, tiempo de vivir en
Tepito, actividad laboral, sexo, entre otros) un culto este más arraigado que
otro.
Por ello, la etnografía será de vital importancia para determinar el universo
sagrado de todo el barrio de Tepito, así también, ubicar esos micro universos
sagrados y su carácter ritual dependiendo de las variables.
2. 5 El barrio de Tepito en la cinematografía comercial, independiente y
documentales.
El Barrio de Tepito ha figurado en el cine nacional desde sus inicios ya sea por
la bravura de sus boxeadores, por adulterar el licor, por sus futbolistas o por la
llamada Herradura de tugurios, en donde, los salones de bailes sobresalían en
las décadas anteriores a los años 60‘s.

Estamos hablando de un cine que responde a los intereses del Estado, en
donde, se privilegia un tema por encima de los otros. La idea es clara,
presentar al público historias que no necesitan ser analizadas con temas que
tienen que ver más con el ámbito familiar poniendo especial énfasis en la crisis
generacional que viven padres e hijos con el movimiento musical llamado rock
and roll. Refleja una juventud universitaria, inquieta en sus manifestaciones
artísticas, que viven la vida como se les presenta y que aun así, tienen la
certeza de que al terminar sus estudios se incorporaran al mercado laboral
como profesionistas.
¿Y el cine que presenta la vida y costumbre de los marginados? Es decir, aquel
que presente la problemática en que viven las clases subalternas ¿Dónde
quedó? Los proyectos de cine independientes deberían cubrir esos huecos,
pero no se debe olvidar que se vive en un Estado represor de la ideas
diferentes a las que se piensa llevara al país al progreso.
El cine es un arma de dos filos, bien puede presentar la problemática de un
grupo, una comunidad o un país y despertar las conciencias de los
espectadores; o bien, puede inventar realidades presentando una idea y
actores diferentes a los que existen en la realidad ¿en Jalisco todos serán
charros? ¿La gente del Norte del país hablaran y vestirán todos como el
Piporro? ¿Toda la gente de la Capital de México habla como Pepe el Toro?
El presente apartado tiene como fin los usos de Tepito en la cinematografía
oficial y la independiente, así como ubicar dentro de la trama de cada obra los
elementos que denoten un vínculo de los actores con lo religioso. Así también,
los usos y las asociaciones que hace el director de los elementos del universo
sagrado del barrio de Tepito. No se hará un análisis a fondo de cada uno de los
materiales sometidos a observación, solamente se mencionara el posible
vínculo de los sagrado en la cotidianidad del personaje.
Para mi análisis he seleccionado un paquete de películas que tienen ya sea
como escenario el barrio de Tepito o que en el titulo contenga el prefijo Tepito.
El material abarca tres décadas a saber: los setentas, los ochentas y las
posteriores al año 2000. Algunas de estas películas fueron exhibidas en los
cines, otras son producciones conocidas como video home y por último los
documentales en torno al barrio.

He querido marcar la importancia del tiempo histórico en que fueron producidas
ya que responden a necesidades no del director, sino de los habitantes o de los
gobernantes. Cada década presentará un barrio y sus actores de manera
diferente, así también los valores que cohesionan la comunidad cambiaran de
una década a otra.
La finalidad de esta revisión cinematográfica del cine oficial e independiente es
pensando en relación a mi investigación con la religiosidad en el barrio de
Tepito y el culto a la Santa Muerte entre lo emergente y lo alternativo. Busco
elementos del universo sagrado en los espacios en que se ha filmado cada
película y determinar la vigencia o el abandono de algunos de ellos.
Parto del supuesto que cualquier director no puede pasar por alto algo que es
de vital importancia para los habitantes del barrio…su religiosidad. Por ello, al
presentar el espacio íntimo de los actores no se puede pasar por alto este
detalle.
También busco un vestigio del culto a la Santa Muerte, no en las obras
cinematográficas de los años dos mil, sino de la década de los setentas y
ochentas, pensando que un culto tan antiguo como lo refieren algunos
antropólogos sociales e historiadores debe de aparecer en alguna toma o en
algún diálogo.
2. 5. 1 El barrio de Tepito en el cine comercial e independiente de los años
setentas
En el apartado que puse por titulo Tepito en las ciencias sociales, hice
referencia al Plan Tepito y las acciones internas que llevaron a diversos actores
a formar un grupo que informaría a los habitantes del barrio sobre las acciones
que la Regencia del Distrito Federal y el Gobierno Federal intentaban
implementar en Tepito, ese grupo fue conocido como el movimiento Arte Acá.
Pues bien, en el año de 1976 surge en la colonia Morelos un grupo de jóvenes
que forman la Peña Morelos, que tendría desde su nacimiento la misión de
despertar las conciencias de los habitantes del barrio para que modifiquen sus
conductas y con ello realizar mejoras a su entorno cotidiano.
Dos proyectos diferentes entre Tepito Arte Acá y la Peña Morelos, en donde,
los primeros planteaban una acción contestaría y de resistencia en contra de
los proyectos federales y, la Peña Morelos opta por trabajar de manera directa

con los habitantes de los barrios de la Merced, Tepito y la Morelos con una
visión y plan de acción que emana del socialismo.
En el año de 1979 se produce el documental que lleva por nombre Primer
Cuadro y versa sobre las acciones que realizan los integrantes de la Peña
Morelos con los habitantes de los barrios referidos.
El documental da inicio con el Grito de Independencia que esta presidiendo un
joven de la Peña Morelos en un templete en el barrio, se le escucha gritar:

Vivan los héroes de la independencia, viva México, viva México, viva México.
Viva la colonia Morelos, Viva Tepito, Viva la Merced; luchemos por un salario
justo, luchemos por una vivienda digna, luchemos contra la corrupción,
luchemos por una verdadera educación para el pueblo, mueran los gachupines
y los gringos, viva México, viva yo.

Así también los integrantes de la Peña Morelos se plantean los siguientes
puntos a tratar:
-

Significado de la cultura popular: ¿Cómo fue el principio? ¿Qué se esta
haciendo? ¿Hacia donde vamos?

-

Las condiciones de la habitación en la colonia

-

Un análisis de los ejes viales

-

La juventud y el problema de la educación

-

La droga, el alcoholismo y la prostitución

-

En cuanto a la represión

-

¿Qué estamos haciendo?

La importancia de este documental radica en el hecho de que los integrantes
de la Peña Morelos tienen un plan de acción a cumplir y sus métodos de
intervención van desde el teatro, los conciertos de folklore latinoamericano,
hasta las asambleas al aire libre.
La Peña Morelos plantea una serie de acciones que tienen como fin despertar
la conciencia de los habitantes para con ello, tener mejoras en todos los
aspectos de su vida. Por ello, el Teatro será el medio más idóneo para
presentar los problemas que sufren los habitantes tales como: alcoholismo, el
abandono del padre hacía los hijos y la esposa, violencia intrafamiliar,

drogadicción. Todas las obras serán actuadas en la vecindad y serán
trasmitidas en un lenguaje que los espectadores identifican y códigos que
forman parte de su realidad.
Se realiza una entrevista a uno de los actores sobre la idea de llevar este tipo
de eventos a las vecindades, a lo cual responde:
¿Qué buscan con el teatro?
Nosotros hacemos este teatro porque creemos que es realista a lo que estamos viviendo en la
Morelos, en el barrio de Tepito. Entonces nosotros como chavos nos damos cuenta de esto y
nos impulsa a hacer un trabajo, por eso hacemos el teatro que creo es una verdadera arma
para poder dar solución, no solución sino motivar a la gente, a los padres de familia y a todos
los chavos del vecindario para que se organicen y le den solución a todos su problemas que
tienen, pues es que vivimos una serie de problemas sociales que luego nos da miedo vivir la
realidad. Si nosotros los chavos no hacemos esto, pues nunca lo vamos a hacer… ¿No crees?

Otro hecho importante que debe mencionarse es que los integrantes de la
Peña Morelos no pretenden trascender de manera individual, lo que permitirá la
cohesión de sus integrantes que sabe que el actor principal es el mismo
habitante de los barrios. Por ello, en el documental los que hablan y narran las
historias son los propios actores. Por ejemplo, una mujer de la tercera edad
que esta narrando la historia de la vecindad conocida como el Palacio Negro
(96 viviendas y 15 accesorias), considerado por las autoridades policiales
locales y los habitantes del mismo barrio como extremadamente peligrosa.
En esta vecindad logran traspasar ese umbral de lo público que es el patio a lo
privado que es la casa habitación. En este espacio se encuentra el elemento
principal que guía mi investigación…el universo sagrado.
Nos presentan una toma del altar de una de las viviendas y en el mismo se
encuentran aproximadamente 20 elementos sagrados, de los cuales se
alcanzan a apreciar: La Madre del Buen Consejo, La Última Cena, Nuestro
Señor de Chalma, Virgen de la Candelaria, San Antonio de Padua, Virgen de
Guadalupe y Virgen de San Juan de los Lagos.
Otro dato que nos habla de la importancia de lo sagrado en estos barrios lo
refiere Arsacio Vanegas Arroyo que menciona la unión y comunicación de los
barrios a través de la fiesta ya sea de un santo patrono o las fiestas patrias.

El documental presenta los diversos oficios y talleres que existían en ese
tiempo en los barrios referidos. Así tenemos conocimiento que en la colonia
Morelos existían una gran cantidad de telares, que en Tepito existía una
prospera economía familiar basada en la producción de calzado.
Presenta también el rostro más famoso del barrio…sus boxeadores y ven en el
deporte una alternativa para mejorar las condiciones tanto económicas como
las del barrio. Presenta unos murales de Tepito Arte Acá pero no presenta a su
creador ni alguna entrevista con actores de este movimiento.
El documento sirve también como una denuncia de los cambios que ha
experimentado el área por la construcción de los ejes viales, la ejecución del
Plan Tepito. Además denuncia la corrupción en las instituciones y los cuerpos
policiales que abusan de los habitantes del barrio no importando si son
estudiantes o trabajadores.
Al final del documental Arsacio Vanegas Arroyo nos da su reflexión sobre la
vida en el barrio:
Esta es mi casa, mi barrio, mi ciudad, mi país. La vida aquí es muy dura para niños, jóvenes,
mujeres y hombres; están en una batalla constante por sobrevivir. Pero encontraremos el
camino para salir adelante. Nuestro pueblo es creador de grandes culturas y tiene una gran
tradición de lucha. El pueblo…nuestro pueblo despertara de esta larga pesadilla de miseria y
se levantara y cambiara todo, todo, todo.

2. 5. 2 El barrio de Tepito en el cine comercial e independiente de los años
ochentas
Son tres películas las que presento en este apartado para ejemplificar los usos
y con ello las representaciones del barrio de Tepito. Además pretendo ubicar el
manejo de los elementos del universo sagrado que el director haya querido
presentar al espectador.
Las películas ¡Que viva Tepito! (1980), Barrio de campeones (1981) y Los
fayuqueros de Tepito (1982) presentan situaciones, oficios, valores jerárquicos,
la tensión con las autoridades y los anhelos de los habitantes del barrio de
Tepito.
La película ¡Que viva Tepito! da inicio con diversas tomas sobre un altar en el
interior de una vivienda, las imágenes que ahí se encuentran son: Virgen de
San Juan de los Lagos, San Ignacio de Loyola, Madre del Buen Consejo,

Crucifijo, Nuestra Señora de la Concepción, Virgen de Guadalupe, Ángel de la
Guarda, San Martín Caballero o Tours, San Martín de Porres, San Antonio de
Padua, Sagrado Corazón de Jesús y el Santo Niño de Atocha.
La muerte de Refugio y los preparativos para su funeral permitirá que se
entretejan las historias de los actores, que tienen un vínculo con Refugio ya sea
como madrina, consejera o bien como protectora.
Esta película presenta un Tepito diferente, la trama se sitúa en una vecindad
que esta derruida y en ella se presentan constantes pleitos entre los vecinos.
La sexualidad se vive de diferente manera y todos son candidatos a tener
encuentros sexuales no importando su estatus civil o religioso.
Muere Refugio y todos viven el evento de diferente manera: Un ahijado
aprovecha el evento para defraudar la buena voluntad de sus allegados que
han cooperado para el entierro de Refugio. Ramón en toda la trama se la pasa
deseando sexualmente a una de sus vecinas que poseerá en el baño
comunitario de la vecindad en pleno velorio. Concha durante la trama estará
exigiendo las pertenencias de Refugio, especialmente la vivienda y sus santos.
Chucho (la pareja de Refugio) vivirá el duelo bebiendo durante todo el día.
Las conductas por genero son muy marcadas durante el hecho luctuoso; los
varones no estarán presentes en el inicio de la velación pues están viendo la
pelea de box del kid interpretando por el ―puas‖ Olivares y las mujeres estarán
en el velorio pero hablando sobre la repartición de los bienes.
―Qué viva Tepito y que chingue a su madre el mundo‖ exclama un alcohólico
cuando el ―Kid‖ ha ganado una pelea.
Por la madrugada se suscitan peleas entre los dolientes por la falta de alcohol
para seguir viviendo y para solucionarlo se le encomienda a un joven que vaya
a la otra vecindad (en donde hay fiesta) para pedir regalado un poco de
alcohol. El joven no quiere ir porque refiere que ahí se encuentran los de la
vecindad conocida como ―el palacio negro‖ y el adulto contesta que no debe
temer pues él es de la vecindad conocida como la ―coyotera‖.
Cuando este joven entra a la vecindad se suscita una fricción que desencadena
en una batalla campal entre las dos vecindades con el saldo de un muerto de la
vecindad conocida como ―el palacio negro‖. Todos los involucrados son
detenidos por la policía.

Mención aparte merece el hecho de que las mujeres son frecuentemente
golpeadas por lo varones.
También sobresale el tema del hacinamiento de la vecindad y se menciona que
en un solo cuarto llegan a habitar hasta doce personas.
El funeral de Refugio sigue su curso aunque casi sin dolientes, entre botellas
de licor, destrozos y sangre.
Referente a la religiosidad de algunos de los actores de esta vecindad se
puede resumir en las siguientes frases y diálogos:
―hay San Judas Tadeo protégeme, a ver si no me rompe la madre mi viejo‖
menciona Concha cuando va a despertar a su marido para darle la noticia de
que murió Refugio.
Cuando están arreglando a Refugio para meterla al féretro se presenta el
siguiente diálogo:
¿Y sus santitos? ¿Ahora quién se los irá a cuidar? ¡Tantos como tenía!, -pues yo creo que de
toda la vecindad era la que más tenía, -Pues y aunque se enoje Ramón me voy a llevar mi
santito; me dijo (Refugio) a mi ―Mira Concha, cuando yo me muera te llevas el que más te
guste; -Pues a mi me gusta esta, la Virgen de San Juan de los Lagos; ella (Refugio) me dijo ―te
las llevas cundo me muera pa‘ que te cuide y te acuerdes de mi siempre‖

Se suscita una discusión entre las mujeres cuando Concha intenta llevarse el
cuadro de la Virgen de San Juan de los Lagos.
Hay un altar a la Virgen de Guadalupe en la pulquería, así como en el
gimnasio.
Cuando colocan a Refugio en la caja, Concha menciona que deben ser cuatro
cirios los que deben de estar a rededor de la caja, se presenta el siguiente
diálogo:
-Ahora si para que vean; -así debe ser, concha si sabe; -si, luego luego se ve lo correcto; -si, la
religión no nada más es ir a misa, mira que diferencia.

En otra escena Refugio menciona a una de sus ahijadas que tiene problemas
―mira ese santito tan chulo nunca me ha fallado, ya veras como te va a ayudar‖

En una toma a primer cuadro se muestra el cuadro de la Virgen de Guadalupe
y un ahijado recuerda cuando fue a con su madrina a pagar la manda a la
Basílica de Guadalupe por haber salido de prisión.
En el velorio dos dolientes platican y uno le comenta al otro:
La vida y la muerte son buenas comadres verdad de Dios, solo que la vida es la comadre rica y
poderosa, cuando ya no quiere algo a alguien se lo regala a su comadre la morida.

Un ejercicio interesante se podría haber realizado con esta película, ello es,
proyectarla a un público con determinadas características y registrar sus
impresiones sobre la trama de la película y que idea les queda del barrio de
Tepito así como de sus habitantes. Ya que las conductas que presentan los
actores escapan a la idea de las formas correctas que uno debe seguir en un
funeral. A eso le sumamos el hecho de que los varones que viven en la
vecindad la mayoría no trabajan y viven del esfuerzo de sus mujeres que
prestan sus servicios como lavanderas.

La película Barrio de campeones se desarrolla en una vecindad del barrio de
Tepito. Una familia conformada por la abuela, tres hijas, un hijo y dos nietos
convergen en una habitación, por ello han construido un tapanco para
maximizar el espacio.
Será por el hecho de que el argumentista y director es de origen colombiano no
plasma la esencia del interior de las viviendas, aun y cuando en su país había
tratado temas relacionados con la violencia y la religiosidad (él es autor de la
novela La virgen de los sicarios).
La historia gira en torno a dos personajes: la abuela Doña Leonor y su nieto el
boxeador. La primera es la columna vertebral de la familia y su trabajo en una
fonda permite ayudar a su familia. El nieto tiene una oportunidad de boxear en
una de las arenas más importantes y de ahí dar el salto a las peleas por el
campeonato.
La abuela desea comprar un local para instalar un restaurante, por ello dispone
de sus ahorros de la vida y el traspaso de su fonda en el mercado. Entrega ese
dinero a una agencia de bienes raíces, el cual la defrauda al igual que a otras
personas.

El Nieto se presenta en su pelea, resiste tres asaltos y cae noqueado en el
cuarto asalto quedando malherido.
Parece ser que los habitantes del barrio de Tepito están destinados a sufrir y
no tener un final feliz; defraudados, abusados por la ley, atletas vencidos por el
alcohol y promiscuidad es su sello distintivo.
Aun y cuando la mujer es el centro de la familia y el varón es quien abandona
los hogares; se tiene una idea negativa de las mujeres ya que consideran que
son una carga para los padres y que sus oportunidades son menores; por ello
siempre se desea el nacimiento de un varón.
Los niños se expresan de las mujeres de la siguiente manera: ―puras viejas,
que friega‖; ―Sáquese, esto no es para viejas‖
Cuando una mujer esta por parir, al llevarla al hospital una anciana le grita al
esposo ―Ya no te preocupes, le voy a pedir a la virgen de Guadalupe para que
te de un varón‖
Doña Leonor acude a que le lean las cartas para saber si ha de hacer el
negocio del local o dejarlo pasar; su decisión depende de lo que las cartas le
diga, ―Por mi, por mi casa, por lo que quiero saber‖ ―el tarot no se equivoca‖

La película Los fayuqueros de Tepito se desarrolla en la zona comercial del
barrio de Tepito, al parecer en las calles de Tenochtitlán y la Rinconada.
La mercancía que venden es la llamada fayuca, es decir, productos
electrodomésticos y de electrónica que ingresan de manera ilegal a México. En
esta actividad comercial se involucra toda una familia e incluso la casi totalidad
de la vecindad donde se desarrolla la trama.
Actividad perseguida por la ley y lucha interior por el control de la distribución
de la mercancía; generará que las familias pierdan todo por los decomisos que
son frecuentes para aquellos que no están coludidos con la ley.
En esta película se recrea la idea de que el barrio se llama ―Tepito‖ por el
hecho que un silbido anuncia el peligro para los que desarrollan su actividad (si
pasa algo te-pito).
Película que muestra la unión entre los habitantes de la vecindad ya que se
unen cuando se van a cometer injusticias como el desalojo de una madre y su
hija por deber seis meses de renta, así también cuando a una familia le
decomisan toda su mercancía y se quedan con una gran deuda; ahí se utilizan

las frases que cuestionan a toda la vecindad ¿Somos hermanos o no somos
hermanos? ¿Somos ñeros o no somos ñeros?
El solidaridad entre los habitantes de la vecindad –aunque dos mujeres se lían
a golpes porque una mujer le pega al hijo de otra- y la amistad serán los
valores que cohesionan a los habitantes del barrio.
Película que trata de dignificar la actividad de fayuquero y presentar una
imagen diferente a la que se conoce del barrio, se podría resumir en dos
frases.
-

―Una cosa es ser fayuquero y otra cosa es ser ratero‖

-

―Mira que atracar aquí en el barrio, ya ni la friega

-

Ante la desgracia ―Dios aprieta pero no ahorca‖

Con respecto a la religiosidad en el barrio de Tepito que presenta la película se
puede destacar la presencia de un altar en el interior de la casa de la familia
que juega el rol principal. Las imágenes religiosas que ahí se encuentran son:
la Madre del Buen Consejo (esta imagen esta en la iglesia de San Francisco de
Asís Tepito), San Judas Tadeo y un cuadro de Cristo Crucificado.
En torno a este altar se presentan la siguiente acción: el hijo mayor esta
robando el dinero que su madre guarda en el altar, es sorprendido por su
madre, se genera una discusión y el hijo sale huyendo maldiciendo. La madre
se queda viendo el cuadro de la Madre del Buen Consejo con ojos suplicantes.
Por último, existe un altar a la entrada de la vecindad ya que quién pasa por ahí
se signa ante la imagen (no se sabe cual es) que ahí esta.
2. 5. 3 El barrio de Tepito en el cine comercial y el video home de los años
dos mil
Los dos apartados anteriores que tenían que ver con las películas y
documentales sobre el barrio de Tepito tienen una característica en común:
están filmadas dentro del barrio de Tepito y los actores han trasladado su vida
a las viviendas que conforman la vecindad.
¿Qué hay personajes sobre actuados? Tal vez, pero ahí están los actores,
tratando de captar algo de los habitantes del barrio. Las películas muestran
valores jerárquicos entre los habitantes como es la amistad, la solidaridad ante
los eventos difíciles, la esperanza de que vendrá algo mejor, la fe puesta en los
guantes del boxeador, los esfuerzos por evitar que la familia se desintegre, no
dejarse humillar por los poderosos y otros valores más.

Pues bien, la palabra Tepito va a ser considerada por los llamados video home
(producciones de bajo presupuesto que se realizan en tiempo record) como
una mercancía que tiene un consumidor cautivo alimentado por las notas
cotidianas de asesinatos y lucha por el control del tráfico de drogas y armasen
el barrio de Tepito.
Las películas escogidas para este apartado son:
-

Barrio bravo de Tepito: Los caifanes de Tepito II (2001)

-

Tepito (2003)

-

Los gatilleros de Tepito: hijo de puta (2004)

-

Tepito barrio sin ley (2005)

-

Don de Dios (2005)

De igual manera, en cada una de las películas pondré atención a los elementos
que denoten el universo sagrado de los habitantes del barrio de Tepito.

El video home Barrio bravo de Tepito: Los caifanes de Tepito II, aunque esta
filmada en el barrio de Tepito, llama la atención que no muestra a sus
habitantes, ni su actividad comercial. Por lo tanto, se infiere que la película
aprovecho el día martes que no labora el barrio, además de la mañana y la
noche en que no hay actividad comercial.
Dos bandos disputándose el control del mercado de las drogas en el barrio de
Tepito lo que arroja varias muertes por los dos bandos.
Se muestra también otra cara del barrio de Tepito: el deporte como una
posibilidad de salir adelante, por ello, se le hace saber a los niños en su
entrenamiento de fútbol que el estudio es la vía para ser alguien de provecho
en la vida. Por otra parte esta el box y con ello la posibilidad de una nueva vida
y a decir de los actores ―una manera de agarrarse a trompadas, pero al menos
por un dinero‖.
La película deja entrever a través de los diálogos las diversas actividades
ilícitas del barrio de Tepito, ellas son: Narcotráfico, venta de armas, venta de
material apócrifo, asalto a mano armada.
El siguiente diálogo entre dos personajes de la película deja entrever la idea
que se tiene del barrio de Tepito:

-¿Qué crees? Anoche decomisaron un cargamento de armas muy sofisticado y la mitad iba a
llegar aquí a Tepito ¿cómo la ves? –No me extraña, aquí en Tepito puedes encontrar lo que
sea, lo que tu quieras por más extraño que parezca. –Quién lo diría, Tepito lugar sin límites.

De los escenarios religiosos nos muestra la iglesia de Santa Ana en dos
ocasiones: la primera cuando el personaje central encuentra ahí a su novia y la
segunda, cuando esta reclamando a Dios por el asesinato. En la misma
escena, al salir el Procurador (padre de la hija asesinada y novia de quién
reclama) sale y le da muerte un francotirador las afueras de la iglesia.
Fuera de esta escena, no se toca el elemento religioso en ninguno de los
espacios.
La película es una especie de denuncia en contra de las autoridades corruptas
que permiten el libre tráfico de armas en Tepito.
Son dos diálogos que llaman la atención y que pueden resumir la esperanza
por parte de los habitantes del barrio:
Tienes que concentrarte en ser un buen boxeador, para que de esta forma puedas salir de toda
esta mierda que nos rodea y nos toco vivir

Ante el enfrentamiento generado por el intento de decomiso de mercancía
apócrifa entre los comerciantes y las autoridades (lo que es un hecho verídico),
un personaje reflexiona:
Mejor deberían de ir tras los narcos en ves de estar jodiendo a la gente de aquí, que nomás
busca subsistir en este país donde la injusticia es carajo

En el video home Tepito se debe resaltar que que utiliza el nombre de Tepito y
sin embargo no se filma en su espacio, ni aparecen actores con las
características que los identifica (principalmente el lenguaje). Solamente al
inicio de la película cuando están corriendo los créditos se presentan imágenes
de la zona comercial y todas hechas a través de un auto en movimiento, no se
hace una toma cerrada o un acercamiento.
La trama gira en torno al robo y reventa de automóviles. Para ello, dos jóvenes
serán los encargados de robarlos y entregarlos a los que contratan su servicio.

Estos ladrones ascienden a escoltas de un líder de la red de robo de vehículos
el cual sufre un atentado del cual sale airoso por la valentía de las escoltas.
Ese acto les lleva a ser ascendidos a sicarios, pero uno de ellos traicionara los
códigos de ética de la banda y en vez de ejecutar a uno lo deja ir por una
cantidad de dinero.
Robo de vehículos, autoridades judiciales corruptas, drogadictos y ejecuciones
son asociadas directamente con Tepito en esta película.
El aspecto religioso no se maneja en ninguno de los espacios en que se
desenvuelven los actores, ni tampoco portan algún elemento que denote su
pertenencia a un sistema de creencias.
Tepito es una mercancía y su promoción y venta se hace con la idea que se
tiene del mismo y no del conocimiento del barrio.
En el video home Los gatilleros de Tepito: hijo de puta se trata de una
producción que utiliza el nombre de Tepito, pero que no se realiza en
escenarios abiertos del mismo barrio.
A excepción del tema musical que interpreta un grupo de cumbia que se hacen
llamar los ―Qleros‖ en donde, las letras de sus canciones se expresan en un
lenguaje soez en una clara apología de la violencia. ―si te topas conmigo te voy
madrear‖ chingas a tu madre‖ ―soy de Tepito y soy bueno para el tropo‖ y otras
frases más se podrán encontrar en sus letras.
¿Dónde esta Tepito? Solamente en una toma que se hace a un hotel que esta
dentro del barrio y un probable antro de nombre ―La Casa del Zaar‖,
probablemente en una calle den donde dan muerte al Ajolote o en una esquina
donde una persona de la tercera edad asesina y roba a transeúntes, por cierto,
esta persona muere a balazos por intentar robar un vehículo. Quizás también
pertenezca al barrio la calle donde se filmó una ejecución a un adicto que no
quería pagar.
Prostitutas jóvenes y de la tercera edad, padrotes que las explotan,
narcotraficantes, sicarios, ladrones de todas las edades (incluye a los niños),
autoridades corruptas y adictos son los personajes centrales de la película.
El mensaje es claro: no te metas con la gente de Tepito porque ellos no se
tocan el corazón para matarte.
¿Qué función cumple esta película? Aunque no es filmada en su totalidad en el
barrio de Tepito, nos manda el mensaje de que nos debemos de cuidar de

ellos, ya que hemos sido testigos de cómo una ladrón asalta y mata a una
persona; de cómo un sicario le da muerte a un adicto ante la mirada de los
niños que han interrumpido su juego para ver la ejecución.
Esta frase puede resumir la película: ―ve y cóbrale una vez más, si no te paga
chíngatelo, ellos solo con sangre entienden‖.
No se toca ningún elemento que denote la religiosidad de los personajes en la
película.
El video home Tepito barrio sin ley, al igual que la anterior producción utiliza el
prefijo Tepito y no presenta a personajes del barrio que pueden identificarse
por su vestimenta o caló. Los personajes que aquí se presentan son diversos,
unos son cholos pero del Este de los Los Ángeles, Cal., otros son pachucos y
darketos.
Película que no se realizó en el barrio de Tepito por los escenarios que
presenta, además presenta un tipo de vecindad que es poco viable que exista
en el mismo barrio.
La trama de la película se desarrolla en las constantes batallas por la disputa
del territorio para la venta de droga. Esas batallas arrojan muertos al por
mayor, por lo que deja la impresión que la muerte es vista como algo natural en
el espacio que supuestamente es el barrio de Tepito.
La historia de cuatro jóvenes que viven situaciones difíciles: Uno engaña a su
padre diciendo que estudia, pero se dedica a las drogas; una que estudia pero
que roba dinero a una amiga; una mujer que es violada y uno que es trabajador
pero se convierte en asesino por vengar el ultraje de la mujer que fue violada.
No se maneja ningún tipo de elemento religioso en la película, ni oraciones, ni
rituales o símbolos religiosos.
Es de llamar la atención una escena en donde se desarrolla un baile en donde
esta el grupo que quiere dominar el barrio; la música que se escucha es o bien
cumbia o vallenato, el título de la canción es ―tengo los huevos bien puestos‖.
Quizá por ello la película es una apología a la violencia en todas sus
manifestaciones.
La película Don de Dios muestra una cara similar a las anteriores
producciones, solamente que en su realización se utilizo mayor capital y
excelente logística que permitió grabar en diversas locaciones del barrio en las
horas de comercio o la vida nocturna en el barrio.

Por cuestiones de mercadotecnia la portada de la película presenta en primer
cuadro una imagen de bulto de la Santa Muerte. Ello supone que en el
desarrollo de la película un encontrara dicha imagen y sus posibles usos
rituales propios de la imagen y el barrio de Tepito.
Pues bien, en la película no sólo esta ausente el fenómeno religioso, sino que
no aparece la imagen de la Santa Muerte en el desarrollo de la misma. Lo
único que refiere la película en relación a la Santa Muerte, es el tema referido a
la misma interpretada por un grupo musical llamado ―cartel de santa‖ y el tema
se utiliza en varías escenas de violencia extrema que se presenta en la trama
de la película.
Si la imagen de la Santa Muerte esta en la portada y la trama de la película gira
en torno al tráfico y distribución de drogas, sicarios, venganzas, venta de
armas, disputa por el territorio, asesinatos de familias, desintegración familiar;
además, en el inicio de la película se presentan varias escenas de actos
delictivos que se desarrollan en la zona comercial del barrio, ellas son:
Comercio de productos apócrifos, asalto a transporte público, asalto a
transeúntes ya sea robando las bolsas de las mujeres o el conocido ―abrazo
del diablo‖ (alguien llega y te abraza, entonces sabes que debes de entregar
tus cosas).
La trama de la película muestra un valor jerárquico entre los habitantes del
barrio de Tepito, le llama la ―hermandad del barrio‖, ello es, no puedes
traicionar a tus socios referidos a tus negocios, aunque puedes atentar contra
otra hermandad del barrio.
Estas hermandades tienen una característica fundamental en su conformación
―todos tienen los huevos bien puestos‖, por lo tanto, el temor a morir esta
latente y para reducir el temor se debe eliminar al contrario (el que lo puede
eliminar)
La película tiene un personaje-narrador que es un pordiosero que deambula
por el barrio y por ser un personaje neutral ya que no tiene familia, punto fijo de
residencia, actividad laboral o círculo de amigos se convierte en el narrador
ideal ya que puede moverse por todos los espacios, escuchar todas las
platicas, observar todos los movimientos, es una persona que no incomoda a
nadie porque lo que ve y escucha no lo comunica a nadie. Este personaje se
encarga de presentar al espectador información sobre el barrio de Tepito,

curiosamente toda la información tiene que ver con las actividades ilícitas que
se desarrollan en el barrio; un ejemplo de ello es el prólogo de la película, en
pordiosero ofrece las siguientes descripciones del barrio de Tepito:
La venta de segunda, saldos de ropa, mercancía robada, bebidas adulteradas, armas y drogas
es la práctica del barrio bravo. Estamos en un problema de seguridad nacional, es el santuario
de la impunidad más grande del país. una fortaleza donde se concentra todo el crimen
organizado, se distribuye la droga, la piratería, el secuestro, robo a transporte de carga,
organización y distribución de armas. Lo que fueron viejas vecindades hoy son fortaleza,
bodegas modernas con avances tecnológicos gruesos en materia de comunicación y conexión
subterránea; verdaderas fortificaciones con personal armado dignas del crimen organizado. No
hay barrio más antiguo, más famoso y más cabrón que Tepito. Más de un intento de reforma
urbana se ha desvanecido desgastándose en sus implacables calles. La gente aquí mantiene
la cabeza erguida con orgullo y el vecindario le debe su existencia. Nuestro lema es ―estoy
orgulloso de ser mexicano, pero es un don de Dios ser de Tepito‖.
―Jorge desde chavito sabe lo que quiere, lo que cualquier morrito de barrio quiere llegar a ser:
narco, padrote, jefe a lo cabrón…feria es feria―
―En tepito acecha la muerte, la ley del asfalto, tierra de nadie‖
―Aquí en el barrio todos saben a lo que se dedican…al narco callejero‖
―Es el santuario de la impunidad, donde las raíces de los intereses se saben, lo han sabido
siempre, conocen los puntos rojos, han diseñado cartografías del crimen, es el barrio donde
todo se consigue. Están los sectores, pedazos de asfalto bien delimitados, son el tradicional,
arrabal de batallas, disimulos y mitos‖

Un barrio en constante disputa no solo por los bandos que pertenecen al barrio,
sino por grupos ajenos al barrio. La película presenta un personaje de la
política nacional que quiere apropiarse del mercado ilícito, para ello recurre a
un de los personajes centrales que esta preso para ofrecerle su libertad y que
sea punta de lanza en su deseo de apropiarse del barrio. Este personaje de la
política refiere lo siguiente:
―Soy el presidente de un Partido Político, trabaje en el gobierno y tengo muchas influencias.
Conozco como opera tu barrio, quiero ser dueño del territorio‖.

Cuando este personaje central acepta el trato con el político sale del reclusorio
y al llegar nuevamente al barrio manda el siguiente mensaje.
―Quiero que le digas a Reyes que estoy libre y que vengo por lo mío, Tepito es para los
tepiteños cabrón y que ya regrese por mi barrio‖

2. 6 Tepito, ¿sinónimo de miedo?: la construcción desde fuera del
barrio de Tepito

Parafraseando a Paloma Escalante (2007) diré que existen diferentes gremios
que hacen uso de la palabra Tepito y que sus comportamientos están regidos
por la forma en que también se posicionan del espacio, cada uno de esos usos
nos remite a un campo semántico y actividades específicas.
Con respecto a las formas en que se genera el miedo y los usos que se hacen
del mismo, recurro al trabajo de Paloma Escalante (2007, p. 17-18) al cual se
refiere como:
Todo el miedo, de todos tipos y para todos los sectores juega un papel en la ciudad de México,
en la forma en que se usa la ciudad, en la forma en que la gente se relaciona entre sí, la forma
de vestir, los lugares y horarios para circular, etc.,
Esto no quiere decir que el miedo no tenga un referente y un origen en la realidad fáctica de la
violencia, o que no haya un vínculo en algún punto entre ambas cosas, pero no hay
correspondencia o una relación directa entre ambos. Los factores determinantes para el miedo
son subjetivos y se fundan más en valores y prejuicios sociales que en la realidad del
fenómeno a que ese miedo se refiere. Las causas del miedo son complejas y su permanencia
lo es aún más y tiene que ver con procesos mentales de larga duración, que no se transforman
al lograrse cambios en la incidencia, si no objetiva, al menos medible de la violencia. Los
lugares y situaciones que generan miedo no son aquellos en los tenemos el registro más alto
de las situaciones de violencia. Las situaciones peligrosas en términos de los delitos violentos
que suceden en ellas, no son las más temidas o vistas como peligrosas. Las medidas que se
pueden tomar en una ciudad como la de México para reducir la incidencia de delitos violentos y
para aumentar la sensación de seguridad son de órdenes distintos. De hecho, según lo
veremos con las cifras a que se puede tener acceso, en los últimos años podemos observar un
incremento del miedo social generalizado y un decremento que comienza a ser significativo, de
los delitos violentos.

La pregunta sería ¿Le incomoda a los habitantes del barrio de Tepito la forma
en como los presentan? O bien ¿Qué provecho sacan de esta forma en que los
presentan? ¿Qué idea genera en el espectador las historias imágenes que
presentan este tipo de películas?
De acuerdo con Michael Taussig (1995) el lenguaje de terror esta asociado a
la historia de cada región y dicho lenguaje siempre se nos vuelve en contra, al
ser un diálogo superacelerado, forzando al sistema nervioso tanto hacia la
histeria como hacia una aparente y apática aceptación, ambas, las dos caras
del terror, el arte político de lo arbitrario, como de costumbre.
Por ello, la palabra Tepito forma parte del lenguaje del terror de los habitantes
de la ciudad de México por el tipo de información que llega a ellos. Pero resulta
importante que la historia de la región no esta construida desde dentro en voz
de los habitantes, sino desde una visión desde fuera a través de simples
postales50 y de ahí, narramos lo que se piensa es el todo.
Ahora bien, este lenguaje del terror no incomoda del todo a los habitantes del
barrio de Tepito y se sirven del mismo para crear lo que Michael Taussig llama
cordones sanitarios, en donde una de las ventajas es que el área deja de ser
de fácil acceso; pero lo contrario es que se establece un franco rechazo hacia
aquellos con los que se ha asociado el terror.
Pero también este tipo de películas cumple con esa función básica de de crear
ese cordones sanitario que permite que sus actividades se realicen con mayor
soltura ya que el mensaje es claro…la gente de Tepito tiene los huevos bien
puestos y quien se mete con ellos encuentra la muerte.
Una pregunta que debe estar presente en este tipo de estudios es ¿Quiénes
consumen este tipo de películas? Algo que queda en el aire pues mi
investigación no incluye este tipo de consumo, sino el religioso.
El material fílmico presenta a los habitantes del barrio de Tepito como gente
que desconfía de los ajenos. Además, existe una idea negativa de la política y
sus actores, de las instituciones gubernamentales y sus programas, de los
investigadores y las universidades e institutos que los respaldan, de la jerarquía
eclesiástica y sus anatemas en contra de sus formas de vivir lo religioso. Por

50

Este tema de las postales la he de trabajar en la etnografía del barrio de Tepito

ello, en el barrio de Tepito siempre se debe estar atento del andar de los
extraños y a la defensiva cuando se les pregunta.
Un aspecto que sobresale en el material fílmico es la ausencia del ―final Feliz‖ y
cuando se presenta uno es debido al sacrificio de uno de los actores, es decir,
la muerte lleva a una reflexión y un replanteamiento de las conductas.
Pues bien, puedo decir a estas alturas que después de hacer una extensa
revisión y análisis a los usos de Tepito desde diversos campos ya estoy
preparado para iniciar mi incursión en el barrio de Tepito con motivo de la
elaboración de mi etnografía. Pero esto no es tan fácil como parece ya que la
desconfianza de los actores y la negación de proporcionar información es con
lo que se han encontrado las investigaciones de cualquier tipo que anteceden a
la mía.
Para ejemplificarlo recurro a la tesis de Guadalupe Quiroz (1992) que no tuvo
problemas en la descripción del barrio, pero al realizar las entrevistas se
encontró con que:
En mínimas ocasiones en realidad la gente estuvo poco participativa, es decir, la gente si
accedía a la entrevista, pero hubo quienes creyeron que estaban delatando su vida, sus
intimidades familiares hasta cierto punto y de esto dependía mucho que se cerraran un poco
más en su actitud y contestaciones, hasta llegar a responder en forma agresiva y cortante, con
una expresión facial retadora, hubo quien hizo la observación de que si la información era
manejada en forma diferente podría haber consecuencias, con un tono amenazador.

Aunque mi investigación tiene que ver con la religiosidad en el barrio de Tepito,
puedo pensar de manera inocente que no veré en situaciones similares a la de
mi colega. Necesito de la tecnología para llevar a cabo mi trabajo y será un reto
planear la estrategia para llevarlos y utilizarlos de manera abierta en un espacio
donde los habitantes son recelosos del uso de este tipo de tecnología por parte
de los extraños ya que consideran que el registro que toman tendrá un mal uso,
además de que en ocasiones no distinguen entre el quehacer de un
antropólogo y la de un periodista que siempre esta a la espera de la nota que
ha de seguir reafirmando la idea de que el barrio es violento.
Puedo acudir al barrio de Tepito con una actitud inocente pensando que los
informantes me están esperando o bien, puedo plantear mis estrategias
tomando en consideración las experiencias de mis antecesores.

No soy ajeno a las versiones que existen sobre el barrio de Tepito y cuando se
me pregunta si siento miedo al estar en ese espacio no dudo en contestar que
si y que constantemente me embarga la idea de que al desempeñar mi labor
antropológica soy candidato a ser asaltado o bien, si formulo una pregunta que
no este bien planteada mi integridad física se vea trastocada.
¿Cuál es el origen de mi miedo? Si bien es cierto que desde mi temprana edad
he tenido contacto con el barrio de Tepito por diversos motivos, el rol que
jugaba no iba más allá de ser un comprador en potencia y cuando había
recursos económicos lo era en acto.
Desde esa temprana edad aprendí a moverme por las calles principales de la
zona comercial siendo la calle de Jesús Carranza y sus locales peleteros los
que justificaban mi presencia en el barrio. Así también fui parte del engaño de
un comerciante a quién le compre un perro apócrifo y no porque me haya dado
otra especie, más bien me dio una raza por otra, de ello me di cuenta al llegar
a mi casa y descubrir que dicho perro tenía las orejas cortadas y cocidas, de tal
manera que siempre estaban erguidas; de ahí una de mis primeras postales
sobre las actividades que suelen ser típicas entre algunos comerciantes.
Surge la pregunta ¿porqué no fui a reclamar al comerciante el engaño y
reclamar la devolución de mi dinero? Esa acción no podía ser viable porque ya
estaba educado de que ante tal eventualidad se debe de quedar callado y
asimilar el evento como parte de las experiencias de la vida.
Esta educación de la que hablo tiene su referencia en las historias que uno
como consumidor escucha, siendo la principal de que no se puede reclamar al
comerciante porque la integridad física peligra, de hecho nos educaron con las
historias de consumidores que fueron golpeados por los comerciante. Esas
historias sobre la zona comercial del barrio de Tepito son generadas y
contadas entre los visitantes y consumidores a dicha zona comercial y que no
se necesita sean corroboradas, forman parte digámoslo así, del manual de
sobrevivencia del barrio de Tepito y puede parecer exagerado pero
verdaderamente existe dicho manual aunque no esta escrito y que expondré a
través de la investigación, especialmente en la etnografía.
Sobre estos dos últimos usos me detengo a reflexionar sobre las estrategias
que he de emplear para obtener los datos necesarios para realizar mi

investigación en una zona que es considerada por las autoridades locales
como de alto riesgo y por ello es una generadora de miedo.
Todo puede estar perfectamente planeado en el escritorio pero puede diferir
cuando uno ya esta en el campo ante los actores, por ello, he de abogar a mi
capacidad de improvisación siempre pensando en los métodos de intervención
social que plantea la antropología social.

2. 7 Estrategias a priori para realizar la etnografía en el barrio de
Tepito
He caminado por las calles del barrio de Tepito en las horas en que el comercio
es la actividad principal y que por la cantidad de puestos que se ubican en las
aceras no permiten observar el otro barrio: el de los nativos y el registro de su
cotidianidad. Se que están ahí y que para lograr mis registros he de realizarlos
en las horas en que los puestos y la actividad comercial no domine el barrio.
Para la realización de mi etnografía el primer obstáculo a salvar es el miedo
que evoca el barrio de Tepito. Siento miedo pero ¿acaso Renato Rosaldo
(1991) no plasma en su obra los temores sobre la caza de cabezas de los
ilongotes? O ¿Michael Taussig (1995) no plasma en su obra el miedo que
siente cuando realiza su investigación en Colombia?
Son dos los elementos que considero construyen esta percepción del barrio:
a. la información que los medios de comunicación masiva tejen en torno al
barrio de Tepito que lo consideran como un espacio violento, donde le
atribuyen la paternidad de la ilegalidad y el desacato a las instituciones.
Por ello, el barrio de Tepito es un generador de noticias que no van más
allá de las ejecuciones y los decomisos de productos apócrifos, ejemplo
de ello, el artículo de Miguel Cabildo y Raúl Monge (1999) publicada en
la revista Proceso que se refieren al barrio de Tepito en los siguientes
términos:
En medio de sus derruidas calles y callejones, de sus maltrechas viviendas, de basura
acumulada, por doquier, de cientos de esqueletos metálicos distribuidos a lo largo y ancho de
la vía pública, de una pobreza aparente, subsiste un mundo subterráneo, el de la economía
informal y el de los negocios turbios.

Ambos están compuestos por mafias que, al margen de la ley, son capaces de hacer realidad
fantasías, caprichos y sueños y, más todavía, de vender, falsificar, fabricar, robar y conseguir
todo tipo de artículos o productos nacionales o de importación, legales o ilegales.
Locales que en apariencia venden productos electrónicos, trafican con armas o drogas a gran
escala; puestos de periódicos que son la fachada de negocios de prostitución; tiendas de
abarrotes que sirven de disfraz para vende grapas de cocaína y alcohol a menores de edad;
conjuntos habitacionales que funcionan como bodegas y nidos de delincuentes, y niños de la
calle que forman partes de redes de distribución de drogas.

b. La información que generan los nativos como barrio bravo que les
permite –en los términos de Michael Taussig- delimitar un cinturón de
asepsia que impide el paso de los ajenos a la cotidianidad de los
habitantes del barrio. En este tenor no deben considerarse únicamente
las narraciones que dan cuenta de ello, sino también las creaciones
simbólicas que les permiten identificarse entre ellos y poner una barrera
ente los extraños.
Esta es la información con la que cuento para tener una idea del espacio y sus
habitantes en donde he de realizar mi investigación, en donde, por sus
características se necesita ser cuidadoso de lo que se pregunta e incluso del
uso de tecnología en el levantamiento antropológico, ya que los habitantes del
barrio los consideran un arma que va contra ellos.
Para fines de la etnografía he dividido en tres zonas el barrio de Tepito y cada
una de ellas implica la planeación de una estrategia para transitar por sus
calles.
En lo que he llamado zona A, la estrategia a seguir es transitar el espacio por la
mañana ya que las calles lucen despejadas de puestos ambulantes y de
talleres que ofrecen diversos servicios que se ubican en la acera de la calle.
Por la mañana he de encontrar a los actores que considero son fundamentales
para mi investigación. Considero que las mujeres serán mis principales
informantes ya que de acuerdo al estado de la cuestión que elaboré son ellas
donde descansa lo religioso del barrio.
Por la mañana he de tomar fotografías a los altares erigidos en la vía pública y
que es una de las actividades que me he propuesto para contar con un archivo
gráfico que permita ser fuente de análisis para la investigación presente y las
futuras.

Pero la mañana no solo está pensada para mi levantamiento etnográfico. Está
pensada para evitar –en la primera etapa- tener contacto con los varones del
barrio que son los más reacios a proporcionar información y también porque
son los vigías

del espacio ya que es sabido que existe una red de

observadores que al ver una persona sospechosa se le da seguimiento a cada
uno de sus pasos.
En lo que he llamado la zona B, la estrategia a seguir es transitar por la
mañana y buscar el auxilio de uno de los habitantes del barrio de Tepito que
goce de autoridad ya que ahí se encuentran una serie de multifamiliares en una
especie de laberinto en el que es fácil perderse. Además que no debo pasar
por alto las recomendaciones que los mismos habitantes hacen a los ajenos la
cual es no transitar por los lugares donde se encuentren vecindades,
multifamiliares ya que el riesgo de ser asaltado es más alto.
En lo que he llamado la zona C, la estrategia a seguir es transitar el espacio
cuando la actividad comercial este en su apogeo ya que mi intención es pasar
como un cliente. Además de que si percibo amenaza a mi integridad puedo
entrar a un negocio donde me sienta seguro. Aquí también considero acudir
acompañado de un amigo que me auxilie en dos vertientes: la primera en el
levantamiento etnográfico ya que por las características del espacio solamente
dispongo de pocos minutos para hacerlo y segundo, transitar en pareja ya que
los riesgos de ser asaltado se reducen.
En cada una de las zonas también he identificado las rutas de escape para
cuando perciba que mi integridad corre riesgo. Las avenidas principales,
negocios atendidos por mujeres o personas de la tercera edad, paradas de
autobús, centros de culto y módulos de policía son los puntos que he de ubicar
para iniciar y terminar mi recorrido del día.
Pues bien demos paso a la etnografía del barrio de Tepito con énfasis en las
manifestaciones religiosas en le espacio público, principalmente los altares en
la vía pública y con ello determinar lo que llamo el universo sagrado de los
habitantes del barrio de Tepito.

CAPÍTULO III.
ETNOGRAFÍA DEL BARRIO DE TEPITO
3. 1 Describir el barrio de Tepito desde la unidad.
En el capítulo dos presenté a un Tepito desde varias ópticas que van desde la
forma en que los actores se describen, las formas en que los han descrito y las
formas en que han explicado algunos de los elementos característicos del
barrio siendo el más estudiado el de organización barrial en contra del Estado
por el Plan Tepito y posteriormente la organización barrial por vivienda a raíz
del sismo de 1985.
Los investigadores y los periodistas han descrito al barrio de Tepito como una
unidad. Su análisis parte de una postal de la cual se hilvana un discurso que
valida una idea ya preconcebida, por ello, en cada casa habita un boxeador
porque Tepito es cuna de boxeadores. Otra postal es la del albur, por ello se
piensa que cada habitante del barrio maneja ese lenguaje codificado y que
constantemente se esta midiendo en una lucha, en donde, el triunfador es
quien maneja un lenguaje más codificado que su contrincante. Este tipo de
lenguaje permite la conformación de grupos en donde se produce y reproduce
el albur y aunque no es del manejo de toda la comunidad, investigadores y
principalmente cronistas han tomado el albur como un elemento de resistencia
hacia lo oficial.
En fin, sobre el barrio de Tepito se puede hilvanar discursos que tengan un fin
apologético de ahí que la unidad es fundamental para aquellos que buscan los
elementos propios del ser tepiteño por ello, cronistas, novelistas, pintores
plásticos y los productos de los diversos talleres en que se escribe cuento han
plasmado en sus obras los elementos propios de ser tepiteño. Así también, los
discursos que se hilvanan en abierta detracción de los elementos que forman
parte de la dinámica del barrio, se elaboran a desde la unidad y toman el
modelo de la postal como el más viable para hacer sus análisis del barrio de
Tepito.
¿Por qué utilizar la postal como fuente de análisis y base de interpretación
unilateral? Las propias características del barrio orillan tanto a investigadores
de lo social, como a otras profesiones a hacer un uso excesivo de este recurso.
Extraer la información del barrio de Tepito con cualquier medio de registro

electrónico o escrito no es fácil. No importa el tipo de investigación, ni la
profesión, ni el aval institucional que respalda a cada uno de los profesionistas.
La información que cada uno de los profesionistas requiere para cubrir las
necesidades propias de su área de conocimiento debe de se extraída en
ocasiones de forma no tan ortodoxa y con ello me refiero que los instrumentos
de registro no son exhibidos en el quehacer profesional, sino que se mantienen
ocultos por ser un elemento diferenciador que puede que atrae la atención de
los habitantes del barrio.
Además, por las características comerciales en la vía pública del barrio de
Tepito que están enmarcadas en la ilegalidad, los instrumentos de registro no
pueden ser exhibidos ya que la información que se esta recabando puede ser –
a la vista de los habitantes del barrio- utilizada en contra de ellos. Ejemplo ello,
es el fragmento que cito de la tesis de Guadalupe Quiroz (1992):
En mínimas ocasiones en realidad la gente estuvo poco participativa, es decir, la gente si
accedía a la entrevista, pero hubo quienes creyeron que estaban delatando su vida, sus
intimidades familiares hasta cierto punto y de esto dependía mucho que se cerraran un poco
más en su actitud y contestaciones, hasta llegar a responder en forma agresiva y cortante, con
una expresión facial retadora, hubo quien hizo la observación de que si la información era
manejada en forma diferente podría haber consecuencias, con un tono amenazador. P. 395
La entrevista que se le realizó a la señora Francisca, puede estar no muy completa en algunos
apartados porque no quiso responder abiertamente a las preguntas, algunas ni le fueron
mencionadas, porque fue agresiva en sus contestaciones, pasaba de la indiferencia a la
agresividad. Después de terminada la entrevista cambió un poco su actitud, tal vez porque yo
ya no iba a escribir nada de lo que dijera, y parte de la información la obtuve mejor después, es
decir, en forma de conversación. (p. 415)

Por ello, el análisis del barrio de Tepito a través de las tarjetas postales es la
forma más recurrida, por eso en las descripciones se presenta el área como
una unidad, ya que plasmar la diversidad requiere de una constante
negociación con cada uno de los actores y si uno se apega a un líder para con
ello tener la vía despejada, solamente se podrá describir un universo micro ya
que los liderazgos también tiene un área delimitada.
3. 2 Describir el barrio de Tepito desde la diversidad

Siendo que mi interés son las manifestaciones religiosas de los habitantes y
grupos del barrio de Tepito, haré mención que durante la elaboración del
estado del arte o de la cuestión tome investigaciones de corte social, literaria y
artículos periodísticos con el fin de ubicar las figuras religiosas centrales y los
diversos rituales en torno a ellas. De acuerdo a esta información, es la Virgen
de Guadalupe la figura central y en un segundo orden San Judas Tadeo.
¿Y el culto a la Santa Muerte? ¿En que espacio del barrio de Tepito tiene
mayor presencia? Porque también, el análisis sobre las manifestaciones
religiosas del barrio de Tepito se han hecho a través de las tarjetas postales y
en el caso de la Santa Muerte se afirma que su culto esta arraigado en el barrio
por la magnitud del evento ritual que se celebra cada primero de mes en la
calle de Alfarería # 12.
Para fines del presente capitulo he de seccionar el barrio de Tepito en tres
zonas, que presentan características diferentes tanto en el posicionamiento de
la vía pública y los espacios de tránsito por parte de los habitantes.
En la descripción de los espacios pondré énfasis en toda aquella manifestación
religiosa

que va desde los altares que se erigen en la vía pública y las

imágenes religiosas que ahí se encuentren, los artículos de corte religioso que
portan los habitantes, los carteles que anuncian diversos eventos que están
relacionados con lo sagrado. Así también, he de mostrar otros espacios que no
están referidos al catolicismo popular y que van desde templos cristianos
arraigados en el barrio de Tepito. Se deja abierta la ventana para incluir todo
espacio público en que se establezca una relación del hombre con lo sagrado.
Deseo dejar en claro que solamente considero susceptible de incluir en la
descripción etnográfica las manifestaciones religiosas que los habitantes
trasladan al espacio público. No es pretensión de la investigación el incluir los
altares erigidos en las vecindades o Edificios de Renovación Habitacional a
algún personaje sagrado, que dicho sea de paso y para sentenciar el dato, es
la Virgen de Guadalupe y San Judas Tadeo las símbolos mayores. Un estudio
de este tipo requiere de mayor tiempo y de más participantes ya que los
habitantes del barrio consideran al externo como un invasor de su privacidad.

3. 3 Ubicación geográfica del barrio de Tepito

Lo ideal en este tipo de trabajos sería elaborar un mecanismo a través del cual
se pudiera obtener de parte de los actores la delimitación del barrio de Tepito.
¿Cuál es el mojón donde empieza y termina el barrio de Tepito? Eso es
completamente arbitrario y quizás no tenga que ver con una cuestión
geográfica, sino de consumo simbólico, de participación ritual y del manejo de
códigos tales como el lenguaje. Vuelvo al planteamiento de la unidad y la
diversidad para formular la pregunta ¿Cuántos Tepitos hay en Tepito? De eso
se trata esta etnografía, de plasmar la diversidad principalmente en sus
manifestaciones religiosas de un área que se ha descrito desde la unidad.
Por lo tanto y para fines de la investigación se parte de la delimitación territorial
que sobre el barrio de Tepito hacen Armando Ramírez en su obra Tepito
(1983), Alfonso Hernández en su artículo Tepito para los tepiteños (1986),
Guadalupe Quiroz en su tesis de licenciatura en Antropología Social sobre la
vivienda (1992) y el artículo de Georges Couffignal Misterioso tepito (1987).
Georges Couffignal ubica al barrio de Tepito en dos delegaciones políticas: la
Cuauhtémoc y la Venustiano Carranza. Resalta que los habitantes al oscilar
entre estás dos demarcaciones políticas favorece la consolidación de
organizaciones ciudadanas y políticas por el constante regateo político.
Para Armando Ramírez los límites del barrio de Tepito van desde Reforma
Norte, por Peralvillo, a las calles de Costa Rica, Canal del Norte y Ferrocarril de
Cintura, con una población de 150,000 individuos.
Miguel Cabildo y Raúl Monge (1999) Tepito tiene 57 calles, delimitadas por el
cuadrante vial formado por las avenidas Paseo de la Reforma, Canal del Norte,
del Trabajo y Granaditas y aquí difiere con Armando Ramírez ya que
proporciona una cifra poblacional cercana a 50 mil habitantes.
Para Alfonso Hernández (1986) el barrio de Tepito esta ubicado en el segundo
perímetro del Centro Histórico; en dos delegaciones políticas: Cuauhtémoc y
Venustiano Carranza; en dos colonias: Morelos y Ampliación Morelos; en tres
distritos electorales: III, IV y V; limitado por las siguientes calles: al norte, Canal
del Norte y Av. Circunvalación; al sur, República de Costa Rica y Ecuador; al
oriente, Ferrocarril de Cintura; al poniente, Av. Peralvillo (ver mapa)

Guadalupe Quiroz coincide con cuatro de los límites del barrio de Tepito: Canal
del Norte, Circunvalación, Ferrocarril de Cintura y Costa Rica, pero amplia la
frontera más allá de la calle Peralvillo hasta Paseo de la Reforma y con ello
agrega por lo menos 22 manzanas más al área de Tepito, además que esta
área extra es más identificada con la Lagunilla por el mercado de antigüedades
que se establece cada domingo (ver mapa).

Mónica Castro Ramírez y Juan Manuel Cordero Peña (2004) además de
mencionar que Tepito pertenece a dos delegaciones políticas (Venustiano
Carranza y Cuauhtémoc); ubican dentro del área del barrio de Tepito una sub
área que será conocida como el corazón del barrio, cuyos limites se identifican
de la siguiente manera: al norte, con la calle de Rivero; al sur, con el eje Uno
Norte; al oriente, con el eje uno oriente y al occidente, con la calle Jesús
Carranza. Estos límites son los más reconocidos de la zona comercial (ver
mapa).

Es importante mencionar que de los autores antes citados dos de ellos
pertenecen al barrio de Tepito, uno de ellos es un invitado francés que hace un
recorrido con un guía del mismo barrio, y por último, tres de ellos no
pertenecen al barrio de Tepito.
Armando Ramírez y Alfonso Hernández coinciden en la delimitación geográfica
del barrio, mientras que Guadalupe Quiroz amplia el área del barrio de Tepito,
en su investigación solo pone énfasis en las características de los habitantes,
las condiciones de las viviendas y las organizaciones en torno a esa demanda.
Finalmente, Mónica Castro y Juan Manuel Cordero ponen énfasis en el Tepito
que más se conoce y que los habitantes llaman el corazón de Tepito, ya que

ahí se concentra toda la actividad económica desde las 09:00 a las 19:00 horas
de miércoles a lunes (se descansa el día martes excepto e temporada alta que
es el mes de diciembre) y que de acuerdo con Armando Ramírez (1983) la
densidad poblacional en eso que llaman corazón de Tepito llega a los dos
millones de personas durante el día, cuando acuden compradores, visitantes y
familiares de los tepiteños.
Es importante mencionar que la obra Tepito de Armando Ramírez esta escrita
desde su inicio como una etnografía y narra la historia del barrio de Tepito a
través de personajes que encarnan la percepción que tiene tanto sus
habitantes como los externos del barrio de Tepito. Esos personajes son: un
boxeador, la experta en baile, el cábula, el teporocho, el ratero; en donde, a
cada uno le da el micrófono para expresar su sentir, sus aspiraciones y sus
desventuras. Este texto lo seguiré tocando a lo largo de la investigación y con
respecto a esta parte que es la etnografía me permito citar la descripción
general que el autor hace del barrio de Tepito.
Tiene mercados importantes, el de Tepito atrae a verdaderas muchedumbres. Sus mercados
son: la Lagunilla, Zona Tepito, Tepito fierros, Tepito Muebles, Tepito Ropa.
Tiene clubes deportivos, de donde salen figuras populares y hasta famosas mundialmente:
Club Tepito, Ramón López Velarde, el Florida.
Los cines de Tepito son: el Bahía, el Florida, el Javier Solís, el Tepito, el Acapulco y uno con
ínfulas de cine-club, la sala Chaplin.
Hay seis jardines de niños, quince escuelas primarias, cinco secundarias, tres preparatorias,
tres bibliotecas y una galería de arte llamada José María Velasco. Quien es inculto en Tepito es
porque quiere.
Pueblo religioso es, también, pueblo despolarizado; de todo hay en esta viña. Los católicos
tienen su templo de Santa Ana, el del Carmen, el del Espíritu Santo, la iglesia de San Francisco
de Asís, de San Sebastián.
Hay una sola iglesia Cristiana Metodista, la protestante del Divino Redentor y el Templo
Presbiteriano.
Hay una Iglesia Espiritista y la iglesia de la creencia cristiana especial del Padre Alcalá.
No hay grandes salas de baile, porque en cualquier calle de puede bailar.
El barrio de Tepito comprende por un lado, parte de la Delegación Política Cuauhtémoc, por
otro lado la Delegación Política Venustiano Carranza, los distritos electorales cuarto y quinto y
hasta parece que tercero y además es la colonia Morelos y parte de la del Centro o sea el
barrio de Tepito sólo existe en la mente de los habitantes del barrio como punto de identidad.

3. 4 Metodología
Para fines de la investigación dividiré el barrio de Tepito en tres zonas que
poseen características diferentes principalmente en el ámbito comercial. La
primera zona que en lo sucesivo llamare zona A, está delimitada por la Avenida
del Trabajo, Circunvalación, Ferrocarril de Cintura y el Eje Vial 1 Norte. La
segunda zona que en lo sucesivo llamare zona B está delimitada por el Eje Vial
2 Norte (Canal del Norte), Peralvillo, Constancia y Avenida del Trabajo. La
tercera zona que en lo sucesivo llamaré zona C comprende lo que líneas
anteriores fue llamado como el corazón de Tepito delimitado por las calles de
Rivero, Peralvillo, Avenida del Trabajo y el Eje 1 Norte.
Para fines prácticos, se hizo el levantamiento etnográfico enumerando las
manzanas de cada zona de ahí que su nomenclatura será conforme al caso
A1, A2, A3…B1, B2, B3…C1, C2, C3… y así sucesivamente. La información
estará dada por manzanas y al final de cada zona manifestaré las
características generales de la misma, además de incluir información sobre lo
que llamo anexos y que son zonas en donde se encuentran las escuelas,
plazas cívicas, zonas deportivas, entre otras.
3. 5 Descripción de la zona A
(Avenida del Trabajo- Circunvalación- Ferrocarril de Cintura- Eje 1 Norte)

A1
A2
A3
A4

A5
A6

A7
A10

A8

A9

A11
A12

A13

A14
A16

A15
A17

A18
A19
A20
A21

MANZANA A 1 (Circunvalación- Talabarteros- Jarcería- Alfarería)
Esta manzana se conforma principalmente por edificios multifamiliares.
En la calle de Talabarteros # 8 se encuentra un altar en la vía pública cercano a
la entrada del multifamiliar.
Las imágenes que se encuentran al interior de altar son las siguientes:
Al centro y en lo alto la Virgen de Guadalupe
Al centro y en el piso una imagen de bulto de San Martín de Porres
A la izquierda y la derecha de la imagen central se encuentran imágenes
de bulto de San Judas Tadeo y en una de ellas a sus pies se encuentra
una imagen de bulto pequeña que tiene colocadas varias pulseras con el
nombre del santo y cuelga de su cuello un rosario.
Al centro y pegado al cristal se encuentra un Ángel que de acuerdo a
sus características pertenece a lo que se conoce como angelología.
En la esquina de Circunvalación y Talabarteros se encuentra un altar en la vía
pública, los elementos que contiene al interior son los siguientes:
Un cuadro que representa la escena en que Juan Pablo II en una de sus
visitas a México beso el cuadro de la Virgen de Guadalupe que se
encuentra en la Nunciatura Apostólica. El detalle es que en esta
representación se observa a Juan Pablo II besando la mano de la
guadalupana.
No hay imágenes de bulto
MANZANA A 2 (Circunvalación- Talabarteros- Plomeros- Alfarería)
En la calle de Plomeros # 28 se encuentra un altar en la vía pública y cerca a la
puerta del edificio (Renovación Habitacional). Los elementos que se
encuentran al interior del altar son:
Al centro y en la parte alta las imágenes de la Virgen de Guadalupe, San
Judas Tadeo y la Virgen de San Juan de los Lagos.
A los costados diversas imágenes y cuadros tales como: El Sagrado
Corazón de Jesús, un crucifijo, un cuadro de la última cena, un cuadro
de la Virgen de San Juan de los Lagos

En la calle de Talabarteros # 15 se exhiben un cartel que a la letra dice
―Bienvenido Señor de los Milagros a este tu predio‖ y otro cartel que indica el
día 9 de enero, así como los nombres Esperanza, Guillermina, Alfredo, Lucero,
Emma, Sergio, Josefina, Aurora, Margarita y Gloria que son inquilinos del
predio y son los encargados de organizar la ceremonia que consta del rezo de
un rosario y recibir al Señor de los Milagros que viene desde Xochimilco a decir
de dos mujeres que tienen su negocio en la entrada del predio.
En una de las vecindades de la calle Talabarteros se distingue sobre las demás
porque la entrada de la misma parece ser un retablo en donde se puede
apreciar en la parte superior a un religioso vestido con su hábito, cargando
unos libros y sobre de estos un niño. Esta escultura contiene los elementos de
San Antonio de Padua.
MANZANA A 3 (Circunvalación- Alfarería- Plomeros)
Sobre la calle de Plomeros se encuentra un altar en la vía pública (este altar se
encuentra en la parte trasera de un edificio multifamiliar), en donde, al interior
se encuentran las siguientes imágenes:
Al centro y en lo alto s encuentra una imagen de bulto de la Virgen de
Guadalupe
En la parte baja se encuentra pequeñas imágenes de la Virgen de San
Juan de los Lagos, el Santo Niño de Atocha, San Miguel Arcángel, y San
Judas Tadeo.
Sobre la avenida Circunvalación y a lado de un negocio de tatuajes el
cual por sus características lo describo: en la cortina metálica que
protege el negocio se observa una pintura que hace alusión al
movimiento cholo del Este de Los Ángeles, Cal.
En frente de este negocio se encuentra una camioneta de transporte privado
que tiene un rotulo de la Santa Muerte.
A un costado del negocio de tatuajes se encuentra ―incrustado‖ un altar que
tiene los siguientes elementos:
Las dos únicas imágenes son: La Virgen de Guadalupe y San Judas
Tadeo la cual tiene adherida pulseras con el nombre del santo y
escapularios.
La foto de un varón joven sobresale en primer plano.

La esquina de Circunvalación y Alfarería se encuentra un altar con las
siguientes imágenes:
Es un altar de dos niveles protegido por cristales en cada uno de sus
lados
En la parte alta y fuera del recinto se encuentra el águila nacional
En el segundo nivel y dentro del recinto se encuentra Nuestro Señor de
Chalma.
En el primer nivel del recinto se encuentra un cuadro de tamaño natural
de la Virgen de Guadalupe
A los costados y en el piso se encuentran imágenes de bulto de San
Judas Tadeo.
MANZANA A 4 (Jarciería- Pintores- Plomeros- Alfarería)
En la esquina de Alfarería y Plomeros se encuentra u altar que a decir de los
habitantes fue erigido en honor de un joven que cayó muerto. Las
características de este altar son las siguientes:
Solamente dos imágenes: la Virgen de Guadalupe y San Judas Tadeo.
Otros elementos: un árbol navideño y un oso polar con la leyenda Coca- Cola,
además de varias esferas.
En la calle de Plomeros # 27 se encuentra un altar en la vía pública situado
cerca de la entrada de un edificio de Renovación Habitacional.
Las imágenes que contiene el altar son las siguientes:
Virgen de Guadalupe, Santo Niño de Atocha, San Judas Tadeo, Nuestro
Señor de Chalma, el Divino Niño.
En las imágenes de San Judas Tadeo y los crucifijos que representan al
Señor de Chalma, se aprecia que llevan colgado rosarios y pulseras con
el nombre del santo
En la calle de Alfarería se encuentra un altar en la vía pública en frente de un
taller de hojalatería y pintura. Las características del altar son las siguientes:
Al centro y en lo alto se encuentra un cuadro que proyecta dos imágenes
de acuerdo al ángulo del que se observe, una de ellas es la Santísima
Trinidad y la otra es la Virgen de Guadalupe.

A un costado se encuentra un cuadro del Sagrado Corazón de Jesús, un
cuadro de la Virgen de Guadalupe, un cuadro y una imagen de bulto de
San Judas Tadeo.
Esculturas de un Ángel y María como las que se utilizan en los nacimientos.
Cuando estaba tomando fotografía en Alfarería # 46 me llamó una persona
de otro taller. Al terminar de tomar las impresiones acudí a su llamado. Me
dijo ―no me haga menos a la mía‖ y me mostró su altar guadalupano que se
encuentra en el interior de su taller de hojalatería y pintura.
Me dispuse a tomar fotografía y mientras los hacía me comentaba que él y
muchas personas del barrio son peregrinos y que el mes de enero es
cuando muchos salen a los santuarios principalmente el de San Juan de los
Lagos y Plateros.
Las características del altar son las siguientes:
Un cuadro de tamaño natural de la Virgen de Guadalupe adornado con
luces multicolores.
A los pies del cuadro se encuentra Nuestro Señor de Chalma y una
imagen de bulto de San Judas Tadeo.
MANZANA A 5 (Circunvalación- Plomeros- Alfarería- Pintores)
No se encontraron altares en la vía pública
MANZANA A 6 (Carpintería- Circunvalación- Pintores)
No se encontraron altares en la vía pública
MANZANA A 7 (Jarciería, Alfarería, Peluqueros- Pintores)
Sobre la calle de Pintores se encuentra un complejo habitacional de grandes
dimensiones, ocupa prácticamente la mitad de la calle Pintores.
En la esquina de Jarciería y Plomeros se encuentra un altar en la vía pública
que contiene los siguientes elementos:
En el centro encontramos una imagen de la Virgen de Guadalupe y San
Judas Tadeo
Una imagen de San Antonio de Padua
Sobre la calle de Pintores se encuentra un complejo habitacional de grandes
dimensiones, ocupa prácticamente la mitad de la calle Pintores.
Sobre la calle de Jarciería # 183, en la parte alta de una vecindad se puede
leer el siguiente letrero:

Excursión a San Juan de los Lagos y recorrido al Niño del Cacahuate. Salida el
30 de enero a las 11: 00 p.m regreso de San Juan el día 1º de febrero a las 11:
00 p.m del 2009. Costo 400 pesos. Informes en Jarciería 183 B-101 con
Verónica.
En la esquina de Alfarería y Pintores se encuentra un altar en la vía pública, los
elementos que forman el altar son los siguientes:
El altar tiene una forma octagonal con una cúpula y sobre de ella
encontramos una imagen de tamaño natural de Cristo Rey (el del Cerro
del Cubilete y/o jubilete, Gto.), la bóveda –de color blanco-

tiene

grabada una corona de espinas. Cada uno de los lados tiene un cristal
de gran tamaño y en cada lado se exhibe cada uno de los santos y
vírgenes que a continuación se describe:
Lado 1. Imagen de tamaño natural de San Judas Tadeo
Lado 2. Imagen de bulto de tamaño pequeño de la Virgen de San Juan
de los Lagos y una imagen de bulto de tamaño mediano de la Virgen de
Guadalupe
Lado 3. Imagen de bulto de tamaño natural de San Charbel con decenas
de listones de varios colores con inscripciones en los mismos.
Lado 4. Imagen de bulto de tamaño natural de San Miguel Arcángel.
Lado 5. Imagen de bulto de tamaño mediano del Santo Niño de Atocha
Lado 6. Imagen de bulto de tamaño natural de San Francisco de Asís
Lado 7. Imagen de bulto de tamaño mediano del Divino Niño Jesús
Lado 8. Imagen de bulto de tamaño natural del Sagrado Corazón de
Jesús.
En el centro del interior del altar se encuentran las siguientes imágenes:
Al centro y en la parte alta se encuentra Cristo Crucificado
Al centro y en piso se encuentran imágenes de bulto de la Santísima
Trinidad, Virgen de Guadalupe y la Virgen de Juquila.
Visto desde dentro, en una pared se encuentra el Divino Rostro.
Cada una de las imágenes tiene al pie la oración ―oficial‖ del santo, además
tienen al pie en una placa metálica grabado el nombre de cada santo o virgen.
Las personas que pasan se signan ante el altar y algunas dejan monedas en el
interior las cuales recoge la persona que atiende el altar.

MANZANA A 8 (Alfarería- Pintores- Carpintería- Peluqueros)
En la esquina de Alfarería y Pintores se encuentra un altar que a decir de las
personas que ahí desempeñan sus labores como hojalateros y pintores tiene
más de 25 años.
Tal y como lo expresan ellos, este no es un altar que se hace, sino que se hizo
y es que el altar se encuentra en un hueco del tronco de un árbol que aun
florece y el cual esta pintado de azul. Ahí se encuentran minúsculas imágenes
cubiertas por un cristal con el rostro de Cristo fotograbado en color dorado.
Al igual que cada una de las personas que les pido permiso para tomar
fotografías, me preguntaron sobre el fin de la investigación. Después de
explicar de qué se trata, me dieron todas las libertades para realizar mi trabajo.
Las imágenes que se encuentran al interior son:
San Judas Tadeo
Virgen de Guadalupe
Santo Niño de Atocha
Virgen de Juquila
Virgen de San Juan de los Lagos
San Charbel Majluf
En la esquina de Pintores y Alfarería se encuentra un altar en la vía pública
y que no lo separa más de seis metros del altar del árbol. Este altar requiere
de muchos cuidados –al igual que todos- ya que tiene dos jardineras con
sábila y rosas. En la parte trasera del altar esta pintada una gran cruz sobre
un fondo blanco.
Las imágenes que contiene este altar son los siguientes:
Cuadro e imagen de bulto de la Virgen de Guadalupe
Dos crucifijos que connotan a Nuestro Señor de Chalma ya que llevan
colgados dos cintas que tienen la inscripción recuerdo de mi visita al
Santuario de Nuestro Señor de Chalma.
Imagen de bulto de San Judas Tadeo –con escapularios y pulseras
prendidas de la imagenImagen de bulto del Sagrado Corazón de Jesús –con escapularios y pulseras
prendidas de la imagen.

En la calle de Pintores # 45 se encuentra un altar en la vía pública. En este
domicilio se encuentra un negocio de venta de agua purificada y tiene un
espacio grande que sirve de pensión de automóviles.
Las imágenes que contiene dicho altar son las siguientes:
Un crucifijo con un Cristo Negro (parece ser el Señor del Santo Veneno
que se encuentra en la Catedral Metropolitana de la Ciudad de México y
al que la Arquidiócesis Primada de México a través del semanario Desde
la Fe hace un llamado a los feligreses que dejen el culto a la Santa
Muerte y para ello deberían de ir a dejar las imágenes a los pies del
Señor del Veneno).
Una imagen de bulto pequeña de San Francisco de Asís bajando de la
cruz a Cristo.
Una imagen de bulto de San Judas Tadeo
Imagen de bulto de la Virgen de Guadalupe
Una imagen de bulto de un Ángel (como los que se utilizan en la
―angelología)
Una imagen de bulto que representa una de las tres caídas en la Pasión
de Cristo.
En la calle de Pintores # 57 (esquina con Carpintería) se encuentra un altar en
la vía pública. Las imágenes que contiene este altar son las siguientes:
Al centro Cristo Crucificado con varios escapularios pendiendo del cuello
(este tipo de características nos hace pensar que se puede tratar de
Nuestro Señor de Chalma).
Una imagen de bulto de San Judas Tadeo con escapularios y rosarios
que penden del mismo.
Una estampa de San Lázaro
Un cuadro pequeño de la Virgen de San Juan de los Lagos.
Una vitrina con una imagen de San Judas Tadeo en su interior con
varios escapularios.
Un cuadro del Sagrado Corazón de Jesús
Dos oraciones pirograbadas en madera
En la calle de Peluqueros casi con esquina con Alfarería se encuentra el
Templo Bethel perteneciente a la Iglesia Metodista de México A.R.

Se trata de una estructura de dos pisos, en una de las alas muestra una gran
cruz en color rojo elaborada con cristales u acrílico. La construcción no da
señas de que haya sido adaptada para el culto, parece ser que se diseño esta
construcción, por lo tanto, se puede tratar de un templo con mucho arraigo en
el barrio de Tepito.
MANZANA A 9 (Alfarería- Pintores- Ferrocarril de Cintura- Peluqueros)
Sin altares en la vía pública
MANZANA 10 (Jarciería- Alfarería- Peluqueros- Panaderos)
En la esquina con Alfarería se encuentra un altar solamente con una imagen de
bulto de Virgen de Guadalupe.
En la acera de Alfarería # 24 se encuentra un altar con las siguientes
imágenes:
Al centro y arriba un cuadro de la Virgen de Guadalupe
Al centro y abajo un Cristo crucificado con escapularios y rosarios
pendiendo de la cruz,
Una imagen de bulto de la Virgen de San Juan de los Lagos
Una imagen de bulto de San Miguel Arcángel
Imagen de bulto del Divino Niño con juguetes como ofrenda
San Judas Tadeo
San Charbel Majluf
Cristo Rey
Cuadro del Niño de las Suertes
Imagen de bulto del Santo Niño de Atocha
Imagen de bulto de San Simón un santo popular que se representa
sentado con cigarro en la boca, con sombrero y una botella de licor en
una mano.
MANZANA A 11 (Alfarería- Peluqueros- Mineros- Carpintería)
En la esquina de Alfarería y Panaderos se encuentra un altar de dos niveles (4
a 6 metros de alto aproximadamente) en que cada día ocho de mes se celebra
una gran fiesta. Las imágenes que conforman el altar son los siguientes:
En el segundo nivel: Al centro y en lo alto un Cristo Negro crucificado y a
los lados dos imágenes de bulto del Santo Niño de Atocha que se
encuentran dentro de urnas.

En el primer nivel: al centro una imagen de bulto de la Virgen de Guadalupe y
San Judas Tadeo.
Un detalle que llamó mi atención es un letrero ubicado en la parte trasera del
altar que a la letra dice: ―A la persona que sea sorprendida haciendo sus
necesidades o tirando basura se le partirá la madre, respete a la virgencita‖.
MANZANA A 12 (Carpintería- Peluqueros- Ferrocarril de Cintura- Panaderos)
Sin Altares en la vía pública
Sobre peluqueros se encuentra un templo en un predio de grandes
dimensiones que exhibe dos espectaculares que a la letra dicen lo siguiente:
Primer espectacular con dos elementos gráficos: una paloma y una Biblia
abierta
JESÚS CRISTO ES EL SEÑOR
Iglesia Cristiana en restauración
REMANENTE NUEVO
Sirviendo para interceder
SGAR/2938/2007

Segundo espectacular con dos elementos gráficos: verdes campos y una
montaña en el horizonte
SIGUE EN PIE
A. de Jesucristo Daniel Castañeda Álvarez…estamos contigo
JESUCRISTO ES FIEL
Ahora os digo: Apartaos de estos hombres, y dejarlos: porque si este
consejo o esta obra es de los hombres se desvanecerá: más si es de Dios,
no lo podéis destruir: más no seas tal vez hallados luchando contra Dios.
(Hech. 5:3 8-39)
LA IGLESIA CRISTIANA EN RESTAURACIÓN ―MARANATHA‖ ESTA
CONTIGO.
MANZANA A 13 (Alfarería- Jarciería- Mineros- Panaderos)
En la esquina que forma la cera de Alfarería y Panderos se encuentra un altar a
las afueras de un estacionamiento.
Las imágenes de este altar son las siguientes:
Al centro una imagen de bulto de la Virgen de Guadalupe

Dos Imágenes de

Bulto de San Judas Tadeo, en una de ellas hay

escapularios y un rosario pendiendo del cuello.
En la acera de la calle jarcería y las espaldas de un complejo multifamiliar se
encuentra un pequeño altar a lado de una tienda de abarrotes que despacha
por una ventana.
Las imágenes que conforman este altar son las siguientes:
Imagen de bulto del Sagrado Corazón de Jesús
Imagen de bulto del Santo Niño de Atocha
Imagen de bulto de San Judas Tadeo
En la acera de Alfarería # 1251 se encuentra el Santuario de la Santa Muerte
en Tepito52 que ha sido objeto de investigaciones de corte social, notas
periodísticas, así como de diversos comentarios de la Iglesia Católica Mexicana
a través de su órgano de difusión Desde la Fe de social. El ritual que cada
primero de mes que se realiza en este espacio ha sido descrito en mi Ensayo
Científico con el cual obtuve el grado de Maestro en Antropología Social de la
Escuela Nacional de Antropología e Historia (García, 2006). En mi anterior
trabajo por sus características deje de lado la descripción de los elementos
simbólicos, los elementos que se ofrendan a la imagen de la Santa Muerte que
ahí reside y las oraciones o testimonios escritos o gráficos que los devotos
depositan en ese espacio.
La descripción que ofrezco a continuación es a través de los elementos
gráficos y escritos que ahí se encuentran, ellos son:
En lo alto y a lo largo de la calle Alfarería se aprecia una manta que en
extremos muestra una fotografía del nicho de la Santa Muerte y en la parte
central una leyenda que a la letra dice:

51

Agradezco a la Señora Enriqueta Romero por haber permitido el tomar los registros gráficos.
Por segunda ocasión su ayuda a sido de gran valía…mil gracias.
52
La denominación Santuario Nacional de la Santa Muerte fue utilizado en un principio por
Monseñor David Romo Guillen que oficia en la calle de Bravo # 35 en la también colonia
Morelos. Posteriormente también se utilizo esta denominación en el espacio de Alfarería # 12.
desde mi perspectiva ambos cumplen con la función de santuario ya que las imágenes que ahí
se encuentran han cumplido milagros, por ello los devotos realizan peregrinaciones a ambos
espacios y no hacen distingo uno de otro.

Se invita al 7º aniversario de la SANTÍSIMA MUERTE que se llevará a cabo el
31 de octubre 2008 a las 12:00 de la noche en Alfarería N. 12 entre mineros y
panaderos.
En la parte central del santuario se encuentra un retablo que hace la función de
puerta y el pequeño espacio que queda entre éste y el nicho simula el atrio.
Este retablo posee los siguientes elementos simbólicos:
En la parte central se encuentra un mundo y en medio la Santa Muerte y
debajo del mismo la leyenda 7º aniversario,
A los costados del mundo se encuentra una guadaña y una balanza,
Tiene dibujados alcatraz y girasoles, dulces y manzanas,
La leyenda que se encuentra en la parte central dice a la letra: No temas
a donde vayas que has de morir donde debes.
Un anuncio que oferta servicios relacionados con el culto a la Santa
Muerte, que a la letra dice: Se dan rosarios y se visten santas muertes,
informes con “N” o “N” en Caridad N. ¿? y un número de celular 53.
Un anuncio que anuncia la ceremonia de cada primero de mes que a la
letra dice: Se invita al rosario para la Santísima Muerte el día domingo 1º
de febrero a las 8 de la noche.
Una manta de 2 metros con una oración para pedir a la Santa Muerte que a la
letra dice:
ORACIÓN MARA COMENZAR EL DÍA
Señora Santa Muerte, dame esperanza, una esperanza de 24 horas,
Día tras día aparta de mí la tristeza y no la entregues a ningún otro,
Planta en mi corazón la semilla del amor, para que mi vida
De abundantes y ricas cosechas.
Ayúdame a transformar mis rivales en amigos,
Saca de mi alma las arrugas, feas del odio,
Que en envejecen antes del tiempo.
DAME ¡OH! SEÑORA SANTA MUERTE
El equilibrio para reconocer mis defectos y para
Poder enmendarlos, venda mis ojos para que
Comente y amplíe los defectos ajenos.
Dame el coraje y la fuerza de saber perdonar
Y apartar de mi, Señora Santa Muerte cualquier
53

Se han omitido los nombres, dirección y teléfono de los que ofertan el servicio ya que no los
he contactado para obtener la autorización para que aparezcan sus datos.

Deseo de venganza, que no tolerante sin ser cobarde,
Perseverante sin presunción,
Activo sin orgullo.
(Ilegible)…del cordero ingenuo ante los
(Ilegible)…que no sea un león ante los débiles.
Señora Santa Muerte, que yo sea justo y leal,
Comprensiva y optimista; una mujer (hombre)
De profunda fe y oración y lo demás me vendrá
Todo por añadidura con (ilegible)... y tu amor;
Por que tú, Señora Santa Muerte eres mi protectora.

A lado del nicho de la Santa Muerte se encuentra el acceso a la vivienda
de la familia Romero que ha sido modificado para ofertar artículos
relacionados con el culto, ahí se encuentran libros especializados, dijes,
pulseras, inciensos, imágenes de bulto de la Santa Muerte y otras
deidades Orishas, escapularios de la Santa Muerte, veladoras de
diversos colores y aromas, en fin, la gama de productos es diversa.
Se exhiben diversos recortes periodísticos que hablan sobre el culto a la
Santa Muerte y en especial aquellos que hablan sobre el de Alfarería #
12.
A un costado del nicho de la Santa Muerte se encuentra un espacio
techado en donde los devotos dejan sus veladoras, la cantidad de las
mismas es considerable no importando el día en que se visite el mismo.
El espacio también alberga las diversas manifestaciones de fe que los devotos
dejan a la Santa Muerte, entre ellos se encuentran desde figuras esqueléticas
que aluden a la Santa Muerte y cuadros con oraciones.
Entre los cuadros que ahí se encuentran me llamo la atención una pintura que
un devoto ofrendó a la Santa Muerte y que para fines de la investigación
considero oportuno describir.
De las diversas iconografías de San Francisco de Asís existe una que quizás
es la más reconocida cuando esta bajando de la cruz a Cristo. Pues bien, en
este cuadro se plasma el mismo pasaje con una variación que es un esqueleto
con aureola en el cráneo vestido con el hábito franciscano que es el que esta
bajando de la cruz a Cristo, incluye una leyenda que a la letra dice: Dios
contigo Santa Muerte...tus almas.

Finalmente, incluyo la descripción de los elementos que se encuentran en el
nicho, ellos son:
La imagen de bulto principal de la Santa Muerte mide aproximadamente
un metro y medio de alto y en sus manos diversos dijes y cadenas. En
este mes de enero54 estaba vestida de color azul con corona en el
cráneo. A decir de la señora Enriqueta Romero este vestido y la corona
son propios de

Yemayá una entidad Orisha y la Santa Muerte es

equiparada con Oyá la deidad orisha del cementerio.
En las tres paredes que forman el nicho se encuentran fotografías de la
imagen de la Santa Muerte con los diversos vestidos que ha portado.
Hay imágenes de bulto de entidades Orishas como Yemayá, Oyá y
Eleggua y con ella las ofrendas que les son propias que son arena de
playa, caracolas, estrellas de mar y collares de color azul, La Catrina
creación de José Guadalupe Posadas y un ángel que en vez de rostro
presenta un cráneo.
Las ofrendas que se encuentran afuera y a los pies del nicho son
diversas y van desde una orquídea en una caja de cristal, manzanas,
berenjena, cigarros y dulces.
En la entrada al nicho se encuentra pintado en la calle un símbolo
Orisha el cual presento en imagen ya que describirlo podría modificar el
sentido, este es:

Finalmente, mencionó que no importando el día que se visite el altar los
arreglos florales están siempre presentes y por ello el olor que desprenden dan
al espacio un toque especial.
54

Una de las características del culto a la Santa Muerte es que cada mes se le hace un cambio
de vestido a las imágenes, para mayores detalles ver en: García, Roberto; El culto a la Santa
Muerte: mito y ritual en la ciudad de México, Ensayo científico para acreditar el grado de
Maestro en Antropología Social, ENAH, México, 2006

MANZANA A 14 (Alfarería, Carpintería- Mineros, Panaderos)
En la acera de Alfarería hay un altar en la vía pública55 que contiene las
siguientes imágenes:
Imagen de bulto de la Virgen de Guadalupe
Imagen de bulto de la Virgen de San Juan de los Lagos
Un Cristo Crucificado
Sobre la acera de Panaderos y a las afueras de una pensión de autos se
encuentra un altar en la vía pública que luce en mal estado, al parecer esta
abandonado.
Las imágenes que contiene el altar son las siguientes:
Imagen de bulto de San Juan de los Lagos
Un cuadro de la basílica de San Juan de los Lagos
Imagen elaborada en plástico de San Judas Tadeo
Una Biblia
MANZANA A 16 (Alfarería- Jarciería- Mecánicos- Carpintería)
En la esquina de Mineros y Carpintería se encuentra un altar monumental que
también fue motivo de interés de Cristina Pacheco quien entrevisto a uno de los
encargados de atender el mismo.
Las imágenes que contiene el altar son las siguientes:
Un mural que representa las apariciones de la Virgen de Guadalupe al
indio Juan Diego. También incluye a Juan Pablo II, Cristo Rey sentado
en un trono que es jalado por leones, un grupo de hombres con rostros
bien definidos que portan estandartes con imágenes de santos y
vírgenes, el Santo Niño de Atocha y en la parte baja se encuentra
Eleggua una deidad Orisha.
La estructura del altar esta dividida en tres niveles y dos arcos. En lo alto
de la estructura principal, así como en un arco se encuentra dos cristos
crucificados de grandes dimensiones.
55

Este altar fue motivo de charla en el programa Aquí nos toco vivir el cual se trasmite el día
sábado por el canal Once del IPN. Este programa lo dirige Cristina Pacheco cuyo formato es la
entrevista a personajes de los barrios o colonias. En esta entrevista el propietario del altar
relata la historia del mismo y sus recuerdos de la vida en vecindad. Cristina Pacheco le hace
una pregunta que tiene que ver con el hecho de tener en el frente el altar de la Santa Muerte a
lo que contesta que ―cada quién sus creencias…yo respeto y que me respeten‖. No establecí
contacto con el propietario ya que la manera en que Cristina Pacheco llevó la entrevista me
arroja material de análisis ya que formuló preguntas similares a las que hay en mi formato de
entrevista.

Dentro del altar se encuentra imágenes de bulto de:
San Miguel Arcángel
San Judas Tadeo
Virgen de Guadalupe
Santo Niño de Atocha
Sagrado Corazón de Jesús
Virgen de la Candelaria
San Francisco de Asís
El Niño del Cacahuatito que se encuentra en una urna con juguetes
como ofrenda
fotografías de varias personas
San Lázaro
Santísima Trinidad
Santa Clara de Asís
ANEXO 1 (Jarciería- Mineros- Alfarería)
Sobre la acera de Jarciería se encuentra una manta que a la letra dice:
COMUNIDAD CRISTIANA DE MÉXICO EN TEPITO A.R
SGAR 364/93.
ANEXO 2 (Jarciería y Av. del Trabajo)
Entre la calle de Jarciería y Av. del Trabajo se encuentran unas canchas de
básquetbol y la plaza de armas. Ahí encontramos un altar en donde las
imágenes son las siguientes:
Imágenes de bulto de San Judas Tadeo y la Virgen de Guadalupe,
Un Cristo Crucificado
Un cuadro del Santo Niño de Atocha
Una cuadro con una fotografía en blanco y negro de una familia
A un costado del altar y sobre el sentido que lleva la Avenida del Trabajo se
deposita la basura que genera la zona comercial (que inicia cruzando la
avenida), aquí la lógica comercial se impone, por ello la máxima de no tirar
basura en los altares no se aplica porque responde a otra necesidad.
3. 5. 1 Características generales de la zona A
La densidad poblacional habita en un alto porcentaje en las diversas unidades
habitacionales que fueron construidas a través de dos programas, el primero de

ellos el Plan Tepito en la década de los 70‘s y el segundo, las Unidades de
Renovación Habitacional construidas a partir del sismo de 1985.
Si bien la investigación privilegia el aspecto religioso de los habitantes de
Tepito y sus manifestaciones religiosas en la vía pública; es necesario
presentar el espacio intimo de los habitantes del barrio que se remite a su casa
habitación y la vecindad.
Así también, se incluye la descripción que sobre las calles y personajes del
barrio de Tepito hacen sus cronistas y habitantes que han escrito sobre ello.
Primeramente recurro a la descripción que hace Armando Ramírez en su
novela Quinceañera de cómo percibe el tepiteño su espacio privado:

Al amanecer la vivienda donde vive el Alejo huele a sueños desmañanados y
olores acumulados, los ronquidos y los empujones ordenan la quietud de ese
cuarto-total.

Cuarto-habitación.

Cuarto-tapanco.

Cuarto-sala.

Cuarto-

convivencia. Cuarto-comedor. Cuarto-cristiandad. Cuarto-hechos bolita. La mira
informe, la mira cansada, la mira ya sin el mirar del cachondeo. Se sabe con
toda certeza de la fatalidad que es el viejo de su vieja y el Padre-temor de los
niños dormidos, de esos niños regados acurrucados por el tapanco y el suelo
del Cuarto-dormitorio… Entra al Cuarto-ropero y se pone una playera…Oye la
voz de Doloritas: ―Ya vente a desayunar…‖, le llegan los recuerdos olorosos de
chorizo y la textura de la tortilla recalentada, ya sabe cual será el almuerzo,
hoy, cuando pare de trabajar un rato en el taxi… La mamá grita en el sueño del
Cuarto-útero: ―Alejo, levántate cabrón, es muy tarde, don Chente es muy
enojón. (Ramírez, 1987, p. 21-23)

¿Qué es un tapanco y que función cumple en los cuartos de las vecindades?
Armando Ramírez lo describe en su novela Tepito56, así como la función que
cumple en las familias.

Mi cuais vive en un tapanco, producto de su ingenio, es que él viene de una
familia donde sus miembros son doce, habitan una vivienda que tiene un
56

Esta novela la escribe Armando Ramírez como una etnografía y presenta en la misma los
espacios y su función, así como los personajes típicos del barrio de Tepito, sus actividades
económicas y el nexo que tiene el barrio y sus habitantes con lo sagrado, por ello, la novela
será base en esta etnografía.

cuarto, la azotehuela y la cocina, entonces Lao se dijo que: la pared no es lo
que hace la habitación sino que el hueco hace al cuarto, y se volvió a decir
para qué tanto hueco si ocupamos menos de la mitad, y decidió dividir el hueco
en dos cuartos, uno abajo y otro arriba y cuando los hubo terminado, soltó el
serrote, se secó el sudor, descansó, admiró su obra y se dijo, se llamará:
tapanco. (Ramírez, 1983, P. 84)

Sobre las vecindades Ramírez se refiere de la siguiente manera:

Lao lo sabe, la vecindad era antes casa, caserón, casota, donde vivían los
españoles que las podían en sus tiempos, con barandales estilo art noveau,
pasamanos, cuartos de techos enormes con decorados de la Belle Epoque y
patios con aljibes que al final de cuentas no podían negar su origen por más
que estuvieran en tierras nuevas. Y Lao vuelve a recordar que donde antes
vivió una familia y sus sirvientes, ahora viven veinte o veinticinco familias
haciendo una vida más comunitaria, por eso Lao dice: las cosas que no están
se buscan para encontrarlas.
Es el que se encuentra en la Casa Blanca, ¿eh, cómo les quedó el ojo? Lao
recuerda que hay una casa rosada, una plaza roja y una casa Blanca, pero él
sabe perfectamente que se está refiriendo a una enorme vecindad, ocupa una
manzana entera, al revés y al derecho, la gente le llama la casa Blanca, porque
no sabe si era para competir con Washington o porque había un cuate que le
decían el Lincon, la cosa es que la casa se construyó en el período de Lázaro
Cárdenas, son un montón de viviendas, pueden ser quinientas o mil, y todos se
saben de memoria que tiene dos entradas, una por Carpintería y la otra por
avenida del Trabajo, sin contar con las que les han hecho sus habitantes por
las viviendas que dan a las calles de Panaderos y Peluqueros… (Ramírez,
1983, p. 85)
Siendo que el aspecto religioso es el tema que mueve esta investigación me
permito sentenciar el dato de que en el transitar que efectúe en la zona tanto
las vecindades como las unidades habitacionales tienen a la entrada un altar
en donde las imágenes principales son la virgen de Guadalupe y San Judas
Tadeo.

Eduardo Vásquez describe la cotidianidad de una vecindad y menciona la
presencia de los altares en cada vecindad en su cuento llamado mi oscuro
barrio oscuro del cual cito el siguiente fragmento:
Los tres jóvenes apenas rozaban los diecisiete años; amigos desde que la memoria se
presentó en sus vidas. Joel y el Carnal vivían en la misma ruinosa vecindad: un angosto
zaguán tercamente apolillado, luego de éste, el altar de la virgen morena, Guadalupe Tonatzin,
siempre con limpias flores sintéticas a sus pies, después un estrecho pasillo, que alguna vez
sostuvo un techo con travesaños de madera, que conducía a un amplio patio soleado, a donde
todas las puertas de las viviendas desembocaban. Ahí uno de los vecinos, obrero despedido de
la fábrica, instaló un improvisado taller de herrería donde los tianguistas llevan a reparar la
estructura de metal de sus puestos. Aquel patio aún conservaba la tradición de ser el ombligo
social; ahí se festejan los cumpleaños, los bautizos, las bodas y el doce de diciembre a nuestra
Señora de Guadalupe. Lugar de esparcimiento y alegría pero también de odios e infidelidades,
pequeños territorios donde sus integrantes tejen y destejen penélopescamente sus pasiones.
Ombligo pasional donde coinciden alianzas y traiciones, rebeliones domésticas y soluciones
fingidas. Sitio donde se convocan verdades, mentiras a medias, calumnias y chismes pero
también a la intimidad, al encuentro humano y sobre todo al amor. Patio solar custodiado por
viejos y gruesos muros de adobe centenario cuya piel roída por el tiempo y el uso, levantan
murales policromos, hechas de costras antiguas que despellejan sus colores entre la lluvia y el
abandono. Murales que en sus grietas acogen el musguito y la breve rama reverdecida,
gigantescos cuadros vanguardistas que gritan con formas, texturas y cierta humedad; que
como tierna lágrima calcárea, recorre el recuerdo y el tiempo. Y apoyados en ellos se levantan,
tratando de alcanzar y fecundar al cielo, las garrochas. El viento agita suavemente la
desfallecida ropa que vibra y cuelga ridículamente de los tendederos. Ahí están también las
minúsculas tangas lascivas de la voluptuosa chica del número quince que ha provocado más
de una fantasía e inconscientes orgasmos nocturnos. (Vásquez, 2003, p. 80)

Este tipo de vivienda al igual que vecindades las encontramos a lo largo de las
manzanas 1, 2, 3, 4, 5, 7, 8, 10, 11, 13,14,16 y 17. Varios complejos
habitacionales restringen el paso de las personas a través de rejas o puertas
a los extraños y sólo se puede tener acceso a través de las personas que ahí
viven. Otros complejos habitacionales mantienen las puertas abiertas durante
el día, aun así, el acceso al espacio debe ser a través de alguno de los
habitantes y que el habitante de esa zona sabe diferenciar a aquellos que no
pertenecen a ese espacio y no me refiero exclusivamente a los ajenos al
barrio, esta diferencia va de calle en calle, de edificio en edificio donde se
establecen cotos de poder. Para ejemplificar recurro nuevamente a Armando

Ramírez citando el fragmento en donde narra la persecución de la que esta
siendo objeto el Alex por parte del chancho y de cómo se siente protegido ya
en su espacio:
El Chancho aceleró sus botas norteñas pero el Alex ya estaba en terreno apache. El patio era
su reino y el Chancho lo sabía. El guey no era tan guey, se paró en el marco del zaguán, desde
ahí le hizo con la mano una señal de: vas a ver…El otro, ya engallado, le mandó unos
espermas con el hueco de la palma de su mano luego se agarró los testículos con las
susodichas manos y enseñó al Chancho las gónadas envueltas en mezclilla…Alex se metió a
toda madre en la totalidad del Patio de su vecindad. (Ramírez, 1987, p. 33-34)

El diseño de estas viviendas no permite que se establezcan negocios formales,
por ello, a las afueras de algunos de ellos encontramos puestos semi fijos en
donde por lo general se vende comida.
La calle donde está su vecindad es derechita, con montones de basura a cada rato. En su
acera hay otras vecindades y accesorias que son talleres de todo y de lo que se pueda. Los
colores de las paredes descarapeladas están cansados, son: amarillos huevo, azules
grasientos, rojos lodosos y algunos trechos de adobe desnudo. (Ramírez, 1987, P. 33)
En la esquina comenzaba el tianguis: los puestos armados de varilla y techos de lona hacían
cola en los bordes de la banqueta. La calle era así como patio de vecindad. Todos compran
todos venden, todos tranzan, todos comen o arremedan. (Ramírez, 1987, P. 39)

Los negocios establecidos los encontramos en las casa habitación que no
fueron construidas por los dos programas antes mencionados y estos negocios
son tan diversos que van desde tiendas de abarrotes, purificadoras de agua,
carnicerías, tortillerías, maquila de zapatos, vidrierías, peluquerías, panaderías,
taller de suajes, un local de tatuajes, talleres de reparación de motocicletas,
reparación de bicicletas, estacionamientos públicos, renta de mesas y sillas
para eventos sociales, cocinas económicas, es decir, encontramos negocios
que cubren las necesidades de los habitantes de esa zona. Cabe destacar que
en esta zona no se encuentran mercados de abasto popular, por lo menos uno
lo encontraremos en la Zona 3.
Sobre la calle de Alfarería en toda su extensión (de avenida Circunvalación a
Jarciería) se establecen los oficiantes de la hojalatería y pintura que toman el
espacio de la calle para ejercer su oficio. Toda esta zona se especializa en

estas labores, pero resulta importante señalar que no existen negocios que
proveen de material necesario para los hojalateros57.
Importante señalar que varios de los altares en la vía pública han sido erigidos
por estos oficiantes o bien son ellos los que se encargan de dar mantenimiento
a los mismos, ejemplo de ello es el altar de la esquina de Alfarería y avenida de
Circunvalación en donde se encuentra el altar de dos pisos y que es atendido
por un hombre de edad madura. Todos los días antes de iniciar sus labores
atiende el altar, barre la calle, pone sus anuncios, prepara su banco de trabajo,
ameniza su espacio con música y se dispone a esperar a los clientes.
En la acera de peluqueros de la manzana A 10 encontramos un campamento
de indigentes que se dedican a la pepena de cartón y chácharas. La esquina
de Panaderos y Alfarería, así como las canchas deportivas del anexo 2 esta
tomada por varones con problemas de alcoholismo, son personajes que
describe Armando Ramírez en sus obras Tepito y Chin chin el teporocho y
Eduardo Vásquez en su cuento Cuatro movimiento y una sola obsesión de la
siguiente manera:
La calle es un callejón, el callejón es la parte última del barrio, adonde dicen, van a morir los
que andan en la levita: hoy son doscientos, mañana, quizás cien o a lo mejor trescientos, todo
es cosa de cómo se van muriendo en las madrugadas, ¿verdad señor maestre Carpina?, un
traguito más para que duela la caminera vida. Al callejón la gente le llama el cementerio de los
elefantes…adonde los grandes, es decir, los más viejos va a morir porque durante los cuatro o
cinco años que anduvieron en la leva, entendieron que los otros, los que se fueron (que Dios
los tenga en su santa gloria), así lo hicieron, buscando el calor del callejón para
recostarse…Lao recuerda que ha habido varios cementerios, tanto como los fisgones los que
han querido profanar: en medio de los mercados, por la Casa Blanca, por Hojalatería, por el
mercado Abelardo L. Rodríguez. (Ramírez, 1983, p. 109-110)
Mira quien anda con los teporochos-. –Señala hacia la esquina, ahí están unos hombres
desalineados, grotescos, irreales, son como mágicos, tomando todos los días y todo el día
alcohol de noventa y seis grados revuelto con refresco de uva o de naranja, dicen que la
teporocha –así se llama el coktelito- sabe a whiskey, es bebida que arrulla, bebida que
adormece, a los sufrimientos, a las penas, que lo hace soñar a uno en la vigilia y lo hacer ver
fantasmas buenos que platican con uno, o ver el diablo y jugar a los naipes con él y todavía
más, ganarle, platicar con la pelona y echarle albures y jugarle al que me lleva y no me lleva, al
57

Hago esta referencia ya que en otras partes del Distrito Federal, específicamente en la
colonia Peralvillo existe estas zonas de especialización del Trabajo, pero ahí se encuentran
locales que venden los consumibles para los hojalateros.

que me muero y no me muero, a que la muerte te hace sufrir y te hace tentar su cuerpo
huesudo y pellejudo y sentir la fría y tenerle miedo porque a fin de cuentas se le tiene miedo,
pero un miedo delicioso, que al fin y al cabo la muerte es mujer, o no, porque ha de ser mejor,
pudiera ser hombre o tal vez….si, porque no, homosexual, quien la ha visto para que pueda
afirmar lo contrario. (Ramírez, 1985, P. 81-82)
Mi oscuro barrio oscuro, hinchado de embriagados solitarios, calles sucias, perros sarnosos
muy parecidos a sus habitantes, teporochos que en su caótica infancia corrieron por sus calles
pateando el desconsuelo, desafiando la existencia con afilado aullido casi humano, casi animal,
casi pétreo, y que de pronto el tiempo los sorprendió, enloquecidos y maduro, con una
interrogación confusa, casi ininteligible, pegada a su frente a manera de signo maldito, entre
música guapachosa, con letras de amores irredentos, tristes, grotescos, ridículos; amores
mortecinos,

consumidos pálidamente

entre

acordes que

a

fuerza

de

escucharlos

cotidianamente, se repiten de forma mecánica, sin sentido. (Vásquez, 2003, p. 94)

Las manzanas 6, 9, 12, 15, 17, y 19 poseen características diferentes a la
anteriormente descrita, además de que geográficamente está más distante de
la zona comercial (zona C) los espacios no cumplen con esa doble función de
ser casa- habitación y bodega.
Cecilia igual que alejo vive en una vecindad pero no igual a la de Alejo. Esta está bien cuidada,
el zaguán es de azulejos y con el altar de la Virgen de Guadalupe con floreros de latón a sus
lados y flores frescas siempre, tiene una lamparita eléctrica que no necesita electricidad y
nunca se apaga, es del otro lado. (Ramírez, 1987, P. 26)

Las aceras que dan a la avenida Ferrocarril de Cintura y Circunvalación se
establecen un tipo de comercio diferente en el que encontramos escuelas
particulares, servicios medico, talleres mecánicos, talabarterías (en una gran
cantidad), tiendas de abarrotes, entre otros negocios legalmente establecidos.
Se debe señalar que en estas manzanas no se encuentran altares expuestos
en la vía pública, se trata de casas particulares con sus fachadas arregladas,
calles más limpias y no logre apreciar que algún grupo se posesionará en las
esquinas lo cual es distingue a las manzanas que se encuentran cercanas a la
zona comercial (zona C).
No se tiene registro de las manzanas A 15, A 17, A 18, A 19, A 20 y A 21; ya
que a decir de los habitantes de de esta zona con los que tuve contacto me

hicieron la recomendación de no internarme en ellas ya que son consideradas
de alto riesgo incluso para ellos.
Recibí la misma recomendación

por parte de comerciantes de zona C y

habitantes de la Zona B. Un dato que llama mi atención es que los mismos
habitantes logran identificar las zonas de alto riesgo y por este motivo el
habitante del barrio de Tepito tiene un área de movilidad limitada ya que en su
espacio es conocido pero desconocido incluso en la calle siguiente.
Si bien pude realizar la descripción de las manzanas que presento se debe a
dos factores: el primero de ello es la hora en que iniciaba mi levantamiento
etnográfico de las 09:00 horas a las 12.00 horas. Por ello sólo observaba a
mujeres llevar a sus hijos a la escuela y personas salir a su trabaja y conforme
llegaba las 10 de la mañana las calles cercanas a la zona C presenta
movimiento de jóvenes llevando los ―diablitos‖ con mercancía enfilándose a la
zona C.
El otro factor que me permitió realizar mi levantamiento etnográfico fue el
hecho de que esas manzanas están más vigiladas por patrullas de seguridad
pública, además de que los negocios que ahí se establecen dan servicio a los
comerciantes y visitantes de la zona C, por ello, el tepiteño se convierte en el
garante de la seguridad de los externos, de no hacerlo los estacionamientos
públicos y las cocinas económicas dejarían de ser útiles; sumémosle también el
hecho de que aquí se encuentra el altar de la Santa Muerte (Alfarería 12), en
donde, constantemente llegan devotos que no son del barrio a dar gracias o
bien a hacer una petición.
Finalmente, para cerrar la descripción de lo que he llamado zona A; ofrezco la
descripción etnográfica de Marco Darío García (2005) que habla sobre esta
zona, en donde hace énfasis en lo peligroso que puede ser algunas calles del
barrio.
Fuera de estas calles tomadas, en los alrededores del corazón de Tepito, existe otra cara del
barrio, donde las calles todavía son de los vecinos y algunas vecindades sobreviven junto a los
modernos ―condominios vecinales‖, donde día a día se juega en las calles la cáscara, se va por
las tortillas y el teporocho y los novios de se secundaria son parte fundamental del paisaje
urbano. Es aquí donde se ubican las escuelas, los talleres, las ―tienditas‖, los puestos de
sopes, quesadillas o de ―caldo de migas‖ (caldo de tomate con migas de pan y carne de cerdo,
característico de la colonia Morelos) y los eventuales de fruta. El visitante externo prefiere no

aventurarse por estas calles, pues no ser reconocido podría significar ser asaltado y los
mismos vecinos evitan algunas calles por reconocidos puntos de venta y tráfico de drogas.
-Aquí el ritmo es diferente al de la zona comercial, más tranquilo, más parecido al de cualquier
otro colonia popular, algunas viviendas se utilizan también para instalar pequeños talleres,
sobre todo de zapatos o de maquila textil a destajo, y algunas otras , las menos, como
bodegas. Aquí la mayoría de los habitantes ven con cierta desconfianza el tianguis, ya que
saben que adentro las reglas de convivencia se (texto borroso) verse involucrado en una
redada. Muchos de los habitantes de esta zona de Tepito se dedican al comercio en el tianguis,
pero los más forman parte del proletariado obrero y de servicios.
El anochecer es, por otra parte, el momento más vivo del día: las calles de desbordan con
niños jugando, grupos de jóvenes que se dedican a ―echar novio (a)‖, puestos de antojitos
rodeados de clientes, señoras discutiendo los pormenores de la telenovela en la entrada de las
vecindades, señores echando una cerveza en la tiendita, y rápidas visitas a la panadería o
miscelánea más cercana para preparar la cena. Las actividades nocturnas se prolongan hasta
las once o doce de la noche, quedando sólo furtivas parejas que buscan la oscuridad del
zaguán y el sonido lejano de la cumbia que se resiste a morir.

3. 6 Descripción de la zona B

La característica principal de esta zona es que durante el día el movimiento de
personas es menor y decir de algunos informantes cobra vida por las noches
ya que se instalan una diversidad de puestos de comida a los que acuden los
que habitan esta zona.
Grandes unidades habitacionales que comprenden casi una manzana, bodegas
de grandes dimensiones, servicios de paquetería, hoteles, un Nacional Monte

de Piedad, escuelas y grandes complejos habitacionales que se están
construyendo es parte de paisaje.
Esta zona difiere de las otras dos ya que no encontramos comercio alguno
sobre la vía pública por ello no es posible determinar un área donde se
encuentre algún servicio en específico, no hay ni hojalateros, ni herreros, ni
mecánicos que extiendan su espacio de trabajo hasta la calle. Un gran
porcentaje de los que aquí habitan laboran en el comercio de la zona C.
Solamente en la avenida Peralvillo se aprecia movimiento constante de
personas que acuden a buscar alguna pieza de vehículos ligeros o de carga;
además del movimiento de personas que acuden al Nacional Monte de Piedad.
De cualquier manera nos estamos refiriendo a la parte periférica de la zona B
como la de mayor movimiento –ello incluye la Avenida del Trabajo- pero en la
parte central es raro ver transeúntes y sólo se aprecia el paso de vehículos.

Manzana B 1 (Peñón- Toltecas- Constancia- Avenida del Trabajo)
En esta manzana no se encontraron altares en la vía pública ni ningún otro
símbolo que connote la religiosidad de los habitantes.
Manzana B 2 (Constancia- Toltecas- Granada- Avenida del Trabajo)
Sobre la acera de Avenida del Trabajo en frente de una vulcanizadora se
encuentra un altar construido con ladrillos y en obra negra, carece de
protección y se encuentra expuesto a la intemperie. En este altar se encuentran
las siguientes imágenes:
Virgen de Guadalupe
Nuestro Señor de Chalma
San Judas Tadeo con la Cabeza cercenada
Virgen de San Juan de los Lagos
Dos crucifijos
Dos cuadros de la Última Cena
En la casi esquina con la calle de Granada y en el espacio donde se ofertan los
servicios de hojalatería y pintura se encuentra un altar de estructura metálica
protegido con cristal; en el se encuentran las siguientes imágenes:
Virgen de Juquila
Virgen de Guadalupe

Nuestro Señor de Chalma
Santo Niño de Atocha
Dos escapularios de gran tamaño de San Judas Tadeo
En la misma acera de Avenida del Trabajo se encuentra un altar en la ventana
de una casa que abre todos los días y la cual iluminan al caer la noche; en este
altar se encuentra la siguiente imagen:
San Judas Tadeo
Sobre la acera de Constancia afuera de una Unidad de Renovación
Habitacional se encuentra un altar en la vía pública con la siguiente imagen:
Virgen de Guadalupe
Manzana B 3 (Granada- Toltecas- Gorostiza- Avenida del Trabajo)
Sobre la acera de la calle Granada y afuera de una unidad de interés social se
encuentra un altar con las siguientes imágenes:
Virgen de San Juan de los Lagos
Virgen de Guadalupe
Sagrado Corazón de Jesús
San Judas Tadeo
Santo Niño de Atocha
Cristo crucificado
Manzana B 4 (Gorostiza- Toltecas- Eje 2 Norte Canal del Norte- Avenida
del Trabajo)
En esta manzana no se encontraron altares en la vía pública ni ningún otro
símbolo que connote la religiosidad de los habitantes.
Manzana B 5 (Constancia- Totonacas- Tenochtitlán- Granada)
Sobre la acera de la calle Totonacas el tipo de vivienda es Unidades de
Renovación Habitacional y en su esquina con la calle de Constancia se
encuentra una Unidad de Medicina Familiar del ISSSTE. Que aunque no da
consulta a los que no son derechohabientes, si ofrece cursos a la comunidad
sobre salud reproductiva y medicina preventiva.
En esta manzana no se encontraron altares en la vía pública ni ningún otro
símbolo que connote la religiosidad de los habitantes.
Manzana B 6 (Granada- Tenochtitlán- Gorostiza- Toltecas)

Sobre la acera de la calle Granada y en la esquina con la calle Tenochtitlán a
las afueras de un edificio se encuentra un altar en la vía pública que contiene la
siguiente imagen:
Virgen de Guadalupe
Manzana B7 (Gorostiza- Tenochtitlán- Eje 2 Norte Canal del NorteToltecas)
En la acera del Eje 2 Norte Canal del Norte en la casi esquina con Tenochtitlán
se encuentra un altar en la jardinera construido en concreto y protegido de las
inclemencias de clima. En este altar las imágenes que ahí se encuentran son
las siguientes:
Virgen de Guadalupe
Dos crucifijos
Cuadro de la Última Cena
En la acera de la calle Gorostiza y en la esquina que forma con la acera de la
calle Tenochtitlán a las afueras de un edificio se encuentra un altar en la vía
pública que contiene las siguientes imágenes:
Virgen de Guadalupe
San Judas Tadeo
Manzana B 8 (Constancia- Tenochtitlán- Gorostiza- Totonacas)
Sobre la acera de la calle Tenochtitlán a las afueras de un edificio de
departamentos de interés social se encuentra un altar con una Santa Muerte de
bulto de tamaño natural y otras imágenes de bulto de la Santa Muerte más
Pequeñas.
Este altar a la Santa Muerte fue motivo de interés del fotógrafo Francisco Mata
Rosas y la presenta en su libro fotográfico Tepito ¡bravo el barrio!.
Manzana B 9 (Constancia- Tenochtitlán- Jesús Carranza- Granada)
La acera de la cale Constancia conecta con la iglesia de Nuestra Señora de la
Concepción conocida como la iglesia de la Conchita, por ello se venden
artículos relacionados con las festividades del calendario litúrgico, por ejemplo:
el día que realice el registro de esa iglesia fue el 2 de febrero, por ello a las
afueras de la iglesia se vendía lo relacionado con el Niño Dios.
Fuera de este detalle no se encontraron altares en la vía pública.
Manzana B 10 (Granada- Tenochtitlán- Jesús Carranza- Gorostiza)

En esta manzana no se encontraron altares en la vía pública ni ningún otro
símbolo que connote la religiosidad de los habitantes.
Manzana B 11 (Gorostiza- Jesús Carranza- Eje 2 Norte Canal del NorteTenochtitlán)
En la acera del Eje 2 Norte Canal de Norte en la esquina que forma con la calle
Tenochtitlán se encuentra un altar montado sobre un árbol que contiene la
siguiente imagen:
Cristo crucificado
Manzana B 12 (Matamoros- Peralvillo- Rivero- Jesús Carranza)
Sobre la acera de la calle Matamoros predominan los locales comerciales que
en décadas pasadas albergaban las grandes tiendas de distribución de discos
llamada La Feria del Disco. Ahora ese espacio alberga una plaza comercial en
donde se venden productos de audio y video apócrifos, así también sirve de
bodega para varios comerciantes que se ubican sobre el arroyo vial que dicho
sea de paso la venta de audio y video apócrifos es lo que predomina en esta
acera y en especial la calle de Matamoros desde Tenochtitlán hasta casi su
entronque con Paseo de la Reforma Norte.
No se encontraron altares en la vía pública ni ningún otro elemento que
connote lo sagrado.
En la acera de la calle Jesús Carranza se encuentra una cantina que tiene
décadas de existir. En esta acera el tipo de vivienda es de casas particulares,
algunas de ellas con locales en su parte frontal en donde se ofertan diversos
servicios que van desde tienda de abarrotes hasta un café Internet con centro
de copiado.
Esta calle sirve como estacionamiento ya que se encuentra abierta al tráfico
por ello se ven a jóvenes atendiendo a los que llegan a solicitar un espacio.
No se encontraron altares en la vía pública ni ningún otro elemento que
connote lo sagrado.
En la acera de la calle Peralvillo ya no se ejerce el comercio informal, la calle
sirve como estacionamiento y como base de taxis. En esta acera encontramos
un kinder, una gasolinera, locales que venden partes para automotores y la
galería José María Velasco que este día en especial (13 febrero 2009) un pintor
de origen cubano exponía sus obras.

Ahí establecí contacto con los dependientes de la galería y me permitieron
tener acceso a un mural de Daniel Manrique que aun no se encuentra en
exhibición y en el cual el artista plasma los actores del barrio de diversas
épocas. Les pedí que si en un futuro me permitieran tomar unas fotografías del
mismo a lo que accedieron.
Tuve una charla con Antonia Lozano Jaloma que al parecer es una de las
encargadas de la galería. Charlamos sobre el barrio a través de las obras de
Casco, Armando Ramírez, Daniel Manrique, Alfonso Hernández y Eduardo
Vásquez. Me hizo la invitación para acudir al grupo multidisciplinario Los
Olvidados que se reúnen en la calle Gounod # 52 en la colonia Peralvillo. De
dicho taller han salido varias obras que tienen como fin preservar la memoria
histórica de los barrios no solo el de Tepito.
En esta manzana no se encontraron altares en la vía pública ni ningún otro
símbolo que connote la religiosidad de los habitantes.

Manzana B 13 (Rivero- Jesús Carranza- Santa Lucia- Peñón)
En esta manzana no se encontraron altares en la vía pública ni ningún otro
símbolo que connote la religiosidad de los habitantes.
Manzana B 14 (Rivero- Peralvillo- Peñón- Santa Lucia)
En esta manzana no se encontraron altares en la vía pública ni ningún otro
símbolo que connote la religiosidad de los habitantes.
Manzana B 15 (Peñón- Santa Lucia- Constancia- Jesús Carranza)
Sobre la acera de la calle Constancia en lo alto de un poste de energía
eléctrica se encuentra un altar con la siguiente imagen:
Virgen de Guadalupe
Manzana B 16 (Peñón- Peralvillo- Constancia- Santa Lucia)
En esta manzana no se encontraron altares en la vía pública ni ningún otro
símbolo que connote la religiosidad de los habitantes.
Manzana B 17 (Constancia- Santa Lucia- Granada- Jesús Carranza)
En la esquina que forman las calles Santa Lucia y Granada a las afueras de
una Unidad de Renovación Habitacional se encuentra un altar con la siguiente
imagen:
Virgen de Guadalupe
Manzana B 18 (Constancia- Peralvillo- Granada- Santa Lucia)

Sobre la acera de la calle Constancia se encuentra un altar en la vía pública
que contiene las siguientes imágenes:
Virgen de Guadalupe
Virgen de San Juan de los Lagos
Virgen de la Candelaria
Manzana B 19 (Granada- Peralvillo- Reforma Norte- Eje 2 Norte Canal del
Norte)
Sobre la acera de la calle Peralvillo, en la curva que hace esta manzana y que
conecta con la calle de Gorostiza a las afueras de un local de venta de auto
partes se encuentra un altar construido en concreto y detalles en azulejo
protegido con cristal y guarnición; en el encontramos las siguientes imágenes:
Un crucifijo incrustado en la parte alta
Imagen de bulto de la Virgen de Guadalupe
Virgen de San Juan de los Lagos
San Charbel Majluf
San Judas Tadeo

3. 7 Descripción de la Zona C (comercial)

Esta zona comprende un perímetro que va desde la Avenida del TrabajoPeralvillo- Eje 1 Norte Héroes de Granaditas y diversas calles en donde la de

Tenochtitlán será la columna vertebral del comercio hasta su límite que es la
calle de Constancia donde se encuentra la iglesia de Nuestra Señora de la
Concepción mejor conocida como la iglesia de la ―conchita‖.
La zona comercial es la que representa más a Tepito, ahí se distribuye una
diversidad de mercancía que van desde productos originales y apócrifos. Se
encuentran por ello grandes bodegas en diversas puntos que comprende esta
zona, así también se encuentran plazas comerciales especializadas en un solo
tipo de mercancía que van desde ropa, electrónica, cosméticos,

calzado

deportivo de importación, calzado del país, entre otros que van surgiendo de
acuerdo a las innovaciones del mercado mundial y del consumo de una parte
de la población.
Esta zona es la que atrae más a los medios de comunicación por el tipo de
mercancía que se oferta en el espacio público, así como la mercancía que se
oferta en espacios más privados y que requieren de un conocimiento mayor del
barrio para poder acceder a ellas.
Noticias sobre asaltos a transeúntes, narcotráfico, laboratorios de productos
apócrifos, asesinatos y venta de armas son las noticias que se leen
cotidianamente en los medios de comunicación impresa y en los medios
electrónicos.
¿La zona Comercial es Peligrosa?
Dejemos que Cynthia Ramírez (2007) a través de su trabajo de corte
etnográfico que realizó para la revista Letras Libres nos ofrezca las cifras
proporcionadas por la Secretaría de Seguridad Pública del Gobierno del Distrito
Federal sobre esta zona:
Las cifras del crimen
De acuerdo con la Dirección General de Estadística e Información Policial de la Secretaría de
Seguridad Pública del Distrito Federal, en 2006 se reportaron trescientos diecisiete robos a
transeúntes dentro del sector Morelos. De enero a mayo de este año los robos a personas que
circulan por la vía pública suman ciento siete. La mayor parte de estos asaltos no son violentos,
usualmente se llevan a cabo por medio de ―el abrazo del diablo‖, lo que significa que, si de
buenas a primeras un desconocido te abraza, ―ya te jodiste y vas sacándote tus chivitas‖.
Según la SSP-DF, 32.6% de las denuncias de asaltos apuntan a las calles de Tenochtitlán y
Jesús Carranza. Sobre esta última se detuvo a 18.43% de los 2,200 arrestados de la colonia
Morelos durante 2006. También se recomienda evitar la calle Bartolomé de las Casas.

Procure no acudir los sábados, martes y viernes pues, de acuerdo con el Sistema de
Información Policial, durante 2006, 16.2% de los delitos se cometieron en sábado, 15.4% en
martes (día en que el tianguis descansa) y 15.3% en viernes. El mejor día puede ser un
domingo (cuando sucede sólo 13.1% de los delitos cometidos) o un miércoles, cuando la
posibilidad de ser víctima se reduce a 13.5 por ciento.
Entre ocho y nueve de la mañana, aunque habrá poco movimiento comercial, la probabilidad
de ser asaltado en la vía será mínima, si acaso de veinte por ciento. Entre doce y cinco de la
tarde la posibilidad de recibir el ―abrazo del diablo‖ se multiplica, alcanzando hasta setenta por
ciento si se decide por el horario de dos a tres de la tarde.

Siguiendo con descripciones sobre la misma zona Marco Darío García (2005)
en su tesis señala que los habitantes y visitantes identifican esta zona como el
corazón de Tepito, por el movimiento de gente que se presenta durante el día y
la intensa actividad comercial, sobre ello refiere:
Generalmente se identifica a Tepito con la colonia Morelos, sin embargo, el barrio sólo ocupa
parte de la misma, e incluso los habitantes de la zona distinguen entre el corazón de Tepito –
que limita al norte con Rivero, al sur con Eje 1 Norte (Héroe de Granaditas), al oriente con Eje 1
Oriente (Avenida del Trabajo) y al occidente con Jesús Carranza- y Tepito en general, que
incluye esta zona comercial y parte de la colonia Morelos.
-El corazón, para los miles de visitantes diarios sólo es una inmensa sucesión de pasillos y
mercados sólo diferenciables por el tipo de mercancías que predomina, ya que gran parte de
las calles han sido absorbidas por el mega tianguis y por momentos no se sabe si se camina
por el pasillo de un mercado o por una calle. Sin embargo, el tepitense sabe que el corazón
reside en la plaza de Fray Bartolomé de las Casas, en ella se encuentra el campo de fútbol
(conocido como Maracaná entre los lugareños), la iglesia de San Francisco de Asís (pequeños
templos del siglo XVII), la célebre Rinconada, calle en forma de ―L‖ que rodea el templo; el
mercado de comida, el de objetos usados o chácharas, el de zapatos, y por todos lados un
abigarrado conjunto de puestos.
-Caminar por las calles del corazón del barrio es sumergirse en un maremagnum de puestos
donde sólo el iniciado sabe el camino más corto para llegar a un destino. Si bien en todas las
calles se expenden todos tipos de artículos, cada una tiene cierta especialización, así por
ejemplo en la calle de Caridad, a espaldas de los puestos de electrodomésticos, se colocan
―las marías‖, indias mazahuas que venden verduras y frutas a los inquilinos del barrio; en la
calle de Fray Bartolomé de las Casas se consiguen todo tipo de artículos eléctricos
(calculadoras, radios, nintendos, secadoras de pelo, etc.), de presencia de mayoreo; alrededor
del atrio de la iglesia de San Francisco de Asís se encuentran todo tipo de anteojos y
armazones; la calle de Toltecas en la parte que divide los mercados de comida y el de

chácharas se venden saldos de ropa, mientras que en las calles de Tenochtitlán y Rivero sirven
de (texto ilegible) .
-El corazón es el lugar perpetuamente fuera del orden urbano, donde las calles se invaden para
fines más lucrativos que el de paso de peatones y carros, donde la ley que impera no es la del
Estado, sino la del más chingón, el más gallo, del que se pone las pilas. Calles tomadas por
comerciantes informales, donde el pan de cada día pues viene de la fayuca, el saldo, la
cháchara o el mercado negro. Lugar donde es posible conseguir desde un arma hasta lentes
con visión de rayos X, lo que quiera comprar está a la venta o se consigue pa’ la próxima
semana. Calles tomadas diariamente por miles de puesteros y sólo desalojadas en las noches
y los martes, convirtiéndose entonces en un lugar peligroso y sin dueño, donde los vecinos
prefieren no salir y los extraños ni se acercan.

Miguel Cabildo y Raúl Monge (1999) en su artículo para la revista PROCESO
refiere sobre esta zona la siguiente descripción:
Un estudio del gobierno del DF ofrece otros indicadores que dan una idea nítida de la ilegalidad
que priva en el barrio con más de 400 años de vida urbana:
La mayor parte de sus 57 calles están invadidas por casi 10 mil comerciantes ambulantes que,
contra lo que marca la ley, no aporta ningún centavo a la Tesorería capitalina por derecho de
piso. La delegación Cuauhtémoc calcula que por este concepto deja de percibir alrededor de
millón y medio de pesos anuales.
Agrupados en 62 organizaciones, los ambulantes tampoco pagan derechos por consumo de
agua potable y energía eléctrica, y si, por el contrario, afectan redes de luz, drenaje, agua
potable y estructuras de inmuebles, amén de generar un promedio de 150 toneladas de basura
diariamente.
Hay, así mismo, mil 536 viviendas y campamentos irregulares y en condiciones de alto riesgo,
cerca de 162 bodegas y lotes baldíos que sirven de guaridas a asaltantes y mal vivientes.
Además, tiene una densidad bruta habitacional de 84 viviendas por hectárea (365 habitantes
por hectárea), faltan escuelas, servicios comunitarios y recreativos, y proliferan los nudos
viales.
Y, por si fuera poco, el barrio está asentado sobre una falla geológica y un gasoducto de
PEMEX, lo cual lo tiene catalogado como zona de alto riesgo.
Dentro del perímetro existen cuatro mercados públicos –el 23 (antes de fierros viejos), el 36
(varios), el 14 (comidas) y el 60 (zapatos)-, que, en conjunto, albergan a más de mil 500
locatarios.
Tres calles concentran el mayor número de vendedores en toda la zona: el Eje 1, con 924;
Tenochtitlán, con 739, y Matamoros con 578.
El resto se disemina por las siguientes calles: Manuel Doblado, Obreros, Peñón, Palma Norte,
Fray Bartolomé de las Casas, plaza San Francisco, plaza Santa Ana, plaza de la Conchita,
Peralvillo, Paseo de la Reforma, Costa Rica, Rivero, Santa Lucía, Toltecas y Vidal Alcocer.

Leopoldo Illescas, dirigente de la Organización Trajinante, advierte de plano:
―En Tepito nadie le va al Guadalajara porque el que es ―chiva‖ se muere‖
Nadie, en efecto, se atreve a dar nombres, a revelar domicilios donde se oculta la mercancía
ilegal. Por eso, Tepito es Tepito.
Desde lo alto de los inmuebles o en los paraderos de autobuses, jóvenes vigilan todo el
movimiento. Son quienes alertan de la presencia de cualquier autoridad. Así funciona Tepito.

Finalmente cito otra descripción –también la apreciación-

que Guillermina

Castro Nieto (1987) hace de la misma área comercial que nos ocupa en este
apartado, sobre la misma refiere:
La actividad comercial se realiza de manera más importante en el comercio ambulante en el
que se venden los diferentes giros, entre los que destacan el de los aparatos eléctricos,
electrodomésticos y electrónicos, ropa, zapatos, telas, perfumes, alhajas, alimentos, etc. Este
comercio es practicado por más de cinco mil comerciantes ambulantes agrupados en 29
organizaciones, objeto de nuestro estudio. En apariencia el tianguis de Tepito es anárquico y
desordenado, pero cuenta con una forma de organización política que será analizada a través
del proceso de incorporación de las organizaciones de comerciantes de Tepito al partido oficial,
por medio de la afiliación de éstas a la Confederación Nacional de Organizaciones Populares
(CNOP), describiendo la formación de algunas de las 29 organizaciones de comerciantes que
existen hoy en el barrio de Tepito, tanto de comerciantes al interior de los mercados
establecidos como de comerciantes ambulantes.

Guillermina Nieto plasma en su tesis la llegada de la fayuca58 como la actividad
comercial que se considera como el parte aguas de las antiguas formas de
comercio y que sentó las bases del comercio que conocemos hoy en día y el
hecho de que la calle Tenochtitlán fue la columna vertebral del comercio hasta
hace unos años, sobre la fayuca refiere lo siguiente:
La fayuca como factor dinamizador del mercado de Tepito
Desde 1969 comenzó la venta de fayuca en Tepito, pero ésta no representaba aún un
elemento considerable para el comercio del barrio. Fue después de 1975 en que cobró
importancia debido principalmente a que a partir de este año aumentó la cantidad de
mercancía que fue introducida al barrio y con esto, consecuentemente, un aumento en el
número de comerciantes que se dedicaron a la distribución y venta. Los mayores introductores
de fayuca fueron los dirigentes que colaboraron en el Plan Tepito. Por ser este un proyecto de

58

Sobre la fayuca y los fayuqueros he de hablar en otro capítulo que tiene que ver con los
actores y sus actividades en el barrio de Tepito.

vivienda, dichos dirigentes fueron en su mayor parte representantes de asociaciones de
inquilinos y comerciantes que estrecharon su relación con funcionarios del gobierno gracias a
las actividades que entonces realizaban para la ejecución y funcionamiento del proyecto.
Apoyados por los funcionarios, algunos comerciantes comenzaron a distribuir la fayuca entre el
grupo de carreros de la calle Tenochtitlán. Por referencia de varios informantes, sabemos que
la mercancía era enviada por funcionarios para entregarse en Tepito a los dirigentes para su
distribución y comercialización.
Estos dirigentes comercializaban la fayuca iniciando a varios carreros en este giro. En un
principio la fayuca sólo se distribuyo en la calle de Tenochtitlán, pero a medida que fue
proliferando su venta se introdujeron más comerciantes por lo que se presionó al grupo de
carreros59 que trabajaban en Tenochtitlán para que vendieran fayuca o para que abandonaran
su lugar en dicha calle, dejando éste a los comerciantes que se interesaban en trabajar dicho
giro. ―Muchos compañeros que no tuvieron para comprar fayuca se trasladaron al callejón de
60

Tenochtitlán de donde también los corrieron para darles más espacio a los fayuqueros , los
carreros son los que hacen las plazas en Tepito…los carreros hemos sufrido mucho, nos han
traído de un lado pa´ otro‖. (Castro, Guillermina; 1987, P. 118-119)

Los coreanos es otro de los actores que encontraremos en esta zona C
principalmente en la calle de Florida desde el eje 1 Norte Héroes de Granaditas
hasta la calle de Caridad, sobre ellos refiere Cynthia Ramírez:
Baste para avalar esta recomendación la denuncia que el año pasado hizo Víctor Cisneros,
presidente de la Unión de Comerciantes del Centro Histórico, en que afirmó que ―la mafia
coreana‖ surtía mercancías de procedencia ilegal a cientos de líderes de vendedores
ambulantes (63 para el caso de Tepito) y que algunas de las cabezas visibles de esta mafia
estaban comprando negocios establecidos. Cisneros calculó, en ese entonces, en 2,500 el
número de coreanos que trabajan y actúan de manera impune en las calles del oriente del
Centro Histórico y en Tepito. (Ramírez, Cynthia, 2007)

También sobre este actor comenta Mónica Castro Ramírez y Juan Manuel
Cordero Peña en su tesis en los siguientes términos:
Los coreanos llegados a México durante el sexenio de salinas, se convirtieron en una de las
más importantes alteridades dentro del barrio, debido al papel que han desempeñado en la

59

Carreros: son los antiguos fierreros. Se les caracteriza porque no utilizan el ayate sino con un
carro de madera con dos ruedas en el cual transporta su mercancía. Vende y compra ropa
usada, fierro viejo y nuevo, artículos deteriorados como lámparas, relojes, muñecos, cuadros,
muebles, etc.
60
Fayuqueros: Son vendedores de artículos manufacturados extranjeros conocidos como
―fayuca‖. Utilizan puestos tubulares para la exposición de su mercancía.

maquila y comercialización de mercancía pirata, así como en la compra masiva de viviendas
para ser convertidas en bodegas o talleres. (Castro Ramírez Mónica, Cordero Peña Juan
Manuel; 2004)

Pero no solo existen los documentos que enfatizan sobre la problemática del
comercio en esta zona y los espacios que pierden los habitantes de estas
calles. Sobre esta misma área existen descripciones que tienen la peculiaridad
de ser elaboradas por los mismos habitantes y con ello se puede establecer la
diferencia que existe entre el antes y después del boom de la fayuca que fue la
actividad comercial que le cambió el rostro al barrio. Por ello, he de citar a
autores cuyo relato esta enmarcado en la crónica en este caso de Tepito.
Silvano Héctor Rosales Ayala realiza una serie de entrevistas a Julián Ceballos
Casco quién es uno de los fundadores del concepto Tepito Arte Acá y que a
diferencia de otros fundadores que dejaron el barrio él continúo en el barrio. En
una de las entrevistas Casco narra la actividad comercial en un día específico y
el tipo de mercancías que ahí se encontraba.
Los recuerdos sobre el Tepito que viví, ese otro barrio que a mi me tocó tan sabroso ¿no? Los
domingos, que era el día de la supercháchara, se juntaban Tepito, desde Anillo de
Circunvalación con la vieja Lagunilla, que estaba aquí en Granaditas. Se hacia un solo camino
con callejones adyacentes, incluso había puestos fijos de madera sobre Comonfort, con su
tenderito y tal. Muchos de ellos funcionaban como casa, dormían allí, allí comían, muchas
veces hacían allí sus necesidades ¿no? En las noches pasar por el cine Morelos para acá era
medio cinegético, mano, te tenías que venir pateando ratas, literalmente, unos tiros padrísimos
de los perros con los gatos, de los gatos con las ratas y todo el rollo ¿no?
El área del mercado era sumamente reducida, incluso hasta la fecha, uno que vive aquí dice: ―Vamos a Tepito-―. Tepito era, geográficamente, el mercado y sus pequeñas áreas periféricas
de comercio. Algo que me gusta del barrio es que se ha integrado, antes era más de áreas, por
ejemplo, los de Peralvillo no se sentían Tepito ¿no?, cuando la gente te quería hacer el favor
de verte a otro nivel te decía: ―-Tú eres de Peralvillo, tú no eres de Tepito-―. Había esas
diferencias. Por ejemplo en la vestimenta, el tepiteño estaba menos colonizado, no les llegó tan
fuerte el ayanquinamiento ¿no?, de los pantalones vaqueros, que ahora a chaleco hay que
decirles ―jeans‖, para verte muy ―nice‖. (Rosales Ayala, S. Héctor; 1989, P. 30-31)

Eduardo Vásquez nos presenta a los actores que laboran en esta zona con el
lenguaje propio del barrio, describe el tipo de mercancía que se puede

encontrar en la zona, además de los discursos que uno puede escuchar al
transitar por la misma.
MI OSCURO BARRIO OSCURO
Estaban en esa pequeña calle apretujada por el hedor y el calor del mediodía, cuyo piso era un
chicle negro, tembloroso, pegajoso, caliente. Bebían cerveza. El tianguis estaba en todo su
apogeo, los vendedores ofrecían mercancía diversa con grito iracundo y desesperado, los
diablos repletos de mercancía importada o pirata desfilaban como manada de elefantes
furiosos, conducidos por jóvenes morenos sin camisa, con fajas y músculos tensos, perlados
por un sudor agrio e intolerante: va el golpe, cabrones/ el golpe avisa/ hágase a un lado/ fíjate
pendejo me estás echando el diablo encima. Los compradores tratan de hacerse un poquito de
sombra con la palma de la mano sobre la frente, otros con un periódico, algunos llevan
sombrero o gorra de beisbolista. En los puestos de discos compactos los equipos de sonido
luchan, ya enloquecidos por la competencia, unos contra otros por ganar la atención los
transeúntes; los carritos ambulantes coronados por un parasol que anuncia alguna de las
tantas marcas de cerveza, ofrecen bebidas: chescos bien fríos/ micheladas heladas/ cárgales
calor.
Un primaveral sol pesado, a plomo, implacable, cae sobre aquel insoportable hormiguero
donde sus integrantes se atropellan, insultan, vociferan, con mirada fiera, dispuestos, a la
menor provocación, a tensar el cuerpo y la mirada, al insulto, al manotazo, a la pelea, a las
armas. Los agrios pregones, los gritos hirientes, la música estruendosa y machacona del artista
de moda, producen un enloquecedor huracán auditivo, sin pies ni cabeza.
En aquel tianguis, hervidero de carne y emociones, el calor subía y con él los gritos iracundos y
el rostro duro. Bara, bara/ a‘i tenemos las fuscas de lujo que siempre soñaste, del tamaño del
miedo/ cuernos de chivo para que se le caiga los huevos al cabrón de enfrente/ municiones/ si
quieres un toque o unas tachas o si te gustan las emociones fuertes, tenemos, fíjate bien
cabroncito: ácidos de esos que truenan hasta la última neurona y que, me cae de madre, hasta
a diosito ves, y ahí le puedes reclamar todas las chingaderas que suceden en este mundo/
bara, bara/ tenemos tinta china que funciona como el mejor pulque chamaquero/ mira chavito
tenemos unas películas pornos y yohumbinas, y con eso tu novia te afloja el cuerpo y hasta el
alma/ bara, bara…(Vásquez, Eduardo, 2003, P. 80)
CUATRO MOVIMIENTOS Y UNA SOLA OBSESIÓN
Uno. Pesadilla
Emotivas vías olvidadas entre la araña maraña de tubos que conforman el tianguis, en el cual
se vende todo: carne tierna, sueños mal reciclados, falsas ilusiones, caricias artificiales,
miradas maliciosas, ternuras fallidas, hijas, hijos, padres, madres; donde lo único importante es
el precio, el bisne, la tranza, el negocio, las monedas, la marmaja, el billete, las pesetas; donde
niños inhalan amargura y soledad de thinner, herencia de un sistema siniestro, infantes que
jamás llegarán a ser hombres porque su vida, breve, fugaz, es como ―grapa‖ que estalla en el
cerebro para reventar neuronas, sentidos, y terminar en una obsesión idiota, colgada de una

bovina mirada lejana, vidriosa, extraviada, que se pierde por los resquicios de un recuerdo
atarugado, despeñado, oscuro, indecible, porque las palabras pierden su calidad de idioma,
incapaces de mostrar, imaginar, intuir, suponer, esta galería de oscuridad absolutas, vacíos
inconmensurables, dolores infinitos, calambres en el alma que te doblan hacía adentro, sin que
acabes de entender si esto es la ausencia que nos devora, o si es la línea fronteriza donde vida
y muerte se aferran a un himeneo perverso y sucio. (Vásquez, Eduardo, 2003P. 94-95)

3. 7. 1 La lógica que impera en la zona C
En esta zona cada centímetro tiene un valor económico determinado por la
especialización comercial de cada calle y que no tiene que ver con la cantidad
de dinero que circula en cada zona de especialización. Así que, ese centímetro
lo pelea desde el que vende tecnología de punta hasta el que vende cháchara.
Los lugares ya tienen dueños y sólo pueden ser traspasados con la
autorización del líder él cual lleva un porcentaje de ganancia en la transacción,
por citar un ejemplo: un lugar de dos metros de frente por dos de ancho en la
calle Tenochtitlán en la zona de los ayateros61 y bazaristas hasta hace cuatro
años se cotizaba en 50,000 pesos, hoy en la actualidad el precio se ha
incrementado y basta con preguntar el costo que puede tener un lugar con las
mismas dimensiones en la calle de Florida, Caridad, Fray Bartolomé de las
Casas o la Rinconada.
Cada centímetro es vital en esta zona y cada centímetro esta conectado a la
actividad comercial y en detrimento de los habitantes de vecindades, Unidades
de Renovación Habitacional y casas particulares. Este detrimento no sólo tiene
que ver con la imposibilidad de utilizar el espacio público como extensión de su
casa; sino que también el comercio ha penetrado a los espacios en donde los
habitantes históricamente se abastecen de alimentos como es el mercado de la
Rinconada –situado al frente del deportivo y la iglesia de San Francisco de Asís
Tepito- en donde, los locales comerciales han cambiado sus giros a un tipo de
mercancía igual a la que se vende a las afueras del mercado.
Tan vital es un centímetro para el comercio que mismo atrio de la iglesia de
San Francisco de Asís Tepito ha sido invadido por vendedores que ofertan

61

Un ayatero es la persona que se encarga de ir por las calles de diversas colonias
principalmente las de clase media y a través de su pregón anuncia que intercambia las cosas
que ya no les sirve a las personas por artículos principalmente de cocina. Se les conoce
también por el tipo de recipiente que utiliza para su mercancía, el cual esta formado por una
malla unida por un lazo –similar a una red para pescar- que va al hombro.

principalmente lentes y cuyos puestos aunque metálicos, quedan fijos ya que
se trata de una calle que no tiene movimiento vehicular.
Las calles de esta zona C que no son tomadas por los comerciantes de una
manera directa a través de un puesto metálico donde se vendan su mercancía,
son tomadas por otras personas principalmente habitantes del mismo barrio
que las habilitan como estacionamiento donde los comerciantes pueden dejar
sus vehículos bajo el cuidado de estas personas.
En esta zona C es difícil encontrar un espacio incluso para descansar de la
travesía que uno efectúa en su visita al barrio. Por ello, los puestos de comida
se ven abarrotados un poco por el alimento y otro tanto para darse un respiro y
continuar con el camino.
Líneas arriba presente la descripción que Miguel Cabildo y Raúl Monge (1999)
hacen de la zona C específicamente del número de comerciantes y la
distribución de los mismos. En su mismo artículo de la revista PROCESO
ofrecen una descripción del área en base al tipo de mercancía que se oferta,
sobre ello refieren:
TERRITORIO LIBRE
Las autoridades capitalinas, reconocen abiertamente que en Tepito ―no hay gobierno‖ y
advierten que ―gran parte del espacio público‖ –calles, plazas y jardines- ha sido ―privatizado‖,
por lo que la función urbana básica, la libre circulación de personas, ―se encuentra cancelada‖.
Y alertan: De no modificarse esta tendencia, el barrio tiende a convertirse en un ―gigantesco
tugurio‖, en el que el comercio ―seguirá siendo fachada de grandes negocios turbios‖.
El proceso de degradación de Tepito comenzó con la construcción de los ejes viales 1 y 2
norte, y se aceleró con el terremoto de 1985. y es que ambos acontecimientos no sólo alteraron
la traza urbana, sino que fracturaron el tejido social que había permanecido intacto por
décadas. La ―cartografía‖ criminal de ese espacio urbano no deja lugar a dudas: En el
cuadrante uno, que comprende del Eje 1 Norte a Fray Bartolomé de las Casas y de Jesús
Carranza a Avenida del Trabajo, el delito más recurrente es el robo a transeúntes, aunque la
policía tiene detectados sitios donde se vende droga al menudeo, particularmente en las calles
de Tenochtitlán, callejón de Tenochtitlán y Jesús Carranza. En el cuadrante dos, que cruza de
Fray Bartolomé de la Casas a Canal del Norte y de Jesús Carranza a Avenida del Trabajo, se
concentra la fabricación, adulteración y venta de bebidas alcohólicas al menudeo, así como
tráfico de drogas a menor escala. Los puntos de venta se encuentra básicamente en las calles
de Peñón, Constancia, Jesús María, Matamoros y Caridad. Dentro del cuadrante tres que va de
Reforma a Jesús Carranza y del Eje 2 Norte al Eje 1 Norte, el giro comercial que predomina es
la venta de autopartes. El jefe policiaco revela que es uno de los principales deshuesaderos de

vehículos robados de la ciudad. Se tiene identificada también venta de droga al menudeo,
principalmente en las calles de Libertad y Peralvillo número 15. El robo a transeúntes tiene su
punto fuerte entre las calles de Peralvillo y Matamoros y Peralvillo y Morelos. En el cuadrante
cuatro, que va de Avenida del Trabajo a Circunvalación y Eje 2 Oriente, la PGJDF asegura que
el conjunto habitacional que existe dentro de esa zona sirve de guarida de organizaciones de
delincuentes que tienen su centro de operación en las calles de Panaderos, Peluqueros,
Mineros, Ferrocarril de Cintura y Hortelanos. (Cabildo Miguel, Monge Raúl; 1999, P. 22- 23)

Este documento –que tiene como fin la denuncia- nos ilustra que existen áreas
de especialización mercantil en esta zona comercial.
Sobre este aspecto he de comentar que efectivamente en esta área se
encuentran calles especializadas en la venta de productos en específico y que
de alguna manera el conocimiento que se tenga del área ayuda al visitante a
sobrevivir en su travesía por el barrio.
Es de todo conocido que en el barrio de Tepito se puede encontrar el producto
que buscas ya sea original o apócrifo y para ello debes saber donde dirigirte y
sobre todo saber a quién preguntar:
Si tu deseo es comprar productos de audio y video apócrifos los van a
encontrar especialmente en la calle de Caridad, Rivero, Jesús Carranza,
Manuel Doblado, el Eje 1 Norte Héroes de Granadita y sobre todo la calle de
Fray Bartolomé de las Casas en donde incluso se puede encontrar los locales
que venden las portadillas y los discos vírgenes para aquellos que se dedican a
―armar‖ discos y videos.
Si se quiere comprar ropa se debe dirigir especialmente a la calle de Florida
hasta su conexión con la calle Fray Bartolomé de las Casas, sobre el Eje 1
Norte Héroes de Granaditas se encuentra toda la ropa de moda y si lo que se
desea es comprar ropa nueva pero de saldo se debe dirigir específicamente a
la calle de Toltecas en la cerrada de Matamoros –entre los dos mercados-, si
se desea comprar ropa interior el lugar más indicado es en la calle de Rivero en
su esquina con la calle Toltecas y finalmente, si se tienen recursos limitados se
debe acudir a la calle de Tenochtitlán en su esquina con Matamoros y ahí
encontrara a los ayateros y vendedores de ropa de paca62
62

Se entiende por ropa de paca a las prendas de vestir que se venden en las tiendas de
beneficencia en los Estados Unidos (Salvation Army, Goodwill, ARC) y que son adquiridas por
empresas que utilizando maquinaria las comprime y la fleja con la intención de que se reduzca
el volumen y su transportación sea más fácil.

Si se desea comprar zapatos deportivos de importación se debe dirigir al
mercado que se encuentra ubicado en la calle de Matamoros en su esquina
con la calle de Tenochtitlán.
Para comprar calzado de vestir fabricado en el país se deben dirigir al mercado
de Granaditas ubicado en el Eje 1 Norte Héroes de Granaditas en su esquina
con la calle de Tenochtitlán. También lo pueden encontrar en la calle de
Toltecas entre la calle de Matamoros y Rivero o bien en la calle de Tenochtitlán
entre la calle de Fray Bartolomé de las Casas y Matamoros.
Si deseas comprar productos de audio y video originales se debe dirigir a la
calle de Peralvillo en donde se encuentran locales que los distribuyen, así
también si se necesita adquirir consumibles como son discos vírgenes o
estuches los puedes adquirir en esta calle en donde te pueden facturar.
Si se desea adquirir línea blanca y electrónica se debe acudir a las calles de
Díaz de León en donde encontraras productos nuevos que han sido puestos en
remate por tener algún defecto en su estructura física y que por ello las tiendas
no los ofrecen al público. En este mismo espacio se puede adquirir tecnología
de

punta

como

cámaras

digitales,

pantallas

de

plasma,

cámaras

videograbadoras, equipos de audio para casa y telefonía celular. La tecnología
de punta también se encuentra sobre el Eje 1 Norte Héroes de Granaditas en
su esquina con Jesús Carranza hasta su esquina con la calle Florida.
Si se desea adquirir utensilios de cocina o artículos para niños recién nacidos
se debe acudir a la calle de González Ortega en su esquina con Caridad y
podrás encontrar desde sartenes hasta cunas y carriolas para niño.
Si se desea adquirir productos apócrifos de lentes y relojes se debe acudir a la
Rinconada en donde encontrara todos estos productos, así como las
novedades que van surgiendo en el mercado mundial.
Si se desea adquirir la llamada fayuca que es todo aquel producto que tiene
mayor demanda en el mercado mundial se debe acudir a la calle de Caridad en
su esquina con el deportivo, así también sobre la calle de Caridad encontrara
plazas comerciales que de dedican a la venta de estos productos.
Pero si desea buscar libros usados, antigüedades y una diversidad de
productos usados se debe de acudir a la calle de Tenochtitlán en su esquina
con Rivero y que llega hasta la iglesia de la Nuestra Señora de la Concepción o
mejor conocida como la conchita, que es donde termina la zona comercial.

Si se desea adquirir productos eróticos se debe acudir a la calle Tenochtitlán
en su esquina con el Callejón Tenochtitlán en donde se encuentran estos
productos que Angie Jiménez Novoa describe de la siguiente manera:
Al desembocar por esa puerta angélica se llegaba justo a un puesto de fetiches sexuales:
penes de goma color carne o traslúcidos, bicéfalos, diamantados, de cúpula mongoloide, rascahuele, gigantescos, chaparritos, con texturas puntiagudas, inflables, enchuecados e
intercambiables, deformes con un segundo miembro diametralmente más pequeño; diseñado
para llenar vacíos mas estrechos pero no menos excitables. (Jiménez Novoa, Angie; 2003, P.
131-132)

Tener conocimiento del área comercial así como las rutas de salida puede ser
la diferencia entre ser asaltado o salir airoso con lo que se fue a buscar. De
hecho, los mismos comerciantes recomiendan a los visitantes que cuando
acudan a Tepito se dirijan directamente al lugar donde encontraran lo que
buscan. Recomiendan no caminar por detrás de los puestos, no ingresar a las
cerradas, evitar circular por las calles de Peralvillo a la altura de la calle
Estanquillo al Eje 1 Norte Héroes de Granaditas, moverse por la zona
comercial y no buscar ningún tipo de atajo, no llevar telefonía celular ostentosa
ni joyería, moverse con soltura por la zona comercial aunque no la conozca,
preguntar sólo a los comerciantes donde se pude conseguir algún producto y
evitar preguntar los precios en un puesto y otro.
3. 7. 2 Manifestaciones religiosas en la Zona C
Debo hacer notar que no es la primera vez que recorro algunas partes de la
zona C, desde pequeño he tenido contacto con ella ya que un día a la semana
acudía a la calle de Jesús Carranza por consumibles para la elaboración de
fajas para realizar ejercicio. Así también, desde niño ingrese a varias
vecindades en donde se ubicaban talleres que manufacturaban el producto
antes mencionado; ya en mi juventud, acudía cada fin de semana a esta zona
comercial a comprar las cosas que necesitaba, principalmente ropa y otros
artículos de moda.
No obstante de que conozco algunas calles principalmente de la calle de
Tenochtitlán en donde se ubican los ayateros y bazaristas de los cuales tengo
varios amigos, desconocía otras zonas de especialización y debido a ello acate
las recomendaciones de los comerciantes para sobrevivir en esta zona. Bueno,

todos menos uno: no caminar por detrás de los puestos metálicos en donde
uno se encuentra desprotegido ya que lucen solos.
Por lo tanto, acudía a mi amigo José Luis Rosas Guadalupe para que me
acompañara en mi recorrido ya que lo que es de mi interés se encuentra
precisamente en el espacio que no debe ser recorrido. Pensé una persona se
expone demasiado, pero dos ya no son tan viables para asaltar. Aun así, en
donde veíamos a un gripo de varones a las afueras de una vecindad o una
Unidad de Renovación Habitacional evitábamos pasar por ahí y cambiar el
rumbo, volviendo después para completar el recorrido y como lo manifesté
líneas arriba, se evitaron las cerradas y las calles que son consideradas por la
Secretaría de Seguridad Pública del Distrito Federal como extremadamente
peligrosas y que ya he señalado, fuera de esas calle el recorrido fue total.
Antes de iniciar mi recorrido por esta zona inferí a priori que las
manifestaciones de lo sagrado principalmente el erigir altares en la vía pública
serían menos y no tan espectaculares como los que se presentan en la Zona A
y B debido a la lógica que impera en esta zona.
A continuación presento cada una de las manzanas y las manifestaciones
religiosas de los tepiteños expresadas en el espacio público. Para ello he de
seguir la misma secuencia que en las zonas A y B, es decir, manzana por
manzana.
3. 7. 3 Descripción de las manzanas que componen la zona C63
En el plano de barrio del INEGI aparecen dos triángulos entre la calle Caridad y
el Eje 1 Norte Héroes de Granaditas, uno de ellos es un parque en el cual se
ejerce el comercio en todo su perímetro. Las chacharas son la mercancía que
más se oferta en este parque y aquí se puede encontrar herramienta usada,
libros y revistas usadas, ropa de segunda mano, venta de tecnología usada
entre otros.
Manzana 1 C (Obrero- Díaz de León- Manuel Doblado)

63

las manifestaciones religiosas que me interesan son la de los habitantes del barrio de Tepito
que llevan al espacio público. Esta claro que los comerciantes tienen sus altares o imágenes en
sus espacios y que pueden ir desde San Judas Tadeo que es el más presente, pasando por la
Santa Muerte, el Divino Niño, San Lázaro, San Martín Tours o Caballero, este último con una
serie de elementos instrumentales que connotan la buena suerte por una parte y el alejamiento
de las envidias por el otro.

En la esquina de la calle Obreros con Díaz de León se encuentra un altar en la
vía pública con construcción de concreto y que tiene una dimensión de dos
metros de frente por dos de largo. El altar esta protegido en la entrada por una
cadena que impide todo pasó.
Las imágenes religiosas que ahí se encuentran son:
Al centro y en lo alto un cuadro de la Virgen de Guadalupe, al igual que
tres imágenes de bulto de la misma virgen.
Un Cristo crucificado
Manzana 2 C (Obreros- Manuel Doblado, Díaz de León- Eje 1 Norte Héroes
de Granaditas)
En la calle de Obreros y a lado de una tienda de abarrotes se encuentra un
altar que tiene la particularidad de que es un nicho que para ser construido se
tuvo que abrir parte de la construcción para formarlo.
Su forma es triangular y son dos espejos unidos por un vértice que
sirven de pared a la Virgen de Guadalupe, en donde, el efecto óptico es
que se trata de tres imágenes.
Sobre la acera del Eje 1 Norte Héroes de Granaditas, a cinco metros de la calle
Obreros y a diez metros de la estación del Metro se encuentra un altar en la vía
pública que contiene las siguientes imágenes:
Al centro la Virgen de Guadalupe
San Judas Tadeo
El Divino Rostro
Sobre la acera del Eje 1 Norte y a pocos metros de la calle Manuel Doblado se
encuentra en un establecimiento que vende productos del mar un altar en una
ventana que contiene las siguientes imágenes:
Una imagen de bulto de San Simón un santo popular que se representa
sentado con cigarro en la boca, con sombrero y una botella de licor en
una mano.
San Judas Tadeo
San Martín Tours o Caballero (sin aditamentos extras)
Una rana64

64

En el mundo de los rituales de respuesta inmediata una rana connota fortuna y es puesta en
negocios para atraerla.

Sobre la acera de Manuel Doblado el tipo de vivienda es de Renovación
Habitacional. En esta acera no se encontraron altares en la vía pública.
En la acera de Díaz de León el tipo de vivienda son Unidades de Renovación
Habitacional. Aquí no se ejerce comercio y la vía pública es utilizada como
estacionamiento. A escasos diez metros con la esquina de Obreros en la
entrada de una Unidad de renovación Habitacional se encuentran dos pinturas
de la Santa Muerte.
Manzana C 3 (Manuel Doblado- Eje 1 Norte Héroes de GranaditasGonzález Ortega- Díaz de León)
Sobre la acera del Eje 1 Norte no se encontraron altares en la vía pública.
Sobre la acera de Manuel Doblado y casi con esquina con el Eje 1 Norte
Héroes de Granaditas se encuentra un mural con la imagen de la Virgen de
Guadalupe.
En la esquina de Díaz de León y González Ortega cercano a una herrería se
encuentra un altar en la vía pública el cual se encuentra sujeto a la pared el
cual contiene las siguientes imágenes:
La Virgen de Guadalupe
San Judas Tadeo
Una Cruz con el nombre de un varón en que señala la fecha en que
murió.
Sobre la acera de Díaz de León se encuentran dos altares sujetos en la
pared y en la parte alta de una tienda de abarrotes en donde uno de
ellos contiene la siguiente imagen:
Imagen de bulto de la Santísima Trinidad.
El otro altar contiene las siguientes imágenes:
Virgen de Guadalupe
San Judas Tadeo
Manzana C 4 (Díaz de León- González Ortega- Caridad- Obreros- Manuel
Doblado)
En la acera de Díaz de León a las afueras de una Unidad de Renovación
habitacional se encuentra un altar sujeto a la pared con las siguientes
imágenes:
Virgen de Guadalupe

Virgen de Juquila
La Sagrada Familia
San Judas Tadeo
Sobre la acera de Caridad con esquina con González Ortega se encuentran
dos pinturas murales a las afueras de una tienda de abarrotes, en ella se
pueden apreciar los siguientes elementos sagrados:
1.- pintura de Nuestro Señor de Chalma en primer plano y uno de sus costados
encontramos pintado el santuario de Chalma y en el otro costado la
representación de María con el cuerpo de Jesús muerto, esta imagen es
conocida por ―La Dolorosa‖
2.- En la otra pintura mural se aprecia solamente a San Judas Tadeo
Manzana C 5 (Eje 1 Norte Héroes de Granaditas- Florida- Caridad- Cerrada
de González Ortega- Díaz de León- González Ortega)
En la acera de González Ortega con la cerrada del mismo nombre se
encuentra un altar de grandes dimensiones que abarcan toda la esquina en un
espacio en donde no se ejerce el comercio ya que la cerrada sirve como
bodegas y negocios establecidos que venden al mayoreo. En esa cerrada el
tipo de vivienda es de casas particulares de dos niveles. Las imágenes –todas
ellas de bulto- que se encuentran en el altar son las siguientes:
Virgen de Guadalupe
San Judas Tadeo
Cristo resucitado
Cristo crucificado
Santo Niño de Atocha
Virgen de San Juan de los Lagos
Dos representaciones de Juan Pablo II
San Miguel Arcángel
San Charbel Majluf
San Juan Diego
Sagrado Corazón
San Martín Tours o Caballero
San Felipe de Jesús
El Niño Dios vestido con su atuendo típico del día de la Candelaria

Figuras del nacimiento (Reyes magos, María, José, animales, el
pesebre)
Al fondo de la cerrada de González Ortega se encuentra un altar en la vía
pública del cual no tengo registro de las imágenes que ahí se encuentran ya
que consideré de alto riesgo internarme en ese espacio.
Sobre las aceras que forman la calle Díaz de León (se trata de una cerrada que
conecta con la plaza comercial que se extiende hasta la calle Florida) el tipo de
comercio que sobresale es la venta de línea blanca y electrónica. Ahí se
encuentran dos manifestaciones de la religiosidad de los que ahí habitan (uno
en cada acera) en donde las imágenes son las siguientes:
1.- Pintura mural con la imagen de San Judas Tadeo
2.- Altar en la parte alta de una pintura mural del Santuario de Nuestro Señor
de Chalma con la representación de Cristo crucificado. En el altar superior
encontramos imágenes de bulto y cuadros de:
Virgen de Guadalupe
Virgen de Juquila
Cristo crucificado
San Juan Diego
Manzana C 6 (Florida- Eje 1 Norte Héroes de Granaditas- AztecasCaridad- Fray Bartolomé de las Casas)
En la acera de la calle Florida casi a la mitad y en la entrada de una Unidad de
Renovación Habitacional se encuentra un altar que contiene las siguientes
imágenes:
Santo Niño de Atocha
Pintura de San Francisco de Asís
Un cuadro de la Virgen de Juquila
Una pintura de la Virgen de San Juan de los Lagos con un rosario
alrededor de su cuello, a los pies de la virgen esta su santuario.
Un cuadro con el Señor del veneno
Un cuadro con la imagen del Niño Doctor
Sagrado Corazón de Jesús
San Miguel Arcángel

Un placa con el nombre de varios varones que acaecieron y a su lado
dos piezas de cerámica pintadas con los rostros de cuatro varones que
se intuye son los que murieron.
En la acera de Fray Bartolomé de las Casas el comercio que sobresale es la
venta de productos de audio y video apócrifos, así como la venta de ropa en
puestos de grandes dimensiones. El comercio de la acera va desde
establecimientos que venden discos compactos originales y un negocio que
vende imágenes diversas que van desde una Virgen de San Juan de los lagos,
Arcángel Miguel, Elfos, ángeles de la llamada angelología, entre otros.
Manzana C 7 (Aztecas- Callejón de Tenochtitlán- Tenochtitlán- Eje 1 Norte
Héroes de Granaditas)
Sobre la acera de Tenochtitlán el comercio que sobresale es la venta de ropa
tanto en la banqueta como el arroyo vial. Aquí encontramos plazas comerciales
que están especializadas en la venta de ropa –observe varios locales
desocupados-. Es común ver a personas de origen asiático transitar o atender
los locales en esta zona.
En un local que tiene décadas de existir en donde se vende repostería se
observa un altar a la Santa Muerte con varías representaciones de la misma y
una representación de Yemayá.
Sobre la acera del callejón Tenochtitlán casi con esquina con la calle Aztecas
se encuentra un pequeño altar en la parte superior de la pared con la siguiente
imagen:
Solamente la Virgen de Guadalupe
Sobre la acera de la calle Tenochtitlán en la entrada de una Unidad de
Renovación habitacional y empotrado sobre la pared se encuentra un altar en
donde la imagen central es:
La Virgen de Guadalupe
Sobre la acera del Eje 1 Norte Héroes de Granaditas se encuentran locales en
donde la mercancía que sobresale es la venta de tecnología de punta. Los
comerciantes han acondicionado la banqueta de tal manera que al transitar por
ella da la impresión de que se esta en una plaza comercial.
En esta acera y pintadas sobre las puertas metálicas que protegen el local
comercial se encuentran los siguientes personajes:
Virgen de Guadalupe

Nuestro Señor de Chalma
Manzana C 8 (Aztecas- callejón Tenochtitlán- Fray Bartolomé de las
Casas- Tenochtitlán)
En la acera del callejón de Tenochtitlán y casi con esquina Tenochtitlán se
encuentra un altar en la parte superior en donde la imagen central es:
La Virgen de Guadalupe
Manzana C 9 (Tenochtitlán- Fray Bartolomé de las Casas- Jesús CarranzaEje 1 Norte Héroes de Granaditas)
Sobre la acera de la calle Tenochtitlán y cerca del llamado el 40 o ―la fortaleza‖
que fue expropiado por el Gobierno del Distrito Federal y en donde actualmente
se esta construyendo un complejo que dará servicio a la comunidad se
encuentra un altar montada en la pared en donde la imagen central es:
La Virgen de Guadalupe
En la misma acera pero casi para llegar al Eje 1 Norte Héroes de Granaditas se
encuentra una imagen pintada sobre azulejo y empotrada sobre la pared de:
San Judas Tadeo
Sobre la acera de Fray Bartolomé de las Casas se encuentran una serie de
bodegas que ofertan productos varios principalmente productos de audio y
video apócrifos, ello también el arroyo vial.
En esta acera se encuentra un altar construido en concreto con guarniciones
en el arroyo vial que comparte las aceras de las manzanas 13 y 14, en donde,
la imagen central es:
La Virgen de Guadalupe
Sobre la acera de la calle Jesús Carranza a las afueras de un local peletero se
encuentra un altar construido en concreto con las siguientes imágenes y
elementos:
La Virgen de Guadalupe
La Santísima Trinidad
Una urna funeraria
Manzana C 10 (Jesús Carranza- Libertad- Peralvillo- Eje 1 Norte Héroes de
Granaditas)
Las aceras de las calles Libertad y Estanquillo que pertenecen a las manzanas
C 10, C 11 y C 12; no serán descritas de manera amplia, ni se sentenciara si

existe altar alguno. Son consideradas por las autoridades del Gobierno del
Distrito Federal, así como por los habitantes como zona de alto riesgo.
En esta manzana no se encontraron altares en la vía pública ni ninguna imagen
o símbolo que connote lo sagrado para los habitantes.
Manzana C 11 (Jesús Carranza- Libertad- Peralvillo- Estanquillo)
Sobre la acera de la calle Jesús Carranza se encuentran locales peleteros y a
unos veinte metros de la esquina con Estanquillo se encuentra un altar
elaborado en concreto, sin protección ya que el vidrio esta roto, en el cual se
encuentra la siguiente imagen:
Virgen de Guadalupe pintada en técnica de aerografía.
En la acera de la calle Peralvillo en frente a una Unidad de Renovación
Habitacional y en la jardinera encontramos un altar elaborado en concreto con
guarnición, limpio, con iluminación y bien pintado, en este altar las imágenes
son las siguientes:
Imagen de bulto de la Virgen de Guadalupe
Imagen de bulto de San Judas Tadeo
Imagen de bulto de Juan Diego
Sobre la misma acera y casi con esquina con Estaquillo de frente a una
tortillería se encuentra un altar de grandes dimensiones elaborado en concreto,
bien protegido con una reja en color negro erigido a la Santa Muerte, en el cual
encontramos las siguientes imágenes:
Imagen de bulto de tamaño natural de la Santa Muerte vestida con un
vestido de una sola pieza en color rosa y un sombrero ancho con pluma
en la parte alta –la representación es similar a la de la catrina de José
Guadalupe Posada, solo que en color rosa- .
Imagen de bulto de tamaño mediano de la Santa Muerte vestida de igual
manera que la de tamaño natural.
Una Bagua (tablero con una serie de números y un espejo octagonal al
centro)
Una gran variedad de imágenes de bulto de la Santa Muerte en diversas
representaciones.
En la parte de la reja se observan escapularios con la imagen de la
Santa Muerte pendiendo de la misma.

En la misma reja se encuentran colillas de cigarros.
Un letrero en donde se anuncia la invitación a la ceremonia que se
celebra en ese altar los días catorce de cada mes a las 19:00 horas.
Manzana C 12 (Jesús Carranza- Estanquillo, Matamoros, Peralvillo)
Sobre la acera de Peralvillo y de frente a un local que vende consumibles para
la elaboración de CD‘S se encuentra un altar elaborado en metal que contiene
las siguientes imágenes:
San Judas Tadeo
Detrás de la imagen se encuentra inscrita la frase San Judas Tadeo que
nunca nos falte dinero y salud.
En la casi esquina con la acera de estanquillo se encuentra un altar elaborado
en concreto con rejas que lo protegen, con las siguientes imágenes:
Virgen de Guadalupe
San Judas Tadeo
Cristo crucificado
En la esquina de la acera de Peralvillo con Estanquillo en la esquina de la plaza
comercial que luce abandonada en donde debería de ir la nomenclatura de la
calle se lee la siguiente inscripción: Bienvenidas células de la iglesia Monte
Sinaí.
En la acera de enfrente sobre la misma calle de Matamoros se encuentra un
parque público y la iglesia de Santa Ana, de la misma proporciono la siguiente
información extraída de un cuadro informativo sobre la historia de la misma que
se encuentra al interior a la izquierda de la puerta principal:

Comisión Nacional del Arte Sacro
Arquitectura
Fachada de estilo barroco sobrio. Dos torres de planta cuadrada, campanarios
de planta octagonal.
Portada
De cantera aparente, en dos cuerpos. En el primero la imagen de San Joaquín.
En el segundo dos querubines sobre volutas. Al centro, la imagen de bulto de
Santa Ana con la Virgen Niña, flanqueada por ángeles y coronada por un
escudo.

Planta de norte a sur de una sola nave falso crucero, cubierta por cúpula con
linternilla. Molduras caprichosas y dos grupos de querubines en las claves de
los muros; en los arcos, junto al anagrama de Cristo, grutescos envolviendo el
anagrama de María. El ábside, un retablo al estilo churrigueresco, de este siglo,
donde se alojan las imágenes de Jesús Resucitado, la Purísima Concepción y
San José. Piso y tambrín, de mármol poblano. En 1796 celebró aquí su
cantamisa el P. Mariano Matamoros, héroe insurgente.
Imágenes de bulto del siglo XIX:
Virgen del Carmen
Santa Teresita
Santa Ana
Jesús Nazareno
San Francisco de Asís
San Joaquín
Ecce Homo
La Guadalupana del siglo XVIII
Del siglo XIX San Zacarías
Lienzos al óleo
La Santísima Trinidad
San Vicente de Paul
San Carlos
Un crucifijo del siglo XVIII
Capilla dedicada a la Virgen de San Juan de los Lagos, la imagen data del siglo
XIX.
Cuatro lienzos relativos a la vida de Jesús (siglo XIX), el Buen Pastor, la
Magdalena y la Virgen María y la Samaritana.

Manzana C 13 (Jesús Carranza- Matamoros- Tenochtitlán- Fray Bartolomé
de las Casas)
En la esquina de Matamoros y Tenochtitlán se encuentra una tienda de
abarrotes en donde encontramos en primer plano dos urnas que contienen
imágenes de la Santa Muerte, con buena iluminación.
Manzana C 14 (Tenochtitlán- Matamoros- Aztecas- Fray Bartolomé de las
Casas)

No se encontraron altares en la vía pública u algún otro símbolo que connote el
universo sagrado de los habitantes.
Manzana C 15 (Jesús Carranza- Rivero- Tenochtitlán- Matamoros)
Sobre la acera de la calle Matamoros casi para llegar a la esquina con la calle
Jesús Carranza se encuentra un altar sujeto a la pared en lo alto con la
siguiente imagen:
La Virgen de Guadalupe
Sobre la acera de la calle Rivero casi esquina con la calle Tenochtitlán se
encuentran cuatro imágenes colgando de la pared a la intemperie, ellas son:
Virgen de Guadalupe
Dos crucifijos
San Judas Tadeo
Manzana C 16 (Matamoros- Tenochtitlán- Rivero- Toltecas)
La mitad de esta manzana la ocupa el mercado que en sus inicios fue conocido
como el ―mercado de chacharas‖ y que ahora es conocido por el de los tenis,
aun y cuando la venta de productos es diversa que va desde la venta de
electrodomésticos, calzado usado, venta de ropa usada, equipo deportivo que
va desde unos simples guantes de fútbol hasta equipo para físico
constructivistas, chacharas y otros más.
A las afueras del mercado sobre la calle Matamoros el comercio es variado y
se puede encontrar desde productos de audio y video apócrifos, herramienta
nueva, calzado, ropa nueva de saldo, ropa usada, tenis deportivos de
importación y bazaristas.
En la acera de la calle Rivero fuera de una Unidad de Renovación Habitacional
se encuentra un altar en la vía pública construido en concreto, pero descuidado
ya que tiene vidrios rotos y por ello mucho polvo.
La imagen que se encuentra en este altar es:
Virgen de Guadalupe
Manzana C 17 (Jesús Carranza- Peñón- Tenochtitlán- Rivero)
Sobre la acera de la calle Tenochtitlán a la mitad se encuentra un altar pegado
a la pared con protección metálica que es difícil de apreciar ya que es
franqueado por dos grandes puestos.
Las imágenes que contiene este altar son:

Virgen de Guadalupe
San Judas Tadeo
Crucifijo
Manzana C 18 (Tenochtitlán- Peñón- Toltecas- Rivero)
No se encontraron altares en la vía pública ni símbolos que connoten el
universo sagrado de los habitantes.
Manzana C 19 (Peñón- Jesús Carranza- Constancia- Tenochtitlán)
En la esquina de la calle Constancia y Tenochtitlán se encuentra un altar de
construcción en concreto con detalles en azulejo, perfectamente bien cuidado;
dicho altar se encuentra de frente a la iglesia de Nuestra Señora de la
Concepción. En este altar encontramos las siguientes imágenes:
Virgen de Guadalupe
San Judas Tadeo
Cristo Crucificado
Imagen de bulto de La Dolorosa
En la acera de la calle Tenochtitlán a escasos diez metros de la esquina con
Constancia se encuentra un altar en la vía pública que contiene las siguientes
imágenes:
En la parte superior y ubicado en el exterior del altar se encuentra un
cuadro de Nuestro Señor de Chalma con un rosario pendiendo del
mismo.
En la parte superior y ubicada en el interior del altar se encuentra un
cuadro de la Virgen de Guadalupe y a sus pies una imagen de bulto de
Juan Diego.
Sobre el piso se encuentra una imagen de bulto de un ángel que
contiene características de la corriente conocida como Angelología.
En el exterior del altar y ubicado en la parte inferior una imagen de bulto
del Ángel de la Guarda.
En el exterior y ubicado en la parte superior izquierda encontramos la
imagen de San Martín Tours o Caballero con diversos elementos que
van desde una herradura, semillas y polvos atrae dinero.
En el interior del altar se encentra la fotografía de una persona de la
tercera edad junto al altar que estoy describiendo.

En la calle de Constancia y a unos diez metros de la esquina que hace con la
calle Tenochtitlán se encuentra lo que fue un altar en la vía pública –solo se
mantiene la estructura de concreto-

que ahora es ocupado por los

comerciantes para mostrar sus mercancías. Esta estructura se encuentra no
pegada a la pared sino a la contención que es el espacio que utilizan los
comerciantes como asiento o trasfondo de su negocio.
Manzana C 20 (Peñón- Tenochtitlán- Constancia- Toltecas)
Iglesia de Nuestra Señora de la Concepción o Iglesia de la Conchita
La Iglesia de la Conchita presenta un diseño franciscano con una sola torre y
un atrio pequeño.
Su fachada se encuentra completamente descuidada, siendo su torre la que
más daño presenta ya que faltan pedazos de concreto. Además no tiene
ningún tipo de protección contra la intemperie.
Las litografías e imágenes de bulto que se encuentran al interior de la Iglesia
de la Conchita son las siguientes:
En el altar mayor en la parte superior se encuentra incrustada sobre la
pared la representación de la Santísima Trinidad.
Debajo de la Santísima Trinidad encontramos un nicho con una imagen
de bulto de Nuestra Señora de la Concepción posada sobre el mundo
cruzado por una media luna y ángeles sosteniéndolo.
Debajo de Nuestra Señora de la Concepción se encuentra el sagrario un
anagrama con el símbolo del triangulo equilátero que simboliza a Dios
Padre y una letra m mayúscula que simboliza a María.
En las paredes laterales encontramos las siguientes imágenes:
Imagen de bulto de San Judas Tadeo y debajo de él la pila de agua
bendita que no contiene el líquido65. A los pies de la imagen se
encuentra una cabeza de una imagen de bulto de menor tamaño del
mismo santo66.
65

El hecho de que la pila de agua bendita no contenga el líquido tiene si razón de ser. Para
efectuar rituales de respuesta inmediata es necesario el agua bendita de siete iglesias.
También se utiliza el agua bendita para consagrar imágenes. Este tema lo toque en mi tesis de
Maestría y lo volveré a desarrollar en el capítulo cuando hable de los rituales de respuesta
inmediata.
66
A decir por uno de mis informantes los devotos le cortan la cabeza para ―presionar‖ al santo a
que conceda lo pedido y sólo hasta que ha sido cumplido lo demandado se le vuelve a colocar.
Este tipo de manifestaciones no es nuevo ya que al santo se le castiga para ejercer presión, tal
es el caso de San Antonio de Padua al que se le esconde el niño y se le devuelve cuando

Imagen de bulto de la virgen del Carmen
Imagen de bulto dentro de un mueble con cristales del Divino Niño
adornado con globos color rosa (de ese color es el atuendo del Divino
Niño), juguetes como ofrenda y cartas de agradecimiento por haber
concedido favores a los demandantes que están referidos a los hijos
pequeños.
Imagen de bulto de la Santísima Trinidad
Imagen de bulto de la Virgen de la Candelaria
Imagen de bulto de Jesús llevando de la mano al Divino Niño
Imagen de bulto de la Virgen de Guadalupe
Imagen de bulto de San Martín de Porres
Imagen de bulto de Cristo resucitado
Imagen de bulto de San Lázaro
Imagen de bulto de San Charbel Majluf con listones multicolores y
leyendas escritos en los mismos dando gracias por los favores o bien
haciendo una petición67.
A la entrada del recinto se encuentra una imagen de bulto de Cristo
Crucificado al centro.
Sobre la calle y a las puertas del atrio se encuentra en un mueble de
madera con cristal la imagen de bulto de Nuestra Señora de la
Concepción.
Manzana C 21 (Avenida del Trabajo- Caridad- González Ortega)
En la esquina con la calle de Caridad a un lado de una base de taxis se
encuentra un altar en la vía pública que contiene las siguientes imágenes:
Imagen de bulto de la Virgen de Guadalupe
Imagen de bulto de San Judas Tadeo
Sobre la acera de la calle de caridad a las afueras de un local de ropa se
encuentra un altar sobre la banqueta construido en concreto que contiene las
siguientes imágenes:
cumple con su misión de atraer a la persona deseada. También en el culto a la Santa Muerte
los devotos castigan a la misma quitándole una mano no se le devuelve hasta que haya
cumplido con lo demandado. Existen antecedentes en que comunidades han tirado a la basura
a los santos que no cumplen con lo demandado.
67
Cuando toque lo referente a los rituales de respuesta inmediata haré énfasis en que los
artículos que se ofrendan, así como en los colores ya está implícita la petición; ejemplo: rojoamor, dorado o amarillo- solución económica.

Nuestro Señor de Chalma
San Judas Tadeo
Virgen de la Caridad
En la acera de la calle González Ortega franqueado por puestos metálicos se
encuentra un altar en la vía pública edificado en concreto con una forma de tres
triángulos equiláteros, en este altar las imágenes son las siguientes:
En la parte alta y protegido con cristal se encuentra a Cristo Crucificado
En el triángulo del centro la imagen de bulto de la Virgen de Zapopan
En un triángulo de la parte baja una imagen de bulto de San Judas
Tadeo.
En el otro triángulo de la parte baja la imagen de bulto de la Virgen de
Guadalupe.
Manzana C 22 (González Ortega- Caridad- Rivero- 1ª cerrada de Rivero- 2ª
cerrada de Rivero- Avenida del Trabajo)
En esquina con Avenida del Trabajo se encuentra un pequeño altar en forma
de cruz, sin protección de vidrios y descuidado que no tiene cuadros ni
imágenes de bulto, sino estampas, entre las cuales se observan:
San Judas Tadeo
Virgen de Guadalupe
Sagrado Corazón de Jesús
Divino Rostro
A escasos metros con la calle Caridad se encuentra un altar que contiene las
siguientes imágenes:
Virgen de Guadalupe
Virgen de San Juan de los Lagos
Continuando el perímetro del mercado de abastos en una de sus aceras tiene
de frente otro mercado que oferta productos diferentes.
En la cerrada que contiene las dos aceras de los mercados se establecen
comerciantes de ropa nueva de saldo. Los mismos comerciantes han techado
la cerrada y se encuentra perfectamente resguardada de las inclemencias del
clima.
En esta cerrada en la parte final se encuentra un altar en la parte alta de la
pared que contiene la siguiente imagen:

Virgen de Guadalupe
Continuando el perímetro del mercado en el arroyo vial encontré un puesto de
aproximadamente dos metros en donde se oferta la lectura de cartas y el
diseño de rituales de respuesta inmediata por parte de un varón cercano los 40
años y dos mujeres cercanas a los treinta años. En este puesto también se
venden piedras, inciensos y fetiches y el dependiente diseña de acuerdo a las
necesidades de los demandantes collares o pulseras con las piedras.
Sobre esta acera se encuentra arriba de la banqueta un altar en la vía pública
que contiene los siguientes elementos:
Imagen de bulto de San Judas Tadeo
Imagen de bulto de la Virgen de Guadalupe
Fuera de este altar no se encuentran otros en lo que resta de la acera de
Rivero que desemboca en la Avenida del Trabajo.
NOTA: La 1ª

y la 2ª cerrada de Rivero no se hace descripción de sus

características ya que es considerada como zona de riesgo.
Sobre el arroyo vial de la calle Rivero y al inicio de la zona comercial que inicia
en la Avenida del Trabajo se encuentra un puesto que exhibe un espectacular
en que se anuncia un especialista en la santería que oferta sus servicios e
inician a personas en este movimiento. A continuación escribo el texto del
espectacular en donde he de omitir el nombre y los teléfonos de quién los
ofrece:
OMO ELEGGUA
Se pone a tus órdenes para darte un extenso surtido de productos y servicios
de santería desde un Eleque hasta la iniciación en la Ocha.
Manzana C 23 (Caridad- Toltecas)
En esta manzana encontramos la cancha de fútbol conocida como el Maracaná
y la iglesia San Francisco de Asís Tepito.
Tanto la iglesia como la cancha de fútbol son imperceptibles a los transeúntes
ya que son cubiertos en su totalidad por los puestos metálicos de los
comerciantes, además de que la calle es angosta y la entrada para la iglesia no
se aprecia como tal ya que los comerciantes han extendido su territorio hasta el
atrio de la misma. Llama la atención que al salir del espacio de la iglesia uno
encuentre a escasos cinco metros puestos en donde se oferta principalmente
lentes apócrifos.

Antes de iniciar la descripción de las imágenes que se encuentran en el interior
de la iglesia he de mencionar que realice tres intentos para elaborar el registro.
En los dos anteriores la iglesia se encontraba cerrada en un horario de las
12:00 horas y en otro a las 14:00 horas, ello contrasta con la iglesia de Nuestra
Señora de la Concepción o mejor conocida como la conchita y la iglesia de
Santa Ana que se encuentran abiertas a la feligresía.
Por la denominación de la iglesia se puede pensar que San Francisco de Asís
es el símbolo mayor, pero ello difiere de la práctica, ya que la Madre del Buen
Consejo es a quién recurren los feligreses68.

Si tomáramos una fotografía aérea de la iglesia San Francisco de Asís
observaríamos que tiene una forma de cruz y se debe resaltar que carece de
una torre que se pueda apreciar desde varios puntos, quizás por ello el
transeúnte no logre percibir que ahí se encuentra una iglesia.
En la entrada de la iglesia se encuentran las siguientes imágenes:
En una urna la imagen de bulto de San Francisco de Asís
En una urna la imagen de bulto del Divino Niño
En el altar mayor encontramos a:
En lo alto a Cristo crucificado
68

Este patrón de que una imagen desplace a la otra se puede observar en el Templo de San
Hipólito que se encuentra a las afueras del metro Hidalgo y que la feligresía conoce y llama
como la iglesia de San Judas Tadeo. El mismo caso sucede en la iglesia de San Francisco de
Asís ubicado en la calle Madero y casi esquina con Eje Central Lázaro Cárdenas, en donde la
feligresía ha empezado a nombrar como la iglesia de San Charbel ya que ahí se encuentra
dicho santo y las manifestaciones son mayores hacia él.

Un cuadro de la Santísima Trinidad
Una vitral de la representación de San Francisco de Asís bajando de la
cruz a Jesús
Imagen de bulto de San Francisco de Asís
Imagen de bulto de la Madre del Buen Consejo
En la bóveda encontramos a los cuatro evangelistas con los símbolos que los
representan:
San Juan con un águila
San Marcos con un león
San Lucas con un buey
San Mateo con un ángel
Debajo de la bóveda se encuentra un vitral con la Madre del Buen
Consejo.
En una de las alas encontramos:
El nicho de la Madre del Buen Consejo
Imagen de bulto de La Dolorosa
Imagen de bulto de Jesús llevando de la mano al Divino Niño
Imagen de bulto de San Martín de Porres
La otra ala lleva por nombre capilla del Altísimo, en ella encontramos:
El nicho donde se encuentra el Altísimo protegido con una reja y
candado, además de varios reclinatorios.
Imagen de bulto de Nuestra Señora de Fátima
Imagen de bulto del Sagrado Corazón de Jesús
Un cuadro del Espíritu Santo en lo alto del nicho del Altísimo.
En las paredes del corredor se observan varias representaciones y si
consideramos al arco del interior de la iglesia se puede observar que el diseño
es diferente ya que en una mitad encontraremos grandes espacios con
imágenes de bulto y cuadros de tamaño natural y en la otra mitad pequeños
niños con imágenes de bulto pequeñas protegidas con un virio que contiene la
leyenda Ruega por Nosotros.
En la primera mitad encontramos las siguientes imágenes:
Cuadro de tamaño natural de la Virgen de Guadalupe
Cuadro de tamaño natural de la Santísima Trinidad

Cuadro de tamaño natural de San Judas Tadeo
Cuadro de tamaño natural de Juan Pablo II
Imagen de bulto de la Santísima Trinidad
Imagen de bulto de la Madre del Buen Consejo
En la otra mitad encontramos las siguientes imágenes:
En una columna la imagen de bulto de San Antonio de Padua y en la
parte de abajo un ―perchero‖ de madera en donde se aprecian pulsera
elaboradas con listón con peticiones al santo.
En otra columna se encuentra la imagen de bulto de San Charbel Majluf
con otro ―perchero‖ en que se aprecian más de un centenar de listones
de varios colores en donde los devotos a este santo hacen sus
peticiones o bien dan gracias por el milagro recibido.
Las siguientes imágenes se encuentran dentro de nichos protegidos con cristal:
Imagen de bulto de Santa Bárbara y a un costado se puede leer la vida
de la misma, así como la oración ―oficial‖ y las peticiones que se le
pueden hacer.
Imagen de bulto de Nuestro Señor de Chalma
Imagen de bulto de la Virgen de Zapopan
Imagen de bulto de la Virgen de Juquila
En un solo nicho las imágenes de bulto de San José, Santo Niño de
Atocha y San Antonio de Padua.
Las siguientes imágenes están representadas ya sea en un cuadro o imagen
de bulto:
Cuadro del Resucitado
Cuadro de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro
Imagen de bulto del Divino Niño
Cuadro del beato Juan Diego
Dos imágenes de Bulto de Nuestra Señora de Fátima
Imagen de bulto de tamaño natural de San Judas Tadeo
Imagen de bulto de la Ascensión de Cristo
Imagen de bulto de tamaño natural y dentro de una urna del Señor de la
Cañita
Cuadro de San Miguel Arcángel

Cuadro del Señor de los Milagros
Cuadro de aproximadamente dos metros de la Virgen de Guadalupe
Continuando con el recorrido del perímetro de la iglesia y la cancha de fútbol en
la acera de la calle Caridad se encuentra una pintura sobre la barda que
apenas se asoma ya que ahí se encuentra un puesto metálico la siguiente
imagen:
Sagrado Corazón de Jesús
Manzana C 24 (Rivero- Toltecas- Peñón- Avenida del Trabajo)
En el ángulo que forma acera de Rivero y Avenida del trabajo se encuentra una
plaza comercial, frente a un modulo de policía. Esta plaza comercial tiene
varias jardineras y a lado de una de ellas se encuentra un altar construido en
concreto con detalles en azulejos que contiene las siguientes imágenes:
Virgen de Guadalupe
San Judas Tadeo
Arcángel Gabriel
Juan Diego
Sobre la acera de Avenida del Trabajo se encuentra un altar en la vía pública
que ha sido montada sobre la estructura metálica que sirve como señalamiento
de tránsito. En este altar se encuentran las siguientes imágenes:
Virgen de Guadalupe
San Judas Tadeo
Virgen de la Macarena
San Antonio de Padua
Dos crucifijos
Juan Diego
También se encuentra otro altar en la vía pública que contiene las siguientes
imágenes:
Virgen de Guadalupe
El Señor del Veneno
Un crucifijo
Sobre la acera de la calle de Rivero en un local del complejo comercial se
encuentra un altar erigido en honor de una persona de apodada ―Guayabita‖,
de hecho se encuentran varias playeras con su fotografía y una fecha. También

se encuentran playeras que contienen la leyenda ―Grupo San Juan Diego‖ y
―Chalmeros de Tepito‖. Las imágenes que se encuentran en este local son las
siguientes:
Juan Diego
San Judas Tadeo
Nuestro Señor de Chalma
Virgen de Guadalupe
Virgen del Carmen
San Antonio de Padua
San Miguel Arcángel
Virgen de Juquila
Santo Niño de Atocha
San Charbel Majluf
3. 8 El universo sagrado de los habitantes del barrio de Tepito de acuerdo
a sus manifestaciones religiosas en el espacio público
El criterio que se empleó para llevar a cabo este censo de imágenes es el
siguiente:
Solamente se considero una representación por altar aun y cuando el
altar tuviera varias representaciones de la misma.
Se evito incluir en el censo las imágenes de la iglesia San Francisco de
Asís Tepito, la de Nuestra Señora de la Concepción y la de Santa Ana.
Solamente se consideraron todas las manifestaciones expresadas en los
espacios públicos ya sean altares o pinturas murales que están visibles
al ojo del transeúnte.
Cristo crucificado será ordenado junto con Nuestro Señor de Chalma ya
que el habitante del barrio así lo considera.
3. 8. 1 Imágenes presentes en el barrio de Tepito en la zona A
Virgen de Guadalupe presente en 24 altares
San Judas Tadeo presente en 23 altares
Nuestro Señor de Chalma presente en 11 altares
Virgen de San Juan de los Lagos presente en 10 altares
Santo Niño de Atocha presente en 10 altares

Sagrado Corazón de Jesús presente en 7 altares
San Miguel Arcángel presente en 4 altares
Cristo Rey presente en 3 altares
Divino Niño presente en 3 altares
San Charbel Majluf presente en 3 altares
San Francisco de Asís presente en 3 altares
Santísima Trinidad presente en 3 altares
Ángeles pertenecientes a la Angelología presente en 2 altares
Eleggua presente en 2 altares
Juan Pablo II presente en 2 altares
San Lázaro o Babaluaye69 presente en 2 altares
Señor del Veneno presente en 2 altares
Virgen de Juquila presente en 2 altares
Arcángel Gabriel presente en un altar
Biblia presente en un altar
Divino Rostro presente en un altar
Beato Juan Diego presente en un altar
María presente en un altar
Niño de las Suertes presente en un altar
Niño de Mezquitic o también conocido como del Cacahuatito presente en
un altar
Oyá presente en un altar
San Antonio de Padua presente en un altar
San Martín de Porres presente en un altar
San Simón (santo popular guatemalteco) presente en un altar
Santa Clara de Asís presente en un altar
Santa Muerte presente en un altar
Última Cena presente en un altar
Virgen de la Candelaria presente en un altar
Yemayá presente en un altar

69

Tanto San Lázaro como Babaluaye se representan de forma similar: un anciano con una
muleta acompañado de un perro.

3. 8. 2 Imágenes presentes en el barrio de Tepito en la zona B
Virgen de Guadalupe presente en 11 altares
Nuestro Señor de Chalma presente en 7 altares
San Judas Tadeo presente en 6 altares
Virgen de San Juan de los Lagos presente en 4 altares
Santo Niño de Atocha presente en 2 altares
Última Cena presente en 2 altares
Sagrado Corazón de Jesús presente en un altar
San Charbel Majluf presente en un altar
Santa Muerte presente en un altar
Virgen de Juquila presente en un altar
Virgen de la Candelaria presente en un altar
3. 8. 3 Imágenes presentes en el barrio de Tepito en la zona C
Virgen de Guadalupe presente en 35 altares
San Judas Tadeo presente en 23 altares
Nuestro Señor de Chalma presente en 16 altares
Beato Juan Diego presente en 7 altares
Virgen de Juquila presente en 4 altares
Sagrado Corazón de Jesús presente en 3 altares
San Martín Tours o Caballero presente en 3 altares
San Miguel Arcángel presente en 3 altares
Santo Niño de Atocha presente en 3 altares
Santa Muerte presente en 3 altares
Virgen de San Juan de los Lagos presente en 3 altares
Divino Rostro presente en 2 altares
La Piadosa presente en 2 altares
San Antonio de Padua presente en 2 altares
San Charbel Majluf presente en 2 altares
Santísima Trinidad presente en 2 altares
Señor del Veneno presente en 2 altares
Ángel perteneciente a la angelología presente en un altar

Ángel de la Guarda presente en un altar
Arcángel Gabriel presente en un altar
Bagua presente en un altar
Cristo Resucitado presente en un altar
Juan Pablo II presente en un altar
Niño Dios presente en un altar
Niño Doctor presente en un altar
Sagrada Familia presente en un altar
San Felipe de Jesús presente en un altar
San Francisco de Asís presente en un altar
San Simón (santo popular guatemalteco) presente en un altar
Virgen de la Caridad presente en un altar
Virgen de la Macarena presente en un altar
Virgen de Zapopan presente en un altar
Virgen del Carmen presente en un altar

3. 9 Las cifras finales
Por último, ofrezco las cifras finales sumando las tres zonas y presentando una
sola cifra; ellas son:
Virgen de Guadalupe en 70 altares
San Judas Tadeo en 52 altares
Nuestro Señor de Chalma en 35 altares
Virgen de San Juan de los Lagos en 17 altares
Santo Niño de Atocha en 15 altares
Sagrado Corazón de Jesús en 11 altares
Juan Diego en 8 altares
Virgen de Juquila en 7 altares
San Miguel Arcángel en 7 altares
San Charbel Majluf en 6 altares
Santísima Trinidad en 5 altares
Santa Muerte en 5 altares
Señor del Veneno en 4 altares
San Francisco de Asís en 4 altares

Arcángeles de la angelología en 3 altares
Cristo Rey en 3 altares
Divino Niño en 3 altares
Divino Rostro en 3 altares
Juan Pablo II en 3 altares
San Antonio de Padua en 3 altares
San Martín Tours o Caballero en 3 altares
Última Cena en 3 altares
Arcángel Gabriel en 2 altares
Elegguá en 2 altares
La Piadosa en 2 altares
San Lázaro o Babaluaye en 2 altares
San Simón santo popular en 2 altares
Virgen de la Candelaria en 2 altares
Ángel de la Guarda en un altar
Bagua en un altar
Biblia en un altar
Niño Dios en un altar
María en un altar
Niño de las Suerte en un altar
Niño de Mezquitic o conocido como del Cacahuatito en un altar
Niño Doctor en un altar
Oyá en un altar
Sagrada Familia en un altar
San Felipe de Jesús en un altar
San Martín de Porres en un altar
Santa Clara de Asís en un altar
Virgen de la Caridad en un altar
Virgen de la Macarena en un altar
Virgen de Zapopan en un altar
Virgen del Carmen en un altar
Yemayá en un altar

3. 10 A manera de colofón: las vicisitudes de mi transitar por el espacio
en la búsqueda del dato
En el último apartado del segundo capítulo me di la oportunidad de externar
que el barrio de Tepito ha sido construido desde el miedo principalmente por
los medios de comunicación impresos y electrónicos.
Debo confesar que el miedo a los espacios del barrio de Tepito no lo he
perdido aun y cuando en mi transitar tuve la oportunidad de crear una red que
un principio era de informantes y que después se convirtió en una red donde
podía encontrar el apoyo solidario además de protección cuando las cosas no
salían bien.
Con mi equipo de audio y video, mi diario de campo y una docena de folders
con una carta del Posgrado de Antropología de la ENAH dirigida a los
habitantes del barrio de Tepito, la mañana del 8 de enero del 2009 dio inicio mi
recorrido en la esquina de Circunvalación y Jarciería. Ahí encontré el primer
altar erigido en la vía pública a las afueras de una Unidad de Renovación
Habitacional.
Me acerque al altar y di inicio al registro de las imágenes que ahí se
encontraban y aunque no había personas en la calle me sentía observado por
lo que era difícil utilizar mi diario de campo. De ahí que todas mis anotaciones
fueron elaboradas en espacio tales como parques públicos, paradas del
camión, iglesias, puestos de comida instalados en la vía pública o bien –de
manera discreta- en mi grabadora de audio.
El primer contacto que tuve fue con una mujer que llevaba a sus hijos a la
escuela. Le pedí si me permitía tomar fotografías a su altar explicando el
motivo de ello. Me sometió a un rápido interrogatorio que tenía como fin saber
el porque de mi presencia en su espacio y lo que pretendía hacer con las
fotografías del altar. Ella accedió a que tomara las fotografías después de
quedar conforme con mis respuestas.
El interrogatorio se convirtió en parte de mi cotidianidad y no había calle en
donde tenía que dar explicación tras explicación. El interrogatorio de las
mujeres y los varones de edad madura eran más tranquilos y lograba
convencerlos que mi presencia respondía a un trabajo de investigación, de
hecho, ellos mismo me advertían por donde tenía que extremar precauciones.

Los interrogatorios que hacían los jóvenes eran más extensos y no bastaba con
mis respuestas ya que exigían comprobar mi personalidad además de mostrar
―pruebas‖ como era mi credencial de la institución a que pertenezco.
En diversas ocasiones pude salir avante gracias al conocimiento que tengo
sobre el barrio debido a la extensa lectura de los materiales usados para el
estadio de la cuestión. Otras tantas en que salí avante fue conocer a personas
que viven en el barrio y que gozan de determinado conocimiento. Aunque esta
última no es un estrategia que uno pueda usar mucho ya que si algo distingue
al barrio de Tepito es el desconocimiento de las personas para con sus
vecinos; ello quizá dado porque el anonimato trae buenos dividendos, es decir,
si no se quién eres tampoco se a lo que te dedicas y si no se a lo que te
dedicas no represento un peligro.
Había comentado que las estrategias diseñadas para obtener los datos desde
el escritorio suenan bien, pero lo que nos permite salir avante es la capacidad
de improvisación.
Cuando diseñe las estrategias en el escritorio tenía presente que las
probabilidades de ser asaltado eran altas debido a dos factores:
a. La disciplina exige el posicionarse ante los informantes, ello es, dejar
siempre en claro que el antropólogo esta ahí porque necesita de la
información que ellos proporcionan y que será trabajada con ética
profesional.
b. Por lo anterior, se elimina la posibilidad de poderse mimetizar en el
medio ya que se trae consigo elementos que establecen la diferencia
como lo puede ser los artículos que uno utiliza para elaborar sus
registros.
Pues bien, el martes 20 de enero del 2009 fui asaltado por un pareja de
jóvenes varones que me abordaron y pistola en mano me despojaron de mi
cámara fotográfica, mi teléfono celular, el dinero que traía y, logrando
negociar con ellos logré que me devolvieran mis documentos. Después de
este asalto se suscitaron una serie de llamadas a los números que había en
mi agenda para que proporcionaran información mía.
Este evento me generó un shock que me llevó a tomar un descanso de
unos días para volver después al barrio. En esos días tuve el apoyo total de

mi directora de tesis la Dra. Paloma Escalante Gonzalbo que acudiendo a
su experiencia me llevó a replantear la estrategia para obtener el dato.
Las estrategias a seguir después del evento consistían en:
Realizar mi recorrido en compañía de alguien al que previamente lo
había ―capacitado‖ sobre la labor de antropólogo y los datos que
necesitaba obtener,
Evitar traer conmigo cualquier tipo de instrumento de registro y
abogar a mi memoria y la de mi acompañante,
Cambiar mi teléfono celular por unos de los más antiguos y casi sin
valor que hay en el mercado, además de evitar tener nombres y
teléfonos en la agenda,
Llevar solamente el dinero suficiente para el transporte y los
alimentos,
Evitar llevar documentos de valía y solamente una credencial que no
incluyera mi dirección y teléfono,
Llevar siempre en mis manos un libro con un separador.
Aun y con estas estrategias fui asaltado en dos ocasiones con el llamado
―abrazo del diablo‖, pero los daños no fueron mayores y me permitió seguir
adelante con la obtención del dato.
Transitar el barrio de Tepito para realizar la etnografía tal y como lo marca la
antropología no fue tarea fácil. Habían días en que mi ánimo mermaba por la
dificultad de encontrar a personas que tuvieran el deseo de ser informantes. El
ánimo mermaba con los asaltos; los escapes fugaces cuando sentía que mi
integridad física estaba en peligro; cuando escuchaba las conversaciones de
las personas sobre los asaltos y homicidios que acontecían en las calles del
barrio; cuando me entere por el periódico que en la esquina de Mineros y
carpintería habían ejecutado un taxista la noche previa en que me tocaba
levantar el registro ahí.
Por ello, la lectura de mi etnografía debe hacerse considerando los estados de
ánimo por los que pase y de ninguna manera debe considerarse como una
visión total de las cosas que acontecen en las calles del barrio de Tepito.

Mi etnografía se trata de una visión parcial –la de un solo hombre-, pero
elaborada con apego al método etnográfico y por ello no se plasman mis
miedos en la redacción de la misma.
He querido cerrar la misma con este colofón que espero sea de utilidad a
futuros investigadores que tengan preguntas sobre el barrio de Tepito y tengan
que acudir al espacio para encontrar respuestas.
Finalmente, deseo expresar que hubiera sido más fácil para mi el haber
recurrido a los diversos líderes de opinión que existen en el barrio de Tepito,
pero ¿Qué hubiera logrado con ello? Solo una visión parcial de un actor que
me describiría el todo desde su óptica y lo que mi investigación planteo desde
un principio fue el dar el micrófono a un número mayor de actores.
Por ello me interesaron las imágenes ubicadas en los altares erigidos en la vía
pública ya que son parte de los habitantes y por ser de ellos son susceptibles
de ofrecer información, en este caso, de la religiosidad que se vive en el barrio
de Tepito.

CAPÍTULO IV
METODOLOGÍA
4. 1 Consideraciones previas a la obtención de los datos sobre los
símbolos sagrados en el espacio privado de los habitantes del barrio de
Tepito.
En los documentos expuestos en el segundo capítulo además de buscar los
símbolos sagrados centrales y los diversos usos que los habitantes de barrio
de Tepito hacen de ellos he intentado diseñar mi estrategia de intervención
basado en la experiencia de otros investigadores. Gracias a esa experiencia de
mis antecesores pude vislumbrar el escenario con el que me encontré al
realizar la etnografía.
Debido a que esas investigaciones fueron fundamentales para mi quehacer he
considerado fundamental el ofrecer este apartado metodológico. En este he de
detallar de manera puntual la forma en que se construyó el dato, así como las
vicisitudes por las que pase en mi estancia en el barrio de Tepito intentando
obtener cada uno de los datos para presentar el universo sagrado del barrio de
Tepito, tan necesario para determinar el carácter emergente y su condición
alternativa de la Santa Muerte.
No esta de más recordar que los trabajos de investigación elaborados desde
las ciencias sociales tienen dos propósitos: el primero tiene que ver con su
carácter de explicar las situaciones emergentes ya que las preguntas que uno
formula las hace desde su presente en base a situaciones que consideramos
diferentes; el segundo tiene que ver con la construcción de nuevo conocimiento
que tiene la finalidad de apuntalar la disciplina, por lo tanto, todo documento
elaborado desde las ciencias sociales posee un carácter histórico y por ello
será susceptible de ser considerado para nuevas investigaciones.
4. 2 Datos que construyen estrategias
Algunos datos extraídos de anteriores investigaciones y artículos periodísticos
de que permiten vislumbrar las relaciones sociales, comerciales, políticas,
religiosas y de diversa índole que se tejen en el barrio de Tepito son las
siguientes:
La poca disposición de los habitantes del barrio de Tepito a colaborar
como informantes en los trabajos de corte académicos.

El descrédito que efectúan los habitantes sobre el papel del investigador
y las instituciones de educación.
Los habitantes se convierten en vigías de los que llegan al barrio a
preguntar generando un clima poco favorable para desarrollar la
investigación. Además, cuando uno camina por cualquiera de las calles
de las tres zonas del barrio de Tepito esta en completa alerta ya que
puede ser abordado por individuos que le despojen de sus pertenencias.
La imposibilidad de elaborar registros gráficos ya que por las actividades
comerciales que ahí se desarrollan existen puntos de vigilancia en
donde aquel que se adentra en el área y asume una conducta diferente
a la que se debe de guardar es monitoreado en su transitar. Portar una
libreta o un medio electrónico que registre información es considerado
como un elemento invasor y a su portador como alguien que intenta
obtener información que será utilizada en contra de ellos70.
Los habitantes del barrio de Tepito están negados a brindar información
no importando que reciban una explicación de los objetivos de la
investigación y el valor que tiene la información que puedan brindar.
Los varones oponen franca resistencia a brindar información y las
mujeres aunque escuchan pacientemente toda la explicación sobre el
objetivo de la encuesta alegan que no disponen de tiempo para
contestarla.
Los registros fotográficos y fílmicos son difíciles de obtener y cuando
uno la esta tomando

no falta la recomendación que se debe tener

cuidado en tal calle porque se corre el riesgo de ser despojado de su
cámara fotográfica.
Cuando una persona brinda información puede advertir al que pregunta
que si la información la utilizan de manera diferente puede ser motivo
para que tomen represalias en contra de ellos.
Las personas con las que mejor se puede trabajar son las de edad
madura y de la tercera edad, en especial con las mujeres.
Los registros deben de elaborarse en el transcurso del día en espacios
abiertos y evitar los registros nocturnos.
70

En mi caso, solamente pude efectuar las anotaciones en espacios como paradas de
camiones y en el espacio de las tres iglesias del barrio de Tepito.

Con estos datos puede corroborar la regla de oro en el barrio de Tepito que es:
―en Tepito nadie le va al Guadalajara, porque el que es chiva se muere‖,
entiéndase como ―chiva‖ a un informante. Por lo tanto, ver, callar y escuchar es
fundamental para no meterse en problemas, lo cual asegura la supervivencia
en el barrio.
Para ejemplificar lo antes expuesto me permito narrar un pasaje de mi estancia
en la zona A del barrio de Tepito. En el mes de enero del 2009 me encontraba
en la calle de Jarcería tomando registro de un altar en la vía pública y se me
acerco un comerciante que vende tamales en un triciclo, me pregunto sobre
mis actividades y para que quería la información.
Le ofrecí una explicación sobre el objetivo de la investigación y cuando
mencione el tema referente a los altares en la vía pública emitió como
comentario de que el fin con el que fueron erigidos los altares fue para regular
la conducta de los vecinos que tiraban basura en cada esquina y que su tía era
una de las primeras personas en poner estos altares.
Le pedí si me podía conceder una entrevista en donde pudiera tener registro de
sus información pero la respuesta fue negativa argumentando que era cristiano,
que la gente de ahí no los ve con buenos ojos y que no quería meterse en
problemas.
Este no fue el único caso en que se me negaba una entrevista u obtener por lo
menos una respuesta a una pregunta que parece ser no tiene nada de especial
u ofensiva como el saber quien es la persona que da mantenimiento al altar.
Dentro de las estrategias de intervención que diseñe en el escritorio se debe
señalar la petición a la Coordinación del Posgrado en Antropología Social de la
Escuela Nacional de Antropología e Historia de un oficio dirigido

a los

habitantes del barrio de Tepito en donde especificaba las labores ha realizar en
el espacio, además de pedir la colaboración de ellos para ser informantes y el
compromiso ético con el que se iba a manejar y exponer la información.
Así también me di a la tarea de elaborar una carta en donde explicaba a los
habitantes del barrio el motivo de mi presencia en el barrio, los objetivos de mi
investigación y la petición de que en un tiempo presente o futuro me
concedieran una entrevista. Agregue una tarjeta de presentación con mi
nombre y correo electrónico y los números telefónicos donde se me podía
localizar.

Todos estos documentos fueron puestos en un fólder que repartí aproximadamente 150 oficios- a cada uno de los habitantes del barrio con los
que tuve contacto y principalmente a aquellos que se encargaban de dar
mantenimiento a los altares en la vía pública. Nunca se negaron a recibir el
fólder, pero cuando pedía una entrevista a futuro o si me podían dar
información referente al altar en la vía pública argumentaban falta de tiempo.
Se debe señalar que durante mi transitar por el barrio de Tepito en la
construcción de mi etnografía se ejerció sobre mi persona una constante
vigilancia aun y cuando en mi labor diaria nunca me sitúe en el mismo punto
por más de un día aun así ellos ya sabían de mi presencia.
Las estrategias fueron diversas para obtener el dato en el barrio de Tepito ya
que su composición es diversa. Así tenemos que la zona A (ver los mapas en
mi etnografía) es donde el investigador se encuentra más expuesto ya que no
existe espacio alguno donde pueda hacer sus anotaciones. En esta zona tuve
algunos sobresaltos por parte de aquellos que se les conoce teporochos y
mencionaron que me iban a asaltar, esto se repitió durante los días que estuve
realizando el registro.
Con respecto a la zona B (ver mapa en la etnografía) tiene características
similares a la de la zona A. se trata de calles que sólo en una pequeña porción
de su área concentra comercio informal. Se trata de un espacio donde se
encuentran

varias

Unidades

de

Renovación

Habitacional,

bodegas,

refaccionarias, banco, un Nacional Monte de Piedad. Las calles son más
amplías y deshabitadas, además que los mismos vecinos las refieren como una
zona de alto riesgo ya que aun existen complejos habitacionales que
comunican una calle con otra. En este espacio también fue difícil elaborar los
registros y solamente se pudieron realizar en la iglesia de Nuestra Señora de la
Concepción (La Conchita) ubicada en la calle de Constanza y Tenochtitlán. De
acuerdo a la experiencia que había dejado la zona A, decidí contratar los
servicios de acompañamiento de uno de los habitantes de esta zona para que
sirviera de salvoconducto y poder realizar mi trabajo etnográfico. Aun así, los
habitantes se mostraban desconfiados sobre el destino que tendría mis
registros y la posible información que habrían de proporcionarme.
La zona C (ver mapa en mi etnografía) es la más conocida ya que su área
comprende el comercio. Aquí la estrategia para transitar por sus calles con la

finalidad de registrar los símbolos sagrados presentes en los altares en la vía
pública constó de acudir acompañado por un amigo. Uno de los principales
problemas de esta zona es que mi objeto de estudio no se encuentra en el
frente de los puestos metálicos sino que se encuentra detrás de los mismos.
Este espacio es considerado por lo habitantes, visitantes y autoridades
policiales capitalinas como la de más alto riesgo.
La sensación de estar siempre observados nunca la perdimos y cuando no
sentíamos inseguros por el hecho de que uno o varios individuos realizan
movimientos similares a los nuestros sabíamos que era el momento de
abandonar el área por las rutas que previamente habíamos planeado y que
siempre fueron las plazas comerciales, la estación del metro Tepito o el Eje 1
Norte Héroes de Granaditas.
No es y no ha sido fácil obtener los datos en el barrio de Tepito dadas las
características antes expuestas y que los trabajos de corte académico ya
habían sentenciado. Aun así, necesito la tercera parte de la investigación para
poder presentar el universo sagrado de los habitantes del barrio de Tepito ello
es, el espacio privado que se encuentra en el interior de sus viviendas, sus
lugares de trabajo y el espacio colectivo. Aunque esto lo maneje en el segundo
capítulo a través de las producciones literarias y la cinematografía falta
actualizar el dato para observar la vigencia, el olvido o los nuevos elementos
del universo sagrado del barrio de Tepito propio del tiempo histórico en que
redacto este trabajo de investigación.
Tomando en cuenta mi experiencia cuando solicitaba información a los
habitantes del barrio de Tepito que ya expuse líneas arriba, decidí que la
persona que mejor podía cumplir con la aplicación de las encuestas era un
habitante del mismo barrio que pudiera moverse con soltura e incluso obtener
los datos de su propia red.
No cualquiera podía aplicar las encuestas ya que se necesitaba una persona
con características específicas como son: un grado de estudio mínimo de nivel
medio superior, habilidad para establecer contacto con las personas,
compromiso hacía el trabajo y ética en el desempeño de su trabajo. 71

71

Uno de los principales problemas al contratar encuestadores es el hecho de que llegan a
contestar las encuestas y con ello, los datos que ofrecen son falsos lo que demerita la calidad
de la investigación.

A través de conocidos del barrio que les expuse mi necesidad lograron
contactar al estudiante en historia por la Universidad Nacional Autónoma de
México Juan Manuel Álvarez Valdés quien siempre ha vivido en el barrio de
Tepito al igual que su familia.
Le plantee mi necesidad además de explicarle de manera detallada en que
consistía mi investigación ya que también tenía dudas sobre el destino final que
tendría la información. Le hice entrega de un oficio de la Escuela Nacional de
Antropología e Historia, un oficio redactado por mi persona en que presentaba
a Juan Manuel Álvarez y explicaba el fin que tendría la información, le entregue
tarjetas de presentación mías y un total de doscientas encuestas (son dos
encuestas que he de utilizar en la investigación) ha realizar. Llegamos a un
acuerdo sobre el pago y acordamos que la entrega de las encuestas sería en
un plazo de dos meses ya que se aplicarían en su tiempo libre.
Siendo que Juan Manuel Álvarez fue quien aplico el sondeo, me permito
plasmar su experiencia en el momento de aplicar la encuesta, ello con el fin de
que sirvan a futuros investigadores que tengan como elemento central el barrio
de Tepito y necesiten extraer el dato para la elaboración de sus
investigaciones.
Los varones siempre fueron los que más rechazaban contestar las
encuestas, mientras que las mujeres se prestaban más a contestarlas,
pero si una mujer estaba acompañada de un varón a la hora de
contestar por cada pregunta que se formulaba volteaba a ver al varón
esperando la autorización para que pudiera contestar.
Las mujeres jóvenes y las de la tercera edad son las que mejor
respondieron a la encuesta.
Los varones que contestaron fueron básicamente conocidos de Juan
Manuel.
Los varones jóvenes fue un sector que de facto rechazaba la encuesta
En un alto porcentaje de las personas con las que Juan Manuel
estableció contacto para pedir que contestaran la encuesta le
preguntaban el fin que tendría la información.

Las personas con las que establecía contacto por lo general le hacían
una serie de preguntas tales como: su lugar de origen, de que institución
educativa venía y preguntas sobre el barrio para certificar su pertenecía.
La gente desconfiaba de él aun y cuando se presentaba con los oficios,
sus credenciales tanto de la UNAM como del IFE, tampoco importaba si
era o no del barrio de Tepito.
En varias ocasiones los varones con los estableció contacto para que
contestaran la encuesta le hicieron saber la perdida de tiempo al estar
realizando su actividad y lo inútil que es la escuela, ya que ellos se
consideraban triunfadores porque habían logrado acumular capital y la
escuela es una actividad que no les permite tener esos ingresos.
Alguna ocasión pregunte a Juan Manuel sobre su sentir como
encuestador y contestó que existía una dificultad para realizar las
encuestas y en algunas ocasiones se sintió observado sólo por el hecho
de ser alguien que formula preguntas en el barrio.
Algunos de los encuestados refieren que no acostumbran dar informes
porque o bien los han asaltado o porque piensan que van de parte de
alguna institución gubernamental y que preguntan cosas, pero que el
real es diferente.
La tarea para Juan Manuel no fue fácil ya que en ocasiones mermaba su ánimo
para continuar con las encuestas y la opción más viable era el haber dejado las
encuestas, pero no lo hizo así y continúo hasta terminar con ellas.
Vaya pues mi reconocimiento a Juan Manuel Álvarez por creer en este
proyecto, por su ética en el trabajo, por su pasión por hacer las cosas; este
capítulo no podía haber sido escrito sin el empeño al trabajo que mostraste.
4. 3 Sobre la metodología aplicada
Se elaboraron y aplicaron 115 encuestas para obtener el dato referente
al universo sagrado en el espacio privado de los habitantes del barrio de
Tepito.
Se elaboraron y aplicaron 85 encuestas para obtener el dato referente a
los usos de algunos elementos del universo sagrado de los habitantes
del barrio de Tepito, así como ahondar sobre los rituales y las peticiones

que los habitantes del barrio de Tepito formulan a los elementos del
universo sagrado.
Las encuestas fueron realizadas en su mayoría en la zona C y D del
barrio de Tepito (ver mapas en la etnografía)
Los lugares en que efectúo la mayor cantidad de encuestas fue en el
centro de salud ubicado en la las calles de Rivero y Tenochtitlán. A ese
centro de salud llega gente de todo el barrio, incluso personas ajenas al
barrio debido al prestigio que han alcanzado algunos médicos. A las
personas ajenas al barrio no se le aplico encuesta alguna.
En las horas de consulta. La forma en que el encuestador se presento a las
personas fue de la siguiente manera: ―llegaba, están los pasillos largos con
las bancas, estaba la gente sentada esperando entrar a los consultorios,
me sentaba con la tabla y el oficio subrayado en color amarillo fluorescente
las partes importantes y la encuesta en mano y les decía: mira, estoy
haciendo un trabajo para la Escuela Nacional de Antropología e Historia,
aquí esta el oficio. El trabajo consiste en un registro de las expresiones
religiosas dentro del barrio de Tepito, sin cuestionar el culto, sin atentar
contra la creencia, la religión y el registro lo hago por medio de esta
encuesta…no te pido ni nombre, ni dirección, ni cuanto ganas, nada de
esas cosas, solamente es lo enfocado al aspecto religioso que es el trabajo
antropológico‖
Otro porcentaje considerable de encuestas fue elaborada a las afueras
de la institución educativa en donde estudia el hijo del encuestador la
cual se encuentra ubicada en la calle de Jesús Carranza entre Rivero y
Peñón.
Un porcentaje de encuestas fueron aplicadas en el martes de arte en
Tepito que se desarrolla en la esquina de Circunvalación y Eje 1 Norte
Héroes de Granaditas.
Un porcentaje menor contestó las dos encuestas, por lo que la
representatividad es más amplía.
Otro porcentaje de encuestas fueron contestadas por la red social del
encuestador, ello incluye propietarios de negocios, amas de casa,
comerciantes y familiares.

Todas las encuestas fueron realizadas por la mañana
De manera estratégica el encuestador evito ingresar a las vecindades
para aplicar las encuestas por ser espacios en donde el riesgo a sufrir
un percance es alto.
4. 4 Formatos de las entrevistas aplicadas en el barrio de Tepito
Formato del sondeo que se ha de aplicar a los habitantes del barrio de Tepito
con el cual se pretende obtener información sobre las imágenes presentes en
tres de sus espacios: su casa, trabajo y si comparte el espacio –tipo vecindadcon otras familias.
Justificación: Por las características del trabajo y del área de interés el sondeo
es una herramienta con la cual podemos extraer los datos del espacio privado
que cuesta más trabajo penetrar y que llevaría un contacto más intimo con
aquel o aquellos que interesaren en la investigación.
El sondeo se ha de aplicar a los habitantes del barrio de manera aleatoria y
para ello la forma ideal es aplicarlo en los espacios de tránsito.

Edad _______

Sexo (M) (F)

Escolaridad ______________

Estado civil _____________

Tiempo de vivir en Tepito ____________

Actividad laboral _______________________________________________
Trabaja dentro del área de Tepito

(SI)

(NO)

En su casa
¿Tiene altar religioso en su casa?

(SI)

(NO)

¿En que parte de la casa esta ubicado? ______________________________
¿Qué imágenes, cuadros u objetos religiosos lo conforman?
De todos estos elementos religiosos ¿Celebra festivamente a alguna o varias
de ellas?

(SI)

(NO)

¿Cómo es la celebración?
_______________________________________________________________
¿Cuáles son las peticiones cotidianas a los elementos sagrados que conforman
su altar?
_______________________________________________________________
En su trabajo
¿Tiene altar religioso en su espacio laboral?

(SI)

(NO)

¿En que parte del área de trabajo esta ubicado?
_______________________________________________________________
¿Qué imágenes, cuadros u objetos religiosos lo conforman?
_______________________________________________________________
De todos estos elementos religiosos ¿Celebra festivamente a alguna o varias
de ellas?

(SI)

(NO)

¿Cómo es la celebración?
_______________________________________________________________
¿Cuáles son las peticiones cotidianas a los elementos sagrados que conforman
el altar del lugar de trabajo?
_______________________________________________________________
En el espacio colectivo (todo aquel en que en un espacio pequeño cohabiten
más de dos familias sin nexo de parentesco)
¿Usted vive en vecindad, departamento, condominio o Unidad de Renovación
Habitacional?

(SI)

(NO)

¿Tienen un altar religioso en el espacio colectivo?

(SI)

(NO)

¿En que parte del espacio colectivo esta ubicado? ______________________
¿Qué imágenes, cuadros u objetos religiosos lo conforman?
_______________________________________________________________
De todos estos elementos religiosos ¿Celebra festivamente a alguna o varias
de ellas?

(SI)

(NO)

¿Cómo es la celebración?
_______________________________________________________________
¿Cuáles son las peticiones cotidianas a los elementos sagrados que conforman
el altar colectivo?
_______________________________________________________________

Formato para el sondeo que tiene como objetivo obtener el universo
simbólico que opera en los rituales de respuesta inmediato.
Justificación: Esta herramienta permitirá registrar lo que los especialistas de la
religiosidad popular llaman la especialización de los santos y también ofrecerá
los

elementos

(objetos,

colores,

olores,

espacios,

horas,

oraciones,

consagraciones y otros) que están presentes en la elaboración de los rituales

de respuesta inmediata en donde el santo ya sea canonizado, el santo popular
u algún otro personaje mítico o de leyenda es el elemento central.
Básicamente son tres las peticiones que se realiza a lo sagrado: el amor, la
salud y el dinero. Por lo tanto, sobre estás tres peticiones giraran las preguntas
de la encuesta.

Edad _______

Sexo (M) (F)

Número de hijos __________

Estado civil ____________

Actividad Laboral _______________________

Años de vivir en Tepito _________

1.- Cuando surgen problemas de dinero:
¿A que santos, vírgenes u otros seres sagrados acude a pedir ayuda?

Estos santos, vírgenes u seres sagrados ¿Están en su casa o acude a un lugar
en particular para hacer la petición?

¿Existe alguna oración en especial que se le rece a los santos, vírgenes u
otros seres sagrados para pedir la mejoría en lo económico? (SI)

(NO)

¿Puede recitar algunas partes de esas oraciones?

¿Hace algún tipo de ofrenda a los santos, vírgenes u otros seres sagrados para
que se cumpla su petición?

(SI)

(NO)

¿Puede decirme los artículos u otros elementos que le ofrenda al santo, virgen
u otro ser sagrado a quien le hizo la petición?

¿Qué color o colores en especial se deben utilizar en un ritual que tenga como
fin la petición de lo económico?

¿Qué elementos materiales deben estar presentes en los rituales que tienen
que ver con lo económico?
¿Conoce algún ritual para atraer la fortuna?
¿Puede describirlo?

(SI) (NO)

2.- Cuando surgen problemas de salud:
¿A que santos, vírgenes u otros seres sagrados acude a pedir ayuda?

Estos santos, vírgenes u seres sagrados ¿Están en su casa o acude a un lugar
en particular para hacer la petición?

¿Existe alguna oración en especial que se le rece a los santos, vírgenes u
otros seres sagrados para pedir la mejoría en la salud?

(SI)

(NO)

¿Puede recitar algunas partes de esas oraciones?

¿Hace algún tipo de ofrenda a los santos, vírgenes u otros seres sagrados para
que se cumpla su petición de salud?

(SI)

(NO)

¿Puede decirme los artículos u otros elementos que le ofrenda al santo, virgen
u otro ser sagrado a quien le hizo la petición para que mejore la salud?

¿Qué color o colores en especial se deben utilizar en los rituales para hacer las
peticiones de salud?

¿Qué elementos materiales deben estar presentes en los rituales que tengan
que ver con las peticiones de salud?

¿Conoce algún ritual para pedir por la salud?

(SI) (NO)

¿Puede describirlo?
3.- Cuando surgen problemas de amor:
¿A que santos, vírgenes u otros seres sagrados acude a pedir ayuda?

Estos santos, vírgenes u seres sagrados ¿Están en su casa o acude a un lugar
en particular para hacer la petición?
¿Existe alguna oración en especial que se le rece a los santos, vírgenes u
otros seres sagrados para pedir las cosas relacionadas con el amor?
(SI)

(NO)

¿Puede recitar algunas partes de esas oraciones?

¿Hace algún tipo de ofrenda a los santos, vírgenes u otros seres sagrados para
que se cumpla su petición en las cosas del amor?

(SI)

(NO)

¿Puede decirme los artículos u otros elementos que le ofrenda al santo, virgen
u otro ser sagrado a quien le hizo la petición en las cosas del amor?

¿Qué color o colores en especial se deben utilizar para elaborar un ritual que
tenga como fin las cosas del amor?

¿Qué elementos materiales deben estar presentes en los rituales del amor?

¿Conoce algún ritual para atraer la fortuna?

(SI) (NO)

¿Puede describirlo?

4. 5 Los datos duros de la encuesta sobre las manifestaciones religiosas
en el espacio privado de los habitantes del barrio de Tepito.
Antes de ofrecer las imágenes religiosas de mayor presencia en el espacio
privado entre los encuestados me permito ofrecer al lector los datos duros de
las 115 encuestas. Con ello intento ubicar al lector en el contexto desde donde
se escribe este apartado.
Con respecto a la edad de los encuestado la media aritmética es de 43.6
años, siendo el rango menor un encuestado de 17 años y de 89 el
rango mayor. La moda es de 12 encuestas con 26 años de edad.
Del total de encuestas se aplicaron 30 a varones y 85 a mujeres.72
Con respecto al estado civil tenemos que 19 encuestados manifiestan
ser solteros (5 son hombres y 14 mujeres); 45 encuestados manifestaron
ser casados (10 hombres y 35 mujeres); 24 encuestados manifestaron
la unión libre (8 hombres y 16 mujeres); 11 encuestados manifestaron
estar

divorciados (5

hombres

y

6

mujeres9;

11

encuestados

manifestaron ser viudos (3 hombres y 8 mujeres) y finalmente, 5
encuestadas manifestaron ser madres solteras.

72

Las razones del porque es más elevado el número de encuestas contestadas por las mujeres
ya se expusieron líneas anteriores.

Con respecto a la escolaridad de los encuestados 48 manifestaron tener
únicamente la primaria; 43 refieren tener la secundaria; 14 el nivel medio
superior; 2 el nivel superior y 8 una carrera técnica.
Con respecto a los años de vivir en el barrio de Tepito la moda es de 7
encuestados con 20 años, siendo el rango menor el de un año y el rango
mayor de 80 años.
Con respecto a la actividad laboral de los encuestados 35 refieren que
son comerciantes; 44 solamente de dedican a las labores del hogar; 14
manifestaron tener el doble rol de comerciante y las actividades del
hogar; 5 manifestaron ser jubilados; 5 manifestaron ser empleados y
otros especificaron su campo donde desempeñan sus funciones tales
como: carnicero, seguridad privada, servidor público, mecánico, profesor
de boxeo, ex profesor de educación física, desempleada, intendente,
serigráfista, electrónica, vendedora y empleado de gobierno.
Con respecto a saber si sus labores económicas las desempeñan dentro
del barrio de Tepito 50 encuestados respondieron afirmativamente, entre
ellos se encuentran: comerciantes informales, carnicero, profesor de
boxeo, serigráfista y electrónica. 65 respondieron que no desempeñan
su actividad económica dentro del barrio de Tepito, las actividades del
hogar el grupo más nutrido y algunos prestadores de servicio que lo
hacen fuera del barrio, entre ellos: un mecánico, un varón que labora en
seguridad privada, un servidor público, una vendedora y un empleado de
gobierno.
4. 6 Datos duros de la encuesta referida al aspecto ritual aplicada a los
habitantes del barrio de Tepito
Se aplicaron un total de 85 encuestas exclusivamente a los habitantes del
barrio de Tepito. Los datos generales son los siguientes:
La edad media de los encuestados es de 46.65 años, siendo el rango
menor de 15 años y el rango mayor de 79 años, siendo la moda 40,
43, 49 y 70 años que se presentan cuatro ocasiones cada uno en la
encuesta.
Se encuestaron a 51 mujeres y 34 varones

El estado civil que guardan los encuestados es de: 19 solteros de los
cuales 11 son mujeres y 8 son varones; 43 casados de los cuales 25
son mujeres y 18 son varones; 7 son viudos de los cuales 6 son
mujeres y uno es varón; 11 viven en unión libre de los cuales 6 son
mujeres y 5 son varones; 3 divorciadas y finalmente, 3 madres
solteras.
Con respecto al número de hijos tenemos: 11 de los encuestados no
tienen hijos; 9 encuestados tienen un hijo; 17 encuestados tienen dos
hijos; 25 encuestados tienen tres hijos; 9 encuestados tienen cuatro
hijos; 5 encuestados tienen cinco hijos; 2 encuestados tienen 6 hijos; 2
encuestados tiene siete hijos; un encuestado tiene ocho hijos; 2
encuestados tienen diez hijos; un encuestado tiene 13 hijos y
finalmente, un encuestado tiene 15 hijos. 73
Con respecto a la actividad laboral tenemos que 47 encuestados se
dedican al comercio; 17 se dedican exclusivamente a las labores
domésticas; 3 son estudiantes; 2 son empleados; 2 no contestaron esa
pregunta y existe una diversidad de oficios que los encuestados
manifiestan tener, ellos son: atiende un taller de bicicletas, pintor de
autos, mesero, zapatero, dos empleados, dos franeleros74, un
pensionado, una estilista que atiende una estética, una catequista, una
persona que trabaja por su cuenta, un empleado de gobierno, un
auxiliar de crédito y cobranza y finalmente, un desempleado.75
Los años de vivir en el barrio de Tepito es un dato que considere
relevante para dar mayor ―validez‖ a la encuesta como una
herramienta que arroja datos susceptibles de ser tomados como
indicadores fiables, para ello ofrezco el total de datos que arroja la
encuesta, ellos son: 0, 1, 4, 4, 6, 15, 17, 18, 20, 20, 20, 20, 21, 22, 23,
23, 24, 25, 25, 26, 27, 27, 27, 27, 27, 28, 28, 28, 30, 30, 31, 31, 32, 32,
73

Sobre los encuestados que manifiestan tener 13 y 15 hijos se debe aportar el dato que se
trata de varones quienes declaran ello, una posible explicación es que en la pregunta
manifieste reconocer la paternidad de todos, aunque sean con diferentes mujeres.
74
Los franeleros son aquellos que ofrecen a los visitantes a la zona comercial de Tepito un
espacio para estacionar su vehículo, ello implica el cuidado del mismo, así también algunos de
ellos ofrecen el servicio de lavado del vehículo.
75
Aunque en los oficios aquí referidos pueden tener cabida en rubros como el de comerciante,
he tomado la decisión de transcribir el dato tal y como lo especifican los encuestados que
desearon manifestar su oficio o bien, el espacio donde desempeñan sus labores.

33, 33, 34, 34, 34, 35, 35, 35, 37, 38, 39, 40, 40, 40, 41, 41, 41, 42, 42,
43, 43, 43, 43, 45, 46, 48, 48, 49, 50, 50, 52, 52, 52, 55, 58, 59, 60, 60,
60, 61, 62, 62, 62, 63, 63, 63, 65, 70, 70, 79, 79. Si consideramos los
datos del 0 a los 6 años como ―poco‖ fiables por el hecho de que los
encuestados

no

puedan

tener

este

visón

amplio

de

las

manifestaciones religiosas. Por el contrario, debemos considerar de los
15 a los 79 años como datos más fiables ya que sus respuestas
implican un mayor conocimiento de las manifestaciones religiosas del
barrio de Tepito.

CAPÍTULO V:
EL CARÁCTER ALTERNATIVO DE LA SANTA MUERTE EN EL BARRIO DE
TEPITO
Lo alternativo lo define la enciclopedia electrónica Wikipedia como una de al
menos dos cosas (objetos abstractos o reales) o acciones que pueden ser
elegidas. Desde un punto de vista específico, los objetivos y las alternativas
son siempre equivalentes. Así también el Diccionario Encarta lo define como la
capacidad de alternar con función igual o semejante.
El carácter alternativo de la Santa Muerte no esta pensado en relación a su
capacidad taumatúrgica de la cual dan fe los devotos por lo cual le han
conferido la santidad, sino porque en su especialización en la solución de
problemas cumpla las similares a otro símbolo ritual que esta en uso de la
comunidad que lo ha adoptado.
La inserción de nuevos símbolos rituales se pueden deber a dos causas que
considero son las principales: la primera de ella tiene que ver con problemas
emergentes que afecten a la comunidad y que dentro de sus símbolos rituales
no exista uno especializado en la solución se ese problema que no existía y
que hoy se tienen que atender. La segunda tiene que ver con una pérdida de
confianza por parte de aquellos que realizan la petición y no han encontrado
respuesta a sus plegarías, lo que propicia la inserción de un nuevo símbolo
ritual especializados en el mismo campo del símbolo ritual que no atendió la
plegaria, por lo que, el símbolo ritual desplazado queda en un compas de
espera pero no es ―desechado‖ ya que el vínculo con lo sagrado no se rompe,
ello queda demostrado por el hecho de que las estructuras rituales sólo se
refuncionalizan en torno al nuevo símbolo ritual.
Para determinar el carácter alternativo de la Santa Muerte en el barrio de
Tepito es necesario tener como dato principal el universo sagrado de los
actores y de ahí poder ubicar los usos que sobre el símbolo ritual llamado
Santa Muerte se hacen.
Ya he presentado un primer esbozo de este universo sagrado en el transcurso
de la investigación. El material de análisis del segundo capítulo que constó de
revisión te tesis, artículos periodísticos y las producciones literarias permite
tener un acercamiento con ese universo sagrado en el cual la Santa Muerte se

encuentra ausente y empieza ha tener mención en los campos antes referidos
a partir del año 2000 hasta nuestros días.
La revisión de estos campos arroja que el universo sagrado primario lo
conforman los siguientes símbolos sagrados:
Virgen de Guadalupe
Virgen de San Juan de los Lagos
Nuestro Señor de Chalma
San Judas Tadeo
Santo Niño de Atocha
La información que provee esta revisión hace referencia que en torno cuatro
de estos símbolos sagrados los habitantes del barrio de Tepito organizan
peregrinaciones a los santuarios (Basílica de Guadalupe, D.F; San Juan de los
Lagos, Jal.; Chalma, Edo. Mex.; Plateros, Zac.). En relación a San Judas
Tadeo hasta hace apenas un lustro las peregrinaciones al Templo de San
Hipólito (se ubica a no más de dos kilómetros del barrio de Tepito) son más
frecuentes. Para el habitante del barrio de Tepito el peregrinar tendrá un
sentido fundamental ya que renueva el nexo con lo sagrado tanto en el nivel
personal como el de comunidad ya que los peregrinos portan con orgullo los
pendones que hacen mención al barrio de Tepito. Este peregrinar también
puede considerarse como un ritual de paso en donde existe una formación
previa para aquellos que han de peregrinar por primera vez.
Ahora bien, sobre los datos del aspecto religioso que extraigo de los textos
tiene una limitante que no me permite darlo como un dato que determine lo
propio del barrio de Tepito ya que los textos han sido elaborados en las
décadas de los años 70‘s, 80‘s, 90‘s y pocos posteriores al 2000.
Ya había mencionado que en el caso de la obra de Armando Ramírez se
describen los espacios en un tiempo presente, lo que esta viendo y viviendo el
autor. Por ello, no presenta otros elementos del universo sagrado más que
aquellos que tienen mayores seguidores. Pero, en su obra reciente La
Tepiteada (2006) deja de describir la vecindad y describe las Unidades de
Renovación Habitacional y por primera vez en su obra aparece la Santa Muerte
y la vincula directamente con el barrio de Tepito.

Un segundo esbozo del universo sagrado de los habitantes del barrio de Tepito
lo aporta la etnografía que tuvo como principal objetivo el registrar los símbolos
sagrados expuestos en los altares erigidos en la vía pública.
La etnografía corrobora la centralidad de los símbolos sagrados que narran las
producciones expuestas en el segundo capítulo. Además de los cinco símbolos
sagrados ya mencionados se debe incluir los siguientes:
Sagrado Corazón de Jesús, Beato Juan Diego, Virgen de Juquila, San Miguel
Arcángel, San Charbel Majluf, Santísima Trinidad, Santa Muerte, Señor del
Veneno, San Francisco de Asís, Arcángeles de la angelología, Cristo Rey,
Divino Niño y/o Niño de Colombia, Divino Rostro, Juan Pablo II, San Antonio de
Padua, San Martín Tours o Caballero, Última Cena, Arcángel Gabriel, Eleggúa,
La

Piadosa,

San

Lázaro

o

Babaluaye,

San

Simón

(santo

popular

guatemalteco), Virgen de la Candelaria, Ángel de la Guarda, Bagua.
Llama la atención que en estos altares erigidos en la vía pública se encuentren
tanto el beato Juan Diego y el Papa Juan Pablo II como símbolos sagrados
centrales. Ello no debe de extrañar por el hecho de que a Juan Pablo II se le ha
considerado santo súbito y en el caso del beato Juan Diego existe dentro del
barrio un grupo que se denomina igual y son quienes se encargan de
festividades y peregrinaciones, además de tener bajo su responsabilidad el
altar ubicado en la esquina de Mineros con Carpintería el cual es el

más

grande y con mayores símbolos sagrados que se pueda encontrar en el barrio
de Tepito.
Llama la atención que en estos altares erigidos en la vía pública se encuentren
símbolos rituales pertenecientes a otro sistema de creencia como es la religión
orisha representada por Eleggúa y Babaluaye 76.
La presencia de los Arcángeles pertenece a la categoría de la angelología y es
un tema que se puede explotar no sólo a nivel del barrio de Tepito, sino de una
población mayor ya que en los momentos en que escribo esta investigación el
uso que se hace de ellos va creciendo.
Los criterios por los cuales se incorpora la Bagua que corresponde al fengshui77 son sus diversos usos que emanan de sus símbolos instrumentales, ellos

76

Estos símbolos rituales los he de trabajar en el transcurso de este capítulo ya que existe un
cuadro de equivalencias entre los santos católicos y los personajes Orishas, de tal manera que
San Lázaro equivale a Babaluaye y Elegguá equivaldrá al Santo Niño de Atocha.

son: el espejo octagonal que refleja las ―malas vibras‖ que se le desean al que
la incorporó, además posee el símbolo conocido como ying-yang (taoísta) que
es interpretado por quienes lo usan como equilibrio.
Otro de los símbolos rituales importados que pueden estudiarse bajo la
categoría del catolicismo popular es la presencia de San Simón y/o Maximón 78
que es un personaje al cual diversas comunidades guatemaltecas

le han

conferido la santidad por su capacidad taumatúrgica. Se trata de un caso
similar al que se vive con Jesús Malverde o el ánima de Juan Soldado y porque
no decirlo, similar al que se vive con la Santa Muerte.
Con respecto a esta última y de acuerdo con mi etnografía sólo existen cuatro
altares en la vía pública siendo el más importante el ubicado en la calle
Alfarería # 12, este altar ha sido elevado a santuario por los devotos que
acuden mes con mes a la ceremonia masiva que ahí se celebra y donde dirigen
sus peregrinaciones. Los otros

tres altares realizan su ceremonia un día

específico de cada mes, se le reza un rosario, se bendicen las imágenes, los
devotos ofrendan a otras imágenes de la Santa Muerte artículos relativos al
culto (dulces, veladoras, manzanas, licor, flores, estampas, escapularios, dijes)
y comparten información referente al culto.
Este esbozo del universo sagrado de los habitantes del barrio de Tepito tiene
su fundamento en la etnografía y el estado de la cuestión elaborado en el
segundo capítulo. Pero ¿Qué hay de los símbolos sagrados que los habitantes
del barrio de Tepito tienen en el espacio privado? Entendiendo como espacio
77

El mapa Ba-gua tiene sus orígenes en el I Ching (libro de las mutaciones) que se usa para la
adivinación. "Ba" significa ocho y "Gua" significa trigrama; Ba-gua = "Ocho trigrama", los ocho
trigramas básico donde se estructura el I Ching. Antigua representación mística de todas las
posibles combinaciones de la energía Yin-Yang.
En http://www.euroresidentes.com/vivienda/feng-shui/bagua-feng-shui.htm
78

Para la población que habita el altiplano guatemalteco San Simón, llamado también Maximón
o Ry Laj Man (nombre maya), representa una figura extremamente controvertida: sinónimo de
prosperidad y felicidad para algunos, pero brujería y paganismo para otros. En general la
tradición lo identifica como el protector de los borrachos y por eso disfruta de una ilimitada
devoción, sobre todo entre los desheredados. A los finales del siglo XIX, la imagen del ―santo‖
era venerada por los jugadores que, en caso de victoria, ofrecían dinero, aguardiente o tabaco.
En San Andrés Itzapa, la capilla donde está guardada la estatua de San Simón (representado
por un viejo sentado, teniendo en la mano una botilla de aguardiente) abre durante toda la
noche del 28 de octubre, acogiendo centenares de devotos que llegan desde cualquier lugar de
América Central, para hacer confidencias sobre sus propias esperanzas, pidiendo favores y
dejando ofertas en dinero, flores y obviamente alcohólicos. En http://www.pmoroni.it/esp/notasde-viaje/san-simon-protector-de-los-borrachos/

privado no sólo la casa habitación sino el lugar de trabajo y las
representaciones que el individuo puede portar ya sea en la cartera, el bolso o
en cualquier parte del cuerpo a través de dijes o tatuajes.
Pero hasta el momento no puedo determinar lo que he llamado el universo
sagrado de los habitantes del barrio de Tepito porque me falta un elemento
central que es el espacio privado de los habitantes del barrio.
Los símbolos sagrados en el espacio privado son los más difíciles de obtener
por lo infranqueable que resulta el espacio no sólo para el investigador, sino
para cualquier ajeno a la red social de la persona. Para un antropólogo social
es aun más difícil ya que el método propio de la disciplina dicta que debe
existir una interacción entre las dos partes, en donde, el dato es algo que
ofrece el actor de manera cortés sabedor del objetivo que persigue la
investigación.
Tomando en consideración que una tesis doctoral esta sujeta a los tiempos
institucionales que son en promedio cuatro años y a ello sumamos el hecho de
que se trata de ejercicios individuales surge la pregunta ¿Cuánto tiempo debo
de emplear para granjearme la confianza de los actores para obtener los datos
que me interesan?
He señalado desde el segundo capítulo la dificultad de los investigadores para
obtener el dato para elaborar sus investigaciones, además de que en la
etnografía señalo la imposibilidad de establecer una comunicación frontal y
fluida con los habitantes del barrio de Tepito. Por ello, los escritos que sobre el
espacio existen son elaborados de manera sincrónica ya que el observador en
determinado momento se convierte en observado y con ello la imposibilidad de
elaborar estudios diacrónicos.
Aunque tuve acercamiento con habitantes del barrio de Tepito con los cuales
existió comunicación frontal y abierta que me hubieran abierto las puertas de su
casa, trabajo y espacio colectivo para elaborar mis registros no lo considere
viable para la investigación. La inviabilidad tiene que ver con la muestra que se
debe tomar del universo para dar cuenta de un fenómeno social o en este caso
religioso. Se corre el riesgo de que solamente al entrevistar a tres, cuatro, cinco
o diez familias se determinen como lo propio del área de estudio.
Se hace necesario tomar una muestra significativa del universo y recurrir a una
herramienta metodológica que permita traer al escritorio este cumulo de datos

que se encuentran en el espacio privado de los habitantes del barrio de Tepito.
Por ello, he diseñado una encuesta79 que tiene como fin traer esa diversidad de
elementos del universo sagrado del espacio privado y con ello exponer al final
de este capítulo y en suma con los anteriores lo que se pudiera llamar el núcleo
duro de la religiosidad del barrio de Tepito.
5. 1 El espacio privado: tercer elemento para determinar el universo
sagrado de los habitantes del barrio de Tepito
En el segundo capítulo pude vislumbrar a la Virgen de Guadalupe como el
símbolo mayor del barrio de Tepito tocándose de manera muy somera la
presencia de San Judas Tadeo y la casi ausencia de la Santa Muerte. Pensé
que ello se debía a que dichos trabajos datan de los setentas hasta los
noventas por lo que el dato no esta actualizado.
Al estar elaborando mi etnografía pensé encontrar un mayor número de
manifestaciones en torno a la Santa Muerte expresadas en los altares en la vía
pública. Esta conjetura estaba fundamentada en los miles de devotos que se
reúnen en la ceremonia masiva efectuada en la calle de Alfarería #12 y de la
gran cantidad de imágenes de bulto que ahí se congregan y la diversidad de
rituales que se elaboran en torno ella. Pero al término de la misma solamente
pude registrar un máximo de cinco manifestaciones en donde se encuentra la
Santa Muerte y no todas se encuentran en un altar, siendo la zona C la que
presenta mayores manifestaciones en torno a la Santa Muerte.
Mi etnografía reafirma la centralidad de la Virgen de Guadalupe ya que se
encuentra en 70 altares erigidos en la vía pública. Pero sorprende el hecho de
que San Judas Tadeo se encuentra presente en 52 altares erigidos en la vía
pública y Nuestro Señor de Chalma presente en 35 altares en la vía pública.
Sin duda se trata de datos reveladores pero aun estoy impedido de hablar del
universo sagrado de los habitantes del barrio de Tepito ni los usos que hacen
de éstos en diversos campos expresados a través de la petición y la ofrenda.
Para hablar de ese universo falta traer a colación la diversidad de símbolos
sagrados que se encuentran en ese espacio y poder ubicar el grado de
presencia de la Santa Muerte.

79

Por razones metodológicas incluyo los formatos del sondeo al final del trabajo de
investigación.

5. 2 Símbolos sagrados presentes en los altares de la casa habitación.
La vía para obtener este dato fue aplicar encuestas a los habitantes del barrio
de Tepito (ver capítulo metodológico), por lo tanto, se aplicaron 115 encuestas
que tiene por objetivo registrar los elementos sagrados que se encuentran en
su espacio privado.
De esas 115 encuestas 101 habitantes del barrio manifestaron tener un altar en
su espacio privado y 14 dijeron no tener altar. Los lugares donde se encuentra
un alto porcentaje de altares fueron la recamara con 35 y el comedor con 29.
Los espacios con menor cantidad de altares fueron la entrada de la casa o
algún punto que no estuviera expuesto como son las escaleras.
Las imágenes que tienen mayor presencia en los altares en el espacio privado
son:
Virgen de Guadalupe en 90 altares
San Judas Tadeo en 57 altares
Cristo en 40 altares
Virgen de San Juan de Los Lagos en 17 altares
Niño Dios en 15 altares
Sagrado Corazón en 15 altares
Última Cena en 11 altares
Santo Niño de Atocha en 10 altares
Divino Niño en 8 altares
Señor de Chalma en 7 altares
Santa Muerte en 6 altares
Virgen de Juquila en 5 altares
Señor de los Milagros en 4 altares
San Antonio de Padua en 4 altares
Sagrada Familia en 3 altares
San Martín Caballero en 3 altares
Señor del Veneno en 3 altares
Señor de la Misericordia en 3 altares
Ángel de la Guarda en 2 altares
Divino Rostro en 2 altares

Juan Pablo II en 2 altares
Niño Doctor en 2 altares
Niño Pa en 2 altares
Rosario en 2 altares
San Charbel en 2 altares
San José en 2 altares
Virgen del Rosario en 2 altares
Con presencia en un solo altar las siguientes representaciones: Ángeles
(de la angelología), Biblia, Cristo Resucitado, Cristo Rey, Dios Padre,
Juan Diego, Niño de las Palomas, Niño del Cacahuate, Nuestra Señora
del Sagrado Corazón, San Juan, San Simón, Santa Cecilia, Virgen de la
Caridad del Cobre, Virgen de la Concepción, Virgen de la Luz, Virgen de
La Merced, Virgen de La Paz, Virgen de Montserrat, Virgen de Zapopan,
Ánima Sola, Virgen del Perpetuo Socorro, Virgen María.
De estos 101 encuestados que tienen altar en el espacio privado, solamente 6
encuestados manifestaron tener en su altar a la Santa Muerte, ellos representa
únicamente un 5.94% dicho de otra manera, seis habitantes por cada cien
tienen a la Santa Muerte en el altar en su casa habitación.
Permítaseme hacer un ejercicio comparativo entre el símbolo mayor que es la
Virgen de Guadalupe presente en 90 de los 1001 altares si a ello sacamos el
porcentaje resulta 89.10%, ello es, de cada cien habitantes noventa tiene a la
Virgen de Guadalupe en su altar. Los mismos ejercicios pueden hacerse con
otras representaciones sagradas de los altares en el espacio privado, ahí están
los datos por quien deseara hacerlo.
Se podría pensar que estoy sometiendo a la Santa Muerte en una posición de
desventaja ya que el ejercicio se elaboró considerando al símbolo mayor. Para
ello, tratare de hacer el mismo ejercicio con otro grupo que manifestó no tener
altar en su espacio privado y que manifestaron pertenecer a otro sistema de
creencias. De los catorce que manifestaron no tener altar se desprende un
grupo de siete encuestados que se definen como cristianos y Testigos de
Jehová. Dicho de otro modo, por cada cien habitantes en el barrio de Tepito
casi 7 habitantes están adscritos a otro sistema de creencia.

Los mismo sería con las otras siete personas de esos catorce que manifestaron
no tener un altar ya sea porque no creen en ello o porque argumentan que el
trabajo es la fuente de todo.
En un punto porcentual los adscritos a otro sistema de creencias y los que
basan su confianza en el trabajo superan a los de la Santa Muerte.
Ahora bien, voy a tomar estas seis encuestas que refieren tener a la Santa
Muerte en su altar para ofrecer a los lectores una descripción más amplía de
este grupo compacto.
Las edades son: 20, 26, 27, 35, 42, 42
Sexo: 2 varones, 4 mujeres
Estado civil: tres solteros, dos en unión libre y una casada
Escolaridad: tres primaria, dos secundaria y uno carrera técnica
Tiempo de vivir en el barrio de Tepito. 5, 10, 27, 35, 42, 42 años
Actividad laboral: cuatro comerciantes, una ama de casa y una más que
cumple el doble rol de ser comerciante y ama de casa.
He aquí la parte que considero más importante de la investigación y tiene que
ver con las imágenes que están compartiendo el altar de los encuestados que
manifestaron tener a la Santa Muerte en su altar, estás imágenes son:
En un altar de un varón, 42 años y comerciante se encuentra la Santa
Muerte con San Judas Tadeo. Él celebra a San Judas Tadeo el 28 de
cada mes y a la Santa Muerte cada 1º de mes
En un altar de un varón de 35 años y comerciantes se encuentra la
Santa Muerte a lado de San Judas Tadeo, Él celebra a las dos
representaciones cada 14 de mes rezando un rosario.
En un altar de una mujer de 26 años y comerciante se encuentra la
Santa Muerte a lado de Nuestro Señor de Chalma, Virgen de
Guadalupe, San Judas Tadeo, Santo Niño de Atocha, Virgen de San
Juan de Los Lagos y el Niño Pa. Ella celebra a la Virgen de Guadalupe
cada 12 de diciembre yendo a La Villa, una vez al año va al Santuario de
Nuestro Señor de Chalma, cada 28 de mes celebra a San Judas Tadeo
y cada 1º de mes celebra a la Santa Muerte en el santuario de la calle
Alfarería # 12 en el mismo barrio de Tepito.

En un altar de una mujer de 20 años y comerciante se encuentra la
Santa Muerte a lado de la Virgen de Guadalupe, Cristo Crucificado y
San Judas Tadeo. Ella celebra cada 1º de mes a la Santa Muerte, cada
28 de mes a San Judas Tadeo y cada 12 de diciembre a la Virgen de
Guadalupe.
En el altar de una mujer de 42 años con un doble rol de comerciante y
ama de casa, se encuentra la Santa Muerte a lado de la Virgen de
Guadalupe, Virgen de Juquila y San Juan. Ella celebra a todas ellas,
siendo a la Virgen de Guadalupe a la que pone mayor empeño ya que
hace providencia (regalar comida a los peregrinos) cada 11 de
diciembre.
En el altar de una mujer de 27 años ama de casa se encuentra
exclusivamente la Santa Muerte. Ella la celebra cada 1º de mes en el
santuario de la calle Alfarería # 12 en el barrio de Tepito.

Una encuestado manifiesta que en el espacio donde se encuentra la Santa
Muerte es un altar colectivo en el que también se encuentran la Virgen de
Guadalupe, Sagrado Corazón y San Judas Tadeo. En este espacio colectivo se
celebra a la Virgen de Guadalupe cada 12 de diciembre y a la Santa Muerte se
le saca del altar cada 1º de mes para llevarla al santuario de la calle de
Alfarería # 12.
Ya que he tocado lo referente a las celebraciones considero necesario
presentar el dato de la diversidad de celebraciones que los encuestados
elaboran a los símbolos sagrados que forman parte de su altar ubicado en su
casa habitación. En estas celebraciones incluyo todas las encuestas y para
fines prácticos sólo agrupo las celebraciones que son iguales; ellas son:
73 encuestados celebran a la Virgen de Guadalupe en donde: 24
acuden a la Basílica el día de la festividad además de cantar las
mañanitas; una que hace providencia regalando comida a los
peregrinos; una la celebra además del 12 de diciembre también el 10 de
mayo.
30 encuestados celebran a San Judas Tadeo cada 28 de mes en donde:
14 mencionan que sólo lo celebran; 12 acuden al templo de San Hipólito;

una menciona que después de acudir al templo de San Hipólito se
reúnen en casa de su hermana donde la celebración es mayor ya que se
juntan hermanos, cuñados, etc.; una refiere que lo celebra en la iglesia
de Cristo Rey
15 encuestados celebran las diversas advocaciones del Niño Dios en
donde: 13 especifican que lo hacen cada 2 de febrero; dos especifican
que se trata del Niño Doctor; una lo celebra cada 24 de diciembre
arrullándolo y otra refiere que se trata del Niño Pa el 15 de mayo y que
en dicha celebración se regalan juguetes y comida.
9 encuestados refieren que celebran a sus imágenes en la iglesia
escuchando misa
7 encuestados celebran a la Virgen de San Juan de Los Lagos en
donde: los siete acuden a la basílica de San Juan de Los lagos en
fechas como agosto y enero.
5 encuestados celebran a la Santa Muerte en donde: dos lo hacen cada
1º de mes; dos devotos acuden al Santuario de la Santa Muerte en la
calle de Alfarería # 12 y, una refiere que sólo le pone ofrenda.
3 encuestados celebran a Nuestro Señor de Chalma especificando que
acuden en peregrinación al santuario una vez al año.
2 encuestados celebran al Señor de la Misericordia en donde: una
refiere que lo hace el primer domingo después del Domingo de Ramos;
la otra lo hace el segundo sábado después de Semana Santa en la
Catedral Metropolitana de la ciudad de México.
Otros más refieren que: acude ocasionalmente a los santuarios,
agradece al levantarse, es cristiana y celebra a Cristo con alabanzas, es
cristiana y va al templo cada 8 días los domingos y los martes con una
organización feminista-cristiana, celebra a Cristo Rey en peregrinación,
celebra a La Divina Providencia cada lunes, celebra al Divino Niño cada
día 20 de mes, no celebra porque le cumplen nada, celebra a Nuestra
Señora de La Concepción cada 8 de diciembre, efectúa retiros
espirituales de fin de semana con regularidad, reza diariamente ante su
altar un Padre Nuestro y un Ave María, reza un rosario el día 14 de cada
mes, celebra al Sagrado Corazón, celebra a San Antonio de Padua, se

persigna y reza todos los días además de encomendarse, respeta los
preceptos de Semana Santa, es Testigo de Jehová por ello solo lee la
Biblia, celebra a la Virgen de La Asunción cada 15 de agosto, celebra a
la Virgen María.
5. 3 Peticiones a los símbolos sagrados presentes en el altar de la casa
habitación.
Las peticiones cotidianas que se formulan a los símbolos sagrados pueden dar
una idea de grado de especialización que cumplen los mismos entre los
demandantes. Por razones prácticas ubique las peticiones en cinco rubros,
ellos son:
21 encuestados incluyen en su petición lo referente a la familia
67 encuestados incluyen en su petición lo referente a la salud
45 encuestados incluyen en su petición lo referente al trabajo
46 encuestados incluyen en su petición lo referente a la protección
7 encuestados incluyen en su petición lo referente la caridad (pedir por
la humanidad)
6 encuestados no contestaron ese rubro
3 encuestados refieren que no acostumbra hacerlo
5. 4 Símbolos sagrados presentes en los altares en el espacio laboral
¿Los altares en la casa son susceptibles de ser considerados como los únicos
en el espacio privado? Desde el segundo capítulo se hace énfasis en que los
habitantes del barrio de Tepito desarrollan diversas actividades laborales
dentro del área que van desde los talleres de calzado, talleres de costura, los
comerciantes formales e informales y el oficio de hojalatería y pintura. Ellos son
los que emplean un alto porcentaje de habitantes del barrio de Tepito y el
porcentaje de habitantes que desarrollan su actividad productiva fuera del
barrio es muy reducido, de ahí que se considere al barrio como ―bendito‖
porque no desampara a nadie.
En la etnografía sentencie la existencia de un alto porcentaje de altares en la
vía pública son atendidos por personas que tienen ya sea su establecimiento
fijo o bien desempeñan sus actividades al aire libre, algunos de estos altares se
encuentran empotrados en el mismo espacio laboral.

También es común que al transitar por

las calles del barrio de Tepito se

aprecien altares dentro de los establecimientos, los talleres, bodegas,
estacionamientos

y

principalmente

en

los

puestos

metálicos de

los

comerciantes informales no importando la zona del barrio. He considerado
incluir los altares en el espacio laboral dentro del rubro de lo espacio privado ya
que considero a este espacio como una extensión de la casa.
En la misma encuesta incluí las preguntas referentes a la existencia de altares
en el espacio laboral, el espacio donde se encuentra, las imágenes que ahí se
encuentran, si les celebran algún día en especial y como lo hacen y las
peticiones que cotidianamente les hacen. De ese universo de 115 encuestas 33
encuestados respondieron que cuentan con un altar en su espacio laboral.
De ese universo de de 33 encuestados se puede elevar a 36 ya que algunos
encuestados manifiestan que portan consigo estampas de imágenes religiosas
en su cartera o bolso de mano y que para ellos lo consideran como un altar.
Los espacios donde se ubican los altares son la entrada del negocio, en su
puesto metálico, en el espacio de convivencia y reposo dentro del espacio
laboral y diez de ellos portan imágenes en la cartera y bolso.
Los símbolos sagrados presentes en los altares en el espacio laboral tenemos
los siguientes:
Virgen de Guadalupe en 20 espacios
San Judas Tadeo en 15 espacios
San Martín Caballero en 6 espacios
Divino Niño en 5 espacios
Virgen de San Juan de Los Lagos en 5 espacios
Sagrado Corazón en 3 espacios
Señor de los Milagros en 3 espacios
Cristo Resucitado en 2 espacios
Los que portan Escapularios 2 encuestados
San Charbel en 2 espacios
Los siguientes símbolos sagrados son referidos en el espacio laboral
una sola vez: Virgen de Juquila, Virgen del Carmen, San Antonio de
Padua, Santa Bárbara, Santa Muerte, Divino Rostro, La Biblia, San

Cipriano (santo patrón del calzado) y San Crispín (santo patrón del
calzado)

En estos datos existen dos detalles a resaltar: el primero sigue siendo la
centralidad de la Virgen de Guadalupe y San Judas Tadeo como aquellos a los
que más recurren los habitantes del barrio.
Otros detalle que sobresale es la presencia de San Cipriano y San Crispín que
son los santos patronos de los que se dedican al calzado. La presencia de
estos santos puede darnos indicios que el barrio de Tepito aun existen talleres
que se dedican a la elaboración de calzado tal y como lo refieren las crónicas y
los trabajos históricos que mencionan que existió una oleada de migrantes del
bajío que se asentaron en esa zona e instalaron en su casa habitación
pequeños talleres; por ello, en los alrededores del barrio de Tepito se ubicaron
grandes talleres de tenería además de las calles de Jesús Carranza, Ferrocarril
de Cintura y el mercado de la calle Rivero que se especializaron en la venta de
pieles y artículos referentes al calzado y artículos elaboraos con piel.
Aun y cuando los estudios cuantitativos están constantemente en el ojo del
huracán por el hecho de que el que interpreta el dato tiende a generalizar, ellos
si son un indicador que nos acerca a una interpretación de los fenómenos.
Hago mención de ello porque en el caso de la presencia de la Santa Muerte en
el espacio laboral solamente de un encuestado que se dedica al comercio
mencionó tener a la Santa Muerte en su espacio laboral. ¿A qué se debe ello?
Si revisamos los datos podemos dar cuenta de que San Martín Caballero tiene
presencia en seis espacios laborales. Ello responde a que dicho santo esta
especializado los negocios, además de que viene acompañado de símbolos
instrumentales como una herradura, sábila, semillas, polvos para atraer la
fortuna, trébol de cuatro hojas y una oración especial para atraer la fortuna. La
exégesis que sobre los símbolos instrumentales hacen lo que recurren a este
santo son: la sábila es un receptáculo de las ―energías negativas y las
envidias‖; el trébol de cuatro hojas, la herradura y los polvos son para atraer la
buena suerte y finalmente, las semillas connotan prosperidad.
En la descripción de la manzana A 13 y A 16 de mi etnografía, menciono que la
Santa Muerte estaba vestida de azul con ofrendas de elementos propios del
mar y que decir de la señora Enriqueta Romero Romero esos colores son con

los que se identifica a Yemayá y que su equivalente de la Santa Muerte en el
culto a los Orishas es Oyá. Así también en el altar ubicado en la manzana A 16
mencione que debajo de la pintura del Santo Niño de Atocha se encontraba
pintada la imagen de Elegguá.
Tanto en mi etnografía como los datos que ofrece el sondeo hacen acto de
presencia una serie de símbolos sagrados del llamado culto a los Orishas,
siendo las que más llamaron la atención Eleggúa, Babalú Ayé y Yemayá. El
primero siempre estaba a lado del Santo Niño de Atocha, el segundo estaba a
lado de una representación que por características se le puede identificar como
San Lázaro pero que también es la forma que se representa a Babalú Ayé y
finalmente, Yemayá fue ubicada en el santuario de la Santa Muerte de la calle
Alfarería # 12.
En el culto a los Orishas existe una equivalencia entre los santos católicos y las
entidades sagradas propias de ese culto ejemplo de ello es que Eleggúa tiene
su equivalente en el Santo Niño de Atocha, Babalú Ayé tiene su equivalente en
San Lázaro, Yemayá tiene su equivalente en la Santa Muerte y Santa Bárbara
tiene su equivalente en Changó.
Por la presencia de estos símbolos en altares en la vía pública y porque son
referidos en las encuestas me veo en la necesidad de ofrecer información
sobre las equivalencias entre los Orishas y los santos católicos, la
especialización en la solución de problemas del demandante y los artículos que
se le ofrendan.
Ovatalá: Padre/madre de la humanidad, trae paz y armonía. Representa
creatividad, claridad, justicia y sabiduría. Su color es el blanco: la nieve, las
nubes, la plata, los huesos y el cerebro le pertenecen. A veces se manifiesta
con atributos femeninos, pues representa las fuerzas de la tierra, y a veces con
atributos masculinos, al representar las fuerzas del cielo. Por eso algunas
personas lo consideran andrógino. Su equivalente católico es La Virgen de La
Merced (asociada con la misericordia).
Oshún: Es la señora del amor, la sexualidad, la belleza y la diplomacia, la reina
de los ríos y las aguas dulces. Protege la región abdominal y enseña el placer
y la felicidad. Es generosa, pero difícil de calmar cuando está furiosa. El pavo
real es uno de sus regalos favoritos, por la belleza de sus plumas. Color:
amarillo. Su equivalente católico es Nuestra Señora de la Caridad del Cobre

(asociada con la generosidad), Nuestra Señora de la Concepción
(maternidad).
Oggún: Dueño de los metales, del hierro y de la guerra, es una figura
fundamental en las luchas de los esclavos por la libertad en el Caribe. Colores
Rojo y verde. Su equivalente católico es San Jorge (guerrero).
Babalú Ayé: Espíritu de la enfermedad y las epidemias. Su equivalente
católico es San Lázaro (que era leproso).
Yemayá: Señora del mar y de la luna, espíritu de la maternidad, la fertilidad y la
riqueza. Es la figura femenina por excelencia, pues regula los jugos vitales (la
sangre, la menstruación), y da nutrición y suavidad a todos. Es muy generosa,
pero puede ser implacable, como la madre que ofrece amor pero no renuncia a
su poder. Conoce el inconsciente colectivo y los secretos del mar. Color: Azul
celeste. Su equivalente católico es Nuestra Señora de Regla (Asociada con la
menstruación).
Elegguá: Es el mensajero entre los seres humanos y los otros Orishas. Tiene
numerosos aspectos, y puede hacer bromas pesadas para enseñar lecciones,
pero abre nuevas oportunidades y muestra los caminos para llegar a diferentes
metas. Los santeros lo consideran guardián de las casas, y mantienen una
imagen suya detrás de la puerta. Sus regalos favoritos son los dulces, el ron,
los cigarros y las velas. Su equivalente católico es San Martín Caballero
(porque viaja a caballo), San Antonio de Padua (porque encuentra personas y
cosas desaparecidas), San Miguel Arcángel (porque es mensajero de Dios),
Santo Niño de Atocha.
Changó80: Quizás el mas "popular" de los Orishas, Changó gobierna los
relámpagos, los truenos, el fuego, los tambores y la danza. El es un orisha
guerrero de inteligencia o ingenio agudo, temperamento irascible y la
personificación de la virilidad. Changó tomo la forma del cuarto Alafin (rey
supremo) de Oyó en la tierra durante un tiempo. El esta casado con Obba, pero
mantiene relaciones amorosas con Oyá y Oshún. Changó es un orisha
extremadamente fogoso y de voluntad fuerte, que ama todos los placeres del
mundo: el baile, los tambores, las mujeres, los cantos y la comida. El es
ocanani con Elegba, lo cual significa que son de un mismo corazón. Cuando se
80

La información referente a Changó
http://www.angelfire.com/me/ZayXena/orishas.html

fue

tomada

de

la

página

electrónica

contempla la rapidez con la cual el rayo cae en un árbol, o con la que el fuego
brama a través de un área, uno ha presenciado el temperamento de Changó en
acción. Aunque el negocio el Tablero de Ifa con Orunmila a cambio de la
facultad del baile, sus hijos tienen una habilidad innata para la adivinación. En
reconocimiento de la grandeza de este rey, todos en la religión se yerguen en
la punta del pie (o se levantan del asiento si están sentados), a la mera
mención de su nombre. Sus colores son el rojo y el blanco, y el se reconoce a
si mismo en los números cuatro y seis. A menudo se le representa por un
hacha doble.
Oyá o Yanza81: Orisha del río Níger, nacida de Yemayá, y una de las tres
esposas de Changó. Es la soberana de los vientos, la tempestad, la muerte, el
remolino y las puertas del cementerio. Controla a los Egúns, es decir, a los
espíritus del mal que provocan perturbaciones físicas y psíquicas en las
personas a las que subyugan. Tiene dominio sobre los espíritus inoportunos.
Carga el Ebó (ofrenda o sacrificio animal hecho a un Orisha) en la cruz de los
cementerios. Sus colores es el rojo vino tinto, aun que se le adorne ciertas
cosas con nueve colores. Sus insignias, la espada, la vaina del framboyán y el
látigo de cola de caballo. Sus comidas rituales: chiva, gallina, gallina de guinea,
Abará (pequeña albóndiga de caraota roja con cáscara envuelta en hoja de
plátano) y unas caraotas bien guisadas con chorizo, morros y orejas de cerdo.
Su número es el 9, el cual le da el titulo de Yansá o "Madre del Nueve", el cual
ella gobierna a Eggún o los muertos. Ella representa el lapso o ligación entre
los vivos y la muerte, (o ella es la muerte) y el aire que respiramos. Es Ella que
nos busca y nos lleva al cielo cuando dejemos de existir en esta tierra. Ella es
un Orisha de gran importancia, pues recuerden que mas temprano o mas tarde,
todos nosotros tenemos que llegar donde Ella está. Su equivalente católico es
Nuestra Señora de la Candelaria. Santa Teresa (Asociadas con el valor y el
fuego)
Este cuadro básico de deidades Orishas, su función y su equivalente católico lo
debemos tener presente porque varios encuestados harán referencia a ellos y
en ocasiones los mismos encuestados establecerán dicha equivalencia. Esta

81

La información referente a Oyá ha sido tomado
http://www.orichas.com/espanha/quais_sao.asp?codigo=3

de

la

página

electrónica

información será de mucha utilidad cuando presente los datos que arrojó la
segunda encuesta que tiene que ver con los usos de los elementos sagrados,
específicamente en los rituales referentes al dinero, la salud y el amor.
De ninguna manera estoy estableciendo una relación directa entre los
elementos sagrados que manifiestan tener en su altar privado los encuestados
con el culto a los Orishas. Pero si se debe considerar el hecho que algunos de
lo encuestados están refiriendo a un santo que tiene su equivalente en el culto
y los usos de los Orishas y no el culto y los usos de los santos en el catolicismo
popular.
Con respecto a Elegguá se debe sentenciar el dato que su uso (ver líneas
arriba) se ha popularizado entre los comerciantes que lo tienen en sus puestos
metálicos ya que es el encargado de abrir los caminos82. Para fines de
ilustración presento la forma más común en que se le representa:

¿Cómo saber si la estampa de San Lázaro que se encuentra en el altar en la
vía pública de la manzana A 8 esta referido al culto a los santos propios del
catolicismo popular o se trata en realidad de Babalú Ayé? ¿Cómo saber si las
imágenes del Santo Niño de Atocha, San Marín Caballero o San Antonio de
Padua presentes en los altares en la vía pública y en los altares particulares no
se tratan de Elegguá y por ello su especialización y las peticiones se
encuentran en el culto a los Orishas que al culto a los santos propio del
catolicismo popular?
El culto a los Orishas se va abriendo camino en el barrio de Tepito teniendo en
los comerciantes sus principales demandantes. Durante el transcurso de la
etnografía pude apreciar a varones y mujeres vestidos completamente de
blanco con collares de diversos colores y un gorro con conchas de mar que a
82

Los comerciantes son los que poseen una diversidad de símbolos rituales que tienen como
fin alejar las envidias y atraer la buena suerte. Entre ellos encontramos al Buda que en su
interior contiene semillas u otros elementos que connotan buena suerte y muy recientemente
encontramos a Eleggúa y San Judas Tadeo. La Santa Muerte tuvo mayor presencia entre los
años del 2004 al 2006 pero ahora se encuentra esporádicamente en los puestos de los
comerciantes.

decir de los habitantes del barrio se trata de Santeros; otros más van vestidos
de blanco con un muñeco de ―piel‖ negra vestido de blanco con su gorro con
conchas de mar. Así también, en la etnografía ofrezco el dato de que en la
esquina de la calle Rivero con avenida del trabajo se encontró a una persona
que ofrecía sus servicios como iniciador al sistema de creencias Yoruba y con
ello, el culto y los usos de los Orishas83.
Las preguntas quedan en el aire y pueden ser tema para otra investigación. Por
mi parte he señalo la presencia de nuevos actores y nuevos elementos rituales
que forma parte de la diversidad religiosa en el barrio de Tepito que son
vigentes en este tiempo histórico en que elaboro esta investigación.
Volvamos a los datos que arroja la encuesta sobre los elementos sagrados de
los habitantes del barrio de Tepito en el espacio privado por lo que habiendo
presentado los elementos religiosos en el espacio laboral queda saber las
formas festivas que se realizan en torno a ellas.
Para ello se pregunto a las personas si además de tener el altar en el espacio
laboral le celebraban un día y un mes especifico a uno o varios símbolos
sagrados que conforman el altar.
Del universo de 36 encuestados que tiene altar en el espacio laboral
respondieron afirmativamente a la pregunta de la celebración en un día
específico a los símbolos sagrados.
Las imágenes religiosas que se les celebra un día específico y las formas de
celebración se describen a continuación:
13 encuestados celebran en especial a la Virgen de Guadalupe, en
donde: uno le hace misa; cinco van a la Basílica; uno le celebra cada 12
de diciembre y el 10 de mayo; uno va en peregrinación a La Villa con los
productores y vendedores de calzado el 25 de octubre o noviembre.
13 encuestados celebran en especial a San Judas Tadeo en donde:
cuatro lo hacen cada 28 de mes en el espacio laboral y nueve acuden al
templo de San Hipólito.

83

En mis recientes visitas al mercado Sonora los productos que más se ofertan son los
referentes al culto a los Orishas, incluso han surgido nuevos operadores rituales de origen afro
que ofertan los productos y elaborar rituales de respuesta inmediata.

6 encuestados solo hacen oración, en donde, cinco oran para que les
vaya bien; una hace oración y pide a Cristo que bendiga el lugar de
trabajo y las personas conocidas
3 encuestados celebran a la Virgen de San Juan de Los lagos, en
donde, uno le pone flores y veladoras; dos más van en peregrinación al
santuario.
2 encuestados celebran al Divino Niño, en donde, uno acude cada
segundo domingo al templo para agradecerle; el otro lleva su imagen a
la iglesia cada día 20 de mes
2 encuestados celebran a la Santa Muerte, en donde, una lo hace cada
1º de mesen su espacio laboral; la otra lo hace cada 1º de mes en el
santuario de la calle Alfarería # 12.
2 encuestados celebran a Nuestro Señor de Chalma, en donde, los dos
lo hacen acudiendo al santuario en Chalma, Edo. Mex.
5. 5 Peticiones a los símbolos sagrados presentes en el espacio laboral.
Los 36 encuestados formulan las siguientes peticiones a los símbolos sagrados
presentes en su espacio laboral:
8 encuestados hacen peticiones referentes a la salud; una de ella pide
en específico por su madre enferma.
5 encuestados hacen peticiones referentes a la protección. En donde:
los cinco piden que se les permita llegar sanos y salvos a sus hogares y
les cuiden de la delincuencia.
3 encuestados hacen peticiones referentes a la familia. En donde: una
además pide por aquellos que viven situaciones difíciles; otra refiere que
le ayude a que sus hijos salgan adelante
Las siguientes peticiones solo se formulan en una ocasión: que bendiga
el lugar de trabajo, que no la despidan del trabajo y, paciencia para con
los clientes y conocimiento para poder atenderlos.
Las siguientes son diversas peticiones que no pueden ser contenidas en
las clasificaciones anteriores: pide

Dios en general, por un día sin

problemas, que aleje las envidias, que le provea lo necesario para
comer, que rinda el dinero, solo da gracias por lo que le dan.

5. 6 Diversidad de artículos que se ofrendan a los símbolos sagrados en
el espacio laboral
Las siguientes son diversas formas en que los encuestados manifiestan el tipo
de ofrenda y celebración para algún símbolo sagrado que forma parte de su
altar en el espacio laboral
El 24 de diciembre abre puertas y ventanas para que entre Dios
Lee algunos pasajes de la Biblia mientras esta en su negocio
San Martín Caballero ―le pongo pepitas y agua al caballo‖
Sólo carga imágenes en su cartera (Virgen de Guadalupe, Juan Diego)

5. 7 Símbolos sagrados presentes en los altares en el espacio colectivo
Ya he considerado como manifestaciones religiosas propias del espacio
privado los altares de la casa y el espacio laboral de los habitantes del barrio
de Tepito. Pero aun queda elemento que no esta a simple vista y que para
conocerlo también se necesitaría granjearse

la confianza no sólo de un

miembro que habita un espacio que por las condiciones de la vivienda en
Tepito viven decenas de familias en un espacio reducido y que existen
espacios de uso colectivo, en donde se toma consenso de los otros habitantes
para emprender una acción. Me refiero a los altares que se encuentran en el
espacio colectivo en torno al cual los habitantes se unen para el cuidado y la
celebración de rituales que les permite identificarse, unirse y estrechar
relaciones sociales.
Estos altares se pueden encontrar a la entrada de la vecindad, Unidad de
Renovación Habitacional, condominios o bien de casas particulares y tal como
se puntualiza en el segundo capítulo de esta investigación se trata de espacios
de difícil acceso y en donde la integridad de los extraños puede verse
trastocada.
En la misma encuesta referente a las manifestaciones religiosas de los
habitantes del barrio de Tepito en el espacio privado, incluí en la última parte
las preguntas referentes a la existencia o no de altares en esos espacios y con
ello determinar los elementos religiosos más presentes en estos altares, las
peticiones que se le hacen y la celebración en torno a una o algunas de ellas.
No debemos de olvidar que el fin de elaborar esta encuesta cumple con dos
objetivos: el primero de ellos es tener un acercamiento más fehaciente sobre la

centralidad de determinadas imágenes religiosas, con ello cubro lo referente a
la religiosidad en el barrio de Tepito ya que me arroja datos diversos como es
la existencia de cristianos, testigos de Jehová, Santeros, espiritualistas
trinitarios marianos y ateos. Segundo, me acerco un poco más al estado actual
que guarda el culto a la Santa Muerte en el barrio de Tepito y con ello poder
ubicar los usos que los habitantes del barrio de Tepito hacen de ella.
De las 115 encuestas aplicadas, 98 encuestados respondieron tener un altar e
el espacio colectivo y 2 encuestados manifestaron que tiene casa propia y que
si tienen un altar. Debe resaltarse el hecho que 111 encuestados viven en un
espacio donde convergen otras familias ya sea en vecindades, Unidades de
Renovación Habitacional y departamentos.
Las imágenes religiosas que se encuentran en los altares ubicados en el
espacio colectivo son:
Virgen de Guadalupe en 96 espacios colectivos
San Judas Tadeo en 39 espacios colectivos
Cristo en 20 espacios colectivos
Nuestro Señor de Chalma en 10 espacios colectivos
Juan Diego en 7 espacios colectivos
Sagrado Corazón en 5 espacios colectivos
Santo Niño de Atocha en 5 espacios colectivos
Virgen de San Juan de Los Lagos en 5 espacios colectivos
San Charbel en 4 espacios colectivos
Divino Niño en 4 espacios colectivos
Niño Dios en 3 espacios colectivos
Niño de Colombia84 en 2 espacios colectivos
Santa Muerte en 2 espacios colectivos
Los siguientes símbolos sagrados sólo son referidos una sola ocasión:
Cristo Rey, La Divina Providencia, Juan Pablo II, Niño de las Suertes,
Niño Doctor, Nuestra Señora de la Concepción, La Sagrada Familia, San
Antonio de Padua, San Francisco de Asís, San José, San Martín

84

El Santo Niño de Colombia es conocido como el Divino Niño, se trata de la misma imagen.
Para fines de la exposición de datos he optado por respetar la forma en que el encuestado lo
conoce, por ello no aparece sumado al Divino Niño, aunque se puede hacer.

Caballero, San Martín de Porres, San Miguel Arcángel, Señor de las
Maravillas, Señor del Veneno, Ángeles (de la angelología)

5. 8 Festividades en torno a los símbolos sagrados presentes en los
espacios colectivos
Con respecto al carácter festivo en torno a estos símbolos religiosos se debe
anotar que por ser un altar en el espacio colectivo la celebración involucra a un
mayor número de personas que habitan en el mismo espacio y que por ello se
puede presentar la división de tareas para llevar de manera adecuada la
celebración.
Los resultados de las 115 encuestados sobre la celebración a los símbolos
sagrados del espacio colectivo son los siguientes:
75 encuestados refieren que celebran de manera colectiva a uno o
varios elementos sagrados presentes en el altar ubicado en el espacio
colectivo.
28 encuestados refieren que aunque los vecinos se organizan para
celebrar de manera colectiva a uno o varios elementos presentes en el
altar ubicado en el espacio colectivo, ellos no se suman a la
celebración por diversos motivos que van desde profesar un sistema de
creencias diferente, tener diferencias con sus vecinos o porque
consideran que esa celebración es de carácter familiar.
12 encuestados no respondieron a la pregunta.
Los símbolos sagrados en torno a los cuales los vecinos se unen para celebrar
son:
81 encuestados refieren que celebran en torno a la Virgen de Guadalupe
cada 12 de diciembre. En donde, la celebración va desde el
remozamiento y adorno del altar por parte de los vecinos, por la noche el
canto de las mañanitas, el rezo de un rosario y después compartir los
alimentos que han aportado cada familia. Tres de ellos además realizan
la misma celebración el 10 de mayo
28 encuestados refieren que aun y cuando los vecinos se unen para
celebrar, ellos no participa con los vecinos en la celebración. En donde,
las razones que argumentan es porque lo hacen de manera familiar,

porque han tenido problemas con los vecinos, porque pertenecen a otro
sistema de creencias, no se organizan los vecinos o por el ambiente –
inseguridad- que priva en el barrio de Tepito
6 encuestados refieren que celebran en torno a San Judas Tadeo. En
donde, dos refieren que lo hacen cada 28 de mes; tres de ellos acuden
el 28 de octubre al templo de San Hipólito y una más refiere que sólo
van al templo de San Hipólito aquellos que prometieron algo
2 encuestados refieren que celebran en torno a la Santa Muerte. En
donde, las dos llevan su imagen cada 1º de mes al santuario de Alfarería
# 12, pero una refiere que además se realiza un ritual llamado ―cambio
de dulces‖
2 encuestados refieren que la manera en que celebran a uno o varios
símbolos sagrados del altar ubicado en el espacio colectivo es
asistiendo sólo a la iglesia a escuchar misa
Un encuestado refiere que sus vecinos celebran en torno al Niño de
Colombia (Divino Niño), pero que no sabe como es la celebración,
además de no participar en ella.
Un encuestado refiere que celebra en torno al Señor de los Milagros y
que cada mes de febrero viene la imagen al edifico donde vive toda su
familia, se queda 3 días proveniente de Uruapan; rezan el rosario,
cantan canciones, hacen una comida. Ahí mismo han velado a los
familiares que han muerto desde 1980.
Un encuestado refiere que la celebración la realizan en torno a todos los
elementos sagrados del altar colectivo, ellos son: la Virgen de
Guadalupe, Cristo, Nuestro Señor de Chalma y el Niño de Colombia, le
hacen una misa cada seis meses en ese predio.

5. 9 Peticiones que los habitantes del barrio de Tepito formulan a los
símbolos sagrados presentes en el espacio colectivo
Sobre las peticiones cotidianas que los habitantes de los espacios antes
referidos le hacen a los símbolos sagrados que integran el altar ubicado en el
espacio colectivo se encuentran las siguientes:
7 encuestados hacen peticiones por sus familias

22 encuestados hacen petición por la salud propia y de sus seres
queridos
28 encuestados hacen peticiones porque no falte el trabajo y éxito en
las ventas
54 encuestados hacen petición por la protección de sus hijos y su
persona, que lleguen con bien a su casa, que no les pase nada en su
trayecto a sus labores.
3 encuestados petición referida a la caridad, ello es, pedir por sus
semejantes.
8 encuestados manifiestan que solamente se persignan sin realizar
alguna petición, aunque en el hecho de signarse está implícita la
protección.
8 encuestados refieren que solamente dan gracias ya sea por la vida o
por lo que tienen.
3 encuestados refieren que el altar y las imágenes son sólo un objeto
que está en su camino.
5 encuestados refieren que no acostumbran hacer peticiones.
18 encuestados no respondieron la pregunta
Casos especiales: ―Que me retiren toda maldad‖; ―Que cuiden de la
maldad a toda su familia‖; ―Que alcance el dinero‖; ―Nada, estoy
perdiendo la fe‖.
De estas imágenes presentes en los altares ubicados en el espacio colectivo
sobresale nuevamente la centralidad de la Virgen de Guadalupe, San Judas
Tadeo y las diversas advocaciones de Cristo.
Con respecto a la poca presencia de la Santa Muerte en los altares ubicados
en los espacios colectivos corrobora los resultados que arrojan la etnografía y
la revisión de los trabajos elaborados dentro y fuera del barrio de Tepito.
5. 10 El universo sagrado de los habitantes del barrio de Tepito
Después de haber elaborado el sondeo sobre los símbolos sagrados presentes
en el espacio privado de los habitantes del barrio de Tepito aunado a los
símbolos sagrados registrados en la etnografía y los símbolos sagrados que
fueron extraídos de las creaciones literarias y artículos periodísticos, puedo

ofrecer a los lectores el que considero el universo sagrado de los habitantes del
barrio de Tepito.
En este universo de símbolos sagrados se encuentra la expresión de los
actores que profesan otro sistema de creencias o bien los que niegan tener
nexo con sistemas religiosos.
Para fines prácticos he ordenado estos símbolos sagrados en la diversidad de
advocaciones que existen en torno a símbolos sagrados centrales como lo son
Cristo, María y el Niño Dios. Así también por la diversidad de santos y santas
que están presentes en el barrio al igual que otras representaciones.
Advocaciones de María: Nuestra Señora de la Concepción, Nuestra
Señora del Sagrado Corazón, Virgen de Guadalupe, Virgen de Juquila,
Virgen de la Concepción, Virgen de la Luz, Virgen de La Merced, Virgen
de La Paz, Virgen de Montserrat, Virgen de San Juan de Los Lagos,
Virgen de Zapopan, Virgen del Carmen, Virgen del Perpetuo Socorro,
Virgen del Rosario, Virgen María, La Piadosa, Virgen de la Candelaria,
María, Virgen de la Caridad del Cobre, Virgen de la Macarena.
Advocaciones de Cristo: Señor del Veneno, Señor de los Milagros,
Señor de las Maravillas, Señor de la Misericordia, Sagrado Corazón,
Nuestro Señor de Chalma, Divino Rostro, Cristo Rey, Cristo, Señor de la
Salud, Señor del Perdón.
Advocaciones del Niño Dios: Niño de las Palomas, Niño del
Cacahuate, Niño de las Suertes, Niño Doctor, Niño Pa, Niño Dios, Divino
Niño y/o Niño de Colombia, Santo Niño de Atocha.
Santos y santas: Santa Muerte, Santa Cecilia, Santa Bárbara, San
Simón, San Miguel Arcángel, San Martín de Porres, San Martín
Caballero, San Judas Tadeo, San Juan, San José, San Francisco de
Asís, San Crispín, San Cipriano, San Charbel, San Antonio de Padua,
San Lázaro, San Simón (santo popular guatemalteco), San Felipe de
Jesús, Santa Clara de Asís.
Ángeles y Arcángeles: Ángel de la Guarda, Ángeles (de la
angelología), Arcángel Rafael.
Otras representaciones: Última Cena, Rosarios, Escapularios, La
Sagrada Familia, La Divina Providencia y/o Santísima Trinidad, Juan

Pablo II, Beato Juan Diego, Dios Padre, Biblia, Ánima Sola, Elegguá,
Bagua, Oyá, Yemayá, Oshún, Espíritu Santo, Olofi, Ovatalá, Oggún.

Estos son los símbolos sagrados que están vigentes en el barrio de Tepito en
el tiempo histórico en que se escribe esta investigación. Llama la atención la
aparición de símbolos rituales del culto a los Orishas y los Ángeles y
Arcángeles que provienen de la corriente llamada angelología.
Hasta el momento la Santa Muerte no juega un papel central como lo pudiera
ser la Virgen de San Juan de Los Lagos o el Santo Niño de Atocha que son los
dos símbolos sagrados que le siguen a la Virgen de Guadalupe y San Judas
Tadeo.
En las conclusiones de mi anterior trabajo de investigación (2007) que tenía a
la Santa Muerte como eje rector hice la observación de que dicho culto tenía su
núcleo duro en los rituales de respuesta inmediata, es decir, aquellos
problemas que suceden de manera emergente y necesitan una rápida solución.
Ahí es donde radica el carácter alternativo de la Santa Muerte, en solucionar
aquello que otros símbolos rituales no pueden o han dejado de hacerlo.
Por las narraciones de los devotos son dos las características que posee la
Santa Muerte: la omnipresencia porque ella está en todos lados ya que todos
hemos de morir; la otra es la omnipotencia ya que no existe situación que no
pueda remediar.
No existe situación en que la Santa Muerte no pueda auxiliar a los
demandantes. Desde su aparición y hasta nuestros días no se han dejado de
innovar en los símbolos instrumentales que se adhieren al símbolo dominante y
como lo había explicado anteriormente, son los símbolos instrumentales donde
radica la capacidad operacional. Estas innovaciones y los rituales de respuesta
inmediata que diseñan operadores rituales son publicadas en la revista
Devoción a la Santa Muerte de la editorial Mina, así también en la revista La
Santísima una religión de editorial Mango que hoy en día ya no se publica.
Para ejemplificar las innovaciones en los símbolos instrumentales (guadaña,
mundo y/o reloj y búho) que se le adhieren al símbolo mayor he de tomar de la
revista Devoción a la Santa Muerte de la editorial Mina diez casos, ellos son:

La Santa Muerte de la Unión: además de los símbolos
instrumentales con que se le identifica se le adhieren las manos unidas en forma de plegaria y
trigo, en donde: ―las manos simbolizan las del Creador y siempre deben estar hacia arriba y el
trigo representa la abundancia, por eso nunca le faltara el alimento‖.85

La niña Blanca de las 3 virtudes: se trata de una imagen de bulto
en tres colores que son el rojo, blanco y dorado, en donde: ―La santa muerte de las tres
virtudes representa la salud, el dinero y el amor. El color rojo tiene que ver con los sentimientos
ya sea de la pareja, familiar o amigo; el color blanco además de servir para la paz espiritual
también se utiliza para la salud; la Santa posee el color dorado que representa el éxito y la
fortuna; el búho es un animal que tiene que ver con más afinidad con lo místico y lo oculto‖.86

Valadez, Manuel; ―La Santa Muerte de la unión‖, en Devoción a la Santa Muerte, Editorial
Mina, México, septiembre 2005, p. 2
86
Valadez, Manuel; ―La Santa Muerte de las tres virtudes‖, en Devoción a la Santa Muerte,
Editorial Mina, México, número 36, 2ª quincena de marzo 2006, p. 2
85

La Santa Muerte del tiempo: ―La Santa Muerte del tiempo se
llama así porque tiene un reloj de arena en una de sus manos. el significado de los símbolos
es: el reloj de arena…representa el tempo del ser humano en esta vida terrenal, ya que la vida
espiritual del tiempo nada más la marcará el Creador. La cruz… tiene como función espiritual la
protección en todos los sentidos ya que nos libera de toda maldición y energía nociva de
nuestro camino. El candado…su función mística es que no entre ningún tipo de fuerza negativa
o nociva en nuestro hogar o negocio; el candado sella nuestro hogar de la envidia y maleficios
que llegasen a enviarnos. La guadaña semilunar…su función es la de cortar y destruir toda
energía negativa provocada por algún trabajo espiritual que nos llegasen a hacer. La
llave…simboliza la llave del éxito y de la esperanza ya que ésta nos va a abrir los caminos en
todos los aspectos el éxito en lo económico, en lo sentimental y en la salud. El búho…simboliza
la noche. La esfera…representa la equivalencia del infinito en su totalidad. La paloma…animal
místico que representa la paz, la armonía y esperanza del ser humano para ser mejor a si
mismo y a sus semejantes. El triangulo, espiritualmente representa lo absoluto, lo estático y el
dinamismo. Representa el fuego por lo que la postura de este triángulo tendrá que se con uno
de sus ángulos hacía arriba. Las semillas…significa la abundancia alimenticia y a su vez la
fertilidad, estas semillas nunca deben de faltar en el hogar‖.87

Los comentarios que puedan ser emitidos sobre la connotación que Manuel
Valadez hace de los símbolos instrumentales no se puede tener su punto de
partida en la catequesis o bien en la connotación que los más doctos puedan
hacer de ellos ya que la feligresía identifica y crea un vínculo con una
representación iconográfica y no a través de símbolos.

Valadez, Manuel; ―La Santa Muerte del tiempo‖, en Devoción a la Santa Muerte, Editorial
Mina, México, número 43, 1ª quincena de julio del 2006, p. 2-3
87

La connotación que ofrece Manuel Valadez de símbolos instrumentales tiene
su fundamento en las necesidades emergentes que se le presentan al
individuo.
No importa si en el caso de La Niña Blanca de la Tres Virtudes la exégesis la
refiere a los campos de la salud, el dinero y el amor aunque en la catequesis se
refiera a las tres virtudes teologales que son: fe, esperanza y caridad.
El mismo caso es para La Santa Muerte del Tiempo en donde la exégesis de
los símbolos instrumentales están referidos a las necesidades de los devotos
aunque una exégesis elaborada desde la catequesis indique que, La Cruz es la
representación de Jesús, La Paloma es la representación del Espíritu Santo y
el Triángulo Equilátero la representación de Dios Padre, ello en su conjunto se
lee como La Santísima Trinidad; además de que La llave es la representación
de San Pedro.
Pero insisto, no se debe hacer el análisis de este material desde un campo
diferente al que fue concebido, hacerlo implica caricaturizar y ridiculizar a los
operadores rituales que cumplen un papel fundamental en los diversos
cultos…conocer las necesidades de los hombres.
He ofrecido estos tres ejemplos como preámbulo a lo que propongo enseguida
que es buscar la fortaleza de la Santa Muerte en los rituales de respuesta
inmediata principalmente en los campos de la salud, el amor y el dinero.
Para ello se diseño una encuesta que tiene como objetivo obtener el dato de la
diversidad de rituales de respuesta inmediata a los que posiblemente recurran
algunos habitantes del barrio de Tepito. A priori considero que la presencia de
la Santa Muerte en este campo será más alta y permitirá ubicar otros símbolos
rituales que están en uso en el barrio de Tepito.
5. 11 En Busca de la centralidad de la Santa Muerte en los rituales de
respuesta inmediata en los campos de la salud, el amor y el dinero
El carácter ritual es fundamental para los cultos alternativos ya que en ellos se
ordenan determinados elementos que están asociados a las necesidades del
demandante y las palabras u oraciones que se emplean en ellos establecen la
conexión con el sistema de creencias y los símbolos sagrados de mayor
jerarquía que en el catolicismo serán Dios, Cristo y María.
Sobre los rituales, las palabras y el papel de los operadores Arthur Hocart
(1975) refiere:

Las palabras que se emplean en el ritual evidencian la búsqueda de resultados definidos. Por
mucho que difieran las palabras, el contenido es siempre el mismo: "que la vida continué, que
la tierra prospere, que reine la concordia", etc. Ya se trate de curar un hombre enfermo, de
quemar una ofrenda en honor de los muertos o de consagrar un sacerdote o una nueva casa
de cráneos, la suplica es siempre la misma: "que no caigamos en la enfermedad; que la vida se
conserve…Dejemos que nuestros testigos hablen libremente, como el psicólogo hace con sus
pacientes; dejémosles divagar. En estas condiciones probablemente nadie será más explícito
en lo que las intenciones del ritual. Una de las maneras es conseguir a un especialista del ritual
y que comente cada una de sus acciones y cada una de sus palabras. La consecuencia puede
ser una repetición interminable, ya que el ritual en el fondo es muy simple, y sólo consiste en
una larga serie de variaciones sobre el tema de la vida.

Para dimensionar el carácter ritual de la Santa Muerte he de citar de las
revistas especializadas en el culto algunos rituales referidos a diversos
campos, así como los artículos y oraciones necesarios para que dicho ritual
tenga éxito.
Ritual para tu casa y negocio88
Elementos ritual en casa: Una imagen de la Santa Muerte de color verde, una veladora verde
de la Santa Muerte, un ramo de perejil, un huevo, amoniaco, agua bendita de la Santa Muerte,
un incienso, una cubeta de agua.
Oración: Dios Padre te pido humildemente permiso para que le permitas a la Santa Muerte
ayudarme a liberar mi casa de toda mala energía, daño, trabajo, brujería, permíteme despojar
de todo eso a mi casa para que nos vaya bien a mi y mi familia.
Después de pedir la autorización le solicitamos a nuestra imagen de la Santa Muerte que su
bondad y poder nos ayuden a alejar todo lo negativo que tenga la casa en ese momento, que
su poder se manifieste y proteja nuestro hogar todos los días.
Limpia tu dinero para que se multiplique89
Cuando termina un año que no ha sido exitoso en ningún aspecto, queremos olvidarlo para
comenzar los próximos 365 días llenos de bendiciones que se transformen en triunfos. Para
atraer fortuna te decimos cómo limpiar tu dinero y convertirlo en amuleto. Los billetes y
monedas pasan por infinidad de manos, muchas veces se cargan de mala energía que impide
que se multiplique y rinda. A continuación les presentamos una magnifica receta con la Santa
Muerte, para que este próximo año 2006 esté lleno de bendiciones y de abundancia para el
Ruiz Mata, Youalli; ―Ritual para tu casa y negocio‖, en La Santísima una religión, Editorial
Mango, México, número 01, año 1, febrero del 2005, p. 18
89
―Limpia tu dinero para que se multiplique‖, en La Santísima una religión, Editorial Mango,
México, número 19, año 1, 1 de febrero de 2006, p. 9
88

bolsillo.
Elementos: Billete y monedas de denominación que quieran; 1 morralito amarillo; loción de la
Santa Muerte blanca olor a coco; spray de protección para el dinero; spray corta fluido; sobre
de polvo consagrado de ―ven dinero‖; hojas de laurel; polvo de oro y plata y, dije de cobre de la
Santa Muerte.
Desamarre a la persona para atraerlo hacía ti

90

El mundo gira alrededor del amor, pero muchas veces no se cuenta con el cariño de la persona
amada. Cuando hay amor muchas veces se deposita en alguien que tiene compromisos. Hay
muchas personas que aunque tiene una pareja estable quieren a otra, pero debido al
compromiso o a algún impedimento como los hijos no cortan ese lazo y siguen ahí. El poder de
las veladoras es inmenso, las ceras cuando se consumen dicen muchas cosas que solamente
alguien especializado puede descifrar.
Elementos: una imagen de la Santa Muerte color negro; una cera de pareja de desamarre; un
frasco de miel negra; un frasco de aceite del odio; un alfiler; chile piquín; metro y medio de
listón negro; dos bolsas de plástico y, polvo del retiro.
La oración: ―En el nombre de Dios te pido Santísima Muerte me ayudes a separar a (nombre de
la persona) si es para su bien y el mío, haz que se fije y regrese a mí dejando de lado a
(nombre de la otra persona). Que éste desamarre absorba tu buena voluntad y tu poder para
que funcione de la mejor manera en beneficio mío y de la persona que pretendo. Gracias te
doy Santísima Muerte porque en tu poder voy confiado amén‖
Rezar tres veces el ―Padre Nuestro‖ y terminar repitiendo siete veces los nombres de las
personas que quieres separar.
Unta miel negra en todas las figuras de cera y repetir: ―Que esta miel negra me ayude para que
lo dulce de su relación se vuelva agria, para que tome la decisión de dejar completamente a
(nombre de la persona).
Ritual para curar los vicios

91

Cuando un familiar se encuentra sumergido en alguna adicción hunde a toda la familia en una
gran depresión que muchas veces puede terminar en desgracia. Hay muchas personas que
han luchado contra todo para poder dejar las adicciones, se encomiendan a todos los santos
pero no obtiene respuesta, la fuerza de voluntad no es suficiente. Para poder curar esa
adicción les recomendamos realizar el siguiente ritual para que junto con la Santísima Muerte
solucionen su problema.
Elementos: Una imagen de la Santísima Muerte color ámbar; un poco de producto al que es
adicta la persona; una foto de la persona; una estampa de la Santa Muerte; un sobre de polvo
consagrado retira vicio, de constancia, de fuerza y fortaleza; una veladora negra de la
Ruiz Mata, Youalli; ―Desamarre a la persona para atraerla a ti‖, en La Santísima una religión,
Editorial Mango, México, número 11, año 1, 30 de septiembre 2005, p. 12-13
91
―Ritual para curar los vicios‖, en La Santísima una religión, Editorial Mango, México, número
11, año 1, 30 de septiembre 2005, p. 16-19
90

Santísima; una veladora blanca de la Santísima; listón morado y, un vaso liso de vidrio.
Nota importante: el ritual solamente lo deberán hacer cuando haya luna menguante.
Colocan la veladora negra frente al vaso y con cerillos de madera la prenden al mismo tiempo
que rezan la siguiente oración: ―Padre y señor mío, yo te pido en nombre de tu Padre Jesús,
permitas que mi Santísima Muerte retire del vicio a (nombre de la persona), tú sabes que es
mucho mi sufrimiento a causa de eso. Te lo pido en este momento, te lo pido en este lugar, te
lo pido humildemente. Gracias Señor porque se que ya me escuchaste‖
Prenden la veladora blanca y rezan la siguiente oración: ―Padre y señor mío acudo a ti, a tu
bendita caridad para pedirte que con esa gran fuerza que dotaste a mi Santísima Muerte, ella le
dé fuerza y fortaleza a (nombre de la persona) para que no vuelva a caer en el (nombre del
vicio). Te pido Señor que conforme se consuma esta veladora de esa misma manera se
purifique cada vez más (nombre de la persona) y mi niña blanca le dé fuerza y fortaleza con
ese gran poder que tú le dotaste.

El camino recorrido en esta investigación auxiliado por una diversidad de
estrategias92 me permite aventurarme a declarar que la Santa Muerte debe ser
considerada como un símbolo ritual y no como un símbolo central que permita
en determinado momento cohesionar a la comunidad.
La Santa Muerte no representa lo central en la vida del Barrio de Tepito como
lo es la Virgen de Guadalupe, San Judas Tadeo, Nuestro Señor de Chalma o la
Virgen de San Juan de Los Lagos y, su uso y centralidad se remite a un nivel
personal.
Aunque estos devotos también recurran a otros símbolos rituales como lo son
San Judas Tadeo y San Charbel Majluf a las que acuden en situaciones limite o
crisis vitales. Estos devotos acuden a los santuarios de la Santa Muerte a
renovar sus votos y elaborar peticiones de igual manera que lo hacen al acudir
al Templo de San Hipólito para renovar sus votos y peticiones a San Judas
Tadeo o bien, escribir la petición en un listón de un color que esta asociado a la
demanda y llevarlo para colgarlo a la imagen de bulto de San Charbel que se
encuentran en las iglesias de Nuestra Señora de la Concepción, San Francisco
de Asís Tepito (ambas ubicadas en el mismo barrio) u otra iglesia que tenga
una imagen del santo.

92

El estado de la cuestión sobre los trabajos que tienen al barrio de Tepito como objeto de
estudio, la disertación sobre el catolicismo popular, la etnografía y la encuesta sobre las
manifestaciones religiosas en el espacio privado.

Siendo que el carácter alternativo de la Santa Muerte –de acuerdo a mis datosno se encuentra en sus semejantes que son otros santos especializados en la
solución de problemas debido a que un individuo puede recurrir a uno u otro
santo gracias al amplio universo sagrado de los habitantes del barrio de Tepito.
Por ello, he de buscar el carácter alternativo de la Santa Muerte en los rituales
de respuesta inmediata en donde a priori considero que su uso como símbolo
ritual será mayor.
Para ello, recurro a la segunda encuesta que consta de un universo de 85 en
donde el eje es la petición-ofrenda-ritual que los habitantes del barrio de Tepito
elaboran cuando surgen problemas referentes a lo económico, la salud y el
amor.
La ofrenda es el elemento con el cual el demandante trata de ganar la atención
y el favor del elemento sagrado a quién se le ha hecho la petición, sin ofrenda
la petición no tiene base. La ofrenda es el ―intercambio‖ de los esfuerzos, ya
que contiene el trabajo del demandante y por ello pide el trabajo de quien se la
ha otorgado.
5. 12 La Santa Muerte en los rituales de respuesta inmediata que los
habitantes del barrio de Tepito elaboran en el campo de lo económico
Los primeros datos que arroja la encuesta están referidos a los problemas
económicos, para ello formule la pregunta ¿Cuándo surgen problemas
referentes a lo económico a que elemento sagrado recurren para pedir ayuda?
Las respuestas fueron las siguientes:
Dios, 45 personas
Virgen de Guadalupe, 35 personas
San Judas Tadeo, 16 personas
Santa Muerte, 9 personas. En donde: una de ellas especifica que la
considera ―como intermediaria con Dios‖; otra refiere que ―la de color
negro que es la más milagrosa‖
Cristo, 7 personas
Sagrado Corazón, 4 personas
Virgen de San Juan de Los Lagos, 4 personas
Santísima Trinidad y/o Divina Providencia, 3 personas

Elegguá, 4 personas. En donde: dos de ellos especifican en la encuesta
que su equivalente católico es el Santo Niño de Atocha.
Niño Dios, 2 personas
Oshún, 2 personas
San Francisco de Asís, 2 personas
Santa Bárbara, 2 personas
Virgen de Juquila, 2 personas
Otros elementos sagrados referidos: Divino Niño, Espíritu Santo, Juan
Pablo II, Nuestra Señora de la Concepción, Olofi, San Cipriano (Patrón
de los zapateros), San Crispín (patrón de los zapateros), San José, San
Martín Caballero, Virgen del Cobre, Virgen María, Yemayá
Otras respuestas expresadas en este rubro: Un encuestado refiere no
creer en ello que lo que tiene se lo debe a él mismo; una encuestada
expresa que ante estas situaciones de tipo económico le pide ayuda a
su difunta madre y finalmente, un encuestado expresa que no cree en
ello porque Tepito se lo ha dado todo.
El espacio donde se encuentran los elementos sagrados antes señalados es en
su mayoría en la casa de los encuestados ya que 74 encuestados así lo
refieren y sólo 11 encuestados refieren no tener un altar dentro de la casa. El
lugar propicio para realizar la petición es en la iglesia y/o templo y/o santuario,
el hogar, en cualquier lugar y el trabajo.
Ahora bien, uno de los aspectos que interesan en la investigación es la forma
en que se comunican con lo sagrado los habitantes del barrio de Tepito, por
ello, deben de existir formas específicas de pedir y sellar la petición.
La oración es la vía por la cual el demandante se comunica con lo sagrado a
quién acude para la solución de sus problemas. Por ello, se le pregunto a los
encuestados sobre la existencia de alguna oración en especial que se le rece a
los elementos sagrados cuando hacen la petición de la solución referente a lo
económico; siendo 74 encuestados los que respondieron afirmativamente.
¿Existen oraciones especiales dependiendo del tipo de petición? Sobre ello
también se pregunto a los encuestados, pero se añadió una pregunta extra que
es recitar una parte de la oración. Los resultados que ofrece la encuesta son
los siguientes:

45 personas refieren el Padre Nuestro como la oración indicada para la
petición.
29 personas refieren el Ave María-Salve María como la oración indicada
para la petición
4 personas refieren oraciones a la Santa Muerte. En donde: una se
dirige a ella como ―Flaquita, madre, comadre te pido me ayudes‖; otro
encuestado le habla, le pide permiso a Dios para comunicarse por medio
de la esencia de ella (Santa Muerte), también hace oración espontánea,
fusiona oraciones católicas y de la Santa Muerte; otro encuestado refiere
la Oración para la protección ―El círculo que sostienes Santa (Muerte)
unificadora es tradicionalmente utilizado para representar un campo de
poder por la naturaleza, la familia es la unificación natural de la
descendencia‖; otro encuestado refiere la Novena del trabajo a la Santa
Muerte.
2 personas refieren que las alabanzas y cantos son la forma en que se
comunican con lo sagrado
2 personas refieren que la oración al Ángel de la Guarda es la que
utilizan
2 personas refieren que la oración La Magnifica es la indicada para la
petición, una encuestada recita parte de la misma: ―glorifica mi alma al
Señor y mi espíritu se llena de gozo al contemplar la bondad de mi Dios
Salvador‖
2 personas refieren oraciones al Sagrado Corazón. En donde: una de
ellas recita: ―Miradme, Oh! mi amado buen Jesús postrado en vuestra
santísima presencia os ruego con el mayor fervor imprimáis en mi
corazón los sentimientos de fe, esperanza y caridad‖. El otro encuestado
recita: ―en vos confió…sin temor Oh dueño mío, Corazón Sagrado en ti
confió‖
2 personas refieren la oración a Santa Bárbara: “Doncella, ayúdame en
estos momentos difíciles, bendita seas”
4 personas refieren la oración a San Judas Tadeo como el ideal para la
petición. Dos de ellas especifica que se trata de la Oración de los casos

difíciles: ―ven a mi ayuda para que reciba tu consuelo y el socorro del
cielo en todas mis necesidades y sufrimientos”
2 personas refieren el rezo del Rosario como lo ideal para la petición.
Otras oraciones: Gloria, Himno al Trabajo: ―El trabajo Señor de cada día,
nos sea por tu amor santificado, convierte su dolor en alegría de amor
que para dar tu nos has dado‖, Jesús Sacramentado, Novena de
Confianza de la Virgen: “Oh, Virgen Milagrosa a tu bondad confió”;
Oración (cristiana); Oración El divino y justo Juez; Oración a San
Francisco de Asís: “Señor hazme instrumento de tu paz, donde haya
odio siembre yo amor”; Oración al Señor de Chalma: “Señor de Chalma
ayúdanos”; Oración de La Divina Providencia: “concédeme tu clemencia
por tu infinita bondad arrodillado a tus plantas a ti de toda caridad
portento, te pido para los míos vestido, casa y sustento”; Oración del
estudiante; Oración del trabajo; Oración Señor del Perdón; Oraciones de
la iglesia católica en general; Plegaría a sus difuntos; Salmo 127; Yo
Pecador
Después de la petición, el demandante puede ofrenda alguno de estos
artículos: veladoras, flores, bebidas alcohólicas, incienso, dulces, puro y/o
cigarro, manzana, miel, canela, juguetes, dinero, sal y oro.
Los colores que los encuestados asocian con las peticiones referentes a lo
económico son:
10 personas lo asocian con el color rojo. En donde: una persona
especifica que debe ser una veladora de ese color; otra especifica que
deben ser claveles de ese color acompañados con claveles blancos y
otra más especifica que solamente deben ser flores de este color.
10 personas lo asocian con el color blanco. En donde: dos personas la
interpretan como pureza; otra especifica que debe ser en una veladora
especialmente para la Virgen de Guadalupe y finalmente otra persona
menciona que la veladora debe de ir acompañada de flores de cualquier
color y especie
7 personas lo asocian con el color amarillo. En donde: uno especificó
que se utiliza en pulsera y collar; otro menciona que se utiliza en listón y
flores

2 personas lo asocian con el color dorado
2 personas lo asocian con el color negro. En donde: dos personas la
utilizan en imagen de bulto de la Santa Muerte
2 personas lo asocian con el color verde
Una persona lo asocia con el color lila y refiere que connota prosperidad
Dos personas utilizaron este espacio para comentar: ―todas esas cosas
son huecas y estúpidas‖ ―no cree en esas cosas‖

Después de presentar lo referente a la petición y la ofrenda que los habitantes
del barrio de Tepito encuestados hacen a los elementos sagrados que refieren
como los auxiliadores en los problemas económicos; queda entrar al campo del
ritual.
En el ritual encontramos una diversidad de artículos que los encuestados
asocian con lo económico y que constituyen un campo alternativo paralelo a la
oración y la ofrenda. Estos artículos pueden pertenecer a una diversidad de
universos provenientes de otras culturas. Pero han sido tomadas como un
préstamo cultural las cuales son adaptadas y refuncionalizadas por el grupo
que las ha incorporado a su cotidianidad.
En estos rituales pueden estar y no estar elementos del universo sagrado
católico ya que dichos artículos que están asociados con lo económico no son
en si símbolos rituales, sino elementos complementarios del símbolo ritual que
evocan un campo de acción; por ello se refiere el color amarillo como propio del
oro y se utilizan monedas para que ―llamen‖ a sus iguales.
En la encuesta he preguntado si conocen algún ritual referente a lo económico
a la cual 30 encuestados respondieron afirmativamente.
Los elementos materiales -y la exégesis de algunos de ellos- que deben estar
presentes en los rituales referentes a lo económico de acuerdo a los
encuestados son:
12 personas refieren que se debe de traer en la cartera o el bolso
estampas de santos católicos u otros a los que se acude para pedir
ayuda. Algunos de los encuestados manifestaron portar a la Virgen de
Guadalupe y San Judas Tadeo; otra persona porta la Virgen de
Guadalupe y el Santo Niño de Atocha; otra refiere que las pone en el

puesto para que le vaya bien en la venta; otra refiere que trae consigo
imágenes de Dios, Virgen de Guadalupe, San Judas Tadeo y un amuleto
de un pescado que representa a Cristo, otra persona porta una imagen
del Divino Niño; otra porta una imagen del Niño Dios y finalmente otra
persona porta diversos santos.
8 personas refieren que se debe traer consigo en la cartera o bolso ya
sea Dinero y/o Dólares y/o monedas y/o oro. Algunos encuestados
especificaron que el dinero debe de colocarse atrás de puerta del altar y
otra refiere que el dólar va en la cartera. Sobre las monedas una
persona menciona que debe ser de cobre y otra porta una moneda
china.
8 personas refieren que es necesario una veladora para el ritual.
5 personas refieren Flores.
4 personas refieren que en el ritual debe estar presente agua; una
persona especifico que la acompaña con perejil y se pone en la mesa.
3 encuestados refieren como indispensable para el ritual amuletos; una
persona describió su amuleto el cual es una moneda en un pequeño
costalito rojo.
3 personas refieren el uso de collares; una persona especifico que los
debe utilizar con los colores de San Judas Tadeo.
3 personas refieren los escapularios.
2 personas refieren los cuarzos. En donde: una persona señaló que los
pone cerca de San Judas Tadeo.
2 personas refieren el uso de fruta.
2 personas refieren el uso de miel.
2 personas refieren el uso de bebidas alcohólicas.
Otros elementos: borrego con monedas, canela, cerveza, cigarro, cruz
de madera, cuadro de un santo siempre en el puesto, dulces, Elegguá,
herradura, incienso, listones con los colores de San Judas Tadeo, loción
para el trabajo, manzanas, medallas, oraciones impresas, piedras en su
bolso por una cuestión zodiacal, pulsera con los colores de San Judas
Tadeo, rosario, semilla hindú que la ocupan los santeros y significa
dinero, abundancia, prosperidad.

Finalmente, se pregunto en la encuesta si podían describir algún ritual o parte
del mismo para pedir por lo económico. Las respuestas expresadas son las
siguientes:
6 personas refieren que se debe poner un borrego en la puerta. En
donde: uno de ellos agrega que también se le pone dinero dentro de
una rana y sábila preparada; otro refiere que además se pone detrás de
la puerta billetes benditos y monedas.
2 personas refieren la ejecución de ―limpias‖ para quitar la envidia.
Una persona ofrece el siguiente ritual ―Poner un vaso con semillas
(arroz, fríjol, alpiste, trigo y polvo de oro) además de dólares‖.
Poner 11 semillas de mostaza, lenteja, arroz, trigo, cebada, maíz, fríjol,
polvo de oro, aceite y bálsamo
Poner Flores, un dólar y fruta
Hacer una oración a la Santa Muerte invocándola pegando tres veces
en el piso con la mano izquierda
Se limpia con una gallina a la Santa Muerte y la sangre (de la gallina) se
la pone en la frente
Hacer oraciones en cadena
Se le pide a Elegguá de corazón, él abre y cierra los caminos
Espejo octagonal
Pedir con devoción a la Santísima Trinidad
Una manzana con canela en año nuevo
Copa con dulces y vaso con agua
Elefante con monedas
Poner ajos en la mesa además de un vaso con perejil y una sábila
Usar ropa interior amarilla
Cadenas de oración
Miel con azúcar en un recipiente sobre la mesa
Poner en la mesa un vaso con agua que contenga perejil con monedas
y un dólar, además debe de quedar frente a la puerta
Regar con bálsamo
Cuerno de la abundancia en la puerta

5. 13 La Santa Muerte en los rituales de respuesta inmediata que los
habitantes del barrio de Tepito elaboran en el campo de la salud
Entremos ahora al segundo campo de los rituales de respuesta inmediata que
están referidos a una de las crisis vitales más difíciles de afrontar…la salud
tanto física, espiritual y emocional.
Buscar la ayuda de lo sagrado para combatir la enfermedad no es un tema
actual de hecho, una diversidad de etnias en nuestro país aun hacen
curaciones espirituales auxiliándose de varios santos. Claro que este tipo de
curación va acompañado de recetas medicinales preparadas con los recursos
naturales propios de la región que han probado su eficacia en combatir
determinadas enfermedades.
Existe una diversidad de artículos que son los ―indicados‖ para ofrendar a estos
elementos sagrados para con ello obtener los beneficios del símbolo ritual que
se ha especializado en este campo.
Este apartado al igual que el referente al factor económico tiene como fin último
el traer esa información que circula en el entorno local y que se va
transmitiendo de generación en generación.
También me permitirá observar el alcance que tiene la Santa Muerte como un
elemento sagrado al que se recurre en los momentos de crisis, las formas en
que se le hacen la petición, las ofrendas y los rituales que se elaboran con ella.
Se formuló la pregunta: Cuando surgen problemas de salud ¿A qué santos,
vírgenes u otros seres sagrados acude a pedir ayuda? Los resultados son los
siguientes:
43 personas piden ayuda a Dios. En donde: dos de ellas manifiestan que
utilizan como mediadora a la Santa Muerte.
29 personas piden ayuda a la Virgen de Guadalupe
14 personas piden ayuda a San Judas Tadeo
10 personas piden ayuda a la Santa Muerte. En donde: ocho
encuestados le piden directamente a ella y dos encuestados piden a
Dios con intercesión de ella.
6 personas piden ayuda a Cristo
2 personas piden ayuda a la Virgen de San Juan de Los Lagos
2 personas piden ayuda a Cristo Sacramentado

2 personas piden ayuda al Divino Niño
2 personas piden ayuda al Sagrado Corazón
2 personas piden ayuda a Ovatalá. En donde: uno de los encuestados
hace la referencia que su equivalente católico es San Lázaro
2 personas piden ayuda a Oggún
2 personas piden ayuda a la Santísima Trinidad y/o Divina Providencia
2 personas piden ayuda al Santo Niño de Atocha
2 personas piden ayuda a Santa Bárbara
Los siguientes símbolos rituales y/o sagrados son mencionados por los
encuestados en una sola ocasión: Espíritu Santo, Juan Pablo II, , Niño
Doctor, Nuestra Señora de La Purísima Concepción, San Cipriano
(patrono de los zapateros), San Crispín (patrono de los zapateros), San
Francisco de Asís, San Lázaro, San Martín Caballero, Señor de la Salud,
Virgen de las Mercedes, Virgen del Carmen, Virgen María y Cristo 93
Las siguientes son opiniones que los encuestados manifestaron en esta
pregunta: ―Busco curarme por mis propios medios‖, ―le pido ayuda a mi
hijo y mi mamá‖, ―Leo los Salmos‖, ―no se puede desligar la salud física
de la salud espiritual‖, ―no hago petición porque cuido mi cuerpo y no
necesito ningún ser divino‖.
Los espacios donde se encuentran estos símbolos sagrados y/o rituales son
dentro de la casa; aun y cuando las pericones se hacen en ese espacio,
algunos demandantes acuden a la iglesia para hacer la petición y celebrar la
misa como el acto que sella la petición.
Sobre las oraciones especiales referidas a la salud que se recitan, un alto
porcentaje de los encuestados refieren que existen oraciones especiales (72 de
los 85 encuestados), ellas son:
39 personas refieren como oración para pedir por la salud El Padre
Nuestro.
26 personas refieren como oración para pedir por la salud el Ave María.
4 personas refieren como oración para pedir por la salud La Magnifica.
93

―llama de la selva al Padre Elías y a una Monja-Niña Blanca Azucena‖ (ella pertenece al
Espiritualismo Trinitario Mariano)

3 personas refieren como oración para pedir por la salud La Novena. En
donde, uno recita “Señor Dios, Rey omnipotente, en tus manos están
puestas todas las cosas, si quieres salvar a tu pueblo nadie puede
resistir a tu voluntad”
2 personas refieren como oración para pedir por la salud la Oración a la
Santísima Trinidad. En donde, uno recita “Concédeles la salud, llévalos
por buen camino, que sea siempre la virtud la que los guíe en su
destino. Tú eres toda la esperanza, todo el consuelo mío en lo que mi
mente alcanza”
2 personas refieren como oración para pedir por la salud la Oración a
Santa Bárbara. En donde, uno recita “Doncella ayúdame en estos
momentos difíciles, bendita seas…”
2 personas refieren como oración para pedir por la salud el rezar el
rosario.
2 personas refieren que solamente hacen oración.
Una persona le habla a la imagen en el dialecto Yoruba
Una persona recita la Oración a la Santa Muerte: “Muerte querida no
me desampares de tu protección, quiero que me des salud, atiéndeme
que necesito y se que no vas a fallarme. Gracias que me oíste y que
estás haciendo lo necesario para ayudarme”
Una persona recita La Novena a la Santa Muerte
Una persona recita La Novena de la Confianza
Una persona recita La Oración a San Francisco de Asís
Una persona recita La Oración de Jesús Sacramentado
Una persona recita La Oración de los Casos Difíciles
Una persona recita La Oración de San Judas Tadeo al Enfermo: “Os
prometo, glorioso San Judas acordarme siempre de vuestros favores y
nunca dejar de honrarlos”
Una persona recita La Oración del Enfermo: “Acudo a Ti lleno de
confianza, pidiendo me concedas salud del alma y el cuerpo, remedia
mis males y perdona mis pecados para que con todas mis fuerzas te
ame”

Una persona recita La Oración del Justo Juez: “Padre no me dejes
caer en falsos testimonios, perturbaciones de demonios, malas lenguas,
crueles cárceles…”
Una persona recita La Oración Dios Vive: “Señor Jesús, creo que estás
vivo y resucitado. Creo que estás realmente presente en el Santísimo
Sacramento del altar y en cada uno de los que en ti creemos”
Una persona hace oración en base a La Biblia
Una persona hace oración espontánea
Una persona recita las oraciones a la Santa Muerte que regalan los días
primero de cada mes en la calle de Alfarería # 12 en Tepito
Una persona recita las oraciones a San Judas Tadeo que regalan los
días 28 de cada mes en el Templo de San Hipólito
Una persona recita las oraciones que vienen al reverso de cada imagen
Una persona hace plegaria a la Virgen de Guadalupe
Una persona hace plegaria a la Virgen de Juquila
Una persona solamente reza el rosario
Una persona reza en el nombre de Dios
Una persona recita el Salmo 127
Una persona recita El Salve
Una persona recita a San Judas Tadeo lo siguiente: “San Judas Tadeo
intercesor en todo problema difícil, consígueme salud a mi y mi familia”.
Una persona recita el Señor Mío Jesucristo: “Dios y hombre verdadero,
m pesa de todo corazón haberte ofendido porque eres infinitamente
bueno y el pecado te desagrada”
Una persona recita “Señor, tú que sanaste al leproso que te salió al
encuentro en el camino, si tú quieres puedes sanarme de la lepra, del
egoísmo, mis debilidades, flaquezas, auméntame la fe”.

Los artículos que se ofrendan son muy variados pero permite dar cuenta de
que predomina una en específico. De los 63 encuestados que respondieron
afirmativamente el ofrendar algún artículo tenemos que:
49 personas ofrendan veladoras. En donde, 28 refieren que el color no
importa; 17 refieren que exclusivamente veladora blanca; 3 refieren que

debe ser de color verde y un encuestado refiere que la veladora la pone
frente a la foto de su hermana enferma.
20 personas ofrendan Flores
11 personas ofrendan agua. En donde, Una mujer encuestada que
pertenece al Espiritualismo Trinitario Mariano refiere ―es fundamental,
ponen un vaso de agua en la noche y dejan que Cristo ponga en ella el
bálsamo de curación, al otro día temprano se la toma‖
Una persona que rinde culto a los Orishas refiere un Baño de hierbas y
flores, ello es: ―se ofrenda un animal ya que cada santo come distinto‖
3 personas ofrendan cigarros y/o tabaco y/o puro
3 personas ofrendan incienso
3 personas ofrendan tequila
2 personas ofrendan dulces
2 personas ofrendan manzanas
Las siguientes ofrendas se refieren una sola vez: cacao, chocolate,
cocos, fruta, moneda de chocolate, papeles con oraciones, sal, sandía,
milagro para ponérselo al santo: “si es una pierna esa parte es la que se
compra y se le pone al santo en la misma parte del cuerpo”, cordón
Dorado: ―la Purísima Concepción que está en el pueblo tiene un cordón
dorado y en alguna ocasión que mi niña se enfermo le pase el cordón y
que se cura”, “Rosas y cigarro a la Santa Muerte y, si San Judas cumple
el milagro yo reparto 20 rosas entre conocidos”.

Los colores asociados a las peticiones de salud son diversos y tienen que ver
más con el tipo de ofrenda; aunque algunos de los encuestados especifican el
artículo, el color y la exégesis del mismo, ellos son:
22 personas refiere el color blanco. En donde, algunos encuestados
expresan que ―no por superstición, sino por pureza‖; ―por la pureza que
representa es básico entre los Espiritualistas Trinitarios Marinos‖;
―Santa Muerte Blanca‖; ―vestir de blanco al dormir‖ y dos personas
refieren que deben ser flores de color blanco.
5 personas refieren el color verde. En donde, una persona menciona ―el
Arcángel Rafael viste de verde y el es el bueno para la salud‖

5 personas refieren el color rojo. En donde, una persona refiere que
deben ser flores rojas.
Otros colores empleados son: azul, Dorado ―los milagros los venden de
ese color‖, Flores amarillas, Una devota a la Santa Muerte refiere el
color morado ―es lo espiritual, manda a sus guerreros para que ya
vengan por la persona si es que está agonizando‖

Los elementos materiales que deben estar presentes en los rituales que tienen
como objetivo el pedir por la salud son:
11 personas refieren la veladora. En donde, ―llevo una veladora a la
iglesia; y la otra se la pongo al Señor de la Salud‖; tres personas refieren
que deben ser de color blanco
8 personas refieren las flores sin importar el color.
6 personas refieren el agua como el artículo principal.
3 personas refieren la fotografía de la persona que esta enferma junto al
santo de su devoción 2 personas refieren el uso de amuletos. En donde,
una persona refiere el uso de un ―amuleto maya para la salud‖
2 personas refieren los escapularios
2 personas refieren la fruta
2 personas refieren el poner imágenes de los santos
2 personas refieren que los medicamentos deben estar junto a las
imágenes
Otros elementos sagrados y artículos empleados son: berenjena, La
Biblia siempre abierta en los Salmos, cigarro, cirio Pascual, collares, una
persona que rinde culto a los Orishas refiere al santo Olofi y Elegguá
para abrir camino, Una persona refiere ―la foto de la persona enferma y
se le reza para que sane, hacer la petición escrita y la deposita en el
buzón al mismo tiempo que da el diezmo, incienso, medallas, piedras,
poner debajo de la almohada todas las noches una cruz de madera,
sagrado Corazón, Señor del Perdón, Tamarindos, Virgen de Juquila,
―Cumplir una manda de vestir a su esposa con el atuendo de San Judas
Tadeo porque estuvo enferma; Dulces, veladoras, flores, milagros que
se ofrendan a la Santa Muerte; Santos del Resplandor y del Consuelo‖

Se le pregunto a los encuestados si conocen algún tipo de ritual para pedir la
salud a lo que 21 de los 85 encuestados respondieron afirmativamente, a ellos
se les hizo la petición de que describieran el ritual o parte del mismo, ellos son:
8 personas refieren el rezar. En donde, un encuestado menciona que
debe hacerse a La Divina Providencia; otro menciona que al Sagrado
Corazón y finalmente, otro refiere que se debe rezar el rosario
completo nueve días (La Novena) además de poner un veladora y un
vaso con agua.
2 personas refieren la oración
Una persona adscrita al Espiritualismo Trinitario Mariano refiere ―Círculo
de oraciones, curaciones espirituales o despojos; esto se hace en una
ceremonia‖
Una persona refiere el hacer La Novena completa ―porque ahí es donde
se pide todo‖
Una persona refiere que sólo se debe hacer mentalización y oración
Una persona refiere que se deben hacer misas especiales para pedir por
el enfermo y hacer dietas
Una persona refiere que se debe hacer ayuno para que todo salga bien
Una persona refiere que hacer los siguiente ―ofrecer un milagro o un
anillo con una inicial o la imagen de la Santa Muerte, en el caso de las
imágenes católicas son de cobre o bronce, en el caso de la Santa
Muerte deben ser de oro o ya en su defecto de plata‖
Una persona refiere que se debe prender una veladora y llevar un
milagro de latón al templo
Una persona que se define como santera refiere que se debe hacer una
rogación de cabeza: algodón, coco rayado, cascarilla, agua y miel
Una persona refiere que se deben vestir de blanco o con los colores de
San Judas Tadeo
Una persona adscrita al Espiritualismo Trinitario Mariano refiere que se
deben hacer viajes astrales

5. 14 La Santa Muerte en los rituales de respuesta inmediata que los
habitantes del barrio de Tepito elaboran en el campo del amor.
Vayamos al tercer y último campo de los rituales de respuesta inmediata
referido ahora al tema del amor. Al igual que en los campos anteriores el primer
objetivo es el identificar el universo de elementos sagrados a los que acuden
los encuestados cuando se les presenta un problema referido al amor. Traigo a
colación lo referente a las oraciones, ofrendas, colores que intervienen para
cerrar con el conocimiento de algún ritual de respuesta inmediata.
Se le pregunto a los encuestados que ante los problemas referentes al amor
¿A que santo, virgen u otro elemento sagrado recurren para pedir ayuda?
Siendo su respuesta la siguiente:
40 personas refieren a Dios
27 personas refieren La Virgen de Guadalupe
7 personas refieren la Santa Muerte
6 personas refieren a San Judas Tadeo
4 personas refieren a Cristo
3 personas refieren al Sagrado Corazón
3 personas refieren a Oshún. En donde, un encuestado especifica en su
respuesta que su equivalente católico es la Virgen de la Caridad del
Cobre.
2 personas refieren la Virgen de San Juan de Los Lagos
2 personas refieren a Yemayá
2 personas refieren a Jehová
Los siguientes son mencionados una sola ocasión: Divino Niño, San
Antonio de Padua ―para las causas difíciles y el amor de hijos que están
descarriados‖, Nuestra Señora de la Purísima Concepción, San Cipriano
―patrono de los zapateros‖, San Crispín ―patrono de los zapateros‖, San
Francisco de Asís, San Martín Caballero, Santísima Trinidad y/o Divina
Providencia, Señor del Perdón, Elegguá y, los santos en general.

63 de los 85 encuestados manifiestan tener en su casa estos elementos
sagrados y que pese a que le hacen la petición de manera cotidiana 22 de
estos encuestados prefieren a la iglesia y/o templo para realizar la petición.

Con respecto a la existencia de una oración especial para la petición de la
solución de los problemas de amor, 63 de los 85 encuestados responden
afirmativamente y a ellos se les pregunto si podían mencionar la oración y de
ser posible recitar parte de la misma, los resultados son los siguientes:
37 personas refieren el Padre Nuestro
22 personas refieren el Ave María
2 personas refieren la Oración a la Divina Providencia. En donde, una
de ellas recita

―En ti creo, en ti espero, en ti confió, Tú Divina

Providencia se extienda en cada momento para que nunca nos falte
casa, vestido y sustento, ni los Santos Sacramentos en el último
momento, amen”
2 personas refieren La Magnifica
2 personas refieren La Oración al Espíritu Santo en donde, un de ellos
recita ―Ven OH Espíritu Santo, llena de tus dones los corazones de tus
fieles y enciende en ellos el fuego del amor”
2 personas refieren La Oración de Los Casos Difíciles de San Judas
Tadeo
2 personas que manifiestan rendir culto a los Orishas refieren las
oraciones en dialecto Yoruba
2 personas refieren el Salve
2 personas refieren el Yo pecador
2 personas refieren oración espontánea, es decir, lo que les nace decir
en el momento que están haciendo la petición.
2 personas que pertenecen al Espiritualismo Trinitario Mariano utilizan el
espacio para expresar lo siguiente: ―Hay muchos cirios y flores en el
templo, esta el Ojo Visor; los hermanos videntes al frente, hombres y
mujeres por separado y por edades; se hace un silencio, vienen los
cantos y se hace un pedimento‖; ―Si la confianza es prueba de ternura
…cuando empiezo a sentir la desconfianza Sagrado Corazón en vos
confió‖
Las siguientes oraciones son referidas en un sola ocasión: 15 minutos
en compañía de Cristo, Ángel de la Guarda, Credo, el rezo del rosario,

La Novena, Novena de Confianza a la Virgen de Guadalupe, oración a
Juan Diego ―Padre Celestial que concediste al bienaventurado Juan
Diego ser el confidente de la virgen te pedimos socorras a los más
necesitados”, oración a San Antonio de Padua, oración a San Fernando
“Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo, María y José, líbrame de mis
enemigos que me quieren mal”, oración a San Judas Tadeo, oración a
San Pedro, oración al Sagrado Corazón, oración al Señor del Perdón y
Oración al Sagrado Corazón “Miradme Oh mi amado buen Jesús que
postrado en vuestra santísima presencia os ruego con el mayor fervor
imprimas en mi corazón los sentimientos de fe, esperanza y caridad”,
oración de la Familia, oración del Justo Juez, Oración impresa en la
veladora de la Santa Muerte o bien la oración que esta al reverso de la
estampa de la Santa Muerte, oraciones al reverso de las imágenes que
se llevan consigo, Pedir a Dios que tenga misericordia.

49 de los 85 encuestados manifiestan ofrendar un artículo a la entidad sagrada
a quién pidieron la pronta solución de los problemas referentes al amor, entre
ellos se encuentran:
41 personas ofrendan veladoras. En donde, diez refieren ―veladora
blanca‖; una refiere ―veladora de color amarillo‖; otra refiere ―veladora
verde‖
19 personas ofrendan flores. En donde,

una refiere ―únicamente de

color blanco‖; otra refiere ―girasoles‖; otra refiere ―Rosas rojas‖
10 personas ofrendan agua
6 personas ofrendan dulces. En donde, tres refieren que ―sólo dulces‖;
una refiere ―caramelos‖; una refiere ―moneda de chocolate‖, una refiere
―chocolates‖
4 personas ofrendan canela
4 personas ofrendan incienso
4 personas ofrendan manzana
4 personas ofrendan miel
3 personas ofrendan aguardiente- tequila

3 personas ofrendan cigarro-Puro. En donde, dos ofrendan cigarro y
ofrenda puros.
3 personas ofrendan fruta. En donde, refiere ―debe de ser piña y
naranja‖
Las siguientes ofrendas sólo se presentan en una ocasión: una persona
adscrita al Espiritualismo Trinitario Mariano refiere un cirio preparado,
huevo, limosna en la iglesia, polvo de oro.

Los colores que están asociados a los rituales referentes al amor son:
16 personas refieren el color rojo
12 personas refiere el color blanco
3 personas refieren el color azul
3 personas refieren el color amarillo
2 personas refieren el color verde
2 personas refieren el color rosa

Los elementos que deben estar presentes en los rituales donde la petición sea
el amor son:
13 personas refieren las imágenes. En donde: uno persona refiere que
debe ser Elegguá; otra persona que Juan Diego; otra persona que la
Santa Muerte; otra persona que la Virgen del Carmen; otra persona que
el Señor de la Misericordia, dos personas que la Virgen de Guadalupe;
dos personas que San Judas Tadeo y cuatro personas refieren que
simplemente imágenes
9 personas refieren que un elemento principal es la fotografía de seres
queridos.
7 personas refieren las veladoras. En donde, dos refieren que deben ser
de color blanco.
6 personas refieren las flores. En donde, una refiere que deben de ser
de color rosa
3 personas refieren el agua
3 personas refieren los escapularios. En donde, uno refiere que debe ser
con la imagen del Señor de Chalma.

2 personas refieren un listón. En donde, uno de ellos refiere que debe
tener nueve nudos y el otro nada más refiere el listón
Los siguientes elementos son referidos una sola ocasión: amuletos,
canela, collares, fruta, incienso, libro de oraciones, manzana, medallas,
miel, ojo visor, piedras, polvo de oro, pulseras, rosario, Salmos de La
Biblia

Finalmente, se le pregunto a los encuestados sobre si conocen un ritual de
respuesta inmediata para los problemas de amor, solamente 7 de 85
encuestados dijeron conocer los siguientes:
Amarre amoroso: un listón con nueve nudos y en cada nudo se hace
una oración.
Le pone a San Ramón Nonato una corona de ajos y una moneda para
que no le falte el trabajo, además de un aromatizante en aerosol
Manzana, miel, canela y polvo de oro y oraciones para el ―dominio de
las personas‖.
Una persona adscrita al Espiritualismo Trinitario Mariano refiere el ojo
visor, vaso de agua y flores, ello para los bebés
Se pone un vaso con miel, canela y azúcar y la foto de la persona o
también un merengue con su foto.

5. 15 Comentarios finales sobre el carácter alternativo del culto a la Santa
Muerte en el barrio de Tepito
Había mencionado que a priori esperaba tener un registro mayor de habitantes
del barrio de Tepito que tuvieran a la Santa Muerte como un símbolo sagrado
de uso constante.
Esta conjetura tenía su fundamento en los recorridos que efectúe en el barrio
de Tepito para elaborar mi primer trabajo de investigación (2007) en donde
observe que una gran cantidad de comerciantes tenían en sus puestos
metálicos las imágenes de la Santa Muerte, otros más le ponían el nombre de
la Santa Muerte a sus negocios y observe en mis recorridos cotidianos a una
diversidad de personas de diferente edad y sexo portar dijes y tatuajes con la
imagen de la misma.

Esta conjetura a priori tenía su fundamento por lo observado en el Mercado
Sonora en el que la imagen de bulto, así como la diversidad de artículos
propios para el culto y los rituales estaban en primer plano.
Tenía su fundamento por la diversidad de artículos periodísticos que
establecían un estrecho vínculo entre la Santa Muerte con los habitantes del
barrio de Tepito por la inseguridad y las actividades comerciales que ahí se
desarrollan.
Tenía su fundamento en la existencia del Santuario Nacional de la Santa
Muerte en la calle Alfarería # 12 y los miles de devotos que se reúnen los días
primero a celebrar la ceremonia. No debemos de pasar por alto que el otro
Santuario de la Santa Muerte ubicado en la calle de Bravo # 35 en la colonia
Morelos se encuentra a no más de 500 metros del de Alfarería.
Ahora bien, después de casi tres años de no haber elaborado una observación
a detalle en el barrio de Tepito y solo hasta que elabore la etnografía para la
presente investigación pude observar una serie de cambios con respecto a la
Santa Muerte como símbolo ritual.
Hoy en día ya no aparece en primer plano en los puestos metálicos de los
comerciantes y en cambio San Judas Tadeo y Eleggúa han ocupado ese lugar.
Hoy en día el escenario es diferente en el Mercado Sonora en donde los
artículos para elaborar rituales con deidades Orishas aparecen en primer plano,
además de que en los alrededores del mismo se han ubicado operadores de
origen afro que elaboran rituales con los Orishas.
Es frecuente observar hoy en día a jóvenes portar a San Judas Tadeo en
diversos artículos como son pulseras, collares, gorras, playeras, aretes y otros
más; además de que cada 28 de mes se ve movimiento de los mismos
caminando hacia el Templo de San Hipólito para celebrar la ceremonia en que
renuevan sus votos con San Judas Tadeo.
De hecho, en el segundo capítulo incluí los diversos Blogs que circulan en el
Internet que hacen referencia a las características que según los externos
tienen los habitantes de Tepito y asocian más a San Judas Tadeo con el barrio
que la misma Santa Muerte.
Otro aspecto que llama la atención es que la Editorial Mina que publica la
revista Devoción a la Santa Muerte ha sacado a venta una revista
especializada en San Judas Tadeo con el mismo formato que la de la Santa

Muerte; quizás ellos puedan vislumbrar hacia donde apunta su nuevo mercado
de consumo.
El culto a San Judas Tadeo esta cobrando auge y por ello la Iglesia Católica
mexicana ha encaminado sus baterías para informar a la feligresía sobre el
significado del santo y las formas de devoción. Ello debido a las miles de
personas que se reúnen a las afueras del templo de San Hipólito cada 28 de
mes y el aumento de –principalmente de jóvenes- que portan la imagen en
diversos artículos.
La vía que la Iglesia Católica Mexicana utiliza para hacer llegar el mensaje es
su órgano de difusión el semanario Desde la fe que en su edición del 4 de
noviembre del 2007 presenta un artículo sobre este santo firmado por Gabriela
Guerrero y Gabriela Reyna (2007) que refieren sobre el culto lo siguiente:
San Judas Tadeo, una devoción desvirtuada: Claretianos
Aunque muchos fieles buscan imitar la santidad de San Judas Tadeo, otros mantienen
prácticas ―inusuales‖ que no comulgan con la fe católica, aseguran. La gran devoción al santo
genera recursos que son invertidos en los pobres y necesitados, ayuda que, incluso, es
reconocida internacionalmente. En la actualidad, algunos de los fieles devotos de San Judas
Tadeo han malformado las verdaderas intenciones de veneración a los santos católicos: novios
golpeadores que piden al santo que regrese su enamorada, ladrones confesos que imploran
protección de la policía y hasta adoradores de la Santa Muerte, se dan cita -en medio de
muchos otros devotos- los días 28 de cada mes en la Parroquia de San Hipólito de la colonia
Guerrero de la ciudad de México para agradecer o solicitar la intercesión del santo apóstol. En
entrevista para el Sistema Informativo para la Arquidiócesis de México (www.siame.com.mx), el
P. Enrique Mascorro, de la congregación de los Misioneros Claretianos, responsables del
templo, explicó que la devoción a San Judas ha ido cambiando con el tiempo, toda vez que
ahora no sólo se le pide su intercesión para hacer un bien, sino también para hacer el mal, lo
cual va en contra de la fe cristiana. Agregó también que ―muchos fieles de San Judas Tadeo
crean símbolos y significados propios, con los cuales se identifican y se entienden, por ejemplo:
el número de escapularios que portan, el color y el tamaño, así como las cadenas que se
cuelgan en el cuello y otras prácticas que no necesariamente comulgan con nuestra fe‖. Sin
bien los religiosos dicen desconocer el sentido del número y colores de los escapularios que
caracterizan a estos fieles, significado que llega a cambiar de un grupo a otro de devotos, los
claretianos se han dado a la tarea de orientar dichas prácticas de religiosidad popular para
encaminar la devoción al santo hacia la promoción de la vida y la solidaridad, purificándola de
todo lo que va en contra de ella. Uno de estos esfuerzos de los padres claretianos es la
publicación bimestralmente de la revista Presencia Apostólica con la que se busca orientar y
mantener informados a los fieles sobre la devoción a San Judas.

En aumento
Todos los días 28 de cada mes se reúnen cerca de tres mil personas dentro del templo, sin
considerar a los fieles que sólo lo visitan por fuera. El pasado 28 de octubre -día de San Judas
Tadeo- llegaron alrededor de cien mil devotos desde diferentes partes de la República
Mexicana para ofrecer al santo apóstol arreglos florales y artículos de despensa para el centro
de acopio de los Misioneros Claretianos. Esto ha llevado a los religiosos a redoblar esfuerzos
para atender pastoralmente a los fieles; en San Hipólito se realizan 17 misas a los largo del día
y, a decir del padre Enrique Mascorro, los cuatro sacerdotes adscritos al templo no se dan
abasto, por lo que generalmente invitan a otros sacerdotes claretianos para atender a los
millares de fieles que abarrotan el recinto.
Solidaridad
Sin embargo, el fenómeno devocional a San Judas Tadeo ha provocado otras realidades. La
numerosa feligresía que generosamente ofrenda sus bienes durante las misas, propician que el
templo tenga los suficientes recursos para ayudar a la población más pobre del país y de otras
regiones. Por ejemplo, la Embajada de Perú en México, recientemente agradeció a los
Misioneros Claretianos por el acopio de víveres y artículos de primera necesidad que desde
México fueron enviados a las zonas costeras de aquella nación afecta por el terremoto de
septiembre pasado. Esta colaboración con los hermanos andinos -así como otras muchas
invaluables obras que realiza esta congregación en nuestro país- no hubiera sido posible sin la
enorme devoción de mexicanos a San Judas Tadeo, promovida por estos sacerdotes
claretianos.

El auge que esta cobrando el culto y los usos a San Judas Tadeo deben se
plasmarse para futuras investigaciones que se interesen en el tema. Aunque no
es mi objeto de estudio y bastaba con mencionarlo como parte del universo
sagrado de los habitantes del barrio de Tepito se hace necesario dar mayores
detalles sobre el mismo.
La existencia de San Judas Tadeo así como del grupo que le erige altares si
esta registrado en los trabajos de corte académico. Recordemos que en el
segundo capítulo extraje de la obra de Guadalupe Quiroz (1992) un fragmento
de una entrevista en que el informante refiere que el altar erigido a San Judas
Tadeo fue hecho por personas que se dedicaban a actividades ilícitas.
Al igual que a la Santa Muerte que se le dedica un día específico del mes en
que el devoto renueva sus votos para con ella en San Judas Tadeo sucede lo
mismo. Los devotos realizan un peregrinar cada día 28 de mes al templo de
San Hipólito ubicado en la estación del metro Hidalgo a escasos 500 metros de
del barrio de Tepito. Las imágenes de San Judas Tadeo son llevadas en andas

y es común ver en ese día diversas peregrinaciones que llegan al templo a
visitar al santo. Los jóvenes es el grupo más nutrido que se da cita en ese
espacio, le siguen las amas de casa y los varones de edad madura y los de la
tercer edad son los menos.
Si describimos las formas elementales del culto a San Judas Tadeo entre los
habitantes del barrio de Tepito y después las del culto a la Santa Muerte en el
mismo espacio y las llevamos a un plano comparativo no encontraremos
grandes diferencias y si muchas similitudes, el símbolo ritual cambia pero la
estructura ritual con la que históricamente los habitantes del barrio de Tepito
generan en torno a ellos no cambia.
Este capítulo permite tener un acercamiento al estado actual que guarda el
culto a la Santa Muerte en el barrio de Tepito y es el complemento de lo
expuesto en el capítulo dos en donde se busco indicios de la Santa Muerte ya
sea en un culto o en sus usos y, es el complemento de la etnografía que arroja
datos significativos como es la casi ―ausencia‖ de la Santa Muerte en los
altares erigidos en la vía pública.
Pero el hecho de que los altares erigidos en la vía pública y en el sector de los
comerciantes haya reducido su presencia la Santa Muerte y que en cambio
hayan aparecido nuevos símbolos
considerarse

como

un

indicador

rituales en estos dos campos no debe
que

hable

de

que

el

culto

esta

desapareciendo, sino que su campo de acción debe buscarse en otro
elemento.
En la segunda encuesta sobre los rituales de respuesta inmediata es notable el
aumento de ocasiones en que la Santa Muerte es referida para la petición de la
solución de un problema referente a lo económico y la salud. También llama la
atención que mantiene una constantes las referencias a la ayuda que piden los
encuestados a elementos sagrados pertenecientes al culto a los Orishas, en
donde, Elegguá es al que más acuden en las peticiones referentes a lo
económico; mientras que Ovatalá y Oggún son los más referidos.
Sobre estos elementos del culto a los Orishas no podemos descartar que
cuando los encuestados se refieren a Santa Bárbara se estén refiriendo a
Changó; que cuando refieren San Lázaro se estén refiriendo a Babalú Ayé; y
finalmente, cuando refieren a la Virgen de las Mercedes se estén refiriendo a
Ovatalá.

No se puede descartar este tipo de equivalencias para futuras investigaciones
ya que se pueden estar incorporando nuevos símbolos del universo sagrado
católico, pero que su esencia este no en la especialización que el catolicismo
popular ha hecho de ellos, sino que su referente se encuentre en la
especialización que se hace de ellos en el culto a los Orishas.
La encuesta permite vislumbrar el vínculo que existe entre los habitantes del
barrio de Tepito para con la iglesia, ya que de acuerdo a los datos, varios
encuestados manifiestan acudir a la iglesia a misa como la forma en que el
―pacto‖ con lo sagrado a quién le hizo la petición se sella. Cabe mencionar que
ello incluye a los devotos de San Judas Tadeo y los de la Santa Muerte, en
donde, los primeros considera como piedra angular del culto el ―peregrinar‖ con
su imagen al templo de San Hipólito; de igual manera los devotos a la Santa
Muerte consideran piedra angular del culto el llevar su imagen también en un
peregrinar al Santuario de la calle Alfarería # 12 en el barrio de Tepito.
Ahora bien, la presencia de la Santa Muerte como de elementos pertenecientes
a culto a los Orishas se incrementa cuando entro al campo de los rituales de
respuesta inmediata en los campos de la economía, la salud y el amor.
Además, la mayor parte de los datos sobre el conocimiento sobre alguno tipo
de ritual de respuesta inmediata fue proporcionada por aquellos que
manifestaron tener a la Santa Muerte u algún santo Orisha como elemento
central en su vida religiosa.
Así también la encuesta sobre los rituales de respuesta inmediata permite traer
a la escena de la religiosidad en el barrio de Tepito a un elemento sagrado
ausente en gran parte de la investigación, me refiero a Dios que en el campo
de la salud será al que más recurren los habitantes del barrio de Tepito. Dios
que no aparece en la literatura generada en el interior del barrio, ni en las
crónicas periodísticas ni en las tesis de investigación. Dios era el gran ausente
hasta que esta herramienta metodológica permite traerlo e incorporarlo al
universo sagrado de los habitantes del barrio de Tepito.
Los datos expuestos en este capítulo pueden dar una idea de la diversidad de
elementos sagrados a quiénes se recurre para casos específicos. De ninguna
manera debe ser considerados para ―construir‖ generalidades, pero si permiten
plantear nuevas preguntas sobre el fenómeno religioso en el barrio de Tepito o
de la diversidad de manifestaciones propias del catolicismo popular.

Hasta aquí, los diversos datos permiten considerar el carácter alternativo de la
Santa Muerte que tiene su fundamento y mayor presencia en los rituales de
respuesta inmediata y que el grueso de sus devotos son por lo normal
jóvenes.94
Queda trabajar el carácter emergente el cual esta dado en la diversidad de
mitos de origen que existen en torno al culto a la Santa Muerte. Además de
ahondar en las posibles vías por las cuales se ha erigido la santidad a la
muerte, ello es tema de nuestro siguiente capítulo.

94

Se debe recordar que estoy hablando del barrio de Tepito, ello no quiere decir que mis
observaciones deban ser consideradas como una generalidad. En otra área pueden cambiar
los rangos de edad, pero lo que no sufre modificaciones son las formas rituales y los diversos
mitos de origen que sobre el culto a la Santa Muerte existen.

CAPÍTULO VI:
EL CARÁCTER EMERGENTE DE LA SANTA MUERTE
En la antropología social la exégesis de los actores es una de las condiciones
fundamentales para su quehacer y precisamente esta investigación ha
privilegiado esa fuente primaria. Ese fue el sentido que propicio la búsqueda de
las diversas manifestaciones religiosas en el barrio de Tepito en una diversidad
de documentos y campos del cocimiento.
Queda registrada la exégesis de los habitantes del barrio de Tepito a través del
sondeo que se aplico en los dos rubros que tienen que ver con los símbolos
sagrados en el espacio privado y los rituales de respuesta inmediata en los
campos de lo económico, la salud y el amor.
Hasta el momento he trabajado el vínculo de los habitantes del barrio de Tepito
con lo sagrado desde varios campos como son: los trabajos de corte
académico, la literatura, los trabajos de corte periodístico, las producciones en
video y los foros de opinión en la Internet.
He considerado a cada una de las producciones de los campos referidos como
documentos históricos que permiten ubicar los símbolos sagrados más
representativos así como los rituales que los habitantes del barrio de Tepito
tejen en torno a ellos.
Esa búsqueda me llevó a considerar varios campos que tienen al barrio de
Tepito como centro de su producción literaria o académica. Mi objetivo es
básico, buscar vestigios de la Santa Muerte como un símbolo sagrado lo cual
derivaría en un culto no importando si se profesaba en el espacio más privado,
si se trataba de un culto que solamente pocos conocían y que el símbolo no era
conocido más que por una pequeña, pero muy pequeña comunidad.
Pero esa búsqueda cumple un segundo objetivo que es el tratar de ubicar a la
Santa Muerte no como un símbolo ritual ya que de ello da cuenta la obra de
Oscar Lewis Los hijos de Sánchez (1982) la cual he citado a través de la
oración que tiene como objetivo castigar y ver humillado a la persona amada,
ese no es mi principal objetivo.
La Santa Muerte se nos presenta de manera emergente ya que hizo acto de
presencia de manera repentina y de la noche a la mañana se convirtió en el
foco de atracción de diversos comentarios elaborados ya sea desde un campo
específico del quehacer académico o bien por actores que juegan un rol

jerárquico dentro de una institución ya sea civil, política o religiosa y que al
emitirlos generaron reacciones encontradas.
Emergente lo define el diccionario Encarta como aquello que nace, sale y tiene
principio de otra cosa. El motivo por los cual he elegido este término responde
al hecho de que estamos en presencia de un nuevo símbolo ritual que tiene en
los insertos en el catolicismo popular al grueso de sus devotos.
Este nuevo símbolo ritual podría pasar desapercibido si como símbolo
dominante al igual que los símbolos instrumentales que lo componen tuvieran
primeramente un parangón en el universo sagrado católico u que la exégesis
de los mismos remitiera al campo del catolicismo.
Son cuatro puntos por los cuales considero como emergente al símbolo
dominante llamado Santa Muerte95, ellos son:
La existencia de diversos mitos de origen tanto del símbolo dominante
como del culto.
Si bien el símbolo posee un carácter polisémico, este tiende a
homologarse a través del elemento apologético que contiene el ritual.
Pero en el símbolo dominante llamado Santa Muerte así como de los
símbolos instrumentales que lo componen se presenta una diversidad
en la exégesis que ofrecen tanto líderes espirituales del culto,
operadores rituales que trabajan con la misma, devotos, jerarquía
eclesiástica y los que han trabajado el tema.
En lo que respecta al barrio de Tepito hasta antes del 2002 no existen
antecedentes que hablen de un culto en forma y las referencias que
sobre ella existe la remiten al campo de lo alternativo debido a su
especialización en la solución de problemas referentes al amor.
Después de cinco años de trabajar el tema y de haber hecho la revisión
un porcentaje considerable de los documentos que hablan sobre el culto
me permite afirmar que tiene un origen reciente, ello tiene su
fundamento por la no existencia de registros que hablen del culto hasta
el año del 2002 que inicio en las notas periodísticas y el boom que tuvo
en el año 2004.
95

Me refiero exclusivamente al símbolo dominante y no al culto que sería el conjunto de
manifestaciones que giran a su alrededor y que, como lo demostré en el capítulo anterior la
estructura ritual es producto de las formas en que los católicos populares establecen el vínculo
con lo sagrado y que se revitaliza en nuevos símbolos rituales.

El presente apartado tiene como fin ofrecer a los lectores las diversas
posiciones que diversos actores han asumido ante la presencia de este
símbolo ritual.
Así también deseo aclarar que un porcentaje del material que he de presentar
no corresponde al área de las ciencias sociales o las humanidades, por lo
tanto, solamente se expone para que el lector se pueda crear una idea de la
manera en como se fueron creando los discursos que tenían como fin ya sea
apuntalar el culto en su elemento mítico y simbólico o bien los discursos que
tenían como fin ser detractores en los dos rubros mencionados.

Desde el

campo de la antropología social y específicamente en los estudios sobre el
catolicismo popular resulta difícil poder confrontar esta información con la
propia de la especialidad ya que los discursos apologéticos deben se pensarse
en relación al culto y no con respecto a la lógica de la antropología social, uno
de los riesgos que se pudiese presentar es caricaturizar o ridiculizar a los
creadores. Por ello, dejemos que la información que sobre la Santa Muerte
aportan diversos campos genere en su interior sus propios detractores que
teniendo como base el mismo documento, es decir, los mismos códigos
pueden confrontar sus dos maneras de interpretar el dato.
Siendo que mi campo es el de las ciencias sociales y el método científico es el
eje rector de mi investigación estoy en condiciones de poder hacer una revisión
critica constructiva a los documentos que han sido generados desde este
campo.
Aun y cuando algunos de los lectores consideren que este apartado debería de
ir al inicio de la presente investigación en descargo de lo que pareciera ser una
falta de orden les menciono que el objetivo central es la religiosidad en el
barrio de Tepito y la Santa Muerte solamente es el caso que me permite
trabajar la categorías de análisis culto alternativo y culto emergente.
Si algún lector quisiera mayores referencias sobre el culto a la Santa Muerte le
sugiero acudir a mi trabajo sobre el mismo (2007) en donde elaboro una
exposición de los elementos que lo componen a través de tres categorías de
análisis antropológicas como son el mito, el símbolo y el ritual.
¿Qué decir cuando se pregunta sobre algo que resulta novedoso y que no se
tiene antecedente alguno? Este es el caso de la Santa Muerte que de la noche

a mañana se posiciona como uno de los símbolos rituales más demandados en
la zona metropolitana de la ciudad de México.
En los principales centros de distribución de artículos referentes a los rituales
de respuesta inmediata como lo es el Mercado Sonora, la Plaza de los
artesanos la Sata Muerte aparece en primer plano. Empieza a ser común
observar a personas que portan algún artículo que lo identifica como devoto ya
sea un dije, un escapulario o playera.
En torno a este símbolo ritual se presenta un fenómeno interesante ya que de
manera vertiginosa surgen centros de culto donde empiezan a acudir cientos y
posteriormente miles de devotos. Surgen operadores rituales especializados en
los usos de la Santa Muerte que ofrecen todo tipo de rituales de respuesta
inmediata

y finalmente, surgen líderes espirituales que proclaman ser los

elegidos por la Santa Muerte para llevar su labor misionera. Todos estos
elementos que forman parte del fenómeno llamado Santa Muerte ocurren en un
lapso no mayor de dos años.
La Santa Muerte desde su aparición fue apuntalada en los campos del ritual y
del símbolo. Ello gracias a que los devotos en el inicio del culto intercambian
información sobre el símbolo ritual y los diversos rituales que se elaboran con
la mismas. Es en estos espacios rituales donde se empieza a institucionalizar
el culto, es decir, donde surgen las formas elementales del culto a la Santa
Muerte en donde no interfieren ni líderes espirituales ni operadores rituales.
El campo más endeble del culto a la Santa Muerte es la parte del mito que
sería el campo donde están establecidas las formas del culto y las reglas que lo
seguidores han de cumplir. Aquí es donde el papel de los líderes espirituales y
biógrafos del culto cobran importancia ya que trataran de apuntalar esta parte
frágil del culto.
Pero no solamente ellos intentaran buscar el origen de las partes que
constituyen el culto. Académicos y periodistas se sumaran a este intento y
trataran de explicar el actual culto ya sea dando un seguimiento al símbolo
dominante o cualquiera de los símbolos rituales que lo componen.

Otros

buscaran el origen del culto dando un seguimiento a las partes que intervienen
en los rituales aes las raíces de los rituales o bien, buscando en los
documentos históricos manifestaciones rituales en torno a la muerte para así
establecer la idea de que el actual culto es un continuum y no una

manifestación religiosa novedosa que su surgimiento obedece a situaciones
emergentes en donde los elementos de su universo sagrado han dejado de
cumplir con sus funciones.
6. 1 Los diversos mitos de orígenes de la Santa Muerte.
Es necesario externar que para el análisis de los mitos se debe hacer a la par
de las características propias del grupo que los genera. Someter los mitos a un
análisis desde un campo diferente no traería resultados óptimos ya que serían
reducidos a un amasijo de incoherencias o bien un relato fantástico. Los mitos
otorgan sentido a la comunidad creadora o quienes lo adoptan ya que ahí están
contenidas las aspiraciones y reglas que rigen al grupo o el individuo.
6. 1. 1 El origen divino de la Santa Muerte
El mito de origen que inserta a la Santa Muerte en el sistema de creencias
católico lo ofrece Monseñor David Romo Guillen Arzobispo Primado de La
Santa Iglesia Católica, Apostólica Tradicional MEX-USA, Misioneros del
Sagrado Corazón y San Felipe de Jesús A.R que tiene su sede en la calle de
Bravo # 35 en la colonia Morelos, D.F. se dio a la tarea de crear un
Devocionario de la Santa Muerte: Origen y devoción a la Santa Muerte 96 en
donde ubica el origen de la Santa Muerte en los siguientes pasajes de La
Biblia:
Lo que dice la Biblia sobre la Santa Muerte.
Génesis 2:17, En este pasaje Dios el Señor ya había creado el universo y todo lo que vemos,
tocamos y sentimos, e incluso el mismo hombre lo había formado de la tierra y le estaba dando
bajo su dominio el jardín del Edén, sin embargo en la advertencia que le hace al hombre, nos
revela la presencia de su creación el ángel de la Muerte, lo que nos lleva a reafirmar que ella
es un ángel creado por Dios y que sólo a él obedece.
Génesis 3:19, En este pasaje Dios le da la potestad de intervenir en la vida del hombre y por lo
tanto, también de ayudarle a superar sus contratiempos y necesidades, pues ella camina con
96

La bibliografía en la cual se apoya el Devocionario a la Santa Muerte: origen y devoción a la
Santa muerte es:
Perdigón Castañeda Judith Katia, ―La Santísima Muerte‖, en: Boletín oficial del Instituto
Nacional de Antropología e Historia, México, número 68, octubre-diciembre 2002
Ambrosio, Juan; La Santa Muerte biografía y culto, Edit. Martínez Roca, México, 2003.
Pero no ofrece notas a pie de página que permita asignar a los autores los créditos que les
pertenecen.

nosotros desde el mismo momento de la concepción y al final de nuestra vida se ve la Luz que
nos conducirá hacia la presencia del Padre Eterno.
Ezequiel 37, En este Capítulo, La Santa Biblia se refiere a los huesos secos, que al escuchar la
palabra de Dios vuelven a unirse y se levantan a una vida nueva, un ejemplo de lo que
ocasiones es nuestra propia vida, pues gracias al amor y a la intercesión de la Santa Muerte,
nos levantamos del polvo y la destrucción para iniciar una nueva forma de vida en nuestros
seres queridos y perdonar a nuestros enemigos.

El mismo Devocionario de la Santa Muerte se ofrece un apartado histórico
sobre el origen de la Santa Muerte
La devoción a la Santa Muerte, no es nueva en nuestra patria, desde tiempos antiguos en las
diversas culturas prehispánicas se le ha rendido tributo, en la actualidad y debido a la
ignorancia y olvido al que se le a sometido a su culto, el pueblo necesitado de un aliciente
espiritual más cercano a sus necesidades, ha retomado la devoción de la Santa Muerte con
mayor fe y fuerza; lamentablemente el culto popular deriva en mitos y formas devocionales
diversas y contradictorias, como también excesos que los alejan del verdadero sentido y
conocimiento cristiano de la gracia de Dio. La Santa Iglesia Católica, Apostólica, Tradicional
MEX-USA, Misioneros del Sagrado Corazón y San Felipe de Jesús A.R., tras realizar un
cuidadoso y delicado trabajo

de investigación, participación y análisis de esta devoción,

determinó autorizar su práctica a los devotos que dentro de la jurisdicción y potestad lo deseen,
por considerarla una ―devoción piadosa que promueve el espíritu de oración, encuentro y
entrega a la voluntad suprema de Dios nuestro creador y a nuestro Señor Jesucristo‖. Por lo
cual proclamó el día 15 de agosto como el día de la Fiesta Patronal de la Santa Muerte.

ORIGEN DE LA IMAGEN DE LA SANTA MUERTE
Los primeros Misioneros Franciscanos que vinieron a Evangelizar la Nueva España, trajeron la
devoción a San Pascual Bailón, canonizado por el Papa León XIII, y junto con la devoción llegó
una imagen que lo representaba muerto, que llevaron a Tuxtla Gutiérrez, Chiapas. Donde se le
comenzó a venerar. Los indígenas empezaron a fabricar imágenes pequeñas de la que habían
llevado los franciscanos y la llamaron ―El Santo Muerto‖, más tarde le agregaron la guadaña y
la balanza y empezó a conocerse como la Santa Muerte. La imagen de la Santa Muerte no
surgió espontáneamente, sino como producto del devenir histórico y religioso de Europa que al
llegar al territorio de la Nueva España, se afianzo en las comunidades nativas y mestizas. La
Santa Muerte muestra atributos traídos de occidente que nada tienen que ver con los
antecedentes prehispánicos. Conocida también como Santísima Muerte, Hermana Blanca,
Santísima, con el sobre nombre de San Pascual o Santa Pascuala y San Bernardo.
EL CULTO, RELIGIOSO Y POPULAR
Cuando la religión católica llegó a tierras americanas, se introdujo la idea de la muerte dentro
de la liturgia, a través del deceso de Cristo para la salvación de los hombres, y con la

expiración de los santos y mártires, como ejemplo de un ―vivir bien‖, para alcanzar la vida
eterna en el cielo. Siendo la muerte parte fundamental del dogma, se introdujo deliberadamente
el ―Triunfo de la Muerte‖.
La Santa Muerte está considerada entre la ―dulía (tributo a ángeles y santos) como intercesora
y mediadora entre lo terreno y lo divido, la vida y la muerte, el cielo y la tierra, es un ser
espiritual de principio a fin, que en la medida en que sus devotos le elevan plegarias y realiza
milagros le otorgan el poder de la santidad, pues conforme los preceptos de la Iglesia Católica
pasa a ser mediadora entre el hombre y Dios, como lo son los santos.
Los indígenas retoman tradiciones de la época prehispánica y la mezclan con los cultos
católicos (como ocurrió en México).

El tema de la santidad de la muerte fue uno de los elementos del que los
detractores del culto hicieron más uso ¿Quién le otorgó la santidad? Para los
detractores no podía ser santa pues no gozaba del reconocimiento de la Iglesia
Católica, ante estos ataques el Devocionario de la Santa Muerte ofrece un
apartado sobre la Santidad de la Santa Muerte
SOBRE LA SANTIDAD DE LA MUERTE
¿Qué no puede ser santa porque no la han canonizado?, El concepto de santidad que maneja
y hace creer la iglesia romana es equivocado, en primer lugar porque tú amigo lector eres
Santo por la acción del Bautismo y la vida sacramental y la práctica que como Cristiano debes
llevar te permite aspirar a la santidad que Dios te ofrece (paz, armonía y progreso), segundo la
Santa por ser una creación de Dios y estar en el mismo orden que los ángeles, no necesita que
alguna iglesia le reconozca su Santidad o que un hombre común y corriente le proclame como
tal, ya que Dios permite que por su intercesión alcancemos el auxilio a nuestras necesidades y
tercero los milagros son patentes y visibles, lo que nos permite refrendar que el se acoge a la
devoción a la Santa Muerte llega a tener una amistad sincera y firme con Dios.

Tema controversial lo fue también el hecho de que los detractores del culto
hacían referencia de que se trataba de un ―culto satánico‖ partiendo de la lógica
que adorar a la muerte es adorar al diablo. Ante estos ataques el Devocionario
de la Santa Muerte ofrece la siguiente explicación a su feligresía.
LAS VERDADERAS FORMAS DE VENERACIÓN A LA SANTA MUERTE
El devoto no adora a la Santa Muerte, el devoto rinde adoración solo a Dios nuestro
Señor y pide la intercesión de la Santa Muerte en sus necesidades como mediadora
ante el Todopoderoso, que es quien finalmente nos brinda su generosa ayuda y
misericordia para enfrentar las adversidades de nuestra vida.

La devoción de la Santa Muerte no ofende a Dios, el devoto siempre cree en Dios y la
devoción a la Santa lo obliga a tener mayor dedicación a la oración y a la reflexión
sobre su vida y comportamiento, buscando siempre el mejor medio para resolver sus
problemas.
Dios creó a la Santa Muerte y le dio potestad para actuar con los seres humanos, de tal
manera que ella está presente en todos nuestros actos y acontecimientos.
La Santa Muerte puede estar a lado de otro santo u virgen, en el Santuario encontrarás
la imagen de la Santa, junto a la Virgen de Guadalupe y otros santos porque ella es un
ángel de luz, bondad, misericordia que viene de Dios.
LA DEVOCIÓN A LA SANTA MUERTE EN LA IGLESIA Y EL SANTUARIO NACIONAL
Nuestro Arzobispo Primado revisó cuidadosamente las diversas novenas y oraciones que los
devotos regularmente rezaban, concluyó que por ser una devoción que el mismo pueblo había
forjado, tenía muchas contradicciones y errores, por lo cual instruyó se elaborara un
Devocionario auténticamente Católico que permitiera al devoto por medio de la oración y la
meditación reencontrarse con su Redentor Jesucristo, se empezó por reformar oraciones y
finalmente se edito el primer Devocionario, con el cual se inicio propiamente la introducción de
la devoción en la Liturgia de nuestra Iglesia y se constituyo la Cofradía de la Santa Muerte,
compuesta por feligreses que se comprometieron a dar donativos en especie (despensas) a
familias necesitadas y recolectar artículos para el mismo fin.
Nuestra Iglesia tienen la premisa de salvaguarda la integridad del Evangelio y las normas
Litúrgicas que siempre han existido, como también el instruir, educar y formar la conciencia de
los feligreses entorno a nuestro Señor Jesucristo y su Palabra, que es vida y fuente inagotable
de gracia, por esta razón al reconocer la Devoción a la Santa Muerte como legítima y libre de
toda actitud que ofende a Dios, y autorizarla para que se difunda en nuestras Parroquias y
congregaciones, pretendemos el formar una sola familia que pueda libremente profesar su
devoción sin ser juzgados o señalados por su fe y confianza en la Santa Muerte, al tiempo que
aprenden a vivir la verdadera doctrina católica.

Los años del 2004 al 2006 fueron años de consolidación del culto a la Santa
muerte. En esto años se produjeron una diversidad de discursos que ponían en
tela de juicio el culto y en especial sobre la santidad del símbolo dominante. Un
tema que ya había sido trabajado por Monseñor David Romo Guillen en el
Devocionario a la Santa Muerte que he referido líneas anteriores; además, los
devotos habían emprendido la defensa de la santidad de la Santa Muerte con
un argumento que no puede ser refutado…la capacidad taumatúrgica de ella.
De hecho, en las ceremonias se podía observar a los devotos hablar sobre los
milagros concedidos a otros devotos y si a ello le sumamos que las revistas

especializadas en el culto Devoción a la Santa Muerte y La Santísima: una
religión dedicaban una sección para que los devotos mandaran cartas en
donde expresaban el milagro concedido.
El posicionamiento de la Iglesia Católica Mexicana con respecto al culto a la
Santa Muerte presenta dos etapas a saber: la primera de ella comprende
pequeños comunicados sobre la existencia del culto a la Santa Muerte ello en
el año del 2003 en donde afirma que se trata de un culto satánico. Aquí
presento el primer comunicado de la Iglesia Católica Mexicana en su
semanario Desde la Fe97 a través del presbítero Sergio Román en el año del
2003:
¿Adorarías al demonio?
-Doña Merceditas, ¿usted adoraría al demonio?
-¡De ninguna manera!- contestó la señora con justa indignación.
-¿Usted conoce a la ―santísima Muerte‖?, insistió Raquel después de haber permanecido unos
segundos impaciente.
-¡Claro! Niña, es la devoción de moda. A mi me la recomendó una vecinita y me dijo que es
rete milagrosa. Ya me compré su imagen y le puse su altar, no le falta su veladora, y a veces le
pongo su manzana, su tequilita y su cigarro. Mírela, aquí traigo una medallita.

Después de ese primer comunicado sobre la Santa Muerte no volvemos a
encontrar otro sino hasta el año del 2006 que es donde considero la segunda
etapa. Aquí los ataques serán frontales contra el culto, los operadores rituales
y principalmente en contra de la institución que preside Monseñor David Romo
Guillen además de su persona. Es importante señalar que la Iglesia Católica
Mexicana constantemente hace llamados a su feligresía a que abandone el
culto y vuelva nuevamente a la iglesia. Sobre la manera en que la Iglesia
Católica Mexica percibe el culto y los llamados a la feligresía tenemos la carta
que una feligresa manda al Semanario Desde la fe (2006) para preguntar sobre
los pasos a seguir para deshacerse de la Santa Muerte:

97

Este semanario es difundido de manera gratuita cada domingo del año a través de los
periódicos de mayor consumo en la ciudad de México como lo son La Prensa y Esto, ambos de
la Organización Editorial Mexicana.

¿Hay forma de renunciar a la "santa Muerte
Quiero saber...Un pariente mío empezó a darle culto a la ―santa Muerte‖, incluso se compró
una estatua y la puso en su casa y dizque obtuvo favores, pero a un precio muy alto, pues le
empezó a ir muy mal, su familia se desintegró y él mismo se sentía como oprimido por algo
maligno, no era feliz. Le enseñé lo que publicaron en el número pasado y ahora ya quiere
renunciar a todo eso, pero no sabe cómo hacerle, ¿podrían por favor darnos alguna
indicación?
(La lectora que escribió pidió omitir su nombre)
Respuesta:
¡Con mucho gusto! En primer lugar nos alegramos de que su pariente haya comprendido que
ese culto no puede traer nada bueno. Se trata de un culto satánico que aparta a la persona de
la luz de Dios y la hace vivir en la tiniebla del error y del mal. La muerte no es persona ni es
santa, así que no puede conceder favores. El que aparentemente los concede es el demonio,
pero como bien dice Ud: a un precio ¡muy alto! Muchos seguidores de este culto han pagado
muy caro su error, han visto cómo en lugar de mejorar empeoran y les suceden cosas que
ponen los pelos de punta. El demonio no concede verdaderos favores, sólo aparenta para
engañar a las personas haciéndoles creer que pueden sacar algo bueno de todo eso, cuando
en realidad es todo lo contrario: lo que en realidad sucede es que ponen en serio peligro su
salvación eterna.
Respecto a lo que debe hacer, he aquí varias indicaciones: 1.En primer lugar, destruir esa
estatua (que no la tire a la basura, no sea que otro se la encuentre) y que destruya también
todo lo que tenga relacionado a eso (estampitas, folletos, etc.). Si tiene miedo, puede llevar los
objetos con un sacerdote para que él lo haga. 2. Que acuda a reconciliarse con el Señor, en el
sacramento de la confesión, pues el culto a la 'santa Muerte' es un pecado mortal que ha roto
su comunión con Dios. 3. Que le pida al padre de su iglesia que vaya a su casa a bendecirla,
como señal de que se desea consagrar su casa a Dios y no al demonio. 4. Que regrese a su
vida de fe dentro de la Iglesia: que acuda a Misa, que rece el Rosario, que lea la Palabra de
Dios, que haga oración, en fin, que cultive (o recupere) su amistad con Dios. Verá cómo si hace
esto se llenará de paz y sentirá el gozo de caminar a la luz del Señor, bajo Su amor y
protección.

El culto ha cobrado un gran auge y cada vez los devotos están más
convencidos de la santidad de la muerte por su capacidad taumatúrgica. Por
ello, la Iglesia Católica Mexica encaminará sus acciones a desmentir esa
santidad utilizando como argumentos los que le son propios, es decir, a través
de pasajes en La Biblia y de la misión que tiene la institución. Ejemplo de ello lo
tenemos en el artículo José de Jesús Aguilar
Desde la Fe en marzo del 2006:

en su artículo publicado en el

La Santa Muerte
Continúan llegando a la redacción infinidad de cartas para pedirnos que sigamos publicando
artículos relacionados con el culto a la Santa Muerte, a través del cual muchas personas
buscan solucionar sus problemas de amor, salud, dinero, trabajo y relaciones interpersonales.
A continuación presentamos las 10 preguntas más frecuentes sobre el culto a esta grotesca
imagen.
1.

¿Es

lo

mismo

una

“muerte

santa”

que

la

Santa

Muerte?

No es lo mismo. La Iglesia católica, desde sus inicios, ha invitado a los fieles a vivir en gracia
para que cuando llegue la hora final se tenga una muerte sin pecado; es decir, una muerte
santa. Desafortunadamente, algunas personas se han aprovechado de la semejanza de estas
palabras para engañar y decir que la Iglesia siempre ha dado culto a la Santa Muerte. ¡Que no
te engañen!
2. ¿Dios creó la muerte? No. Hay cosas que Dios no creó, pues son solamente ausencia o
falta de algo. Por ejemplo, Dios no creó la oscuridad porque la oscuridad es simplemente falta
de luz; Dios no creó la pobreza porque la pobreza es falta de recursos; Dios no creó el silencio,
porque el silencio es falto de sonido. La muerte, de igual forma, no es algo ni alguien creado;
simplemente se llama muerte a no tener vida. Dios creó la vida, pero la vida del hombre es
pasajera y limitada. Cuando ésta termina, se declara a la persona muerta. Por lo tanto, la
muerte no es un ser o personaje existente. Por el pecado el hombre muere, pero por la
resurrección de Cristo el hombre tiene la vida eterna. Los cristianos no buscamos la muerte,
sino la Vida que Dios nos ofrece.
3. ¿Cómo surgen esta representación? Desde tiempos antiguos los hombres se dieron
cuenta que, cuando una persona deja de vivir, su cuerpo se descompone y se pudre hasta
quedar sólo sus huesos. Por eso en muchas culturas representaron a la muerte como un
esqueleto sin carne, ni músculos, ni nervios, ni sangre, ni ojos, etc. Porque un esqueleto sin
esos elementos no puede estar vivo. Una cosa es que el hombre invente imágenes de la
muerte, como las calaveras de dulce o de cartón, y otra cosa es que esas calaveras tengan
vida y poderes especiales.
4. ¿De las representaciones de la muerte surgió el ídolo de la “santa Muerte”? Si. Primero
se inventó la representación de la muerte hecha por los humanos y después se comenzó a
creer que ese esqueleto con túnica tenía vida y poderes. Aunque los esqueletos no tienen
sexo, los que empezaron a creer en esa representación le pusieron sexo femenino, por eso
curiosamente le llaman: la Santa Muerte, la Niña y cosas semejantes. Los fabricantes de
amuletos y objetos de magia fomentaron la creencia en el ídolo del esqueleto y con la finalidad
tener jugosas ganancias inventaron oraciones para satisfacer las necesidades de quienes
creen en eso. Así, le ofrecen a los incautos supuestas oraciones para conseguir dinero, amor y
salud.
5. ¿En que ambiente surgió el culto a la “santa Muerte”? Surgió en los ambientes de la
magia, la brujería y el esoterismo, en donde los más ingenuos buscan una respuesta rápida y

fácil a sus problemas. Así, la figura del esqueleto vestido, se unió a los múltiples amuletos.
Quienes fabrican esos ídolos también pintaron al esqueleto de colores: negro, rojo, verde,
amarillo o dorado y le dicen a los incautos que según el color es el poder. ¿Cómo la ves? 6.
¿En qué ambiente se da el culto a la “santa Muerte”? En ambientes donde se cree en la
magia y en las fuerzas ocultas más que en el poder y amor del Dios verdadero. Se da en
estratos de la sociedad con pocos estudios y con ingresos económicos medios y bajos.
Generalmente buscan ese culto personas que quieren las cosas sin esfuerzo, sin
responsabilidad y sin respeto a los demás. Por ejemplo, en lugar de atraer a una persona
mediante el amor, utilizan por ejemplo una frase que dice más o menos así: ―Tráeme a
‗Fulanito(a) de tal‘, quiero verlo humillado ante mí, quítale su voluntad para que no piense sino
sólo en mí…‖. Los que hacen estas oraciones dicen que son respetuosos de los demás, pero
esa oración es un ejemplo de que no respetan a los demás y de que, con tal de obtener lo que
quieren, se valen de todo tipo de cosas, contrarias a lo que nos pide la Biblia. Por eso es muy
común que entre los principales adoradores de ese ídolo o amuleto estén secuestradores,
asesinos o criminales como los hemos visto en televisión.
7. ¿El ídolo o amuleto de la “santa Muerte” puede ser pretexto para hacer el mal? Aunque
hay algunas personas que lo utilizan como medio para obtener una respuesta mágica a sus
necesidades, también hay quienes lo llevan para justificar su maldad. ¿Cómo puede pedirle un
asesino a Dios o a los santos que le ayuden a matar?, ¿cómo puede pedirle un secuestrador a
la Virgen de Guadalupe que le salga bien su movida?, ¿cómo puede pedirle una prostituta o un
violador a Dios y a los santos que le salga bien lo que hace? Como ese tipo de acciones son
contrarias a lo que Cristo predicó y no pueden ser bendecidas por Dios, entonces los criminales
buscan un ídolo o amuleto que vaya de acuerdo con el mal que hacen y por esta razón se
vuelven seguidores del demonio o de la Santa Muerte. Además, como muchos de ellos por sus
malas acciones ponen en riesgo su vida, piensan que rezándole al ídolo con forma de
esqueleto, ―la muerte no se los va a llevar‖. ¿No sería mejor que se retiraran del mal para
proteger su vida?
8. ¿La palabra de Dios en la Biblia está a favor del culto a la “santa Muerte”? No. La
palabra de Dios nos enseña a dar culto al verdadero Dios y rechaza la magia, adivinaciones y
supersticiones. San Pablo nos dice en la primera carta a los corintios: ―Por eso, queridos
hermanos, huyan de la idolatría‖. Si alguien da culto a la imagen de la Santa Muerte, que es un
ídolo o amuleto, se hace idólatra. Por otra parte, la Sagrada Escritura nos dice que, como
consecuencia del pecado, la vida termina con la muerte, pero Cristo, con su pasión muerte y
resurrección nos permite vivir más allá de esta vida venciendo a la muerte. Por eso dice la
Sagrada Escritura: ―La muerte ha sido vencida. ¿Dónde está, muerte, tu victoria? ¿Dónde está,
muerte, tu aguijón?" (1 Cor 15, 55)
9. ¿El hombre que se dice obispo de la “santa Muerte” forma parte de la Iglesia católica y
es reconocido por el papa? No. En México existen muchas asociaciones religiosas que llevan
un nombre parecido al de la Iglesia católica y eso confunde a la gente. El hombre que se
presenta como obispo de la iglesia de la Santa Muerte representa a otro grupo religioso

totalmente distinto de la Iglesia Católica Apostólica y Romana, por lo tanto la Iglesia no lo
reconoce ni como sacerdote ni como obispo. Al pertenecer a una agrupación totalmente distinta
y nueva, él no tiene ninguna relación con el Papa, ni con los obispos de todo el mundo. El no
fue nombrado obispo por el Papa. El puede inventar o crear las cosas que a él le parezcan
convenientes, pero no son reconocidas por la Iglesia de la que tú formas parte. ¿Tú le
creerías?
10. ¿El culto a la Virgen de Guadalupe y a la “santa Muerte” pueden estar ligados? No.
Cuando la Virgen de Guadalupe se le apareció a Juan Diego le habló del verdadero Dios por
quien se vive y no de la Santa Muerte. Además la Virgen reconoció la autoridad del obispo y
por eso mandó a Juan Diego con él. En la iglesia de la Santa Muerte, aunque se llaman
obispos, ellos no reconocen la autoridad del Papa. En esa iglesia pretenden unir el culto a
Cristo y a la Virgen con el de la Santa Muerte. Que no te confundan. Ni Cristo, ni la Virgen
María ni ninguno de los santos nos han enseñado el error del culto a la Santa Muerte. ¿Crees
que un simple humano, brujo o santero tendría más autoridad que ellos? La muerte, para los
católicos, es consecuencia del pecado; por lo tanto, un católico sensato no debe venerar como
―santa‖ a la muerte. Estamos a unas cuentas semanas de celebrar la gran fiesta de la Pascua.
Para nosotros los católicos esta es la fiesta de fiestas, pues nos recuerda que ¡Cristo resucitó
venciendo a la muerte! Aprovechemos este tiempo para acercarnos más a Jesús, a Él que es
fuente de vida eterna y, por tanto, enemigo de la muerte.

La Iglesia Católica Mexica continúa en base a las Santas Escrituras y su misión
evangelizadora informando a la feligresía sobre el culto. En su artículo ―¿La Santa
Muerte hace milagros?‖ Publicado en el semanario Desde la fe el 23 de septiembre
tiene como objetivo refutar la capacidad taumatúrgica de la Santa Muerte, sobre ello
refiere:
Sólo Dios hace milagros
La doctrina de la Iglesia Católica enseña que sólo Dios hace milagros. La Virgen María, los
ángeles y los santos son únicamente intercesores de los hombres ante Dios, es decir, si una
persona solicita a San Miguel Arcángel, a San Judas Tadeo, a San Charbel, a San Martín
Caballero o a cualquier otro santo un milagro, y éste se cumple, es porque Dios accedió a sus
súplicas. Todos ellos son amigos de Dios, lo cual garantiza que su intercesión por los hombres
sea escuchada y atendida, siempre y cuando sea para bien de la persona que pide el favor. La
Muerte, por su parte, no es ni santa ni amiga de Dios y, por lo tanto, no puede realizar milagros.
La Santa que no es santa
Muchas personas, por ignorancia, consideran que la muerte no es enemiga de Dios, sino
alguien que colabora con Él llevando a su encuentro las almas de aquellas personas que han
muerto. Sin embargo, esto es FALSO. La Santa Muerte, como bien señala el artículo principal,
es invento del ser humano, quien de la misma forma en que representó la Justicia, como una
bella dama con ojos vendados que sostiene en sus manos una espada y una balanza, también
representó la muerte como un esqueleto amortajado con una guadaña en la mano.

Finalmente…es Satanás
La muerte es un estado físico del cese de vida común de todos los seres vivientes. Sin
embargo, para los cristianos, esta muerte tiene remedio, pues sabemos que es sólo un peldaño
obligado para pasar a la otra vida, la cual es nuestra esperanza. En ese sentido, la muerte es
un mal y, como tal, no es querida por Dios. Dios Padre es enemigo de la muerte y nos dio a su
Hijo único, quien también se sometió a la muerte para librarnos de ella, venciéndola en su
Resurrección. Al final de los tiempos, la última en ser vencida será la muerte. ¿Cómo,
entonces, vamos a llamar a la muerte ―Santa‖? El culto a la Muerte es finalmente el culto al
adversario de Cristo, es el culto al padre del pecado.
Y Satanás no hace milagros
Debido a su condición de ángel caído, Satanás tiene un poder preternatural, es decir, que va
más allá del obrar de la naturaleza del universo material. Satanás es un ser espiritual e
inteligente que conoce a la perfección las potencialidades de la naturaleza, lo cual utiliza para
obrar hechos que desconciertan y a los que el ser humano les ha dado el nombre de milagros,
pero no lo son. Ofrece ―bienes‖, que en realidad son males, con la única finalidad de apartar a
los hombres de Dios.
Pero si se los cobra
Es común que los devotos de la Santa Muerte y demás prácticas esotéricas, sientan al principio
un especie de satisfacción porque Satanás puede producir en ellos efectos agradables para
engañarlos, pero a la larga los resultados suelen ser negativos: tienen insomnio o pesadillas,
escuchan ruidos o veces extrañas, ven sombras o figuras raras, captan olores fétidos o les
aparecen marcas o quemaduras en la piel. Su personalidad también se transforma: surgen
conductas violentas o agresivas y comienzan a sentir deseos de suicidio, angustias,
ansiedades, depresiones profundas, miedos u obsesiones; tienen dependencia exagerada a los
bienes, vicios o al placer sexual, y la característica más frecuente es el abandono de las cosas
sagradas: falta de asistencia a Misa, alejamiento de la confesión, pereza para la oración e
incluso gusto en ofender las cosas sagradas.
Conclusión
El culto a la Santa Muerte ha cobrado a lo largo de los últimos años numerosos adeptos, pues
es promovido por los que se dedican a la hechicería, esoterismo, santería etc. Sin embargo,
ningún católico debe tener devoción a esa grotesca imagen que representa fundamentalmente
todo aquello contra lo que Cristo luchó. Respetemos las creencias de nuestros hermanos, pero
nosotros, los católicos, no olvidemos que la presencia del Señor en nuestras vidas está
infinitamente por encima de cualquier circunstancia, e incluso, de la muerte.

Finalmente, en el artículo ―Santa Muerte‖, ignorancia, confusión e idolatría‖ presentado
por el presbítero José de Jesús Aguilar (2007) en el semanario Dese la fe refuta con
base en argumentos teológicos la existencia de la Santa Muerte reduciendo el culto a
la una innovación comercial capitalizada por líderes espirituales, sobre ello refiere:

De la misma manera en que se fabrica una calaverita de azúcar para obsequiarla a un amigo el
―Día de los fieles difuntos‖, o como se fabrica una calavera de papel para que explote como
‗Judas‘ el Sábado de Gloria, a Don Fulano se le ocurrió inventar una calaverita con otros
elementos.
Tomó como modelo un esqueleto sin nada de carne, músculos, nervios, corazón y sobre todo
sin cerebro. Lo vistió con lo que tenía a mano, una túnica de monje o un manto de la Virgen; le
puso en su mano el instrumento que utilizan los campesinos para cortar la hierba y la hizo más
decorativo colgándole collares o medallones. Ya terminado el modelo, a Don Fulano se le
ocurrió inventar que la curiosa calaverita tenía vida y también inventó que su fabricación tenía
poderes. ¡Órale! Y lo más curioso es que muchos ingenuos le creyeron.
La calaverita lo hizo rico
Don Fulano comenzó a hacerse rico fabricando más calaveritas. Con las ventas de la primera
se le ocurrió inventar primorosas calaveritas de todos colores, al gusto del cliente, y también
inventó que cada una sirve para cosas distintas. El resultado: más ingenuos y más dinero. Y
como estamos en México, otros vivales le robaron la idea para hacer su dinerito y en muchos
lugares aparecieron ―calaveritas patito‖, vestidas de novias, reinas, obispas… Y los incautos
siguieron comprando. Bastó inventar que la ‗calaverita‘ fabricada por Don Fulano hacía
milagros para que los incautos, incluyendo a Doña Chole, le pusieran un altar dedicado a la
ingenuidad. Ya sólo faltaba inventar algunas oraciones dedicadas a la calaverita, por lo que
alguien que apenas sabía de ortografía pronto las imprimió y de todas maneras los ingenuos
las compraron. Todo eso nos obliga a hacer una reflexión.
¿Es lo mismo una Muerte Santa que la „Santa Muerte‟?
No es lo mismo. La Iglesia Católica, desde sus inicios, ha invitado a los fieles a vivir siempre en
gracia para que cuando llegue la hora final se tenga una muerte sin pecado, una Muerte Santa.
Desafortunadamente, algunas personas se han aprovechado de la semejanza de estas
palabras para engañar y decir que la Iglesia siempre ha dado culto a la Santa Muerte. ¡Que no
te engañen!
¿Dios creo a la Muerte?
No. Dios creó el cielo, la tierra y todo lo que existe. Creo a los ángeles buenos y a aquellos que
se rebelaron y se convirtieron en demonios, también creó al hombre y a la mujer. Pero hay
cosas que Dios no creó y son solamente ausencia o falta de algo. Por ejemplo, Dios no creó la
oscuridad porque la oscuridad es falta de luz, Dios no creo la pobreza porque la pobreza es
falta de recursos, Dios no creó el silencio porque el silencio es falta de sonido. La muerte no es
algo ni alguien creado. Simplemente se llama muerte a no tener vida. Dios creó la vida, pero la
vida del hombre es pasajera y limitada. Cuando la vida termina se declara a la persona muerta.
Por lo tanto, la muerte no es un ser o personaje existente.
La muerte y el pecado, enemigos del hombre
La muerte, como limitación que pone fin a la vida, entra al mundo por el pecado. El pecado y la
muerte destruyen al hombre. Cristo al resucitar vence al pecado y a la muerte. ―Por un solo
hombre entró el pecado en el mundo y por el pecado la muerte, y así la muerte alcanzó a todos

los hombres, por cuanto todos pecaron‖ (Romanos 5, 12). ―El pecado una vez consumado,
engendra la muerte‖ (Santiago 1, 15). ―El salario del pecado es la muerte, pero el don gratuito
de Dios, la vida eterna en Cristo Jesús‖ (Romanos 6, 23).
La muerte, algo malo
Si la muerte fuera algo bueno, Dios no la habría destruido. La muerte ha sido vencida por la
victoria de Cristo ―¿Dónde esta muerte tu victoria? ¿Dónde está muerte tu aguijón?‖ (1
Corintios 15, 24). Como la muerte no forma parte del plan de Dios no puede estar en el cielo ni
en la vida eterna.
¿Un esqueleto tiene poder?
Ningún esqueleto tiene poder para actuar, pensar y moverse, pues, de lo contrario, todos los
cementerios estarían llenos de esqueletos que se saldrían de sus tumbas para hacer sus
cosas. Este tipo de cosas sólo las vemos en las películas que utilizan trucos para espantar a
las personas. ¿Con qué ojos vería un esqueleto? ¿Con qué músculos se movería? ¿Con cuál
cerebro pensaría? Las películas han influido en la mente de muchas personas que
ingenuamente creen que la muerte es un personaje.
¿Cómo surgió el culto a la „Santa Muerte‟?
El culto a la Santa Muerte surgió en los ambientes de la magia, la brujería y el esoterismo, en
donde los más ingenuos buscan una respuesta rápida y fácil a sus problemas. Así, la figura del
esqueleto vestido se unió a los múltiples amuletos. Quienes fabrican esos ídolos también
pintaron el esqueleto de colores: negro, el rojo, el verde, el amarillo o el dorado y le dicen a los
incautos que según el color es el poder. ¿Cómo la ves?
¿Dónde se le da el culto a la „Santa muerte‟?
Generalmente en ambientes donde se cree en la magia y en las fuerzas ocultas. En lugares
donde no se acepta el poder de Dios o se rechaza la obra de Jesucristo. Se da en estratos de
la sociedad con pocos estudios y con ingresos económicos medios y bajos. No faltan algunos
católicos que con poca instrucción y formación dicen seguir a Dios, pero al mismo tiempo
adoran cosas contrarias a él.
¿Quiénes le dan culto?
Generalmente personas que quieren las cosas sin esfuerzo, sin responsabilidad y sin respeto a
los demás. Por ejemplo, en lugar de atraer a una persona mediante el amor, utilizan una frase
que dice: ―tráeme a fulanito(a) de tal, quiero verlo humillado ante mí, quítale su voluntad para
que no piense sino sólo en mí…‖. Los que hacen estas oraciones dicen que son respetuosos
de los demás, pero esa oración es un ejemplo de que no respetan a los demás y de que, con
tal de obtener lo que quieren, se valen de todo tipo de cosas, contrarias a lo que nos pide la
Biblia. Por eso es muy común que entre los principales adoradores de ese ídolo o amuleto
estén secuestradores, asesinos, criminales como la has visto en televisión.
Pretexto para hacer el mal
El ídolo o amuleto de la ‗Santa Muerte‘ puede ser pretexto para hacer el mal, pues aunque hay
algunas personas que lo utilizan como medio para obtener una respuesta mágica a sus
necesidades, también hay quienes lo utilizan para justificar su maldad. ¿Cómo puede pedirle

un asesino a Dios o a los santos que le ayuden a matar? o ¿Cómo puede pedirle un
secuestrador a la Virgen de Guadalupe que le salga bien su movida? o ¿Cómo puede pedirle a
Dios una prostituta o un violador que le salga bien lo que hace? Como ese tipo de acciones
son contrarias a lo que Cristo predicó y no pueden ser bendecidas por Dios, los criminales
buscan un ídolo o amuleto que vaya de acuerdo con el mal que hacen, así veladamente se
vuelven seguidores del demonio. Además, como muchos de ellos por sus malas acciones
ponen en riesgo su vida, piensan que invocando al ídolo con forma de esqueleto, ―la muerte no
se los va a llevar‖. Pero se ha visto como una persona que tiene el tatuaje de la muerte asesina
a otra que también lo tiene. ¿No sería mejor que se retiran del mal para proteger su vida?
¿Qué dice la Biblia sobre la „Santa Muerte‟?
La Palabra de Dios nos enseña a dar culto al verdadero Dios y rechaza la magia, adivinaciones
y supersticiones. San Pablo nos dice en la Primera Carta a los Corintios: ―Por eso, queridos
hermanos, huyan de la idolatría‖ (10, 14). Si alguien da culto a la imagen de la Santa Muerte,
que es un ídolo o amuleto, se hace idólatra.
¿El hombre que se dice obispo de la „Santa Muerte‟ forma parte de la Iglesia Católica y
es reconocido por el Papa?
De ninguna manera. En México existen muchas asociaciones religiosas que llevan un nombre
parecido al de la Iglesia Católica y eso confunde a la gente. El hombre que se presenta como
obispo de la iglesia de la ‗Santa Muerte‘ representa a un grupo minoritario totalmente distinto a
la Iglesia Católica Apostólica y Romana, por lo tanto la iglesia no lo reconoce ni como
sacerdote, ni como obispo. Él no tiene ninguna relación con el Papa, ni con los obispos de todo
el mundo; no fue nombrado obispo por el Papa. El puede inventar o crear las cosas que a él le
parezcan convenientes, pero no son reconocidas por la Iglesia de la que tú formas parte.
¿El culto a la Virgen de Guadalupe y a la „Santa Muerte‟ pueden estar ligados?
No. Cuando la Virgen de Guadalupe se le apareció a Juan Diego le habló del verdadero Dios
por quien se vive y no de la Santa Muerte. Además la Virgen reconoció la autoridad del obispo
y por eso mandó a Juan Diego con él. En la iglesia de la Santa Muerte, aunque alguno se
llame obispo, no reconoce la autoridad del Papa. En esa iglesia pretenden unir el culto a Cristo
y a la Virgen con el de la Santa Muerte. Que no te confundan. Ni Cristo, ni la Virgen María ni
ninguno de los santos dio jamás culto a la calaverita llamada ‗Santa Muerte‘.
Saca

al

enemigo

de

tu

vida

y

deja

que

dios

te

llene

de

bendiciones

Si por ignorancia o equivocación caíste en la trampa de comprar amuletos o imágenes de la
llamada ―Santa Muerte‖. Aléjalos de tu vida deshaciéndote de ellos. Puedes ponerlos a los pies
del Cristo de tu parroquia mientras renuevas tu fe y tu renuncia al mal, diciendo: ―Renuncio a
Satanás, padre y autor del pecado. Renuncio a las seducciones del mal para que el pecado no
me esclavice. Renuncio a todos los amuletos y objetos mágicos que desvían mi fe del
Todopoderoso.

En este año del 2006 por el carácter emergente del Culto a la Santa Muerte se
abrieron una diversidad de foros tanto en las universidades, los medios de
comunicación electrónicos y en las instituciones religiosas.
Académicos, comunicadores, sacerdotes, pastores, operadores rituales, la
misma ciudadanía estaba ávida de respuestas principalmente sobre el tema
medular del culto que era la santidad de la muerte.
Hasta aquí he presentado los argumentos que sobre la Sata Muerte generaron
las dos instituciones que tienen el mismo texto como base. Con ello ofrezco al
lector una idea del contexto en que se mueve el culto a la Santa Muerte
6. 1. 2 El origen de la Santa Muerte producto del sincretismo
La revista especializada en el culto Devoción a La Santa Muerte desde su
primera publicación se dio a la tarea de ofrecer a los lectores los diversos
orígenes de la Santa Muerte, para ello invitaba a colaborar en la revista a
especialistas en el tema. Uno de ellos es Yamarash (2007) que se auto nombra
―el Señor de la Muerte‖ y el artículo que ofrece tiene como fundamento que el
actual culto a la Santa Muerte no es nuevo, sobre ello refiere:
Dentro de tantas investigaciones que hice acerca del culto la Santa Muerte, debo mencionar
que la mayoría de los devotos coincidimos en decir que el culto a Ella, no fue inventado en la
actualidad, no es una moda, ni debemos verla como un amuleto que nos trae la suerte, Ella nos
abre el camino (amor, salud, trabajo, dinero, etc.) por lo tanto de este culto, Ella es vista como
una deidad.
La muerte y su culto a través del tiempo
Como deidad la Muerte se ha representado de diferentes formas y nombres a lo largo de la
historia, es tan antiguo su culto como lo son nuestras raíces y culturas tales como la maya,
mixteca, zapoteca, otomí y tolteca (sólo por citar algunas), aunque no sólo se venera en
occidente sino en todo el mundo. La forma de venerar a la muerte se realiza de diferentes
maneras, dependiendo de la región y coincidiendo la mayoría en que es la misma deidad, pues
Ella existe en cada rincón del mundo. Ella tiene muchos nombres y muchas formas, pero es la
misma, ya que tiene la capacidad para estar en muchas partes y de muchas formas. Vamos a
conocer en las próximas publicaciones, las diferentes formas y nombres que la muerte tiene,
así también su origen y la forma de adoración dependiendo de cada lugar. ¿Cuál es el origen
de la muerte? ¿Por qué se relaciona con la Santa Muerte? ¿Cómo resurge este culto? Los
aztecas veneraban a la muerte como una dualidad (hombre y mujer) y eran nombrados:
Mictecacíhuatl (la muerte en masculino) y Mictlantecuhtli (la muerte en femenino), con la
llegada de los españoles a tierras aztecas, éstos son sometidos a cambiar sus tradiciones y
creencias y fueron destruidos los templos en los que se veneraban a estas deidades, así

también toda forma física, pero no espiritual, ya que con la fusión española-mexica se le dedica
2 días a la muerte, retomando nuestras creencias, se le recuerda el 1 y 2 de noviembre de
cada año. Así fue recordada la muerte hasta el siglo XIX, cuando José Guadalupe Posada,
crea ―La Catrina‖, para representar la muerte. se cuenta que durante el porfiriato y la revolución
las personas tenían miedo a morirse en la revuelta, por lo tanto pedían clemencia a la muerte
para que no se los llevara, ignorando la fuerza que ésta tiene, Ella los escuchaba y les daba su
misericordia. Así fue como resurge su culto, representada en forma femenina. La gente le
pedía misericordia y ayuda. La muerte está en un plano espiritual más elevado, y es la
encargada de terminar y comenzar ciclos. Para los devotos el nombre o la forma no tiene
importancia, lo importante es el sentimiento y la devoción de aquellas personas que se acercan
de todo corazón, retomando el culto ancestral de una forma física diferente. A través del tiempo
son acoplados diferentes elementos a la figura de la muerte, como lo es la guadaña, que tiene
como significado cortar aquellas adversidades, una balanza que nos recuerda la justicia, que
nos castiga, que nosotros mismos generamos que nos vaya bien o mal, dependiendo de
nuestro comportamiento. Y así al pasar el tiempo y al ser cada día más devotos, nos hace
darnos cuenta que Ella está en cada rincón y que ahora su culto es visto y sentido en varias
partes del mundo y también nos recuerda que las apariencias no tienen mayor relevancia.
Prueba de ello son las diferentes vestimentas que sus devotos le ponen como agradecimiento
a algún favor, pues se dice que vestida de la forma que sea Ella siempre escucha sus
peticiones.

Juan Ambrosio (2003) fue quizá el primero en publicar la biografía de la Santa
Muerte además de ofrecer la exégesis de cada uno de los símbolos
instrumentales que componen al símbolo llamado Santa Muerte y de los
artículos que se le ofrendan. En esta biografía incluye un apartado sobre el
origen de la Santa Muerte y su evolución a través de las diversas etapas de la
historia nacional, sobre ello refiere:
No sabemos con exactitud cuándo nace el culto a la Santa Muerte aunque se tiene noticia de
que entre casi todas las antiguas culturas que poblaron lo que hoy es México existía un culto a
la muerte. Olmecas, mayas, toltecas, zapotecos, mixtecos, otomíes, por sólo citar algunos de
estos pueblos, rendían culto a la muerte. Prueba de ello son las esculturas, vasijas, petroglifos,
códices y aun tradiciones orales que nos hablan de este culto y de las deidades que
encarnaban…De acuerdo con los mitos recogidos por los cronistas, sabemos que existía un
lugar bajo la tierra llamado Mictlán a donde iban las almas de los muertos, hombres y mujeres
que habían poblado este mundo. El Mictlán o lugar de los descarnados estaba gobernado por
la pareja Mictecacíhuatl y Mictlantecuhtli, dioses de la muerte a quienes se veneraba y
respetaba. Para los antiguos mexicanos, ambos poseían el mismo poder. Su imagen adornaba
esculturas, códices, objetos ceremoniales para ritos mortuorios y utensilios de uso cotidiano

como vasijas, vasos o incensarios. Eran la pareja de la muerte, inseparable e indestructible. Sin
embargo, a pesar de su estrecha relación, las piezas más hermosas que representan la muerte
descubiertas hasta la fecha poseen rasgos femeninos. Así, tenemos a la colosal Coatlicue, la
gran diosa madre con su tocado de cráneos humanos. También encontramos a las llamadas
cihuateteo o mujeres divinas, mujeres muertas en el parto a quienes se les representaba con
sus atributos femeninos, pero con el rostro completamente descarnado. Estas imágenes
talladas en piedra son impresionantes porque, además de poseer rostro de calavera y vestido
de mujer, estaban adornadas con collares y coronas de cráneos y sus manos tenían la forma
de una garra. En pocas palabras, son la mejor representación de la muerte hechas por
nuestros antepasados y, tal vez por esto, muchos creyentes en la actualidad la conocen como
Nuestra Señora la Santa Muerte.
La muerte durante La Colonia
La llegada de los españoles a estas tierras cambió el mundo antiguo. Las deidades de la
muerte fueron derribadas de sus altares y los templos destruidos. En su lugar se construyeron
las primeras iglesias cristianas. Pero los dioses de la muerte fueron vencidos en lo material, en
lo espiritual siguieron vigentes, aunque adoptaron nombres españoles y se ocultaron bajo las
ceremonias religiosas de los vencedores. Una de las festividades donde se mezclaron las
viejas tradiciones indígenas con las creencias españolas de la época fue el famoso Día de
Muertos, que se conmemora hasta hoy en todo el país. En tal fecha, se colocan altares donde,
al igual que en la antigüedad indígena, se ofrecen alimentos, bebidas, dulces, además de que
se reza, se prenden velas y se lleva un recogimiento muy especial. Permanece la creencia de
que el día primero de noviembre –Todos Santos- llegan las almas de los pequeños, mientras
que el dos –el de los Fieles Difuntos- arriban los muertos mayores. Esta costumbre es una
mezcla de antiguas tradiciones mexicanas con europeas. Durante toda la época colonial se le
continuó rindiendo culto a la muerte, quizás con menos fuerza que antes aunque siempre
latente. Prueba de ello son las calaveritas de azúcar, de amaranto, de chocolate y aun de los
más diversos materiales que abundan por el Día de Muertos. Y también el tradicional pan de
muerto con el que se convida tanto a los familiares vivos como a los fallecidos. Es probable que
por esa época desembarcara, procedente de Europa, una leyenda que mezcló tanto con las
tradiciones mexicanas como con las de otras partes del continente americano. En esta historia
se presenta la muerte como madrina de algún afortunado a quien ella le otorga el don de saber
quién morirá o vivirá con tan sólo fijarse si se le aparece en la cabecera o a los pies de la cama
de un enfermo. La leyenda aún se cuenta en muchos lugares de Europa, México, el sur de
América y de manera especial, en Argentina. De la época colonial procede la primera noticia
del culto a Nuestra Señora la Santa Muerte, en las minas de Zacatecas. Ahí, fueron los mineros
quienes se acogieron a ella para que los protegiese en la difícil tarea de extraer los preciados
metales de la tierra. La figura que representaba a esta Santa Muerte fue consumida durante un
incendio, aunque aún se venera en aquel estado. Otro dato importante dentro de la biografía de
la Santa Muerte es que su atuendo quizá fue inspirado por las imágenes de la muerte
elaboradas en la Europa medieval. La túnica y la guadaña que son características de la

Señora, acompañan siempre a la imagen de la muerte en las llamadas danzas macabras o
danzas de la muerte que fueron pintadas entre los siglos XIV y XVI en Europa. Esta vestimenta
sin lugar a dudas fue traída por los españoles ya que en México prehispánico no existían
guadañas ni túnicas.
De la independencia a nuestros días
Una vez consumada la independencia de México las tradiciones en torno a la muerte se
mantuvieron vigentes, sin embargo, no fue hasta finales del siglo XIX cuando resurgió el interés
por representar a la muerte participando en diversas actividades gracias al ingenio de José
Guadalupe Posada, quien inmortalizó a la célebre Catrina, la calavera que pela los dientes
sonriente y que se paseó durante todo el porfiriato como siniestro y burlón augurio del millón de
muertos que trajo la revolución. Sin embargo, poco antes de que México se llenara de pólvora y
cadáveres, se propagó una historia bastante ambigua en torno al nacimiento del culto a la
Santa Muerte. Se dice que, a finales del siglo XIX, en Córdoba, Veracruz, vivió un brujo –
chamán- a quien se le apareció la Santa Muerte para pedirle que difundiera su culto con el
propósito de ayudar a quienes lo necesitaran. En especial, prometió auxiliar al pueblo de
México que nunca se había olvidado de ella. El chamán obedeció y desde entonces el culto se
extendió por todo el territorio nacional. Ya sea leyenda o verdad, lo cierto es que la veneración
por esta imagen creció de tal suerte que hoy, incluso, es conocida más allá de nuestras
fronteras, principalmente en el sur de los Estados Unidos y Centroamérica. A partir de esta
breve biografía casi podemos asegurar que Nuestra Señora la Santa Muerte, tal y como la
conocemos, tuvo su origen en México. Sin embargo algunos investigadores señalan que el
culto arribó con los primeros esclavos africanos traídos por los españoles.

El culto a la Santa Muerte como producto del sincretismo entre la idea y los
usos que tenía la muerte entre los conquistadores y la idea y los usos que
tenían de la muerte los conquistados. De aquí surge la versión de que los usos
y las ideas de los conquistados nunca desaparecieron y continuaron vigentes a
través de los símbolos sagrados y/o rituales impuestos por los conquistadores.
Otro recurso que será utilizado para encontrar los orígenes de la Santa Muerte
es dar un seguimiento al símbolo dominante o alguno de sus símbolos
instrumentales a través de las representaciones iconográficas especialmente
en el siglo XIV que es cuando surgen las primeras representaciones de la
muerte en la crisis demográfica que la historia nombra como La Muerte Negra.
Ejemplo de ello es el trabajo de Elsa Malvido (2005) que realiza un seguimiento
iconográfico de las representaciones de la muerte desde el Medioevo hasta
nuestros días en donde la muerte es el tema más recurrente. El momento
histórico predilecto para justificar el presente culto a la Santa Muerte es el siglo

XIV. Con la Muerte Negra se generaron una serie de representaciones
iconográficas y literarias en donde la muerte era el tema principal, surgen las
representación iconográfica del Triunfo de la Muerte y la conocida Danza
Macabra.
Sobre el origen de la muerte como tema central en las representaciones
iconográficas en el siglo XIV, Robert Gottfried (1989) apunta:
La Muerte Negra mató tantos artistas que no aparecieron nuevos maestros, y así, no pudieron
mantener sus niveles en este arte. Los efectos de los nuevos patrones y artistas fueron
inmediatamente visibles. El arte toscano anterior a la peste era cálido y alegre. Subrayaba las
relaciones personales y, cuando trataba temas religiosos, subrayaba la humildad de Jesús, de
la Virgen María y de los santos. El arte posterior a la peste, como el pensamiento y los
monumentos funerarios, se mostró obsesionado por los aspectos más terribles del dolor, y por
la imagen de la muerte. Esta nueva imagen puede verse en muchas formas, siendo uno de los
mejores ejemplos el gran fresco de Francesco Triani ―El triunfo de la Muerte‖, que se halla en el
camposanto de Pisa, pintado cerca de 1350. La muerte no aparece como un esqueleto, como
solía ser antes de la Muerte Negra sino que es, en cambio, una horrible anciana vestida de
negro, con un cabello suelto, como de serpientes, con pies como garras, con espolones, y una
hoz para recoger sus víctimas con las que alimenta sus serpientes y sapos. La muerte era
como un ave de presa, que se lanzaba sobre sus víctimas.

Existieron cambios en las creaciones literarias del siglo XIV, el amor y la
armonía del hombre con la naturaleza dejaron de ser el tema predilecto de los
escritores. Ante la debacle que produjo la Muerte Negra, los escritores del siglo
XIV privilegiaron los temas sobre la muerte donde el dolor era el motor de la
creación literaria, sobre ello el mismo Gottfried señala:
La peste produjo cambios similares en la literatura del norte de Europa. La brevedad de la vida,
la exuberancia y el doloroso horror de la muerte por peste fueron subrayados junto con los
temas más hedonistas de Chaucer. Los difusores de la condenación y el pesimismo dijeron que
la muerte tenía al menos una cosa en su favor: llevar la igualdad a todos los órdenes sociales.
La exégesis se volvió popular, pero los comentadores encontraron poco solaz en la Biblia. Se
hicieron más citas que nunca del Antiguo Testamento, y se insistió en que Dios afligió a su
pueblo elegido, así como a sus enemigos, con la peste. El libro del Nuevo Testamento del que
se hicieron más citas fue del Apocalipsis, donde la peste se describe como un castigo de Dios
por los pecados del hombre…La danza de los muertos se convirtió en motivo literario común.

Estas son desde mi perspectiva las formas en que se ha intentado construir los
orígenes de la Santa Muerte. Se debe señalar que los trabajos que hice
mención fueron elaborados entre el 2003 y el 2005 que fueron los años en que
el culto tuvo mayor auge y genero reacciones adversas por parte de diversos
sectores.
6. 2 El culto a la Santa Muerte ¿tiene origen reciente?
Llama la atención en la exposición anterior que no se considera al culto a la
Santa Muerte como de origen reciente argumentando que se había mantenido
oculto para no ser perseguido tanto el símbolo como los devotos de ella.
Permítame traer a colación información que no quedo incluida en mi primera
investigación (García, 2007). En mi transitar por los diversos altares en que se
ofrenda una ceremonia a la Santa Muerte, uno de los devotos98 me comentó
que el culto a la Santa Muerte le fue trasmitido por su abuela la cual llevaba a
los niños a un espacio privado dentro del mismo espacio privado que es la casa
habitación para rezar y pedir a la Santa Muerte.
Esta narración permite trazar una línea de tiempo que puede dar cuenta del
tiempo de existencia de este culto. Pensemos que la abuela de mi informante
fue la primera generación de devotos y considerando que mi informante tiene
aproximadamente 50 años, entonces el tiempo de presencia del culto a la
Santa Muerte entre ellos se remonta mínimo 80 años.
Si el culto es tan antiguo como mi informante menciona y como algunos
trabajos de corte histórico dicen que es, entonces deben existir vestigios ya sea
imágenes de bulto elaboradas con materiales propios de la época, la presencia
en diversos documentos elaborados por la prensa de ese tiempo o algo que
permita de una manera fehaciente ubicar el culto en el tiempo que refiere mi
informante pero de ello no hay nada.
Si bien, el trabajo antropológico no tiene como fin el cuestionar directamente
las opiniones de los informantes y menos en el campo de la religiosidad que es
un tema sensible, si se pueden formular una serie de preguntas que lleven a
obtener datos con la finalidad de ubicar –en mi caso- el culto en un tiempo
histórico específico.

98

Él vivió su parte de su vida en el primer cuadro de la ciudad de México, específicamente en el
barrio de la Merced.

¿Cómo un culto tan importante y con tanto arraigo como refieren informantes,
líderes religiosos de este culto y los trabajos elaborados desde diversas ópticas
no ofrezcan más prueba que las hipótesis que ellos han formulado para dar por
cierta la afirmación de que estamos ante la presencia de un culto arraigado y
no emergente? ¿Efectivamente se trataba de un culto prohibió y por ello sus
devotos no expresaban su devoción por temor a persecución y segregación
religiosa?
Esta información que proveen los informantes si bien no se cuestiona por el
hecho de que reafirma su nexo con lo sagrado; si debe ser ubicada por el
antropólogo en un contexto mayor en donde las narraciones apunten en una
sola dirección.
Por ello y de acuerdo con el estado de la cuestión que se elaboró para el
segundo capítulo y salvo el multicitado pasaje de la obra de Oscar Lewis
(1982), no existe presencia de la Santa Muerte en la revisión de las obras hasta
el año del 2002.
Pero no es el único dato que puede referir a la existencia y los usos de la Santa
Muerte. Silvia Ortiz Echaniz (2000) realiza su investigación sobre El
Espiritualismo Trinitario Mariano sentencia la existencia de templos cercanos al
barrio de Tepito y en donde, acudían personas de las zonas aledañas 99.
Pues bien, Silvia Ortiz menciona que entre los ETM existen espíritus de luz y
en especial uno al que llaman Hermana Blanca, sobre ello refiere:
En el tercer nivel se ubican los espíritus de luz, que por el grado de desarrollo espiritual
alcanzado en sus vidas anteriores tienen la misión actual, como seres espirituales, de trasmitir
su sabiduría en ayuda de la humanidad sufriente. Esta referencia y adjudicación de la luz a las
entidades espirituales se relaciona con la concepción de la ―luz interna‖, que desempeña un
papel esencial en la mística y metafísica indígenas, así como en la teología místico-cristiana de
alcanzar la perfección con la iluminación interior. Estos espíritus selectos, positivos y
guardianes del bien, ayudarán al hombre a emprender la lucha contra el mundo de las tinieblas,
las fuerzas oscuras del mal, es decir, el inframundo que aporta lo negativo: las desgracias, los
problemas, las enfermedades. En las prácticas de comunicación con el mundo espiritual, se
hace referencia constante a un espíritu de luz llamado la Hermana Blanca o Espíritu de
Exterminio, identificado como la Muerte. Éste puede presentarse en cualquier momento y

99

Se debe recordar que cuando trabajo el carácter alternativo de la Santa Muerte en mi sondeo
arroja la presencia de una mujer adscrita al Espiritualismo Trinitario Mariano y que aporta una
descripción densa de los rituales y artículos necesarios para efectuarlos.

dar grandes disertaciones de enseñanza sobre el papel de justicia que el Padre Eterno le ha
conferido desde el principio de los tiempos. Algunas facultades de los mensajes de los espíritus
de luz (con mayor desarrollo espiritual) que habitan otros planetas, son sobre todo de
enseñanzas morales y de técnicas curativas. Reciben el nombre protectores aquellos espíritus
de luz que pueden manifestarse o comunicarse a través de una facultad y tienen especifidades
de curadores, consejeros o enseñantes de la doctrina.

Este dato puede ser revelador cuando futuros investigadores se interesen en el
tema de los diversos orígenes de las expresiones y las oraciones presentes en
el culto a la Santa Muerte.
Resulta un poco tanto difícil dar por cierta la afirmación de un culto prohibido,
ello por el hecho de que los barrios poseen una característica básica que es el
carácter contestatario ante todo aquello que atente contra sus tradiciones,
además de que este carácter contestatario genera manifestaciones que serán
expuestas en el espacio público.
En el barrio los espacios públicos son tomados por diversos grupos para
realizar sus actividades ya sean lúdicas o religiosas. Se trata de espacios
autónomos que no permiten la intromisión de los ajenos por lo que,

las

manifestaciones que en ese espacio se generan pueden ser cuestionadas pero
no se atentan contra ellas ya que se corre el riesgo de que se atente contra las
de otro grupo. Este tipo de ―pactos‖ permite que la tensión que pueda existir por
dos ideas diferentes no conlleve a enfrentamientos violentos.
Elaborar una revisión de los centros especializados en la venta de símbolos
rituales, artículos necesarios para la elaboración de los rituales de respuesta
inmediata y donde se encuentren operadores rituales nos puede dar una idea
del tiempo en que el símbolo ritual llamado Santa Muerte empieza a tener
auge.
Uno de los espacios en la ciudad de México donde se encuentran todos estos
elementos es el Mercado de Sonora enclavado en el barrio de La Merced (a un
kilometro del barrio de Tepito) que aunque los productos que ofrece son
diversos, es identificado como el lugar donde se consigue todo tipo de artículos
para elaborar ―trabajos‖ de magia blanca o negra.
Para ejemplificar la importancia del Mercado Sonora traigo a colación la
descripción que ofrece la revista Casos ¡Extraordinarios! El universo de lo

oculto100 (1993) en el cual describe los artículos que se pueden encontrar y los
santos que estaban más en boga:
VELAS Y VELADORAS
Las mercancías más comunes son las velas y veladoras, de cera virgen, parafina o de sebo.
Las de cera virgen generalmente son de color ámbar, aunque su tamaño y su precio son
variables. Las de sebo se pueden encontrar en casi todos los colores, así como las de parafina.
Las últimas, cuando son blancas, pueden conseguirse en diversos tamaños: desde normales,
con unos 20 centímetros de longitud, hasta las más grandes que miden hasta 80 centímetros y
son un poco más gruesas. También podemos encontrar veladoras en este mercado, con o sin
vaso, y de todos los colores y tonos que sean necesarios. Las hay acanaladas y lisas; las
segundas son las más solicitadas para los trabajos de brujería porque se dice que permiten
que fluya mejor la energía. Vale la pena mencionar aparte las veladoras especiales, dedicadas
a Santos y Deidades. Estas se hallan en vasos largos de unos 25 centímetros de altura, y las
hay en diferentes colores: amarilla, para el dinero; roja, para el amor; verde, para el trabajo;
azul, para la tranquilidad; blanca, para todo en general. Las de las siete potencias tienen los
siete colores dedicados a cada una de ellas y son para invocar la solución a problemas de
difícil resolución. La veladora de San Alejo es amarilla con rojo y sirve para alejar a personas
indeseables. Para el mismo fin sirve la de San Ignacio de Loyola, que es de color azul rey. La
de San Martín Caballero es para ser encendida en los negocios y sus colores son verde olivo
y rojo. La de San Fernando es amarillo claro y sirve, así como la amarilla con morado
denominada “contra daños”, para protegerse de quien se deseé embrujar a quien la enciende.
Se dice que la veladora del Ajo Macho sirve para atraer la suerte y el dinero. También la
Lucky 13 y la de la Fortuna atraen buena suerte a quien las prende. Las del Rey Salomón o
El Dominador son especiales para atraer y dominar al ser amado. La del Manso Cordero,
como su nombre lo indica, es para “amansar” al rebelde. Las veladoras de San Lázaro son de
color morado y se dice quien las mantiene encendidas en su hogar nunca carece de nada. La
del Justo Juez, así como la de la Mano Poderosa son igualmente confiables para brindar
protección. De esta manera, en el Mercado de Sonora, podemos encontrar una gran variedad
de velas y veladoras destinadas a diferentes usos, así como cirios de todos tamaños cuyos
precios oscilan entre cinco y doscientos mil pesos cada uno.
AMULETOS, AGUAS MAGICAS Y OTRA SUERTE DE RAREZAS
También podemos hallar en este lugar gran cantidad de amuletos preparados, como lo son las
sábilas con coronas de ajos, crucifijos, semillas, ojos de venado y otros objetos que sirven de
protección para el hogar y el negocio. Asimismo, se venden diferentes dijes en todas las formas
y tamaños: con el número trece, tréboles de cuatro hojas, estrellas de cinco o seis puntas,
imágenes de santos protectores…Las aguas preparadas se venden en envases de un litro o un
cuarto de litro, todas tienen diferente color, el cual depende del uso que se les quiera dar. Las

100

Las negritas son mías

de Changó Macho, también llamadas de Oro y Plata, son para traer suerte con el dinero. El
Agua Doble Suerte Rápida es de un color verde esmeralda muy agradable y es empleada
cuando la suerte se ha alejado debido a embrujos o salaciones. El Agua del Retiro es amarilla
y sirve para alejar a las personas indeseables. El Agua del Rey Salomón o del Dominador es
roja y se tira a la puerta de quien se necesite controlar. El Agua del Espíritu Santo es para
alejar malas vibraciones y envidias del hogar, lo mismo que el Agua de San Ignacio de
Loyola. También hay aguas de San Martín Caballero, del Gato Negro y del Sapo; las últimas
dos para hacer embrujos de magia negra. También es posible hallar todo tipo de sales y
aceites, en diferentes colores, así como medicamentos naturistas tales como: pomadas de
árnica, para los golpes; la del Coyote, para las reumas; la de Veneno de Abeja, para la
artritis; la de manzana y pan puerco, para problemas estomacales; y la de belladona, para la
inflamación del vientre. Los sobres de polvos son innumerables. Los hay para todas las
necesidades: Ven a mí, del Estudiante, Velo de Novia, Gato Negro, Oro y Plata,
Dominador, Toloache, San Alejo, San Martín Caballero, Santa Marta, Siete Potencias
Africanas, y una gran cantidad que se nos escapa debido a su incontable variedad. Las
lociones a granel también son vendidas en casi todos los locales de este mercado. Los aromas
que ya vienen preparados tienen diferentes presentaciones y en su etiqueta podemos
encontrar las indicaciones para su uso. Se pueden emplear para ―trabajos‖ de magia y brujería,
así como las velas con figura humana en colores blanco y negro que podemos encontrar en
este sitio… También se venden figuras de la Santa Muerte, patrona de asuntos difíciles. Las
hay de barro, cerámica y resina, en muy diferentes tamaños. En menor cantidad observamos
figuras de deidades chinas e hindúes.

En esta descripción la Santa Muerte no aparece entre los artículos que están
en primer plano y solamente se sentencia su presencia en la parte final del
artículo y refiere exclusivamente su especialización que son los casos difíciles,
función que históricamente ha cumplido San Judas Tadeo. Pero estoy citando
una revista especializada en el mundo esotérico por lo que están plenamente
identificados con los artículos que se venden en el Mercado Sonora.
Ahora traigo a colación el artículo de Lucila Rivera de Blanco (1992) publicado
en la revista México Desconocido. En esta revista los espacios se describen
como una etnografía además de ofrecer el punto de vista de los actores. Sobre
el Mercado Sonora refiere:
Encontrarse por primera vez en el Mercado de Sonora es una experiencia que se guarda en el
recuerdo toda la vida. Este mercado es conocido por sus plantas medicinales, sus objetos
esotéricos y sus animales, aunque en realidad es mucho más. El Mercado de Sonora es el
punto de reunión de todo aquel que se atreve a traspasar el umbral de lo comprobable para

situarse en otra dimensión, donde cualquier cosa puede ocurrir. Allí conviven en armonía las
plantas genuinamente curativas con los objetos esotéricos y eclecticismo que a nadie asombra.
Allí es otro el tono de voz; las miradas se buscan, se comprenden. Todos entran en la misma
frecuencia: la de la esperanza, y jamás se escuchará el discordante ―¡Pásele señito!‖, no, el
marchante asume la dignidad de lo que sabe escuchar con discreción de las dolencias ajenas.
Entre sacos de yute repletos de plantas secas para los tes y ristras de guajes seriales ―que
curados con aguardiente son un remedio infalible para recuperar el gusto por la vida‖, se
destaca un puesto de barroca iconografía: santos de yeso, vírgenes, veladoras de colores,
rosarios, escapularios, cirios de la buena muerte y toscos cuadernillos con rezos milagrosos,
cuelga en complicado equilibrio al lado de los frascos con esencias de ―pachuli‖ y ―siete
machos‖ que, según reza un letrero fosforescente ―provocan efectos trastornadores en el ser
amado‖ y de amuletos y modernos ―sprays para el amor‖. Un joven de melena ensortijada entre
la que se advierte el brillo inoportuno de un arete, es el dueño solícito del puesto. En papel
periódico envuelve una veladora que tiende a una mujer de mirada ansiosa: ―¡servida señito!‖.
Un letrero llamativo define su objetivo: ―para la devoción de San Pascual‖. Más tarde, gustoso,
nos explica con seriedad las propiedades de las veladoras: ―verá usted, San Pascual es
famoso por su llamado; si toca tres veces con golpe fuerte en la cabecera de la cama y en lo
más pesado del sueño, quiere decir que una desgracia va a ocurrir: un difuntito, un herido o
una venganza. Cuando toca ligerito en pleno día, quiere avisarnos de una alegría; un
nacimiento, una herencia o un nuevo amor, pero si toca seguidito… así…quiere decir que
alguien nos esta llamando, nos esta buscado con urgencia. Si usted le prende una veladora,
por decir, a mediodía, él puede manifestarse antes de tres días.‖ Parece mentira que aún
persista esta creencia y veneración a San Pascual; es algo nostálgico e ingenuo que nos
devuelve al ayer, cuando era tan fácil establecer un hilo conductor con el ―más allá‖. Los cirios
de la buena muerte, los escapularios y los rezos tienen también una función específica y sin
duda han acompañado duelos y alegrías en nuestros hogares desde tiempos inmemoriales.

Una descripción que antecede a la antes expuesta por un año y en donde, el
símbolo ritual que hoy se conoce como Santa Muerte fue expuesto por el
informante como San Pascual que cumple una función diferente a la que
conocemos que es la de avisar que pronto llegará la muerte o bien puede
anunciar buenas nuevas, ello depende del número de golpes que es como se
manifiesta.
Si el culto a la Santa Muerte fuera tan antiguo como afirma tanto el líder
espiritual o los biógrafos de la misma, debería de existir una información
homogénea del símbolo ritual, así como de la función específica que cumple.
Habiendo ofrecido al lector una serie de trabajos que tienen como objetivo
encontrar el origen de la Santa Muerte y otros que permiten ubicar el culto en

un tiempo más cercano al nuestro; le queda al lector emitir sus propias
conclusiones sobre el carácter emergente de la Santa Muerte.
Finalmente, ofrezco lo que considero pueden ser los elementos que permitieron
que el símbolo ritual llamado Santa Muerte se haya posesionado de manera
fuerte en el universo sagrado de los habitantes del barrio de Tepito y en su
especialización en la solución de situaciones emergentes lo que demuestra su
carácter alternativo.
6. 3 La muerte como recurso literario y fílmico en el México pos
revolucionario y su relación con el actual culto a la Santa Muerte
Que los mexicanos no le tememos a la muerte es una de las expresiones más
difundidas y que hemos dado por cierto. De que esta afirmación se de cómo un
hecho se le debe agradecer a la literatura y al cine mexicano principalmente la
llamada época de oro.
Algunas de las formas e ideas en que los devotos establecen su relación con
la Santa Muerte las podemos encontrar en las formas en que los literatos y
directores de cine han trabajado a la muerte como recurso.
Para desarrollar esta parte de la investigación he considerar única y
exclusivamente las obras literarias que fueron llevadas al cine ya que parto de
la idea de que por lo menos en el barrio de Tepito a aprehensión de la idea de
la muerte se ha dado a través de la imagen y en menor proporción a través de
las letras.
Las obras que he escogido para ejemplificar este apartado son las películas
Macario, El ahijado de la muerte, La vida inútil de Pito Pérez y La muerte
enamorada. En el campo de la literatura hare una descripción más profunda del
Macario de Bruno Traven.
La muerte es el eje de cada de una de estas obras, en ellas se maneja un
lenguaje cotidiano siendo la característica principal que la muerte establece un
vínculo directo con los seres que viven en situaciones limite. Con la muerte se
platica y se pacta, concede y cobra, anuncia su llegada y solo se detiene un
poco para explicar sus motivos, es una entidad sapiente ya que ha estado en
todos los tiempos; pero sobre todo y lo más importante es que la muerte deja
de ser una entidad etérea para ser una entidad que se puede palpar y que tiene
una función diferente al que cumple en el cristianismo que es ser vencida para
erigirse como lo llama Claudio Lomnitz (2006) en un tótem nacional.

Los vínculos que se establecen en estas obras fílmicas los podemos encontrar
entre los actuales devotos a la Santa Muerte ya sea a través de las formas en
que le hablan a la imagen, el negociar un poco más de tiempo de vida o bien
por algunas particularidades del culto como son el vestir a las imágenes.
En estas obras fílmicas se presenta un fenómeno interesante que es la
identificación plena entre los espectadores y el personaje porque la trama de la
obra reproduce situaciones similares a la que viven los espectadores.
Para redimensionar el culto a la Santa muerte se debe de buscar los textos y
contextos donde surgen las formas de expresión que los devotos establecen
con la misma. Expresiones tales como

madrina, novia fiel y

madrecita,

además de la idea que tiene los devotos de ataviar su imagen de bulto con
diversos motivos como lo son el vestido de novia o catrina (creación de José
Guadalupe Posada).
6. 3. 1 La muerte como protectora: La muerte como madrina en el cuento
El ahijado de la muerte de los hermanos Grimm y su adaptación en la
pantalla del director Norman Foster
¿En que texto encontramos el rol de madrina que los devotos le confieren a la
Santa Muerte? su referencia literaria la encontramos en el cuento El ahijado de
la Muerte de los Hermanos Grimm (2000) y fue adaptada por Janet y Luis
Alcoriza en la película del mismo nombre (1951) dirigida por Norman Foster.
Del cuento El ahijado de la muerte de los hermanos Grimm se deriva
primeramente la novela Macario de Bruno Traven (1969) y dos obras fílmicas
que son por excelencia las que se proyectan en la celebración de Días de
Muertos. En ellas, se establece un vínculo entre algunos personajes con la
muerte además de dar inicio a la idea de que el pueblo mexicano desde
tiempos inmemorables ha pactado con la muerte. En palabras de Claudio
Lomnitz (2006) inicia la construcción de la muerte como tótem nacional.
Pero vayamos al texto base que es el cuento de los hermanos Grimm que nos
presenta un campesino que tenía diez hijos y su mujer anunciando la llegada
del onceavo. Cuando nació el niño, el campesino se preocupo porque el recién
llegado comía mucho y no era posible mantenerlo, así que decidió buscarle un
padrino.
Inicia entonces un desfile de personajes que acuden al campesino para hacer
la petición de ser el padrino. El primer en acudir para pedir ser el padrino es

Jesús el cual es rechazado por el campesino que se da el tiempo para
reclamarle por la injusticia de la mala repartición de la riqueza. Acude también
el diablo que le pide ser el padrino pero es rechazado argumentando que no se
lo puede dar ya que no desea que pierda su alma; finalmente acude la muerte
ante el campesino y se presenta el siguiente dialogo:
-¿Qué buscas campesino? –pregunto la Muerte.
-Necesito un buen padrino para mi hijo.
-¿No quieres mejor una madrina? Yo lo cuidaría de todos los peligros y estoy segura de que no
te arrepentirás –aseguró la huesuda.
-Pienso que sí, que te aceptaré. Tú eres lo más justo que conozco: no distingues entre ricos y
pobres, entre reyes y esclavos. A todos tratas de la misma manera.
-Haces bien en aceptar –dijo la Muerte-. Todos los que están bajo mi protección se vuelven
celebres y poderosos.
-Está bien. Acepto. ¿Qué te parece si realizamos el bautismo el domingo?
-Me parece excelente.
Apenas se pusieron de acuerdo, se separaron. El domingo, como se había convenido se
realizó el bautizo. El padre estaba contento y la Muerte fue la madrina, como lo había
prometido.

Este pasaje donde se celebra el convenio entre el padre y la muerte pertenece
a la primera parte del cuento de los hermanos Grimm que visto en su forma
total tiene una indicación y no una moraleja tal como lo expone Robert
Darnton(1987) en que el mensaje es directo de tal manera que no permite ser
interpretado, ello es, el no celebrar pactos con el diablo y la muerte ya que el
primero se cobra con el alma y la segunda da poder y prestigio, pero se cobra
con el tiempo que uno tiene destinado de vida.
En la película El ahijado de la muerte (1951) el director Norman Foster ubica a
los personajes como peones de una hacienda que ante el nacimiento de su hijo
(sus anteriores hijos ya han muerto) decide buscarle buenos padrinos.

Norman Foster ubica un camposanto y el Día de Muertos como el lugar ideal
donde se ha de sellar el compromiso con la muerte. Dionisio (el nombre del
padre del niño) tendrá una serie de presentaciones de personajes femeninos
que harán la petición de ser las madrinas. El escenario y las escenas las
presento a continuación:

En uno de los jacales de la hacienda vivía un vaquero llamado Dionisio, era bueno pero bebía
demasiado. Su mujer había tenido un hijo y él le permitió buscar buenos padrinos para el
chamaco.
No había nadie, era el Día de Muertos y todos lo celebraban en este mismo camposanto.
(Una mujer que pide limosna a la entrada del camposanto se dirige a Dionisio)
Mujer: ¡Qué hubo Dionisio! ¿Ya la agarraste tan temprano?
Dionisio: ¡Seguro!, ando buscando una buena madrina para mi hijo
Mujer: Que haya suerte pues
(Dionisio se dirige ante la tumba de su padre para hablarle)
Dionisio: ¡Qué hubo viejo! ¿Cómo andas por ahí? Acá vengo a platicarte una buena noticia que
tiene usted un nieto. Se parece mucho a usted y le voy a poner su nombre. Nosotros no hemos
tenido suerte jefecito, pero a él tiene que irle mejor. Ahora que para eso tengo que hallar
alguien que me le ayude.
(A través del fondo de la botella de aguardiente que Dionisio ha llevado a la boca para ingerir la
bebida tiene la primera aparición de la mujer que ha de pedir ser la madrina de su hijo)
Primera petición: la mujer que representa a los ricos
Mujer rica: Yo seré la madrina de tu hijo. Yo le daré todo lo que el dinero puede comprar.
Dionisio: los ricos son duros con los pobres y primero nos quita lo nuestro que darnos lo de
ellos. No patrona, más cuentos no.
Mujer rica: borracho inmundo
Segunda petición: la mujer que representa a los pobres
Mujer pobre: Yo seré la madrina de tu hijo, soy tan pobre como tú, pero cariño si puedo darle.
Dionisio: Tú eres una buena mujer, pero yo tengo que mirar por mi criatura. Los pobres
tenemos corazón pero no podemos ayudarnos, gracias por tu voluntad.
Mujer pobre: Que haya suerte pues.
Tercera aparición: La muerte (Mujer anciana vestida de negro, desalineada, andrajosa,
tomando de la rienda un caballo blanco y portando una guadaña) que corre de la escena a los
niños con mascaras de calavera que se encuentran detrás de Dionisio.
La muerte: Ya no le ―vuigas‖, yo seré la madrina
Dionisio: ¿Usted?
La muerte: ¡Si yo! Soy más poderosa que los ricos y tan buena como los pobres, trato a todos
por igual.
Dionisio: ¡Voitelas! ¿Pues quién es usted?
La muerte: La Muerte
Dionisio: ¿No me diga? ¡Sáquese! ¡Sáquese!
La muerte: no seas pelado, soy tu amiga
Dionisio: ¡Vaya amiga!, te llevaste a mis otros hijos
La muerte: pues si, al final me llevo a todo el mundo
Dionisio: eres rete mala gente

La muerte: ¡A que atontado eres!, no sabes que yo seco las lágrimas, paro el hambre, soy el fin
del dolor y la miseria y todavía me llamas mala.
Dionisio: Es verdad, eres lo único que nos queda a los pobres
La muerte: entonces ¡trato hecho!
Dionisio: por mi si ¿Pero mi vieja?
La muerte: uh! Acabo de platicar con tu vieja, ella si le entra
Dionisio: ¡Hecho!
La muerte: nos vemos compadre

Cuando el peón llega a su casa para notificar a su mujer sobre la elección que
ha hecho la encuentra muerta y aunque ella estaba enferma se puede
interpretar que la vida de su esposa fue la moneda de cambio por el
compromiso que había contraído con la muerte. El niño crece y no deja de ser
un sirviente de la hacienda, durante su crecimiento va teniendo conductas más
temerarias pregonando que nada le pasara pues es el ahijado de la muerte. En
una escena de la película Dionisio le comenta a Pedro (el ahijado de la muerte)
que cuando él se expone a los peligros siempre le pide a su comadre la
protección. El dialogo es el siguiente:
Dionisio: Yo siempre que estabas en peligro decía: ―comadrita chula, cuídame a mi muchacho
que es lo único que tengo‖ y siempre lo hizo. ¡Confía en ella!
Pedro: ¿En quién?
Dionisio: pues en tu madrina
Pedro: ¿la muerte? ojala nunca se le olvide que soy su ahijado

La relación que se establece entre la muerte y los personajes centrales de la
película se encuentran en la información y la conducta que sobre la Santa
Muerte guardan los devotos, ellos son:
La Santa Muerte protege de todos los peligros
La Santa Muerte es justa porque no hace distinción entre los hombres, a
todos se los lleva por igual.
Los que acuden a ella piden por la bonanza económica (ello quedo
expresado en el capítulo anterior)
La Santa Muerte da consuelo a quienes acuden a ella
Tanto en la película como el cuento se establece cuales son las acciones por
las cuales se puede perder la protección de la muerte, ellas son:

En el cuento se puede perder el don de la sanación si se desobedece
los designios de la muerte;
En la película se pierde la protección cuando se pone en duda la ayuda
de la muerte.
En ambos casos, la muerte de manera inmisericorde toma la vida de
aquellos que el protegido ama.
En el cuento toma la vida de la princesa y por desobedecer termina con
la vida de su protegido;
en la película toma la vida de la mujer que se ama y se condena a vivir
sin amor y arraigo al que fue su protegido.
Estas restricciones se encuentran en el actual culto a la Santa Muerte. Existe
entre los devotos la regla punitiva que se presentan en el cuento, ella es: no
dudes y no desobedezcas a la muerte pues ella aunque da y protege también
puede terminar contigo o con los tuyos. De hecho, en el cuento de los
hermanos Grimm el ahijado muere por haber desobedecido a su madrina y en
la película el personaje no muere, pero si mueren los seres que más ama.
6. 3. 2 La expresión novia fiel en la literatura y la filmografía de la época
de oro mexicana y su relación con el actual culto a la Santa Muerte: las
nupcias con la muerte en La vida inútil de Pito Pérez
Ya he mencionado que una de las reglas del culto a la Santa Muerte es la vestir
de novia las imágenes de bulto ¿Quiénes han de celebrar nupcias? ¿De donde
surge esta idea? Nuevamente acudo a dos fuentes que son la obra literaria de
José Rubén Romero (1999) La vida inútil de Pito Pérez y la película del mismo
nombre dirigida por Miguel Contreras Torres (1944) estelarizada por Manuel
Medel.
En la obra literaria el personaje Pito Pérez sufre todas las inequidades y por
mucho que anhelo las cosas entre ellas el amor, este nunca llego. Pito Pérez
nunca tuvo nada desde la lactancia hasta la muerte, pero no por falta de deseo,
sino que siempre fue antepuesto por los intereses materiales. Nunca fue suyo
ni el pecho de la madre en la lactancia pues amamanto a un huérfano, no fue
suya la educación porque su madre prefirió a su hermano, no fue suyo el amor
de la mujer porque cuando lo hizo alguien pensó que arrebatándole la mujer lo

haría más feliz pues no tendría que mantener a nadie, finalmente, no fue suyo
ni su nombre de pila, fue simplemente Pito Pérez hilo lacre.
Pito Pérez es el mexicano que no alcanzo los beneficios de la Revolución, pero
en cambio desarrollo un ingenio para obtener los recursos y que es

sabedor

de las conductas del hombre, por eso nunca falta el alimento. Así lo vemos
disfrazado de franciscano tocando a las puertas de los pueblos pidiendo ayuda
para la orden religiosa y ser encarcelado por esta causa (de hecho el se jacta
de conocer todas las cárceles de Michoacán); lo vemos asesorando a un
sacerdote sobre el uso del latín y salir huyendo por diferencias con el párroco;
lo vemos como aprendiz de boticario y salir huyendo por tener relaciones
sexuales con la esposa del boticario. El mundo es de Pito Pérez porque lo
recorre pero no tiene un lugar que le pertenezca, ¿Cuántos pito Pérez tenía el
México de ese tiempo?
En la novela, después de las decepciones amorosas generadas por el poder
económico del varón y el interés de la mujer, Pito Pérez decide renunciar a la
mujer pero no a la idea de la pareja. Si no puede poseer a una mujer como
pareja por tratarse de una cuestión monetaria ¿Qué opción le queda? La
respuesta la encontramos en el siguiente pasaje de la novela:
Alguno de la tertulia, sonriendo maliciosamente, interrogó a Pito Pérez: ¿Y la Caneca? –Está
en la casa, rodeada de comodidades. ¿Quién es la Caneca? Pregunté intrigado por saber a
quién se referían. -¡El amor más fiel que ha tenido mi vida! –Pero vive usted con alguna mujer,
Pito Pérez? –Desde que me la rapté, hace tiempo, del hospital de Zamora. La tenían encerrada
en un cuarto contiguo a la administración. Una sola vez la vi, pero esa bastó para que decidiera
llevármela, y así lo hice […] Ahora vivo con ella, muy a gusto; me espera en casa con mucha
sumisión, teniendo siempre una copa en la mano; duerme junto a mí, digo mal, vela mi sueño,
jamás cierra los ojos, en cuyo fondo anidan todas las ternuras. ―¡La Caneca no es gorda, ni
seca, ni come manteca!‖. –Bueno Pito Pérez, pero ¿de quién se trata? Tanto misterio para
viajar con una mujer y tanta virtud en ella, me parecen incomprensibles. –¡Pues de quién se ha
de tratar! Del esqueleto de una mujer, armado cuidadosamente por el médico de Zamora y
utilizando por lo practicantes del hospital para estudiar anatomía. ¡Qué bárbaro! ¿No siente
usted miedo de acostarse con un esqueleto? –Miedo, ¿y por qué? ¿No somos nosotros
esqueletos más repugnantes, forrados de carne podrida? Y sabiéndolo, buscamos el contacto
de las mujeres. La mía no padece flujos, ni huele mal, ni exige cosa alguna para su atavío. No
es coqueta, ni parlanchina, ni rezandera, ni caprichosa. Muy al contrario, es un dechado de
virtudes. ¡Qué suerte tuve al encontrármela! Aquí esta su fotografía, conozca usted a la señora
de Pito Pérez, colgada de su brazo; admire sus grandes ojos, sus dientes blancos, fíjese que

sobre su corazón lleva atado un ramito de azahares, como el que llevo en yo prendido en la
solapa de mi levita. La Epístola de San Pablo dice que el matrimonio acaba con la muerte; el
mío ha comenzado con ella, y durará por toda la eternidad […] aunque me parece algo
paradójico brindar a la salud de la muerte. Hagámoslo por Pito Pérez y por su respetable
consorte…

Pito Pérez ha contraído nupcias con un esqueleto que connota la muerte.
Confía en su fidelidad pues nunca lo abandonará ni aun después de que su
vida se extinga.
En la novela Pito Pérez trae una foto con un esqueleto, este dato se omite en la
película. Después del arduo andar llega a su casa (donde lo espera la Caneca)
y estando completamente ebrio recuerda su amor frustrado el cual se le
presenta en sus alucinaciones riendo de manera sarcástica, ello le hace sufrir
aun más. En un siguiente plano la mujer que se burla de él sufre una
metamorfosis y se presenta la caneca ya encarnada y Pito Pérez sentencia ―tu
si me quieres tal como soy‖.
En la novela, Pito Pérez muere en un hospital dejando un testamento a la
humanidad donde expresa el desprecio que siente por ella por todo lo que le
hizo y todo lo que le fue negado.
La adaptación para el cine de la obra de José Rubén Romero incluye un
elemento que no esta presente en la novela. Cuando Pito Pérez muere y se le
da lectura a su testamento se ve venir a la ―caneca‖ vestida de novia y
conforme se acerca al cuerpo sin vida de Pito Pérez su rostro se encarna en
una bella mujer y espera el ―desprendimiento‖ del alma de su ―esposo‖ el cual
estará vestido con un traje, él toma la mano de la ―caneca‖ y observa a los
dolientes esbozando una sonrisa para después dar la espalda e irse caminando
del brazo de su amada ―caneca‖.
En la versión cinematográfica de la obra de José Rubén Romero encuentro
similitudes con las formas en que los devotos establecen el vínculo con la
Santa Muerte, ellos son:
Las nupcias con la Muerte es un vínculo indisoluble;
La Muerte no hace distingo entre los hombres porque para ella todos
son iguales, de ello están convencidos sus devotos;

El amor de la muerte hacía los hombres se demuestra por el hecho de
que será ella la que acuda por ellos, de hecho, los devotos comentan
que en la hora de su muerte Ella vendrá muy bella por ellos.
6. 3. 3 Las peticiones a la muerte en la filmografía de la época de oro
mexicana y su relación con el actual culto a la Santa Muerte: La muerte
enamorada y Macario
Cuando trabaje el carácter alternativo de la Sata Muerte hice mención de que
su núcleo duro se encontraba en lo que llame los rituales de respuesta
inmediata en los campos del amor, salud y dinero.
La trama de la película nos muestra a un varón padre de familia (Fernando
Fernández) que no tiene éxito en su oficio que es la venta de seguros y ha
cada persona que intenta vender uno sufre un accidente. Ante tal situación
exclama que daría años de su vida por tener éxito en la venta de seguros,
entonces la situación cambia y se convierte en el mejor vendedor; así pues se
ha conseguido el dinero. Todo iba bien hasta que se le presenta una mujer
bella (Miroslava) que le dice ser la muerte y que ha llegado por él; ello lo
desconcierta y le pregunta que si ya es su hora a lo que la muerte contesta que
le tocaban vivir más años pero que por la petición que hizo de éxito en los
negocios su vida se acortó.
En la trama de la película el hijo del personaje enferma y se presenta una
segunda negociación de restar años por la salud de su hijo.
La tercera negociación referente al amor se presenta cuando el cuñado del
personaje menciona que daría la vida por tenerla a ella (la muerte) lo cual le es
concedido.
Un detalle que llama la atención en esta película es que la muerte inflexible
como se presenta al inicio y después de estar en contacto con los hombres, de
conocer sus preocupaciones, de observar el amor que prevalece entre ellos y
la manera en que el personaje afronta sus últimos momentos decide no cumplir
el contrato contraído con él.
En la trama la muerte se ―humaniza‖ de tal manera que puede soñar y amar.
Se trata de una muerte más cercana a las necesidades de los hombres y sabe
que al solucionar sus problemas cohesiona a las familias.

El personaje de Macario quizá sea el que este más presente entre los
mexicanos. Ello se debe a que la película se proyecta año con año en los días
en que se conmemoran los muertos que son el 1 y de noviembre.
Ya sea en la obra literaria de Bruno Traven (1969) como en la película del
mismo nombre dirigida por Roberto Gavaldón (1959) el vínculo entre Macario y
la muerte es producto de una negociación donde ambas partes obtiene una
ganancia, en donde ella sacia su hambre y él obtiene más vida para cumplir
con su deseo. Pero existen grandes diferencias en la obra de Traven y la
película de Gavaldón.
En el Macario de Traven (1969) existe una descripción de la muerte, ella es:
Calzaba sandalias antiguas y Macario pensó que el forastero debía de ser un hombre venido
de tierras muy lejanas, porque nunca había visto sandalias como aquellas. Al personaje el
hambre se manifestaba en forma espantosa. En su cara no quedaba rastro alguno de carne,
todo era hueso, como sólo hueso eran las piernas y las manos del nuevo visitante. Sus ojos
parecían dos grandes agujeros oscuros cavados en aquella cara descarnada. La boca estaba
constituida

por dos hileras de recios dientes descubiertos por la carencia de labios. Se

apoyaba en un largo bastón de caminar. Iba cubierto por una túnica azulina, de una tela que no
era algodón, ni seda, ni lana, ni material alguno conocido por Macario. Del cinturón,
descuidadamente colocado alrededor de la túnica, colgaba una caja de caoba muy maltratada,
de la que partía un tictac de un reloj. Fue aquella caja, que este personaje traía en lugar de
reloj de arena fina que Macario esperaba ver, lo que confundió sus ideas acerca de quién
podría ser el nuevo personaje en turno. Al comenzar a hablar, el forastero lo hizo con una voz
semejante al sonido producido por el choque pesado de dos trozos de madera.

El dialogo entre Macario y la Muerte en la obra de Traven es el siguiente:
Muerte: -Ay, compadre, tengo hambre, mucha, muchísima hambre.
Macario: No hay para qué hablar de ello, compadre, ya lo veo –dijo Macario sin mostrar el
menor temor por la horrible apariencia del recién llegado.
Muerte: -Ya que puedes verlo, no dudarás de que necesito algo en el estómago. ¿No quieres
darme esa pierna del pavo que te disponías a cortar?.
Macario, lanzando una exclamación desesperada y levantando los brazos con el gesto de un
ser humano vencido después de la tenaz lucha, dijo:
-Bien –y con voz plañidera agregó-: ¿Qué puede hacer un mortal contra el destino? Nada.
Tenía que sucumbir finalmente. Ya lo presentía. No hay escape posible. Hubiera podido gozar
de gran ventura, pero el destino no lo quiso, y así debe ser. Nunca tendré un pavo entero para
mí solo. Nunca, nunca. Así, pues, ¿qué hacer? Bien, compadre, llénese la barriga, yo bien sé lo

que es tener hambre. Nunca he tenido otra cosa en mi vida. Siéntese, siéntese frente a mí.
Medio pavo es suyo, gócelo.
Comieron juntos, y fue aquélla una comida alegre, salpicada de flores de ingenio y de chistes
jugosos por parte del huésped, así como de grandes risas y carcajadas por parte del anfitrión.
-¿Sabe usted, compadre? –Dijo Macario-. Al principio me desconcerté porque la figura de
usted no está de acuerdo con la idea que tenía formada de los muchos retratos que he
visto de usted en la iglesia

101

. Esa caja de caoba, que lleva usted colgada del cinturón con un

reloj dentro, me confundió y me dificultó el que lo reconociera prontamente.
¿Qué ha hecho usted de su reloj de arena, si no es indiscreción? –Ninguna indiscreción-. No
hay secreto alguno en ello. Y si lo deseas puedes decirle al mundo lo que ocurrió con él. Verás;
hubo una guerra en Europa, lugar que es precisamente por sus eternas guerras la parte del
mundo en donde mis cosechas son mayores. Pues bien, ocurrió que en una cierta batalla
tuve que correr de un lado para otro como si todavía fuera joven. Fui de la Ceca a la Meca
hasta quedar completamente extenuado y casi loco…y parece que una bala de cañón, mal
disparada por un artillero inglés borracho, se estrello contra mi reloj de arena, y lo averió de tal
modo que ya no fue posible al viejo herrero Plutón, a quien gustan esa clase de trabajos,
componerlo.
La Muerte: Sucedió que poco tiempo después visité a un capitán que se hallaba sentado en su
cabina mientras su barco se hundía y la tripulación, a salvo en los botes se alejaba remando.
Aquel capitán, como todo buen capitán británico, se hundía con su barco, haciendo sus últimas
anotaciones en el libro de bitácora. Cuando me descubrió parado a su derecha me dijo: ―Bien,
señor, parece que ha llegado mi hora.‖ ―así es, capitán‖, confirmé, sonriendo para hacerle el
trance menos pesado y para que olvidase a los que dejaba. Entonces miró su cronómetro y
dijo: ―señor, solamente le pido que me conceda quince segundos más para escribir las
últimas líneas en mi diario.‖ ―¡Concedido!‖, repuse yo. Y él se sintió feliz de poder escribir la
hora exacta que era lo que le faltaba. Entonces yo, viéndolo tan feliz, le pregunté: ―dígame,
capitán, ¿querría usted darme su cronómetro?; creo que podrá prescindir de él ahora que para
nada lo necesita. A bordo del barco que guiará de ahora en adelante, el tiempo carecerá de
importancia. Se lo pido, porque habrá usted de saber que mi reloj de arena fue deshecho por la
bala de un cañón británico y creo justo obtener a cambio de él un cronómetro inglés‖.
―inmediatamente cogí este aparato fino y abandoné el barco que se encontraba ya totalmente
cubierto por las aguas. Bueno, así es como llegué a hacerme con el cronómetro, olvidando el
viejo reloj de arena de otros tiempos. Y he de decirle a usted, compadre, que este artefacto
inglés trabaja tan a la perfección que desde que lo tengo no he llegado tarde a ninguna
de mis citas. ¡Es uno de los tantos favores que le debe la humanidad a los ingleses! En tanto
que antes, más de un sujeto, para quien el ataúd o la canasta o el costal habían sido ya
preparados, se me escapaba. Y eso de escaparse así resulta mal negocio para todos y
especialmente para mí, pues con ello mi reputación se lesiona. Pero ya no volverá a
ocurrir jamás‖.
101

Las frases en cursiva negrita y entre comillas son mías

Así conversaron, bromearon, rieron y juntos y sintieron tan alegres como viejos
conocidos que se encuentran después de largo tiempo de no verse.
La muerte: De vez en cuando quedaba como fascinado por el encanto de aquella excelente
comida y trataba de humedecerse los ausentes con una lengua que no tenía.

Las funciones que cumple la muerte en la obra de Traven son:
Antes de que llegara tuviste otros dos visitantes, ¿verdad?- le preguntó en el curso de la
conversación.
-Cierto. ¿Cómo lo sabe usted, compadre?
-Yo tengo que saber todo lo que ocurre en el mundo. Porque has de saber, Macario, que
en cierta forma, yo soy el jefe de la policía secreta de…de…bueno. Tú sabes a quien me
refiero, porque el caso es que no me está permitido mencionar su nombre. ¿Reconociste a
esos dos visitantes?
-Desde luego, o ¿cree usted que soy un hereje?
Su huésped continuó:
-El primero era ese que tantas dificultades nos causa, el Demonio.
-Ya lo sabía-dijo Macario convencido-.
Este tipo puede presentárseme bajo cualquier disfraz, el que guste, que de todos modos lo
conozco.
-El segundo visitante era…bien, tú sabes a quién me refiero. ¿Lo recociste, verdad?
-Desde luego, ¿acaso no soy cristiano? Lo habría reconocido en cualquier parte. Sentí
mucho tener que negarle un pedacito, porque fácilmente se veía que tenía mucha hambre y
necesitaba con urgencia algún alimento.
-Lo único que me intriga ahora es tu actitud hacia mi –dijo el visitante, limpiando el hueso de un
alón con sus recios dientes-.
Lo que quiero decir es que…bueno, ¿por qué me diste la mitad de tu pavo cuando solamente
unos minutos antes habías negado hasta un alón al Diablo y Nuestro Señor.
Macario: La cosa con usted es distinta por una razón: yo soy humano y sé lo que es el hambre
y lo que es sentirse morir de necesidad. Además, yo nunca he sabido que usted tenga
poder para crear o transformar alguna cosa. Usted no es más que un servidor obediente
del Supremo Juez. Tampoco tiene usted dinero para comprar algo, porque ni siquiera
tiene bolsillos en su traje o lleva algún morral consigo.

La negociación con la muerte se presenta de la siguiente manera en la obra de
Traven:
-Vamos, compadre, vamos –dijo el huésped, haciendo visibles esfuerzos por sonreír con los
labios que no poseía-. No les des tantas vueltas al asunto. Eres en verdad muy ingenioso. Pero

dime la verdad, no temas lastimarme. Tú dijiste, cuando empezaste a hablar, que atendiendo a
una razón me habías convidado. Ahora dime, ¿cuál es la otra?
-Bien, compadre. En cuanto le vi comprendí que no me quedaba tiempo de comer ni una
sola pierna y que tendría que abandonar el pavo entero. Cuando usted se aparece ya no
da tiempo de nada. Así, pues, pensé: “mientras él coma, comeré yo”, y por eso partí el
pavo en dos.
-Por el gran Júpiter, compadre ¡qué listo eres! No recuerdo haber encontrado otro más listo
desde hace largo tiempo y que supiera esquivar tan hábilmente su última hora. ¡Ni siquiera
me tuviste miedo! Realmente mereces que yo te seleccione para prestarme cierto
servicio, un servicio que hará mi existencia solitaria menos aburrida de vez en cuando.
Habrás de saber, compadre, que alguna vez gusto de jugar bromas a los hombres.
Bromas que no hieren a nadie y que me divierten haciendo que mi trabajo sea menos
monótono, ¿comprendes?

El don que se le concede por su acto de ofrendar es el siguiente:
-Este líquido, Macario, hará de ti el médico más notable del siglo. Una sola gota bastará para
curar cualquier enfermedad, y si digo cualquier enfermedad me refiero a aquellas
consideradas como incurables, como fatales. Pero entiende y entiéndelo bien, compadre;
una vez que se haya agotado la última gota, no podrás obtener ni una más, por lo que el poder
curativo que tienes habrá terminado para siempre.
-Solamente que no debes olvidar que, como todas las cosas en la vida, una vez que
comiences tendrás que seguir adelante. No habrá manera de retroceder. Pues cuando
cures al primer enfermo llegarán otros que querrán ser curados también. Te verás
acosado por los que sufren y no podrás negarte.
-Adondequiera que te llamen para que atiendas un paciente, allí estaré yo también. Nadie más
que tú podrá verme. Cuando me veas parado a los pies de la cama de tu paciente, concrétate a
poner una gota de la medicina dentro de un vaso de agua, haz que tu enfermo la beba y antes
de que pasen dos días se habrá recuperado completamente. Pero si me ves parado a la
cabecera del enfermo, no te tomes el trabajo de usar la medicina, pues mi presencia en ese
sitio será señal de que el enfermo debe morir, sin que importen los esfuerzos que tú o muchos
médicos hábiles hagan por arrebatármelo. En ese caso no emplees la medicina que te he
dado, porque no harías más que desperdiciarla.
“Debes darte precisa cuenta de que el poder divino de que me hallo investido, esto es, el
poder de elegir a los que han de abandonar este mundo, mientras los canallas o los muy
viejos han de permanecer aún en él, no es transferible a ningún ser humano susceptible
de errar o corromperse. Por ello la decisión final en cada caso debe quedar en mis
manos, y tú tendrás que acatarla y respetarla.”

Ahora bien, demos paso a la adaptación de la obra de Bruno Traven por parte
de Emilio Carballido y Roberto Gavaldón. El primer detalle que sobresale es la
clara intención por parte de ellos de que la película reafirme el vínculo que
existe entre el pueblo mexicano y la muerte, que a diferencia de la obra de
Traven solamente la relación es entre Macario y la Muerte.
Roberto Gavaldón ofrece el siguiente prólogo al inicio de la película:
―El Día de muertos se celebra en México de una manera singular debido a que el mexicano
tiene arraigado un sentido muy peculiar de la muerte. Hace juguetes en forma de esqueletos,
pan de muerto, calaveras de azúcar y de chocolate. En este día colocan en sus casas
―ofrendas‖ de panes y alimentos para que sus deudos coman y beban. El culto a la muerte
data entre los indígenas de México de ocho mil años, durante los siglos XVI y XVII sus
costumbre y creencias se mezclaron con los del cristianismo, por lo que sus ritos y prácticas
son hasta nuestros días una combinación de las dos culturas‖.

El escenario a diferencia de la novela de Traven se sitúa en la ciudad de Taxco
Guerrero, en un día de Muertos. Traven no describe el escenario más allá de
los espacios que habita Macario. La película inicia con el texto antes referido
sobre el sincretismo del culto

a los muertos. Hay una procesión de un

esqueleto vestido de rey, en un trono, con una guadaña en una de sus manos,
a los pies del trono se encuentran osamentas distribuidas alrededor del trono,
es llevado en andas, detrás cuatro niñas vestidas de negro con una osamenta
entre las manos, los jóvenes van vestidos de luto y llevan cargando un
esqueleto.
Roberto Gavaldón nos presenta un Macario que utiliza el don otorgado por la
muerte para acumular riqueza lo cual no sucede en la obra de Traven y lo que
si respeta es el hecho que al estar frente al potentado de la región se le
condiciona de que si no logra salvar la vida será condenado a muerte.
El Macario de Traven es el que ofrece mayores elementos religiosos ya que
dota al personaje de una catequesis fuerte y un personaje apegado a la iglesia.
Por ello, cuando se le presenta la muerte no logra identificarla ya que los
símbolos instrumentales que describe no tienen parangón en el mundo
iconográfico de la iglesia con el cual esta identificado Macario. Así también, la
función de la muerte y a quien sirve están referida a la catequesis que se
imparte en la iglesia. Por el contrario, la película de Roberto Gavaldón tiene la

intención de afirmar el vínculo de los mexicanos con la muerte y ofrece un
elemento que será utilizado por futuros trabajos sobre la muerte en México que
es la del sincretismo.
Por lo que respecta al culto a la Santa Muerte no considero viable abordarlo
utilizando la idea del sincretismo ya que se carecen de vestigios para poder
apuntalar los estudios.
Además, los trabajos que han utilizado esta idea del sincretismo lo han hecho
para reclamar la paternidad del culto basados en la idea romántica de que los
mexicanos que han sido abandonados por los sistemas políticos, económicos y
sociales a través de la historia nacional son los que viven y se ríen la muerte.
Por ello se hace gala de que el mexicano es temerario porque la muerte esta
con él todo el tiempo, por ello se pacta con Ella porque a final de cuentas es la
que vendrá por ellos; la muerte es la que posee el sentido de justicia más
excelso porque no hace distingo entre los hombres ya que a todos se los ha de
llevar.
Pues bien, carácter emergente el culto a la Santa Muerte reside en la
diversidad de mitos de origen y sobre todo, en la diversidad de interpretaciones
que los devotos, líderes espirituales y operadores rituales han hecho de la
misma.
Si bien Monseñor David Romo Guillen ha sido uno de los principales actores
que han intentado institucionalizar el culto proponiendo una nueva advocación
de la Santa Muerte, homologar la información y tener a la liturgia como el acto
ritual principal no lo ha logrado. Por el contrario, este intento genero un clima
de encono por parte de los diversos actores que tiene a la Santa Muerte como
elemento central de su actividad.
¿Hacía donde se dirige el culto a la Santa Muerte? es una pregunta interesante
que podría ser trabajada quizás en un lustro para poder establecer un estudio
comparativo. Pero en lo que respecta a la presencia de la Santa Muerte en el
barrio de Tepito ha reducido considerablemente su presencia, ello debido a que
ha surgido un nuevo símbolo ritual en donde las mismas formas rituales se
refuncionalizan…el culto a San Judas Tadeo.

Conclusiones

En los seis capítulos que componen este trabajo de investigación he
presentado a los lectores la diversidad de símbolos rituales que existen en el
barrio de Tepito poniendo especial énfasis en el símbolo ritual llamado Santa
Muerte y el culto que genera el mismo puede ser abordado desde la categoría
catolicismo popular.
He descrito el barrio de Tepito a través de la diversidad y para ello, me auxilie
de otros trabajos que aunque no tenían como eje rector la religiosidad de los
habitantes aportan información que me permitieron vislumbrar los símbolos
rituales más recurridos. Pero esa información sirvió para ubicar a la Santa
Muerte y sus usos desde la década de los 60‘s.
Con respecto a la etnografía decidí traer a colación otras narraciones que sobre
el espacio se han elaborado. En ellas se encuentran artículos periodísticos,
tesis y obras literarias elaboradas por habitantes del barrio de Tepito. Gracias a
estas lecturas pude diseñar mi estrategia para abordar el barrio, además de
que tenía una idea de lo que encontraría en el campo.
He presentado un capítulo metodológico donde menciono mis experiencias en
campo con la finalidad de que sirvan a futuros investigadores para diseñar sus
métodos de intervención social que tienen como objetivo recolectar los datos.
He manifestado las complicaciones que presenta el barrio de Tepito para
elaborar estudios de corte sincrónico y que por las características del barrio
como lo son sus actividades ilegales es difícil preguntar y mucho más aun
recurrir a la observación participante.
El carácter alternativo del culto a la Santa Muerte fue trabajado considerando
su grado de presencia en un todo sagrado que llamé el universo sagrado de los
habitantes del barrio de Tepito, en donde, su presencia no fue mayor que otros
símbolos sagrados y sus devotos no superaron incluso a personas que
profesan otro sistema de creencias.
El carácter emergente de la Santa Muerte fue trabajado a través de los
diversos mitos de origen, la diversidad de advocaciones que sobre el símbolo
ritual existen y el hecho de que se trata de un culto reciente y no producto del
sincretismo entre la idea y los usos que sobre la muerte tenían los
conquistadores y los usos e ideas que sobre la muerte tenían los conquistados.

Cada capítulo en su parte final contiene sus propia conclusión además de que
por el tema que se maneja los lectores plantean sus propias preguntas y
porque no decirlo, sus propias conclusiones.
Luego entonces, en este apartado donde debería concluir el proceso de
investigación me resulta difícil porque el material recopilado fue abundante y
solo se hizo uso de un porcentaje reducido.
Las conclusiones de la investigación las he de encaminar a mis observaciones
sobre la religiosidad en el barrio de Tepito y el culto a la Santa Muerte que se
quedaron en el tintero y que pueden dar cabida a nuevas investigaciones.
La centralidad de lo femenino en el barrio de Tepito
Llama la atención la centralidad de lo femenino en la literatura producida en el
interior del barrio de Tepito y en el universo sagrado de los habitantes del barrio
de Tepito. La supervivencia del barrio de Tepito descansa en los hombros de
lo femenino, en donde, el rol de madre es el principal y el más sagrado.
Las características del rol de la madre son:
Brindar el regazo a los hijos no importando las acciones que haya
cometido
El sacrificio de su persona en pos de sus hijos
La penitencia por los actos de sus hijos
La imploración para que los actos de sus hijos sean perdonados
Aunque la palabra Tepito denote lo masculino su esencia es femenina. Por ello
lo habitantes del barrio se refieren al mismo como aquel que brinda el regazo a
cada uno de sus habitantes, además de no cuestiona sus actividades
comerciales.
En los sondeos efectuados para esta investigación llama la atención el doble y
triple rol de la mujer debido a lo escaso de los recursos económicos que puede
proveer y por ello se sume a una actividad que genere recursos monetarios o
bien, por la ausencia del varón.
Esposa, madre y trabajadora son actividades que son familiares para las
mujeres del barrio de Tepito y para que cumplan estos roles el barrio provee las
condiciones óptimas, ellas son:

El comercio informal permite que las mujeres se inserten ya sea como
propietaria,

empleadas

o

prestando

diversos

servicios

a

los

comerciantes siendo el de proveer alimentos la principal.
Las instituciones educativas de nivel básico se encuentran dentro del
perímetro del barrio lo que permite maximizar los tiempos. El problema
surge cuando los adolescentes o jóvenes desean continuar sus estudios
ya que las instituciones de nivel medio y superior se encuentran fuera
del barrio. Pero si tomamos en cuenta los sondeos efectuados en esta
investigación es un porcentaje mínimo los que deciden continuar con
estudios más allá del nivel básico.
Las redes solidarias que tejen las mujeres permiten solicitar ayuda a
otras para la solución de problemas o la atención de los hijos.
Los habitantes desde niños identifican el espacio y se mueven con
soltura entre sus calles. Muchos de ellos se sumaran a la actividad
comercial de su madre o bien, será empleado por los comerciantes para
cumplir tareas de acorde a su edad.
Siendo que un alto porcentaje de habitantes se encuentran insertos en
el sector informal no cuentan con prestaciones sociales, entre ellas las
de contar con acceso a la salud. Pero al interior del barrio se encuentra
una clínica que desde décadas ha brindado servicio a sus habitantes y
que goza de prestigio, de tal manera que habitantes de otras colonias o
bien ex habitantes del barrio acuden a ella cuando tienen problemas de
salud.
Con respecto a la religiosidad, el rol que juega la mujer en el barrio de Tepito
es el siguiente:
Es la principal proveedora de instrucción religiosa superando con creces
las catequesis que los niños obtienen en la iglesia previa a efectuar su
Primera Comunión. Por lo tanto, la idea que las mujeres tienen de lo
sagrado puede ser considerado como una especie de ―religión oficial‖ e
el barrio de Tepito.
No se debe descartar que por ello las símbolos sagrados femeninos son
los que más arraigados se encuentran en el barrio de Tepito y que,
otros símbolos sagrados

o bien símbolos rituales femeninos sean

integrados al universo sagrado de los habitantes del barrio de Tepito.
Este proceso tiene que ver más con la empatía ya que estos símbolos
sagrados como ―madres‖ saben de las necesidades y de los
sufrimientos por los que pasan quienes acuden a ellos. No es privativo
de los habitantes del barrio de Tepito que incorporan a estos elementos
sagrados a la ―familia‖, por ello, los roles adjudicados a los elementos
sagrados femeninos será el que socialmente deben ejecutar las madres
y de manera inversa, las madres introyectan el rol que en la catequesis
enseña cumplió la Madre de Dios.
Debido a que en ellas descansa la institución familiar necesitan de
ayuda para cumplir sus funciones. Esa ayuda la provee lo sagrado o
bien los símbolos rituales; se acude constantemente a ellos para pedir
principalmente la protección de los suyos. Cuando se toco el tema
relacionado a los símbolos sagrados que se le pide ayuda llama la
atención que ante los problemas económicos, de salud y de amor, Dios
es el elemento central a quién se le pide cesen los problemas seguidos
de la Virgen de Guadalupe y Cristo
El cuidado de los altares ya sean en el espacio privado o en el espacio
público recaen principalmente en las mujeres. Además que son ellas
quienes organizan las diversas ceremonias a los símbolos sagrados
que conforman el altar.
Cuando se acerca la celebración del símbolo mayor que en este caso
es la Virgen de Guadalupe, la comunidad se reúne para dar
mantenimiento a los altares donde se encuentra Ella. Los varones se
encargan de la estructura física y de las remodelaciones que requiera el
altar, pero el aspecto estético recae en las mujeres. Ellas son las que
tienen contacto con los símbolos sagrados bien para limpiarlos o
vestirlos.
En las ceremonias que por lo general constan del rezo de un rosario, las
mujeres son las que llevan el rol protagónico. Las mujeres conocen los
tiempos y las formas del rosario además de otras oraciones, mientras
que el varón es fácil de perder la atención.

La mujer también peregrina en el barrio de Tepito y aunque el varón
predomina en esta manifestación religiosa, las mujeres se suman a la
misma pero de manera diferente. Algunas caminan principalmente las
jóvenes que aunque sean madres dejan el cuidado de sus hijos a sus
madres. Pero otras, entre quienes se encuentran las madres de familia
(que no pueden separarse por mucho tiempo de sus roles) y las
personas de la tercera edad se organizan para rentar un transporte que
les permita trasladarse a los santuarios para alcanzar a sus familiares
que iniciaron el peregrinar desde hace días (las peregrinaciones pueden
durar hasta un mes), algunas de ellas caminaran la última etapa para
cumplir la manda o bien para pedir la gracia de lo sagrado.

Sobre las representaciones masculinas del universo sagrado del catolicismo es
Cristo y San Judas Tadeo los centrales, la incorporación del primero al núcleo
familiar se da a través de lo fraterno, es el hermano mayor que comprende y
apoya en los momentos difíciles. Mientras que el segundo la incorporación es a
través de un rol de amista, de apoyo e intercambio mutuo; por lo tanto,
sobreviene la decepción cuando el ―amigo‖ no cumple con lo prometido a pesar
de que uno puso todo de su parte; por ello, al santo se le castiga y en el caso
de San Judas Tadeo he mencionado que algunos devotos le cercenan la
cabeza hasta que no cumpla con el pacto que estableció con el demandante.
Pero falta una figura central en la familia que es el padre, el que impone la
disciplina, el que castiga pero que recompensa si su comportamiento es el
indicado, ese rol pertenece a Dios. Esa ausencia se da en el campo de lo
simbólico ya que fuera de la representación de Dios Padre en La Santísima
Trinidad y/o Divina Providencia no existen otra representaciones que connoten
a Dios Padre y aunque en algunos altares aparece el triángulo equilátero con el
ojo en medio que es el símbolo con el cual se representa, los habitantes no
refieren en su exégesis algo que connota equilibrio y no a Dios Padre.
Si bien existe una ausencia de representaciones de Dios padre, Él se
encuentra presente en las peticiones que los habitantes del barrio hacen
principalmente en el campo de la salud superando incluso a la Virgen de
Guadalupe.
¿Tepito unido, jamás será vencido?

Existe una versión romántica sobre los barrios que hablan de solidaridad entre
sus miembros producto de que todos viven y tienen problemas similares. Que
se deben mantener unidos porque siempre existe alguien a su acecho para
exterminarlos.
La cinematografía mexicana de las décadas 50‘s y 60‘s nos presentaron un
barrio solidario. Las vecindades eran por excelencia el espacio donde se tejían
situaciones hilarantes o grandes dramas. El barrio era el espacio de personajes
con características especiales entre los que sobresalían los Robín Hood que
robaban a los ricos para dárselo a los pobres. Era el espacio donde surgían
grandes boxeadores o luchadores pero que lamentablemente terminaban
muertos o bien alcohólicos. Pero quizás la característica más sobresaliente del
barrio era el abierto desprecio a las personas de estratos sociales. Este
desprecio era producto de los constantes abusos que los más poderosos
hacían de la gente del barrio, principalmente de las mujeres que eran
deslumbradas por el dinero y que al final de la historia terminaban engañadas
para volver al barrio en donde el amor es verdadero, en donde los hombres
ofrendan el producto de su trabajo para ellas y sus hijos.
En mi transitar por el barrio de Tepito puede constatar que la idea del barrio de
la cinematografía mexicana es una ficción y siempre lo fue. Se trata de una
creación que respondía a los intereses de su tiempo de ―romantizar‖ la pobreza
y con ello, que los individuos insertos en la misma aceptaran su situación como
un ―privilegio‖.
Cuando elaboré el estado de la cuestión para el segundo capítulo de esta
investigación me encontré que en la década de los 70‘s ejecutó el llamado Plan
Tepito que tenía la misión de brindar mejores condiciones habitacionales.
Surgieron voces disidentes contra dicho programa argumentando que atentaba
contra la estructura social del barrio y que si desaparecían las vecindades era
terminar con piedra angular que determina la identidad del tepiteño. La
característica principal de los comunicados que fueron elaborados para
informar sobre las ―verdaderas‖ intenciones del Plan Tepito es que nos habla
de la unidad del barrio y acciones de resistencia. Quizá el último hecho que
permitió que los habitantes del barrio de Tepito se unieran en pos de un
objetivo fueron los sismos de 1985.

Después de ese movimiento solidario el barrio de Tepito inicia un proceso de
segmentación producto de la introducción de la llamada ―fayuca‖ que permitió
que decenas de familias que vivían en la vecindad cambiaran de estrato social,
ello llevo a divisiones en su interior. Otro problema que generó la introducción
de la ―fayuca‖ fue el desplazamiento por las buenas o las malas de los
vendedores de fierro viejo y herramienta que se instalaban en la calle de
Tenochtitlán.
La introducción de la ―fayuca‖ trajo un crecimiento acelerado del comercio en
la década de los 80‘s y como tal actividad era de las más lucrativas llevó a que
los habitantes del barrio se sumaran a ella. Con ello, se perdieron los talleres
de calzado y oficios relativos a ello porque las nuevas generaciones prefirieron l
venta de ―fayuca‖.
Hoy el barrio de Tepito presenta el siguiente panorama:
Algunas vecindades y Unidades de Renovación Habitacional son
verdaderas fortalezas infranqueables no solo para los ajenos al barrio,
sino para la misma gente del barrio. Algunas de estas vecindades
cuentan con personas que constantemente están monitoreando el
perímetro.
En lo que he llamado la zona A del barrio de Tepito (ver etnografía) se
ubican principalmente los oficios de hojalatería y pintura y es
considerada por los mismos habitantes del barrio como la más peligrosa.
En lo que he llamado la zona B del barrio de Tepito (ver etnografía) se
ubican diversas bodegas y servicios como son un banco y un Nacional
Monte de Piedad. Las calles lucen desoladas por la mañana y la tarde
ya que los que ahí habitan prestan en su mayoría servicio en la zona
comercial.
En lo que he llamado la zona C del barrio de Tepito (ver etnografía) se
encuentra la zona comercial lo que impide observar las características
físicas que guardan las viviendas y las actividades cotidianas de los
habitantes. Para hacerlo se debe transitar por detrás de los puestos
metálicos pero implica un alto riesgo, de hecho, los mismos
comerciantes no recomiendan hacerlo porque pueden ser asaltados. En
este mismo tenor, algunos comerciantes le pagan a personas para que
protejan y trasladen a sus clientes que compran de mayoreo ya sea al

metro o su vehículo. El único día que se podría apreciar es el martes,
pero por las características del espacio no es recomendable internarse
en ella.
Pensar el barrio de Tepito como un espacio de libre tránsito dista mucho
de la realidad. Si bien las mujeres y los niños se mueven con soltura por
el barrio no sucede lo mismo con los varones adolescentes, jóvenes o
adultos. Ello se debe a que el barrio de Tepito se ha fragmentado en
pequeños territorios autónomos que son dirigidos por un grupo de
individuos del sexo masculino. Un varón se mueve en el espacio donde
su grupo domina, pero se encuentra en riesgo cuando abandona el
mismo. Las ejecuciones entre bandos rivales es parte de la cotidianidad
con la que viven los habitantes del barrio.
Las crónicas periodísticas que hablan del barrio de Tepito como un
espacio violento son capitalizadas por algunas personas del barrio ya
que tornan más violento el barrio les permite crear un cinturón higiénico
en donde nadie se acerca.
Cuando estaba elaborando la etnografía tuve que recurrir a un habitante
del barrio de Tepito para que me ―abriera‖ los espacios para cumplir con
mi tarea. Pero esa ayuda solamente se limitaba a un área específica ya
que después de ella su influencia caducaba. He aquí una de los
principales obstáculos con los que se encontrara el investigador que
pretenda elaborar investigaciones sobre el barrio de Tepito. Si no logra
contactar una persona que lo lleve por tranquilas aguas sus
probabilidades de éxito sin mínimas.
Siendo que existe una diversidad de intereses en el barrio de Tepito cabría
preguntarse si en verdad se trata de un barrio unido. He aquí dos ejemplos:
El gobierno local ha emprendido

una campaña de rescate de espacios

considerados de alto riesgo como fue el predio 40 de la calle Tenochtitlán y
aunque

se

presento

resistencia,

solo

fue

de

aquellos

directamente

involucrados.
Cuando el

gobierno federal implementa operativos en contra de productos

apócrifos que se almacenan o producen en el barrio de Tepito solo se resisten
los locatarios que están siendo afectados.

Las reglas de oro ―en Tepito nadie le va al Guadalajara, porque el que es chiva
se muere‖; ―en Tepito nadie escucha‖; ―en Tepito nadie dice nada‖, son parte
del saber de los habitantes del barrio de Tepito y con dichas reglas no puede
existir la unión de TODO el barrio ya que transgredirlas puede significar la
muerte.
La Santa Muerte y el barrio de Tepito
Con respecto al culto a la Santa Muerte en el barrio de Tepito los diversos
mecanismos que emplee para obtener el dato no ofrecen una representatividad
mayor de la misma. Quizá en el barrio de Tepito se presenta un fenómeno
similar al de Tepatepec, Hgo.
Lo explico, dentro del culto a la Santa Muerte esa localidad es reconocida
porque ahí se encuentra lo que se considera una de las primeras apariciones
materiales de la misma. El espacio donde se encuentra a sido elevado a
santuario por los devotos y cada 20 de agosto (día de San Bernardino) es la
celebración mayor por lo que decenas de peregrinaciones se dirigen hacía ahí
y son miles de devotos que se congregan en ese espacio.
Pero cuando uno recorre la localidad para dar cuenta del alcance que tiene la
Santa Muerte no se encuentra manifestaciones de la misma ya sea en altares
en la vía pública, imágenes de bulto o cuadros en los negocios o que los
habitantes de esa población porten algún elemento que los adscriba al mismo.
Pese a ello, son miles de personas las que acuden a este espacio a la
celebración mayor y cada fin de semana el santuario recibe a devotos que
provienen principalmente de la ciudad de México.
En la calle Alfarería # 12 en pleno corazón del barrio de Tepito se encuentra el
altar y la imagen de la Santa Muerte que –me atrevo a afirmarlo- congrega a
miles de devotos y que recibe durante todo el año peregrinaciones de varias
partes de la república, pero no necesariamente los que ahí se reúnen
pertenecen al barrio de Tepito.
Es difícil no dejarse seducir a la idea de establecer una relación directa entre la
Santa Muerte y el barrio de Tepito por el número de devotos que ahí acuden,
aunque hacerlo representa para las ciencias sociales dar un paso al precipicio.
Finalmente, les comparto dos notas que versan sobre la religiosidad en el
barrio de Tepito. En la primera que lleva por título Los tepiteños no creen en la
Santa Muerte elaborado por Raymundo César (2005) describe la ceremonia

que se realiza cada día 8 de mes a escasos metros de donde se encuentra el
santuario de la Santa Muerte. El segundo artículo que lleva por nombre Cristo
en Tepito…y de noche redactado por Mauricio Carmona (2007) narra el vínculo
que existe entre los habitantes del barrio de Tepito y la iglesia cuando de
celebrar símbolos sagrados se trata.
Los tepiteños no creen en la Santa Muerte
Párrocos del barrio organizaron el pasado martes la Misa por la vida, ceremonia con la que
pretenden reforzar la fe de los vecinos ante el cada vez más extendido culto a la Santa Muerte.
Vecinos del barrio de Tepito acudieron, unas vez más, a la Misa por la vida, ceremonia que
ofrecen para reforzar su fe como católicos y como tepiteños.
El altar a la Virgen de Guadalupe, ubicado en la esquina de Alfarería y Panaderos, es el punto
de referencia para montar entre lonas, sillas, camiones y escaleras, ―la casa del Señor‖.
―Queremos dejar claro que los tepiteños no creemos en la Santa Muerte. hay quienes la
veneran, sí, pero no queremos que se generalice‖, dijeron los hermanos Cedeño, cuya familia
tiene más de cuatro generaciones de vivir en el barrio.
―Nosotros respetamos a las personas que veneran a la Santa Muerte, ¡allá ellos y su mala
cabeza! Queremos dejar muy claro: no todos los te-pi-te-ños creemos en ella. La mayoría de
los que acuden el primero ni siquiera son del barrio.
―La Misa por la vida comenzó cuando vecinos de la colonia Morelos se acercaron a nosotros
para clamar que nos los olvidáramos. Y es que el culto a la Santa Muerte se ha propagado,
dentro y fuera del barrio, como algo novedoso‖, aseguró el párroco de la Divina Institución,
Héctor Gerardo González.
―Fue así como desde el 8 de septiembre de 2004 nos congregamos, mes con mes, para
celebrar la misa en honor de la vida, que dio la vida, a la verdadera vida, que da la vida, cuyo
propósito es nutrir y fortalecer de fe a la comunidad.
Los camiones custodian la esquina; las lonas, la retadora lluvia, La Casa Blanca de un lado, un
baldío del otro.
Las sillas están perfectamente acomodadas y ocupan un cuarto de la calle; dos mil 500,
precisó uno de los organizadores.
Los vecinos se apoderan de la calle y cierran el paso para montar su improvisado aunque bien
organizado ―templo de la vida‖. A escasos 100 metros está el altar a la Santa Muerte, el pionero
en Tepito, el de doña Queta. Aquel que sirvió de inspiración para David Romo Guillén, obispo
de la Iglesia Católica Tradicional Méx-USA, y donde sacó la idea de incluir esta devoción en su
templo.
La cercanía con la Huesuda, lejos de ser una provocación para los seguidores de la Santísima,
es un acto de fe que comparten, desde el polo opuesto, con los católicos. Para la Muerte, los
primeros de cada mes; para los católicos, el ocho; ambos toman la vía pública como una
extensión de su veneración.

Por la tarde, un camión recorría las calles del barrio: ―¡Vengan a celebrar con nosotros. Vengan
a rezar por la vida. Los esperamos a las siete de la noche en Alfarería y Panaderos. No falten!‖
Las filas del frente estaban ocupadas, los sacerdotes sonreían y esperaban a que llegara el
plazo para comenzar la homilía, encabezada por los sacerdotes de la parroquia de la Divina
Institución, San Francisco de Asís, La Conchita y Santa Ana, todas dentro del perímetro
tepiteño. Sin olvidar la de Cristo Rey.
―El objetivo de la Misa por la vida es que la fe de los tepiteños madure. Es una respuesta de
nuestra identidad. Por ello buscamos que los sacerdotes oriundos del barrio acudan a
predicar‖, aseguró el párroco de la Divina Institución, Héctor Gerardo González‖.
―La Iglesia católica nunca aceptará el culto a la Santa Muerte, es algo que se ha difundido
como algo novedoso‖. Y es que para Gerardo González la relación de la Muerte, que no es
santa, con sus seguidores es un concepto mágico de la religión que no les compromete a nada
y convierte su relación en oferta-demanda, ya que prolifera el trato consumista: te pongo una
veladora o un altar en cambio de. El cristianismo es mucho más complejo‖, puntualizó.
Nosotros no faltaremos al respeto a quienes veneran a la Muerte, no es nuestra finalidad.
Nosotros buscamos fortalecer la fe de los cristianos, y de paso dar una respuesta a la identidad
del tepiteño, que perdió fuerza con los temblores de 1985. el barrio no es sólo comercio, hay
gente trabajadora‖, sentenció.
¡Tepito va al encuentro de sus raíces, de ahí la respuesta satisfactoria para estas misas. En
promedio asiste dos mil personas a cada misa.
―¡En Tepito se vende de todo, menos la dignidad!‖, exclamó Julián Álvarez párroco de la iglesia
de Cristo Rey. ―por ello pretendemos, por medio de la evangelización, fortalecer el camino de la
fe‖.
Nosotros –la iglesia católica- no atacamos a quienes creen en la Muerte, nuestro trabajo radica
en reforzar la fe de nuestros feligreses a través del Evangelio. Ese culto no va a desaparecer
con la revocación del registro por parte de la Segob, por el contrario, lo promocionan, tal y
como sucedió con el Padre Amaro.
El viento agita las lonas mientras los párrocos instan a los feligreses a rezar con ímpetu.
Hay más de dos mil personas congregadas, la mayoría roza la senectud. Los más jóvenes se
acomodan en las orillas.
―¡Vamos a celebrar la vida, no la muerte!‖, responden los feligreses. Se escuchan las palmas.
Después los juegos pirotécnicos.
La celebración ha subido de tono. Hay más personas. La solemnidad ha sido remplazada por el
júbilo.
Hilarantes, responden a los cantos. Como aquella señora que con trabajo se mantiene en pie,
pero que simula los saltos. Todos responden al llamado del cura.
―¡Más fuerte. Canten!‖, pide el padre Julián Álvarez y Gerardo González ofician la misa en
compañía de otros colegas. Mientras tanto, otros dos se encargan de confesar a quienes
solicitan su servicio, la fila no tiene fin.

Un niño de la calle que al inicio ocultó su identidad tras una máscara del Hombre Araña, trató
de llevarse la noche. Aparecía de la nada, abrazaba a los sacerdotes, auxiliaba a los ancianos,
trataba de consumir doble ostia e intentaba debutar como fotógrafo.
Los sacerdotes comparten la misa, y aun así los asistentes no paran de cantar, de agitar las
manos, de reír, si perder la solemnidad. De paso, una broma. Y después una felicitación a las
féminas por el Día Internacional de la Mujer.
Con el ánimo al tope se pide que antes de concluir la misa se lance una porra para Jesús. Otra
para la virgen de Guadalupe: Chiqui ti bum,… y después la invitación para la próxima
celebración.
―Antes de ir quiero pedir que devuelvan las sillas. Se los recuerdo, ya que si no lo hacen les
recordare otra cosa‖, advirtió uno de los sacerdotes. Y estallaron las carcajadas. Un aplauso y,
de pronto, la dispersión. No sin antes pasar a degustar pan, café y frijoles charros que
repartieron vecinos del barrio.
―¡Así somos en Tepito! ¡Qué viva la vida!‖ exclamó una de las abuelas que acudió a la misa.
Cristo en Tepito… y de noche
• La Noche Santa, caminata nocturna con el Santísimo Sacramento, llegó a su quinta edición y
despertó emociones en el barrio bravo.
Una vez más, los ―soldados de la noche‖, ―los guerreros del Centro Histórico‖, los ―peregrinos
de la Eucaristía‖ recorrieron las calles del primer cuadro de la ciudad en una experiencia de fe y
oración al lado de Jesús Eucaristía.
Los charcos de lluvia sobre el asfalto, mezclados con el cúmulo de basura heredado del
comercio informal, no representó ningún impedimento para que cientos de personas
participaran por quinta ocasión en la tradicional Noche Santa en el Centro Histórico, aunque
esta vez con una emotiva visita al barrio bravo de Tepito.
La caminata partió como de costumbre de la Parroquia de San Sebastián en la calle Rodríguez
Puebla, dejando tras de sí una estela luminosa por las cientos de velas encendidas que
portaban los participantes, capitaneados por una camioneta sobre la que previamente se
instaló un pequeño altar para el Santísimo Sacramento, embellecido con la leyenda ―Yo soy el
pan de Vida‖.
―Él es mi Rey, mi Salvador…‖ gritó el padre Eduardo Lozano, organizador del evento, y al
unísono los caminantes, ataviados con la mascada roja como distintivo, respondieron: ―...Yo le
amaré, ¡Viva Jesús!‖.
–Yo vine a la primera Noche Santa en febrero del año pasado, me enfermé y hasta ahora pude
asistir nuevamente– cuenta don José Estrada mientras coordina el ritmo de sus muletas con
sus cansadas piernas de más de 80 años. –No puedo decir lo que me causa estar aquí, ni yo
mismo me lo puedo explicar, pero quiero acompañar a Jesús– agrega emocionado.
En un hecho sin precedentes, esta noche el Santísimo Sacramento recorrió las calles de
Tepito. Los tubos de los puestos que bloqueaban el paso de la caravana, no fueron obstáculo
para que ésta llegara a la iglesia de San Francisco en el corazón del barrio bravo, pues en un

acto de solidaridad y de respeto, vecinos y vendedores ofrecieron desmontar algunos puestos
para facilitar el acceso al templo.
Tras colaborar en el desmontamiento de las estructuras metálicas y liberar de basura las calles,
un grupo de 15 ―carga diablos‖ se unió a la comitiva. Pronto las alabanzas a Dios comenzaron
a brotar de sus rudas gargantas.
Entre los fieles caminó también Mons. Antonio Ortega, obispo para la IV Vicaría Episcopal ―San
Miguel Arcángel‖, quien vistió una chamarra gruesa para protegerse del frío. Al igual que los
participantes, el Sr. Obispo recibió la mascada roja en medio de una ovación de su grey.
–Padre Obispo, gracias por estar con nosotros– externó el P. Eduardo ya en el templo de la
―Conchita‖, ubicado en las calles de Constancia y Tenochtitlán, también en la colonia Morelos.
–Gracias a ti Padre, por llevarnos a caminar con Él– respondió Mons. Ortega.
Después de recorrer 17 templos durante la noche, -y como ya es costumbre, la caminata-,
concluyó

en

la

Catedral

de

México,

que

abrió

sus

puertas

con

el

alba.

En su interior, algunos de los participantes aprovecharon para agradecer a Dios por su
participación en esta experiencia o bien para pedir algún favor a Jesús Eucaristía, que
majestuoso y protegido con una hermosa custodia, entró en hombros al templo ante la mirada
enamorada de cientos de fieles postrados de hinojos, para concluir una edición más de esta
experiencia de fe en el corazón de la ciudad.

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aurumletalys el 26 de noviembre del 2008, con una duración de 1:40 minutos,
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ultramexicorebel el 30 de octubre del 2008, con una duración de 3:53 minutos,
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hthttp://www.youtubes.net.cn/video/RUJCB9C4N_M/chinguen-a-su-madredisquetepiteños.html

vertico123 el 28 de febrero del 2009, con una duración de 6:39 minutos,
http://www.youtube.com/watch?v=EZCUiy7nbYI

FILMOGRAFÍA
Barrio bravo de Tepito: Los caifanes de Tepito II; Rogelio Guerra, Luis Gatica,
Roxana San Juan, Cóndor Pictures, Distribuida por Laguna productions, Los
Ángeles, Cal., USA, 2001, Director: Roberto Flores

Barrio de campeones; Katy Jurado, Carlos Riquelme, Norma Lazareno, Wally
Barrón; CONACITE DOS, México, 1981, Argumento y dirección: Fernando
Vallejo

Don de Dios; Luis Felipe Tovar, Mauricio Islas, Tomás Goros, Grupo de LeónEstudios Churubusco Azteca, México, 2005, Director: Fermín Gómez.

El Ahijado de la Muerte;

Director: Norman Foster, guión de Janet y Luis

Alcoriza, México, 1946, actores: Jorge Negrete, Rita Conde, Polo Ortín, Emma
Roldán, Tito Junco, Alejandro Ciangherotti, Francisco Jambrina, Manuel Dondé,
Carlos Múzquiz

La muerte enamorada; Director e Historia: Ernesto Cortázar, Adaptación de
Jaime

Contreras,

México,

1951,

actores:

Miroslava

Sterm,

Fernando

Fernández, Jorge Reyes, Esperanza Issa, Eufrosina García, Marcela Quevedo,
Salvador Quiroz, Manuel Sánchez Navarro, Mauricio Garcés, Jorge Treviño,
Pepe Nava

La vida inútil de Pito Pérez; Director: Miguel Contreras Torres, adaptación de la
novela homónima de Jesús Romero García, México, 1944, actores: Manuel
Medel, Eduardo Arozamena, Manuel Arvide, Paco Astol, Luis G. Barreiro, Lauro
Benítez, Gerardo del Castillo, Manuel Dondé, Edmundo Espino, Eufrosina
García, Conchita Gentil Arcos, Emilia Guiú, Elías Haber, Katy Jurado, Max
Langler, Félix Medel, Salvador Quiroz, Humberto Rodríguez, Ángel T. Sala,
Elvia Salcedo, Arturo Soto Rangel, Dolores Tinoco, Lupita Torrentera, José
Torvay, David Valle González
Los fayuqueros de Tepito; Roberto ―flaco‖ Guzmán, Rafael Inclán, Carmen
Salinas; México, 1982, Argumento: Roberto Rodríguez Ruelas, Director: José
Luis Urqueta